Контрудар

Глава 11. Переговоры и ночная охота

Китай. Пекин "Северная столица". Район Миюнь. Резиденция клана Ку.

В большом зале, расположившись в установленных полукругом креслах, главные члены клана Ку, в данный момент очень внимательно, без звукового сопровождения, смотрели видео трансляцию финального боя Шаолиньского фестиваля боевых искусств. Вскоре видео закончилось, молодая девушка в белом ципао проговорила:

– Как вы видите, Ли Вей, способен считывать показатели дистанционных техник всех стихийных направлений.

– А какой он из себя, Ку Мей? – улыбнувшись, спросил седовласый старец, сидящий немного в стороне, – ты же встречалась с ним, можешь описать его личностные качества.

– Осторожный, хладнокровный, умный, знающий чего хочет… если бы не его физический возраст, я могла бы сделать заключение, что ему около двадцати пяти лет.

– Значит, умный и осторожный, – задумчиво проговорил молодой мужчина почесав подбородок, – однако если он соответствует описанным тобой качествам… Зачем он принял участие в Фестивале? Разве он не понимал, что будет с ним после его окончания?

– Мальчик был прислан из монастыря Такцанг-лакханг, – проговорил мужчина в данный момент, стоящий возле открытых дверей и смотрящий на летний сад, – если я правильно помню, то бывший глава клана Мао в данный момент является настоятелем этого монастыря.

– Мао? – переспросил старец, а получив утвердительный кивок мужчины, добавил, – тогда… что же будет с мальчиком?

– Я могу ещё кое-что добавить, – проговорила Ку Мей, – Ли Вей заслужил ранг наставника только благодаря своему боевому мастерству, что было отмечено Императором Ци. Есть один нюанс, личное наблюдение: когда мы встретились впервые, он был на третьей стадии, а на финале фестиваля демонстрировал уже пятую ступень в плане энергетического резерва тела.

– Значит, мы имеем молодого наставника с неявным прошлым, что имеет не по годам сформированную личность, а так же быстро растущим резервом, – задумчиво проговорил старец, а затем проговорил, – Ку Мей, спасибо за доклад, попрошу нас покинуть, нам нужно посовещаться.

– Как скажете, старейшина, – склонилась в поклоне девушка, а затем быстро покинула зал совещаний.

Когда девушка покинула зал совещаний, на некоторое время установилась тишина, а затем мужчина, смотревший на сад, встряхнулся и подошёл к экрану монитора, встав напротив собравшихся, а затем, поочерёдно заглянув каждому в глаза, спросил:

– Вопрос каждому из собравшихся, стоит ли клану Ку, а так же всем его побочным семьям вмешиваться в этот конфликт кланов, развязанный ради обладания молодым наставником?

– Отец, – первым взял слово, молодой наследник клала Ку, – конфликт может быть довольно кровопролитным, но я за вступления в конфликт.

– Спасибо, Джен, – кивнул глава, – Донг?

– Клан Ку слишком долго вёл политику невмешательства в подобные конфликты и накопил достаточно сил для принятия участия в одном из них. – Спокойно проговорил глава побочной семьи Куй.

Глава побочной семьи Лоу немногословно кивнул, принимая предложение главы клана. А после этого взгляды проголосовавших мужчин переместились на старейшину клана Ку, являющегося "Целителем Сына Неба", на что тот улыбнулся, прикрыв глаза, проговорил:

– Каждый из вас учёл только плюсы от вступления мальчика в клан Ку, но чем мы готовы заплатить ему за это? Богатство, невеста или сила? Что скажешь мне на это юный Ку Дей?

– У нас есть выбор. – Твёрдо произнёс Дей.

– Вижу, ты излишне озабочен этим мальчиком… Впрочем, я не виню тебя. – Задумчиво проговорил старец, – единогласное решение. Однако есть ещё одна маленькая деталь…

Ранним утром, войдя в комнату для приватных встреч, Сет Масхари задумчиво посмотрел на сестру. Девушка, полностью одетая, сидела и курила сигареты, а через небольшую паузу подняла тяжёлый взгляд на брата…

– Учитывая синяки под глазами, ночью ты не спала… Как все прошло?

– Никак. Это был Ли Вей.

– Что? Ты это серьёзно? Удачно получилось.

– Удачно получилось? Я его не узнала. – Процедила сквозь зубы Никс. – Хуже было дальше… Похоже семье придётся отправлять старшую сестру.

– У него не встал? Не доставил удовольствие? Не кончила?

– Кончила, но… Сет! – полетела в Масхари пепельница, оставляя за собой след из окурков и табачного пепла. – Идиот!

– Успокойся, мне придётся много заплатить, чтобы тут убрали твои художества… – проводил взглядом пепельницу, разлетевшуюся на осколки при ударе о стену, Масхари. – Расскажи с самого начала что случилось, а то я тебя не понимаю.

Немного помявшись, Никс, рассказала о событиях вечера и ночи, после чего Сет сел и только уставился в пол. После чего долгое время молчал и наконец, спросил:

– Что ты сказала после того как он представился?

– А что я могла сказать? После того как высказала ему в глаза все что думаю обо всей этой ситуации и… – махнула рукой Никс. – Он просто встал и ушёл.

– Однако тебя больше всего расстроило не разрушение планов нашей семьи, а что-то другое. Так что?

– Сет, сколько мне лет?

– Восемнадцать.

– Да и я переспала с пятнадцатилетним… Пятнадцатилетним, понимаешь?

– И это тебе понравилось. – Уточнил Сет.

– Да понравилось, а сейчас я чувствую себя... Даже слова подобрать нужного не могу. – Закрыла лицо руками гречанка.

Сет же поднялся и принялся ходить вперёд-назад по комнате, размышляя о том, как можно решить данную проблему… Однако ничего умного ему в голову не приходило.

– Кстати, Никс, ты в курсе, что этим мальчиком заинтересовались не только китайская элита, но и японские кланы. По крайней мере, рядом с ним видели, Это Минэко, а она из семьи телохранителей самого императора. Среди русских семей тоже началось какое-то странно шевеление, в Китай уже прибыло несколько представителей, но русские семьи универсалов Самойловых и Луганских пока ничего не предпринимали… Однако это не значит, что не предпримут. При этом так же неизвестно, кто приходится отцом мальчику, эта информация сейчас достаточно актуальна. Этот "отец" должен быть довольно сильным… Очень силен, если рассуждать здраво, его отец должен был как минимум уровня мастера, маэстро или гроссмейстера.

– А может быть выше? – осторожно спросила Никс.

– Нет, если бы это был ребёнок одного из семи занимающих восьмую ступень, никто бы и близко к Ли Вею не подошёл. Хотя я уверен, что императорская семья знает о том кто его отец, иначе бы Лунь Джу вчера бы не появилась в этом заведении.

– Опальная принцесса?

– Да, я видел её мельком в ресторане за столом с Это Минэко. Похоже она ведёт свою игру и просто так отдавать, Ли Вея, никому не станет. С другой стороны она знала, что мы будем в клубе…

– Ты считаешь её настолько дальновидной?

– Она стала опальной принцессой, потому что сумела расстроить свою помолвку, сыграв так, что императорская семья потеряла часть своей репутации. Разумеется, её это тоже коснулось, но она больше выиграла, чем проиграла.

– И что теперь?

– Она могла сделать так, чтобы ваша встреча не состоялась, но не сделала. Так что встретиться с ней стоит. Может, и придём к какому-нибудь компромиссу…

Направляясь посреди ночи, домой, я курил уже третью сигарету и изредка оборачивался к принцессе и самураю. Они следовали за мной на небольшом расстоянии, изредка обмениваясь несколькими фразами между собой.

Спелись… Вот и кому можно вообще верить, кроме себя? Риторический вопрос. Однако Никс Масхари меня поразила своей логикой. Такого мне ещё не доводилось встречать. Пусть немного и обидно, но спать с ней было приятно. Не удивлюсь, что её этому учили…

– О чём задумался? – нагнав меня, спросила принцесса Джу.

– О том, что нужно попросить у тебя прощения за свои слова.

– Неужели поумнел?

– Но просить не буду. Слишком уж ты ядовита.

Девушка посмотрела на меня и лишь весело рассмеялась… Посмотрев на неё, достал последнюю сигарету из пачки и закурил, сразу же услышав недовольное фырканье от японки идущей слева., но ничего не сказал.

– Знаешь что забавно, если бы ты сказал мне эти слова ещё три года назад, тебя бы просто убили, – заметила Джу, – но с тех пор многое изменилось. Ситуация изменилась. Я изменилась.

– Что ты хочешь от меня? – устало посмотрел на принцессу.

– Ровным счётом ничего. Но важно чтобы ты был жив. Пока.

– Тебе важно чтобы я пока ничего не делал и просто жил или пока что мне лучше не думать, о том, что ты задумала?

– Не люблю людей задающих вопросы. – Поморщилась принцесса. – А ты как я посмотрю очень сообразительный? Да и яйца у тебя есть.

– Понятию не имею чего тебя от меня надо, но согласен тебя терпеть некий промежуток времени… Терпеть, принцесса Джу.

– Когда тебя начнут разрывать на части, ты будешь жалеть, что не отдался в мои нежные и заботливые руки, – насмешливо улыбнулась она, – а пока можешь наслаждаться своим невежеством. Потом спасибо мне скажешь, а может всё не ограничится одними благодарностями…

– Могу не ограничиваться сейчас, если у тебя есть желание. – Задумчиво посмотрел на принцессу пытаясь сложить кусочки пазла, подкидываемые ей, в общую картину. Однако картина вырисовывалась не самая притягательная…

Тем временем мы дошли до дома, после чего принцесса вошла с нами сначала в двери, а после и в лифт, но выбрала пятый этаж. После чего насмешливо посмотрела на меня, но я это проигнорировал, так как ещё вчера, после скандала, узнал, что она живёт в квартире двумя этажами ниже.

– Когда станешь достойным, поверь, ты не останешься обделён. – Игриво улыбнулась она и вышла из лифта.

Посмотрев ей вслед, только нажал на клавишу лифта и перевёл взгляд на Минэко, просто молча наблюдавшей за представлением.

– Ну и до чего вы договорились?

– Она будет присматривать за тобой.

Задумчиво посмотрел Минэко в глаза, никак не проявил своё недовольство, и стоило лифту прибыть на этаж, отправился открывать дверь. Хватит с меня на сегодня.

Сидя с утра за ноутбуком я терпеливо собирал информацию, пытаясь охватить какое-либо направление для развития бизнеса более полно, но пока удавалось лишь найти три таких. Однако везде были свои сложности, да и мне просто не потянуть в одиночку.

Раздался звонок в дверь и Минэко направилась открывать двери принцессе Джу, явившейся таким ранним утром. Уставившись на особу императорских кровей с немым вопросом, получил в ответ лишь снисходительную улыбку, после чего она прошла по комнате и развалилась поперёк кресла, забросив ногу на ногу.

– Похоже, во дворце совершенно не следят за воспитанием императорских детей. – Смотря на принцессу Джу, заметил с лёгким недовольством. – Итак, какая причина для столь раннего визита?

– Мне важна твоя безопасность, – отмахнулась от меня китаянка, – а обеспечить её можно только находясь ближе к тебе. А причина… Кое-кто хочет с тобой встретиться, он должен прибыть ближе к обеду.

– Масхари… – протянул в ответ на её игру и заметил, как взгляд принцессы изменился, – не знаю, что ты за игру затеяла, но боюсь, что мне не о чем с ними говорить.

– Не тебе быть привередливым ребёнком. Они действительно способны помочь тебе.

– Вот и обговорю это с ними. Лично. Если тебе нечем заняться, не мешай мне. У меня есть дела.

– Чем же ты так занят?

– Мне нужен стабильный источник дохода, – спокойно проговорил я, – игры на бирже – это лишь частичный выход из положения.

– Так купи какой-нибудь магазин, – спокойно отмахнулась от моей проблемы принцесса, словно это было несущественной проблемой, – словно способов заработать не существует.

– Легко рассуждать той кто вырос во дворце и с детства имел все что захочет… – спокойно проговорил я, не смотря на девушку, – знаешь, чего тебе не хватает? Опыта работающего человека, который живёт от зарплаты до зарплаты.

– Словно ты так жил… – показав своё скрытое недовольство, громким фырком, медленно проговорила девушка.

– Вообще-то с двенадцати лет я уже работал. – Посмотрев на неё косым взглядом, я отметил, что на бирже опять начался небольшой ажиотаж, – ты же изучала мою биографию. Зачем задаёшь глупые вопросы?

– Как же ты невыносим и чем же я заслужила такое?

– Не надо было угрожать. Это одна из тех вещей, что я не прощаю никому.

– Да и с чувством юмора у тебя плохо. Бедный, ты в жизни вообще ничего не видел хорошего. Не бойся, я могу быть доброй.

– Пока не видел ничего кроме лицемерия и демонстрации личной власти.

Принцесса задумчиво посмотрела на меня, и лишь неопределённо махнув рукой, расслабилась. Минэко включив телевизор, устроилась рядом со мной, некоторое время смотрела на принцессу, а затем поднялась и прописала ей удар в живот, выбив из девушки жалкий стон. Принцесса, вскочила, чтобы ответить, но японка просто смерила её взглядом сверху вниз и холодно заметила:

– Сиди нормально, если геморрой мучает, дам свечку.

– Спасибо не надо. – Ответила ей Джу.

– Сядь нормально.

– Успокоились. Обе. – Недовольно проговорил я, не повышая голоса.

Принцесса села в кресло и своим фырканьем показала уровень своего пренебрежения. Минэко вернулась на диван, поджав ноги под себя, стала дальше смотреть телевизор. Посмотрев на этих двоих, старательно не смотрящих друг на друга, лишь поджал губы и со вздохом вернулся к работе.

Не нравится мне разворачивающаяся вокруг меня ситуация. Если взять все полученные мною данные, универсалы имеют расширенную энергетическую систему, являются не просто быками-осеменителями…

Помимо потомства с расширенным энергетическим резервом, есть ещё маленький нюанс, если девушка вступит со мной в сексуальный контакт, ей удастся "очистить" свою энергетику от посторонних примесей, что перейдут ко мне… Ведь энергия "Vitaco" сама по себе неоднородна и поэтому в ней содержатся все стихийные элементы. Это я заметил во время соития с Никс. Так что я являюсь неким фильтром. Помимо этого есть ещё один нюанс, мне удалось найти кое-что в пределах интернета, но я пока не знал насколько это достоверная информация… Стоит обдумать.

Ближе к обеду, принцессе Джу позвонили, а она расшевелила меня. После чего мы отправились в семейный ресторан, где заказав себе кофе, я ожидал гостей. Девушки устроились за столиком в углу, негромко переговариваясь. В заведении помимо нас, находились лишь две молодых пары и три старика, двое из которых играли в русские шахматы, а третий читал газету.

Колокольчик на двери зазвенел от колебания воздуха, образовавшегося вследствие открытия дверей, а затем в ресторан вошли молодые парень лет двадцати пяти и девушка лет пятнадцати на вид. Некоторое время они осматривались, а после того как я поднял руку, наконец заметили. Сет Масхари обменялся парой слов с сестрой, но она, бросив на меня быстрый взгляд, отошла к кассе попытавшись заговорить с молодой официанткой по-английски.

– Ли Вей Нинхе, я правильно понимаю? – спросил он присев напротив меня. – Спасибо что согласились на встречу.

– Сет Масхари, наследник дома универсалов Масхари. Вырождение семьи универсалов налицо.

– Иногда подобная прямолинейность является оскорблением. А вот с моей сестрой…

– Вчера я планировал встречу с представителями клановой элиты Харбина, но по не зависящим от меня причинам, встреча не состоялось. Тем не менее, мне повезло встретиться с Никс Масхари, но ваша сестра тема отдельного разговора, сейчас мне интересно, что хочет от меня дом Масхари?

– Нам нужен ты, лучше всего как представитель дома.

– Нет. Это неприемлемо.

– А мы можем договориться о помолвке с невестой из нашего дома?

– Можете попробовать, но, не приемлю попыток манипулировать. Советую это учитывать сразу, чтобы потом не было недопонимания.

– Скажи, Ли Вей, ты не имея ничего, пытаешься торговаться… Ты совсем не в курсе ситуации?

– Почему же? В курсе. Сет, ты не первый кто предлагает мне подобное. Ты первый кто пытается обговорить условия, пока пытается.

– Послушайте, Ли Вей, мы действительно заинтересованы в вас, однако не знаем чего ожидать.

– У меня есть идеи для бизнеса, довольно прибыльные, пусть и придётся затратить немало сил и финансовых средств. Впрочем, реализовать я могу и самостоятельно, мне потребуется лишь время.

– Слишком размыто, но мы просто вынуждены предлагать вам помолвку. Мне, как наследнику, придётся исполнить волю дома. Что вы скажете о Никс?

– А что я могу сказать о девушке, что прилетая сюда в целях помолвки, идёт в ночной клуб в поисках кавалера, чтобы выяснить будет ли ей противно в постели с представителем иной расы подобным ему. Думаю, ответ очевиден, не думаю, что вы можете как-то оправдать её. Похоже, в доме Масхари совершенно не умеют воспитывать детей, ну или умеют, превращая их в высокородных…

С жутким треском на меня обрушился столик, разлетевшийся на осколки по всему заведению, следом последовал удар стулом, что тоже разлетелся о поставленную защиту. Однако девушка успокаиваться не собиралась, но и останавливать её никто не стал. Принцесса Джу удержала Минэко и просто наблюдала за разворачивающимся действом. Сет посмотрел, как его сестра разнесла о мою защиту второй столик, поднялся и одной пощёчиной остановил её безумие. А затем сложился на пол с то ли визгом, то ли хрипом, зажимая руками причинное место. После чего она посмотрела мне в глаза с просто откровенной ненавистью и покинула заведение, громко хлопнув дверью…

Посетители и работники отнеслись к этому нервно, но принцесса подозвала одного официанта и что-то быстро ему сказала, после чего они успокоились. Через пару минут, появился полный хозяин заведения, поговорив с принцессой, быстро и молча удалился.

– Я всё возмещу, – держась за причинное место, Сет с трудом сел и получил пакет со льдом от официантки, на что ответил ей искренней благодарной улыбкой, добавив, – спасибо. Не беспокойтесь, мой дом всё возместит.

– Принцесса уже всё обговорила. Может вам знахаря вызвать?

– Буду благодарен. – Мелко закивал Сет.

– Немного подождите. – Улыбнулась она ему.

– Не знаю, где ты научился так выводить людей из себя, но я бы хотел взять пару уроков. – Проговорил он, когда девушка отошла от нас к одному из стариков. – Да, Никс поступила не лучшим образом, но и её принудили к данной помолвке.

– Знаешь, Сет, я передумал. Пусть это будет Никс, но с одним условием.

– Каким?

– Дом Масхари никогда не будет вмешиваться в наши отношения. Надеюсь, будущий патриарх дома Масхари можете мне это обещать?

– Возьму под свой контроль, даже если мой отец будет пытаться воздействовать на вас, – уверенно проговорил Сет, морщась от боли, – рад, что мы пришли к соглашению.

– Взаимно, Сет. – Утвердительно кивнул в ответ. – Думаю, ты сможешь уговорить девушку на личную встречу со мной. Пусть сначала немного остынет. Кстати, а сколько ей лет?

– Восемнадцать.

– Честно, думал, что несколько больше. Впрочем, меня не удивляется подобная вспышка гнева, умение девушек накручивать себя превозносится в легендах.

Работники тем временем быстро убрали следы разрушения, посетителям предложили сто процентную скидку за заказ в знак извинения за случившееся, что они приняли с одобрением. Впрочем, платить то за это придётся Масхари, которого ненадолго вывел знахарь в карету скорой помощи знахарь, а спустя десять минут он уже появился и подошёл ко мне:

– Рад за наше знакомство, Ли Вей, до встречи.

– До встречи, – пожал я протянутую руку Сета.

– Позвоню, когда смогу уговорить Никс. – Ответил он мне.

После чего он некоторое время разговаривал у кассы с хозяином заведения, после чего расставшись с крупной суммой, покинул ресторан. А я лишь взял в руки меню и принялся выбирать, что отобедать.

Выйдя из ресторана, мы направились домой, причём я ловил на себе весёлый взгляд принцессы, откровенно потешающейся над ситуацией. А вот Минэко просто наблюдала за мной с интересом…

Не знаю на счёт правильности, но отбросив эмоции, я просто рассудил эту ситуация с другой стороны. Если дальнейшая возня кланов продолжится в подобном духе, мне потребуется защита. Да, я подставляю под удар заинтересованные во мне кланы, но это они заинтересованы во мне, никак не наоборот. Сет Масхари, кстати, прекрасно понял это из нашего разговора. Впрочем, факта измены не было Никс. Данное стечение обстоятельств сказалось лишь на наших взаимоотношениях, а так все в пределах протокола помолвки. Впрочем, нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию наедине.

– Что ты задумал?

– А что задумала ты?

– Я первая задала вопрос. – Уверенно заявила принцесса Джу.

– Тогда я первым не буду отвечать.

– Нет, ты действительно нарываешься.

– Слушай, Джу, мне нет разницы, с кем драться и кого убивать. Единственно, маленьких детей не трону. Хочешь нарваться, продолжай в том же духе.

Остановившись, принцесса бросила мне в спину:

– Невыносимый идиот. Ради него же стараюсь…

– Пока это не особо заметно. – Ответил ей, развернувшись.

– А ты думаешь, ты в сказку попал? Здесь не бывает всего и сразу! – Недовольно проговорила она, широким жестом обозначив мир. – Вот когда тебя растопчут, когда ты будешь плеваться кровью, вспомни меня и эти слова: в этом мире в одиночку не выживают.

– Выживают – если не представляют ценности. – Поправил её, бросая взгляды по сторонам, пытаясь определить с какой стороны идёт ощущение давящей энергетики гроссмейстера.

– Это не твой случай. И ты это прекрасно знаешь.

– Прекрасно понимаю и потому веду свою игру. А сейчас мы уходим, быстро и тихо.

Принцесса не стала со мной спорить, поняв по взгляду, что мне не до шуток, после чего направилась следом за мной и Минэко, смотря по сторонам. Подойдя ближе к нашему дому, ощущение исчезло, словно его и не было, что позволило мне вздохнуть с облегчением…

– Что случилось? – спросила Минэко.

– Почувствовал гроссмейстера.

– Это мог быть один старейшин клана "Спящего Чёрного дракона", а может и кто любой другой… – махнула рукой Джу, – трусишка.

– Не в этом дело. Просто мне знакома данная энергетика и этот гроссмейстер прибыл сюда не для протокольных бесед.

– Ты… Вот за что ты так со мной?

– Пожинай плоды что посадила.

– Может, попробуем заново? – осторожно предложила принцесса надув щеки, – мне и самой не нравится встречать получать зеркально отражённое отношение, допущенное мной по…

– Больше самоиронии, больше, – одобрительно закивал я с широкой одобрительно улыбкой, – затем перейдём к лёгким поклонам.

Замерев с открытым ртом, китаянка посмотрела на Минэко и выразительно потыкала в меня пальцем, после чего сжала пальцы в кулаки и сжала зубы от негодования до скрипа. Минэко посмотрев на нас, только улыбнулась и лишь многозначительно вздохнула.

– Ладно, ладно, – наконец взмахнула руками недовольная девушка, а после протянула руку, – седьмая принцесса Лунь Джу, рада познакомится Ли Вей.

– Взаимно, принцесса, – улыбнувшись, приняв рукопожатие, а после склонился и чмокнул воздух над обратной стороной ладони, – рад познакомится с такой милой принцессой.

– Я тебя убью.

– Завтра начнём заново, доброго дня. Идём, Минэко.

Войдя в дом в сопровождении, я даже не обернулся к принцессе, провожающей меня взглядом, после чего развернувшейся и двинувшейся в обратном направлении. Войдя в лифт, мы поднялись на седьмой этаж.

– Это было забавно.

– Просто игра, где правила устанавливают за принцессу. Как видишь, ей это не нравится, потому что она привыкла к обратной ситуации.

– А со мной играть не будешь? – осторожно спросила Минэко.

– Нет, Это Минэко, тебя я уважаю. Меня вполне устраивают наши взаимоотношения. – Приобнял её за талию.

– Это хорошо. – Похлопала она меня по руке, заставляя убрать, и подошла к двери, открывая её своими ключами.

А я достал телефон и открыл сообщение от принцессы, быстро его, прочитав, проговорил японке:

– Не ходи со мной вечером. Оставайся дома и отдохни.

– Это приказ? – косо посмотрела на меня Минэко.

– Убедительная просьба. Не хочу лишний раз нервировать Никс, она сама не рада сложившейся ситуации.

Задумчиво посмотрев на меня стоя в дверях, японка что-то произнесла себе под нос на родном языке, который естественно я ни слова не понял. После чего прошлась по мне каким-то сложным взглядом и прошла внутрь. Пожав плечами, направился следом, после чего переодевшись, устроился за ноутбуком.

Минэко же переоделась в футболку и шорты, что было оптимальным при такой жаре, после чего устроилась на кресле и включила телевизор.

Тонкая футболка, просвечивает, а лифчика под ней то и нет. Вот и попробуй собраться с мыслями, когда такая девушка сидит напротив и… Будь проклято это половое созревание и невозможность его контроля.

Вечером я сидел в одиночестве в небольшом кафе, неспешно заправляясь кофе и ждал. Спустя час моё ожидание прекратилось, девушка появилась, заказав себе чай, присела за мой столик. А после этого некоторое время сидела и пила его из кружки, не поднимая взгляда.

– Здравствуй, Никс, рад нашей новой встрече.

– Привет, Ли, – подняв взгляд, жутковато улыбнулась девушка, сдерживая гнев, – как спалось прошлой ночью?

– Чудесно, если бы я не знал что моя будущая невеста ходит и развлекается с всякими симпатичными мальчиками. – Спокойно проговорил я, а после сделал глоток кофе, – ты не голодна?

– Нет, только вот мальчиком, неожиданно оказался мой будущий жених, что оказалось полной неожиданность, не находишь? – сменив гнев на яд, очаровательно улыбнулась мне девушка.

– Ну и на сколько балов ты оценишь прошедшую ночь с китайцем по десятибалльной системе? – сделав ещё один глоток кофе, поинтересовался я.

На этот выпад девушка не нашла что ответить и только в бессильной злости сжала кулаки, даже костяшки пальцев побелели… Спокойно допив кофе, облокотился на стол подставив руку под подбородок, долгим выжидающим взглядом смотрел в глаза этой девушке. А она замерла и просто поджала губы…

Мне глубоко безразлична данная ситуация, но повезло, что девушка встретила в прошлый вечер именно меня, а не кого-то другого. Честно говоря, мне больше не понравился не сам факт несостоявшейся измены, а высокомерно-презрительное отношение. Впрочем, это тоже скорее недостаток жизненного опыта… Понять её можно.

– Послушай, Никс, дам тебе три дня чтобы ты ответила на один вопрос, не мне, а скорее самой себе: готова ли ты стать верной невестой малолетнему китайцу или мы просто разойдёмся. Если сможешь, обещая со своей стороны что не буду упрекать. В любом случае помолка нам и дана, чтобы присмотреться друг к другу… Тебя проводить?

– Нет, спасибо.

– В таком случае, доброго вечера.

Поднявшись из-за столика, посмотрел на девушку с грустной улыбкой, после чего направился на выход, не получив никакого ответа. После чего выйдя, немного прошёлся и вышел на детскую площадку, где сев на качели, закурил.

Время покажет, ошибся я или нет на счёт Никс, все-таки она гораздо искреннее Минэко, не говоря уже о Джу… Да, время многое расставляет по своим местам. Сейчас не время чтобы сжигать мосты, их ещё нужно построить. Ладно, с Масхари вопрос решится, только мне так и непонятно что же будет дальше. Да и…

– Кажется, я просил не сопровождать…

Принцесса Джу выйдя из темноты, указала пальцем на Минэко и устроилась на вторых качелях. Минэко некоторое время потопталась на месте под моим взглядом и тоже села на качели и начала раскачиваться.

Тихо и спокойно, мы, предаваясь меланхоличному настроению, качались на качелях. Девушки же бросали на меня несколько озадаченные взгляды, пока Джу не поинтересовалась:

– Ну и что это сейчас было?

– Ты о чем?

– Не ожидала, что ты вообще сможешь нормально закончить эту встречу… Честно ожидала сожжённого кафе, боя между наставниками выясняющих отношения. Чего-то больше подходящего парням твоего возраста в подобной ситуации.

– Ты плохо меня знаешь. – Вздохнул в ответ. – Да и относишься слишком предвзято к подросткам моего возраста. Если кто-то не родился в высокородной семье, это не значит, что он будет легкомыслен, глуп и просто некомпетентен. Сейчас я заинтересован в том чтобы интриги прекратили плестись и обстановка подошла к своей развязке.

– Кажется, ты не совсем понимаешь уровень интриг опутываемых тебя. Слишком многие имеют свои планы. – Подойдя ко мне, принцесса пристально посмотрела мне в глаза. – Сейчас важна не развязка, а то чтобы мы вообще в живых остались.

Стоить планы могут все, – проговорила принцесса, встав напротив меня, и открыто посмотрела в глаза, – мы должны быть готовы к любому развитию ситуации.

– "Мы"? – переспросил я.

– Да, "мы". Вей, разговаривая сейчас с тобой, я нарушаю все указания возложенные на меня сверху. Так что моя помощь тебе исключительно моя личная инициатива. Да она основана на собственных планах, но сейчас никто не будет помогать просто так…

– Знаю. Только вот не вызываешь ты у меня доверия.

– А ты судишь обо мне немного…

Давящее ощущение от мощнейшей энергетики гроссмейстера заставило меня замереть на качелях, не в силах вздохнуть. Однако это ощущение прошло быстро, а я считал в этой волне сканирующую технику наподобие моего духовного чутья.

– Что случилось? – настороженно спросила Минэко, поднявшись и посмотрев на моё переменившееся лицо.

– Гроссмейстер, – несколько озадаченно проговорил я, поднявшись, – а так же…

Сорвавшись с места, я схватил девушек и бросился вперёд, максимально ускорившись при помощи техники "мерцание". За моей спиной чудовищный сгусток энергии ударил в детскую площадку, вырвав кусок почву, а так же просто смяв металлические качели. Ударная волна ударила по окнам близлежащих магазинов и припаркованным машинам… Звук бьющегося стекла, вой сигнализации, испуганные вскрики людей… Всё это породило дикую какофонию звуков, наполнивших тихий район города.

Остановившись неподалёку, замерев за стеной дома, так чтобы мы не были под прицелом.

– Энергетическое оружие класса "Гамма", противотанковая версия, – проговорил Лунь Джу со знанием дела, – сумел отследить направление выстрела?

– Да, сумел, только за нами в данный момент движется пять бойцов. Четыре "эксперта" и один "подмастерье", так же на крыше шестнадцатиэтажного дома засели два снайпера, "элит" и "специалист". Чуть не попали под удар из-за техники гроссмейстера.

– Что предпримем? – отстранено спросила Минэко, достав меч из ножен.

– Учитывая класс энергетического оружия я могу сказать что на нас вышли опытные охотники за головами, нанятые каким-то кланом… Вей, чем ты успел насолить кланам?

– За техники обиделись,– усмехнулся я, начав приготовления к бою, – беру на себя группу, вы снимаете снайперов.

– Они этого и ожидают!.. – недовольно крикнула Джу, – им нужно, чтобы ты остался без защиты, плюс как ты говоришь и наличие гроссмейстера в городе.

– Выбора нет. Минэко иди с Джу, – спокойно проговорил я, – им нужен я, а не вы, поэтому уведу их на территорию завода, там и дам бой. Главное чтобы энергии хватило…

Исчезнув в "мерцании" я уверенно двинулся навстречу пятёрке наёмных убийц, через некоторое время, найдя их неподалёку от семейного ресторана, заходя с заднего хода.

На максимальном ускорении я вылетел на них из переулка и уклонившись от двух энергетических импульсов ударил "духовными клинками", одной из вариации техники "Стальной руки. Коллекция дракона-мастера", прибивая защиту и отделяя голову от шеи одного из экспертов. После этого я метнулся в переулок, перемещаясь зигзагами, чтобы уйти от техник, пуль и энергетических импульсов, тем не менее, снявшим с меня половину установленной защиты.

Наёмники, в полном боевом обмундировании, тоже перейдя в ускорение, бросилась за мной, оставив мёртвого товарища. А после этого начался забег по ночному городу в сторону промышленного района…

Зачем я это делаю? Если не брать в расчёт того что мне не хочется подставлять девушек под удар, пусть они и мои телохранители. Так же у меня есть и желание опробовать технику собственного производства. Заимствование чужих техник – это неплохо, но излишне предсказуемо, так как хватает и других бойцов владеющих ими на более высоком уровне. А если мне не развиваться, не используя потенциал универсала, все становится просто бессмысленным.

Рассекая ночную темноту, серебристая сеть молний пролетела над моим плечом, одним из разрядов коснувшись защиты. Рывок в сторону, перемахнув через двухметровую ограду, я ворвался на промышленную территорию, где не было замечено присутствия людей. Спрятавшись за стоящими контейнерами немного в стороне от четвёрки оставшихся наёмников, погасил "золотую сферу" что могла выдать моё местоположение, принялся восстанавливать дыхание..

Противники рассредоточились по территории, держа друг друга в поле зрения. Честно, меня настораживает только подмастерье, он достаточно опытен, чтобы сразится со мной, эксперты путь и опытный, но все же, молодняк. Однако, грамотность их действий впечатляет… Идут осторожно, полукругом… Черт, телевизор, ладно, справлюсь.

Осторожное смещение вдоль контейнера, а после этого смещение в сторону противника… Наёмник навёл на меня автомат необычной формы, но перехватив оружие за цевье, я направил его вверх и несколько небольших, но быстрых энергетических импульсов ушло в небо. Удар "духовным клинком" в горло и пока противник заваливается, захлёбываясь собственной кровью. Перекатом, уйдя в сторону, спрятался за пару рядов контейнеров, позаимствовав автомат.

Ни слова брани, ничего… Наёмники только проверили, что их бывший компаньон отошёл в иной мир, двинулись дальше. Быстрое движение и ударившись об контейнер, к моим ногам упал металлический предмет…

Ускорившись бросился назад, но прозвучавший через мгновения взрыв отбросил меня прямо в стенку контейнера, пробив которую что стоило мне всей защиты, я приложился о вторую стенку. Ориентируясь на боль сейчас можно было пересчитать все ребра, но вроде ничего не хрустнуло, сев я несколько раз мотнул головой, тяжело с хрипом заставив себя вдохнуть прохладный ночной воздух. А после пощупал формирующуюся шишку на лбу…

Граната на использовании артефакта из аномальных земель, превосходит по мощности обычную оборонительную примерно раз в пять. Вот тебе и новый мир, тактика боя против группы сильно отличается. Придётся импровизировать.

Восстановив защиту, выбрался из пробитого контейнера, оказавшегося пустым, после чего метнулся к ближайшему противнику, создавая технику "огненной карусели". Миг и огненный поток, состоящий из восьми языков пламени, ударяет в защиту наёмника, пробивая её, отбрасывает его вглубь открытого контейнера, а следом разбрасывая разряды ему в грудь прилетела "шаровая молния" пробивая насквозь и разряжаясь, ударила во все стороны, оплавляя тело и металл…

Осталось трое… Энергии пока хватает, но я не знаю, на что способен подмастерье.

Зайдя в спину оставшимся наёмникам, замер за небольшим зданием, между стеной и большой трубой идущей из земли, сделав небольшую передышку, а затем несколько озадаченно посмотрел в сторону города…

Над крышами домов были видны блики от молний и пламени, а я "духовное чутье" мне говорило о том, что Минэко с Джу сейчас ведут бой с парой снайперов, так же ко мне приближался одинокий "наставник", двигаясь в ускорении…

Удар техники на основе стихии ветра, бросившись в сторону, наблюдаю, как небольшое здание просто снесло атакой "подмастерья", первым вышедшим на меня. Техника "огненной молнии" ярко вспыхнула, а затем снарядом ударила в противника… Он, немного уклонившись в сторону, попытался её принять на защиту, но защиты оказалось мало. Пробивая защиту и превращая правую сторону тела противника в кусок пепла, техника ударила в контейнеры, прожигая их, подобно кумулятивному снаряду, исчезла в глубине территории завода.

Когда меня накрыло огненным валом справа, я спрятался под "золотой сферой", ударив по противнику "режущей бурей", после которой последовала техника "ледяного трезубца" что прибила тело третьего противнику к контейнеру, обрекая на медленную смерть.

А потом к моим ногам вновь прилетела энергетическая бомба, не успевая среагировать, меня отправило в затяжной полет. Сумев создать технику полёта, замедлил своё падение и сумел немного сгруппироваться при ударе о бетонную поверхность.

Защита слетела полностью, энергии не хватит для восстановления. Многочисленные ушибы и сотрясение мозга сильно влияют на реакцию… Пытаюсь себя залатать и сфокусировав зрение поднимаю взгляд на последнего оставшегося в живых наёмника.

– Мне нужна твоя голова, – спокойно пояснил он грубым голосом, – не сопротивляйся, тебе не сбежать.

На что я лишь указал ему достойное направление и сплюнул на бетон смесью крови и слюны… После чего попытался подняться, но не смог и повалился ничком на всё ещё не остывший тёплый бетон. Противник приблизился, сел мне на спину, схватил меня за волосы, оттянув за них голову назад, коснулся шеи ледяным лезвием ножа. А я смог лишь оскалиться…

Мощный разряд энергии сбросил с моего неподвижного тела наёмника, а я лишь проводил взглядом отлетевший в сторону нож, что едва не оборвал моё существование. Этого для наёмника оказалось мало и он выйдя навстречу наставнику, что создавал сложную технику, а после метнул её него. Прямо на моих глазах, "эксперт" обратился в обугленный скелет, получив заряд высокотемпературной плазмы.

– А врагов у тебя хватает, жених, – раздался тихий голос Никс.

Сделав два шага в сторону, девушка упала на колени, её вырвало от невыносимого запаха сожжённого заживо человека. Мне же этот запах был неприятен, но привычен и потому, сумев немного восстановить свою энергетику коснувшись мировых потоков энергии, немного нормализовал своё состояние, после чего сумел встать.

– Спасибо, выручила. – Подойдя к ней, протянул руку, помогая подняться.

– Да, спасибо… Ты чего, – резко схватила она меня, удерживая на ногах.

– Прости, вымотался. – С трудом удерживая равновесие, ответил ей.

Девушка молча забросила мою руку себе на плечо, придерживая за пояс, повела меня девушка в направлении моего дома.

– Надо покинуть это место до того как здесь появятся представители кланов ответственных за безопасность города.

– Знаю, пытаюсь, – а после этого я тихо рассмеялся, отчего заболели отбитые ребра.

– Перестань, мне тебя не унести, – проговорила Никс, устало вздохнув, – да и извини меня, я повела себя слишком подло по отношению к тебе…

– Не самое удачное время и место, но подумаю над твоими словами.

– Да и я осталась полностью довольно проведённой ночью, десять из десяти. – Шёпотом проговорила девушка.

Нет, это просто не честно говорить мне такое, когда я нахожусь в таком жалком состоянии… Нужно дойти до дома. Залижу раны, а после можно будет и поговорить.

Не успели мы отойти и на триста метров от места боя, дорогу нам преградил внедорожник. Из него выпрыгнула Минэко и бросила ко мне, принявшись быстро меня ощупывать на наличие переломов, а после, посмотрев на разбитое лицо, подхватила мен под руки и затащила в салон.

– Ну что, "наставник", как бой? – поинтересовалась, Лунь Джу, сидя за рулём внедорожника, – принял огонь на себя?

– Нормально, – уже более осмысленно проговорил я, – Никс, залезай.

Гречанка робко открыла дверь со стороны водителя и заглянула в салон, поинтересовавшись:

– Что дальше?

– Залезай, давай, – поторопила её китаянка, – нечего в одиночку гулять по ночному городу.

Никс выполнила просьбу и залезла в авто, заняв место рядом с Джу, посмотрела на Минэко что в данный момент, достав аптечку, занималась моими царапинами на лице.

– Откуда машина?

– После того как ты ушёл уводить за собой наёмников, а Минэко бросилась на двойку снайперов отсекая их от погони, я разбудила клан "Спящего Чёрного дракона", члены которого в данный момент по моему приказу прочёсывают город и допрашивают выжившего наёмника. Минэко, тебе следовало его убить, без рук и ног он просто умрёт.

– Куда мы сейчас?

– Домой, куда же ещё. Это была только проверка Вей… очередная, но все же, проверка твоих возможностей. Некоторое время можешь спать спокойно, после такой наглядной демонстрации силы кланы успокоятся, особенно когда узнают о твоей помолвке с домом Масхари.

– Ладно, домой, так домой… – проговорил я, поморщившись от боли в шишке на голове, которой в данный момент занималась Минэко, – даже спорить не буду. Ах да, вызовите знахаря, похоже, сотрясение.

Яркая вспышка боли от неудачно коснувшейся моей битой головы Минэко, и я благополучно падаю во тьму…