Краш

Глава 7. Культ.

Оставив Энжи охранять и обучать новичков, я отправился на то место, где мы видели странный признак. По пути я добил десятый уровень и подкупил меч раза в три сильнее кинжала, так что особо не переживал по поводу, живности, которая меня могла подстеречь во время путешествия. Главной его прелестью была магия льда, замораживающая и останавливающая цель.

Призрака не было. Ничего не было от слова совсем. Подняв камень, из-под которого тот появился, я разрыл киркой все вокруг него. Я сел на перевернутый камень. Что за ощущение у меня было тогда? То самое, так испугавшее Энжи. Чувствую ли я сейчас хоть что-то подобное? Нет. Зато я слышу, как что-то движется в мою сторону. Не просто движется, крадется. Что-то новенькое.

Новый меч заморозил матерого леопарда прямо в полете, разрубив его чуть ли не до половины. Поднявшись, когда заморозка закончилась, он стоял передо мной с ужасающей раной, проходящей мимо шеи от середины холки до пуза, через всю грудину. Животное такого же уровня, как и я, стояло, не имея возможности не сбежать, не прыгнуть на жертву, внезапно, ставшую его палачом. Удовольствия в этой картине никакого, потому я постарался быстро прикончить зверя. Вот теперь можно и узнать, как я его смог услышать.

«Дополнительные параметры

Алхимия 0,000015

Гончар 0,000002

Каменотес 0,000005

Кожевник 0,000005

Контролируемая ярость 0,000025

Оружие (дерево) 0,000010»

Оружие (Сталь) 0,000015»

Звериное чутье 0,000015»

Путник 0,000155

Бег 0,000025»

Даже так. Звериное чутье? Полезный навык. И бег наверняка влияет на усталость. С остальным все понятно. Теперь можно осмотреть, что мне принес этот бедолага семейства кошачьих. Шкурка испорченная, жаль. А вот другая вещь интереснее.

«Ожерелье из клыков леопарда

Специальный навык Звериное чутье 0,000100»

Надеваю и меня мгновенно аж пригибает к земле чувство опасности. Широкой дугой меня окружает, похоже, волчья стая. Они послабее кисы, но их не меньше шести. Отползаю немного назад. Как и ожидал, у останков леопарда они выстраиваются более тесной кучкой. И тогда я поднимаюсь. Матерые волки и два молодых сзади. На мелочь не отвлекаюсь. Из первого прыжка двое приземлились в четырех направлениях, а один едва смог урвать крохи из моего здоровья. Тут же роняю его голову на землю, а потом добиваю подранка, которого зацепил при первом ударе. Широким зигзагом приканчиваю молодняк. Итого два боя максимум по минуте и семь противников. Неплохой ножик.

Чутье молчит. Значит собираем шкурки и все остальное. Теперь можно заняться призраком.

А вот его-то и нет. Обхожу всю местность, на которой мы наблюдали его и продолжаю путь в направлении, в котором исчез этот неопознанный летающий субъект.

По дороге приканчиваю пару кабанов и медведя одиннадцатого уровня. Моя морозилка, как я прозвал меч, работает замечательно. Удар – ледышка, главное не промазать. А потом хочешь – руби, хочешь – шинкуй или пили. А вот тигра двенадцатого уровня мое чутье не учуяло. Напал гад со спины во время движения и снес мне одним ударом процентов тридцать жизни. И если б не нарвался он при повторном прыжке на крит в голову, да еще и с заморозкой, сомневаюсь, что я бы уцелел. Содрав шкурку и с этой кошки, двигаюсь дальше. Упсь, оказывается с тигром я сражался фактически на околице крупного поселка. Нужно поговорить с Дэном по поводу логики – даже я балбес в поведении диких животных чувствую нелепость какую-то.

Поселок полон магазинов и мастерских, но они все закрыты. Встреченный мной ребенок-непись сообщает, что все на каком-то служении во имя какого-то Мастера. Оба-на, додумались до поселений мормонов в игре? Интересный поворот. Дохожу до здания, из которого валит толпа. Жду пока во дворе остается один-одинешенек толстый НИП – ну чистый поп из старых мультиков. Он охотно мне рассказывает об их этой Церкви Мастера, Создателя всего сущего во всем их мире. Бойко рассказывает, прям агитирует присоединиться к верующим в этого Мастера. Отбившись от проповедника, забегаю в ближайшую лавку. Выбор бедненький, цены за шкурки жлобские, только за великолепную шкуру тигра я получаю хорошую сумму монет. Даже удивился разовой щедрости. Выхожу за околицу и с меня хватит пока.

***

— Чего? Культ? Церковь? Краш, ты издеваешься? — Дэн смотрит на меня, только точно не могу понять – он считает, что я идиот, или что я из него идиота делаю. Скорее всего, он тоже этого пока не понимает.

Он начинает рыться в базах. Я даже после нескольких посиделок с ним за компом приблизительно понимаю смысл его поисков.

— Вот постройки. Лавки, мастерские, ратуша. Нету никакой церкви.

Начинаю по памяти зарисовывать карту.

— Тут чистое поле, нет постройки здесь.

Теперь я сам начинаю сомневаться.

Вхожу в игру. Через минуту вываливаюсь.

— Ну.

— Что ну? Ты был прав. Крыша у меня тю-тю. Нету там ничего.

Дэн не на шутку испуган.

— Ты это, отдохни лучше, в игру не лезь. Если хочешь, Энжи вызови.

— Энжи в игре в большей безопасности будет, пока у меня кукуха на место встанет.

«Отдыхаю» я у Никитоса. И отдыхаю так, что от меня пар идет, как в бане. На каждую сторону Грифа кинул по лишней двадцатке и погнал. Когда я выжимаю, чтоб вставить гриф в паз, мир мне закрывает взлохмаченная коричневая шевелюра с серебристо-серыми локонами, а в губы впивается горячий и мягкий рот. От неожиданности мои руки подгибаются и гриф летит вниз. Останавливается он в сантиметрах от ее шеи, точнее в эту шею почти упирается кулак, в котором зажат гриф. Никитос чуть приподнимает гриф и помогает мне закрепить его.

Потом Энжи стоит и хлюпает носом. Никитос, до сих пор лицо в красных пятнах, орет на нее. Потом немного успокаивается.

— Вот скажи, ты сказки любишь?

Я хмыкаю, а Энжи исподлобья смотрит на меня.

— Люблю…

— Вспомни, как они все заканчиваются. Жили они долго и счастливо и померли в один день». Так вот, ты только что чуть не устроила «померли в один день, а пожить даже недолго счастливо не успели» Нравится такой конец сказки?

— Нет. — Она начинает реветь.

Он поворачивается ко мне.

— А ты чего ухмыляешься?! Гераклом себя почувствовал? Тебе до этого веса еще полгода идти. Сгинули с глаз моих до вечера! Оба!

Идем с Энжи в кафешку. Она ковыряется в мороженом, а просто сижу, думаю.

— Прости меня. — Она виновато заглядывает в глаза.

— Да за что. Это я сгоряча лишку кинул, не удержал. Так что это мне надо просить прощения. — Обнимаю ее, а она прижимается ко мне.

— Дэн, говорит, что ты чокнулся. — опять заглядывает в глаза, только теперь встревожено.

— Да привиделось в игре не пойми что, а я Дэну выложил.

— Он говорил, чтоб я от тебя подальше держалась. — При этих словах она прижалась ко мне еще крепче. — Что ты меня придушить можешь.

Она перешла на шепот.

— Только если ты меня душить будешь, я все равно хоть хрипеть буду, что я. Тебя. Люблю. — Закончила она, целуя меня в промежутках между словами.

Я обнял ее еще крепче.

— Не настолько я чокнулся, чтобы душить свою девушку. Свою любимую девушку. — Целую в макушку, потому что она уже спрятала лицо у меня на груди и обхватив меня руками. Так и сидим.

— Кстати, я тебя попросить хотела. Не целуй меня больше, когда я в игре, я сейчас постоянно новичкам что-нибудь объясняю. А когда чувствую, а теперь я знаю, что это, у меня мысли все из головы выскакивают и я забываю, что говорить надо. — Она посмотрела мне в глаза, теперь с озорством. — Прикинь, они Дэну пожалуются, а он решит, что я тоже кукукнулась.

— Будем оба кукукнутые. — Философски констатирую.

Нельзя Энжи рассказывать за этот культ. Надо самому разбираться. Пока не будет доказательств, ее втягивать нельзя. Давно я порадовался, что легко жить, оказывается, когда не врешь, не притворяешься? Придется. Придется врать и выкручиваться, пока соберу доказательства. Не нравится мне эта история, очень не нравится.

***

Снова иду в село. Осматриваюсь. Другое это село. Крыши в другом порядке покрашены. Рожи у торговцев другие. Как доказать это Дэну. Расскажу, что у него в игре села местами меняются – окончательно в психи запишет. К сестре на пушечный выстрел не подпустит.

Захожу в лавку.

— Что ищешь, мил человек.

— Шкуру тигровую хочу.

— Редкий товар. Есть одна, только порченая. Поискать если могу подсказать, где нормальную найти.

Идея!

— А великолепную?

— Совсем редкость. Но одну знаю. На юг день ходу.

Два часа реального времени. Только с боями все три получилось. И бои нешуточные. Дошел на энтузиазме, последнюю четверть без единой бутылки снадобий. Зато шкур навалом. Медведи, рыси, тигр среднего качества.

Вот село, вот церковь.

— Что путник, решил всё же к нам примкнуть?

— Да! Ну что ж, теперь ты желанный гость в нашей деревне. И цены тебе будут поменьше, и товар сыщется покрепче. Только шкуры приноси в дар храму.

Отдаю хорошую медвежью шкуру и тигра. Поп сияет. Святоши… Захожу в лавку, где тигра продал в прошлый раз, прошу посмотреть шкуру. Ох, святоши хреновы, цена в десять раз выросла. Возвращаю. На вопрос торгаша выдумываю.

— Я белого тигра хотел.

— Ну ты хватил. Белого тигра днем с огнем не сыскать. Почти самый редкий товар.

— Почти? А какой же самый редкий?

— Четырехлистный клевер.

— И что за клевер такой?

— Съешь его и ни один враг в тебя не попадет несколько минут.

— И где его найти?

— Его лишь пророк наш приносит раз в год.

В месяц, значит.

— А что за пророк?

— Ты ж наш теперь? Вот у пастыря и поспрошай.

Остальные цены, кстати, стали вполне ничего. Даже с учетом подаренных шкур вполне выгодно затарился зельями и остальные шкурки сдал . Иду к попу, спрашиваю за пророка.

— Призрак он. Подходит ближе, спрашивает шепотом «Ма-асте-ер?» и дальше летит. Да раз в год клевер обронит четырехлистный.

— А найти его можно?

— Можно, если сильно свезет. А так никто не скажет, где искать.

Выхожу из деревни возвращаюсь. Стоит на месте отхожу за горизонт, возвращаюсь – на месте деревня и церковь. Прямо в деревне отключаюсь, через минуту вхожу в игру. На месте все. Выхожу из игры за околицей. Вхожу. Та, да не та деревня. Церкви и следа нет, трава на том месте.

Повторяю маневр с поиском шкуры. В этот раз полдня на северо-восток. Час. Стоп, а ведь поп не сказал, что призрак у деревни его крутится. И что мне даст опять в деревню эту топать? Какое доказательство может убедить Дэна? Спрашиваю у торговца:

— А призрака никто не встречал?

— Встречали. О прошлом годе мимо пролетел.

— Куда?

— На север.

Вспоминаю, с какой скоростью двигался призрак. С учетом моего рабочего времени полгода догонять буду. С пробежками – месяцев четыре-пять.

Начинается мой забег. Кстати, что Дэну можно сказать, так это про погоню за призраком. Сам поручил разобраться. Очень мне кажется, что ключ к загадке именно в призраке.

***

У Дэна отпрашиваюсь пораньше. Сегодня ухожу один. Там, куда я иду, Энжи точно делать нечего. Я иду в тюрьму. Мне наконец-то дали свидание с отцом.

Помня слова Ольги, пристально вглядываюсь. За исключением непривычной в его фигуре легкой сутулости, ничего не вижу. Никаких признаков. Привычно гладко выбритое лицо, вот только морщины у глаз… Не помню я их. Да и насчет «привычно» – я не помню, когда последний раз смотрел на его лицо, в глаза. Не последний год точно.

— Привет, папа.

— Здравствуй. Не был уверен, что это ты.

— Мы с Ольгой решили, что в следующий раз пойдет она. А сейчас, она так решила, мне нужнее. А еще она сказала, что потерпит, хоть и сильно скучает.

Он молчит. А я не отрываю глаз от его лица. Мне кажется, или у него дергается глаз. Я вроде ничего не сказал плохого.

— Она… Ольга много тебе рассказала?

— Про ваш договор, про деньги, только я заставил половину оставить. Они пригодятся ей и тебе.

— Вы вместе?

Удивил.

— С чего вдруг?

— Ты и раньше смотрел на нее с придыханием, а теперь она свободна. А она всегда тебя жалела. Она упрекала меня за тебя. Как могла, оберегала. И ты говоришь о ней не так, как раньше. Ты за все время ее по имени не назвал. Эта, твоя… Я не был уверен, что ты и помнишь, как ее зовут.

— Тогда меня давила жаба. А сейчас Ольга там — единственный близкий для меня человек.

— Даже представить не могу, что должно было произойти. Наверное, ради этого стоило сесть в тюрьму.

— Нет. Можно было найти менее радикальный способ.

— Какой?

— Вышвырнуть меня из дома без денег и твоей поддержки.

— Ты думаешь, я мог? Оля первая меня бы загрызла. Да и у меня рука не поднялась бы.

— А смотреть на меня того легче было?

— Нет. Ты сильно изменился. Что с тобой произошло?

— Ольга тоже так говорит. Много чего. Меня выгнали из универа. Я нашел работу. У меня есть любимая девушка. Я хожу в спортзал. Чем тебя еще удивить?

— Если в том же духе, удивляй. Кроме универа, все остальное для меня – шок. Но очень приятный шок. Меня очень давно никто приятно не удивлял. Пожалуй, последний раз… это была твоя мама.

— А можно узнать повод?

— Я узнал, что она беременна тобой.

Понимаю, что разговор мягко подвести к теме не получится.

— Почему не говорил, что болен?

— Я обследование прошел за три месяца до ареста. Не говорил даже Ольге. А тебе? Ты бы услышал тогда?

— Нет, наверное.

— Ты говоришь, у вас с Олей наладились отношения?

— Да. Она сейчас для меня самый близкий человек.

— Но ты говоришь, что у тебя другая девушка.

— Да. А Оля – она мне стала, как сестра. Она мой ангел-хранитель. Может, когда вы с ней поговорите, лучше поймешь. Я еще не понимаю сам много. Почему не хочешь лечиться?

— Даже по УДО я выйду через три года. Операцию нужно делать в течении полугода. Очень дорого. А самое печальное – при успешном результате мне будет отпущено два-три года жизни калеки. Ты можешь представить меня с мешком на привязи, как говорят, для отходов жизнедеятельности? Расскажи лучше про Ольгу. И про свою девушку. Ты никогда ни про кого так не говорил. Как ее зовут?

— Энжи. Вообще она Анжела, но ей и самой не нравится. Ангел или Энжи. Ангел она в игрушке сетевой, где мы работаем, а для меня она Энжи.

— Сколько ей?

— Восемнадцать, а по поведению иногда пять. — Смеюсь.

Он улыбается и смотрит на меня.

— Ты сильно изменился.

— Да что вы с Ольгой заладили? Может, я всегда был не тем парнем, которого хотели увидеть. Только мне удобнее и проще было соответствовать ожиданиям.

— Ты хочешь сказать, что я хотел, чтобы ты вырос таким…

— Договаривай. Гавнюком? Нет! Но тебе хотелось, чтобы у меня было все самое-самое, чтобы у меня было все, что я пожелаю, а вот как с этим обращаться, научить времени не хватило. Так?

— Пожалуй. А эта Энжи? Как она к тебе относится?

— Я не видел такого и не могу описать словами. Мы просто счастливы оба, когда рядом друг с другом. Знаешь, это… реально похоже на сказку.

— А Ольга?

— А Оля — друг, точно, как старшая сестра, она взяла под свою опеку и меня, и Энжи. Скажи, а ты давно знал, что она мне нравится?

— С самого начала. У нее всегда была свобода поступать, как она считала нужным. Наверное, тогда ты ей… не зашел, как ты говорил.

— Или она была в курсе, что я мудак и трепло и со мной не стоит связываться, так что и не рассматривала этот вариант. А кроме того, тогда она по крайней мере так могла поступить из уважения к тебе. Получается, ты знал и то, что я приставал к ней?

— Заметил царапину на лице и странную походку, а потом и отпечаток на щеке рассмотрел. У нее очень приметная рука, маленькая и узкая, но довольно сильная.

— Ты знаешь, что она тебя любит?

— Это пройдет. — Он постарался улыбнуться.

— А если нет?

— Я говорил тебе, я не смогу жить калекой, таская за собой мешок с фекалиями. И уж точно я не хочу жить таким рядом с ней. Я ей очень благодарен за последние месяцы. Но полюбить ее по-настоящему, наверное, не смогу.

Он замолчал. Я понял недосказанное им.