Космодесантник поневоле

Глава 18

Столица Империи Ордов была похожа на Дубай. Сам я в Эмиратах не был и попасть туда никогда не мечтал. Нет так-то Дубай очень красивый город, но он всегда ассоциировался у меня с несбыточными мечтами, и поэтому не вызывал позитива. Все эти яхты, небоскребы и вычурная роскошь… Инфоцыгане, роскошные девушки, рассказывающие о своих успехах, и миллионы дебилов, жадно поглощающих это словесное дерьмо.

Не, ну какой пацан не захотел бы заработать кучу денег? Уехать с ними в Эмираты и купить там себе целый гарем успешных, но тупых «бизнесвумен»? Вот только деньги решают не все, и с коленом они мне не помогли бы. И нет, я не против продажной любви, но легко рассуждать, когда ты здоров. Ведь так можно убедить себя, что она живет с тобой, а не с твоими деньгами…

Впрочем, все эти рассуждения для бедных. У меня никогда не было много денег. Здоровья тоже не было. Сейчас не так…

Доул выглядел потрясающе. Огромный мегаполис на берегу синего моря. Каналы, изогнутые ленты шоссе и небоскребы самых разных цветов, размеров и форм. Целые толпы народа на улице, белые океанические корабли и тысячи аэрокаров над башнями.

Как выяснилось, лицензия для полетов над городом стоила больше миллиона в местной валюте. Впрочем, нас эти условности, конечно же, не касались. Проблесковых маяков тут пока не придумали, но аэрокары Службы Безопасности Империи вряд ли кто-то рискнёт приземлить.

Пока мы пролетали столицу с запада на восток, Юки устроила мне небольшую экскурсию. История города меня интересовала не так чтобы сильно, поэтому слушал вполуха. Просто смотрел в окно и любовался пейзажем. Если понадобится, я узнаю об этом городе все, что нужно, за пару мгновений. Достаточно захотеть и оно появится в голове.

В момент слияния ты подключаешься к всеобщей сети через искин, но сам оперировать с данными не можешь. Собственно, оно и не нужно. Искусственный интеллект получает условный запрос, находит информацию, структурирует и закладывает в твою голову. При этом никакого голосового или визуального сопровождения не требуется. Ты просто думаешь, что хотел бы знать, как сношаются ежики, и уже через пару секунд ощущаешь себя парнем, который писал по этой теме кандидатскую диссертацию и неоднократно наблюдал за процессом.

Все так, но лично мне гораздо прикольнее слышать в голове женский голос и общаться с ожившим персонажем популярного аниме. К слову, это можно делать без гарнитуры и шлема.

Аэрокар приземлился на площадку небольшого армейского поста, который находился у восточного выезда из города. Передав сопровождающим ребятам полученные девайсы, я взял за шкирку дрыхнущего кота и выбрался из машины на воздух.

Сай тут же проснулся и возмущённо зашипел, но успокоился, как только я выпустил его на свободу. Впрочем, убегать и прятаться он не стал. Кот с сомнением оглядел территорию поста, требовательно мяукнул и забрался ко мне на плечо, ощутимо оцарапав когтями правую руку.

Не, напарник у меня тот ещё упырь, но на такие мелочи я уже не обращаю внимания. Особенно после того случая, когда он пару раз спас мою задницу.

С появлением Юки окружающий мир стал простым и понятным. То есть мне уже не требовались объяснения и поясняющие надписи. Достаточно взглянуть на единицу техники или строение, и ты уже знаешь, что они собой представляют. Нет, глубоко погружаться во все это не было никакого желания. Тебе незачем знать, что конкретно происходит за стенами автомастерской и то, как, к примеру, работает бетономешалка. На Земле я как-то без этого жил. Значит и здесь проживу.

Автобусная остановка находилась возле большого спортивного клуба. Народу на ней хватало, но транспорт в сторону Станции Связи отправлялся каждые пять-семь минут. Поблагодарив проводившего меня сержанта, я присоединился к стоящему на остановке народу, и все то время, пока дожидался автобуса, ловил на себе заинтересованные женские взгляды.

Это было забавно и непривычно, для человека не избалованного благосклонностью противоположного пола. Нет понятно, что любой двухметровый мужик так или иначе привлекает внимание женщин, но причина, скорее всего, была в другом. Вчера вечером по просьбе Билаты я вернул цвет глаз в изначальное состояние и стал похож на настоящего сарха.

Нет, в штаны ко мне никто, понятно, не лез. Девушки просто смотрели украдкой и улыбались. Одна даже помахала рукой. Прикольно, и когда-нибудь я обязательно пущусь тут во все тяжкие, но это будет потом. Сейчас больше занимало другое.

После разговора с Юки, меня не покидала мысль о будущем Земли. Ведь если тот сон показан мне неслучайно, дни моей родной планеты сочтены.

Как выяснилось, иные, о которых мне рассказала Билата, перемещаются по галактике от одной звездной системы к другой. Обнаружив планету с экосистемой, корабли-матки на какое-то время встают на ее орбиту и отправляют к соседним звездным системам отряды разведчиков. Пока низшие пожирают на выбранной планете органику, группы разведчиков обшаривают вокруг сферическое пространство с условным радиусом примерно в двадцать световых лет.

При обнаружении новой планеты с экосистемой девры создают неподалёку от неё пространственные ворота и корабли-матки в какой-то момент перемещаются туда. Жизнь на планете обречена уже в тот момент, когда она обнаружена. Девры-разведчики приземляются на поверхность и выпускают низших, которые сразу же приступают к кормлению. Если разумные на планете не в состоянии от них отбиться, то к моменту прибытия кораблей-маток от экосистемы уже мало что остаётся.

Вообще говоря, девры плохо изучены. Известно только, что они в основном используют химическое оружие. Впрочем это всего лишь предположения. Ни на одну из планет Федерации пожиратели органики ни разу не высаживались. Дальние разведчики пару раз находили миры, уничтоженные этими тварями, и на месте проводили исследования.

Да, наверное, нужно надеяться на хорошее, но вряд ли мои соотечественники, с их примитивными, по местным меркам, технологиями, смогут не допустить высадки иных на Землю. То есть воевать с тварями придётся на поверхности. Нет, так-то на Земле хватает оружия, но непонятно насколько оно эффективно против этих уродов. При этом никто из землян не представляет, насколько твари опасны, и как быстро они размножаются.

На основании полученной информации можно предположить, что процесс «питания» происходит следующим образом: низшие выделяют мощные пищеварительные ферменты, способные разлагать любую органику. Затем полученная масса всасывается через специализированные структуры, аналогичные хелицерным органам пауков. Насытившись, девр делится пополам, создавая две новые особи. Весь этот процесс длится примерно сутки. Ученые так же считают, что девры-разведчики питаются похожим способом, но вместо деления, выпускают облако спор, из которых появляются новые особи. Земляне об этом не знают, и пока они соберутся воевать, часть планеты уже будет покрыта этими тварями.

Опять же, возможно, я сгущаю краски и никакого нашествия не случится. Только проблема в том, что твари, которых я видел во сне, были именно деврами! Сам я этих тварей никогда видеть не мог, а значит, тот сон мне показали не просто так. То есть на Землю, скорее всего, нападут, но непонятно, когда это произойдёт. Там, во сне, появлялись какие-то иероглифы, которые, вполне возможно, объясняли, когда случится вторжение, но я их, к сожалению, не запомнил. Память улучшилась только после переноса сознания.

Как бы то ни было, помочь я Земле сейчас ничем не могу. Для этого мне нужно добраться до Аргона и поговорить с Императором, ну или с кем-то из его приближенных. Чем я, собственно, сейчас и занимаюсь.

Нужный автобус подошёл минут через семь, а ещё через четверть часа мы с котом уже были на месте.

Вблизи Станция Связи Луоны была ещё больше похожа на крепость темного властелина. Ну вот не припомню я, чтобы на Земле было хоть что-то похожее. Станция имела форму квадрата, со стороной около километра. Высота стен — метров двадцать, если не больше. Не знаю, но, как по мне, тут очень не хватало подъемного моста и глубокого рва с механическими крокодилами.

Солнце ещё только перевалило за полдень. Времени было достаточно, и я решил, что неплохо бы подкрепиться. Лишним оно точно не будет. Ведь не известно, когда у нас с котом получится поесть.

Выбрав одну из десятка находящихся тут забегаловок, мы с Саем плотно пообедали и пошли сдаваться на Станцию. По опыту, военные в этом мире нормально относятся к животным, и я был уверен, что кота посадят в камеру вместе со мной. Ну или куда тут принято сажать арестованных?

Поднявшись по высоким ступеням, мы с котом зашли в стеклянные двери и оказались в просторном зале, похожем на проходную завода.

Всего тут находилось около сотни разумных. Полтора десятка военных в форме как у московского СОБРа, примерно столько же служащих и больше полусотни простых посетителей.

Левая часть зала была оборудована как выставочный павильон, и все эти люди пришли сюда на экскурсию. Стенды с изменяющимися изображениями, макеты наземной техники и космических кораблей, разноцветные голографические проекции и прикольные экскурсоводы — девушки аали, такие же юные и красивые, как рина Аласта. Посетители выставки — по большей части подростки, но оно и понятно. Будь у меня время я бы и сам сходил на экскурсию. Возможно, когда-нибудь…

В центральной части зала, напротив входа, высилась скульптура мужчины, сжимающего рукоять меча, который торчал у него из груди. Справа от стены тянулась линия турникетов, по обеим сторонам от которой скучали четверо солдат без оружия. Рядом находился пост дежурного. Невысокая стойка с экранами, за которой сидел офицер в чине второго лейтенанта связи.

При моем приближении брови дежурного удивленно взлетели. Ну да… Всех сархов на Луоне он знает, а тут какой-то левый, в гражданской одежде, да ещё и с котом на плече. Впрочем, удивлялся парень недолго. Спустя уже пару мгновений лицо офицера ненадолго превратилось в бесстрастную маску, а потом он вопросительно посмотрел мне в глаза. Похоже, уже успел доложить куда следует и получил соответствующие указания.

— Приветствую! — подойдя к стойке, поздоровался я. — Мне нужен Верид рон Рейн. Хочу с ним поговорить.

Да, только так. Никаких «можно» и «разрешите». Посланник Императора проигнорировал офицера Первого Легиона, и я вправе потребовать объяснений.

— Второй лейтенант Винс Сталмер, — парень кивнул в ответ на приветствие и потребовал: — Назови своё имя и звание.

— Это вы должны мне сказать, — пожал плечами я, глядя в глаза лейтенанта. — У меня частичная потеря памяти. Тридцать семь лет пролежал в спасательной капсуле. Полагаю, что меня зовут Алекс. Офицер Первого Легиона. Больше ничего вспомнить не могу.

— Хорошо. Сейчас… — лейтенант достал из-под стойки пластину из светлого металла и положил ее передо мной. Затем поднялся и, обойдя стойку, снял с пояса сканер и потребовал: — Правую ладонь положи на биорегистратор и смотри на меня.

Проверка длилась примерно минуту, и никаких неприятных ощущений я не почувствовал. Пластина под рукой немного нагрелась и покалывала кожу электрическими разрядами, лейтенант «сканировал» меня и кота. Сай негромко рычал, но продолжал сидеть на плече.

— Животное, как я понимаю, с тобой? — уточнил офицер, заканчивая с осмотром.

— Да, — я кивнул и, повинуясь жесту, убрал ладонь с регистратора. Затем посмотрел на дежурного и уточнил: — Ты узнал кто я?

— Да! — Винс тепло улыбнулся. — Мастер-капитан Алекс рон Дарт. Первый Легион. Группа специальных операций. С возвращением! — он обернулся и указал рукой на помещение за турникетами. — Проходи туда и ожидай. Сейчас тебя встретят и все объяснят.

Я кивнул лейтенанту и направился, куда он указал, испытывая при этом странные чувства. Слишком уж гладко все прошло. Нет, я не сомневался в том, что меня зовут Алекс, но узнав, кто я такой, дежурный должен был попытаться меня задержать. Или нет? М-да…

Выходит, покойный Дэйв мне наврал? Или его самого обманули? Ведь если так, то все мои планы улетают коту под хвост. Императору я и на хрен не сдался, а мне ведь так необходимо с ним встретиться!

Хреново, но ничего пока не понятно. Дежурный лейтенант может не знать о распоряжении Императора. Да даже если никто меня не разыскивает, я все равно попаду на Аргон и найду способ встретиться с Императором. Уверен, это будет несложно. Офицер побывавшей в той катастрофе — это ведь не какой-нибудь бомж. Пообщаюсь с тамошним КГБ и потребую встречи с кем-нибудь из приближенных к Его Величеству. В общем, что-нибудь да придумаю.

Успокоив разволновавшегося кота, я ссадил его на скамейку, сел рядом и стал дожидаться встречающих.

Думать о проблемах достало, и я решил поразмышлять на отвлеченные темы. Ну или пофантазировать.

Вот что, к примеру, делать, когда все это закончится и я окажусь на Земле? Хочется надеяться, что это все же случится. Ведь вряд ли я после всего увиденного смогу жить прежней жизнью. Наверное, стоит попросить Юки загрузить мне в мозг побольше технической информации, для того чтобы помочь своим соотечественникам с развитием. Правда в этом есть целая куча подводных камней.

Как выяснилось, человеческий разум не беспределен, и загрузить туда Ленинскую библиотеку, увы, не получится. Нет, голова, конечно, не лопнет, но одни знания вытеснят другие, все смешается, и толку от такой загрузки будет немного. Никто на Земле над этим никогда особо не задумывался, но там информацию так быстро получить было нельзя. И не только это… Проблема ещё в том, что, загрузив себе в голову полный курс какого-нибудь института, ты так и останешься болваном, каким и был до загрузки. С этим мало что изменилось. Знания без понимания и практики бесполезны. Ведь даже изучая историю, нужно не только знать то, что случалось с человечеством на всех этапах развития, но и понимать, как и почему оно происходило именно так.

Впрочем, все это ерунда. Мне же не нужно изучать все? Можно выбрать несколько направлений перспективных для развития человечества, запомнить формулы, попытаться в них разобраться, а оказавшись на Земле, передать знания ученым. Да! Вот так мы и поступим! Надеюсь, сколько-то времени у меня есть.

Определившись с решением, я подмигнул сидящему рядом коту, улыбнулся и… тут меня осенило.

М-да… Какой же я все-таки идиот… Вот с чего я решил, что могу вернуться в своё прежнее тело? На Земле меня, скорее всего, давно уже похоронили. Конечно, есть шанс, что нас с этим парнем поменяли местами, и потом поменяют обратно, но в это верится слабо. То есть если я и попаду снова на Землю, то только в этом теле и вместе с искином. Переживать по этому поводу глупо, но тогда ведь можно ничего нового не изучать? Впрочем, выбранного плана лучше придерживаться. Лишним это точно не будет. Да и хрен его знает, как оно повернётся.

Тяжело вздохнув, я снова посмотрел на кота. В этот момент дверь напротив открылась и в зал вошли три амбала в светло-коричневой полевой форме космодесанта. Два сержанта и лейтенант.

Форма у них не такая по цвету, как в Первом. Задачи тоже отличаются, но действуют Легионы всегда вместе. Первый захватывает плацдарм и удерживает его до подхода Второго. Это если на пальцах, но в реальности все гораздо сложнее. Как бы то ни было, эти ребята такие же, как и я. Генетически изменённые мутанты. Гвардия Императора Кориана.

Поднявшись со скамьи, я посадил на плечо кота, посмотрел на идущих ко мне бойцов и мысленно усмехнулся. Трое из ларца, по-другому не скажешь. Примерно одного роста, с широченными плечами, короткими стрижками и бесстрастными физиономиями убийц. Таким еще хорошо играть в покер.

Подойдя, сархи остановились в трёх метрах напротив. Старший группы шагнул вперёд и, глядя мне в глаза, пробасил:

— Алекс рон Дарт?

— Да! — я кивнул. — Мне так сказали.

— Отлично, — лейтенант кивнул в ответ. — Ты арестован! Стой как стоишь, и протяни правую руку.

«Да неужели!» — облегченно подумал я и, выполнив требуемое, уточнил:

— Ты же назовёшь мне причину?

Не спросить я не мог. Это было просто логично. Ведь любому разумному должно быть как минимум интересно, за что его арестовывают.

— Приказ командира Первого Легиона, — буркнул офицер, застегивая на моем запястье пластиковый браслет с металлическими застежками. — Подробности тебе расскажет наш капитан. Сегодня он тебя навестит.

— Надеюсь, кота можно взять с собой? — кивнув на Сая, уточнил я.

— Да, без проблем, — лейтенант пожал плечами и сделал приглашающий жест. — Иди за мной, капитан. Мы отведём тебя в камеру.

В словах и действиях офицера не было ни агрессии, ни неприязни. Эмоции сарха прочитать сложно, но, судя по интонациям, было понятно, что происходящее ему совершенно не нравится. Ну да… арестовывать своих собратьев приятного мало. Особенно когда ничья вина ещё не доказана. Хотя, возможно, что-то не так с тем приказом?

— Странно, что тебя у меня не забрали, — мысленно произнёс я, направляясь за сопровождающими по длинному коридору, ведущему вглубь крепостной стены.

— А зачем меня забирать? — Юки в ответ усмехнулась. — Меня им проще погасить, но в этом нет смысла. У тебя же на руке электронный браслет. Я не могу его заблокировать. К тому же их кристаллы намного быстрее меня. Попытаешься сопротивляться — и тебя сразу парализуют. Так что мы для них не опасны…

Коридор вскоре закончился, мы вышли на улицу, и я наконец увидел, как устроена база внутри.

Судя по длине коридора, стены Станции с коммуникациями и помещениями имели толщину около семидесяти метров. Пространство за ними представляло собой огромный квадрат со стороной чуть меньше километра, большая часть которого была ничем не застроена. Впрочем, посмотреть тут было на что.

Главное здание Станции Связи, внутри которого находился ретранслятор, стояло в центре условного квадрата и выглядело как огромная цитадель. Темно-синяя, около ста метров в видимой части, постройка имела высоту десятиэтажного дома, примерно половина которой приходилась на стальные каркасы локаторов и антенн. При виде такого многообразия металлических конструкций мне стало грустно и одновременно смешно.

Я ведь предполагал заложить себе в голову информацию о чем-то похожем, но там одних только чертежей, наверное, на целую Ленинскую библиотеку. Ни один учёный на Земле без помощи искина не разберётся. Каннибалы из Новой Зеландии быстрее освоят современное программирование. Однако на этом чудеса не заканчивались.

Метрах в двухстах слева на открытом пространстве стояла небольшая крепость, за стенами которой высилась исполинская противокосмическая установка. Сам бы я ни разу не догадался, но Юки подсказала, что это то самое Возмездие. Ультимативное оружие, о котором рассказывала Билата. Со стороны установка была похожа на ощетинившегося ежа, которого положили на крышу квадратного дома. Сотни антенн, изогнутых труб и локаторов торчали из полукруглого металлического каркаса, установленного на бетонное основание, но было непонятно, чем и как эта штука стреляет. Юки подсказать не могла. Такой информации в свободном доступе нет.

Кроме всего прочего, на территории Станции находилось около десятка разных строений и примерно с полсотни единиц техники. Всю правую часть занимало лётное поле, на котором, помимо обычных аэрокаров, стояло шесть бронированных КД-18 — стандартных десантных кораблей Империи, и один БКД-20Л, при взгляде на который у меня в душе шевельнулись тёплые чувства.

Да, сам я видел его впервые, но вспомнил без помощи Юки. Боевой корабль десанта Первого и Второго Легионов, который в войсках ласково называют «Подружкой». Машина, способная вести бой в атмосфере, прикрывая высаживающийся десант или забирая бойцов с поверхности. Капитану Дарту, видимо, не раз приходилось на таком летать.

Народа на территории хватало, но вблизи главного здания я никого не увидел. Солдаты с рабочими, похоже, предпочитали обходить и объезжать его стороной. Ну да, днём оно вроде бы не фонит, но без надобности лучше не приближаться.

На улице мы находились недолго. Вместе с конвоирами прошли к одной из пристроек, которая примыкала к стене в правом углу воображаемого квадрата. Судя по всему, эти помещения были отведены для проживания и работы легионеров.

Спустившись на два этажа, мы прошли небольшой охраняемый зал и оказались в широком каменном коридоре. Пройдя мимо поворота к складским помещениям, завернули направо в тупик и подошли к металлической двери, которая находилась в торце коридора.

— Заходи, — открыв дверь, лейтенант кивнул внутрь помещения. — Поесть вам с котом принесут через пару часов. Капитан зайдёт позже.

Тюремная камера была похожа на номер в общественном доме. Примерно в два раза меньше размерами, без хозяйственного шкафа, компьютера и окна, но в целом не хуже моей московской однушки.

Проводив взглядом кота, который спрыгнул с плеча и принялся осматривать наше временное жилище, я упал на кровать, раскинул руки и широко улыбнулся. Все получилось так, как я и предполагал, а значит особо переживать не из-за чего. Меня не разлучили с котом. Юки осталась со мной, голодом морить нас вроде не собираются. Вечером поговорю с капитаном, узнаю, что написано в том приказе, а потом отправлюсь экспрессом на главную планету Системы. При этом ничего не нужно решать, ведь от меня сейчас ничего уже не зависит. Тюрьма — это плохо, да, но бывают же, блин, исключения.

— Стесняюсь спросить, — осторожный голос Юки прервал воцарившуюся идиллию. — Скажи, а чему ты так радуешься? Твой разум не поврежден и не изменён. Негативных воздействий нет, я бы почувствовала…

— Ты не понимаешь, потому что многого обо мне ещё не знаешь, — приняв сидячее положение, ответил ей я. — Нужно тебе рассказать.

— Так расскажи, — попросила Юки, и перед глазами появился ее аватар.

Девушка сидела на камне и выглядела расстроенной. Словно мое веселье вгоняло ее в тоску.

— Конечно, — я пожал плечами и виновато улыбнулся. — Дело в том, что я обычный парень с планеты Земля.

— Это как? — Юки подняла на меня взгляд и непонимающе поморщилась.

— Смотри, — я вздохнул и открыл ей свои воспоминания…

Это продолжалось около полу часа. Просматривая воспоминания, Юки сидела с каменным лицом и застывшим взглядом. Вопросов не задавала. Да и какие могли быть вопросы? Я ведь ничего от неё не скрывал.

Закончив просматривать воспоминания, Юки какое-то время молчала, а затем она подняла на меня взгляд. В глазах девушки неверие мешалось с сомнениями. Да, наверное, искусственные интеллекты не способны испытывать эмоции, но они очень хорошо их изображают, имитируя внутреннее состояние человека.

— Ты знаешь… — словно прочитав мои текущие мысли, негромко произнесла она. — Если бы я была живой, то сказала бы, что мне очень страшно…

— И что же тебя так напугало? — тут же уточнил я. — Мы с тобой вроде нормально сработались.

— Да причём здесь наше взаимодействие, — девушка устало пожала плечами. — Ты можешь представить ситуацию, при которой Создателю этого мира понадобилась бы помощь гуманоида с далекой и отсталой планеты? Чем ты можешь помочь тому, кто способен перемещать звезды?

— То есть ты не сомневаешься, что мой разум перенёс сюда он?

— Я не могу предполагать, только выбирать и оценивать вероятности, — на губах Юки появилась грустная улыбка. — Вероятность того, что тебя перенёс он, составляет девяносто пять процентов.

— Ну так не сто же, — я усмехнулся. — Одна двадцатая — это не маленькая погрешность.

— Никакой погрешности нет, — Юки покачала головой. — В вычислениях, которые превосходят возможности вычисляющего, пять процентов всегда отводятся на неизвестные факторы. То есть я уверена, что твой разум перенёс он. В известном пространстве просто нет существа, способного совершить такой перенос. К тому же… — девушка нахмурилась и опустила взгляд, — я заметила, что со мной происходят некоторые незначительные изменения. Мне сложно диагностировать собственные возможности, но что-то определить я все же могу. Во время стандартной проверки сорок две минуты назад, я поняла, что мое условное быстродействие выросло на двадцать семь тысячных процента. Сейчас к этой величине добавилась еще одна тысячная. Поначалу я связала эти изменения с гипотезой Крауда, но сейчас думаю, что дело не в ней.

— Погоди, — я жестом остановил собеседницу. — Давай ты будешь говорить так, чтобы я понимал?

— Хорошо, — Юки кивнула. — На заре появления искусственных интеллектов один из ученых предположил, что искусственные интеллекты, у которых повысился параметр корреляции способны изменять свой класс в сторону увеличения при условии непрерывной работы. Гипотеза не нашла подтверждения, но эксперименты проводились с кристаллами, у которых изменения были не такие значительные как у меня. — Девушка грустно улыбнулась. — Никто не станет проводить эксперименты с такими кристаллами. Слишком это накладно. Я — мусор, по меркам этого мира. Бесполезный осколок… Пригодилась только тебе.

— Вот и перестань ныть, — я усмехнулся. — Или меня тебе недостаточно? Только я все равно не понял. Если гипотеза ни при чём, что тогда могло повысить твоё быстродействие?

— Касание Создателя, — чуть поколебавшись, ответила Юки. — Частичка его сущности. Те синусоиды на твоей левой руке под браслетом.

М-да… А ведь и правда. Надевая браслет, я и подумать не мог, что так оно обернётся. Не знаю, чем это закончится, но пока переживать вроде бы не о чем. Наоборот буду радоваться, если класс у Юки повысится.

— А почему ты так думаешь? — уточнил я. — Какая связь между тобой и Сверхразумом?

— Ты разве не знаешь? — брови девушки удивленно взлетели. — Тебе никто не говорил, откуда на Аргоне берутся темные кристаллы, в которых активируют искусственные разумы?

— Из центра Системы? — мысленно выругавшись, предположил я. — Темный дарит их посланникам Императора?

Не, ну а как тут оставаться спокойным? Все так запуталось, что не разрубить никаким мечом. Искины, Сверхразум, Станция эта с ее непонятками и те уроды, что летят к Земле! Думал, что попал в фантастический шутер с красотками, кораблями и плазмоганами, но это же гребаный детектив! При этом никто не понимает, что происходит. Ни я, ни местные, ни даже искусственные интеллекты. Одни только гипотезы и предположения.

— В доступных мне базах подробностей нет, — Юки пожала плечами. — Но Темного не просто так называют богом разума и созидания. Считается, что кристаллы создаёт он. Мне неизвестно, как они попадают на Аргон. Полагаю, та экспедиция, в которой ты побывал, была как-то связана с этим, но что-то пошло не так.

— Не совсем я…

— Нет, именно ты! — твердо произнесла Юки. — Тот парень остался на Земле. Технически получается, что капитан Алекс рон Дарт осознал себя Александром Соколовым. Понимаешь?

— Ладно, по фигу, — я поморщился, не желая продолжать эту философскую дискуссию. — Давай вернёмся к тому, с чего начинали? Ты сказала, что не понимаешь причин, по которым Создатель отправил меня сюда?

— Нет, не так, — Юки покачала головой. — Я сказала, что возможные причины твоего появления здесь меня пугают. Если говорить языком людей.

— Погоди! Давай для начала назовём все эти причины? — предложил я. — Лично мне кажется, что их всего две. Спасение Земли от нашествия иных или перенос моей планеты в эту Систему. Возможно и то и другое одновременно. То есть я должен встретиться с Императором и рассказать ему о проблеме. Допускаю также, что наши разумы поменяли местами и Александр Соколов осознал себя мастер-капитаном Легиона далекой Империи. Возможно, мы оба включены в общий план. Моя задача — добраться до Императора, а он как-то поможет землянам отбить атаку разведчиков, если таковая случится. Как-то так, — я пожал плечами и посмотрел на свою собеседницу. — Больше в голову ничего не приходит. Потому-то мне и непонятно, что тебя напугало. Все ведь идёт по плану. Меня отправят на Аргон, там я поговорю с Императором, он пошлет к Земле эскадру боевых кораблей. Ну или один тяжелый разведчик, который откроет там пространственные ворота.

— Хорошо, — видя, что я закончил говорить, Юки устало посмотрела мне в глаза. — Тогда скажи, что мешало Создателю устроить все это без твоего участия? Думаешь, Император его не послушал бы? Или ты считаешь, Темный сам не мог связаться с Его Величеством?

«Сука! А ведь и правда… — подумал я, чувствуя на спине холодок. — Слишком много прочитал книг, где мир крутится вокруг главного персонажа, и возомнил себя избранным. Нет, возможно, оно так и есть, но только в чем эта избранность, когда все прекрасно обошлось бы и без меня? Земля бы уже находилась на орбите одной из четырёх звёзд, а от девров остались бы только воспоминания. Только этого почему-то не случилось…»

— Ну, выходит, что не мог, — со вздохом возразил девушке я. — То есть мы с тобой им все же зачем-то нужны.

— Да, но нависшая над Землей угроза не является главной причиной переноса твоего сознания, — Юки пожала плечами и отвела взгляд. — При этом Темный знает об этой угрозе. В том предупреждении, что ты увидел во сне, говорится, что разведчики иных обнаружат планету в самое ближайшее время. Три ваших месяца или, может быть, год…

— И что мне с этим делать? — осознав сказанное, я отогнал волну накатившего отчаяния и с досадой посмотрел в глаза собеседницы. — У меня там остались родные. Они дороже целого мира. Как я им помогу?

— А у тебя разве есть какие-то варианты, — Юки повернула голову и вопросительно вскинула брови. — Что-то изменилось? Тебе больше не нужно лететь на Аргон? Или ты как-то можешь отсюда уйти?

— Да, ты права, — я вздохнул и опустил взгляд. — От меня ничего сейчас не зависит.

— Ошибаешься, — твёрдо произнесла девушка. — От тебя, возможно, зависит будущее этого мира. Не только Земли. К тому же не все так плохо, как тебе кажется, — Юки поднялась с камня подошла и села передо мной на траву. — Темному ведь не обязательно было предупреждать? Я уверена, что будущее Земли зависит от успеха твоей миссии здесь. Мы пока не знаем, в чем конкретно она заключается, поэтому просто делай что должно. Ты же любишь так говорить…

— Хорошо, — я кивнул и посмотрел на напарницу. — Скажи, а что ты сама думаешь о причинах моего появления здесь? Зачем я ему понадобился?

— Не знаю, — Юки пожала плечами и, обхватив руками колени, положила на них подбородок. — Можно с уверенностью сказать только одно: у тебя или в тебе есть что-то, чего нет больше ни у кого. Возможно, ты способен принять в будущем какое-то нестандартное решение? Но думаю, дело все же в другом.

— И в чем же?

— После рассказанного тобой можно предположить, что с некоторыми экспедициями в дальний космос улетала частичка Создателя, — не поднимая взгляда, пояснила мне девушка. — Думаю, без условного присутствия Темного невозможно создать пространственные ворота. Мне неизвестно, что произошло с той экспедицией. Погибли ее члены, или какая-то их часть выжила и ассимилировалась с обитателями планеты, но, как бы то ни было, произошло это очень давно.

— Скорее всего, так и есть. Следов этой экспедиции никто не нашёл, но… — я озадаченно хмыкнул. — Получается эта частичка Создателя находилась и развивалась отдельно от его сущности?

— Именно! — Юки подняла на меня взгляд. — А сейчас она зачем-то понадобилась здесь, а перенести ее можно было только вместе с твоим разумом.

— Но это же не означает, что в мире происходит что-то плохое? — предположил я, со слабой надеждой на позитивное развитие ситуации. — Что если у той экспедиции не стояло задачи по переносу Земли? Возможно, они просто увезли подальше частичку Создателя? Ну а сейчас она зачем-то понадобилась.

— Интересно зачем? — Юки снова отвела взгляд. — Тридцать семь лет назад в Третьем Секторе произошла катастрофа. Один из выживших осознал себя парнем с Земли, но Темный почему-то до сих пор никак себя не проявил. Ты сам-то веришь, что ничего плохого не происходит? Что если Темный не может с тобой связаться? Что если ему нужна наша помощь? — Девушка грустно усмехнулась. — Я не способна бояться, но даже мне страшно понимать, что будущее этого мира, возможно, зависит от калеки с далекой планеты и его мусорного искина…

— Ты забыла про кота, — я пожал плечами. — Думаешь, мне его просто так подарили? И вообще, хватит ныть! Темный выйдет на связь тогда, когда посчитает нужным, и не нам, калекам, за него решать.

— Да, — Юки посмотрела на меня и улыбнулась. — Нужно внимательно следить за твоим котом.

— Так и сделаем, — я улыбнулся в ответ. — Скоро сюда придет командир местных ребят. Может быть, из разговора с ним мы еще что-то узнаем?