Я чихнула, параллельно возмущаясь, что просыпаюсь на самом интересном месте. В носу жутко свербило, вызывая желание оторвать его.
— С добрым утром! — довольная физиономия Макэйо, улыбающегося во все тридцать два, склонилась надо мной, — я уже устал ждать, когда ты проснешься!
Держа двумя пальцами тонкий колосок, он провел его кончиком по моей щеке, вызывая щекотку.
Я остервенело потерла лицо руками, чтобы этот невозможный зуд исчез, но почувствовала на запястьях мужские пальцы.
— Идем! Вставай!
Я и моргнуть не успела, как Мак уже вытащил меня из кровати.
— Куда? Что случилось? — я не могла понять, к чему эта спешка, пока он вытрясал из шкафа мои вещи, бросая их на кресло.
— Кататься! — в меня полетела оранжевая рубашка в клетку и синие джинсы, — пожалуйста! Пожалуйста! Скорее!
Мак сложил ладони в умоляющем жесте и подкатил глаза. Этот детский жест в исполнении двухметрового амбала выглядел комично.
Что за спешка?
Да конца не понимая, чего он хочет от меня, я присела прямо в гору вещей, которыми было засыпано кресло, чтобы хоть немного проснуться, но мою ногу схватили и нетерпеливо начали запихивать в джинсы.
— Что ты делаешь?
— Тороплю тебя! Кроссовки или казаки?
Сидя в натянутых до колен джинсах и ночной рубашке, я медленно моргала, так не и не поняв, что ему нужно.
— Кросы… — проворчала я и стала натягивать джинсы.
Пока Макэйо наводил беспорядок на полках с обувью, я успела одеться.
— Ты можешь сказать, к чему такая спешка? Я могу хотя бы умыться?
— Какая спешка? Я жду тебя уже три часа! Готова?
Схватив мою руку, он потащил меня вниз по лестнице, мимо холла, пугая служанок, что поливали цветы во внутреннем дворике. И только пробежав по мостику надо рвом мы наконец остановились.
Перед нами стояла ржавая развалюха, которая когда-то, очень давно, была мотоциклом, воняла бензином и вообще не внушала никакого доверия, что в прочем не мешало Маку смотреть на нее с таким восторгом, с каким ребенок смотрит на желанную игрушку, которую ему наконец-то купили.
— Эээ…это ездит? — я нахмурила брови, наклонившись над «трофеем».
Не такой он, вроде, и ржавый. Просто покрашен в такой грязный ржавый цвет, и только увидев легендарное название, я поняла, что Мак, видимо, один из ярых фанатиков — собирателей раритета.
— Эта крошка еще как ездит!
Оглушительный рев мотора обрадовал Макэйо еще сильнее, и он поспешил оседлать свою «крошку».
— Кошмар… — съежилась я, — можно глушитель на нее поставить? — я ворчала в никуда, потому что голос мой был не слышен даже мне самой.
Мак кивнул, приглашая сесть позади него, на что я поморщилась, но все же решилась.
— Только на козла не вставай!
— Как получится! Держись!
Стоило мне обхватить его талию, как он пару раз дал газу, и мы сорвались с места.
Первые секунды я вжималась в широкую спину, зажмурим глаза, но почувствовав, как дрожит все мое тело от напряжения, я глубоко вдохнула и страх исчез.
Мы мчались по узкой грунтовой дороге, и наши колени хлестали высокие травы, растущие вдоль обочины, ветер врезался в лицо, мешая нормально дышать, а рев мотора вызывал странное чувство эйфории, медленно растекающееся по коже.
Мы остановились у небольшого озера, и мне даже стало жаль, что наша поездка закончилась.
— Откуда это у тебя? — на трясущихся ногах я подошла к дереву, чтобы опереться и немного перевести дыхание.
— Отобрал у одного идиота.
— Отобрал? — настроение резко упало до нуля. Куда девалось его благородство? Не таким в моих глазах был Макэйо до этой минуты.
— Он пьяный ездил по городу этой ночью…И я еле успел вытащить из-под его колес девушку с малышом и рыбками.
— С рыбками?
— Да, они несли золотых рыбок в пакете. Но все обошлось! Все целы, парень наказан, а у нас теперь есть эта крошка!
Я закрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Рыбки в пакете, пьяный идиот, девушка, спасение и…НАС…О чем подумать в первую очередь я так и не определилась, но вопрос вырвался сам собой.
— Что ты делал ночью в городе?
Мак отчаянно развел руки, отвернулся, пнул ногой незаметный камень и вернулся, вставая в напротив меня.
— Ты же взрослая девочка…понимаешь, что может делать вампир…в городе…ночью…
В горле мгновенно пересохло. Машинально я попятилась, но кривой ствол позади меня, не дал сдвинуться ни на сантиметр.
Внутри забурлил страх, желание защищаться и бежать, но тело оцепенело от страха, парализуя не только мышцы, но и мозг. Я даже защитить себя не смогу.
— Приехали, — выдохнул Макэйо, зачесывая пальцами волосы назад, — ты меня боишься?
Макэйо положил ладонь на мое плечо, и меня передернуло.
Этой ночью он убивал людей. Осушал их, бросая бледные безжизненные тела где-нибудь в подворотне…Забирая имущество в качестве расплаты, словно он судья…Получая от женщины в награду за спасение ночь любви и ее кровь. А может, и кровь ее дочери.
Как же я могла забыть, в какой мир попала?! Почему я стала думать, что вампиры — это милые парни, добрые как розовые пони и мужественные, как герои женских романов? Ведь они убийцы! Хладнокровные, безжалостные, считающие себя богами в мире обычных людей.
— По глазам вижу, боишься… — с досадой констатировал Мак, — что не так?
— Ты действительно не понимаешь?
Я уперлась ладонями в стальной пресс, но попытка отодвинуть от себя это порожденье тьмы оказалась тщетной.
Макэйо пару секунд разглядывал мои напряженные руки, а потом внезапно сделал шаг назад, цокнул языком и улыбнулся.
— Я понял! Ты подумала, что я убил того парня?
Я подняла бровь в качестве ответа. Разве не убил?
Мак рассмеялся и приятный тембр немного успокоил. Вернувшись на опасно близкое расстояние, он взял мою голову в ладони и заставил смотреть ему в глаза.
— Я поехал выпить в бар, тем более, что в этом городе живут четыре бывших донора из дворца Шторма. Они до сих пор не прочь иногда стать десертом для заблудшего вампира.
«Десертом они не прочь побыть значит!» — возмутился мой внутренний голос.
Эта мысль мигом выбила страх, заполняя грудь новой эмоцией — ревностью!
Сжав зубы, я отбросила его ладони со своего лица, ловко наклонившись в сторону, вынырнула из кольца рук и быстро зашагала назад к дому.
Какого черта приехал, если по ночам ходишь к доноршам всяким!
— Виктория!
«Виктория!» — передразнила я Мака, продолжая маршировать в сторону дома.
— Да что опять не так?
Его голос звучал странно. Он был расстроен. Неужели и правда не понимает, что не так?
Метров пятьдесят он ехал за мной, умоляя остановиться. Но я делала вид, что ничего не слышала из-за рева его «крошки». Тогда Мак поддал газу, и обогнул меня справа, оставляя под колесами «Харлея» полоску примятой травы.
Неужели уедет, гад?
Но он не уехал. Всего лишь развернулся, перегородил дорогу, и, заглушив мотор, слез с мотоцикла.
Не желая говорить с этим предателем, я шагнула в сторону луга.
— Осторожно, там змеи!
Одним прыжком я вернулась на дорогу, где стоял Мак и его мотоцикл.
С издевкой в глазах Мак улыбнулся и снова подошел.
Весело ему! Взял меня в кольцо окружения: там змеи, там мотоцикл, а тут он собственной персоной!
— Ты ревнуешь, — в прищуренных глазах читалось веселье.
— Еще чего!
Я неловко перекинула ногу через мотоцикл, чтобы перешагнуть его и пойти дальше, но Мак крепко сжал мою талию и припечатал к сиденью, мешая встать.
— Точно ревнуешь!
Он присел сзади, и чуть подтолкнул меня своим телом, чтобы я оказалась ближе к рулю.
От такой наглости у меня перекрыло дыханье, и пока я как рыба ловила воздух, Мак откинул мои волосы на одно плечо и прижался губами к уху.
— Ревнуешь… — промурлыкал он, а меня окатило волной жара.
Горячие пальцы обхватили мои, заставляя взяться за руль, прижались плотнее, выкручивая газ, и мы сорвались с места.
Горячий воздух окатил лицо, отбрасывая назад мои волосы.
— Смотри на дорогу! Ты ведешь!
Мак негромко говорил, задевая губами мочку уха, и вместо того, чтобы смотреть за дорогой я закрыла глаза.
— На дорогу!
Строгий голос отключил режим расплавленного мозга, и я почувствовала его руки на своей талии.
Он обнимает меня?
Я веду мотоцикл?
То есть я за рулем?
Он что, держит меня за талию?
Эмоции выплескивались через край. Восторг, счастье, адреналин, возмущение…Все это усиливало друг друга и одновременно наполняло тело невероятной энергией. Поэтому, когда пыльцы Макэйо вернулись к управлению, я испытала разочарование.
Но и мозг тут же встал на место, вспоминая о том, что вообще-то я была обижена и возмущена!
Поэтому, стоило ему притормозить у моста, ведущего к замку, я слезла с железного коня, и недовольно фыркнув, ушла.
— Отлично повеселились! — крикнул вслед Макэйо, и судя по голосу, он действительно был весел.
Не снижая быстрого темпа, я шагала в свою комнату, понимая, что еле сдерживаю счастливую улыбку.
Неужели я действительно счастлива?
Смеясь, я взлетела по лестнице в свою спальню, прыгнула на кровать, подтягивая подушку к груди.
«Ревнуешь»…
Я вспомнила голос Макэйо и закрыла глаза, будто снова чувствую его дыхание на себе.
Нет…вовсе не ревную.