Королевская книга Страны Оз

Глава двадцать вторая. Полёт на зонтике

Крепко держа зонтик, Дороти с искусством опытного авиатора управляла полётом. Через несколько минут после старта они влетели в глубокий тёмный вертикальный туннель, по которому падал в своё время Страшила. Все члены экспедиции были привязаны к зонтику верёвками разной длины, поэтому они не натыкались друг на друга, а вот о стены туннеля стукались то и дело, этого было не избежать.

Верблюша время от времени недовольно ворчал, а Дромадёр все время горько жаловался. В туннеле стоял непроглядная темнота, и Дороти приходилось держаться за шест, чтобы зонтик не отклонялся в сторону.

— Долго нам лететь? — задыхаясь, спросила она у Страшилы, который болтался как раз под ней.

— Ужасно долго! Много часов, — ответил он, придерживая шляпу. — Надеюсь, что остальные нас не слышат, — добавил он, с тревогой вспоминая средиземцев.

— Что ты так волнуешься? — крикнул снизу сэр Кофус. — Не забывай о моём верном мече!

Его слова были плохо слышны, так гремели его латы.

— Тише! — предупредил Страшила. — А то нас втащат к себе, есть тут такие…

Вот уже целый час они летели в темноте, словно в каминной трубе. Было тихо, только время от времени кто-нибудь тихонько вскрикивал, стукнувшись о грубую поверхность стены. Неожиданно зонтик наткнулся на что-то, наполовину закрылся, и путешественники, не успев ничего понять, кувырком полетели вниз.

— Ой! — крикнула Дороти, перекувырнувшись в воздухе. — Ухватитесь за шест кто-нибудь!

— Раскрой скорее зонтик! — крикнул ей Страшила. Дороти, повернувшись наконец головой кверху, сама нашарила шест и быстро раскрыла зонтик. Они снова полетели вверх, ещё быстрее, чем раньше.

— Мы летим гораздо быстрее, чем я падал. Мы, должно быть, уже у самого верха, — хрипло сказал Страшила, — но только кто-то закрыл выход.