Франчайзинг является новой прогрессивной системой организации бизнеса, которую используют крупнейшие участники рынка для распространения своих технологий под собственным фирменным наименованием. Это такая форма сотрудничества независимых предпринимателей, при которой один, с успехом создавший одно или несколько предприятий в определенной сфере бизнеса (франчайзер), предоставляет на возмездной основе другим предпринимателям (франчайзи) права на использование своего способа ведения бизнеса, который к моменту взаимодействия получил признание и коммерческий успех. Причем франчайзинг порождает нового участника коммерческой деятельности, так называемого франчайзингового брокера, который выступает связующим звеном между участниками франчайзинга, на основе агентского договора (гл. 52 ГК).
В основе франчайзинга лежит договор коммерческой концессии, когда одна сторона (правообладатель) обязуется предоставить другой стороне (пользователю) за вознаграждение на срок или без указания срока право использовать в предпринимательской деятельности пользователя комплекс исключительных прав, принадлежащих правообладателю, в том числе право на фирменное наименование и (или) коммерческое обозначение правообладателя, на охраняемую коммерческую информацию (например, ноу-хау), а также на другие предусмотренные договором объекты исключительных прав – товарный знак, знак обслуживания и т. д., за исключением наименования места происхождения товара, так как в этом случае важна привязка производства товаров к определенной местности (например, «Гжель», «Палех»), где хранятся секреты и традиции.
Договор коммерческой концессии – консенсуальный, возмездный, двусторонне обязывающий, комплексный (содержит нормы о правах пользования объектами исключительных прав как подлежащих регистрации в патентном ведомстве (например, товарный знак), так и не подлежащих регистрации (например, коммерческое обозначение), а также нормы о совместной деятельности). Стороны этого договора – правообладатель и пользователь – индивидуальные предприниматели и (или) коммерческие организации. Существенным условием договора коммерческой концессии, кроме предмета, является объем использования предмета коммерческой концессии.
Договор коммерческой концессии подлежит регистрации органом юстиции по месту нахождения правообладателя или пользователя. В отношении третьих лиц договор коммерческой концессии считается вступившим в силу с момента его регистрации.
Если объект договора коммерческой концессии подлежит охране в соответствии с патентным законодательством, договор коммерческой концессии, помимо регистрации в органах юстиции, должен быть зарегистрирован также в федеральном органе исполнительной власти в области патентов и товарных знаков – Российском агентстве по патентам и товарным знакам. Несоблюдение этого требования влечет ничтожность договора коммерческой концессии в целом или в части этого объекта.