HIRO: Красный портал [3]

Глава 3 На меч надейся, а сам не плошай

Сражаться с противником — одно. Драться с двумя, при том, разговаривая с собственным оружием — совсем другое. Поэтому я не стал уточнять детали у своего новоиспечённого металлического друга, обладающего манерой внезапно выпрыгивать из груди моих противников, а сразу же ринулся в бой. И чуть не упал обратно на землю, оступившись раненой ногой, с которой обильно текла кровь.

— Бл… — выдохнул я, закашлявшись кровью и ощущая острую боль в животе. — Плохо дело!

Проклятый демон действительно меня сломал. Даже если убил не полностью, ибо я мог ещё двигаться, но всё же травмировал конкретно. И не мудрено — в этой горе мышц было веса центнера на полтора, если не больше! В надежде на исцеляющую перчатку, я посмотрел на поверженного минотавра, пока ко мне подбирались его дружки. И ощутил мрачное изумление, не увидел её у него на руке!

Куда она делась⁈

Топот усиливался — нет времени на поиски. Пора в бой!

Сразу же, после того, что случилось, низшие демоны начали относиться ко мне по-серьёзному. Они больше не разговаривали, а поднимали свои руки, облачённые в проклятые перчатки. Красное пламя намекало на то, что меня попытаются зацепить гарпунами. Что ж, попробуем их отбить!

О том, чтобы уклоняться от них или кувыркаться не могло быть и речи. Я потерял не только в скорости, но и в здоровье. Стоит адреналиновому коктейлю в венах ослабить своё действие, как я тут же распластаюсь на земле и умру. Нет. Сейчас я могу только драться, находясь в статичном положении, что было на руку этим двоим.

Зазвенела цепь — смертоносные летательные аппараты устремились в мою сторону, не предвещая ничего хорошего. Но Кирадесу, как назвал себя этот меч, был при мне. Поэтому я взмахнул им, чтобы понять — в этот раз боги благоволят мне или же нет?

Бздынь!

Отбитые гарпуны обогнули меня, подарив тем самым надежду — я всё ещё оставался мастером меча! Не зря же он прилетел мне на выручку!

Следующим движением я разрубил сначала одну цепь, а затем и вторую. Лезвие клинка входило в метал, как нож в масло, что не могло меня не удивить. Но некогда восторгаться подарками небес — пора прикончить этих страшилищ!

Один из них остановился, пропустив вперёд товарища. За широкой спиной приближающегося демона, я заметил, как Варл, который отличался от остальных более массивными рогами, что-то делал со своей перчаткой. Я не успел разглядеть, что, как вынужден был блокировать удар когтистой лапы демона, которого так и не назвали по имени его друзья. Да и мне было плевать — резкий выпад, и ошеломлённый острой болью в животе, я совершил несколько ударов по ногам демона, из-за чего его ноги подкосились.

Брызнула кровь — монстр застонал, рухнув на колени. Ещё один широкий взмах мечом снизу вверх, и рогатая морда взметнулась ввысь, оставляя за собой тёмный шлейф крови. Когда голова приземлилась, тело демона тоже повалилось навзничь. Один готов. На очереди следующий…

Мощный толчок в плечо на секунду дезоориентировал меня — новый, непонятно откуда взявшийся гарпун, пропорол мне руку и застрял в ней. Я закричал от боли, и чуть не обронил меч, когда меня потянуло в сторону демона. Испытывая ни с чем не сравнимые страдания, я вложил все оставшиеся силы в последний бросок. Пан или пропал.

Катана блеснула холодной сталью, и устремилась к цели. Не подведи, Кирадесу!

Секунда.

Дзинь!

Оружие самурая отлетело в сторону, столкнувшись с когтями минотавра. Он отбил мой меч, и принялся наматывать цепь на локоть, тем самым ускоряя момент нашей встречи. Демон злорадно смеялся, наблюдая за моими криками отчаяния и боли. С каждым рывком, во мне взрывалась маленькая звезда!

— Сейчас ты сдохнешь, — заревел демон. — Навсегда!

Я оказался у его ног — беспомощный и обессиленный. Огромное копыто нависло над моей головой. Он просто раздавит мою голову и конец!

Дзинь-дзинь!

Рядом прозвенело — кто-то бросил мне меч!

Демон отвлёкся, а я преодолел тридцать сантиметров, отделяющих мою руку от рукояти Кирадесу, и, схватив его, одним движением отрубил минотавру ногу!

— А-а-р!

В мой и без того побитый живот ударилась отрезанная конечность твари. Но, собрав волю в кулак, я спихнул её с себя, и присел на колени. После чего, внезапно взвился, как смерч, и рубанул по другой ноге демона, корчащегося от боли.

Бух!

Измученный противник рухнул на землю, а я плюхнулся ему на спину, занося меч для решающего удара. Повернув его остриём вниз, я резко воткнул его в затылок демону. Послышался хруст позвонков, и минотавр перестал трепыхаться. Как и я, исполнив свою миссию, упал рядом, ощущая, как силы покидают меня.

Как там говорится? Лучше умереть тигром, чем пресмыкаться, как таракан? Нет, по-другому. Хотя, уже не важно. Моя песенка спета…

Стало тихо. Лишь ветерок шуршал, путаясь в волосах на моей голове. Небо, уродливое и мрачное, застеленное тучами, безразлично наблюдало мою победу и одновременно поражение. Никто не скажет красивой речи над моим будущим трупом. Никто не узнает моего имени, и того, ради чего я здесь оказался. Мисаки. Девушка, ставшая для меня идолом, недостижимой вершиной, до которой я никак не мог добраться.

Гонка закончилась. И как иронично, что это произошло именно здесь — в Аду. Интересно, какого это — умереть, будучи уже мёртвым? Сейчас мне предстояло это узнать…

Послышались торопливые шаги. На грани сознания я почувствовал, как кто-то надевает мне на указательный палец толстое кольцо, слишком большое, чтобы использовать его в качестве украшения.

— Чего ты медлишь? — с раздражением сказал кто-то. — Вылечи себя! Если умрёшь, то уже никто тебя не воскресит, кроме демонов.

— Это почему же? — едва ворочая языком, спросил я.

— Мы обычные люди, и не можем использовать перчатку!

— А я что, по-твоему, не человек? — усмехнулся я.

Рядом со мной послышался вздох отчаяния.

Шершавые руки сжали мою ладонь в кулак, после чего я ощутил, как по руке что-то заползало. Прохладными металлическими полосами формировался наруч, а затем и перчатка. Уже теряя сознание, я понял, что не имею никакого понятия, как пользоваться этой штукой. Но мой безымянный поводырь, похоже, был в курсе, поэтому приложил мою руку к животу, и сказал:

— Представь, что твоё тело не ранено! Что ты здоров.

Легко сказать, когда ты не при смерти… В глаза забил зелёный свет! Мне стало легчать секунда за секундой, пока ко мне вернулись силы и здоровое состояние тела.

— Аллилуйя! — воскликнул я, присев и радостно взглянув на своего благодетеля — того самого старика, который странно улыбался мне перед битвой с демонами. Если не он, то я бы гарантированно лёг костьми на этой земле… — Спасибо, кто бы ты ни был. Я твой должник.

Передо мной возникла протянутая рука. Схватившись за неё, и чуть не заставив дряхлого старика потерять равновесие, я поднялся. Мой взгляд остановился на перчатке — это будет правильно, если я вылечу и верну к жизни тех, кого мучили демоны. Я двинулся в сторону кучки обнажённых людей, которые смотрели на меня, не отрывая глаз.

Удивившись тому, что я совсем забыл про него, старик засеменил следом.

— Я ещё пока помню своё имя, не то, что эти. Меня звали Ричард, перед тем, как я умер.

— Приятно познакомиться, Ричард. Я Хиро, — ответил я, подняв перчатку, оказавшись перед молчаливыми людьми.

— Что ты собираешься делать?

— Приведу всех в порядок, — я активировал лечащий луч, и начал водить им от одного человека к другому. Поломанные тела восстанавливались, скрепя костями и сухожилиями. На обезображенных лицах появлялся осознанный взгляд. Жизнь налаживалась, хотя существовала она в самом настоящем Аду…

— Спасибо тебе, благородный воин, — поклонился старик. — Но как бы своей выходкой, ты не навлёк на нас беду похлеще прежней…

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, когда трупы перестали оживать, превращаясь в людей.

— Мулцибер, наш хозяин, не потерпит убийства его слуг. Нас будут пытать вдвое чаще, если ты не придёшь к нему, и не скажешь, что мы здесь ни при чём.

Я лишь усмехнулся:

— Этот демон что, настолько тупой? Только полный кретин поверит, что это вы зарубили минотавров!

Старик лишь пожал плечами, возвращаясь к своим. Я тоже пошёл следом, и услышал, как нас поприветствовали каким-то мычанием. Голые мужчины и женщины размахивали руками и улыбались глупыми улыбками. Мне вдруг показалось, что все они, кроме старика, какие-то странные. Умалишённые.

— Нашего мнения никто не спросит, — ответил Ричард. — Высекут, и добавят ещё работы.

— А кто вы такие вообще?

— Казнокрады.

— Прям вот так? — удивился я.

— Именно так, — сказал старик. — В прошлой жизни мы отнюдь не созидали, а лишь набивали себе карманы чужими деньгами. Я последний, кто ещё сохранил рассудок. Остальные находятся здесь намного дольше меня, поэтому не смогли сдержать разрушение разума, день ото дня, век за веком, работая на бесчисленных и бессмысленных стройках. Наша кара — творить бесполезные вещи, а потом наблюдать, как они рассыпаются, словно карточный домик.

— Вам грех жаловаться.

— И то правда. Нас не рвут ежесекундно на части, и не сдирают кожу живьём, — согласился он.

Я отошёл от него на пару шагов:

— Извини, мне нужно позвонить.

— Что?

Демонам верить нельзя, и Стигмата это доказала, вероломно похитив Мисаки. Ну а что до Барбатоса? Я спас ему жизнь, и это должно хотя бы что-то значить в этом мире. Или нет? Стигмата ведь тоже была обязана мне, но сама решила иначе. Да и зачем мне сейчас домик у лавового моря? А так же появление на территории весьма сильного противника. Вдруг это ловушка?

Пораскинув мозгами, я всё же отмёл идею вызывать сюда Барбатоса, чтобы с его помощью исчезнуть из этого странного места.

— Скоро наступит ночь, — сказал старик, начав уводить людей в сторону шалашей, обтянутых кожей. — Не стоит оставаться на открытой местности, когда по ночам здесь бродят падальщики.

— И кто же это? — спросил я, поглаживая рукоять катаны. После победы над демонами, я прибавил себе уверенности противостоять инфернальным тварям. — Я справлюсь со всеми.

Старик только покачал головой:

— Как ни прискорбно это говорить, но против них, Хиро, у тебя нет шансов.