Колонист

Глава 15

Утром фрегат Карлоса Монтеса, одного из помощников Алана, отправился к крепости. Рисковать своим адмиралом я не захотел, и в последний момент пересмотрел кандидатуру на роль парламентёра. Как там оно всё пойдёт совершенно не понятно, мы не знаем о том, что творится в Макао ничего. Карлос тоже португалец, и вполне грамотный моряк. Он стал капитаном не из-за того, что земляк моего адмирала, а только из-за своих личных качеств. Я лично знал его, он со мной ещё с Алжира, где был гребцом на берберийской галере.

На Макао уже явно знали о том, что на рейде стоит большая военная эскадра неизвестной принадлежности и спешно готовились к обороне. Море опустело, этим утром джонки рыбаков не вышли на промысел. На моих кораблях тоже было шумно и суетно. Морские пехотинцы проверяли оружие и снаряжение, осматривали вельботы, поднимали на палубы кораблей полевую артиллерию и ракетные установки. Моряки и канониры приводили в порядок такелаж и артиллерию, готовясь к бою. Два фрегата Алана ушли на разведку, разойдясь на север и юг. Их задачей было произвести картографирование прибрежной полосы и перехват всех судов, которые могли идти с подкреплениями в Макао или же посыльных судов. Кроме того, они должны были досматривать все встречные на своём пути корабли или просто отгонять их подальше от возможного места сражения. А я и Мур корпели над планом полуострова и береговых укреплений, просчитывая возможные места высадки десанта и порядок поддержки его силами флота. Мы голову сломали, ища возможность избежать при штурме больших потерь.

Ближе к полудню Карлос вернулся. Фрегат ещё не успел спустить паруса, а весельный вельбот с португальцем на борту уже несся к «Повелителю морей» для того, чтобы как можно скорее доложить мне о результатах переговоров.

— Докладывай Карлос, в задницу формальности! — отмахнулся я от приветствия моего парламентёра.

— Фрегат в бухту Прайя-Гранде я заводить не стал. Встал на внешнем рейде и отправился на переговоры на вельботе. Бухта хорошо защищена, по обоим её оконечностям построены форты, а также установлены по две полевые батареи, так что я предпочёл не рисковать. На внутреннем рейде порта стоят около двадцати вооружённых джонок, с двумя полевыми орудиями каждая, шлюп и фрегат португальской постройки, семь торговых судов и наш клипер. На нём поднят португальский флаг — обстоятельно начал доклад Карлос.

— Португальский флаг?! — я скрипнул зубами. Это значит только одно, захватчики считают его своим военным трофеем!

— Именно так — кивнул португалец — но я продолжу. В порту меня встретили солдаты гарнизона и офицер и проводили к губернатору. Губернатора зовут Андре Коэльо Виейра. Он потребовал от меня объяснений, кто мы такие и за чем пришли. В довольно грубой форме, я хочу вам сказать. Без сомнения, он уже и сам знал кто мы. Если вкратце привести весь наш разговор, то от нас потребовали убираться восвояси. Груз мехов и клипер конфискованы португальскими властями, в счёт выплаты штрафа за нарушение правил торговли и не выплату торговых пошлин. Команда приговорена судом к каторжным работам и сейчас содержится на гауптвахте форта Монте. Они знают про вас, про Форт-Росс и вообще им известно довольно много. Я считаю, что команду клипера как следует допросили, вы сами понимаете, как. Тем не менее губернатор явно нервничает. Он не ожидал, что мы явимся на Макао с такими силами. На обратном пути к вельботу, я попытался разговорить солдат сопровождения. Говорили они не охотно, но кое-что удалось выяснить. Я сделал вывод, что губернатор не очень-то и доволен сложившимся положением, он не хочет с нами конфликта. Решение о захвате груза и клипера принимал вообще не он, а Леал Сенадо. Это Совет острова, в который входят капитаны, купцы, монахи и судья. Очевидно кому-то из них мы перешли дорогу.

— Ты передал ему наши требования? — я с трудом сдерживал эмоции. Моих парней пытали?! Суки! За что?! Кто-то точно лишится за это своей бестолковой головы!

— Да, я передал. Как вы и говорили, я потребовал вернуть клипер, команду, груз, произвести возмещение ущерба, а также предоставить нам право свободной торговли на Макао — продолжил Карлос — попросил предоставить нам решение суда и указать на те правила, которые были нарушены нашими торговцами. Могу сказать только, что губернатор меня услышал. Но он никак не отреагировал на мои слова. Тут всё решает Совет, это без сомнений, скорее всего губернатор доведёт до его членов наши требования, и именно они дадут ответ.

— Зачем им вообще губернатор, если он ничего не может решить? — вступил в разговор Мур.

— Губернаторы назначаются королём, и меняются на Макао очень часто. Этот уже восемнадцатый по счёту. Пока они добираются до Китая, их уже снимают или они умирают по дороге. Члены же совета тут живут и торгуют постоянно — в разговор вступил брат Анатолий. Скромный представитель отца Михаила на моём корабле — Кроме того, из-за частой смены и отсутствия губернаторов совету даны широкие полномочия. При этом городу дарован титул «нет другого более лояльного» полномочия совета подтверждены королём. В период, когда Португалия была под властью Испании, португальский флаг тут не спустили ни разу и не позволяли испанским купцам тут торговать. Отчасти конечно это было сделано не из-за любви к короне, а из-за того, что местные боялись потерять все договорённости с мандаринами и властями Китая. Отношения у португальцев с китайцами сложное. Последние даже стену поставили, отделяющие полуостров от континента. Там установлены единственные ворота, через которые можно по суше попасть в Китай и охраняют их пятьсот солдат под руководством специально назначенного мандарина. Так что господин Карлос прав, Совет на Макао решает почти всё. От себя добавлю, что иезуиты тоже имеют тут огромный вес. Учитывая, что их представители единственные кто допущен в Пекин и к императорскому дворцу, они способны даже влиять на принятие властями Китая решений, что не однократно уже делали, снимая с Макао наложенные санкции и пресекая злоупотребления местных мандаринов. Учитывая то, что епархия Макао находится под непосредственным протекторатом Папы, можно предположить, что весь этот инцидент произошёл именно с их подачи. Купцам не выгодно воевать и сорится с нами, и тем не менее они на это пошли.

Я посмотрел на монаха. Хорошо работает служба Михаила. Вот и сейчас моя разведка предоставила без сомнений нужную и важную информацию. Именно они предоставили подробную схему укреплений Макао, состав и численность его гарнизона и количество орудий, проведя просто колоссальную и кропотливую работу.

— Что ты предлагаешь? — обратился я к Анатолию.

— Два моих брата готовы сегодня же отправится на полуостров. Представятся иезуитами, корабль которых перехватил наш флот. Скажут, что направлялись на Гоа, а вы их отпустили по доброй воле. Они соберут дополнительную информацию — выдал готовое решение монах.

— Вы же не католики, не раскусят вас местные? — обеспокоился я.

— Братья были католиками, а мы можем молится в любой церкви и храме. Бог един! — с фанатичным блеском в глазах выдал Анатолий — братья готовы рискнуть.

— Понятно. Я подумаю — задумчиво сказал я и снова повернулся к Карлосу — местные китайцы на чьей стороне? Не поддержат они португальцев, если начнутся военные действия?

— Китайское население покидает город — доложил Карлос — поддержки от них властям Макао ждать не стоит. Только если мы не нападём на побережье континента.

— Чем китайцы вооружены? К тебе, наверное, этот вопрос адресую, брат Анатолий — я снова посмотрел на монаха.

— Португальцы воевали с китайцами неоднократно — тут же выдал монах без подготовки — в пяти сражениях, а именно в битвах при Тунмэнь, при Синкоуваане, при Шуанъюй, у полуострова Дуншань и у острова Лантау. Во время этих сражений китайцы победили и захватили у португальцев оружие, которое затем перепроектировали и начали массово производить в Китае. В их число входили аркебузы с фитильными замками, которые они называют птичьими ружьями, и поворотные ружья с казенной частью, которые они называют пушками Фоланджи. Сейчас у них и мушкеты с кремнёвыми замками появились. Так что вооружение у них вполне современное. Артиллерии и ружей у них в достатке. А ещё больше солдат! С Китаем нам воевать нельзя.

— Понятно, что нельзя — вздохнул я — Сам не хочу! Смогут твои люди связаться с местными мандаринами? Мне нужно точно знать, что китайцы не вмешаются в драку на стороне португальцев и признают итоги сражения, если оно всё же случится. Мне надо, что бы они просто вовремя закрыли глаза! Предлагайте золото, драгоценности, меха, делайте что хотите, но я должен знать ответ точно!

— Мы попробуем — уверенно выдал монах — нужно только время.

— Сроку вам на всё про всё — два дня! — немного подумав дал я добро на разведывательную миссию — постарайся Толян! Погода пока хорошая, но в любой момент может испортится, а нам даже укрыться негде. Один шторм мы можем переждать и в море, но это всё! На третий день мы так или иначе войдём в бухту, или придётся уходить назад.

К вечеру, когда с патруля вернулся фрегат, посланный на юг, на Макао снова отправился вельбот. На его борту был снова Карлос, который должен был получить ответ от властей колонии на наш ультиматум, и два монаха разведчика. Нелегалы были облачены в рясы иезуитов и сыпали проклятия на головы безбожников. Артисты! Я даже чуть было сам не купился на их придуманную провокацию, уж больно сильно мне захотелось всыпать им горячих на прощание! Ещё одна лодка, но уже к китайскому берегу, отправится ночью. Сам брат Анатолий вызвался провести переговоры с главой местных мандаринов. Миссия без сомнений опасная, европейцам запрещена высадка на материковый Китай под страхом смерти. И тем не менее монахи смело шли на риск. Я не заметил на их лицах ни малейших сомнений. Идейные парни и глубоко замотивированные. Надеюсь у них всё получится…

— Они готовы выдать команду клипера, в обмен на уплату установленного судом штрафа — уже поздней ночью мы снова собрались в кают-компании «Повелителя морей» и усталый португалец с бокалом вина рассказывал нам итоги поездки — ни клипер, ни товар нам не вернут. Нам запрещена торговля в Макао, и каждый корабль который попробует войти в порт под нашим флагом будет немедленно арестован. Если мы не согласимся с их условиями, и не уйдём в течении двух дней, по словам губернатора это будет равносильно объявлению войны Португалии. Сейчас губернатор держался куда как увереннее. Крепость готова к обороне.

— Ну вот и хоть какая-то ясность появилась — тяжело вздохнул я — нам нужно как раз два дня, чтобы дать монахам время. Так что завтра опять отправишься на переговоры. Как там кстати монахов наших встретили?

— Не понятно — задумался Карлос — они разошлись возле берега так, что я приказал матросом приструнить их. Мы передавали их португальцам связанными и с кляпами во рту. Будем надеяться, что у них всё получится. Кстати есть мысль, как можно немного затянуть переговоры.

— Ну ка? Интересно — я поощрительно кивнул головой.

— Монахи же с якобы захваченного нами португальского судна? — начал Карлос — так вот, а что если завтра предложить губернатору обмен? Команда на команду? Потянем время.

Какая-то мысль мелькнула у меня в голове. Я поднял руку, прерывая разговоры в каюте. Мол цыц всем! Чапай думает! Обмен… Команда корабля… Ведь это же прекрасно!

— Слушай Мур, а найдётся у тебя человек пятьдесят отчаянных парней?! — я повернулся к ирландцу — которые смогут выдать себя за португальцев, и попытаются захватить форт изнутри?! Только действовать придётся почти голыми руками и ждать потом помощи довольно долго. Слушай мою мысль Мур. Если мы произведём обмен, куда освобожденных моряков поведут, учитывая, что разместить их почти негде, а скоро возможно начнётся бой?

— В казармы! — заулыбался Мур — в казармы форта Монтре, больше некуда! В остальных укреплениях нет подходящих помещений!

— Вот и я так думаю — мысль была почти безумной и всё же я её высказал — но парни будут только с ножами, и возможно удастся пронести несколько пистолетов. Замаскируем несколько человек под раненых, под повязками и спрячем. Остальное оружие им предстоит добыть в бою. Тут нужны только добровольцы, и хоть немного владеющие португальским. Хотя бы десяток таких найти, которые смогут отвечать на вопросы и отвлечь на себя внимание. За «капитана» вот только кого отправит? Твои парни Мур не подойдут, тут нужен именно моряк…

— Я пойду! — Алан поднялся с кресла и зловеще улыбнулся — саблей и пистолетом я владею, португальский знаю и как раз капитан!

— Ты адмирал Алан! А адмиралы в атаки не ходят! — покривил я душой. Сам то ты Витя, будучи адмиралом в прошлом сколько раз с автоматом в десант ходил, или в этом времени с саблей на абордаж? Так что ходят, и ещё как! И Алан конечно отличная кандидатура, и боец он классный, но я терять его не хочу! — И кроме того ты португалец. Как ты будешь воевать против своих?

— Моя новая родина Форт-Росс, я вас не подведу. Кем я был в Португалии? Рыбаком и купцом неудачником? Что сделала для меня Португалия? А вы поверили в меня и теперь я адмирал вашего флота! Да и других кандидатов всё равно нет — возразил мне Алан — Мог бы пойти Карлос, но его опознают, а меня никто не видел и в лицо не знает. Я смогу нормально поддержать разговор, и ответить на все вопросы. Что бы нас особо не донимали, сразу заявлю им, что вы вот-вот пойдёте в атаку и у них не будет на нас времени.

— Ладно. Мы придумаем другой план — пошёл я на попятую. Хрен ты у меня куда со шканцев уйдёшь! Ишь чего удумал паршивец! Он там саблей махать будет, а я тут переживать за него?!

— А ведь это возможность малыми силами и без штурма захватить одно из основных укреплений Макао и резиденцию его губернатора — задумчиво протянул Мур — я бы и сам пошёл если бы мог. Людей и корабли сохраним, если получится. Подкрепление диверсионной группе я обеспечу. Если Анатолий сумеет договорится с мандарином конечно. Со стороны материка форт не укреплён. Высадим скрытно ночью несколько лодок с бойцами и во время атаки диверсантов они придут на помощь Алану. Пушки форта направлены в море, но могут бить и по фортам залива и по крепости Гуйя, да и до города они достанут. Форт надежно защищён, если мы его захватим, выковырнуть нас оттуда будет почти невозможно. Нужно соглашаться, Алан прав, ваш план гениален!

— Твою дивизию! — вздохнул я, и тихо прошептал, что бы никто не услышал — вот кто меня за язык тянул?

— Соглашайтесь господин Виктор — Алан подошёл ко мне — не переживайте за меня, я справлюсь! Бойцы Мура одни из лучших, да и я чего-то стою. Неожиданная атака, и всё будет решено. Лучшего мы ничего не придумаем. Иначе придётся пушками ломать оборону, с неизвестным итогом. Форт и корабли подавят батареи в заливе, и основные силы смогут беспрепятственно высадится. У нас всё получится!

Я смотрел на Алана, и понимал, что он прав. Только диверсия позволит нам избежать больших потерь. Диверсия и золото. Брат Анатолий и Алан, наш ключ к успеху. Мне действительно некуда деваться. Взять полуостров тупой атакой на укрепления не получится. А, была не была! Мы и не такое делали! Смелость города берёт, а наш план не только смелый, он безумный! Дуракам везёт, должно повезти и нам!

— Хрен с вами! — я махнул рукой — Делаем! Готовьте людей, всё должно быть продуманно до последней мелочи! У нас два дня на подготовку, завтра утром Карлос идёт договаривается об обмене!