Колонист

Глава 17

Мощный форт и он практически не пострадал во время боя. В лоб мы его наверняка бы брали долго и с большими потерями, если вообще бы взяли. Толстенные стены, крутой склон и практически неограниченный запас пороха и боеприпасов. Тридцать две пушки в защищённых капонирах могли бы наделать много бед. Здесь было всё, чтобы выдержать осаду продолжительностью до двух лет, в том числе колодцы и запас необходимого провианта. Сейчас я сидел в кабинете губернатора и вспоминал насыщенный событиями вчерашний день.

Андреевский флаг, появившийся над фортом Монте, не означал ещё нашей победы, да и сам форт ещё не был тогда взять. Из четырех бастионов, Алану с бойцами в самом начале штурма удалось захватить только два. Остальные два пришлось брать долго и мучительно. Внезапность атаки и решительный натиск, позволили диверсантам в первые же минуты уничтожить около десяти португальских солдат и завладеть их оружием, после чего они ринулись на стены. В кровавой рукопашной схватке, с хотя и деморализованными нападением, но всё же превосходящими по численности силами защитников форта, полегло двадцать три мои бойца, все остальные были поголовно ранены, включая и Алана (слава богу не тяжело). И если бы не подкрепление…

По словам Алана, как мы и предполагали, всю команду «пленников» действительно направили в казармы цитадели. Предупреждение Алана о том, что моя эскадра готовится к нападению на полуостров заставило португальцев торопится. Приведя моих диверсантов на плац, португальский офицер велел им ждать прихода губернатора, а сам поспешил занять позицию. Сгрудившись вместе, мои парни незаметно достали оружие, и как только губернатор в сопровождении десятка солдат появился на плацу, они атаковали. Губернатор рухнул на землю от мощного удара в челюсть и единственный из всех португальцев бывших на плацу пережил начало боя. Сейчас он в приемной сидит, под конвоем, и ждёт, когда я соизволю принять его.

Как только в форте началась стрельба, морские пехотинцы, что высадились на берег ночью, тоже пошли на штурм. Со стороны китайского берега, кроме самой стены ни каких заграждений не было, что позволило бойцам Мура, используя подручные средства уже через пол часа попасть в крепость, и очень вовремя! Свежие и хорошо вооружённые пехотинцы переломили чашу весов затеянного Аланам сражения в нашу пользу.

Еще не были зачищены все здания форта, не были взяты два бастиона, а ирландцы уже наводили захваченные пушки на незащищённые с тыла батареи береговой обороны.

В это время моя эскадра вела перестрелку с береговыми укреплениями португальцев. Накрытая первым же залпом «Повелителя морей» батарея, оказалась жива, и возобновила обстрел, как только обслуга орудий привела их в порядок, однако этого времени нам хватило, чтобы сосредоточится на новой цели, перепахивая ядрами расположение второго землянного укрепления. Пушек у нас было явно больше, тогда как португальцы были лучше защищены. Земляные валы держали удар куда как надёжнее, чем деревянные борта кораблей. Все три линкора получали повреждения и несли потери, но методично давили огонь врагов, хотя португальская артиллерия была выше всяких похвал. К артиллерийской дуэли присоединился и фрегат, запертый нами в бухте. Правда не на долго, через пол часа, устав от его назойливого внимания, я приказал дать залп и по нему, и на этом его участие в бою закончилось.

Батареи и береговые форты держались ровно до того момента, пока по ним не открыла огонь захваченная цитадель и высаженный десант не приступил к штурму с земли.

Десантные лодки сновали от кораблей к берегу и обратно, высаживая основные силы бойцов Мура на пляж. Высаженный десант разбился на три группы и повел наступление сразу по трём направлениям. Две группы разошлись в разные стороны по берегу, стремясь захватить укрепления, а третья, самая многочисленная, двинулась в город. Проводниками для них стали неизвестно от куда появившиеся монахи, которые успели за два дня провести рекогносцировку местности. Вскоре первый реактивный залп из доставленных на берег ракетных установок с визгом ушёл к цели. Укрепления, защищавшие бухту, замолкали одно за другим. Выжившая прислуга орудий отступала, предварительно заклепав пушки, чтобы мы не смогли воспользоваться трофеями.

Был я сегодня на одной из этих захваченных батарей. С корабля мне казалось, что мы тратим порох впустую, однако осмотрев укрепления, я понял, что португальским артиллеристам было совсем не сладко. Орудийные станки были засыпаны землей и осколками камней выше колес, ввиду чего пушки уже нельзя было поворачивать, и лафеты сильно пострадали из-за невозможности нормального отката. Сейчас мои умельцы как раз занимаются восстановлением работоспособности орудий. С берега хорошо слышны хлопки специальных зарядов, предназначенных для того, чтобы выбить заклёпку силой воздействия пороховых газов. Ничего особо сложного в этом нет, только требуется время. Этот заряд представлял собой насыпанный в ствол порох, сверху которого прилаживали дубовый цилиндр, обернутый холстом для прикрытия зазоров. После двух-трёх попыток заглушка обычно вылетала и орудие снова могло нормально стрелять.

На самом то деле и из заклёпочного орудия стрелять возможно. Чуть дольше, чуть геморройней, но всё же это вполне осуществимо. И способов для этого есть несколько. Самый простой — с помощью огнепроводного шнура, пропущенного через дуло, ну а самый трудный — это нагрев казённой части орудия. В общем нет ничего не возможного, лишь бы мозги работали как надо.

Фрегаты провозились дольше. До самой сдачи крепости, весь день они ковыряли стены и постройки северного укрепления, ведя перестрелку с её гарнизоном. При этом натворить дел португальцы успели, один из кораблей был поврежден на столько серьёзно, что с сильным креном вышел из боя и сейчас его пытаются отремонтировать, вытащив на берег.

После занятия береговых укреплений залива и форта Монте, защитники побережья сосредоточились в городе. Занятая борьбой с моими фрегатами северная крепость не могла оказать им значительной поддержки, а я приказал Муру не церемонится.

Город мы беспощадно выжигали. Любое здание, из которого португальцы открывали огонь, ровнялось с землёй. Залпы ракет и выставленные на прямую наводку пушки и фальконеты быстро сводили любое сопротивление на нет. Штурмовые группы зачищали один дом за другим. К вечеру Макао пал. Последними спустили свой флаг канониры крепости Гуйя, оставшись в одиночестве против всех моих наземных сил, и подоспевших на помощь фрегатам линкоров.

Почти четыреста пленных солдат и горожан сейчас заперты в казармах форта Монте, а мне предстоит разговор с португальским губернатором, членами совета и китайским мандарином.

— Заводите! — приказал я старшему конвойному.

В кабинет ввели Андре Коэльо Виейра. Португалец был сильно избит, кровоподтёки на лице и порванная, грязная одежда, в купе с растрепанными волосами и бородой, придавали ему вид вокзального бомжа. Брать благородного дона в плен по всем правилам у моих ребят не было ни времени, ни сил, ни желания. Сейчас губернатор Макао стоял передо мной безучастно смотря в стену.

— Андре, ну что же вы так? — начал я разговор — я же предлагал вам решить дело миром, зачем нужно было доводить всё до крайности? Посмотрите, что вы натворили. Макао потерян, вы и ваш гарнизон в плену, а сколько хороших людей погибло, которым ещё можно было жить да жить! И всё это из-за вашего упрямства!

— Вы взяли форт хитростью, в честном бою вам было не победить! — сверкнул глазами губернатор — вы пират!

— Так… — вздохнул я — давайте разбираться! Разве я захватил ваш корабль с командой и грузом под надуманным предлогом? Разве я пытал ваших людей? Разве я грабил вас, полагаясь на силу своего оружия и укреплений?! Вы думаете, что такие действия могут остаться безнаказанными?! Вы за кого меня принимаете?!

— Так решил суд и совет! Я тут абсолютно ни причём, и я должен следить за соблюдением законов короля! А вот вы напали на Португалию! Это война! — решил ещё повыпендриватся Андре — вам конец, вся мощь нашей армии и флота обрушится на вас!

— Ой боюсь, боюсь — сделал я испуганные глаза — прямо вся мощь?!

— Именно так! — приободрился губернатор — Португалия Макао не отдаст никому! Кроме того, вы не сможете договорится с властями Китая. У нас с императором договор на аренду полуострова, мы честно платим аренду!

— А мне кажется императору плевать, кто ему платить будет — махнул я рукой — давайте лучше вернёмся к разговору о ваших проблемах. Сейчас я вам по полочкам всё разложу. Смотрите, ближайшая ваша колония, которая располагает хоть какими-то силами расположена на Гоа. Конечно и ближе есть колонии, те же Нагасаки, Малакка, Восточный Тимор, однако тех сил, что там есть, не хватит на то, чтобы собрать военную экспедицию. Что там у вас есть сейчас? Несколько сотен солдат, торговые корабли и может быть пару фрегатов? Это даже не смешно. Сейчас в бухте Макао стоит всего лишь небольшая часть моего флота и даже не самая боеспособная. Гоа, да, там у вас солдат много, но с кораблями та же проблема. Что бы выбить меня с Макао, Португалия должна будет отправить мощный флот из метрополии. Сколько времени ему потребуется, чтобы сюда приплыть? Год? Два? Так вот, через год тут уже будет крепость не чета вашей! Да и сомневаюсь я, что Португалия сейчас в состоянии выделить достаточно мощный флот, чтобы разбить меня на море. Тут недавно англичане пытались, и сейчас все те, кто остался после этого в живых, ломают камень в моих каменоломнях! И замете, при этом я не потерял ни одного своего корабля! Пока ваш флот дойдёт, если дойдёт конечно, Нагасаки, Малакку и Тимор я вырежу под корень! Мне они не нужны, а вот голландцы будут рады подарку от меня. Ваш же король не в курсе, что именно вы стали причиной конфликта, подставив его на ровном месте?

К этому разговору я тщательно готовился. Брат Анатолий со своими монахами собрал мне всю возможную информацию. Где они её взяли, я понятия не имею, однако монахи были уверены в своих словах и божились, что всё соответствует действительности.

— Я действовал по решению суда! — взвизгнул Андре. По мере того как я говорил, его лицо снова грустнело на глазах.

— Молчать гнида! — взревел я — ваш суд, вместе со всем составом совета будет болтаться на виселице уже завтра! А перед этим я их всех выпорю и через дыбу и испанский сапог пропущу, как они моего капитана! Око за око, зуб за зуб! Как завещал нам великий Левит! Ты мразь жить то хочешь?! Отвечать!

— Хочу… — губернатор испуганно вжал голову в плечи.

— Ну вот и славно. Вот и молодец! — снова перешёл я на вежливый тон — Сейчас ты пойдёшь с братом Анатолием, и подпишешь все бумаги, которые он тебе даст. Молча и не читая! А потом сядешь на корабль, который я тебе выделю, и сдрыснишь от сюда к чертовой матери! Ты понял меня?! Весь португальский гарнизон, кроме преступников, я отпущу. Мы же не воюем с Португалией?

— А что в бумагах? — побледнел Андре, но всё же нашёл в себе силы и смелость задать вопрос.

— Да там ничего такого, ерунда — отмахнулся я — ты всего лишь от имени короля Португалии переуступишь мне право аренды полуострова. Это в качестве извинений за нападение на подданных Русской Америки, а также в качестве компенсации передашь мне право собственности на всё имущество колонии. Взамен я разрешу португальским торговцам, как и прежде торговать в МОЕЙ крепости! Второй документ будет адресован китайским властям, а содержание там примерно такое же.

— Меня казнят! — взвыл губернатор — как только я прибуду в Португалию, мне конец!

— Ну вот что ты драматизируешь? — скривился я — во-первых это как минимум несколько месяцев жизни, пока будет длится плавание, вместо виселицы немедленно, во-вторых ты спасёшь сотни жизней своих соотечественников, да и Португалия сможет торговать с Китаем и Японией как прежде, но уже не тратя денег на аренду полуострова! Это же считай сколько ты денег казне сэкономишь? Дохрена! Хотя… Тебе решать.

Губернатор согласился, а ведь и правда, деваться ему было некуда. Из допросной гауптвахты, где ещё недавно содержалась команда клипера, на всю крепость разносились крики членов совета и судьи. Я передал их матросам и офицерам, пострадавшим от их действий, для совершения правосудия. Тут же, на плацу, уже стояла наскоро сколоченная виселица. Когда Андре задумался, я приказал добавить на ней ещё одну верёвку, и он поплыл. Как робот, он подписал все нужные нам бумаги, после чего его проводили в его же комнату, и оставили под стражей до отплытия. Торговцев я приказал не трогать. Все купеческие корабли, которые стояли в бухте, так и остались не разграбленными. Только мои офицеры с досмотровой группой провели их осмотр, после чего купцам, среди которых были и англичане, и французы с голландцами, было объявлено, что они будут свободны, как только на их борт поднимутся солдаты гарнизона. Морпехи Мура, не теряя времени занимались демонтажем и погрузкой на мои корабли всех мастерских, заводиков и фабрик, которые обнаружились в городе. Специально назначенные офицеры, помечали каждый кирпич и зарисовывали схемы плавильных печей, когда их аккуратно разбирали бойцы. Надеюсь мы сможем их снова собрать в Форте-Росс. Португальцы из этого города сумели выплавить и отлить пушки для «Посейдона» и нам такое оборудование пригодится.

Кто был инициатором задержания моего корабля, мы выяснили довольно быстро. На том же фрегате, который вступил с нами в бой на стороне португальцев, пару месяцев назад на Макао прибыла группа иезуитов. Эти вновь прибывшие монахи знали, что означает косой синий крест на моём флаге. Наличие двух плохо вооружённых клиперов под моим флагом в порту Макао, сразу привлекло их внимание. Иезуиты пользовались большим влиянием на совет города, и вопрос решился быстро. Этим посланникам Папы и ревностным католикам нужно было кровь из носа получить сведения о моей колонии, и они решили воспользоваться выпавшим шансом. На свою голову…

Допрос иезуитов проводил лично брат Анатолий и его люди. Весь день они не выходили из пыточной, не успевая записывать полученные сведения. Я к ним спустится так и не решился. Не моё это, людей мучить я не люблю. У меня были проблемы и поважнее. На следующее утро была назначена встреча с местным мандарином, а ещё мне предстояло решить, что делать с крепостью.

— Карлос справится! — я, Алан, Мур и брат Анатолий сидели в кабинете бывшего губернатора и пили вино, отмечая победу. Кандидатуру нового коменданта города выдвинул Алан — больше просто некого поставить! Кроме того, он португалец, а китайцы привыкли работать и вести дела именно с ними и на португальском языке.

— Согласен — не стал возражать я — он показал себя отлично. Осталось только теперь решить вопрос с китайцами. Мы не выжгли всё гнездо иезуитов, несколько человек, что обитают сейчас при дворе императора нам не доступны. Они смогут нам навредить.

— Всё так — согласился брат Анатолий — однако их всего двое, и у них нет связи с орденом иначе чем через порт Макао. Вся корреспонденция будет проходить через нас. Глава миссии иезуитов любезно согласился отправить им письмо, с нужными нам инструкциями.

— Ага, тут бы любой согласился — устало усмехнулся я — ты умеешь просить монах. У меня в ушах до сих пор стоит крик этого самого Главы.

— Это вынужденная мера, и я буду молится, что бы всевышний простил мне мои грехи — упрямо сжал губы фанатик — так нужно было для нашего великого дела!

— Ну раз для дела… — жестокость монаха немного притупила тот восторг, который я испытал от его профессионализма. Грязное это дело — разведка — завтра пойдёшь к мандарину со мной. Нужно приготовить богатые подарки, подбери что-нибудь из трофеев. Этот мандарин должен быть нашим до мозга костей! Макао я потерять не хочу.

— Будет — уверенно ответил монах — он любит деньги. В конце концов с божией помощью и вашим благословением мы сделаем это!

Завтра тоже тяжёлый день. Как бы не тяжелее самой битвы за полуостров. Я отвык договариваться и просить, а взятки так вообще никогда не давал. Уже много лет я решаю любые вопросы силой. Но похоже теперь мне предстоит освоить и дипломатию. Надеюсь у меня получится, иначе всё было зря.