Структура товарного рынка составлена из тех субъектов, которые непосредственно ведут торговую деятельность, участвуют как посредники в продвижении товаров от изготовителей к потребителям: изготовители товара, оптовые, в том числе посреднические, организации, организации-потребители и розничные торговые организации.
Указанные субъекты образуют цепь последовательных звеньев в целях наиболее эффективного продвижения товара от изготовителя к потребителю. Но конкурентная рыночная среда вызывает к жизни новые структурные элементы товарного рынка.
Например, для производственных организаций основной целью деятельности стало не просто изготовление товаров, но успешная их реализация и увеличение источников получения прибыли. Поэтому, кроме сбытовых подразделений, создаются дочерние торговые фирмы, розничные магазины, производственники вступают в хозяйственные объединения с финансовыми организациями, создают посредническую сеть. Инфраструктура товарного рынка представлена организациями, обслуживающими сферу товарного оборота (например, транспортными, складскими, финансовыми и т. д.). Это представители разных рынков.
Инфраструктура определяет, какие условия созданы для торговли.
Если инфраструктура не развита, то, как правило, данный факт является препятствием для инвесторов, несмотря на высокий потенциал ресурсной базы, дешевую рабочую силу и т. п.
К российским проблемам инфраструктуры относят: низкий уровень так называемых «бизнес-услуг», которые включают информационное обеспечение, консультации, маркетинговые исследования, управленческие услуги по выведению предприятий из кризисного положения и т. д.; например, нет единой федеральной системы информационного обеспечения участников рынка об особенностях того или иного региона, об изготовителях товаров, их производственном потенциале, наличии запасов готовых товаров, о запросах покупателей, о новых разработках товарной продукции, о популярных товарных знаках, хотя частично эти проблемы решают оптовые ярмарки; недоверие предпринимателей к эффекту образовательных услуг в области бизнеса; низкое качество транспортного обслуживания, в том числе не решены проблемы монополизации железнодорожного транспорта; недостаток транспортных терминалов, осуществляющих перевозку и обработку грузов, что ведет к увеличению транспортных издержек, сроков доставки и, наконец, к увеличению рисков порчи грузов; складское обслуживание испытывает недостаток складских ценных бумаг; не развита товароупаковочная индустрия, что влияет на малый удельный вес продаваемых товаров в упакованном и расфасованном виде; нарушение конкуренции на почве протекционизма местной власти к так называемым «местным» предпринимателям.