Котоняня таверны «Грань»

Глава 42

Чего я точно не ожидала, так это того, что буклет сам окажется артефактом. Ну или как минимум зачарованной книжкой. Стоило раскрыть первую страницу, как она ожила и изображенная статуэтка нахохлившегося грифона начала медленно вращаться. Подпись гласила, что передо мной птица-секретарь, которая напомнит все, что вы пожелаете, чтобы она напомнила. Очень удобно, когда вы не хотите посвящать управляющего или личного помощника в какое-то дело. Для себя я перевела, что статуэтка будет кем-то вроде голосового помощника с усеченным функционалом.

Я продолжила листать.

Самопишущее перо, ежедневник, открывающийся только владельцу, платок, к которому не пристает никакая пыль, — вещи, на мой взгляд, бесполезные. Зато подчеркивают статус и богатство.

Пролистнув дальше, я заинтересовалась гораздо больше. Следующий раздел в каталоге занимали артефакты, так или иначе связанные с красотой. Здесь имелся и аналог щипцов для завивки волос, и многоногая заколка, похожая на помесь осьминога с пауком, самостоятельно делающая прически, и странные, явно неполезные капельки, которые приклеиваются в уголок глаза и сияют перламутровым светом.

По-настоящему интересное нашлось в конце — магические светильники, ошейники-маячки для домашних питомцев и прочие бытовые полезности.

Так за рассматриванием магических диковинок и пролетело время ожидания. Я только собралась перейти к брошюре потолще, как в зале появился полноватый мужчина с небольшими залысинами. Одетый при этом в кричаще дорогой костюм, украшенный драгоценными камнями. Не каждая звезда эстрады решится надеть такое на себя. Но что самое удивительное, конкретно на этом субъекте наряд смотрелся на диво гармонично.

Окинув нас цепким взглядом, мужчина молча кивнул и развернулся идти обратно. Не поняла. Нас не сочли достойными внимания? Даже слова сказать не дали… Но похоже, я сделала неверные выводы. На лице Равана отразилось облегчение.

— Дорогая, мы ненадолго, — ослепительно улыбнулся мне он, в этот момент и близко не напоминая угрюмого ворчуна, каким предстал передо мной в первый день знакомства.

Подхватившись с места, Раван поспешил за мужчиной, скрывшимся в другом зале. Мне оставалось только ждать, попивая подостывший чай. Увлекшись рассматриванием моделей артефактов, я совсем упустила момент, когда нам успели подать наши напитки и к ним даже крохотные то ли печеньки, то ли безешки. Я не рискнула тянуться к ним, мало ли, вдруг нужен особый этикет для их поедания. Ну или просто очень крошатся, и я со своим везением после чаепития буду похожа на настоящую свинюшку. Не для того меня так долго и тщательно готовили к визиту сюда.

Хотя если так подумать, я тут и вовсе чисто для декора, учитывая, что сделка с кристалликами проходила сейчас без меня. Поскольку Раван не переодевался и украшения на себя не цеплял, так понимаю, у нас сейчас легенда богатой аристократки и ее поверенного, заключающего от ее имени сделку. Честно признаться, я совсем не в обиде. В бешеной череде событий последних дней совсем не лишнее просто посидеть, отдохнуть, полистать журнальчик.

Так что я снова провалилась в рассматривание картинок. Шкатулка для хранения любовных записок, зеркало, показывающее отражение красивее, чем есть в реальности…

— Дорогая? — окликнул меня Раван.

— О?

— Сделка заключена.

Прекрасно…

Уловив, что Раван не хочет обсуждать условия в салоне, я улыбнулась сотруднику, подавшему нам чай, поблагодарила. И мы уже собирались выйти, когда появился мастер и негромко обронил нам в спину:

— Я готов выкупать подобные кристаллы на установленных условиях в неограниченном количестве.

Ого!

Ответить никто из нас не мог — дверь хлопнула раньше. Не возвращаться же.

Раван мигом скривился, снова став похожим на колючую вредину.

— Что?

— Продешевил. Мне заплатили в пять раз больше, чем я ожидал, но понимаю, что продешевил.

Что-что?

— В любом случае…

— Кристаллы кристаллам рознь. Как бы тебе объяснить? Считай, что есть дорогие и дешевые, условно дешевые, сорта. Я могу кристаллизовать свою силу, продать «камешек», и этого хватит, чтобы снять приличное жилье на день, позавтракать, пообедать и поужинать.

— Ага.

— А если я вложу силы своей души, жизненные силы, кристалла хватит на месяц. Только вот трогать жизненные силы очень вредно, и, создавая крохотный кристаллик, рискуешь умереть. Чем больше кристаллов, тем выше риск. Кристаллы, которые мы принесли, редчайшие. Они содержат силу мертвых душ.

— Угу… Ну, ничего страшного. Главное, что начало положено, к тому же мы теперь знаем, что цену стоит называть гораздо выше. Никто же не обязывает нас сотрудничать только лишь с этим человеком. Уверена, что ценители найдутся.

— Никто не рискнет переходить дорогу Пабло Рикрарху, — покачал головой Раван. — Боюсь, в столице мы не найдем других желающих.

— А кто говорит о столице? На ней свет клином не сошелся. Мы всегда можем посетить другие крупные города, куда цепкие ручонки этого Пабло не дотянутся, — заметила я резонно и спросила нетерпеливо: — Лучше скажи: что у нас в целом получается? Хватит на то, чтобы устроить обещанное представление в таверне?

— Более чем, — усмехнулся Раван, протягивая мне туго набитый монетами кошель. — Тебе решать, на что тратить остальное. Замечу лишь, что для вечера хватит трети этой суммы.

— А почему мне решать? — нахмурилась я. — Твоя же таверна, по идее, тебе виднее.

— Напомнить, кто хозяйка? Но и без этого — кристаллы добыла именно ты, так что и все вырученное за них также принадлежит тебе.

Я поморщилась. Не люблю разводить бухгалтерию в отношениях… Периодически вынырнуть из розового тумана и убедиться, что ты не превратился в донора денег, эмоций, а заодно и бытовых удобств, полезно и правильно. Но Раван как раз не берет, а дает.

Что меня так зацепило? То, что он не считает успех общим? То, что он, возможно неосознанно, показал, что я для него по-прежнему наемная котоняня, пакостями Талисмана совершившая рейдерский захват таверны?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вот зачем я себя накручиваю? Я же заметила, что у Равана довольно патриархальное мировоззрение, причем в лучшем смысле этого слова. Как он говорил, «муж должен обеспечить»? А обеспечила, получается, я, жена. Неудивительно, что он чувствует себя не в своей тарелке.

— Оракул сказал, что таверна — совместное имущество, — напомнила я.

Судя по тому, как Раван выдвинул челюсть, он готовился закатить мне лекцию на тему правильного дележа финансов в мою пользу, но не успел.

Из остановившегося экипажа выскочил расфуфыренный щеголь с цветной пудрой на волосах и, картинно округлив глаза, воскликнул:

— Раван, ты ли это? Да еще и не один…