Взаимоотношения грузоотправителей, профессиональных перевозчиков и грузополучателей традиционно детально регулируются транспортными уставами и кодексами (ТУЖД, КВВТ, УАТ, Воздушный кодекс, КТМ, Водный кодекс), принятыми на уровне федерального закона. В гл. 40 ГК включены лишь отдельные положения, определяющие систему правового регулирования перевозок, а в остальном нормы ГК отсылают к транспортным уставам и кодексам.
Все основные договоры, обеспечивающие услуги по перевозке (договор перевозки грузов; договор об организации перевозок грузов; договор фрахтования (чартер), договор транспортной экспедиции), являются письменными, возмездными и двусторонне обязывающими. Только договор перевозки грузов является реальным, а остальные – консенсуальными договорами.
В коммерческой деятельности договор перевозки грузов применяется при следующих обстоятельствах: разовый характер, сжатые сроки, неизвестна перспектива взаимоотношений между отправителем, перевозчиком и получателем груза.
Стороны договора – отправитель груза и перевозчик. Предмет договора – деятельность перевозчика по доставке вверенного ему отправителем груза в пункт назначения и выдача его управомоченному на получение груза лицу (получателю). Отправитель обязуется уплатить за перевозку груза установленную плату.
Заключение договора перевозки грузов подтверждается составлением и выдачей отправителю груза транспортной накладной, в которой содержатся условия договора перевозки.
Сроки осуществления перевозки устанавливаются в предусмотренном законодательством порядке, а если таковые не установлены, то применяется критерий разумного срока.
Ответственность за неисполнение и ненадлежащее исполнение обязательств по перевозке устанавливается законодательством, а также договором перевозки. Если ответственность перевозчика установлена законодательством, соглашения о ее ограничении и устранении по общему правилу ничтожны.
ГК устанавливает основания ответственности перевозчика и отправителя груза за неисполнение или ненадлежащее исполнение их обязанностей соответственно по подаче и использованию транспортных средств, а п. 2 ст. 794 ГК устанавливает основания освобождения сторон договора перевозки от ответственности.
Основанием ответственности перевозчика является наличие его вины в нарушении договора перевозки. Вина перевозчика предполагается, если он не докажет обратное. Размер ответственности перевозчика за утрату, недостачу или повреждение груза или багажа ограничен размером причиненного отправителю или пассажиру реального ущерба, однако помимо этого перевозчик обязан возвратить провозную плату, если она не входит в стоимость груза.