Котоняня таверны «Грань»

Глава 13

Даже на улице Раван не отпустил меня и попытку вывернуться проигнорировал. Теоретически я могла бы дернуться посильнее, выпрямиться и свалить на мостовую нас обоих, но я предусмотрительно не стала и покорно позволила затащить себя в салон наемного экипажа. Раван сгрузил нас с котом на сиденье.

— Ты что творишь?! — рыкнул он.

— Ну…

Запал угас, и я почувствовала себя неловко. Рекламировать свою таверну у конкурентов, да еще и таким беспардонным образом, действительно очень дурной тон.

Я покаянно потупилась.

— Значит, так, няня… — Раван намеренно вернулся к старому обращению, подчеркивая глубину своего недовольства.

Еще раз тяжело вздохнув, я невольно отметила, что Раван, несмотря на обуревающий его гнев, даже пальцы в кулаки не сжимает. Он явно не из тех, кто решает споры кулаком. Повезло мне…

— Мяу? — вместо меня отозвался кот.

— Значит, так, — повторил Раван. — Не знаю, из какого мира ты вылезла. Здесь так не принято. Поэтому… перечитай контракт, внимательно ознакомься со своими обязанностями и полномочиями. И оставайся в рамках. Не надо брать на себя лишнее. Реклама точно вне твоей компетенции.

Он прав…

Что со мной?

Я ведь поняла, что здесь не игра, здесь настоящий мир. Раван — живой человек, не НПС. Таверна реальная. Даже зараза кот живой. Почему, зная все это, я продолжаю относиться к происходящему как к игре? «Чтобы в дурной головушке шарики не заехали за ролики» — так себе объяснение, слишком пессимистичное.

— Угу.

— Мяу!

В отличие от меня коту даже намеки на угрызения совести были незнакомы. Он снова встал на задние лапы, упершись передними мне в плечи, и от души боднул. Прямо в нос. Не больно, но неприятно. А уж когда он полез меня обнюхивать, тоже нос в нос, мне почудилось, что он пытается ввинтиться мне в ноздрю. Я вяло отмахнулась, и Талисман перебрался на сиденье.

Все это время Раван продолжал сверлить меня полным недовольства взглядом.

В дверцу послышался стук, и я только сейчас сообразила, что мы сидим в экипаже, который никуда не едет. Дверца открылась, и в проеме появилось круглое розовощекое лицо.

— Господа, уж простите милостиво, но у меня экипаж не для этих дел. — Он выразительно подвигал бровями.

Эм…

Оглядев наконец салон, я задержала взгляд на потертой рогоже, укрывающей деревянное сиденье, на дощатой обшивке, на давно не стиранной шторке, прикрывающей пыльное стекло. Как по мне, для амурных подвигов экипаж совершенно не годился.

Если я к замечанию кучера отнеслась почти равнодушно, то Раван — прелесть какая! — залился румянцем.

Я решила оставить свое мнение при себе и предоставить ведение переговоров Равану.

— На Галантерейную, — рыкнул Раван в своей излюбленной манере и зло уставился на меня, как будто это я была виновата, что извозчик заподозрил нас в нецелевом использовании его транспортного средства.

Кучер хлопнул дверцей, и почти сразу экипаж тронулся.

Я отвернулась к окну.

Если бы Раван не тащил меня на плече, никто не подумал бы лишнего…

— Мяу, — высказался кот.

— Талисман, ты же дома остался. Ты как нас догнал? — Я почесала кота за ухом, и он с готовностью подставил мне пузо.

Надо же… Я думала, что кошки не очень-то жалуют, когда трогают их живот, но Талисман был явно особенным. Продолжая поглаживать, я уставилась в окно.

Мы вроде бы ужинали, но за стеклом было светло, и не похоже, что близится закат. Может, белые ночи? Было бы интересно.

Я с искренним любопытством глазела на город. Двух— и реже трехэтажная застройка, здания в основном деревянные. Некоторые добротные, некоторые напоминали сбитые из досок сарайчики. Каменные или кирпичные строения встречались всего пару раз. И один раз попалась особенная постройка, тоже каменная, но с одного взгляда становилось ясно, что она заброшена. Деревянные заброшенки тоже попадались, но они настолько не выделялись.

Чем дальше мы ехали, тем реже попадались сады, придомовые огороды, просто пустыри.

Когда экипаж повернул на боковую улицу, мы словно оказались в другом городе, настолько разительная была перемена. Здесь по обеим сторонам тянулись одинаковые, построенные как под копирку двухэтажные домики, и первые этажи были отданы под лавки. Я успела рассмотреть посудную лавку, гончарную, скобяную. Мелькнула вывеска сапожника.

Экипаж остановился.

— Держи кота, — распорядился Раван и зло добавил: — Няня.

Я покладисто кивнула.

Раван первым спрыгнул на мостовую и, не задумываясь, протянул мне ладонь. Спасибо, конечно, но как я воспользуюсь помощью, если обеими руками обнимаю кота?

Перехватив Талисмана, я приняла помощь и получила еще один злобный взгляд.

— Тише, — попросила я кота, заподозрив, что он готов смыться.

— Мяу?

— Я жду тебя там. — Раван указал на небольшой навес, под которым в обрамлении лавок стоял приземистый, грубо сколоченный стол.

В лавке же продавали… Очевидно, еду. Поскольку за столом никого не было, а над входом висело изображение бублика, меню снова осталось для меня неизвестным.

— А…

— Выбери, что тебе нужно, и попроси отложить, это нормально, многие так делают. Потом я с тобой пройду и все оплачу.

— Ага…

Предложение мне понравилось. Лучше я пробегусь одна, чем Раван будет за мной таскаться и пыхтеть, портя настроение. Опять же, выбирать средства личной гигиены, обсуждая с продавцом нюансы, было бы несколько неловко. Другое дело, что я совершенно не ориентируюсь в ценах. Я даже не смогу понять, предлагают мне товар за адекватную цену или завышенную втридорога. Здесь же не магазины фиксированных цен. Или в лавочках будут ценники?

— Няня, поторопись. Лавки закроются через час. Некоторые начинают закрываться еще раньше.

— Ты нарочно подгадал, чтобы у меня был всего час?! А если бы не мое выступление, было бы еще меньше?!

— Тебе не хватит полчаса, чтобы купить мыло? — выгнул он бровь и, не дожидаясь ответа, потопал к навесу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Мяу, — поддержал меня кот.

— Чурбан неотесанный, — буркнула я коту на ухо.

Как он себе представляет — ограничиться одним мылом?! Сам он что, зубы не чистит? Не похоже. Белые, ровные. Голливуд позавидует.

Оглядевшись, я поняла, что не представляю, с чего начать. Если буду заглядывать в каждую лавку, а их тут по меньшей мере пятьдесят, то точно ничего не успею.

— Мяу, — заявил кот и, вырвавшись из моих рук, устремился к началу улицы.

— Стой, Талисман! — припустила я следом.