Контрудар

Глава 8. Личное имя

Китай. Провинция Хэнань. Чжэнчжоу.

29 июля. 2007 год

– Приветствую наших гостей, это полуфинал Шаолиньского Международного Фестиваля боевых искусств. До боя осталось две минуты, в первом бою сойдутся Ли Вей, молодой универсал в очередной раз доказывающий что сила – это ещё не все, и Энлэй Цай "эксперт" показывающий грациозное управление стихией "ветра".

Наблюдая за противником, замершим в двадцати пяти метрах от меня, старался рассчитать его энергетическим запас, который был довольно незначительным, особенно для того кто дошёл до полуфинала. Видеорепортажи предыдущих боев ничего не дали, все выглядело как обычно… Техника сокрытия энергетики? Неприятно, но не фатально. В общем "тёмная лошадка".

– Бой начинается.

Подготавливая технику, двинулся вправо, обходя противника по полукругу, однако он замер без движения, смотря в землю. Чего же он ждёт? Твою…

"Скальной клык дракона" и я замер на кончике скалы, смотря на небольшое озеро лавы, появившееся вокруг камня, а затем мгновенно ушёл в медитативное состояние, где сумел уловить быстро созданную технику и сумел её воссоздать. Резко открыв глаза буквально через мгновение, используя "мерцание" попытался переместиться к противнику, но меня снесло с места "Взрывом сферы ветра" отбросив к стене…

Сумев быстро вскочить на ноги, я уклонился в сторону от спирально закрученного потока ветра ударившего сверху, оставившей в земле приличную воронку спустя секунду ударил "Режущим порывом" который вмял противника вместе с его защитой в стену арены. Вновь "мерцание" и оказавшись в непосредственной близости, я ударил "громовой бурей", следом за которой последовала техника "ледяной дрожи".

Вопреки всему, мой противник, лишь слегка дёрнулся, ледяные оковы спали с него, однако все-таки острый осколок рассёк его лоб. После чего он взлетел примерно на пять метров над ареной и начал бить градом техник, наконец, снял с себя ограничения и показал, что он имеет энергетический резерв на уровне мастера.

Твою!.. У меня осталось около тридцати процентов от общего запаса. Нужно закончить этот бой быстро, противник может поливать меня техниками ещё полчаса.

"Мерцание" и я исчезаю с поля зрения противника, что сразу прекратил свой обстрел, принявшись озираться по сторонам. В это время, разогнавшись в беге по стене, оторвался от неё в длинном прыжке, не выходя из "мерцания" нанёс мощный удар энергетическим молотом, отправив своего противника навстречу земле.

Добавив ускорения каменной лентой, я мягко приземлился на неё и посмотрел на противника, расставшегося с защитой, нелепо взмахнувшего руками и упавшего озеро кипящего камня, но все-таки сумел вырваться из него, пусть и немного обгорел. Однако сделав несколько шагов в моем направлении, просто свалился в бессознательном состоянии.

Не твори лавовое озеро – сам в него попадёшь, – мрачно заметил я про себя.

– Бой окончен. – Раздался равнодушный голос комментатора, – целителям незамедлительно прибыть на арену.

Спустившись с каменной ленты, я просто направился к выходу с арены, где меня сразу принялись осматривать целители, выявившие трещины в бедренных костях, уложив на каталку, увезли в медицинскую часть. Мне поставили капельницу и два незнакомых целителя занялись моим лечением, один восстанавливал энергетический запас, другой в это время сращивал кости. Внимательно наблюдая за их манипуляциями при помощи техники "осязания духа", чтобы они своим лечением не подыграли исходу следующего боя, но через пятнадцать они проверили моё состояние сложной диагностической техникой и отпустили. Вернувшись в комнату для участников, ушёл в медитативное состояние, анализируя ход прошедшего боя.

В принципе нормально я провёл бой, только под конец осталось около пятнадцати процентов от общего запаса энергии, а разнообразие техник на основе стихии "ветра" меня впечатлило. Однако что на счёт элемента "магмы"… Энлэй Цай не обладал даже мизерной к ней предрасположенностью, этим меня не обманешь. Есть… Вот тот момент, мой противник выжидает, а техника формируется где-то за его спиной, а затем разворачивается прямо под моим ногами.

Не нравится мне это. Кто-то целенаправленно ведёт на меня охоту, этот кто-то хочет узнать к скольким стихиям, я предрасположен. Похоже, что целители слили информацию, ведь только они могут отследить подобное. Вот это меня макнули…

Нужно выезжать из страны, однако у меня остался всего один бой, буду продолжать делать вид, что ничего не знаю и не понимаю, однако техники на элементе "магмы" использовать не буду, пусть она и всего одна.

Финальный бой будет завтра, времени мне отдохнуть хватит. Сегодня кстати так же пройдут бои за третье место, поэтому сегодня можно было видеть императора и его семью на трибунах…

Перекушу заодно, после этих боев у меня волчий аппетит просыпается…

Набрав в поднос гарнир с большим количеством мяса и сдобы, обойдя стороной императорского карпа, имея с ним ещё в прошлой жизни печальное знакомство.

– Привет, Ли Вей, – сел рядом со мной знакомый целитель, протянув руку для рукопожатия, – молоток!

– Спасибо, – ответив на рукопожатие Серова, спокойно проговорил я, – скажи, Влад, вот ты как более знающий человек можешь рассказать о способах увеличения личного резерва?

– До двадцати пяти, пока длится период созревания тела, он и так будет расти, – несколько задумчиво проговорил "целитель", – так же есть возможность увеличить пропускную способность твоих энергетических каналов, что кто-то уже частично проделал. Так же я заметил, что ты используешь концентративной технику, что тоже положительно сказывается на энергетическом запасе. Остаётся только духовное лекарство, только вот дорогое оно, просто жуть. Не забивай себе голову, для своего возраста ты очень силен, многие и в двадцать не могут похвастаться подобным уровнем.

Долго, мне бы ещё дожить до двадцать пяти, а учитывая количество заинтересованных мной лиц шансы тают на глазах… Тем более что уже первого августа я буду обычным участников фестиваля не имеющим покровителей и не состоящим в клане. Да и стоит учитывать, что я многим ещё и планы спутал, не дав высокородным отпрыскам взойти на пьедестал почёта перед самим императором…

– Кстати, неплохой бой был. Мне было показалось, что ты сдался, а ты просчитал действия своего противника, а затем швырнул его в собственную технику, – проговорил Влад, – но его ли это техника…

Так, значит, я не ошибся.

– Слушай, Ли Вей, а кто твои родители? Ты ведь не чистокровный китаец: цвет кожи, разрез глаз, телосложение…

– Я не помню своих родителей, – отрицательно покачал я головой, – меня практически с младенчества воспитывала сестра матери, после чего я ушёл к монахам. Вот такая вот не интересная история детства.

– О, прости, не знал. – Несколько сконфуженно ответил парень.

– Да будет тебе, – отмахнулся я, – кстати, все хотел спросить, у вас, что за разборки в России? Видел по новостям, что было несколько боевых столкновений, только кого, зачем и почему, так и не понял.

– Да две семьи состоящих в совете где-то друг другу дорогу перешли, – отмахнулся Влад, – в данный момент обе семьи угомонили, дав по щам, сейчас тихо, ну сам понимаешь.

– Понимаю, – улыбнулся я.

Значит, эти две семьи занимались планомерным уничтожением друг друга, невзирая на человеческие жертвы, получили от других семей и расползлись по углам зализывать раны. Не все так просто, как кажется на первый взгляд. Впрочем, пока что мне туда дорога закрыта…

– Кстати, держи, если понадобится помощь… – протянул мне визитку Серов, – мало ли, залатать нужно будет или просто помочь советом…

– Спасибо. Не ожидал.

– Я ненадолго в Китае, мне скоро возвращаться в свою клинику. Работы там опять будет непочатый край… – раздался телефонный звонок, Влад, быстро ответив, переменившись в лице, встал из-за стола, пожав мне руку на прощанье, быстро удалился.

Оставшись в гордом одиночестве, я неспешно закончил насыщаться, а затем отправился на выход с арены, бои на сегодня окончены.

Расположившись в парке в стороне от арены, включил видео трансляцию текущего боя и поразился насколько быстро Куан Ю разделались со своим противником.

– Добрый день, – проговорила Минэко, появившись передо мной, – как ты себя чувствуешь?

– Настраиваюсь на победу. – Добродушно улыбнулся я. – Завтра мне предстоит сразиться с Куан Ю.

– Это хорошо. – Открыто улыбнулась девушка, – искренне желаю тебе победы.

– Спасибо, конечно, но…

Улыбнувшись, японка помахала мне рукой и удалилась, оставив меня наедине. Немного подумав, поднялся и поплёлся обратно в гостиницу…

Может, стоит свалить из страны? Хотя где мне будет легче? Что изменится? Поменяю шило на мыло. Никто не станет выпускать из рук такой подарок. Лучше просто залечь на дно, глубоко и тихо… Это мне будет сделать гораздо проще. Правда те, кто может, все равно найдут.

Выйдя из медицинского бокса, Куан Ю, неспешно двинулась к выходу с арены, но вдруг увидев знакомое лицо остановилась.

– Наверное, ты считаешь свою выходку остроумной, принцесса Джу?!

– Не ожидала увидеть тебя здесь… – насмешливо улыбнулась, Лунь Джу, – неужели для вашего клана настали тяжёлые времена?

– Для чего ты использовала технику "кипящего камня"?

– А ты про это... Мне тоже интересен этот юный универсал. Неужели вы решили, что императорский род откажется от такого соблазнительного мальчика?

– Не мне говорить от лица клана.

– Разумеется, ты же просто марионетка, – подошла к ней принцесса и склонилась к лицу, соблазнительно облизнувшись, – а раз ты ничего не можешь – советую ничего и не предпринимать.

– Это не мне решать. – Прямо посмотрела в глаза опальной принцессы Куан Ю. – Ты тоже не способна на свободу действий.

– Моя репутация работает исключительно на меня и позволяет мне перешагнуть некоторые грани. Ты просто не сможешь сделать подобного, просто потому что считаешь это ниже своего достоинства.

– Как же ты честолюбива… – поморщилась Куан Ю.

– Не больше тебя, но хотя бы не пытаюсь лгать об этом. – Лукаво улыбнулась принцесса и похлопала Ю по груди, – неплохой размер…

– Ты… – отшатнулась Куан от принцессы, закрывая руками грудь.

– В наших играх правил нет, а мужчины гораздо слабее, чем желают казаться. Вот тебе небольшое знание. – Махнула рукой Лунь Джу и двинулась в другую сторону, вскоре скрывшись.

Посмотрев ей вслед, Куан, поморщилась, просмотрев поступившие на телефон указания, лишь тяжело вздохнула и направилась их выполнять.

Расположившись в номере, перелопачивал информацию по этому миру, при этом сдёрнул с облачного хранилища информацию по кланам, собранную во время своего пребывания в монастыре. Общей информации было хоть отбавляй, но какой-либо ценной информации по техникам и сильнейшим кланам, получить не удавалось… Лишь небольшие огрызки в новостных лентах, когда кто-то женился или состоялась какая-то встреча. В общем, деятельность кланов не особо афишировалась в СМИ.

Раздавшийся звонок в дверь заставил меня подняться и поставить защиту из-за прибывшего в гости универсала, после чего, наконец, открыл двери и внимательно посмотрел на гостью, одетую в мужскую одежду:

– Куан Ю.

– Ли Вей. – Улыбнулась она. – Можно войти?

– Проходи. Чай или кофе?

– Чай, пожалуйста. – Ответила она, мельком оценив мой наряд, но ничего не сказав по этому поводу, закрыла за собой дверь и пошла за мной, осматриваясь по сторонам. – Администрация могла предоставить тебе и более лучшие условия для проживания.

– Меня все устраивает. – Ответил ей от кухонного уголка, заваривая чай.

– Ты достоин большего.

– Все люди достойны большего, когда заслуживают этого. А чем я заслужил, не подскажешь?

– Ты это специально?

– Специально, что?

– Не притворяйся, словно не понимаешь.

– Я задал конкретный вопрос, но ты не можешь на него ответить. В чем моя вина?

– Ли Вей, у моего клана есть предложение для тебя. Надеюсь, ты его примешь?!

– Нет. – Спокойно ответил девушке, поставив перед ней кружку с чаем и пододвинул вазочку со сладостями. – Зачем мне соглашаться на что-то не зная условий? Это выглядит так словно ты показываешь мне рабский ошейник и ожидаешь что я добровольно его надену…

– Условия не в моей компетенции.

– Тогда о каком предложении может идти речь? – устроившись напротив, взял печенье и указал им на девушку, – учитывая, что ты вообще ничего не решаешь, являясь обычным исполнителем воли тех, кто уже давно все решили. Давай угадаю, ты попытаешься своими способами вынудить меня к соглашению… Что ты можешь мне предложить?

– Как на счёт победы на фестивале?

– Этот вопрос решится завтра по итогу боя между нами. – Откусив кусочек печенья, принялся с аппетитом его жевать.

Куан Ю осторожно сделал несколько глотков чая и съев пару конфет поджала губы и собиралась что-то сказать, но остановилась и уже откровенно занервничав съела ещё несколько штук…

– Если ты хочешь… – коснулась она пуговиц на мужской рубашке.

– Этого не хочешь ты, хоть тебе и приказали. – Не поднимая на неё взгляда, ответил, в задумчивости кроша в пальцах надкушенное печенье. – Достоин ли твой клан служения если позволяет отдавать подобные указания… Думаю нет. Тем не менее, ты это выбрала…

– Мы не выбираем, где родится. – Вскочив, ударила она ладонями по столу и опрокинула недопитый стакан с чаем.

– Не спорю, – подняв голову, посмотрел ей в глаза, – но мы выбираем, как нам жить.

– Как легко тебе рассуждать… – сжала зубы, чтобы не перейти к оскорблениям, девушка развернулась, схватила свою обувь и выскочила из номера.

Заморозив разлитый чай, задумчиво посмотрел ей вслед и двумя простыми техниками закрыл и запер двери, после чего устало вздохнул.

Завтрашний бой будет тяжёлым…

– Это Шаолиньский Международный Фестиваль боевых искусств, финал. Дорогие зрители, это итоговый бой, которого все так ждали. На нашей арене два универсала и они оба желают занять пятую ступень, встречайте: Ли Вей и Куан Ю!

Черт, как надоели эти комментаторские вопли, что мне нравилось на оборочных, там нас просто представляли друг другу и начинали бой, тьфу.

– Бой начинается!

Уход вправо от брошенной техники и площадку арены разрубает воздушным потоком. Быстрый перекат влево и земля под ногами проседает, чтобы взорваться каменными осколками. Закрывшись от них скалой, я получил несколько водных пуль раздробивших её, а сверху меня уже обрушилась волна пламени. Подняв защиту на максимум, скрываюсь от противницы в пламени и тут же исчезаю в "мерцании".

Похоже, она так и не остыла после вчерашнего, а это только первые секунды боя…

Ни сколько не сбавляя скорости, я нанёс мощнейший удар энергетической алебардой, заставив просесть защиту девушки. Пока она поворачивалась, успел шипастым молотом проломить защиту и отшвырнуть её, заставив распластаться. Видоизменив технику на парные мечи принялся осторожно приближаться, отмечая что она все ещё способна продолжать бой. Миг и почва исчезла у меня из под ног. Продемонстрировав зрителям, полет на десять метров вверх и вправо, сделал своей защитой выбоину в стене арены, но все-таки сумел среагировать в падении, задействовав технику полёта и огляделся…

Куан Ю, в данный момент замерла на трёхметровой высоте стоя на огромном дереве, мелкие корни постепенно произрастая из главного покрывали всю площадку арены. Приземлившись, я ушёл в "мерцание", однако, не сделав и трёх шагов, оказался снова вмят в стену и упал на колени.

Восстановив слетевшую защиту, я проверил, сколько у меня осталось энергии, а затем оскалился.

Хочешь поиграть? Давай сыграем, но сомневаюсь, что ты это переживёшь!

Энергия вокруг меня пошла волной, я буквально исчез, чтобы возникнуть в семи метрах над землёй и в падении создать последнюю вариацию техники "Раскола небес". Чудовищный вал энергии понёсся сверху вниз на девушку, мелькнувший купол защиты вокруг неё смело. Техника разрушила выращенное дерево и пробив защиту Куан Ю проломила площадку арены оставив воронку в десяток метром, а после истощилась…

В тишине опустившись на край, я посмотрел на девушку пережившую удар, а затем раздался скрежет от стен арены… Они пошли глубокими трещинами.

Наверное, не стоило использовать последний козырь, больше мне нечем удивить своих будущих противников. А победа досталась мне дорого: множественные разрывы энергетических каналов проработавших на износ короткий промежуток времени, несколько переломов… Но я победил!

Войдя в помещение арены, подошёл к ближайшему креслу и просто опустился в него. Несколько целителей используя ускоряющие техники, метнулись на территорию арены, откуда экстренно перенесли тело бессознательно девушки, а затем, быстро проверив её состояние, положили на каталку, поддерживая жизненные функции, умчались к выходу.

– Ну, ты даёшь, – удивлённо проговорил подошедший Серов, – последняя атака была впечатляющей, даже поставленную во избежание смерти участника защиту мастера снесло.

– Сейчас отключусь, Влад, – тихо проговорил я, чувствуя, что мои силы истаивают окончательно, а затем рухнул в беспамятство, слыша где-то не периферии сознания громкий крик, Серова:

– Каталку, быстро!

Придя в себя, задумчиво посмотрел на белый потолок, а затем сел на кровати и обнаружил, что меня раздели. На груди обнаружились присоски пульсометра и нескольких других проборов, которые я с удовольствием оторвал.

Нырнув в медитативное состояние, я быстро проверил свою энергетическую систему, что оказалась в полном порядке, словно и не было последнего боя, даже энергетический запас незначительно увеличился.

Выйдя из медитативного состояния, я задумчиво посмотрел на вошедшего Серова, подтащившего кресло к кровати, плюхнувшись в него, проговорил:

– Ты должен бережнее относиться к своим противникам, особенно когда правила боя не предусматривают смертельного исхода. Пять "целителей" выложились полностью, но сумели спасти Куан Ю.

– Когда вступаешь в бой – нужно быть готовым к смерти, – спокойно проговорил я, – а если отказываешься, то беги и прячься подобно загнанному зверю, проживи свою жизнь в страхе перед грядущим, чтобы в итоге встретить жалкую смерть.

– Сотрясения у тебя не было, а философию ты отставь в сторону, мал ещё, чтобы задаваться вопросами жизни и смерти. Хотя что-то в твоих словах есть. – Важно покивал Влад. – Кстати, о тебе беспокоятся. За дверями в данный момент тебя ожидает Ким Хе, самый младший из участников Фестиваля.

– Как скоро меня выпишут?

– Тебя не увезли в больницу, но ты находишься здесь уже два часа. Знаешь, советую тебе все-таки иногда спать, не знаю, чем ты пользуешься, чтобы обходится без сна, но делай это пореже. Нервная система сильно от этого страдает, не позволяя телу отдыхать. Ладно, желаю удачи, пойду, отдохну, два пациента с повреждённой энергетической системой даже для меня излишне накладны.

Поднявшись, целитель усталой походкой покинул медицинскую палату. А я задумчиво посмотрел на капельницу в своей руке и просто оставил как есть, пусть мне сейчас это попросту необходимо.

– Как самочувствие? – осторожно заглянула в палату Ким Хе, – бой вроде прошёл нормально, однако ты попал к целителям.

– Беспокоилась?

– Нет, – улыбнулась девочка, пройдя в палату и сев на стул, но если бы помер, я бы проиграла.

– Так, а что по ставкам?

– Получила сто тысяч, хочешь, поделюсь? – спросила девочка, смотря на меня с улыбкой.

– Спасибо, не надо. А я все-таки выиграл… Куда ты сейчас?

– Не знаю, куда ветром понесёт. В конце концов, я вольный "элит". Ладно, буду на церемонии награждения. Отдыхай пока…

Да, стихия леса с техникой, которую я обозвал "большим корнем" оказывается, не просто уникальна, но и довольно сильна.

Технику мне разобрать удалось, только вот энергии на её создание потребуется много…

Почувствовав мощную энергетику, я вышел из медитативного состояния, открыв глаза. После осторожного стука в дверь в комнату вошёл уже знакомый мне Лунь Минг, которого я узнал ещё с отборочных соревнований.

– Как ваше состояние, Ли Вей? – зайдя в палату, куда меня экстренно доставили на каталке, – "целители" сказали что ваша жизнь вне опасности, но необходимо ещё немного вас прокапать.

– Самочувствие хорошее, – поморщившись, я вытащил иглу капельницы из руки, – лечение не требуется.

– Вот и хорошо, моё имя Лунь Минг, я являюсь распорядителем Фестиваля, – сев на кресло, оставленное Серовым, проговорил китаец, положив кейс на колени, – тогда я думаю, что вы сможете участвовать в церемонии награждения. Вот ваша новая идентификационная карта, соответствующая вашему настоящему боевому уровню, – протянул мне брат императора пластиковую карту, что я осторожно принял из его рук. – Поздравляю, чемпион, вы удивили многих.

Надеюсь хоть Императорская семья Китая ко мне лезть не будет… А то я боюсь сломаться под ворохом скопившихся проблем.

– Ваш денежный приз, – спокойно проговорил он, открыв кейс, – сначала я думал сделать перевод на ваш счёт в банке, но потом решил вручить всей суммой, можете пересчитать. Сто тысяч юань.

– Если даже Императорской семье не доверять, как тогда можно жить в этой стране?..

– А вы довольно интересный человек, – отложив кейс на тумбочку, проговорил Лунь Минг, – чем планируете заняться?

Так… обещают слежку.

– Не знаю, пока думаю оставаться в городе. Потом обратно в монастырь.

Посмотрев на меня цепким взглядом, принц быстро что-то решил для себя и улыбнулся…

– Желаю удачи, – протянул он мне руку, которую я пожал, – ожидаю вас на церемонии награждения, она состоится завтра в полдень Шаолиньском монастыре. Прошу не опаздывать.

– Хорошо, я обязательно буду.

Выждав некоторое время после его ухода, я сбегал забрать рюкзак с поясной сумкой, вернувшись обратно в палату. Достав запасную форму одежды, быстро переоделся. После чего подумав, взял кейс и направился к выходу…

Обнаружив духовным чутьём следящего за мной человека, несколько чертыхнулся, никак не изменив скорости походки, зашёл в туалет, но и следивший направился следом.

Сделав своё дело, я открыл дверь и несколько удивлённо посмотрел на Это Минэко опустившуюся передо мной на колени и держа на открытых ладонях ножны с вложенных в них мечом.

– Ну и что я должен сделать? – озадаченно проговорил я.

– Примите, – тихо проговорила японка.

Осторожно взяв ножны с катаной в руки, я немного их подержал в руках, однако, не являясь любителем холодного оружия, вернул обратно девушке так и не поднявшиеся на ноги.

– С этого момента, я ваш самурай, мой господин. – Стальным голосом проговорила Минэко, поднявшись, привязала ножны на сагэо к поясу.

– А лучше места не нашлось? – насмешливо переспросил я, покачав головой.

– Извините, – склонилась девушка в поклоне.

Ну и что мне с ней делать, эти японские самураи… Жаль что в школе не доучился. Ладно, разберусь потихоньку, сейчас главное город.

– Значит так, пошли, поедим, а вечером нужно будет кое-куда сходить. Согласна?

– Куда угодно, но только с вами.

– Без "вы" и "господина", обращайся ко мне по имени.

– Хорошо, Вей, – кивнула девушка.

– Пошли.

Выйдя из-за запертых девушкой дверей туалета и посмотрев на образовавшуюся пробку, посмотревших сначала на меня, а затем на девушку внимательными взглядами, я спокойным шагом двинулся в направлении кафе с русской кухней.

– Слежки не было. – Устроившись за столиком, проговорила японка.

– Спасибо. – Кивнул я, взял в руки меню, поинтересовался, – кстати, а что это было в туалете?

– Принятие служения своему дайме. – Спокойно проговорила девушка-самурай, – извини, Вей, но другие места были не столь уединёнными, поэтому я и остановилась на этом варианте.

– Да, а сейчас служба безопасности будет ломать голову, чем же мы там занимались, впрочем, здесь даже в туалете камеры наблюдения, так, что они все правильно воспримут. А что является причиной столь странного поступка?

– Причиной, по которой я стала твоим самураем, является пари с Накано Сайто, что хотел выкупить меня у моего отца в качестве… гейши.

– Однако гейша – это не куртизанка, верно? – напрягая извилины, спросил я, – можешь, пояснишь, плохо знаком с японскими реалиями.

– Гейша – это человек искусства, занятый тем, что развлекает гостей японскими танцами, чайной церемонией или беседой. Однако гейша служащая одному господину не далеко ушла от простой наложницы. Для меня, рождённой в семье самураев, подобная участь хуже смертельного оскорбления, если бы Сайто стал чемпионом Фестиваля, я бы...

– Послала бы такого отца.

– Я покинула семью Это. – Тихо проговорила девушка, – но я теперь полноправный самурай. – Добавила девушка с гордостью.

– Ты ведь знаешь, что я не клановый и не смогу тебя обеспечить всем необходимым длительное время. – Спокойно проговорил я.

– Мне это известно, однако я не беспокоюсь о финансовом вопросе. – Спокойно отозвалась девушка.

– За мной придут.

– Умереть, защищая своего господина – честь для самурая.

– Ты издеваешься?

– Нет. Это вы пытаетесь, вести себя как капризный подросток, но, я уже решила, что буду вашим телохранителем.

– Ты же не отстанешь, да… – устало потёр кончиками пальцев лоб и некоторое время делал заказ подошедшей официантке, то же самое проделала и Минэко.

– Какие у нас дальнейшие планы?

– Сидеть тихо и не отсвечивать. – Задумчиво посмотрел ей в глаза, но не получив в ответ никакой ответной реакции, вздохнул. – Ты же в гостинице для участников все ещё?

– Да, Вей.

– Нужно будет кое-куда сходить после заката… – между делом набрал сообщение своему агенту. – Нужно забрать кое-что.

– Как скажите, господ… Вей.

– Ладно, давай сейчас просто нормально поедим. Мне ещё надо будет зайти в банк и положить на счёт выигранные деньги.

– Как скажешь.

Бросив на неё осуждающий взгляд, тяжело вздохнул и принялся ожидать заказа…

Прибыв в указанное место, мы с Минэко разделились, причём именно девушка настояла на этом, решив проверить удобные позиции…

Интересно кто из нас больший параноик, но её попытки обезопасить мою шкурку вызывали у меня лишь тёплую улыбку…

Вот и спустя немного времени на стройку въехал автомобиль, из которого выбрались три человека, среди которых и был мой знакомый агент…

– Добрый вечер, Ли Вей. – Произнёс агент.

– Начинаю сомневаться в том, что он добрый… – задумчиво проговорил в ответ, – надеюсь, обойдёмся без сюрпризов? Я здесь лишь затем чтобы получить свои деньги.

– Никаких проблем. – Махнул он рукой и один из сопровождающих достал спортивную сумку из машины и поставил на капот. – Можете проверить.

Сохраняя спокойствие, подошёл к машине, открыв сумку, принялся считать пачки… Здесь было всего три миллиона, меньше половины того что мне причиталось даже если отнять проценты агенту. Уже начав поворачиваться, как один из парней выхватив, метнул в меня дротик, но он повис в защите…

– Как неприятный сюрприз… Жаль будет тех кто будет собирать ваши трупы. – Создав искрящую звезду на ладони, проговорил я, двинувшись на агента.

– Вей, спокойно, спокойно… – агент поднял руки и махнул рукой своему сопровождению, чтобы они опустили выхваченное оружие, – это была лишь небольшая проверка ваших навыков. Вы же любите лёгкие деньги?

– Когда они не заработаны страданиями людей. – Посмотрел ему в глаза, не убирая технику и пройдясь по округе, не заметил Минэко. – Где остальная сумма?

– Она будет доступна после небольшой услуги с вашей стороны… Не беспокойтесь, это не связано с убийствами и другими страданиями невинных. Дело в вашей универсальности, это тоже товар…

– Почему я должен дополнительно платить за свои деньги? – тихо спросил у агента и не оборачиваясь швырнул технику в подъезжающую машину со спины, – хорошо, пусть будут не восемь миллионов, а всего четыре, но сейчас я вызову сюда Мин Сон. Он мне остался должен кое-что…

Агент напрягся смотря как у меня в руках сформировались две техники уровня мастера и достав телефон отступил за спины сопровождающих… Вторая машины вспыхнула уже после того как её покинуло четверо человек.

Заварушка на пустом месте… Нужно было отдать мои деньги и не создавать лишних проблем. Наконец-то заметил Минэко, она расположилась на удобной позиции и наблюдала за происходящим, вытирая меч…

– Что ты себе позволяешь? – обратилась ко мне подошедшая девушка.

Прожжённое в нескольких местах вечернее платье, остатки шикарной причёски… Значит именно с ней нужно было расплатится натурой. На мой вкус как-то не очень…

– Где мои деньги?! – лязгнул сталью в голосе.

– Отдайте этому идиоту его деньги, – оценив мой настрой, проговорила девушка и посмотрела вверх, – если сюда прибудет тайная стража отсюда нам уже не уйти… Он тоже не один.

– Как прикажите госпожа. – Ответил мне агент и по его сигналу вытащили вторую сумку и бросили на капот.

Пересчитав пачки я, наконец, насчитал свои восемь миллионов и удовлетворённо кивнул… После чего скидал пачки в одну сумку и обнаружив маячок на первой сумке швырнул его дамочке, спокойно его поймавшей и нисколько не изменившейся в лице.

– С вами приятно иметь дело… Но договоры вы не цените. Если в следующий раз и пожелаю заключить его, подписывать его вы будете кровью.

– Следующего раза не будет. – Ответила мне дама.

– Надеюсь на это. – Забросив сумку на плечо, двинулся на выход со стройки, отмечая, что Минэко движется следом за мной, готовой прикрыть спину.

Отдалившись километра на три за полчаса, наконец, позволил себе остановиться и весело рассмеялся, плюхнувшись на лавочку… Минэко, оказавшись рядом со мной, потрогала мой лоб и лишь непонимающе покачала головой.

– Все хорошо, Минэко… Теперь все хорошо. – Улыбнулся ей. – Завтра мы уезжаем.

– Правильное решение, Вей.

– Не правильное, а вынужденное… Идеально было бы исчезнуть из страны, но не выпустят. Ладно, давай что-нибудь перекусим по дороге и можно отдыхать…

Минэко задумчиво посмотрела на меня и кивнула. А после слабо улыбнулась…

Прибыл немного раньше церемонию награждения, несколько удивился количеству репортёров занятых приготовлениями к визиту Императора, куча охраны, что при встрече уважительно кивали мне и следовали дальше.

– Ли Вей, иди сюда. Ещё почти полчаса до начала. Пойдём, кофе попьём. – С трудом пробившись через толпу, за руку поймала меня Ким Хе, и потащила обратно.

– Как же там шумно, – заметил я, не пытаясь вырваться от захвата девочки.

– Международный уровень, нужно подготовить места для всех гостей и участников, – спокойно проговорила кореянка.

Обнаружив искомое, она потащила меня к кафе под открытым небом, появившихся кучей, как грибов после дождя, во время Фестиваля. Сев за столик, я заказал себе кофе с фасолевыми лепёшками, что попробовал в первый раз и остался доволен вкусом, девочка же выбрала горячий шоколад и арахис в глазури.

– Ну и каково это чувствовать себя чемпионом? – внимательно наблюдая за моей реакцией, спросила кореянка.

– Хочу просто отдохнуть, – устало вздохнул я, – сначала отборочные, потом фестивальные бои съели все силы.

– О, проявляешь слабость, неожиданно, – заметила девочка, одарив меня дружелюбным взглядом, – впрочем, ты не возгордился, что опять доказывает то, что твой психологический возраст как минимум вдвое больше физического.

– Скажи, зачем тебе так интересен такой маловажный факт? – скучающе рукой подбородок осведомился я, – лучше бы свой номер телефона дала.

– Держи, – протянула мне визитку девочка, вытянув её из кармана джинсовых штанов, – а почему интересен возраст… В каждом мужчине должна быть загадка отличающая его от других, а мне нравятся разгадывать подобные загадки.

– Однако если загадка исчезнет, человек перестанет быть тебе интересен, не проще ли оставить все как есть? – сделал я вывод из слов девочки.

– Ну, есть такое, – задумчиво проговорила Хе, смотря на остывающий шоколад, – однако разгадка одной загадки довольно часто открывает другие загадки, показывая неизвестные личностные качества.

Оказывается она сложная особа, если судить поверхностно передо мной обычная умная для своего возраста девочка, а капнешь глубже, обнаруживается довольно сильная личность со своим взглядом на окружающий мир. Честно говоря, рад повстречался с ней, с её постоянно оптимистично-циничным настроем просто не заскучаешь.

– Ладно, пошли, до начал осталось десять минут. Опаздывать просто не вежливо. – Одним махом допив шоколад и облазав губы, девочка резво вскочила на ноги, – быстрее, старик.

Быстро расплатившись за заказ, я направился в обратном направлении, Ким Хе надоело прокладывать дорогу через собирающихся людей, используя меня в качестве ледокола, шла за моей спиной. Выбравшись к участникам Фестиваля, некоторые из них посмотрели на меня с неприязнью, другие же напротив заинтересованно, но лишь несколько человек уважительно мне покивали, мне пришлось ответить тем же.

Спустя пару минут появился Император Лунь Ци и сев на трон кивнул головой, разрешая начинать церемонию награждения.

Слушая перечисление гостей и участников Фестиваля, я уж было начал засыпать, но Ким Хе ущипнула меня, резко открыл глаза, так как начали вызвать участников и Лунь Минг поздравлял их с получением определённого ранга. Последней вышла Куан Ю в мужской одежде и получив четвёртый ранг.

– Ли Вей, приглашаю вас к себе. – Проговорил Лунь Минг.

Быстро передав рюкзак в руки, Ким Хе, я медленно поднялся на сцену под бурные аплодисменты собравшихся зрителей.

– Победив всех противников, как в отборочных состязаниях, так и в участии в Шаолиньском Международном Фестивале боевых искусств, Ли Вей удостаивается пятой ступени, получая ранг: наставник, а так же денежный приз в размере ста тысяч юань. – Провозгласил Лунь Минг, брат императора.

Однако затем произошло неожиданное событие, император поднялся со своего кресла, что заменяло трон, спустившись по ступеням, подошел ко мне, спокойным размеренным голосом проговорив:

– За твоё мастерство и неустрашимость, награждаю тебя личным именем: "юный тигр". Поздравляю, Ли Вей Нинхе.

Ответив императору, Лунь Ци, глубоким поклоном, выражая благодарность, дождавшись пока он, вернётся на свой трон, отошёл в сторону, где меня уже ожидала Ким Хе.

– Поздравляю, наставник.– Добродушно улыбнулась девочка, – кстати, держи свой рюкзак.

– Спасибо, – кивнул я кореянке, забрасывая его за спину, – значит, здесь мы и расстанемся.

– Ну да, – пожала плечами девочка, – тебе нужно покинуть город как можно скорее и залечь на дно. Слишком уж сильно ты наследил здесь, Нинхе. Как-нибудь встретимся.

– Обязательно, – развёл руки в стороны и получил весёлую улыбку кореянки, после чего мы обнялись, – осторожней вольная птица, не позволяй себя подстрелить.

– Ты тоже тигрёнок, – вывернувшись, хлопнула она меня по плечу с тёплой улыбкой.

После чего мы кивнули друг друга и разошлись в разные стороны, другие участники направились на банкет устроенным самим императором, а я направился на выход…

Покинув территорию Шаолиньского монастыря, я направился на вокзал, достав телефон, позвонил девушке-самураю.

– Минэко, фестиваль закончен.

– Поезд в Харбин будет через двадцать три минуты.

– Успеваю.

– Ожидаю, Вей. – Ответила она и отключилась.

Фестиваль подошёл к концу… Однако проблем у меня стало только гораздо больше…

о. Крит. Греция. Ираклион. Поместье дома Масхари.

В малой гостиной, в данный момент собралось все семейство Масхари. Глава дома, хрупкого телосложения мужчина, сидящий во главе стола, имеющим утончённые черты лица с говорящим именем – Дракон, в данный момент занимался изучением текста, выведенным на экран планшета, изредка делая небольшие глотки свежесваренного кофе.

– В мире появился полный универсал, – задумчиво проговорил мужчина приятным баритоном, чем разрушил тяжёлое молчание, царившее в комнате, – в данный момент принимает участие в Шаолиньском Фестивале боевых искусств, где вышел в полуфинал.

– Отец, тебе прекрасно известно, что китайские кланы очень сильно кусаются за универсалов. – Усмехнулся парень лет двадцати пяти с более мягкими чертами лица и тонкой косичкой на затылке, – так просто утащить у них универсала который… полный. Серьёзно?

– В данный момент он показал владение шестью стихиями из восьми, согласно корреспондентам неизвестно может ли он быть полным универсалом, однако то с какой скоростью он перенимает техники противников, говорит о том, что он очень ценен. Кстати, он не клановый.

– Полных универсалов по всему миру даже по пальцам одной руки не посчитать, потому что их нет. Очень похоже на наживку, только какую рыбу хочет поймать этот неизвестный… – тихо проговорил младший представитель семейства, девушка лет пятнадцати, сидящая по левую руку в конце стола, – вокруг универсалов всегда плетутся интриги, ведь они, взойдя на ступень "маэстро" могут использовать комплексные высокоуровневые техники, которые недоступны даже "гроссмейстерам". Однако в бою "маэстро" и " гроссмейстера" победителем всегда будет последний, только за счёт более совершенного управления стихией.

– Однако в противостоянии маэстро и мастера победителем будет первый, таков расклад, – согласно кивнув, согласился с ней старший сын, – только вот если кто-то из них поглотит духовное лекарство…

– Давайте не будем обсуждать общеизвестные данные, – спокойно прервал начинающийся спор глава семьи, – духовное лекарство любого из трёх уровней стоит баснословных денег, однако и поглотивший лекарство боец становится не просто достоянием клана, семьи или дома, иной раз и целой страны.

– Отец, ты собрал нас ради выбора того кто поедет в Китай и найдёт там этого универсала? – спокойно проговорила девочка, – если это необходимо, я поеду.

– Вообще-то я хотел, чтобы это сделала твоя старшая сестра, но если ты готова, Никс, – внимательно посмотрел на дочь глава семейства, – то я буду доволен. Ты умна и знаешь что нам нужно от этого универсала.

– Знаю, отец, – тихо ответила Никс Масхари, щеки, которой покрылись предательским румянцем, – я сделаю все необходимое.

– Сет отправится с тобой и позаботится о твоей безопасности. – Спокойно проговорил мужчина, – а пока продолжим наш обед, оставшиеся вопросы решим позже. Билеты на рейс уже забронированы.

Затем собравшиеся за столом, которых было семеро человек, немного оживились. Только, внимательный взгляд женщины, лет сорока на вид, не сходил с младшей из своих дочерей. Когда девочка посмотрела на неё с несколько растерянным видом, женщина ободряюще и поднесла палец к губам, призывая к молчанию, глазами указав на часы. Девочка понятливо кивнула, сделав тихий облегчённый вздох, продолжила обед, в уже немного оживлённой гостиной.