Космические пираты

Глава 9 Десант

Лунная панорама была странная, но в то же время и величественная. Горные плато везде, куда доставал взгляд. Острые — острые пики вершин — ведь на Луне нет ни ветров, ни дождей. И самое главное в окружающей картине — нереальная четкость изображения. Как будто нарисованный несуществующий мир. Аза как зачарованная глядела и не могла наглядеться. Совсем другое дело — Жвачкин. Он уже нетерпеливо прыгал около выхода, намереваясь обязательно первым ступить на лунную поверхность.

— Ну, я пошел, — наконец не выдержал он, не дождавшись остальных.

— А техника безопасности? — не поддержал его Дормидонт.

— А дистанционная разведка местности? — добавил Марс.

— И, вообще, культура! Женщин надо пропускать вперед.

— Можно и вперед, — как ни в чем не бывало согласился Жвачкин. — Например, — перед Дормидонтом. «Но только после меня», — это уже было добавлено мысленно.

— Требуется соблюдать полную осторожность, — взял инициативу в свои руки Дормидонт. — Ведь за дверью — безвоздушное пространство, а у нас на борту люди. Потом излучение. Если оно само по себе, это одно дело. А если им кто-то управляет? И сейчас наблюдает за нами? Это совсем другое дело.

— Дормидонт прав, — согласился Альф, — сначала надо распределить обязанности. Кто остается, кто идет на поиск и другие.

Самые жаркие дебаты вызвало обсуждение первого вопроса. В конце-концов решили, к большому неудовольствию Альфа, что на корабле должен оставаться он. Два амулетных камня поддерживали космолет в постоянной готовности. Но на борту нужен был еще один. Во-первых, для управления локатором. Во-вторых, для связи между космолетом и десантниками. И в третьих, если срочно потребуется перебросить корабль на помощь исследователям.

Именно из-за этого «третьего» и должен был оставаться на корабле Альф, а не Аза. Она просто-напросто не умела им управлять.

Радостная Аза быстро облачилась в скафандр. Остальным скафандр был не нужен. Они одинаково хорошо чувствовали себя как в воздушном, так и в безвоздушном пространстве. Но было еще одно «но», касающееся воздуха. На Луне роботы не могли переговариваться.

Да-да, именно не могли. Вернее, пробовать издавать звуки им не запрещалось, но никто их не услышал бы. Ведь разговаривать можно только благодаря наличию воздуха. Звуковые волны — это, по сути, и есть колебания воздуха. А раз нет воздуха, нет атмосферы, то нет и разговора.

Поэтому переговариваться могли только Аза с Альфом через вмонтированный в скафандр передатчик и при наличии амулета. Остальные должны были объясняться жестами или письменными записочками.

Только после уяснения всех этих деталей начали разрой таланта. Жвачкин ответил еще более лаконично: «Что?»

Раздраженный Дормидонт черкнул: «Все». На что получил ответ немедленно, так как Жвачкин дописал всего лишь один знак к слову Дормидонта: «Все?».

Получался какой-то разговор слепого с глухим. При этом слепой объяснялся звуками, а глухой — жестами. И вообще, оказалось, что для выражения даже простейших отношений требовалось очень много слов.

Дормидонт, огорченный тем, что его не понимают, прислонился к шлему скафандра Азы и в сердцах бросил: «Ну как ты ему объяснишь?». Обиженный Жвачкин, чувствуя, что к нему почему-то есть претензии, сделал то же самое с другой стороны шлема со словами «Что он от меня хочет, что ему не нравится?».

Очень странно, но Аза услышала и того, и другого. По какой-то интуиции теперь она прислонила свой шлем к голове Жвачкина и ответила: «Не огорчайся, Шоколадик, все будет нормально».

Удивленный таким взаимопониманием Азы и Жвачкина, Дормидонт попробовал высказать свои чувства Марсу, но тот его не услышал. В то же время Аза его отлично понимала. Но только когда он «плакался» ей прямо в шлем.

Получалось, что все зависело от контакта. Когда между ними был контакт, была и слышимость. При отсутствии контакта и слышимость отсутствовала. То есть звуковые колебания в этом случае передавались не по воздуху, а по их телам и шлему Азы.

Так был открыт способ речевой связи в безвоздушном пространстве. Жвачкин потом долго вспоминал про это Дормидонту: «Хорошо, что ты меня не понял, а я тебя, правда?».

«Хорошо, хорошо», — отвечал Дормидонт, — «но лучше бы до тебя это дошло сразу».

Между прочим, гораздо позже, он же вспомнил, что и раньше читал о подобном. Так за десятки километров, прислонив ухо к рельсам, определяли приближение поезда. А в диких прериях индейцы, приложившись к земле, вычисляли место нахождения диких табунов лошадей.

Наконец они добрались до возвышения, где по их расчетам должен был располагаться Источник излучения. Марс и Дормидонт взяли по одному Измерителю и начали прочесывать поверхность. Однако здесь их ждала крупная неудача. Измерители оказались бесполезными.

Нет, они не поломались. Они показывали наличие излучения. Но уровень его в этом месте был настолько большим, что стрелки приборов просто-напросто зашкаливали. И так было на всей возвышенности. Оставалось надеяться только на себя в поисках невидимого врага.

Вокруг не было ничего подозрительного. Горы как горы. На пятерых район был явно великоват. Тем не менее другого выхода не было. Надо было искать.

Как раз в это время Аза получила от Альфа странное послание:

— Есть будем? — спрашивал он.

— Кого? — ответила она.

— Не кого, а когда? — принес передатчик.

— Да хоть сейчас, — был ответ, когда Аза уяснила в чем дело.

Пора было подкрепиться. Поэтому компания десантников отправилась обратно к космолету.

— Вы посмотрите, какая над нами луна появилась, — обратила их внимание на небо Аза.

Не луна, а Земля, — поправил ее дотошный Дормидонт.

— Конечно, Земля, сама знаю. Но как-то странно, Земля наверху, а внизу Луна. И ходим мы не по земле, а по луне. — И Аза захватила в перчатку скафандра горсть луны.

Наступала длинная лунная ночь. Намного длиннее, чем земная. Но и намного светлее земной, так как в качестве луны здесь выступала Земля. Огромный голубой шар над головой. При земле на Луне ночью было достаточно светло.

Из-за того, что Луна намного меньше Земли, то и горизонт на ней, то есть пространство прямой видимости, много ближе, чем на родной планете. А светящийся шар над головой — много больше. Поэтому никак нельзя было поверить, что их разделяют 380 000 километров. Казалось, вот-вот и рука дотянется до Земли. Но это только казалось. До голубого шарика было лететь и лететь.

Роботы развернулись, чтобы отправиться на корабль и тут под ногами Дормидонта что-то блеснуло. Он быстро нагнулся и поднял с земли какую-то трубочку.

— Ну-ка, ну-ка, — тут же присоединился к нему Жвачкин.

Он повертел трубочку в руках и не найдя в ней ничего для себя интересного, отдал обратно Дормидонту.

Ерунда какая-то. Поэтому ее и выбросили, а ты подобрал.

Тут до него дошел смысл сказанных им же слов.

— Как это выбросил? Дай-ка еще раз посмотреть!

Это была небольшая металлическая трубочка зеленого цвета с несколькими тоненькими отверстиями по бокам. Происхождение ее могло быть только искусственным. А значит и излучение, и катастрофа с человечеством на Земле и многое другое было делом чьих-то рук, а не природы. Вот как много мог рассказать маленький цилиндрик, если его внимательно послушать.

— Значит, мы правильно вычислили место Источника излучения. Сейчас накормлю Азу с Альфом и вернусь. Я им всем задам жару.

Так и не поняв, кому это он собирается задавать жару, неведомым врагам или Азе с Альфом, спасатели поспешили на корабль.

Пока Альф уплетал шоколадные бутерброды, Жвачкин живописно поведал ему обо всех событиях. Главными из них были открытие головной связи, то есть речевой связи через прижатие голов, и находка зеленого цилиндрика.

Окончив речь, Жвачкин протянул через дырочки найденного «сувенира» нитку, завязал ее на узел и демонстративно повесил трубочку на шею.

— А это зачем?

— Это будет мой амулет. Как у вас с Азой. Но с одной особенностью. Я обязуюсь не снимать его до тех пор, пока мы не добьемся полной победы!

Довольный своим заявлением, Жвачкин гордо оглядел присутствующих.

— Я готов хоть сейчас идти в ночную атаку, — добавил он.

— Со штыком наперевес. И получится балбес. — Пропела ему Аза. — Ты у нас балбесик, Шоколадик. Не с кем же воевать. Или будешь бегать ночью между скал курам на смех?

— Ну, во-первых, света от Земли не так-то мало, — не хотел сразу соглашаться Жвачкин, не очень обижаясь на Азу за балбесика. Аза умела таким тоном произносить слова, что и «дурашка» звучало слаще карамельки.

— А во-вторых, у нас есть одно обязательное ночное дело, — помог неожиданно тому Альф.

— Ночное?

— Именно. Мы забыли, что должны сообщить моим Па и Ма о благополучном прибытии на Луну. Чтобы они не волновались. Лунная ночь для этого самое подходящее время. Точнее, ее начало. В это время на Земле Буль будет находиться в обсерватории и наблюдать в большой телескоп за нами.

— Как же он будет наблюдать, если и при дневном свете мы не смогли здесь ничего выискать?

— В этом весь фокус и заключается. Па снабдил для этого Марса всем необходимым. Мы будем взрывать бомбу.

— Бомбу?!

— Вот здорово!

— И не какую-нибудь, а специальную световую. Магниевую. Поэтому и нужна ночь. Чем темнее, тем лучше. Тогда яркая точка будет лучше заметна на темной поверхности Луны. Ее и станет ожидать Буль.

— А заодно по этой точке можно будет точно определить с Земли наши координаты. То, что мы не смогли сделать раньше, — добавил главный географ.

— Сразу двух зайцев убьем, — одобрил Дормидонт.

— Каких зайцев? — насторожился Жвачкин. — Так мы бомбу не только из-за света будем взрывать, но чтобы еще и парочку зайцев убить?

— Нет, парочку козликов, — удивилась Аза, как иногда тот не понимал простых обиходных выражений. — Видно, плохо тебя в детстве учили, раз ты не знаешь такой поговорки.

— Меня вообще не учили. Мне было некогда. Я с детских лет занимался воспитанием Альфа. — Ответил на ее нападки Жвачкин, гордясь своим вынужденным незнанием.

Втроем они отправились на возвышенность. Дормидонт с Пуфиком остались составлять компанию Альфу.

Идти, действительно, было не трудно. Земля давала ровный сильный свет. К тому же она висела низко, а это создавало дополнительную иллюзию хорошего освещения.

До цели назначения добрались без происшествий. Место взрыва выбрали точно посередине подозрительного района, чтобы на Земле получились координаты поточнее.

Повозившись немного, Марс выбрал из своих запасников блестящий предмет, чем-то напоминавший большую грушу. Затем что-то покрутил внизу «груши» и нажал рычажок на ее хвостике.

— У нас в запасе пять минут, чтобы отойти подальше, — объявил он.

Что они и сделали. А еще через пару минут на месте оставленной «груши» зажглась нестерпимо яркая слепящая точка.