ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Триады Гонконга
1
Когда Александр Турецкий вошел в кабинет зам – прокурора России Константина Дмитриевича Меркулова, его внимание сразу привлек мужчина лет тридцати двух — тридцати трех, одетый в темно-серый костюм, хорошо сидевший на его ладной фигуре. Мужчина стоял возле полуоткрытого окна, курил, пуская дым на волю, и, видно, не заметил прихода Александра, потому что даже не обернулся.
Вызывали, Константин Дмитриевич?
Ты что? — удивился Меркулов. — С каких это пор мы перешли на «вы»?
При посторонних, Константин...
В этом кабинете посторонних не бывает. Полковник внутренней службы Саргачев Валерий Степанович.
Ма-ать моя мамочка, я большевик... — протянул Турецкий. — Валера! Сколько лет, сколько зим!
Саргачев подошел, протянул было руку для пожатия, но Турецкий, широко улыбнувшись, раскрыл объятия.
Забурел, Валера, забуре-ел... А силенки, пожалуй, еще прибавилось. По спине-то валуны перекатываются! Так сколько мы с тобой не виделись?
Семь лет и три месяца.
Как всегда, математически точен.
Друзья-товарищи, значитца? — усмехнулся Меркулов. — Добро-о.
В Свердловском районе бегали.
И что выбегали?
Были дела.
Делишки. Районного масштаба, — уточнил Саргачев.
Турецкий остро глянул на бывшего своего соратника по работе в Свердловском районе, где оба трудились следователями, Турецкий — прокуратуры, а Саргачев — милиции, и вдруг почувствовал то ли смущение, то ли сожаление от того, что он, как школяр, как сентиментальный мальчик, кинулся с объятиями к человеку, с которым действительно не встречался семь лет и три месяца.
Тебе сколько брякнуло, Валера?
Мы же одногодки, Александр Борисович! И снова кольнуло Турецкого хоть и шутливое, но обращение на «вы». Да, перед ним сидел не молоденький лейтенантик, выпускник юридического факультета МГУ, а человек, умудренный жизнью, полковник внутренней службы. Чем он занимается? Какие дела ведет? Почему он, Турецкий, не знает?
На Огарева сидишь?
Работаю. Сидят в Матросской Тишине, — улыбнулся Саргачев.
Спасибо. Просветил, — тоже улыбнулся Александр.
От делишек районного масштаба перейдем к делам масштаба международного, — вступил в разговор Меркулов. — Надеюсь, Саша, тебе известен Кузьминский, вождь либерал-социалистической партии?
Кто ж его не знает? Шумит много.
Дошумелся. Прошлой ночью в публичном доме Гонконга он был заколот кинжалом.
Надеюсь, не в спину? — помолчав, спросил Турецкий.
Смотришь в корень. Именно в спину. Как выражаются иностранцы, во время занятия любовью с молодой проституткой.
Не хочешь ли ты меня отправить в Гонконг за трупом?
На то есть спецслужба. Привезут и похоронят. Если не на Новодевичьем, то уж на Ваганьковском — точно. И народишко соберется. Дураки не перевелись.
Дело и впрямь международного масштаба, — задумчиво произнес Турецкий. — Что он забыл в Гонконге?
И опять смотришь в корень. Этот вопрос ты и должен разрешить. В общих чертах обстановочку я тебе обрисую, а конкретно, в деталях, картину представит полковник Саргачев. Он, между прочим, специалист по Гонконгу.
Наркотики? — Турецкий обернулся к Валерию.
Сейчас — да. Но назревают события и покруче. Поговорим.
Гонконг Гонконгом, но меня больше интересует Россия, — продолжил Меркулов. — Афганская марихуана, азербайджанский метадон, украинская маковая соломка, среднеазиатский опиум, анаша и различные варианты «синтетики» несколько поднадоели нашим наркоманам. Подавай им героин! Как чистокровным американцам! И появился. Правда, не ослепительно белый, как в Америке, погрязнее, шестидесятипроцентный, с коричневатым оттенком, но героин! Был он в стране, разумеется, и раньше, но в количествах мизерных, особой опасности не представлял. Теперь ситуация иная. Я не скажу, что он хлынул потоком, нет, до этого не дошло. Но когда дойдет, будет уже поздно. По нашим данным, перевалочным центром героина стал Воронеж. И не потому, что в этом городе вдруг ни с того ни с сего появились люди, «севшие на иглу», не потому, что там живут мультимиллионеры, ибо грамм чистого героина стоит порядка ста пятидесяти долларов, а потому, что именно Воронеж в стратегическом отношении, по мысли заинтересованных лиц, в плане распространения отравы по всей стране, явился местом наиболее подходящим. В самом деле, через город проходит трасса Москва — Ростов, сеть дорог, соединяющая Воронеж с другими областными центрами, рядом ридна матка Украина, железнодорожный узел. Я уж не говорю о проселках, тропах, тропинках, ну и так далее... Гуляй, Ваня!
Ваня? — насторожился Саргачев.
Присказка такая.
Не Ваня ли Иванов, по кличке Бурят?
Все может быть, — уклончиво ответил Меркулов. — Заканчиваю. В связи с убийством Кузьминского создана оперативная группа из сотрудников следственного управления Генеральной прокуратуры, различных управлений МВД, ФСБ, РУОП МВД России. С высшими должностными лицами этот вопрос согласован. Руководителем группы назначен старший следователь по особо важным делам старший советник юстиции Александр Борисович Турецкий. — Меркулов посмотрел на Турецкого, остановил взгляд на Саргачеве: — Вам все ясно?
Да, — ответил Валерий.
А ты что молчишь? — обратился зампрокурора к Александру.
С наркотой я как бы давненько и дела-то не имел...
Пока ты имеешь дело с убийством. А уж куда след потянет... поглядим-посмотрим.
Понял.
Как говорится, до скорого, — протягивая руку, попрощался Меркулов. — Езжайте, пошепчитесь в каком-нибудь уютном месте. По телевизору ресторан «Пескарь» нахваливают.
Турецкий и Саргачев направились к двери.
Саша! — окликнул Меркулов. — На минутку! Извините, Валерий Степанович. Возьми папочку, Саша, открой и сегодня же прочти. Здесь данные о делах, происходящих в общежитии Университета Дружбы народов имени Патриса Лумумбы. После «Пескаря» заедешь к хозяину частного сыскного агентства «Глория».
Значит, папочкой этой занимается Слава Грязное? И молчал?
По моей просьбе.
Жалеешь меня, Костя?
Нет. Храню. Не хочу, чтобы у тебя, как и у меня, прихватило. — Меркулов постучал по левой стороне груди. — У тебя и так дел невпроворот... А как показался старый друг-товарищ?
Выглядит молодо. Ведь под сорок уже, а даже тридцати двух не дашь.
Глянь в зеркало. Ты тоже на старика не похож, — ворчливо ответил зампрокурора. — Он мужик с головой. По-китайски жучит лучше, чем по-русски... Я приметил, как ты на него поначалу окрысился. Страшный ты человек, Турецкий. Не все полковники и генералы воруют. Некоторые и зарабатывают. Слишком подозрителен ты стал, Турецкий.
Як нему, как к человеку, а он... «делишки-и...». От одного такого «делишка» мне до сих пор икается.
Шагай, Саша, — закончил разговор Меркулов.
Саргачев стоял в холле, снова курил, крутя в руке зажигалку.
Может, и вправду махнем в «Пескарь», Валера? — подойдя, сказал Турецкий. — По рыбке я бы с большим удовольствием ударил.
Пойдем на Патриаршие пруды. Здесь недалеко.
Вспомнил! Ты же там родился!
Я был рожден не в прудах. В доме возле прудов, — усмехнулся Саргачев.
В доме, где жила Марина Цветаева.
Точно.
Они вышли на улицу. Возле прокуратуры стояло много машин. Валерий, как почти все автолюбители, бросил безотчетный, но пристальный взгляд на коричневый «форд», и это обстоятельство не ускользнуло от внимания Александра.
Твой?
Мой.
Богато живешь.
Три с половиной «зелеными». Газета «Из рук в руки». Восемьдесят девятый год. Пробег за девяносто. А где твоя?
Вон стоит.
«Жигуленок». В свое время у тебя, по-моему, была пятая модель?
Сгорела. Что смотришь? Взорвали. Метили в меня, но не попали.
А эту «шестерку» новой взял?
Почти новая была. Да она и теперь нестарая. Года полтора.
Порядка семи «зеленых». И кто же из нас богаче?
Турецкий неопределенно пожал плечами. Он не стал объяснять, что не покупал эту машину: она своеобразный подарок от бывшей клиентки, отвалившей за границу.
Дочка растет? — переменил разговор Саргачев.
В школу в этом году пойдет.
Бракодел.
А у тебя, конечно, сыновья?
Нет у меня ни сыновей, ни дочерей. Один живу. В той самой квартире, отцовской, на Кутузовском, — ответил Саргачев и, как бы предупреждая дальнейшие вопросы, добавил: — Родителей похоронил.
Был конец апреля, уже зазеленели кустарники, да и на старых деревьях кое-где появились листочки. Погода выдалась солнечная, теплая, и многие москвичи и москвички сбросили плащи и пальто.
Турецкий и Саргачев, перейдя Тверскую по подземному переходу, нырнули в арку массивного, сталинской постройки, дома и, миновав несколько узких проулков, вышли к Патриаршим прудам. На водной глади пруда, будто изваянные из белоснежного мрамора, застыли два лебедя.
Красота, — сказал Валерий.
Нет слов.
Посиди, — кивнул на скамью Валерий. — Я мигом.
Он быстро зашагал к торговой палатке, стоящей неподалеку, а Турецкий сел на скамью и стал смотреть на застывших птиц. Он давно, пожалуй, со времен работы в Свердловском районе, не бывал здесь, и теперь ему было странно думать о том, что рядом, в нескольких сотнях метров, несутся по Тверской машины, пахнет бензином, асфальтом, царят суета и гам, а здесь тишина, покой, смотрят в воду старинные особняки, белые лебеди... Смотри ты! Очнулись! Поплыли, родимые... Как плывут, как гордо и величественно плывут! Но почему он так долго не был здесь? Стоп. В доме Цветаевой проживала Валеркина бабушка, и звали ее Евдокией Егоровной, бабой Дуней. Бывало, и частенько бывало, заходили к бабе Дуне он, Турецкий, и внучок Валерочка. И не одни, с дамами. Бабуля выпивала с молодыми людьми, как она выражалась, с наперсточек и уходила из своей огромной комнаты к соседке, а они... Что вспоминать! Дело молодое. Помнится, в одну из подобных ночей выгнал Валера свою очередную даму, сухо плакал, скрежетал зубами, звонил какой-то Ларисе, о чем-то умолял, в чем-то каялся, унижался. Потом он долго лежал, смотрел в потолок, внезапно вскочил и ушел в ночь. На следующий день Турецкий спросил у Валерия, кто такая Лариса, а тот промолчал сперва, а потом сказал, что для мужика самое страшное — унижение. После этого откровения визиты их к бабе Дуне прекратились. Быть может, потому и перестал приходить Турецкий на Патриаршие...
Вернулся Саргачев с пластмассовым подносом в руках, на котором стояли бутылка коньяка с надетыми на горлышко стаканчиками и бумажные цветные тарелочки с бутербродами.
За встречу! — наполнив стаканчики, сказал Саргачев.
Будь здоров.
Итак, начнем, — прожевав бутерброд, заговорил Валерий. — Ты назначен шефом, а значит, в мои обязанности входит, в меру знаний, обрисовать картину положения в Гонконге. Тебе, надеюсь, известно, что я являюсь ведущим специалистом по гонконгским мафиозным структурам?
Нет. Я лишь сегодня узнал о твоем знании китайского.
Я, между прочим, знал его с детства. Отец несколько лет работал в китайском консульстве... Бывал в Гонконге?
Пока не приходилось.
Думаю, придется. Так что рассказывать о красотах города, об ароматах китайской кухни, а также красных фонарях массажных салонов я не буду, а сразу беру быка за рога. Российские мафиози проторили дорожку в Гонконг и завязали дружбу с главарями местных тайных обществ, крестными отцами. В Гонконге их называют триадами. Подобный союз может породить на свет неуловимого и всемогущего монстра. Спецслужбы Гонконга уже давно обратили внимание на частые вояжи русских, не раз предупреждали московских коллег, однако придраться было не к чему. До момента, пока не была перехвачена небольшая партия героина, следовавшая с Востока. — Саргачев щелкнул зажигалкой, прикурил сигарету, глубоко затянулся. — Тебе, конечно, известно, что, как правило, героин попадал в Россию через Таджикистан, Узбекистан и Туркмению. Это пакистано-аф- ганский героин. Задержанная партия, как выяснили наши специалисты, выше качеством, произведена то ли в Камбодже, то ли в Лаосе, и уж точно не в Пакистане. Значит, открывается или уже открыт новый путь транспортировки. Возможно и другое: воронежские тайные склады уже наполнены качественным дальнеазиатским героином, и российские наркодельцы лишь ждут удобного случая, чтобы выбросить его на рынки.
Это война кланов. Не будет же сидеть сложа руки тот же Тофик Алиев, торгующий анашой и прочими травками, глядя, как уплывают денежки!
Война уже идет.
Я имею в виду большую кровь.
И она не за горами.
Интересную картинку ты нарисовал, — проговорил Турецкий. — Или еще не вечер? Есть события и покруче?
Возвращаюсь к триадам. Я несколько неверно истолковал значение этого слова, назвав триадами лишь крестных отцов. Понятие более обширно и включает в себя тайные общества, живущие по своим суровым законам. Достаточно сказать, что они уже несколько столетий контролируют значительную часть финансового мира Гонконга. Хотя и первоначальный смысл также справедлив. Система хорошо законспирирована, все триады обеспечены документами, подтверждающими их легальный бизнес. А теперь — насчет покруче... В Гонконге проживает весьма респектабельный господин — некий Джек Кан. Его мать русская, внучка одного из сподвижников Колчака, отец — китаец. Кан занимается торговлей оружием новейшего образца, и даже атомным. По последним сведениям, достиг в этом деле заметных успехов. Теперь сопоставь следующее. Банковские и торговые законы Гонконга отличаются большой гибкостью. Аферисты всего мира используют это обстоятельство с большим личным наваром. И наши нувориши очухались. Отмыт уже не один миллиард долларов. Скажу больше.Триады сейчас активно отмывают наличную валюту, поступающую по каналам российской мафии. Обе стороны торопятся. Первое июля девяносто седьмого года не за горами. Территория и Тайвань переходят к Китаю. А там, как говорится, не попляшешь. В спешке, глядишь, тот же Джек Кан возьмет и продаст аккуратную установочку с атомным зарядом какому-нибудь Ване Иванову. А?
Все это очень любопытно, — после некоторого молчания сказал Турецкий. — Но я практик, Валера.
А я штабист. Мне приказано доложить тебе о положении в Гонконге, что я в меру своих возможностей и сделал.
Спасибо, — снова помедлив, ответил Турецкий.
Уточняю. Я не всегда был штабистом.
Знаю.
Нет, Саша, не знаешь. Я об этом предпочитал молчать.
Теперь-то скажешь?
У меня за пазухой два с полтиной года Афгана и три месяца Чечни. Два ранения. После чеченского пришлось уйти в штабисты.
Наливай, — хмуро сказал Александр. Выпили не чокаясь и даже не закусили. А лебеди на пруду снова застыли.
Мама! — послышался детский голосок. — Посмотри, мама! Они живые?! Мама!
Живые, детка, живые. Лебедь и лебедушка, — ответила крохотной дочурке молодая мама. — Это самые верные птицы на земле. И если вдруг погибает один из них, второй или вторая поднимается высоко в небо и падает наземь, сложив крылья.
И умирает?
И умирает. Ты что, маленькая? Ты что плачешь?
Жа-алко-о...
Лебедь и лебедушка, — проговорил Валерий. — И-эх!
Пока ты ходил в ларек, я бабушку твою припомнил, Евдокию Егоровну... — Турецкий подождал ответа, не дождался и продолжил: — Я вот все думаю, какая кошка пробежала между нами.
Когда?
После последнего нашего выступления в комнате бабы Дуни. Крепко ты, помню, переживал по поводу какой-то Ларисы...
Она давно не какая-то Лариса, — перебил Саргачев. — Она Лариса Ивановна Стрельникова, вице-премьер России.
Редко чему удивлялся Турецкий, но на этот раз даже присвистнул.
На посошок? — предложил Саргачев.
Мне достаточно.
Тогда идем.
Убрать бы надо, — кивнул на поднос Турецкий.
Уберут.
И действительно, не успели они сделать нескольких шагов, как откуда-то возникли два мужичка, булькнули остатки коньяка в стаканчики, приветливо помахали оглянувшимся щедрым незнакомцам и запрокинули головы — только кадыки запрыгали.
В прокуратуру подкатили на леваке. Расплатился с водителем Саргачев.
Буду нужен — звони, — прощаясь, сказал он.
Позвоню.
Долгим взглядом Турецкий проводил отъезжавший «форд», рассеянно ответил на приветствие малознакомого сотрудника, вошел в здание, поднялся в кабинет, заварил крепчайший кофе, присел и задумался.
Разговор в принципе-то получился. Тайную жизнь Гонконга Саргачев, надо отдать ему справедливость, представил кратко и ясно. Будто сам побывал в одной из триад. И респектабельный господин Джек Кан представился Турецкому словно живой. Полурусский-полукитаец, светлые волосы, черные глаза, высок, сухощав, умен. А что, если он и в самом деле продаст какому-нибудь русскому уголовничку небольшую такую атомную бомбочку? И не одну.
Дела-делишки... Отмыты миллиарды долларов черного российского капитала... О чем думаешь, «важняк»? Что тебя насторожило, то ли в облике бывшего товарища, то ли в поведении, или все-таки разговор не понравился? Быть может, прав Меркулов, и становишься ты, Турецкий, слишком подозрительным, циничным человеком? Да нет же, не в этом дело! Ведь открылся же ты сразу, полез с объятиями, накатило теплое такое чувство, а значит, доброго и светлого в ваших с Валеркой отношениях было больше, чем плохого, заурядного, неприметного. И ты как бы окунулся в молОдые бесшабашные годы, скинув с плеч полтора десятка лет, надеясь получить в ответ подобное же отношение, а получил хотя и дружескую, но холодновато-сдержанную улыбку, не полыхнул в глазах Саргачева огонек, они остались безразличными. Впрочем, теперь понять можно. Афган, Чечня, ранения... Любопытно, кто же все-таки подсуропил ему эту ответственную должность? Ведь знатоков китайского языка в России хватает. И профессионалы по мафиозным структурам тоже найдутся. Можно прямо сейчас назвать пять- шесть фамилий. А тут, вишь ты, прибыл боевой офицер, не имеющий специальной подготовки, и нате вам, пожалуйте в кабинет с высоким потолком!
И тут же остановил себя Александр: он ведь совершенно не представляет себе, имеет или не имеет спецподготовку Саргачев...
— Да что ты к нему привязался?! — вслух гаркнул Турецкий, ударил кулаком по столу, допил кофе и открыл папку, переданную ему Меркуловым.
В папке лежали оперативные донесения, в большинстве своем от имени и за подписью Грязнова. В виде исключения Меркулов поручил «Глории» внедрить своих людей в студенческую среду. Из этих донесений Турецкому стало ясно, что среди студентов университета имени Патриса Лумумбы есть богатые люди, в общежитии процветает проституция, хорошо налажена поставка русских девушек в публичные дома Востока и Европы и обнаружен героиновый след...
Зазвонил телефон.
Слушаю.
Здорово! — раздался в трубке голос Славы Грязнова. — Чего не едешь?
Изучаю твои сочинения.
Ну и как?
Наловчился, однако.
А ты думал!
Главное — имена, фамилии в полном порядке. А также национальность. В скобочках. Нигериец, алжирец, вьетнамец... И вдруг гляжу, затесался какой-то сянганец. Из какой он страны, Слава?
Должно быть, из Сянганя, коли сянганец...
Продолжай и дальше в том же духе.
Нет, что ли, таких, сянганцев? — Показалось, что Грязнов слегка обиделся.
Почему же? Есть.
Ну, значит, и порядок!
Для неграмотных объясняю: Сянган — древнее китайское название Гонконга. Население — более семи миллионов. Девяносто восемь процентов — китайцы. Так что твой сянганец наверняка чистокровный китаец.
Во гад! — рассмеялся Грязнов. — То-то, смотрю, не похож он на сянганца! Когда будешь-то?
Накрутил тебе хвост Костя? — хмыкнул Турецкий.
Приезжай, пока жду, а то ведь и один отвалить могу, — не реагируя на тон Александра, продолжал гнуть свою линию Грязнов.
Куда ехать-то? В особняк?
А то куда же? Адресок не забыл? Могу напомнить.
Жди... сянганец, — вздохнул Турецкий и положил трубку.
В кабинет вошла следователь Лилия Федотова. Она, как всегда на службе, была в прокурорской форме с погончиками, но сшитой на заказ, потому и сидела она на женщине прекрасно, не скрывая, а как бы наоборот — подчеркивая стройность фигуры и длинных ног. Разве что юбка коротковата. Лилю нельзя было назвать красивой в классическом понимании этого слова, но какое-то неуловимое обаяние исходило от всего ее облика. Зеленоватые глаза с длинными ресницами, тонкие брови, густые каштановые волосы, матовый цвет лица, круглый подбородок, — казалось бы, ничего особенного — таких девиц немало ошивается возле «Националя», — но представить Лилю среди них было невозможно. От тех за версту несет не то чтобы развратом и похотью, но привычной работой проститутки, за которую хорошо платят. В Лиле чувствовалось настоящее воспитание, а вернее, порода, держащая ее в рамках человека, знающего себе цену. Но Турецкий нутром мужчины, немало повидавшего на своем веку женщин, чуял в Лиле истинную женскую страсть, а потому давно, как говорится, положил на нее глаз.
Что хорошего скажешь, Лилечка?
Подпишите, — она протянула несколько постановлений.
Турецкий мельком просмотрел бумаги, подписал их, приметил газету в руках Лили с портретом вице-премьера Стрельниковой и навострился.
Дай-ка на минуту!
В газете было помещено интервью Ларисы Ивановны, вернувшейся из зарубежной поездки.
Отвечает толково, — пробежав глазами интервью, сказал Турецкий.
Она вообще баба толковая.
Слушай, — хлопнул себя по лбу Александр, — ты же вроде бы работала в этом движении... как его? «Прогрессивные женщины»! А она — его бывший лидер. Так?
Я хорошо знакома с Ларисой Ивановной.
И что скажешь?
Да я, по-моему, все уже сказала. Толковая.
Хорошее знакомство с вице-премьером иногда предполагает ба-альшие возможности...
Предполагает. А я тут при чем?
Мне интересно, почему ты не воспользовалась ими?.. Почему?
Я воспользовалась.
Не понял.
Я напросилась в группу лучшего следователя России Турецкого и получила это место.
Вы мне льстите, мадам, — ухмыльнулся Турецкий.
Нисколечко. Но вы отчего-то покраснели, Александр Борисович? Хотя вроде и не девица.
Я это могу легко доказать, — сорвалось у Турецкого.
Не ожидала, — помолчав, ответила Лиля.
Чего?
Хамства.
Извини, — по-настоящему смутился Александр.
Ничего. Бывает. Потру нос, и все пройдет. Меня мама так учила.
Не вижу сообщения о смерти Кузьминского, — пошелестел газетой Турецкий.
Появится завтра. Для выпуска тиража нужно время, — усмехнулась Федотова. — Да перестаньте переживать, Александр Борисович! Я уже все забыла.
Когда ты по отношению ко мне перейдешь на «ты»? Черт-те что получается! Я — «тыкаю», ты — «выкаешь»! — внезапно вскипел Турецкий.
Когда прикажете.
Да я уж приказывал! И не раз!
Простите, но...
Тьфу! — сплюнул Турецкий. — Пей кофе! — он ткнул пальцем в большую турку. — Остыл, зато крепкий.
Я люблю холодный.
Турецкий встал, прошелся по кабинету, поглядывая на свою помощницу, мелкими глотками пьющую кофе.
Лихую карьеру сделала Лариса Ивановна, — потряс он газетой. — Профсоюзы... Лидер женского движения... И почти сразу — вице-премьер!
У нас, если помните, и завлабы становились первыми лицами в государстве. И ничего, терпим.
Становились, но три-четыре года назад. Сегодня же это было бы странным.
Поражаюсь вашему... ну хорошо, твоему интересу к женщине вице-премьеру.
Наконец-то, — облегченно вздохнул Турецкий. — Твоему! Валяй так и дальше.
Да. Поражаюсь. Вы, мужички, захватили все посты, а головки-то, между прочим, у иных-многих варят куда-а хуже, чем у той же Ларисы.
Я не об этом, Лиля, — мягко возразил Турецкий. — Тут сложилась, мягко говоря, несколько неожиданная ситуация. В общем, информирую: создана группа по расследованию убийства Кузьминского. Привлечены специалисты ряда ведомств. Я назначен руководителем.
И совершенно справедливо.
Ну, спасибо, — Турецкий хотел было перейти на обычный для себя шутливо-снисходительный тон, но не получилось. — Дело, Лиля, не только в убийстве. Убийством, как и положено, будут заниматься спецслужбы Гонконга, хотя и мы не можем оставаться в стороне. Будем вести параллельное следствие. Какой бы он там ни был, этот Кузьминский, но он российский гражданин... И для меня предназначена, как я предполагаю, несколько иная задача.
Турецкий умолк. Лилия внимательно смотрела на своего начальника и наконец спросила:
Какая же?
Триады Гонконга.
Впервые слышу.
Я тоже узнал путем лишь сегодня.
Турецкий снова замолчал.
Что тебя мучает, Александр Борисович?
Сам не пойму!
С этого и начни. С непонимания.
И Турецкий рассказал Лиле о встрече с полковником Саргачевым, о своем неприятном ощущении, даже подозрительности, для Которой, казалось бы, не было никаких оснований, и о той неожиданности, когда он узнал из слов Валерия о том, что его девушка, его давняя неудачная любовь Лариса Стрельникова стала таким большим человеком. Нет, возможно, кабинет, который сейчас занимает на улице Огарева Валерка, достался ему, как говорится, не по блату. Хотя, с другой стороны, что там делать боевому офицеру? Неужели это все-таки большая и лохматая рука сподобила?
А я знаю полковника Саргачева, — выслушав Турецкого, сказала Лиля. — На одном из приемов меня с ним познакомила Лариса.
Значит, их статус-кво восстановлен? Старая любовь не ржавеет?
Насчет их любви ничего не скажу, но то, что статус существует, не сомневаюсь. Ты именно эту женскую ручку назвал большой и лохматой?
Теперь ясно, — кивнул после некоторого молчания Турецкий.
А на Саргачева что обижаться. Люди меняются. И особенно быстро в наше смутное время. А может, это у него маска такая, специально для официальных кабинетов.
Раздался телефонный звонок.
Если Грязнов, скажи — выехал, — заторопился и почему-то перешел на шепот Турецкий.
Выехал, Слава, выехал! — весело проговорила в трубку Лиля. — Когда? Недавно! Минут десять прошло, не больше! — Она держала трубку в руке, слушала Грязнова, поглядывала на Александра и при этом лукаво улыбалась. — Да что ты, Слава?! Неужели? А если я скажу? Как это кому? Тому, о ком говорим! Можно? Хорошо, я подумаю, Слава. До встречи.
Лиля положила трубку и таинственно посмотрела на Турецкого.
Чего он там наплел? — ревниво поинтересовался он.
Сказал, что ты втрескался в меня по уши.
Ну обормо-от... — только и смог вымолвить Турецкий.
Он сказал, чтобы я тебе не верила, а переходила на его жилплощадь. И еще — что ты отъявленный бабник.
Такую абракадабру и по служебному телефону, — развел руками Турецкий. — Башку оторву!
За что? — искренне удивилась Лиля. — Разве плохо для настоящего мужчины быть бабником?
Ты уверена? — то ли спросил, то ли подтвердил сказанное Турецкий и взял со стола папку. У двери обернулся: — А госпожа Стрельникова, она как по этому делу?
Госпожа Стрельникова по этому делу баба абсолютно без предрассудков.
Замужем?
Но ведь и ты женат, однако же отъявленный бабник, — все так же таинственно улыбаясь, ответила Лилия.
Турецкий захлопнул за собой дверь.
Грязновское частное сыскное агентство «Глория» (или в переводе на русский — «Слава»), рожденное в свое время на Неглинке, теперь перекочевало в район Пречистенки, в небольшой двухэтажный особнячок. Если ехать на машине от центра, надо миновать Пушкинский музей на Волхонке, метро «Кропоткинская», Дом ученых и свернуть направо к невысоким строениям дореволюционного периода. Эти арбатские особнячки и доходные дома, в которых когда-то проживали дворяне, мещане и мелкие чиновники, давным-давно облюбовали художники. Правда, в последнее время на это уютное местечко, где сохранились древние липы, наложил свою могучую длань московский мэр, и несколько строений, в которых трудились малоизвестные, а то и вовсе неизвестные служители искусства, главным образом немолодые уже скульпторы, моментально опустели. Пришли рабочие, одетые в заграничную форму с многочисленными карманами и лейблами на задницах и быстренько выгребли мусор, забытый художниками, их вечные творения свезли на свалку. После чего домики, буквально на глазах, превратились в чистенькие, уютные коттеджики, куда вселились служащие различных агентств, а чаще — банков. Тут же появились бронзовые таблички с названиями учреждений, среди которых красовалась скромная вывеска: «Частное сыскное агентство «Глория». Ново- строи под старину тем не менее резко контрастировали с близлежащими неотреставрированными зданиями, в которых остались творить деятели известные, со связями, тронешь их — сыр-бор начнется; так что пока, до лучших времен, мэрия оставила их в покое.
Если бы два года назад какой-нибудь пророк-экстрасенс сказал Вячеславу Грязнову, что он будет хозяином сыскного агентства, да еще частного, он послал бы того пророка к хренам собачьим. Однако это произошло. И вот каким образом.
Прибыл на Петровку очередной начальник главка и начал наводить свой порядок. Полетели головы боевых талантливых сыщиков как на самой Петровке, 38, так и по всем управлениям, отделам и отделениям милиции.
Заторопились на пенсию «старички» в сорок пять-пять- десят лет. Им бы еще вкалывать и вкалывать, но как, если валом повалили в начальники молодые крепкие ребята с приказами, от которых у «старичков» мутилось в голове. «Взять», «задержать», «стрелять без предупреждения...» Кого взять? Как задержать? Пойди возьми! Но вначале найди. Звонит одному Грязнов: на пенсии, пчел в деревне разводит. Другому: начальником охраны коммерческого банка устроился. Третьему: в бизнес ударился. Если перевести на русский — в спекуляцию. Четвертый мемуары строчит. Да что ж это такое-то? Кто бандитов-то ловить будет, воров, убийц?! Не выдержал Грязнов после того, как узнал о смерти Димы Коршунова, Дмитрия Алексеевича, хитрого, умного сыщика с Петровки. Застрелился Дмитрий Алексеевич. Помянул Грязнов старого своего товарища и прямо с кладбища на Петровку, в самый большой кабинет. Не обращая внимания на секретаршу, ногой отворил массивную дверь, вошел и уставился на начальника. «Ты с какой горы свалился к нам, хрен моржовый?» — не горячась, спросил Слава. Ну, что на такое обращение мог ответить настоящий мужик? Да, наверное, то же самое, или вызвал бы милицейский наряд, или же дал бы по морде. Так нет, этот урод как сидел, так и продолжал сидеть, лишь в бесцветных глазах отразилось некое подобие удивления. «Вот, пожалуйста, коллега, — глядя в сторону, проговорил этот новый начальник, — яркое проявление истинно русской демократии». Грязнов обернулся и увидел моложавого мужчину в сером костюме, с видимым любопытством рассматривавшего его, подполковника Грязнова. Слава поразмышлял немного на тему, уйти немедленно или подождать развития событий, решил было уйти, потому что понял бесполезность любого разговора с бревном, сидящим в кресле, как услышал тонкий голосок начальника. «Надеюсь, рапорт об отставке у вас в кармане?» — «Ты уволишь меня приказом. Понял?!» — вскипел Слава. «Будет по- вашему», — послышалось в ответ. «Ну, гад, — даже удивился Грязнов. — Ничем тебя не проймешь». Он выдал напоследок крепкий монолог, сдобренный крутым уголовным жаргоном, и вышел. Еще некоторое время Грязнов находился в МУРе, а выйдя на улицу, приметил того самого мужчину, что сидел в кабинете начальника. «Возьмите, — протягивая визитную карточку, сказал тот. — Будет желание, позвоните». — «Поживем — увидим», — сухо ответил Слава, сунул визитку в карман и зашагал прочь. Пройдя немного по бульвару и несколько поостыв, он вытащил визитку и прочел: «Саргачев Валерий Степанович». Начальные цифры служебного телефона указывали на то, что мужик работает в министерстве на Огарева, 6, а домашний — что проживает в районе Кутузовского проспекта. На следующий день Грязнов был отчислен из рядов славной московской милиции за подписью вышеупомянутого высокого начальника ГУВД Москвы, и, кстати, весьма приятным явилось для Славы известие о том, что через пару месяцев того начальника тихо-мирно сняли с должности, после того как его с ног до головы оплевали старички фронтовики на какой-то демонстрации возле Сокольников; так пропал он куда-то, а потом вдруг возник уже в Государственной Думе в ранге депутата. Такие вот дела...
Мысль о создании сыскного агентства пришла к Славе при чтении детективной повести Рекса Стаута «Сочиняйте сами». Как ни странно, он впервые понял, что Ниро Вульф работает лично на себя, на свой карман, кладет и кладет денежки на текущий счет за каждое выигранное дело. Так почему бы и ему, отставному подполковнику милиции Грязнову, не попробовать делать то же самое? Он, разумеется, не волк-одиночка, не Ниро Вульф, ему много не надо, но гарантированный хороший оклад ему и его сотрудникам, проценты с гонорара — будьте любезны. И Грязнов начал действовать. Первый свой офис он оборудовал на Неглинке, но вскоре в помещении стало просто тесно. Народ прибывал с охотой. И тогда он узнал, что можно отхватить собственный домишко в районе Пречистенки. Но это дело затормозилось, поскольку на его пути стали «новые русские» с тугими кошельками. Нужно было либо дать крупную взятку, либо взять не меньший кредит в коммерческом банке, причем под сумасшедшие проценты. На первое Грязнов никогда бы не пошел, а в банках его вежливо выслушивали и так же вежливо отказывали. И вот, когда, казалось бы, задуманное рушилось, он решил позвонить Саргачеву, просто так, на всякий случай. Грязнов уже знал, что Валерий Степанович работает в руководстве МВД, и, хотя надежды особой не питал на благоприятный исход, номер набрал. Саргачев внимательно выслушал маловразумительные излияния Грязнова и задал лишь один вопрос: «Какой вам нужен кредит?» Слава ответил, посетовав, однако, на гобсеков – банкиров. «Сейчас семнадцать сорок пять. Ровно через сутки я дам вам ответ». И ровно в семнадцать сорок пять на следующий день зазвонил телефон. Ответ был краток. Кредит выделен Сиббанком, проценты — щадящие, ждут с документами, разрешение на приобретение недвижимости в районе Пречистенки получено.
У меня лишь одна просьба, — сказал Саргачев. — Взять в штат двух человек. Ребята надежные. Прошли Афган.
Только во внутреннюю охрану, — решил держать марку Грязнов.
Неважно. Лишь бы платили. Парни бедствуют.
Так и случилось, что наряду с табличками на зданиях, которые приобрели за большие деньги «новые русские», появилось и название сыскного агентства «Глория», под которым законным порядком развернул деятельность подполковник в отставке Вячеслав Иванович Грязнов.
В ожидании Турецкого босс сидел в своем кабинете, покуривал, прихлебывал из большой кружки чай, густо разбавленный хорошим коньяком, одновременно просматривая текущие документы. Слава имел вид преуспевающего человека: дорогой костюм, водолазка цвета морской волны, на ногах отличные туфли, и даже рыжие волосы с седыми прядями, прежде топорщившиеся во все стороны, были аккуратно уложены, прикрывая лысину на затылке.
С улицы донесся звук машины, и буквально через несколько мгновений в кабинет ворвался Турецкий.
Ты что же делаешь, рыжая скотина?! — с порога заорал он.
Я же знал, что ты был рядом, — удовлетворенно улыбнулся Слава. — Меня, брат, не огребешь. Насквозь тебя вижу.
В самом деле! — не мог успокоиться Александр. — Ты башкой-то своей подумал, что несешь?! А?!
А как бы я тебя мог выкурить? Только таким образом. Господи, неужели она тебе все выложила? — округлил он глаза.
Куда уж больше, — махнул рукой Турецкий. — Может, кроме бабника, ты еще как-нибудь меня окрестил?..
Ну и баба! — восхитился Грязнов. — Наш человек.
Турецкий бросил на стол папку, отхлебнул из гряз-
новской кружки и поморщился:
Коньяк, что ли?
Только на четверть, три остальных — цейлонский чай.
А не наоборот?
Грязнов в свою очередь сделал несколько глотков, подумал и согласился:
А ведь верно. Наоборот. Кажется, опять не рассчитал.— Он раскрыл брошенную на стол папку, поднял глаза на Александра. — Мои труды? Зачем приволок?
«Сянганец»! — ухмыльнулся Турецкий. — Для того и приволок, чтобы ты этого «сянганца» убрал. Косте к шефу идти, а тут какой-то «сянганец»!
Ладно-ладно, — отмахнулся Грязнов, однако бумагу с «сянганцем» отложил в сторону. — Я могу вообще отвалить от этого дела. Оно у меня, между прочим, проходит по графе «непредвиденные затраты». Даром на вас пашу.
И отваливай!
Да не лезь ты в бутылку, — широко улыбнулся Слава. — Первый год меня знаешь, что ли?
Таким джентльменом — первый.
Сто пятьдесят «зелеными», — погладил отвороты пиджака Грязнов.
Ладно, рассказывай, — присаживаясь, перешел к делу Турецкий.
Звоночка жду. Грустно стало без тебя, ну и брякнул Меркулову. Теперь будем ждать вместе.
Я ждать не подписывался.
Звоночек-то из Патриса Лумумбы. Мне девок наших жаль. И я наконец этих козлов африканских прижучу. И не когда-нибудь, а сегодня, — зло проговорил Слава. — Есть среди них один, Али его зовут. Страшная сволочь. Возьму его я, а потом отдам парням из ФСБ.
Он глянул на Александра, и тот, сразу почуяв прежнего Грязнова, терпеливого сыскаря и бесстрашного человека, отвел глаза и снова хлебнул из его кружки.
А напиточек-то в общем ничего... Очень даже ничего. Освежает... Так говоришь — по графе «непредвиденные затраты»?
Не бери в голову. Шутка.
Выгорит дело — оплатим. Сколько у тебя гавриков работает?
Двадцать три человека.
Всех поить-кормить надо. И все, надо полагать, семейные?
До единого. Кроме меня.
Оплатим. Строго по таксе.
У нас таксы, Саша, нет. Мы работаем по обоюдному согласию.
Договоры-то хотя бы составляете?
Иные просят представить, для отчета, так сказать, а большинство просто так несут, в конвертике.
И много несут?
Ты знаешь, Саша, по-разному. Я и сам не ожидал.
Не прибедняйся. Кое-что знаю.
И что, к примеру?
Девчушку одну нашли...
Она потерялась, а мы нашли. Ничего особенного.
Скромником ты стал, Слава... А квартирная кража на Тверской? Там, кажется, бриллиантики светились, золотишко? Вдова не работяги — замминистра? И не какого-нибудь, а финансов.
Было, — с улыбкой согласился Грязнов. — А что нам делать, коли МУР не чешется? Мы у них хлеб не отбиваем. Могут — пожалуйста, не могут — извини-подвинься. Вот выбросили своих «старичков», а я их подобрал.
Теперь же, слышал, обратно зовут?
А они не пойдут. Хорошо платить надо. Вон Мишка Старостин, пчел забросил, из деревни сбежал, вкалывает — любо-дорого смотреть. Или Колька Щербак. Какие там мемуары? И думать забыл! Зато и получает раза в три побольше твоего.
Не в деньгах счастье, Слава. Вернее, не только в деньгах.
Это само собой. Почуяли мои орлы-соколы настоящую работку. Без кнута, без пряника, без нотаций. Я с ними много не говорю. Они сами больше моего знают. Ожил народ, Саня, ожи-ил! Помолодели. Дело- то любимое. Ну и конечно, зарплата.
По мелочи, говоришь, а накатывает, видно, прилично?..
Ты ж меня перебил. Несут. На мелочах мы, кстати, пожалуй, побольше взяли, чем на вдовьих бриллиантах. Да вот, что далеко ходить? Заявилась как-то старушка. Божий одуванчик, протягивает бумажку в сто долларов. «За что, бабуля?» — «Собачку нашли». — «Много даешь. Полмиллиона на наши». А она: собачка, мол, для меня дороже жизни, бери, коли даю. Стыдновато мне стало. За какую-то блохастую шавку и такие деньги? От кого? От старухи! Может, последние, «гробовые». «До свидания, — говорю, — бабуля, мы ее вам просто за спасибо нашли». Тут она мне и выдала! Выпрямилась, глаза засверкали. «Я, — говорит, — княжеского роду! Со мной, — говорит, — сам предводитель Дворянского собрания Голицын стоя разговаривал, а ты почему сидишь?» Да так строго, что меня будто ветром сдуло! Хлопнула она американской купюрой по столу и вышла. Чего смеешься? Правду говорю.
Тоненько запищал зуммер. Грязнов поднял трубку:
Грязнов слушает.
По лицу друга Турецкий понял, что услышанное не очень-то понравилось Славе.
Хозяин — барин... Приказы не обсуждаются. Будьте готовы! Не слышу ответа. Вот так-то лучше. Будь здоров... Осечка, — кладя трубку, мрачно сказал Грязнов. — Все дела переносятся на ночь.
Не привыкать.
Понимаешь, Саня, какое дело! Шуму больно много. Расследуем-то дело мы, так уж получилось. Но теперь, оказывается, подключены работники ФСБ, МВД и даже спецназ.
Облава?
Она самая. Извини, что рано тебя потревожил.
Ничего. А чем ты недоволен?
Да по-тихому надо было делать. А теперь что? Спугнем! Голубки черненькие сфотографированы —- анфас и в профиль, курлычут по-русски, «геры» этой по сто двадцать долларов за грамм я уж с полкило сдал.
А кто платил?
Ну не я же! ФСБ, конечно. У меня таких денег нет.
Значит, твои ребята вышли на продавцов?
И мои тоже, — поразмыслив, ответил Слава. — Друзья. Водой теперь не разольешь.
Кто платит, тот и музыку заказывает.
Музыка, будь уверен, будет.
Нужна облава, — сказал Турецкий. — Ты по зернышку клюешь, а нужен мешок. И лучше сразу.
Не знаю, не знаю. Не уверен. Не удержишь мешочек-то. Тяжеловат. Я вот наклевал с полкило...
Убавь, Слава.
И сколько?
Да хотя бы последний нолик.
Грязнов весело рассмеялся:
Тебя будить?
Буди.
А куда звонить?
Домой, конечно.
На том они и расстались.
Спросите любого москвича, живущего в районе университета имени Патриса Лумумбы, что за народ там учится, он или с отвращением сплюнет, или загнет такое, что ни одна газета не напечатает. Учатся в университете молодые люди из африканских и азиатских стран различного цвета кожи, но москвичи называют их всех скопом «черными». Если припомнить наше давнее-давнее время благородного порыва просветить все отсталые народы, но на свой, советский лад, то можно ясно увидеть, с каким восторгом и любовью встречали русские люди чернокожих, темноглазых, таких необыкновенных юношей и девушек. Сколько было цветов, улыбок, искреннего удивления и доброго отношения! Все были уверены в том, что эти юноши и девушки вырвались наконец-то из ада, где их били палками белые работорговцы, или же в лучшем случае прибыли из тропиков, где их насмерть закусывали мухи цеце. Да и что взять- то было с москвичей, если единственной книгой, дающей представление о жизни негров, был роман «Хижина дяди Тома»? И еще долгие годы москвичи с какой- то непонятной жалостью относились к студентам университета, хотя уже появились тревожные симптомы, которые со временем перешли в настоящую трагедию. За нейлоновые трусики, кофточки и колготки симпатичные негры трепали наших девушек как хотели, устраивали пьянки с дикими песнями и плясками, покуривали «травку» — дело немыслимое в те времена — и потихоньку приторговывали заграничным тряпьем. Их бы за шкирку: ведь учиться приехали! Ан не тут-то было. «Ну и что? — сказали добрые дяди соответствующих ведомств. — А в наших общагах лучше? Молодо- зелено. Перемелется!». Но вот появился и первый труп: выбросилась из окна девушка. «По пьянке», — решили одни. «Так ей, суке, и надо», — сказали другие. Третьи задумались, но промолчали. Зато не промолчали местные парни. Они собрались возле стен Донского монастыря, посоветовались и вечерком устроили хороший погромчик в общаге университета. Районная больница быстренько наполнилась увечными, насмерть испуганными черными молодыми людьми. И на этом дело не закончилось. Две недели подряд парни метелили каждого встречного-поперечного черного. Девушек, надо особо отметить, пальцем не тронули. Прекрасно сработала и наша славная милиция. Понагнали их, ментов, в количестве, превышающем, пожалуй, охрану всенародно избранного, а негров метелят и метелят. «Вы что же, такие-разэдакие, мать вашу в гробину! — орали и топали ногами в кабинетах милицейские генералы и полковники. — Где преступники?!» Ответственные за поимку, видавшие виды майоры и капитаны, отводили глаза в сторону, невнятно оправдываясь: «Их разве поймаешь? Известное дело, молодежь». Приказ немедленно задерживать любого правонарушителя был, его зачитывали на каждом разводе, но его как бы и не было вовсе, а существовало мнение, тайное и справедливое: «За что брать-то?»
И лишь когда запахло международным скандалом, менты, как говорится, в один секунд похватали вожаков из местных, постращали и отпустили с миром. Низкий поклон тебе, родная милиция! Если бы, разумеется, не всегда, но в особых случаях ты поступала подобным образом, наверняка не плевались бы жители района, а теперь и все москвичи при одном лишь упоминании об Университете Дружбы народов.
Примерно так размышлял Александр Турецкий, проезжая но ночным улицам Москвы.
Недалеко от общежития, метрах в пятидесяти, его машину тормознули два спецназовца, и, пока проверяли документы, пока внимательно сличали внешность Турецкого с фотографией на документе, в общежитии, прежде темном и мрачном, на всех этажах стали вспыхивать окна. Операция началась.
Выйдя из машины, Турецкий наметанным глазом приметил фигуры людей, стоявших под деревьями по периметру общежития, спецмашины, несколько «волг». Александр вошел в здание.
Двери большинства комнат были выбиты, а в самих комнатах уже велась работа. Действовали профессионально и аккуратно. Двое обыскивали одежду, тумбочки, постели, третий перекрывал выход. Обитатели жилищ понуро сидели посреди комнаты.
Выскочила в коридор полураздетая девица, то ли пьяная, то ли наколотая, пронзительно завизжала.
— Закрой пасть, шалава, — спокойно посоветовал густой мужской голос.
Да? — спросила девка. — Ты бы платье подал даме. И манто.
Но визжать перестала, покачивая бедрами, направилась в комнату, по пути кокетливо подмигнув одному из сотрудников. Лиц женского пола было немного, не больше десятка, контингент известный — проститутки среднего пошиба, и с ними не церемонились. Быстренько заставили одеться, обуться, чуть ли не строем вывели на улицу — в «рафик» и в ближайшее отделение.
Перебросившись несколькими фразами со знакомыми сотрудниками, Турецкий узнал, что операция удалась, судя даже по первым вещдокам: «гера», кокаин, «экстази», «травка» — все есть и в количестве, достаточном для возбуждения уголовных дел.
Для возбуждения и порции за глаза хватит, — усмехнулся Турецкий.
Я имею в виду — крупного дела. Чтобы послы не вякали, — нашелся знакомый.
Парни из ФСБ, безошибочно определяя жертвы, уединялись с ними и в лоб задавали такие вопросики, сдобренные четкими фотографиями, что студентики, и так – то порядком обалдевшие, обалдевали совершенно.
Раскалываются? — спросил Турецкий у одного из парней.
А куда им деваться? — откликнулся сотрудник и подмигнул негру. — Правда ведь, господин Тиббс?
Правда, правда, — торопливо ответил студент.
Господин Тиббс хорошо знает, что чистосердечное признание... ну и так далее. О’кей?
О’кей! О’кей!
Но далеко не все были такими, как господин Тиббс. Некоторые требовали представителей своих посольств, возмущались, быть может и справедливо, другие же начисто забыли русский язык, а третьи вообще молчали. Одного такого молчуна Турецкий и встретил у Славы Грязнова в комнате на третьем этаже. Да? — спросила девка. — Ты бы платье подал даме. И манто.
Но визжать перестала, покачивая бедрами, направилась в комнату, по пути кокетливо подмигнув одному из сотрудников. Лиц женского пола было немного, не больше десятка, контингент известный — проститутки среднего пошиба, и с ними не церемонились. Быстренько заставили одеться, обуться, чуть ли не строем вывели на улицу — в «рафик» и в ближайшее отделение.
Перебросившись несколькими фразами со знакомыми сотрудниками, Турецкий узнал, что операция удалась, судя даже по первым вещдокам: «гера», кокаин, «экстази», «травка» — все есть и в количестве, достаточном для возбуждения уголовных дел.
Для возбуждения и порции за глаза хватит, — усмехнулся Турецкий.
Я имею в виду — крупного дела. Чтобы послы не вякали, — нашелся знакомый.
Парни из ФСБ, безошибочно определяя жертвы, уединялись с ними и в лоб задавали такие вопросики, сдобренные четкими фотографиями, что студентики, и так- то порядком обалдевшие, обалдевали совершенно.
Раскалываются? — спросил Турецкий у одного из парней.
А куда им деваться? — откликнулся сотрудник и подмигнул негру. — Правда ведь, господин Тиббс?
Правда, правда, — торопливо ответил студент.
Господин Тиббс хорошо знает, что чистосердечное признание... ну и так далее. О’кей?
О’кей! О’кей!
Но далеко не все были такими, как господин Тиббс. Некоторые требовали представителей своих посольств, возмущались, быть может и справедливо, другие же начисто забыли русский язык, а третьи вообще молчали. Одного такого молчуна Турецкий и встретил у Славы Грязнова в комнате на третьем этаже.
С первого взгляда на чернокожего студента Турецкий определил, что крепкий орешек достался Грязно- ву. Широкоплечий, с могучей шеей борца, большими ладонями, сжатыми в кулаки, бесстрастно равнодушными глазами, парень вызывал особого рода уважение, хорошо знакомое работникам спецслужб.
Тот самый. Ходок по нашим девкам, — сказал Грязнов. — Молчит, как Зоя Космодемьянская! Себя не узнает, — кивнул на фотографии, лежавшие на столе, — «друзей» тоже. Доллары свои, кровно заработанные, в форточку выбросил, — Слава тряхнул пачкой «зеленых». — Долго молчать будешь, чурка с глазами?
Ты бы полегче, Слава, — улыбнулся Турецкий. — Все-таки гражданин дружественного нам государства. Студент.
Не знаю. Ты вот знаешь, а я не знаю. Передо мной торговец наркотиками, нашими бабами и личность, носящая оружие без разрешения! — указал Слава на целлофановый пакет.
«Макаров»?
Вальтер.
Наркотиков много?
Навалом.
Имя?! — грохнув кулаком по столу, рявкнул Турецкий.
Парень вздрогнул, метнул на Александра волчий взгляд, оскалил крепкие белые зубы, однако промолчал.
Услышал! — удовлетворенно произнес Грязнов. — А я думал, он не только дара речи лишился, но еще и оглох.
Он не студент, Слава, ты прав.
А я о чем?
Действуй!
Слушай, Али. Слушай и запоминай. Я с тобой разговаривал по-хорошему, как отец родной. Ты не понял. А теперь я тебя, Али, шлепну. Вставай.
Тон Грязнова был столь внушителен, что даже Турецкому стало не по себе, не говоря уж об Али. По его лицу пробежала судорога, глаза забегали, на мгновение останавливаясь то на Грязнове, то на Турецком, то на спокойных, неподвижных фигурах двух сотрудников, стоявших неподалеку.
Не имеете права! — выкрикнул Али.
Заговорил, — удовлетворенно хмыкнул Грязное. — Имею. У нас, в России, это называется «при попытке к бегству». Можно и по-другому: «вооруженное сопротивление». — Грязнов похлопал по пакету, в котором лежал вальтер. — Думай, Али. Но быстро.
Подождав немного, Слава кивнул сотрудникам, и один из них, ласково улыбаясь, проговорил:
Пошли, приятель.
Али вдруг заговорил на своем языке.
По-русски, Али, по-русски! — перебил Грязнов.
Да-да! Рюски, рюски...
И без акцента, — нажимая кнопку портативного магнитофона, сказал Грязнов. В это время на пороге выросли парни из ФСБ.
Кончай, Грязнов. Время.
Пять минут. Пленка будет ваша, — ответил Слава.
Али, словно почуяв спасение, рванулся к двери,
но тут же и рухнул, споткнувшись о подставленную ногу.
Живой? — усмехнулся один из фээсбэшников. — Чего это он?
Турецкий вышел из комнаты, знаком пригласив парней следовать за собой, представился и коротко объяснил, что за птица этот Али.
Ясно. Мы вас не видели, Александр Борисович, — сразу поняли парни. — Ждем в машине.
В коридоре возле комнат деловито работали ловкие мужчины: поправляли косяки, вставляли замки — одним словом, наводили порядок, чтоб было, как раньше, и чтобы представители посольств и дотошная пресса не кричали на весь мир о варварстве спецслужб.
Передавая наркотики, пистолет и пленку и показывая на Али, сидевшего в наручниках в машине, Грязнов сказал старшему группы:
Моя воля, шлепнул бы. Много горя принес, погань. Ты уж проследи, Николаич. Рванет за бугор, не прощу...
Не рви душу, Грязнов, — подмигнул Николаич. — Прослежу. Понял?
Вот и все, — провожая красные огоньки отъезжающей машины, проговорил Слава. — Двадцать минут плюс полгода... Прав у меня маловато, Саня. Выследил, взял и отдал. Ты бы чирикнул где-нибудь в высших сферах о моих правах.
Обойдешься. С твоими методами и меня притянут в высшие сферы, — грубовато откликнулся Турецкий. — Не переживай. Не уйдет за кордон Али.
А коли и уйдет, недолго протянет, — усмехнулся Грязнов. — До скорого? Через пару деньков встретимся?
Почему именно через пару?
А похороны Кузьминского?
Я с ним на брудершафт не пил.
Я тоже.
Что вызнал? Говори.
Грязнов все знает, все видит и все слышит. А если и не все, то о многом догадывается. Уж не поставил ли ты крест на мне, Александр Борисович?
Турецкий подумал, не рассказать ли Грязнову о новом деле, но, решив, что пока рановато, протянул руку:
До скорого.
На следующий день из акта химико-биологической экспертизы Турецкому стало известно, что героин, изъятый в общежитии, производства не пакистанского и один в один соответствует качеству перехваченной в свое время сотрудниками партии, которая шла с Востока.
* * *
Похороны вождя либерал-социалистической партии Кузьминского, вопреки опасениям, прошли спокойно. Ожидали большого количества людей, были привлечены значительные милицейские и оперативные силы, но они не потребовались. Народ был, однако не тысячи, и уж во всяком случае не десятки тысяч, как грозились, так, не больше полутора сотен человек пришло. Правда, собравшиеся вели себя шумно, особенно в ожидании выноса тела вождя, на небольшом пространстве возле ворот Ваганьковского кладбища. Сообщения о смерти Кузьминского появились во всех газетах, об этом не раз вещало телевидение, конечно без подробностей, но слух, что вождя укокошили в самый пикантный момент, то есть на бабе, каким-то образом распространился и среди рядовых граждан. Каким? Одному Богу известно. Быть может, по этой причине, а всего вероятнее, по другой, более существенной — надоела трепотня, народ и не пришел.
Турецкий стоял возле торгового ларька, смотрел на портреты Кузьминского, обтянутые черным сукном, и ему думалось о том, что совсем недавно, каких-то два года назад, при появлении Кузьминского на трибунах собирались десятки тысяч людей, а голосовали за его кандидатуру миллионы.
Были деньги, слава, заграничные командировки, встречи с сильными мира сего, застолья и красивые женщины. И в один миг все исчезло для него навсегда, вон несут его, сердечного, на руках мужички в черных костюмах, а следом плывет вереница шикарных машин.
Шествие остановилось. Из блестящих, сверкающих лаком и никелем, супердорогих иномарок начали выбираться уверенные господа, которых мигом окружили телохранители. «Вот они, истинные хозяева России, — с горечью подумал Турецкий. — Все как на Сицилии — вор на воре. Бери любого — не ошибешься».
Тот, что впереди, Михаил Сергеев, кличка Майкл, — услышал Александр знакомый голос, обернулся и увидел ухмыляющегося Славу Грязнова. — За ним Антоша, но не Чехонте, а Маевский. Первый — гендиректор совместной фирмы, второй, как и ты, юрист.
К делу, Слава.
Точно знаю одно: отмыв «черных» денег. Шефа не вижу... Алик Попов-Городецкий, с животом! И рядом, конечно, Фима Фишкин! Ба-а-лыние люди, Саня... Казино, ночные клубы, кафе, рестораны, гостиницы. Директора всех этих заведений «шестерки», хозяева — они. А вот шефа не вижу.
Зазвучала траурная мелодия, толпа раздвинулась, давая дорогу господам в черных костюмах.
И кто шеф?
Ваня Бурят. Пойдешь? — кивнул Слава на ворота кладбища.
А я схожу. Мне любопытно.
Откуда ты их всех знаешь?
Я много чего знаю, Саня.
Тогда ответь мне на один-единственный вопрос.
Слушаю. И очень внимательно, — сказал Грязнов, глядя на уходящую процессию.
Что забыл Кузьминский в Гонконге?
Надо подумать...
Вот и подумаем вместе, — решил Турецкий. — Сегодня в шесть жду у себя.
Вернувшись в прокуратуру, Турецкий почти до самого прихода Грязнова просидел в кабинете над изучением документов, газетных вырезок и секретных донесений, касающихся партии Кузьминского. В общих чертах он многое знал и ранее, о еще большем догадывался, но в конкретные детали не углублялся, как, впрочем, не очень-то интересовался политическими дрязгами в любых, даже ведущих, партиях. В данном случае перед ним была поставлена задача по раскрытию политического убийства, а в том, что оно связано с политикой, Турецкий не сомневался, и потому приходилось скрупулезно перечитывать и вдумываться в любые, пусть на первый взгляд ничего не значащие факты. Политическое убийство в гораздо большей степени, чем уголовное, уж не говоря о бытовухе, ставит вопрос: кому это выгодно? Если вначале в голове Турецкого и бродили мысли о причастности к убийству российских спецслужб, то по мере изучения материалов эти мысли исчезли. Правда, теперь Турецкий был убежден, что к созданию партии приложил свою могущественную руку бывший КГБ, пожелав иметь под рукой этакого горлана либерал-социалиста, могущего возглавить возникавшие в то время стихийные националистические настроения. В связи с известными событиями, которые развернули страну на сто восемьдесят градусов, Кузьминский вышел из-под контроля, возомнил себя мессией, национальным спасителем и, конечно, же зарвался. Его рейтинг по сравнению с двухгодичной давностью снизился втрое. Быть может, сыграло свою роль то обстоятельство, что по России-матушке расплодилось немало подобных «вождей», создавших Кузьминскому определенную конкуренцию. А вернее всего, народ начал соображать. Во вторую причину очень хотелось верить Турецкому. Марать руки спецслужбам, поднимая тем самым волну досужих вымыслов, не имело никакого смысла. Здесь не выгодой, здесь неумением и непрофессионализмом припахивало бы. Выгодно это было, вероятно, другим, не менее могучим дядям, коли достали его не на подмосковной даче, а в двенадцати тысячах верст от российской столицы, в славном Гонконге. Кстати, на какие шиши неплохо, очень даже неплохо, жил-поживал вождь, кормил поил огромную ораву своих орлов, которые, как известно, не сеют и не пашут? Вот фотография на первой полосе центральной газеты.
Вождь в окружении крутых парней из Нижнего Новгорода, сплошь замы, помы и вице-президенты торговых компаний, сообществ различного толка и каких-то ассоциаций. Не надо быть Ломброзо, чтобы понять, один ран глянув на лица парней, какую часть общества они представляют. Ага, сносочки на полях газеты, выписанные четким почерком Лилии Федотовой. Клички, сроки, судимости... Отличная компания! Предположим, все-таки нет прямых доказательств, что партия Кузьминского финансировалась мафиозными структурами. Какая получается картина? Стал не нужен? Много требовал? Оскорбил кого-то, обидел? Он мог. В последнем случае бытовуха получается. Не то. Слишком просто. И по том, если принять первую версию, почему убрали его именно в Гонконге? Снова Гонконг. Значит, для начала необходимо выяснить, какого рода российские граждане проживали в Гонконге в течение, скажем, недели до дня убийства вождя. В гостиницах какого класса, по каким надобностям летали в места столь отдаленные, вообще чем там занимались...
Турецкий набрал номер своей помощницы.
Зайди, Лиля... Какой конверт? Не вижу. Ага! Нашел. — Александр вскрыл конверт, вытащил пачку цветим х, прекрасно исполненных фотографий. — Ты заходи, а то через пять минут Грязнов нагрянет... Как, он уже сидит у тебя? И ждет шести?.. А с чего это он стал таким пунктуальным? Ладно, давайте, заходите оба.
Не успел Турецкий просмотреть и десятка снимков, как в кабинет вошли Лилия Федотова и Вячеслав Грязнов.
Кто снимал? — спросил Слава, беря первую попавшуюся фотографию.
Убери грабли! — воспротивился Турецкий, отодвигая снимки.
Хамишь, мальчиша? — не обиделся Грязнов. — Не волнуйся. Не хочет она переселяться на мою жилплощадь. — Он глянул на друга, понял, что тот не расположен к шуткам, и, садясь, произнес:
Молчу как рыба.
Турецкий внимательно разглядывал каждую фотографию, поначалу откладывая их в сторону, потом подвинул всю кучу Грязнову:
Полюбуйся на своих «друзей».
Грязнов рассматривал снимки молча, стараясь сдержаться, но вскоре не вынес:
Во, падлы, куда затесались! И в какое общество! Прием, что ли, какой?
Прием. Пресс-центр «Белого дома», — сказала Лиля.
Попов-Городецкий, Фима Фишкин... Хмыри болотные! И с кем! Считай, весь Президентский совет! А жратвы-то, братцы, на столах, выпивона!
Бывал я на их приемах. Тощие бутербродики, бутылка на троих, — Турецкий пригляделся к снимку. — А тут прямо-таки купеческий размах.
Потому там и Фима Фишкин, — усмехнулась Лиля.
Дело ясное, что дело темное, — усмехнулся Грязнов. — По какому поводу пьянка?
А ты не догадываешься? — указал Турецкий на Ларису Ивановну, стоящую во главе стола в окружении хорошо одетых господ.
Весь цвет демократии. Или дерьмократии? А, Саня? Смотри ты! И Валерий Степанович тут!
Какой Валерий Степанович? — насторожился Турецкий. — Саргачев?
Он самый.
Ты-то откуда его знаешь?
Так он же мне все дело провернул. С агентством. Я уже поплыл было. Амба. Позвонил случайно. И полный ажур.
И что тебе стоило?
Ничего.
Так уж совершенно и ничего?
Попросил взять в охрану двух «афганцев», — по- думав, ответил Грязнов. — Парни толковые.
Бескорыстный человек Валерий Степанович, — думая о чем-то своем, проговорил Турецкий.
Мужик что надо.
С какой стати воспылал он к тебе такой нежностью?
Понравился.
А конкретнее можешь?
Грязнов быстренько рассказал про случай в кабинете на Петровке, вопросительно посмотрел на Турецкого.
Як нему не лез. Сам подошел, сунул визитку и — прощай, Вася!
На этих снимках прием официальный, — вступили п разговор Лиля, вытаскивая из своей папки другие фотографии. — А здесь фотографии, так сказать, почти семейные. Сделаны на даче отца Ларисы Ивановны, покойного генерала КГБ Стрельникова. Мама Ларисы, Людмила Васильевна, родственники, двоюродный брат, его родители, близкие знакомые...
Этот тоже близкий знакомый? — Грязнов указал на высокого мужчину в очках.
Друг детства. Спецкор телевидения.
Фамилия, имя, отчество? — прищурился Грязнов.
Андрей Андреевич Васильев.
Верно. По телевидению я его не видел, а вот в игорных домах он постоянно ошивается. — Грязнов взглянул на Турецкого, на Лилю, помедлил и несколько торжественным тоном произнес: — Король казино. Кличка Роберт Вест.
Сла-ава, — удивленно протянул Турецкий. — Я поражен.
Я тоже.
Ты-то чём?
Очень интересные близкие знакомые у нашего вице-премьера...
Друг детства, — уточнила Лиля.
Во что играет? В рулетку?
В очко.
Блатной, что ли?
Игра эта, Александр свет Борисович, давно уже перешла в круг людей, забывших тюремные нары, и даже привлекла внимание лиц весьма известных и интеллигентных .
Просвети, Слава. Честно, ничего не волоку!
А чего просвещать? Играют. Обычно ночами. Как водится, проигрывают. Суммы с пятью ноликами. «Зелеными». Не проигрывает, если сам не захочет, только один человек — Роберт Вест.
Шулер?
За шулерство, меченые карты разговор короток — петля. В казино дело поставлено строго. Такие «шкафы» прогуливаются — ни обойдешь, ни объедешь! Между прочим, наколочку по Весту дал Демидыч, один из «афганцев».
Демидыч? В возрасте?
Молодой. Фамилия его Демидов. Тоже «шкафчик» будь здоров!
Любопытно, — пробормотал Турецкий. — А этого красавца не знаешь?
Этого не знаю.
Анатолий Павлов. Редактор издательства «Прогресс», — сказала Лиля.
Редактор? — хмыкнул Турецкий. — Может, тоже какой-нибудь «король»?
Не-е, — возразил Грязнов. — Король один. Роберт Вест.
Съезди, Лиля, в издательство, поинтересуйся.
.— Хорошо.
Тебя-то чего понесло в казино? — обратился Турецкий к Славе.
По мелочи, Саня, по мелочи. Курочка по зернышку клюет.
Будешь со мной работать? — хлопнул ладонью но документам и фотографиям Турецкий.
Ты же знаешь, Саня, мы, так сказать, на хозрасчете. Послезавтра пятница, и гаврикам моим, хоть лопни, а денежки...
Короче, Слава.
Глянув на посерьезневшее, жесткое лицо друга, уловив в его глазах знакомый упрямый блеск, Грязнов вздохнул:
Чего спрашиваешь? Сам знаешь.
Через семь минут у Меркулова начнется совещание с сотрудниками ФСБ и МВД. Судя по списку, привлечены кадры высшего пилотажа. Дело, как я и предполагал, выходит за рамки убийства Кузьминского. — Турецкий задумался на минуту, потом продолжил: — 11е знаю, по какому наитию я не то чтобы заподозрил в чем-то Саргачева, но, скажем так, обратил особое внимание. Дело в том, что Валерий Степанович, вот этот красавец — Анатолий Павлов и вице-премьер Лариса Ивановна Стрельникова присутствовали на похоронах Кузьминского. Возникает масса вопросов, о которых легко догадаться. И главный из них: какая связь существовала между отпетым националистом и ярой демократкой?
Присутствовали? — переспросила Лиля. — И цветы возлагали?
Нет, сидели в машине Павлова. Вице-премьер была в затемненных очках во все лицо и широкополой шляпе.
Похоже, — задумчиво заметила Лиля. — Знаете, как называли Ларису за глаза?
И как же?
Мата Хари.
Ларису? — хмыкнул Грязнов. — А эти уж не ты ли нашлепала? — кивнул он на фотографии.
Не нравятся?
Тебе не в следственной группе состоять, а на Арбате ошиваться. Возле картонных фигур президентов. Бывшего и настоящего. Ба-алыние деньги бы огребала!
Время, — посмотрев на часы, поднялся Турецкий. — Иду.
2
Года за полтора до убийства Кузьминского возле ворот дачи заместителя председателя правления коммерческого банка «Диана» остановились вишневые «Жигули» четвертой модели. Из машины вышел высокий худощавый мужчина в темном костюме, защитных модных очках и белоснежной водолазке. От ворот до особняка, возведенного из красного качественного кирпича, каких огромное количество понастроено теперь во всех поселках и деревнях Подмосковья, вела песчаная дорожка, с обеих сторон усаженная вечнозеленым кустарником. Обширная площадка возле особняка пустовала. Мужчина подошел к воротам, увидел кнопку звонка и нажал.
Вас слушают, — раздался голос.
Мне необходимо видеть Альберта Георгиевича.
Альберт Георгиевич принимает лишь в рабочее время. В банке.
Динамик замолчал. Мужчина нажал кнопку вновь, теперь уже более требовательно.
В чем дело? — рявкнуло в динамике.
Передайте господину Попову-Городецкому, что его просит принять спецкор телевидения Роберт Вест.
Минутку, — там сбавили тон.
Ждать пришлось недолго, в металлической калитке щелкнуло.
Проходите, господин Вест.
/
У подъезда особняка мужчину встретили двое охранников, один из которых быстренько прошелся сканером по одежде приехавшего.
Я не ношу оружия.
Охранник ничего не ответил, знаком пригласил следовать за собой. Миновав несколько комнат, обставленных с хорошим вкусом, что для посетителя явилось некоторой неожиданностью, они поднялись в просторный кабинет с мебелью из карельской березы ручной работы. Из-за стола, сделанного в виде морской ладьи, поднялся крупный мужчина лет сорока, хозяин, Альберт Георгиевич Попов-Городецкий.
Слушаю, — сказал он, глянул на пришедшего и добавил: — В вашем распоряжении не более десяти минут.
Я уложусь в пять, — протягивая удостоверение, ответил незнакомец.
«Васильев Андрей Андреевич. Специальный корреспондент телевидения», — прочел Городецкий и вопросительно посмотрел на мужчину. — А где же Роберт Вест?
Он перед вами.
Не понял, уважаемый...
В миру вы ведь тоже Попов-Городецкий, но в кругах, вам хорошо известных, называют вас просто Попом.
Вы, кажется, начинаете хамить?..
Я не укладываюсь в пять минут, — перебил Андрей. — Играете в очко?
Закуривавший в этот момент Городецкий поперхнулся от неожиданного вопроса, закашлялся
Я не ослышался, господин Вест? В очко?
Ставлю любую сумму.
Городецкому подумалось: уж не сумасшедший ли перед ним или, еще хлеще, не из «Детского мира» ли, как называют в определенных кругах комплекс зданий на Лубянке, и не предложить ли этому хвату живенько покинуть апартаменты, но посетитель сделал предупредительный ход:
Я не сумасшедший, не дурак и не агент ФСБ. Мне ничего не стоит очистить все казино столицы, к которым вы имеете некоторое отношение, но с выигрышем я не дошел бы и до ближайшего туалета. Начнем?
Он вытащил нераспечатанную колоду карт, разорвал и показал несколько таких пассов, что поневоле вызвал уважение у Городецкого. Альберт Георгиевич был по натуре игрок и, внезапно почувствовав знакомый азарт, решительно согласился:
Начнем. Что вы имели в виду под словами «любая сумма»?
Именно любую сумму.
Играем на наличные. Ваша ставка?
Последние, — выкладывая на стол две стодолларовые бумажки, сказал Андрей Андреевич Васильев, он же — Роберт Вест.
Негусто, — усмехнулся Городецкий, выдвигая ящик и доставая такую же сумму.
Через несколько минут двести долларов, принадлежавших Городецкому, перешли к Андрею.
Альберт Георгиевич выложил пачку «зеленых», отделил четыре бумажки, внимательно следя за тонкими нервными пальцами Васильева, тасующего карты.
Беру.
Пожалуйста.
Еще.
С удовольствием.
Хватит. Прошу.
Двадцать одно.
Городецкий молча отслюнявил восемь бумажек.
Быть может, вы? — протянул сопернику колоду Андрей Васильев.
Работай!
Андрею не понадобилось и получаса, чтобы вся пачка была передвинута на его сторону. Городецкий схватил телефон.
Фима? Не уехал? И не собирайся! Поднимись ко мне! Захвати пару колод карт и деньги! Сколько-сколько?! Сколько есть! Вам ничего не говорит имя Ефима Ароновича Фишкина? — бросив трубку, обратился он к Андрею.
Ничего.
Странно. Весьма уважаемый человек на катранах. Может быть, самый уважаемый...
Я не бывал на этих ваших сборищах...
Ну почему же сборищах? — возразил Городецкий. — Собираются вполне приличные люди, крупные суммы... Нет, вы не правы. Катраны — это вполне солидно, пристойно...
Городецкий поднялся, открыл бар.
Что пьете, господин Вест?
Все. Но лучше водку.
На столе появилась водка, хрустальные рюмки, икра, бородинский хлеб в целлофане, балычок.
За знакомство.
Дай Бог, не последнюю, — улыбнулся Андрей.
Вошел Ефим Фишкин, невысокий, упитанный мужчина с блестящими черными глазами, приветливо открыл полные губы в широкой улыбке:
Пьем-с?
Обмываю проигрыш, — кивнул на деньги Городецкий.
Любопытно, — потирая руки, сказал Фишкин. — И много проиграли, Альберт Георгиевич?
Сколько было.
Восемнадцать четыреста, — сказал Андрей.
Вы же не считали!
Зачем? И так вижу.
Пригласил тебя. Накажи господина Веста, Фима.
Как сказать, как сказать...— хмыкнул Фишкин. — Накажи! А если он меня накажет?
Вы пришли играть? — спросил Андрей.
Если друг просит...
Тогда я играю на все.
Может быть, начнем с полтинничка? С сотенки?
Нет времени. Я и так уже задержал господина Городецкого.
Играй, Фима, — строго сказал Альберт Георгиевич.
Фима с треском вскрыл колоду, шелестнул картами, сделал несколько простеньких пассов, глядя на Андрея, который совершенно не обратил внимания на движения пухленьких рук Фишкина. Городецкий сел в широкое кресло так, чтобы хорошо видеть Андрея, не упустить мельчайших его действий, выражения глаз, лица, вообще всего его облика, но ничего особенного он так и не приметил, если не считать отрешенности и углубленного взгляда игрока. Но таких, отрешенных и углубленных, Городецкий на своем веку повидал немало.
Непостижимо, — проговорил Фима Фишкин, шаря в нагрудном кармане. — Такого не может быть, потому что не может быть никогда...
Что, Фима? — ласково спросил Городецкий. — Конец?
Пятьдесят кусков! Непостижимо... Он гений, Алик!
Городецкий пересел к столу, закурил, долго смотрел на Андрея, потом коротко сказал:
Перейдем к делу.
Как я уже говорил, мне достаточно двух-трех месяцев, чтобы обчистить все игорные дома и казино по всей России. Однако без вашего, скажем так, благословения это не только невозможно, но и опасно.
Верно, — согласился Городецкий.
Я прокатился в Петербург, Нижний Новгород, побывал в московских казино...
Играл?
Разве мы перешли на «ты»?
Можем перейти.
Играл два раза. По мелочи. Взял порядка пятисот долларов. В некоторых местах игра идет крупная...
Что предлагаешь?
Стричь как владельцев казино, так и игроков.
Но не до конца, — развел губы в улыбке Городецкий. — Чтобы обрастали... Что скажешь, Фима?
Гений, — ответил Фишкин. — Золотая жила.
Как я понимаю, тебе нужны крепкие крутые парни? — обратился Городецкий к Андрею.
Мордоворотов я мог бы купить и сам. Мне необходимо, чтобы в каждом городе, куда я приеду, чуяли, откуда дует ветер.
А ветерок, небольшой такой баргузинчик, должен веять от меня? Понятно. Мне имя стоит дорого, Андрей Андреевич.
За это и плачу тридцать процентов.
Работаем вполовину. Пятьдесят на пятьдесят.
Сорок.
Городецкий посмотрел на Фиму, который согласно кивнул.
Только ради Ефима Ароновича, — улыбнулся Городецкий, протягивая руку Андрею. — Договорились.
Что-то я не пойму... Как теперь к вам обращаться? То ли господин Вест, то ли Андрей Андреевич? — спросил Фишкин.
Как старший по возрасту, называйте просто Андреем.
Не будет ли прокола, Андрей? Суммы-то могут быть с шестью ноликами...
Исключено. Особенно если суммы с шестью ноликами.
Феноменально, — прошептал Фишкин. —Ты, вероятно, понял, Андрей, что и мне приходилось держать в руках картишки. Но подобного я не то что не видел, но даже не мог представить.
Подобного в мире карт еще не было.
Что? Как? Каким образом? Хотя бы в двух словах!
Вы уже сказали одно, достаточно емкое слово, — чуть усмехнулся Васильев.
Гений, — проговорил Фишкин.
Ну что же, господа, — поднялся Городецкий. — Сейчас мы попаримся, искупаемся и двинем. Проверим гениальность на деле.
Андрей взял две стодолларовые купюры, сунул в нагрудный карман, остальные деньги отодвинул в сторону.
Будущих друзей или, если желаете, хозяев я не граблю, — сказал он.
Будем ли мы тебе друзьями или хозяевами — покажет время, — помедлив, ответил Городецкий. — Пока же скажу так: мы люди чести, особенно если это касается карточной игры. Возьми. Ты их заработал. Вижу, хочешь стать богатым. Но знай: у богатых есть свои неудобства. Жареный петух тебя еще не клевал? Вот и не дай Бог... А теперь идем париться и купаться.
Проходя цветочной галереей, ведущей к сауне, Городецкий внезапно спросил:
А что ты там вякал о моем отношении к казино?
Тебе лучше знать.
Ты, Андрюша, отвечай, когда тебя спрашивают очень даже дружелюбно...
Любая шлюха скажет, не говоря уже о пьяных козлах.
Начитался ты, Андрюша, плохих детективов, — усмехнулся Городецкий. — Значит, интересовался?
А как, по-твоему, я вышел на тебя?
И о чем же тебе поведали пьяные козлы?
Найди, говорят, Алика Попа, и будет все о’кей. Я и нашел.
Ладно, — сказал Городецкий. — Замнем.
Сауна была шикарная, из чистой розовой осины, жар стоял такой, что потрескивали волосы. Бассейн, отделанный снизу зеркалами, голубел водой, пахнущей морем.
К полуночи они все трое, в сопровождении двух машин, в которых расположились телохранители, приехали в Москву и остановились возле ближайшего казино. Пробыли там около часа, потом побывали во втором, в третьем. К утру Андрей отсчитал Городецкому положенные сорок процентов.
Будем работать, — сказал Городецкий. — Но аккуратно. Мы несколько перегнули. Поедешь в Нижний. Там есть где разгуляться. Лады?
Лучше бы в Монте-Карло.
А что? — вскинулся Фима Фишкин. — Идея!
Обмозгуем, — не сразу ответил Городецкий. — Ты чего сник, Андрюша? Устал?
Машина моя...
В два часа подгонят к дому. Или ты на «мерседесе» хочешь?
Отвези меня домой.
Отвезут. Садись во-он в ту тачку, — указал на коричневый «БМВ» Городецкий. — Отвезут, а если пожелаешь, то разуют, разденут и спать уложат.
Я уж как-нибудь сам, — хмыкнул Андрей.
Тогда будь здоров.
До скорого.
Зайдя в квартиру, Андрей вывалил на диван груду долларов, долго смотрел на них, потом подошел к двери и впервые за много лет подумал о том, что просто- таки необходимо сменить старенькие замки на новые, более совершенные.
С этой ночи круто изменилась жизнь Андрея Андреевича Васильева.
Андрей был единственным ребенком в семье полковника госбезопасности, работавшего, кстати, под началом генерала Стрельникова, отца будущего вице-премьера Ларисы Ивановны. И генеральская и полковничья квартиры находились в одном доме, на Кутузовском, и даже в одном подъезде. В этом же элитном здании проживал и ответственный сотрудник китайского консульства Степан Захарович Саргачев, естественно, также имевший отношение к органам, отец Валерия Саргачева. Правда, квартира Саргачевых частенько пустовала из-за частых длительных командировок отца, но никто никогда в нее не вселялся. Мир детей, родители которых или стоят у власти, или находятся близко к ней, очень узок. Они, как правило, дружат между собой, выходят замуж или женятся друг на друге, браки их, за редким исключением, бывают несчастливыми, и это неудивительно, потому что с детских лет витает над ними дух какой-то недосказанности, зависти и недоброжелательства. Дружили с первого класса и Лариса Стрельникова, и Валерий Саргачев, и Андрей Васильев. У Андрея обнаружились прекрасные математические способности, и никто не сомневался, что после окончания школы он пойдет в Бауманский или в МАИ, но он поступил на юридический в МГУ, куда пошли Лариса и Валерий, так, по привычке, чтобы быть вместе. Учился Андрей в отличие от друзей ни шатко ни валко, без желания, а потому после защиты диплома ему было все равно где работать, в НИИ ли, на телевидении или в любой юридической консультации. А тут еще эта несчастная любовь. Нужно ли говорить о том, в кого влюбился Андрей, как, впрочем, и Валерий? Но если Валерий скрывал свое чувство, то Андрей ходил по пятам за Ларисой, ныл, унижался. «Да что вы, мальчики, спятили, в самом деле?! — смеялась Лариса. — Я за академика собралась!» Она и впрямь вышла замуж за академика, головастого такого малого, который, кроме своих формул и какой-то хитрой машины, смонтированной им в Дубне, совершенно ни в чем не разбирался, если за шесть лет совместной жизни не мог сделать ребенка. Впрочем, дело могло быть и не в муже-академике: до Андрея начали доходить слухи о связях Ларисы с другими мужчинами и о том, что она, якобы еще задолго до замужества, сделала неудачный аборт. Если Валерий, как истинный мужчина, искал забвения в афганской, войне, то Андрей, как говорится, загудел, тем более что следить за ним стало некому: отец после чистки в органах уехал на Владимирщину, в родимый деревенский дом, мать, разумеется, последовала за ним, и теперь они, получая приличные пенсии, живут припеваючи, ухаживая за годовалым бычком Еремкой, вишневым садом и многочисленными курами. Квартиру на Кутузовском пришлось сдать — слишком велик был метраж для одного Андрея. Поселили там какого-то новоявленного генерала из молодых, сам же Андрей, не без помощи поселенца, переехал в однокомнатную, в дом рангом пониже, правда, в центр, на Остоженку. Загудел Андрей капитально. Из НИИ, где был юрисконсультом, ушел, распродал кое- какой китайский фарфор, картины, но обширную, богатую библиотеку хватило ума не тронуть. Алкаши, с утра до вечера сидящие во дворе за домино и картами, при виде Андрея уже приветственно помахивали руками, а иные и вовсе запанибратствовали, лезли обниматься, справедливо ожидая появления из кармана юриста очередной бутылки, но в один прекрасный вечер Андрей полностью прекратил с ними всяческие отношения. А случилось так.
Однажды Андрей зашел в мастерскую своего давнего знакомого скульптора Алексея Смородина, которого все почему-то, несмотря на его внушительную внешность, называли просто Лехой. Зашел, чтобы перехватить денег, а если не получится, предложить дорогую японскую гравюру. Андрей знал, что Леха балуется картишками, играет удачно, деньги у него водятся.
И вообще Леха был парень компанейский, улыбчивый и надежный. Но на этот раз Андрей совершенно не узнал своего приятеля. «Что случилось, Леха?» — «Влип!» — отмахнулся скульптор, направляясь в соседнюю комнату. Андрей двинулся следом. За столом сидел благообразного вида пожилой мужчина. При появлении Андрея он вопросительно посмотрел на Леху. «Не обращай внимания, — отмахнулся тот. — Юноша не наших кровей. Слышь, Андрюша, у тебя ничего нет? Я пустой». — «Вот, — Андрей вытащил из «дипломата» гравюру. — Конец девятнадцатого». — «На Арбате — пятьсот «зелеными», — мельком глянув на гравюру, Леха перевел взгляд на мужчину. — Кладу за триста». Мужчина тоже, видать, был не промах по части японского искусства, потому что, внимательно рассмотрев гравюру, согласно кивнул, щелкнул колодой карт, развернул веером, начал тасовать. Андрей напряженно вглядывался в мелькающие карты. «Еще?» — спросил мужчина. «Не бери!» — шепнул Андрей. «Пас». Леха выиграл. Мужчина хмыкнул, однако промолчал, хотя по законам игры мог бы оспорить выигрыш. Он выложил деньги, подал колоду сопернику. Теперь Андрей смотрел на карты, мелькающие в руках Лехи. Мужчина взял всего лишь две карты, знаком показав скульптору, что тот может брать себе. Леха взял три и хотел было остановиться, но Андрей выдохнул: «Еще одну!» — «Двадцать», — улыбнулся мужчина. «Двадцать одно», — сказал Леха, изумленно глядя на Андрея. «Игра окончена, — поднимаясь, сказал мужчина и, обратившись к Андрею, добавил: — Рад был с вами познакомиться». — «Ты играл когда-нибудь, Андрюша?» — спросил Леха. «Никогда». — «Вы слышите? Никогда. И он не врет! Это точно». — «Тем более было приятно познакомиться», — повторил мужчина, поклонился и вышел. «Ничего не понимаю, — расхаживая по комнате, говорил Леха. — Ты что, насквозь видишь?» — «Не знаю». — «Давай сыграем». — «Давай». Леха разделил деньги поровну. «На все?» — «Можно на все». Андрей проиграл. «Почему?» — спросил скульптор. «Не знаю». — «Хорошо он меня почистил, — помолчав, сказал Леха. — Гравюру возьми. Половина денег твоя. И пока. Устал я что- то». — «Может быть, я проиграл потому, что ты почти не тасовал?» Леха молча взял карты, которые, как живые, замельтешили в его руках. Андрей снова проиграл. «Понял, — сказал Леха. — У тебя было прозрение. Шагай. Да деньги-то возьми». Выйдя на улицу, Андрей приметил благообразного мужчину, сидевшего на скамейке, подошел. «Молодой человек, вы не игрок. Вы математик. Я угадал?» — «Вообще-то я юрист...» — «Вы просто-напросто окончили юридический, но по складу ума вы математик. Способности ваши огромны. Если смыслом жизни будут для вас карты — успех обеспечен. Он будет головокружителен. Но будьте осторожны. Всего доброго». И мужчина ушел.
Нельзя сказать, что Андрей принял близко к сердцу слова благообразного незнакомца, но он задумался. В мире, вероятно, не найдешь человека, который бы хотел стать нищим, но богатым хочет стать каждый. И Андрей уцепился за мысль разбогатеть, и если основная его профессия не дает такой возможности, то почему бы не попробовать сделать это другим путем, хотя бы и при помощи карт. И конечно же, когда он станет богатым, невероятно богатым, придет к нему его давнишняя любовь, его сказка, Лариса Стрельникова, не может не прийти — ведь он купит ей белую яхту, виллу в Швейцарии и супермашину типа «линкольн». Поначалу Андрей смеялся над своими бреднями, но постепенно мысли о грядущем богатстве все больше и больше овладевали им. Он разыскал своего товарища, работавшего на телевидении, и при его содействии посмотрел до той поры закрытые документальные картины об игорных домах в Монако, Латинской Америке и Швейцарии. Он воочию увидел прекрасно одетых, окруженных красивыми женщинами, уверенных господ, игроков в рулетку, бильярд, карты, их особняки, конюшни с русскими рысаками, почуял всю их жизнь, раскованную и азартную, так не похожую на его, серенькую и никчемную. Он, при помощи все того же товарища, устроился работать на телевидении, показал себя с самой хорошей стороны и вскоре уже вел небольшую программу, связанную с рекламой. Появились новые связи и знакомства. Работа отнимала много времени, но подспудно Андрей ни на минуту не забывал о той цели, которую он поставил перед собой. Он нашел и перечитал большое количество литературы, касающейся азартных игр, накупил колоды карт и, подражая знаменитому французскому картежнику, фильм о котором почти каждый вечер смотрел по видео, самостоятельно выучился хитроумным пассам. Он чувствовал, что как бы видит карты внутренним взором, ощущает их, живет игрой, в которую, кстати сказать, еще и не пробовал играть, если не считать посещения скульптора Лехи. Но он явственно чуял, что скоро придет к нему открытие, которое перевернет всю его жизнь, И открытие пришло. Говорят, что Менделеев увидел свою Периодическую систему во сне, она явилась к нему откуда-то свыше. Откуда-то, с каких-то невидимых высот, явилось открытие и к Андрею. Правда, над полной своей коллекцией карточных раскладов трудился он целый год. За это время коллекция подошла к цифре: сто тысяч вариантов. Чтобы не расплескать богатства, не забыть эти расклады, Андрей заложил их в компьютер. Он вдруг понял, что в мире не существует для него достойного противника в карты. Но даже поняв это, Андрей не сразу побежал в казино, он выжидал несколько месяцев и лишь потом решился посетить игорные дома, но не в Москве, а в Петербурге и Нижнем Новгороде. Но и там он не зарвался, уехал почти не замеченным для людей, имеющих отношение к доходам от казино. По приезде в Москву он почему-то припомнил благообразного мужчину в мастерской Лехи и решил посетить скульптора. «Сколько лет, сколько зим! — радостно встретил Андрея скульптор. — Где пропадал?!» Посидели, поговорили, припомнили игру, благообразного соперника Лехи. «Кранты, — сказал Леха. — Царство ему небесное». — «Умер?» — «Картишки, милый мой, картишки». — «Убили?» — «Говорят, повесился. А там кто его знает...» Смерть почти незнакомого человека, о котором Андрей никогда не забывал, — ведь он был первым и единственным, угадавшим в нем необыкновенные способности, — сильно поразила его. Он впервые задумался, что дело, которым он собирается заняться, сопряжено с огромной опасностью. Появилась далее мысль уничтожить свою коллекцию, и, чтобы уйти от такой мысли, Андрей быстренько включил видео с картиной о жизни французского картежника. И успокоился. Верно: кто не рискует, тот не пьет шампанского! И все-таки, пока он не изучил тайной жизни казино, пока не понял, что за люди являются истинными их хозяевами, карты в руки не брал. После посещения дачи Алика Попова-Городецкого и особенно после игры в трех московских казино отступления уже не было. Андрей хорошо понимал, что ставка на него сделана, его никогда, ни при каких обстоятельствах не выпустят из поля зрения. Приходилось принимать условия игры, и Андрей принял, готовясь к любым неожиданностям, пусть самым плачевным. Однако ничего подобного не случилось.
Без пяти два в квартире Андрея зазвонил телефон.
Здравствуйте. Ваша машина у подъезда. В шесть вас ждут в банке. До свидания. — Трубку повесили, даже не дождавшись ответа. Ровно в шесть Андрей вошел в кабинет Попова-Городецкого, который крепко и дружески пожал ему руку.
Прочти, — подавая несколько листов, сказал он.
В бумагах коротко и сжато были обозначены города
с адресами игорных домов, примерные доходы каждого из них, проценты, которые должен был снимать Андрей, суммы, отходящие в пользу Городецкого.
Дорога, командировочные, гостиничные, как твои, так и охраны, за собственный счет... Ты недоволен?
Я еще ничего не сказал.
Твои доходы будут меньше вчерашних, но достаточными для того, чтобы приобрести дачу, подобно моей, скажем, через годик. Впрочем, на эту будущую свою дачу можешь переехать хоть сегодня. Халупу на Остоженке продай или подари кому-нибудь. Что скажешь?
Хочу посмотреть на свою будущую недвижимость.
Ты как насчет баб?
Я не «голубой».
Вот и ладушки! — широко улыбнулся Альберт Георгиевич.
Дача, стоявшая на берегу водохранилища, оказалась действительно небольшим дворцом. Большинство комнат были отделаны под дуб, обставлены дорогой мебелью, застланы коврами, была и сауна, был и бассейн, правда, не такой шикарный, как на даче Городецкого, но тоже приличный, выложенный голубой плиткой.
Сколько? — спросил Андрей.
Денег не соберешь. Нравится?
О чем говорить...
Ну и живи! — весело сказал Альберт Георгиевич. — Со временем подумаем и о московской квартире.
Нежилым духом несет. Видать, давно никто не ночевал.
Давно.
Кто хозяин? Где?
Альберт Георгиевич сел в кресло, закурил.
Один арабский мудрец сказал примерно, следующее: молчание есть сила, все остальное слабость. Тебе за свою цену, в кредит, к слову, беспроцентный, продают дворец. Сделано все будет по закону. И не когда-нибудь, а завтра. Поставим охрану, можешь взять молоденькую секретаршу, хочешь — двух, обещана квартира в Москве... Что еще надо? Живи. От тебя требуется одно — работа. Отдохнешь с недельку, обживешь дачку и — вперед. Причин для беспокойства, к примеру, за свою драгоценную жизнь у тебя не будет. Но при одном условии.
Каком?
Работать нужно честно. Как договорились.
Об этом можно было бы и не говорить.
Не скажи, Андрюша, — возразил Городецкий. — Во-первых, ты увидишь таких «бобров», каких и во сне не видывал. И во-вторых, на этом свете живет- припухает не один Алик Поп. Плавает рыба и покрупнее... Ты все понял?
Кое-что понял.
Уже хорошо.
С улицы донесся шум машин, женские и мужские голоса.
Встречай гостей, хозяин! — сказал Альберт Георгиевич.
Погуляли славно. Лилось шампанское, жарились шашлыки, плавали в бассейне красотки, играла музыка, и все это, вместе взятое, напоминало Андрею кинокартину о знаменитом французском картежнике.
Через неделю Андрей, в сопровождении четырех плечистых парней, выехал в Нижний. Пробыли там около двух недель, а потом, словно в калейдоскопе, замелькали города: Воронеж, Ставрополь, Ялта, Одесса, Ростов- на-Дону, Санкт-Петербург... Играл Андрей осторожно, иногда, по требованию старшего телохранителя Гришу- ни, даже отдавал игру, проигрывая незначительные суммы, и все равно среди завсегдатаев казино уже циркулировал слух о новом даровитом игроке в очко, а в одном из городов впервые прозвучало слово «король».
Через год Андрей выкупил дворец-дачу, приобрел большую квартиру, вернул все отцовские безделушки, проданные в свое время Jlexe, купил две машины — «воль- во» и «БМВ». Появились и деньги, не такие большие, как он предполагал, но это была валюта с пятью ноликами. Слава об Андрее уже давно катилась по многочисленным казино и, как он стал замечать, привлекала внимание людей, не относящихся к друзьям Алика Попа. Андрей не вступал в разговоры, а если бы и захотел, у него ничего не получилось бы: главный телохранитель Гришуня был всегда на стреме. Срыв случился в Екатеринбурге. Приезжая в какой-либо город, Андрей останавливался в гостинице и обычно сутки отдыхал. За это время Гришуня занимался своими делами: звонил деловым людям, узнавал обстановку в игорных домах, выполнял поручения Попова-Городецкого, которые не касались деятельности Андрея. В разных городах задерживались по-разному, в среднем не более трех-четырех суток, но в Екатеринбурге было намечено поработать дней десять — город крупный, игра в казино шла на большие суммы. Каково же было удивление «короля», когда Гришуня вернулся буквально часа через два и коротко сказал: «Собирайся. Валим в Москву». Андрей привык не задавать вопросов, но на этот раз не сдержался.
Почему? — спросил он. — Не понимаю...
Через пять минут жду в машине, — сухо ответил Гришуня.
В Москву прилетели ранним утром и поехали в особняк Попова-Городецкого. Гришуня поднялся к хозяину, и разговор между ними был продолжительным, не меньше часа. Потом Альберт Георгиевич зашел в комнату, где находился Андрей.
Господин Роберт Вест, как и следовало ожидать, завоевал славу «короля казино», — произнес Попов- Городецкий. — Поговорим?
Как хочешь.
Поговорим. Пришел час, — решил хозяин. — Год назад ты приехал ко мне и, надо сказать, очаровал полностью. Я обещал тебе дачу, квартиру, машины, деньги. Обещание выполнено?Да.
Не знаю, чего наслушался ты обо мне и таких, как я, в своих поездках, но догадываюсь, что узнал ты немало...
Я не прислушивался к разговорам. Я работал.
Прекрасно! Но ты слукавил.
Я хорошо запомнил твои слова: «Молчание есть сила...» Ну, и так далее.
Это слова арабского мыслителя. Меня Господь подобным разумом не удостоил.
Неважно. Услышал-то я их от тебя.
Тобой заинтересовались люди из ФСБ.
Тебя это удивляет? — помолчав, спросил Андрей.
Бывали игроки, которые брали гораздо больше, чем ты...
И их не трогали?
Да, их не трогали.
Может быть, произошло недоразумение? Ошибка?
Мои парни в таких вопросах осечки не дают.
Могу сказать лишь одно: я не имею никакого отношения к службам безопасности.
Верю. Я никогда не спрашивал, каким образом ты ведешь игру. Теперь спрашиваю. И жду ответа.
Пожалуйста, — улыбнулся «король». — Я создал систему. В этой голове, — постучал он себя по лбу, — заложено более ста тысяч раскладов. Вернее, вариантов, голова своего рода компьютер.
Компьютер? — насторожился Альберт Георгиевич. — Значит, эти самые расклады можно заложить и в реальный компьютер?
Вполне.
И ты заложил?
Да. На всякий случай.
И этим компьютером может воспользоваться каждый, если он будет находиться в его руках?
Для этого необходимо проделать операцию наоборот.
Поясни.
Переключить расклады из реального компьютера в мозг. А подобного никто, кроме меня, сделать не сможет.
Не уверен — не обгоняй, — хмуро проговорил Городецкий. — Не думаешь ли ты, что не найдутся умельцы с памятью посильнее твоей?
Людей с феноменальной памятью много, но в данном случае необходимо особое чутье.
И такие найдутся. С чутьем. Запомни, друг милый, каждый предмет есть вещественное доказательство. Вещдок. А оно имеет ба-алшое значение для лиц, тобой интересующихся... Не трепанулся ли ты кому-нибудь о своем компьютере?
Не считай меня за идиота!
Эх, Андрюша, — вздохнул Городецкий. — За идиота я тебя не считаю, но предупредить должен. Вот повесят тебя за ножки да погладят утюжком...
Ладно тебе, Алик! — с досадой перебил Андрей.
Запоешь! И будешь делать то, что тебе прикажут.
Кто повесит? Не ФСБ же?!
В ФСБ тоже разные люди работают. Одни служат идее, другие карманы набивают. Тобой, видимо, заинтересовались последние.
Не может быть, чтобы государственные органы, призванные...
Перестань, — отмахнулся Городецкий. — Вот тебе мой совет. Компьютер свой реальный выбрось, а лучше утопи. Благо воды возле твоей дачи достаточно. Договорились?
Договорились.
А теперь езжай домой и жди звоночка.
От кого?
Непонятливый ты все-таки, Андрюша. Хоть и «король»! И гений!
Значит, они?
А то кто же? Эти не из тех, кто не доводит дело до конца.
Ну, позвонят, а что дальше?
Встретишься, побеседуешь. Потом мы с тобой встретимся и тоже побеседуем... Усек?
Усек.
Может, и расстаться нам с тобой придется. Обидно, очень обидно, но лучше потерять часть, чем целое. Езжай.
Через несколько дней на дачу позвонили.
Здравствуй, Андрей, — послышался в трубке с детства знакомый голос.
Здравствуй, Лариса, — не сразу ответил Андрей.
Ты не забыл меня?
Разве это возможно?
Приезжай.
В Думу?
Вспомни, куда мы ездили очень и очень давно...
Помню. И очень хорошо. Когда?
Сегодня. В восемь. До встречи.
До встречи...
Андрей положил трубку и задумался. Множество вопросов возникло в его голове. Почему после долгих- долгих лет Лариса соизволила наконец-то позвонить? Каким образом узнала телефон, если его нет даже в справочнике? Знает ли она, что он стал богат, независим? А быть может, и позвонила-то по этой причине? Нет, Лариса не из таких. Телефон узнать депутату Госдумы, лидеру женского движения — раз плюнуть! Андрею припомнился разговор с Городецким, но он тут же отогнал все нехорошие мысли. Лариса — и какие-то фээсбэшники с повадками бандитов?! Это невозможно.
Андрей глянул на часы: до встречи оставалось два часа с небольшим.
3
Телефонному разговору с Андреем Васильевым предшествовал другой разговор — Ларисы Ивановны Стрельниковой с редактором издательства «Прогресс» Анатолием Павловым. Именно редактором представился Анатолий Ларисе при первом их знакомстве, которое произошло более семи лет назад. Анатолий был хорош собой, имел приятные манеры, в совершенстве владел английским, говорил по-французски и по-немецки. И Ларисе, выросшей среди офицеров КГБ, не составило большого труда быстренько раскусить молодого человека. Она прямо, в лоб, спросила, какие погоны он носит, даже угадала звание — капитан госбезопасности, — после чего задала естественный вопрос: что ему от нее надобно. Анатолий в ответ рассмеялся, признал, что она права, а о надобности говорить пока рано. Шло время. Капитан Павлов стал полковником ФСБ, сотрудником секретного управления «К», а Лариса сделала потрясающую политическую карьеру. Они давным-давно раскрыли друг перед другом карты, скрывать им было нечего, но при людях, на приемах, на встречах депутат Госдумы и лидер общероссийского женского движения «Прогрессивные женщины» всегда представляла Анатолия как редактора издательства «Прогресс».
Разговор произошел на даче отца, в старом бревенчатом доме, который Лариса любила. Она часто приезжала сюда, чтобы проведать маму, которая таяла на глазах. В московской квартире жить Людмила Васильевна отказывалась наотрез, хочу, говорила, умереть среди яблонь, посаженных и выращенных руками покойного мужа.
Посмотри, пожалуйста, — выкладывая фотографию, сказал Анатолий.
Да это же Андрюшка Васильев! Господи... Прямо джентльмен! Смокинг, бабочка, карты в руках... Это где, в казино?
Угадала.
Андрей в казино?! Он игрок?
Гениальный.
Что только не случается в этом мире, —усмехнулась Лариса. — Да. Он. Гениальный игрок... Впрочем, от него следовало ожидать чего-то необычного.
Были причины?
Он обладал отличными математическими способностями. Любую задачку — в минуту! А поперся на юридический, за нами. За мной и Валеркой.
Валерка, полагаю, здесь ни при чем...
Что было, то было, быльем поросло, — грустно улыбнулась Лариса. — От меня-то тебе что нужно?
Мне ничего. Делу — многое.
Говори.
Хотелось бы полного возобновления вашей прежней дружбы.
Что значит — полного?
То и значит.
Лет в семнадцать я как-то переспала с ним...
И наверняка была первой его женщиной?
Да, он был мальчик.
Мужчины никогда не забывают свою первую женщину и даже по-своему любят.
В последнее время тебя частенько тянет на философию. Не стареешь ли, Толя?
Все мы смертны.
Опять, — поморщилась Лариса. — Переходи к делу.
А ты не догадываешься?
Ну, если он гениальный игрок, значит, тебя заинтересовали деньги казино...
Не только. Вся индустрия развлечений. Когда ты будешь на вершине власти...
Не надо, — перебила Лариса. — Когда буду, тогда и поговорим.
Хорошо, — согласился Павлов, выкладывая еще несколько фотографий. — Роберт Вест работает по российским казино уже больше года...
Какой еще Роберт Вест?
Под такой кличкой он известен, этот твой мальчик Андрюша Васильев, в кругах картежников.
Фима Фишкин, Попов-Городецкий... — разглядывая фотографии, проговорила Лариса. — Где они сидят?
«Савой». День рождения Веста.
Значит, он богат?
По неполным данным, в карманы Веста перекочевало порядка двух миллионов долларов.
Или в карманы Алика и Фимы.
То, что Вест работает под крышей Городецкого, и слону ясно. Под какой процент? Не знаю. Хотя известно, что Вест теперь владелец особняка на Клязьминском водохранилище, квартиры в Москве, двух машин, имеет охрану. А это все деньги и деньги.
Очень интересно! Ты не можешь объяснить суть гениальности Андрея?
Об этом знает лишь сам Андрей. Я же могу лишь рассказать то, о чем свидетельствуют факты.
И о чем же они свидетельствуют?
Во-первых, твой бывший...
Прекрати, Анатолий, — сухо сказала Лариса.
Роберт Вест стал не скажу чтобы уж очень богат, но человеком со средствами. Так сказать, «новый русский». И затем — столики-то казино очищаются. И очищаются планомерно, четко, без перегиба. Здесь видна рука Алика. И в-третьих...
Павлов закурил «Кент», глубоко затянулся, умолк.
И что же в-третьих? — прервала молчание Лариса.
Тоже факт, но факт, проливающий свет на суть гениальности Веста... Выпить, что ли?
Наливай, — Лариса кивнула на бутылку коньяка.
Павлов выпил, занюхал корочкой хлеба.
Вот почему ты в России, а не в каком-нибудь Рио-де-Жанейро, — усмехнулась Лариса.
Ты расскажи еще байку о русском агенте, который на ходу застегивает ширинку... В общем, так. Года полтора назад в своей квартире был повешен некий шулер Ильич. Седенький, с бородкой клинышком, в потертом пиджачке, встретишь — мелочишку подашь, если, разумеется, он руку протянет. Дело вел МУР, но и наши ребятки подсуетились. Висела на Ильиче валюта. Да и камушки у него водились. Игрок был классный, высокого полета...
Валюта пропала, камушки не нашли, убийц тем более. Так?
Л ты слыхала, чтобы хоть одно убийство, связанное с большими деньгами, было раскрыто? То-то и оно... Но дело не в этом. Нашли тетрадку, в которой Ильич записывал свои мысли. Редко, но записывал. К примеру, прочитал я следующую запись. — Павлов вытащил из кармана небольшой блокнот. — «Сегодня я встретил великого человека. Вскоре мир карт будет перевернут. Он не шулер и не игрок, он математик. Но долго ли проживет сей человек?»
Павлов снова закурил и вопросительно посмотрел на женщину.
Андрея надо спасать, — сказала Лариса.
Когда были получены сигналы об удивительной, почти беспроигрышной игре Роберта Веста, мне припомнилась тетрадочка Ильича. Мои ребята походили, поездили, посмотрели на него, сели за столик и в несколько минут были ободраны как липки. А ты знаешь, что наши умеют держать карты в руках. На вопрос, каким образом Вест очищает столы, все, как один, ответили, что это не человек, а какой-то компьютер. Или же инопланетянин... Что скажешь?
Мы не встречались с Андреем добрый десяток лет. Я помню его человеком несколько слабовольным, но в ситуациях, когда была задета его честь или честь друзей, он был всегда принципиален и тверд. Он был человеком добрым. Каким он стал теперь, я же не знаю.
Кажется, Лев Толстой сказал, что характер человека складывается до семилетнего возраста. Не думаю, что Андрей является исключением.
Не знаю, не знаю, — повторила Лариса. — Уверена в одном: он в опасности.
Если ты имеешь в виду этих господ, — ткнул в фотографии Павлов, — то можешь быть спокойна.
Городецкий никогда не выпустит из рук такую дойную корову, как Роберт Вест.
Альберт Георгиевич отпустит Веста на все четыре стороны, как только мы ему это настоятельно посоветуем.
По-моему, ты слишком самоуверен...
А что, разве я когда-нибудь ошибался?
Бывало.
Господин Городецкий зажат с двух сторон. В Екатеринбурге он уже получил предупреждение от наших людей, а в Москве — от Вани Бурята.
Ваня прибыл в Москву?
Ваня сидит в Гонконге, но прибыли Антон Маев- ский и Михаил Сергеев — Майкл. С Багамских островов. Прилетели и сразу же начали действовать. Одно казино у Рижского они уже взяли. По крайней мере, люди Попа оттуда ушли.
Бурят решился? Видимо, пришло время... — то ли спросила, то ли уточнила Лариса.
Время подходит. У Фимы и Алика вскоре будут кислые физиономии.
А если Поп уберет Андрея?
За что? За то, что тот положил ему в карман миллион? И потом, Альберт Георгиевич — не Ваня Бурят. Он личность без уголовного прошлого. Делец, бизнесмен, крутой, но не убийца. Мокрухи не признает.
Верующий. Большие деньги перевел на реставрацию храмов, — насмешливо улыбнулась Лариса.
Вот видишь. Верующий. А я и не знал. Но ты права — Андрей в опасности. И опасность эта грозит ему от людей Бурята, поскольку у Вани, сама знаешь, свои законы. Алик отпустит Веста, в этом можешь не сомневаться, а вот Ваня тут же подберет. Но почему не мы? Гении просто так на земле не валяются.
Теперь я поняла все.
А если поконкретнее?
Дойная корова должна сливать молоко в твой бидон...
В наш, — быстро поправил ее Павлов.
И для этого я должна лечь в постель карточного гения?..
«Короля казино», — снова перебил Анатолий. — Так теперь называют твоего друга детства.
Отлично. В постель «короля». Не слишком ли ты категоричен, Павлов?
Разве я говорил, что обязательно ложиться в постель?
Понять нетрудно. Мы — люди взрослые.
Каждый волен понимать сказанное в меру собственной испорченности.
Лариса с видимым удивлением посмотрела на Анатолия и вдруг громко, заразительно рассмеялась.
Ну ты даешь! — покачала она головой. — Где телефон?
Пожалуйста.
Павлов переписал из блокнота номера двух телефонов, протянул Ларисе.
Позвоню позже.
Но лучше сегодня.
Предположим, мы встретимся. О чем я должна вести разговор?
Ты видела когда-нибудь, как глушат рыбу? — подумав, спросил Анатолий.
Нет.
Озеро или река под темным прозрачным льдом...
Под темным или прозрачным?
Вода темная, а лед белый. И сквозь него, как через затемненные очки, видны силуэты плавающих рыб. Выбирают наиболее крупных и колотят деревянной колотушкой по льду. И тут же пробивают лунку. Оглушенная, ничего не понимающая рыбина, килограммов эдак под пять, всплывает, ее подхватывают сачком и — на берег. Она быстро приходит в себя, начинает биться, но дело уже сделано. И рыбине один путь — в уху.
Страшноватая историйка...
Но ты же любишь уху, особенно налимью! Думаю, ты должна говорить с ним откровенно.
Совсем откровенно?
Люди приходят к власти различными путями. Интриги, деньги, подкуп, взятки — все идет в дело, если ясна и благородна конечная цель. Твой путь, Лариса Ивановна...
Не будем вспоминать про мой путь, — Лариса резко оборвала Павлова.
Ты спросила, я ответил, — хмыкнул Анатолий, глянул на часы и встал. — Мне пора.
Возле машины, когда Анатолий уже включил двигатель и собирался хлопнуть дверцей, Лариса сказала:
Ты подал мне хорошую мысль. Спасибо.
До завтра.
Стрельникова помахала рукой и направилась к дому. «Чудо, не баба!» — подумал Павлов, провожая взглядом точеную фигуру Ларисы.
Позвонив Андрею, Лариса зашла в комнату матери.
Помнишь Андрюшу Васильева, мамуль?
Как не помнить! — откликнулась Людмила Васильевна. — Мальчик был славный, способный, ласковый. Пьет, говорят?
Не слышала.
Заходили ко мне его отец с матерью. Жаловались.
Когда?
Года два прошло.
Срок большой, — улыбнулась Лариса. — Люди меняются. Он стал богат и знаменит.
И чем занимается?
Бизнесом, — помедлив, ответила Лариса.
Мне вас не понять, — вздохнула Людмила Васильевна.
Часика через два Андрей приедет сюда.
Неужели? Надо вставать, накрыть стол...
Лежи. Все сделаю сама.
Пусть зайдет ко мне! Пусть зайдет! — крикнула вслед уходящей дочери мать.
Обязательно заглянет!
Лариса вошла в спальню и села перед трюмо. Она вгляделась в свое лицо, разгладила тонкие морщинки возле глаз, обнажив белые ровные зубы, провела по ним пальцем, взбила густые волосы.
Ничего. Очень даже ничего, — проговорила она. — Только глазки у тебя, девка, тоскливые...
Что там плел полковник Павлов про интриги, деньги и взятки, подумалось Ларисе, про благородную цель и тернистый путь? Нет, не тернистый, сказал он. Твой путь... Так каков же, в самом деле, был твой жизненный путь, уважаемая Лариса Ивановна, депутат Государственной думы, лидер движения? И еще не срок, будет и вице-премьерство, она в этом уверена, люди типа Павлова слов на ветер не бросают. А что дальше?
Ах, как кружится голова! Как голова кружится... — пропела Лариса, встала и пошла готовить стол...
* * *
...В день защиты диплома Лариса зашла в кабинет отца.
С отличием, — сказала она. — Как и обещала. Генерал внимательно изучил документ, поднял глаза на дочку:
Поздравляю.
И только-то?
«Жигули»! — припомнил генерал. — Будут тебе «Жигули». Заслужила. Ма-ать! Иди-и!
Прибежала Людмила Васильевна, заохала, расплакалась, быстренько накрыла стол, выставила шампанское, торт, коробку конфет. За столом между родителями разгорелся спор, куда пристроить дочь. Отец предлагал уехать в Париж — разговор с послом был, и вопрос в принципе решен положительно. Мать настаивала, чтобы дочка работала в Москве, она тоже не дремала, поговорила с женой маршала Подгорбунского, и тот с пониманием отнесся к просьбе жены.