Краш

Глава 9. Призрак.

Легко сказать «найди». Первый раз я снял шлем через четыре часа. Четыре час или двое суток по игровому времени гонки за призраком. Из-за обилия зверья, преграждавшего мне дорогу, призрак выскользнул всего в получасе из намеченной точки встречи. Мне нужна передышка.

Дэн в своем рабочем кресле. Только он не за столом у компа. Он сидит в метре от меня и сверлит меня взглядом, ожидая, что я ему скажу. Энжи в своем кресле, в шлеме, в игре. Мельком замечаю яркий розовый лак на ногтях. Понятно, куда ее водила Ольга. Ох уж эта «мама Оля».

— Ну? — видя, что я кручу головой, отрицая результат, сжимает кулаки. — На сегодня все? Бобик сдох?

Опять кручу головой.

— Кофе. Три. — Хриплю пересохшим горлом. — и Энжи из игры гони.

Дэн кивнул кому-то в другой комнате, прозвучали удаляющиеся шаги.

— Я говорил, чтоб не лезла. — Дэн как-то виновато съежился. — Она только на меня наорала и пошла тебя догонять. «Куда ты его втянул» и так далее. А куда я тебя втянул? Я сам не знаю.

Я понемногу прихожу в себя.

— И что, не удержать было?

— А ты ее не знаешь? Она не откликается не в игре, не на внешние знаки. У нее на руке скоро синяки будут, сколько я ее хлопал.

Появился Лёва с кофе. Странно, уже вечер, я бы понял, если бы Дэн держал на подхвате админов или кодеров своих, а Лёвка художник. Как он ему или нам поможет? Хотя… я вообще балбес, ничего не умею, но пытаюсь же пользу принести какую-то.

— Есть способ. — Выпиваю кофе. — Только свалите.

Лёва хмыкает, но оба выходят, даже дверь прикрыли. Целую в губы Энжи. С минуту ничего не происходит. Повторяю посильнее. Ее руки обвивают мою шею.

— Вот всегда ты вовремя. — Мурлычет. — Такую шкурку забрать не дал. Кофе хочу! Мне аж в игре запахло.

Услышав ее голос, ввалились Дэн с Лёвой. Увидев нас в обнимку, поехидничали немного. Мы с Энжи выпили по стакану кофе. С огромным трудом удалось отправить Энжи домой, время было достаточно не детское. Лёвка, приняв заверения Дэна, что без него тут мир не рухнет, тоже умчался. А я снова надел шлем.

***

Я давно потерял счет времени. Призрак по-прежнему ускользал от меня, хоть и расстояние вроде как сокращалось. Я узнаю, кому пришло в голову программировать этих долбаных НИПов таким образом, что я от них на вопрос «Когда?» слышал только «недавно», «давеча» и «намедни». Постараюсь сделать так, чтоб он такие ответы услышал на вопрос «Когда зарплата?». И вот в последнем поселке я услышал «Да вот только видели». Держись, призрак, я иду.

— Ну, тебя догонишь, блин. — Этот мой любимый звоночек показался мне громом с небес.

— С добрым утром. Ты что здесь делаешь? Я просил тебя не входить в игру.

— Не просил! Ты меня выгнал вчера и домой отправил, и ничего не объяснил. А насчет «С добрым утром» ничего, что уже вечер? Ты почти сутки в игре. Крыша на месте? Кукушечка не улетела?

— Сутки?

— Беспрерывно – восемнадцать часов. Вылазь давай.

— Не могу. А ты выходи.

— Ты с дуба упал? Я игровых три дня за тобой бежала, чтоб поговорить минуточку со своим ненаглядным и опять домой валить? Неа, не дождешься.

— Энжи.

— Я восемнадцать лет Энжи.

— Восемнадцать лет ты Анжела! А Энжи ты три месяца. — рявкаю неожиданно для самого себя. — Моя Энжи! И должна меня слушаться!

— Нет! — Она начинает злиться и кричать. — Никуда я не пойду! Что здесь вообще происходит?!

— Вот что. — Показываю ей за спину. Она оборачивается и через мгновение одним прыжком оказывается возле меня, почти за моей спиной с луком в руках. На приличном расстоянии от нас плывет призрак. Я делаю шаг вперед.

— Не ходи — Она шепчет. — Я боюсь его.

— Выходи из игры немедленно. — говорю тоже шепотом. — Скажи Дэну, что я нашел его, пусть вычисляет по своим данным, что это за хрень. Скажи, он ближе всего ко мне.

— Х-хорошо, но потом…

— Никаких потом! Не вздумай возвращаться.

— Кра-аш…

— Вали бегом к Дэну!

Энжи тает в воздухе. Я делаю шаг вперед. Призрак меняет направление, теперь он движется по какой-то дуге так, чтобы пересечься со мной. Меч непроизвольно оказывается в моей руке. Усилием убираю его. Еще шаг. Такое ощущение, будто захожу в глубокий подвал. Не то, чтобы холодно, но что-то такое… В мыслях крутится «могильное». Ладно Энжи впечатлительная девочка, я-то чего мандражирую? Блин, если это делали людские руки – отрывать к чертовой матери. Между нами всего несколько шагов, призрак медленно плывет по кругу вокруг меня.

— Ма-астер… Мастер? — он вроде бы спрашивает меня.

— Что такое этот твой Мастер? И что ты такое? — говорить нормальным голосом тяжеловато, дрожит, зараза. Хоть Энжи не слышит этого.

— Мой Ма-асте-ер… Я иска-ала его. Он мне ну-ужен. — Слова растягивает, только от этого дрожь пробирает, а еще голос этот странный.

Искала?.. Так ты девочка в своем роде? Что ж тебе за мастер нужен, ты ж не холодильник вроде… Кручусь, оставаясь лицом к призраку. Он, она то есть, продолжает кружиться вокруг, не приближаясь и тоже все время ко мне лицом, так сказать. Вот хоть убейте меня, не смогу я ее описать.

— Где мой Ма-астер?

Начинает раздражать. Хоть как-то сдвигаться с мертвой точки надо? Хм, мертвая точка, замкнутый круг?.. До сих пор всегда, даже когда бывало больно после ранений, сознание, что ты в игре, не оставляло, а вот сейчас это «понарошку» почему-то не работает. Жуть такая… реальная. И паника моя, когда Энжи уперлась и не хотела уходить, ой какая реальная была. Достало все.

— Может, я твой Мастер?

— Ты-ы? — Как в душу заглянуло. — Ты не мой Мастер! Но ты зна-аешь, где он. И можешь его привес-сти! Вот на-агра-ада твоя.

Чувствую что-то в своей руке.

— Зачем сейчас награда? А если не приведу? Потом опять за тобой гоняться?

— Я с-сама-а тебя на-айду... А если не приведе-ешь, я заберу у тебя-а то, что тебе-е до-орого…

— Я не знаю ничего о твоем Мастере! Как я найду его?

— Зна-аешь… На-айдешь…

С этими словами призрак начал удаляться по спирали и в конечном итоге поплыл практически по старому своему маршруту. Я посмотрел на свою ладонь, там лежал четырехлистный клевер.

***

Первое что я слышу, это шум драки. Затем плач Энжи. Выскакиваю и вижу, как Дэн держит за талию обеими руками зарёванную сестру, которая рвется к двери. Ко мне. Дэн, увидев меня, отпускает ее, она, как торпеда, врезается в меня всем телом. Я с трудом удерживаюсь на ногах. Она только теперь понимает, что произошло, и стоит, зарывшись лицом в мою футболку. Чувствую сырость на груди. Я беру ее буквально в охапку и держу так, пока полностью не прекращаются всхлипывания и шмыганья носом. Дэн терпеливо ждет.

— Она проговорилась, что ты буквально выгнал ее и запретил возвращаться, и я подумал, что у тебя были для этого основания. Только кто ж тебя послушал? И меня тоже.

— Правильно подумал. — Поднимаю за подбородок ее лицо, на котором еще видны мокрые дорожки. — А кто обещал меня слушаться?

Она молча обхватывает меня руками. Звонит телефон, Ольга отпрашивает у меня Энжи. Та соглашается лишь после моих клятвенных заверений, что я не буду входить без нее в игру. Лишь отправив девушек, как выразилась Энжи, за их секретиками, приступаем с Дэном к разбору полетов.

— Знаешь, что я тебе скажу? — Дэн вытер со лба невидимый пот. — Рядом с тобой ничего не было.

— А клевер?

— Он есть и в сундуке у тебя, и в базе. Одно название. Ни описания, ни параметров, ни функций. Он ничего не должен делать. Говоришь, жутковато было?

— Это реальный ужас. Как в могилу залез.

— Пойду завтра разговаривать с начальством. Игру тушить надо, на тест ставить, чистить. Миллион игроков почти, блин. — Он обхватил голову руками. — Такой вой начнется.

— Знаешь, что меня больше всего по нервам жахнуло?

— Ну?

— С какой уверенностью она заявила, что я знаю этого мастера.

— Она?

— Она, оно. По крайней мере оно говорило про себя в женском роде. Сама, искала.

Дэн выматерился, кажется, впервые на моей памяти. Сел.

— Вообще лажа какая-то. Ни в игре, ни в искине не заложено вообще никаких намеков на теологию. Никакую. В игре почти каждая строчка, каждый объект через мои руки прошел. Искин вообще я сам писал. Он не способен выдумать новое, он может только объекты игры дублировать и развивать. По довольно жестким правилам. Призраки в игре отсутствуют в принципе. Негде их взять.

— Хорошо, если это не призрак, то что?

— Как оно выглядело?

— Никак.

— в смысле?

— Я не могу вспомнить ни форму, ни цвет, никаких примет.

— Ты ж говорил, видел, что оно лицом к тебе повернуто было.

— Видел громко сказано. Скорее чувствовал.

Дэн взвыл.

— Да что же это такое?! Что оно говорило хоть?

— Приведи Мастера. Если не приведу, заберет что-то дорогое у меня.

— Что?

— Я откуда знаю?

— Как оно сказало?

— То, что тебе дорого.

— А что тебе в игре дорого?

Я замолчал. Что-то мне стало тоскливо.

— Дэн, оно про игру не говорило…

— Ты рехнулся? В мистику поверил?

— А ты? Ладно я чайник. Но ты-то понимаешь, как это работает. Кто может мимо базы поместить объект в игровое пространство?

— Я могу. — Он задумался, а потом взревел, влепив обеими руками по своей голове. — Сука!! Искин… Но как? Нет у него таких данных, нет исходников.

Он готов был заплакать. Я тоже сидел не лучше, ломая голову, как скажу ему, что Энжи к игре не подпущу на пушечный выстрел. Еще страшнее вопрос, как сказать это ей. Снова зазвонил телефон. Мои красавицы отчитались, что «мама Оля» везет Энжи домой. Дэн влез в свои заумные дебри за гранью моего понимания, а я пошел к креслу.

— Позвонит Энжи – я в спортзале.

Дэн, не оборачиваясь, пробурчал:

— Ты там поосторожнее с мистикой.

— Пронялся, атеист?

— Да ну тебя.

***

Всего полчаса ходу до ущелья. Второй вещью, заказанной мной парням вместе с розой, была веревочная лестница, давно лежавшая в моем рюкзаке. Как я объяснил свой заказ Дэну? Любопытство сгубило кошку. Какая прелесть этот виртуал – не нужно переживать, что крюк, на котором крепится лестница, может выскользнуть из расщелины или сломаться, веревка может перетереться. Бросай и иди. И я пошел.

Когда-то в детстве я играл в игры. Больше всего меня тогда впечатлил последний Диабло. Так вот сейчас передо мной стоял его старший брат. А при условии, что они, как крокодилы, всю жизнь растут – возможно, дедушка.

— Кто ты, наглая букашка?!

— Краш! — Я, наверное, решил, что, раз так орет, он малость глуховат. А тем более до его ушей примерно пятнадцать моих ростов. Так что тоже буду говорить погромче.

— Что ты ищешь здесь, Краш?!

— На тебя посмотреть пришел! Говорят, ты в этом мире самый могучий монстр!

— Нет! — В его голосе была неподдельная печаль. — Самый могучий и жестокий монстр этого мира ростом не выше тебя, только он еще не появился!

Даже так? Интересно, но не настолько. Я принял свое решение.

— А ты смелый! — Прогрохотал так, что я оглянулся, опасаясь обвалов. Мы все-таки на дне крутого ущелья.

— Нет! Я любопытный!

— Я могу ответить на один вопрос, чтобы утолить твоё любопытство!

Вспоминаю рассказ Дэна. И что у тебя, дурака, спросишь? Хоть позлю, что ли?

— Что ты здесь делаешь? Какой смысл в твоем существовании?

— Я охраняю сокровище!

Смотрю, куда он бросил мимовольный взгляд. Простенький постаментик мне по пояс. На нем что-то поблескивает красным.

— И что это?

— А это уже другой вопрос!

— Тогда я заберу его и сам узнаю!

Пора. Глотаю клевер, который все это время держал за щекой.

— Наглец!!!

Рядом со мной огромная дубина оставляет воронку величиной с небольшой автомобиль.

— Стой!! — В эту ямку поместится средний внедорожник.

— Верни-и-и!!! — Слабовато, Хаммер не влезет.

Вот она, лестница.

— Вор! Ты не знаешь, что украл! — Подо мной образуется уютное убежище для стада слонов.

— Разберусь!

— Это погубит весь мир! — А справа кажет поместиться целый выводок маленьких Диабликов вместе со всеми родственниками.

Я наверху.

— Кра-а-а-а-аш!!!

Рев, тысячекратно, отраженный стенами высокого ущелья, звучит для меня, как музыка. Я давно уже выбрался из опасного места и ухожу победителем, сжимая в руке красный камень. Нет, в этот раз мне не нужно было победить врага в честном бою. Да и невозможно это. Невозможно нубу победить этого супербосса. Но мне повезло, и я смог потешить напоследок свое самолюбие. После чего дал деру.

Не знаю, что это за камень и что он делает. Но чего-то он стоит, раз бедняга так разволновался. Вот только с места отойти не может, потому как НИП он.

Я узнаю, что такое у меня в руках. Возможно, я пожалею об этом, но это будет потом. Достаю из кармана и смотрю на огромный кристалл на своей ладони. Он становится ярче и ярче, наконец вспыхивает… и распадается серым пеплом, который развевается легким ветерком. И все?

— Кра-аш.

Оборачиваюсь. В трех шагах от меня призрак.

— Теперь ты ча-асть этого мира.

Он разворачивается и начинает двигаться.

— Что это значит?

— Найди Ма-астера. — Оно улетает. — Или я забе-еру то, что тебе-е до-орого.

— Хрен тебе! — Достала, зараза.

— …забе-еру, — долетает до меня, — то, что тебе-е до-орого.

Призрак скрывается с глаз. Ну и черт с ним. Можно возвращаться. Только напоследок глянем параметры.

«20 уровень

Жизнь 950, Магия 30

Сила 32, Ловкость 15, Выносливость 40, Интеллект 12, Талант 1,1, Шарм 3,

Броня 150, Атака 225, Защита 450»

Неплохо, двадцатый уровень. Давно не заглядывал. А дополнительные?

«Дополнительные параметры

Алхимия 0,000020

Гончар 0,000002

Каменотес 0,000005

Кожевник 0,000005

Контролируемая ярость 0,001000

Оружие (дерево) 0,000010»

Оружие (Сталь) 0,000500»

Звериное чутье 0,000800»

Путник 0,001005

Бег 0,000105

Лечение 0,001»

Хм, лечение. Сейчас это даже несколько обидно. Так, что это ко мне крадется. Нет уже летит, как снаряд из катапульты. Где моя морозильная палочка? Тушка падает мне под ноги. Вау!

«Огненный лис. Уровень 15, Жизнь 600, Атака 500.»

Серьёзный зверек. Что тут у нас? Шкурка и свиток. Шкурку в сумку, а свиток разворачиваю.

На нем нарисован огонь и какие-то иероглифы. Сначала тускнеет рисунок, затем сам свиток рассыпается пеплом.

«Поздравляем, вы изучили магию огня»

Вот совсем нечестно. Ребята, спасибо, конечно, но я все решил.

***

На утро прошу Дэна выйти с нами в кафешку, пока он не погряз в делах. Вижу, ему сильно не до сна было. Мы с Энжи берем мороженое, а он «четверной» кофе.

— Так вот, Краш, на сервере нет ни следа программного кода, понимаешь? Искин исчез.

— У тебя опять мистика?

— Иди к черту! — Дэн злится ровно настолько, насколько может злиться спящий, которому пятку легонько пощекочешь. Но глаза горят.

— Дэн, я увольняюсь. И Энжи тоже.

— Пффф. — В меня летят брызги мороженого. — А меня спросить не пробовал.

— Нет. — Вытираюсь салфеткой. — Это вопрос твоей безопасности, потому я сам решил.

Она пытается возмутиться, но я накрываю ее рот поцелуем. Потом добавляю:

— А ты слушаешься. Не обсуждается. В игру ты больше не заходишь, как и я.

— Дэн! — Она смотрит на брата.

Тот пожимает плечами.

— Я с ним согласен и на его месте поступил бы также. — Дэн тяжело вздохнул. — Хотя мне без вас будет хреново.

Вскоре он сбежал работать. А мы продолжили поедать мороженое.

— А тебе не интересно, — Энжи делает загадочное лицо, — где мы вчера были?

— Интересно, но может быть, это ваши девчачьи секретики? — С улыбкой обнимаю ее.

— Нет. Это не секретик. Мы смотрели квартиру.

— Какую?

— Мама Оля решила, что ее квартира ей теперь не подходит и решила ее обменять. Во-первых, малышке нужно много места.

— Малышке?

— Да! На УЗИ ей сказали, что будет девочка.

— Значит, у меня таки будет сестра. Как ты и хотела.

— Ага. А во-вторых, они будут жить в нашем городе. Говорит, что иначе на бензине разорится, ведь она с нами больше времени проводит, чем дома.

Она притихла, прижавшись ко мне.

— Сережа. А что мы теперь будем делать?

Я задумался.

— А что бы ты хотела?

— Мы же собирались в отпуск на море? Вот и поедем теперь. Мама Оля говорит, что даже знает, где нам будет лучше всего.

— А для этого мне придется идти знакомиться с твоими родителями и тебя отпрашивать.

— А с этим мама Оля тоже придумала. — Она довольно улыбнулась. — У Дэна через три дня день рождения, мы с тобой ему в подарок закажем кафе и туда пригласим родителей. Там они будут не такие строгие. А Дэн, если мы пообещаем, что там будет мама Оля, обязательно согласится.

Я покрепче обнял свое маленькое сокровище.

— Ох уж эта мама Оля.