Кошки-Драконы. Игра на любовь

Глава 11

С Никитой я встретилась спустя полчаса. Оказывается, в поместье Инсури на заднем дворе была сделана игровая площадка для детей. Магические горки, качели, взмывающие до самых небес, карусели с единорогами и пони, которые пели чарующие песни. Мой брат и его новоиспеченная подружка, Сайдах, как раз опробовали слезали с них, когда я подошла к ним.

– Сайдах, – позвала я девочку.

Та удивленно приподняла бровь.

– Что?

– Хотела сказать тебе спасибо, что помогла Никите. Я даже не знаю, как отблагодарить тебя, – я улыбнулась.

– Вряд ли вы можете что–либо для меня сделать. Хотя… Если сможете уговорить Правителя Инсури не выдавать меня моему отцу… Тогда это будет чудом.

– Почему ты не хочешь возвращаться к отцу? – нахмурилась я.

Мне было интересно, что заставило столь маленькую девочку сбежать из дома, где она провела все детство. Вряд ли только из–за одного желания показать свой характер.

– Может, потому что мой отец – плохой?

– Плохой… Потому что Правитель теней?

Сайдах кивнула.

– Вы, наверное, мало знаете о них… О Правителях. И о демонах, что прислуживают им…

– Верно. Расскажешь мне?

– Да нечего особенно рассказывать. Правители Теней негласно управляют миром, хотя и у кошек, и у драконов есть свои лидеры. Что же касается их силы, то они питаются темной энергией, которую собирают для них демоны, заставляя людей совершать ужасные поступки, грешить… Ну, грабить там, убивать, обижать маленьких… Зло ползет повсюду, когда приходят эти демоны. А сливки с этого собирают Правители. Вы, наверное, слышали о войне драконов и кошек? Жертв было много тогда…

– Всему виной были тоже они?

Сайдах кивнула.

– Ага.

– Инсури не говорил мне об этом, – на душе стало гадко.

Неужели этот дракон еще хуже, чем я себе представляла? Неужели он являет собой то самое бесконтрольное зло? Мне нужно как можно скорее убежать отсюда и забрать Никиту.

– А смысл? Правители вообще редко кого–то посвящают в свои тайны. И все же, он лучше, чем, к примеру, мой отец…

То, что рассказывала мне дальше девочка я слушала вполуха. Первым делом позвала к себе Никиту.

– Пойдем.

Вместе мы решили прогуляться по саду. Мой брат, в отличие от меня, был счастлив оказаться в подобном месте. Он без устали рассказывал о том, как они весело с Сайдах качались на качелях, и о том, как она учила его летать при помощи особенных заклинаний. И еще о том, какая у него красивая комната, и что все называют его лордом.

– Вот здорово, да? У нас с тобой никогда не было такой жизни! – поделился со мной Никита. – Это все потому, что ты – невеста Инсури!

– Никита, – я серьезно посмотрела на брата. – При первой же возможности мы покинем это место! Этот… Правитель Теней слишком опасен. И слишком плохой человек, понимаешь?

Мальчик вздохнул.

– Жаль. Я думал, мы останемся здесь подольше.

– Я найду способ сбежать отсюда. Но пока держи это в тайне, хорошо?

Никита кивнул.

– Хорошо.

Потянулись дни. С Ринсу я старалась или не пересекаться, или же за завтраками, обедами и ужинами вообще не разговаривать. Он злился, но поделать ничего не мог. А потом и вовсе уехал. Сказал, что на неделю.

Вроде бы идеальное время для побега, но за это время я поняла, что так просто покинуть поместье не получится. Замок охраняли даже не люди – тени. Их магия не давала возможности переступить определенную черту и уйти. Просто невозможно было сделать шаг.

Сайдах уехала к отцу. Один раз я попыталась поговорить с Ринсу о том, чтобы он оставил девочку, как она и просила, но у меня ничего не вышло. Дракон сказал, что она дочь своего отца и он не имеет права удерживать ее здесь против воли родителя.

Никита расстроился, что его подруга уехала, и, наигравшись в богатого лорда, уже тоже не тяготел особенно к местной роскоши, а хотел домой. Если в не наш мир, то хотя бы туда, где никто не будет указывать нам как поступать, и куда ходить, а куда нет.

Я уже почти отчаялась, когда в один из дней, пока Ринсу отсутствовал, кое–что не произошло.

– Леди Сольфири… – ко мне подошла служанка. – Вам просили кое–что передать.

Я удивилась, когда мне в руки девушка сунула белоснежный конверт без подписи. Подумала, что это драконище решил что–то написать, однако, я ошиблась.

Когда раскрыла конверт, то достала оттуда письмо с подписью Джаны.

– Вы будете писать ответ? – спросила служанка, а я покачала головой.

– Не сейчас. Ты… Не могла бы оставить меня одну?

Девушка кивнула и ушла, а я смогла спокойно прочитать то, что было мне адресовано.

“Соня! Я, и все кошачье сообщество знаем о том, что с тобой произошло! Кое–кто из наших раздобыл эту информацию… Я не знаю, что тебе известно о том, что за мужчина сейчас находится рядом с тобой и держит тебя в заложницах, объявив своей невестой, но хочу, чтобы ты знала… Это ужасное существо с уродливой душой. Тебе как можно скорее нужно бежать… И мы готовы помочь тебе в этом. Если решишься, то сегодня ночью тебе нужно подойти к западным воротам в поместье. Там будет тебя ждать некто Лирей. Этот мужчина поможет тебе и твоему брату покинуть место твоего заточения”.

Сердце застучало чаще. Неужели я сумею сегодня покинуть дом? Неужели, наконец, стану свободной? От радости я едва не запрыгала по комнате. Нужно скорее найти и предупредить обо всем Никиту. Сегодня ночью мы обязательно сбежим!

Инсури

Сольфири сказала, что сделает мою жизнь невыносимой? Что ж, тогда, когда она только пообещала это, я не придал ее словам какое–то значение. Мне казалось, что наше совместное времяпровождение сумеет нас сблизить. Но как же я ошибался! Девушка решила меня игнорировать. Нет, она не закатывала истерик и не кидалась проклятиями… Но она просто делала вид, что не замечает меня. Наши совместные обеды, завтраки, ужины, все это проходило либо в гробовом молчании, либо на свои вопросы и реплики я получал односложные ответы, которые уже набили мне оскомину.

Пару раз я пытался вытащить ее на прогулку, но получал отказ. У нее очень удачно то начинала болеть голова, то портилось настроение и нездоровилось.

Сказать, что я сдался? Не знаю. Но начал чувствовать себя так ужасно, как никогда. Она воспринимает меня кем? Стражником? Пленителем? Кэприн, который уезжал по моему приказу в Замок Теней, чтобы уладить вопросы со сбежавшей Сайдах и вернуть ее назад ее отцу, написал мне, что женщины любят подарки. Возможно, я сумею ее задобрить, если подарю что–то особенное? Но что может тронуть сердце Сольфири? Вряд ли это драгоценности или невероятной красоты и пышности платья…

Мне пришла в голову одна идея… Правда, за этим подарком нужно было уехать на несколько дней… Питомник “шерску” находился далеко от того городка, где было мое поместье. Но я был уверен, что именно этот зверек сумеет растопить ледяное сердце моей суженой.

– Лорд… Чем обязаны такой высокой чести видеть вас? – дверь питомника раскрылась, а ко мне вышел высокий мужчина в толстой шерстяной куртке.

– Я приехал, чтобы выбрать “Шерску”.

– О! Это удивительные создания… Проходите… Вы подбираете питомца для себя?

Чуть качнул головой.

– Нет. Для девушки.

– Это ваша сестра? Или ваша возлюбленная?

– Невеста, – ответил я, после тяжело вздыхая. – Но отношения у меня с ней в последнее время не так безоблачны, как бы хотелось.

И это еще мягко сказано. Хотел бы я, чтобы Соня перестала, наконец, меня бояться и видеть во мне монстра… Такое вообще возможно? А ведь связь с истинной, наша связь, должна была направлять ее… Возможно, что–то не так? Ведь я видел, что метка проявлялась вновь… Но тогда почему она исчезает?

– Вот, сюда, пожалуйста…

Владелец приюта проводил меня через дом на задний двор, где я заметил множество железных вольеров. Я сразу же разглядел в них “Шерску”.

– Кого из них я могу выбрать?

– Те, что в вольерах слева свободны. Они трех–четырех месячные. В следующих вольерах постарше… Они стоить будут дешевле, но свободны только двое… За двумя парнишками скоро приедут их законные владельцы.

Кивнул.

– Хорошо.

Я приблизился к вольеру, рассматривая маленьких щеночков, очень похожих на лис. Их отличала от этих животных лишь маленькая деталь, ушки были на острыми, а кругленькими. Ну и, разумеется, лисы не обладали магическими способностями… И не могли быть верными фамильярами–спутниками на протяжении всей жизни своего обладателя. В случае опасности шерску могли даже пожертвовать собой, чтобы спасти своего хозяина.

И все же, передо мной сейчас стояла проблема выбора. Какого из щенков выбрать? Вот этого, снежно–белого? Или серенького, похожего на волчка? А, может, яркой радужной окраски?

Усмехнулся, подумав о том, что наверное, было бы проще взять несговорчивую Сольфири с собой, и предоставить выбор ей, но теперь уже отступать было некуда. Ехать второй раз сюда было бы глупо…

Я присел, разглядывая милых возившихся в вольере щенят. Один из них, кремового цвета пушистик забавно клацнул зубками, будто показывая, какой он великий, страшный и мощный… Жаль, что он не осознавал, как это мило выглядело.

– Ну точно, как моя Сольфири, – улыбнулся я. – Надеюсь, ты ей понравишься…

– Вы сделали свой выбор? – подошел ко мне хозяин питомника.

Я кивнул.

– Да. Я хочу этого щенка.