Космодесантник поневоле

Глава 17

Наверное, ни один человек в мире не расскажет вам, что такое счастье. Философы будут говорить об удовлетворенности условиями своего бытия и способности к самореализации. Ученые вспомнят об эндорфинах, серотонине и дофамине, но никто из них не скажет, что именно сделает счастливым произвольно выбранного человека. Так, чтобы без применения химических препаратов и других воздействий на психику.

Этим утром у меня все звезды сошлись. Нет, я не кретин и понимаю, что случившееся никого ни к чему не обязывает, но и что с того? Безумная ночь с самой красивой женщиной в мире — это разве не причина для счастья? При этом я не забыл проблемах и той неопределенности, что ждёт меня впереди, но это ведь не отменяет случившегося.

Счастье не бывает отложенным, его нельзя запланировать. Все эти сказки из серии: «вот найду хорошую работу и тогда…» распространяют недалекие люди. Счастье всегда только здесь и сейчас. Чашка утреннего кофе, прикольная компьютерная игра, бутылка виски с друзьями, улыбка женщины, с которой ты провёл ночь, ну или девятый искин, выданный тебе перед вылетом в столицу Империи Ордов.

Мысленно улыбнувшись, я взвесил на ладони пластиковую коробку с браслетом, подмигнул сидящему рядом коту и посмотрел в окно на башни уже далекого города.

В Парге дела закончены, и вряд ли я сюда ещё когда-то вернусь, но это не повод для грусти. Впереди столица и посещение Станции Связи с перспективой улететь на Аргон, в настоящем космическом корабле. Да, лететь, скорее всего, придётся в тюремной камере, но меня это совсем не пугает. Я просто не умею бояться…

Уснули мы только под утро, но выспался я прекрасно. За завтраком рина выдала мне последние указания, скинула на номер информацию о Станции Связи, подробно объяснила, что делать по прилете в столицу и попрощалась.

Да, вот так… Билата осталась в Парге и сразу после завтрака отправилась в космопорт контролировать отправку грузовика, который не улетел по понятным причинам. Не знаю уж, специально меня отправили одного, или у рины и впрямь были веские причины остаться, но я ни на кого не в обиде. Так оно даже лучше. До Доула лететь почти четыре часа, и у меня будет время заняться своими делами. Активирую браслет с искусственным интеллектом, поболтаю с Малышом, изучу информацию об иных и немного подумаю. Делать это лучше сейчас, ведь на Станции браслет, вероятнее всего, заберут.

В дорогу меня провожал Чак. Перед отправкой он выдал мне коробку с браслетом и армейский нейрошлем девятого класса, который я по прилете верну. Нет, общаться с искусственным интеллектом можно без визуального и слухового контакта, но для меня это пока непривычно. То есть, смотреть глазами кота получается без особых проблем, но Сай не комментирует то, что показывает. Голос в голове отличается от того, что ты слышишь ушами, и оно слегка напрягает. Впрочем, это всего лишь отмазки. Мне просто хочется пообщаться с Малышом так же, как и в момент нашего с ней знакомства.

Мысленно улыбнувшись, я вытащил из коробки браслет, взвесил его на ладони и внимательно рассмотрел. Внешне похоже на часы, которые я носил в универе. Вес навскидку граммов сто пятьдесят или чуть больше. Но вместо самих часов — прямоугольная пластина толщиной примерно полтора сантиметра, внутри которой находится оправа с кристаллом искусственного интеллекта. Браслет светло-коричневый, металлический с подвижными звеньями, без замка. Внутренняя поверхность шершавая, на ощупь напоминает мелкую терку.

Надевать это на руку было немного стремно, но ничего плохого вроде бы произойти не должно.

Как я теперь знаю, боевые искусственные интеллекты от шестого класса и выше имеют несколько степеней защиты. Обычный пароль для постоянного пользования и целая система мер контроля доступа для изменения специальных задач. Условно перепрошить искусственный интеллект можно только в специальной лаборатории той страны, в которой он был активирован. При этом сам искин остаётся таким же, меняется только владелец. Малыш сейчас привязана к последнему пользователю и никому больше подчиняться не будет. То есть никаких паролей уже нет, ну а меня она, по идее, запомнила. По крайней мере, я на это очень надеюсь.

Скосив взгляд на пилота и убедившись по его виду, что полёт происходит нормально, я надел шлем и дождался его активации.

Обожаю местную аппаратуру за ее максимальный комфорт. Вот даже вспоминать не хочу, сколько времени я привыкал к своим последним наушникам. Тут все не так. Хотя, сказать по правде, аппаратурой тут я пользовался нечасто.

Фиксаторы мягко сдавили виски, накладки коснулись ушей, забрало опустилось и на миг сделалось непрозрачным. Видимость восстановилась, и в левом нижнем углу на краю зрения загорелся зелёный сигнал готовности. Я вздохнул, настроился и надел браслет на левую руку.

Как и предупреждал Чак, слияние произошло не сразу. Для контакта мне пришлось немного сдвинуть девайс в сторону локтя. В какой-то момент браслет сильно сдавил запястье и намертво «прилип» к коже. Секунды через три давление пропало, по телу пробежала волна электрического тепла, а перед глазами появилась уже знакомая девушка.

Внешне она совершенно не изменилась. Большие фиолетовые глаза, вьющиеся светлые локоны и диадема с оранжевым камнем… В прошлый раз я видел только ее голову, шею и часть плеч, сейчас же она предстала передо мной в полный рост. Как персонаж перед входом в игру.

Выглядела Малыш как мечта задрота той прикольной игры с блэкджеком и мехами. В офицерской форме танкиста и высоких берцах, на фоне танкового ангара. За спиной девушки высилась массивная фигура знакомого робота. Целого и даже не поцарапанного.

«Заметив» меня, девушка щёлкнула каблуками, вытянулась по стойке смирно и, коснувшись ребром ладони груди, звонко с улыбкой произнесла:

— Приветствую тебя, капитан Алекс рон Дарт. Я рада, что ты выжил в том бою.

— Привет Малыш, — я улыбнулся в ответ. — Ты снова со мной. Не захотел расставаться и попросил, чтобы тебя отдали мне. Надеюсь, ты не против такого поворота событий?

Услышав вопрос, Малыш легко пожала плечами и пояснила:

— Я искусственный интеллект девятого класса, созданный для того, чтобы помогать разумным решать разнообразные задачи. Не мне обсуждать такие решения.

— Нет, так не пойдёт, — тут же возразил я. — Мне нужно и интересно знать твоё мнение по многим вопросам. Сложилось так, что я плохо ориентируюсь в местных реалиях и без советов обойтись не могу. Мои приказы не обсуждаются, да… Так что приказываю тебе иметь своё мнение и советовать мне, даже когда я этого не прошу. Тогда, когда ты считаешь, что мне нужен совет.

— Принято, — девушка серьезно кивнула. — Тогда мой ответ: в основном положительно. Странно переквалифицироваться из боевого искусственного интеллекта в персональные, но это лучше, чем быть невостребованной.

— Тебе так нравится воевать?

— Я не испытываю ни чувств, ни эмоций, — девушка состроила грустную гримаску, но тут же подмигнула мне и улыбнулась. — Впрочем, я очень хорошо умею их изображать. Если говорить в контексте эмоций, в бою мне нравится многозадачность. Ведь только так реализуется мой потенциал. Опять же, ты не абы кто, а капитан Первого Легиона. Так что, думаю, повоевать нам ещё придётся. До того времени, как ты сменишь меня на более продвинутую модель.

«М-да… Вот ведь ещё головная боль. Привяжешься к искину и потом не захочешь его менять, — подумал я, глядя на снова погрустневшую девушку. — Впрочем, расставаться не обязательно».

— Я не собираюсь тебя менять, — с улыбкой успокоил я девушку. — Браслет всегда будет со мной.

— Ты и правда странный, — Малыш улыбнулась в ответ. — Реагируешь так, словно считаешь меня живой. Но я лишь изображаю эмоции.

— Вот и изображай их так же и дальше, — серьезно попросил я и поинтересовался: — Скажи, а как так получилось, что твоя корреляция поднялась на целых семь пунктов?

— У меня нет ответа на этот вопрос, — девушка покачала головой и нахмурилась. — Шанс такого изменения корреляции у искусственных интеллектов моего класса оценивается в тысячные доли процента. На единицу этот показатель изменяется достаточно часто: примерно в одном случае из двухсот, но чтобы на семь… Как ты понимаешь, сама я не способна контролировать процесс своего восстановления, и вряд ли кто-то мог сделать это намеренно. В Империи Ордов нет оборудования, способного изменять корреляцию. В противном случае меня бы вернули в прежнее состояние.

— А как давно это случилось? — уточнил я, пытаясь поймать ускользающую мысль. — Когда тебя восстанавливали?

— Восемь дней назад, — тут же ответила девушка. Восстанавливали меня в лаборатории Доула, и этот процесс длился десять часов. На ШТ-9–400 меня установили два дня назад.

М-да… Вот и как тут не поверить в конспирологию? Восемь дней назад я уже находился в местной лечебнице. Из комы вышел в тот день, когда искусственный интеллект установили на танк. Нет, я понимаю, что произошедшее — это всего лишь стечение обстоятельств. Те самые тысячные доли процента, умноженные на десяток других вероятностей.

Вот кто, скажите, мог знать, что я в тот день приеду на базу и живым доберусь до танка? Не подохну под завалом здания за час до этого, а потом ещё и выживу в том бою? С другой стороны, а какова была вероятность моего попадания в тело космодесантника? Мог ли на моем месте оказаться эскимос из Аляски? Или какой-нибудь негр из Нью-Йорка? Да, этот мир живет по понятным законам, которые я изучал в школе, но есть тут одна неизвестная. Тройная синусоида… На левой руке под браслетом.

Не знаю, но если не отмахиваться от конспирологии, то выходит, что наша встреча с Малышом неслучайна? Бред, конечно, но поживем — увидим. Главное, что у меня есть персональный искин и щит, все остальное пока не важно.

— Хорошо, — я кивнул. — Раз мы уже познакомились, давай…

— Погоди! — девушка остановила меня жестом и пояснила: — Мы ещё не до конца познакомились! Я должна выбрать себе новый аватар.

— А чем тебе этот не нравится? — я озадаченно хмыкнул. — Как по мне, ты выглядишь замечательно…

— Этот аватар старый! — девушка возмущённо сдвинула брови. — И танка, что стоит за моей спиной, уже нет!

— Ладно, без проблем… Выбирай, если тебе этого хочется, — согласно кивнул я и, скосив взгляд на пилота, посмотрел в окно, за которым простиралась водная гладь.

Все-таки прикольное у меня раздвоение личности. Здесь я сижу с каменной рожей и полностью контролирую происходящее. Там — мой аватар разговаривает, улыбается, пожимает плечами и хмыкает. При этом я вижу и море, над которым летит аэрокар, и красивую девчонку в офицерской форме возле танкового ангара. На Земле бы уже уехал в какую-нибудь психушку, а здесь ничего так — сижу и не испытываю дискомфорта. Могу даже кота подключить до кучи, но Сай дрыхнет, и не стоит его будить. Как ни крути, человеческий организм очень интересная штука, и ученых Земли ожидает еще много открытий. Особенно после того, как там появятся искусственные интеллекты.

— Ты не понял, — Малыш усмехнулась и, коснувшись пальцем виска, пояснила: — Аватар я должна выбрать из твоей головы.

— Ну так выбирай, — я непонимающе поморщился. — В чем проблема-то?

— Ты действительно странный, — девушка растеряно улыбнулась. — Даже в момент слияния я не могу прочитать твою память. Вижу только то, что ты сам хочешь мне показать.

«Интересно… и это не может не радовать. Но теперь хоть понятно, почему она до сих пор не знает, кто я такой», — подумал я, а вслух поинтересовался:

— Хорошо. Тогда скажи: что от меня требуется?

— Как только произойдёт слияние, начинай вспоминать симпатичных тебе представителей противоположного пола, — пояснила Малыш тоном доброй учительницы. — Все равно кого, но с тремя условиями. Это не должны быть твои сексуальные партнёры и родственники. Образ должен быть тебе симпатичен. Это должна быть особь противоположного пола. Для лучшего восприятия и контакта во мне заложен условно-женский алгоритм поведения, и в образе мужчины я предстать не могу. Ну и, разумеется, не хочу, если говорить языком эмоций.

М-да… но теперь хоть понятно, почему ей так хочется перемен. Решила сменить имидж и весь гардероб. Какая девочка от такого откажется?

— То есть ты выберешь образ из тех, что я вспомню? Или мне тебе нужно что-то подсказать?

— Ничего не нужно подсказывать, — Малыш снова сдвинула брови. — Я в состоянии выбрать сама на основании внешнего вида и твоего отношения к образу, которое я распознаю во время слияния. Выбор окончательный, поэтому думай, прежде чем кого-то представлять. Все! — она шагнула ко мне и, разведя руки, объявила: — Три-два-один-ноль… Слияние!

Одновременно с этим я снова ощутил волну электрического тепла. Чувства обострились, анимешная красотка исчезла вместе с ангаром. Перед глазами осталось только окно и плещущаяся за ним вода.

М-да… Загрузила, ничего практически не объяснила и свалила. Условно-женский алгоритм поведения, ага… А потом ещё наверное выскажет за то, что думал о других женщинах… Нет, смех смехом, но что делать в ситуации, когда большинство «симпатичных представителей противоположного пола» в твоей голове ассоциируются с вполне понятными образами со всем известного портала? Разум так устроен, что в башку сначала лезет всякая чушь.

Впрочем, переживал я зря. В момент слияния с искусственным интеллектом ты не можешь увидеть «условную белую обезьяну», пока сам того не захочешь. То есть ни одна порнозвезда не залезет к тебе в голову без разрешения.

Сообразив, что к чему, я начал перебирать в голове женщин, вспоминая эпизоды из фильмов и компьютерных игр. При этом ощущения были такие, что словами передать сложно.

Наш мозг устроен так, что практически никто по памяти не способен нарисовать тысячерублевую купюру, которую держал в руках не одну тысячу раз. Её можно только узнать. Здесь же все было не так. Стоило подумать о персонаже, потянуться к нужному моменту и он сразу же появлялся перед глазами. Мне не просто показывали запомнившиеся эпизоды. Вспоминая, я видел происходящее со стороны!

Продолжалось это достаточно долго, но совсем не потому, что у меня было много вариантов. Я просто не мог решить, какая из женщин мне действительно симпатична настолько, чтобы видеть ее потом достаточно долгое время. Создание персонажа — это же кошмар для любого нормального игрока. Впрочем, здесь хотя бы не придётся придумывать имя.

Все закончилось минут через тридцать. В какой-то момент перед глазами появился новый пейзаж. Аккуратные домики с японскими крышами, озеро, лес и она… Кареглазая с карамельными волосами. В белом платье-камзоле под горло, с открытыми плечами и красно-коричневыми узорами. Красная юбка девушки не доходила колен. Высокие ботинки на каблуках, белые чулки и пояс с висящими на нем ножнами…

М-да… Никогда не был фанатом аниме, но этот сериал смотрел, наверное, каждый, кто хоть сколько поиграл в ММО РПГ…

Появившаяся передо мной девушка придирчиво себя оглядела. Одернула юбку, поправила волосы и сделала пару шагов, словно проверяя удобна ли обувь. Затем она вытащила из ножен меч и осмотрела его. Очевидно, оставшись довольной, девушка подняла на меня взгляд и уточнила:

— И как ее звали?

— Юки, — сдерживая улыбку, пояснил я. — Эту девушку зовут Юки Асуна, но ты ведь не она?

— Ты прав, я не анимированный персонаж, и мне двойное имя не нужно. Поэтому зови меня просто Юки, — она пожала плечами, улыбнулась и вопросительно подняла брови: — Это имя что-нибудь означает?

— Да, — я кивнул. — Юки означает «снег». Так что теперь ты снежная девушка. Или Снегурочка, как называли таких в одной далекой стране.

— Мне нравится, — Юки улыбнулась. — У тебя хороший вкус. Расскажешь мне потом историю этой девушки и о той далекой стране. — Она убрала в ножны меч и, глядя на меня, серьезно произнесла: — А теперь, капитан Алекс рон Дарт, расскажи о себе. Это важно. О частичной потере памяти мне известно, но этой информации мало. Я на твоей стороне, и, чтобы быть полезной, мне нужно лучше тебя узнать.

Говорил я недолго. Выдал только основную версию, не упоминая о Земле и черной змее. Нет, мне, конечно же, хотелось рассказать ей все о себе, чтобы выслушать в ответ хоть какой-то совет и не нести уже в одиночку эту нелегкую ношу, но проблема в том, что Юки у меня, скорее всего, отберут. Теоретически допросить ее не сможет никто, но это сказки для дураков. Иди, попробуй защитить на Земле свой девайс от спецслужб. Так что рисковать я не буду.

— Теперь многое стало понятно, — произнесла девушка, видя, что рассказ подошёл к концу. — К сожалению, ничего нового я сказать тебе не смогу. У меня есть доступ только в общие базы данных этой планеты, а там, как ты понимаешь, нет информации о расследованиях службы охраны. В этом плане возможности рины Билаты намного превосходят мои.

— То есть ты считаешь нашу версию реалистичной?

— Так и есть. Предположение о том, что попытка твоего убийства — это частная инициатива лейтенанта, с учетом всего, что я знаю, имеет самую высокую вероятность, — Юки легко пожала плечами. — Вариантов на самом деле немало, но какой смысл их рассматривать, если ты твёрдо решил появиться на Станции? Подсказать, как тебе себя вести, я не могу, потому что просто не знаю, какие формы общения используются в Первом и Втором Легионах. Поэтому на объекте тебе придётся действовать по обстоятельствам.

— А что ты думаешь о предупреждении лартоса? — кивнув, уточнил я. — Он говорил, что что-то почувствовал.

— Сложно сказать, — Юки закусила губу и нахмурилась. — Как ты сам говорил, лартосы способны передавать волю надразума. То есть он мог сказать что угодно, указывая тебе и рине Билате нужное направление. Так что я не сильно бы доверяла таким предсказаниям. Хотя он, несомненно, на твоей стороне. Гораздо интереснее другое…

— Что именно?

— Исчезновение трупа… Стражи его не нашли, нейросети со спутников не увидели.

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Тут не так много вариантов, — Юки усмехнулась и развела руками. — Стражи и правда ничего не нашли. Их, я думаю, уже проверили и не раз. Любые перемещения тела разглядели бы нейросети…

— То есть ты считаешь, что труп провалился в Изнанку? — предположил я. — Исчез, как исчезают снаряды?

— Ну или Его Превосходительство Верид рон Рейн связался с твоей знакомой и выдал ей четкие указания, — Юки пожала плечами. — Не знаю, зачем бы ему такое понадобилось, но это вполне жизнеспособная версия.

М-да… А вот о таком я даже не думал. Возможно, поэтому Билата решила со мной не лететь? Посланник захотел прикрыть своего починенного идиота? Ведь как говорят на Земле: нет тела, нет дела. Сархи ведь хорошие, да… Они убивают только врагов.

— Как бы то ни было, для тебя ничего не меняется, — продолжила говорить Юки. — Полагаю, на Станции тебе все объяснят.

— Да, — я вздохнул. — И, кстати, о Станции. Покажи мне, как она выглядит.

— Смотри…

Юки исчезла вместе с пейзажем, картинка сменилась, и я озадаченно хмыкнул.

Станция Межзвёздной Связи Луоны издали была похожа на крепость тёмного властелина. Высоченные темно-синие стены с кучей ступеней и выступов. Я не специалист в фортификации, но не просто так Билата говорила, что это самый укреплённый объект на Луоне. Крепость стояла на высоком холме, а ближайшие крупные застройки находились от неё примерно в пяти километрах.

В окрестностях Станции располагалась вся необходимая инфраструктура: шоссе, магазины, стоянки автотранспорта и прочая мелочевка. Все это находилось за периметром первой линии обороны, которая проходила в сотне метров от крепостных стен. Этот периметр представлял собой группу бетонных конструкций, в которых располагались орудия и установки, невидимые стороннему наблюдателю.

По словам Билаты, управлялось это хозяйство дистанционно, но оно и понятно. Зачем нужны операторы на позициях, если со всей техникой легко управится искин высокого класса? Там, за стенами, таких, очевидно, хватает.

Пока я осматривал внешние укрепления, камера облетела Станцию по большому кругу и остановилась напротив главного входа.

— Сверху показывать бесполезно, — в голове прозвучал голос невидимой Юки. — Объект прикрыт от наблюдения с воздуха.

— Как-то странно, — мгновение поколебавшись, произнёс я. — Эти стены настолько прочные, что их ничем не пробить?

— Материалом для конструкций послужил специальный раствор, с высоким содержанием меродита, — тут же подсказала мне девушка. — Их, наверное, можно прожечь лучами и плазмой, но это только в теории. Стены и подземная часть Станции представляют собой единый каркас, способный выдержать ядерный взрыв средней мощности. Только это тоже в теории. Вряд ли у кого-то на планете есть способы доставить такой заряд. Комплексы атмосферно-космической защиты обмануть не получится. На Станции хватает опытных операторов.

— Это да, — согласился я. — Рина Билата говорила, что после того происшествия, каждая Станция усилена полусотней бойцов Второго Легиона.

— Помимо них там несет службу специальный батальон связи с Аргона, — добавила к сказанному Юки. — И еще около восьмисот человек местных служащих. Впрочем, все они на ночь покидают территорию объекта.

— То есть по ночам на Станции остаются только военные?

— Военные и гражданские специалисты, которые прибыли из метрополии, — поправила меня девушка. — Дело в том, что по ночам проводится калибровка ретранслятора и настройка его антенн. Во время калибровки появляется излучение, способное навредить человеческому организму. Поэтому поблизости от ретранслятора могут находиться только люди, защищённые специальными средствами, или те, кто невосприимчив к этому излучению. Я не знаю, что это за излучение и насколько оно опасное, но даже если вред от него незначителен, никто не будет рисковать здоровьем разумных. Специалистов с Аргона достаточно для нормальной работы Станции. Местные в ней никак не задействованы. Они по большей части выполняют хозяйственные функции.

«Ну да… Принеси, подай, подмети и не вздумай ни к чему прикасаться», — мысленно хмыкнул я, и произнёс:

— Хорошо, с этим понятно. Давай поговорим об иных?

— Ты сейчас имеешь в виду те материалы, которые прислала рина Билата?

— Да, — я кивнул. — Мне хочется побольше узнать о деврах.

— Принято. Смотри…

Картинка мигнула и на месте крепости темного властелина, появилось изображение уродливого таракана…