2.1. Задачи «перестройки». Вступление СССР в эпоху радикальных преобразований относится к апрелю 1985 г. и связано с именем нового Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева (избранного на этот пост на мартовском пленуме ЦК).
Предложенный Горбачевым новый курс предполагал модернизацию советской системы, внесение структурных и организационных изменений в хозяйственные, социальные, политические и идеологические механизмы.
В новой стратегии особое значение приобретала кадровая политика, которая выражалась, с одной стороны, в борьбе с негативными явлениями в партийно-государственном аппарате (коррупцией, взяточничеством и др.), с другой – в устранении политических противников Горбачева и его курса (в московской и ленинградской партийных организациях, в ЦК компартий союзных республик).
2.2. Идеология реформ. Первоначально (начиная с 1985 г.) в качестве стратегии ставилась задача совершенствования социализма и ускорения экономического развития. На январском 1987 г. пленуме ЦК КПСС, а затем на XIX Всесоюзной партконференции (лето 1988 г.) М. С. Горбачевым была изложена новая идеология и стратегия реформ. Впервые признавалось наличие деформаций в политической системе и ставилась задача создания новой модели социализма – «социализма с человеческим лицом».
В идеологию «перестройки» были включены некоторые либерально-демократические принципы [разделения властей, представительной демократии (парламентаризма), защиты гражданских и политических прав человека]. На XIX партконференции впервые была провозглашена цель – создание в СССР социалистического гражданского (правового) общества.
2.3. Демократизация и гласность стали сущностными выражениями новой концепции социализма. Демократизация коснулась политической системы, но она рассматривалась также как основа для осуществления радикальных экономических реформ.
• На данном этапе «перестройки» широкое развитие получила гласность, критика «деформаций социализма» в экономике, политике, духовной сфере. Началось «переосмысление» истории: советским людям стали доступны многие произведения как теоретиков и практиков большевизма, объявленных в свое время врагами народа, так и деятелей русской эмиграции различных поколений. В августе 1990 г. были приняты указы Президента СССР М. С. Горбачева о реабилитации жертв политических репрессий 20—30-х гг. и о возвращении советского гражданства всем, кто был его лишен с 1966 по 1988 г.
• Демократизация политической системы . В рамках демократизации происходило оформление политического плюрализма. В марте 1990 г. была отменена 6-я статья Конституции, закреплявшая монопольное положение КПСС в обществе, что открывало возможность для формирования легальной многопартийности в СССР. Ее юридическое обоснование нашло отражение в Законе об общественных объединениях (1990).
В 1989–1991 гг. были сформированы основные партийно-политические партии и блоки. Кризис КПСС привел к идейному расколу партии и образованию ВКП(б) (лидер Н. А. Андреева), Российской коммунистической рабочей партии (В. А. Тюлькин), движения «Трудовая Россия» (В. И. Анпилов), Коммунистической партии РСФСР (И. Полозков, затем Г. А. Зюганов) и др. Социал-демократические партии: Социал-демократическая партия России (О. Румянцев, В. Шейнис), Социалистическая партия трудящихся (Л. С. Вартазаров), Народная партия свободной России (А. В. Руцкой) и др. Либеральный спектр политических сил был представлен движением «Демократическая Россия» (Е. Т. Гайдар), Демократической партией России (Н. И. Травкин), Республиканской партией РФ (В. Н. Лысенко) и др. Праворадикальные и консервативные: Христианско-демократическая партия России (А. Чуев), Монархическая партия, Крестьянская партия России и др. Национально-патриотические: Русский национальный собор (генерал А. Н. Стерлигов), Российский общенародный союз (С. Н. Бабурин), Либерально-демократическая партия (В. В. Жириновский) и др. Радикально-националистические: Национально-патриотический фронт «Память» (Д. Д. Васильев), Всероссийское общественное патриотическое движение «Русское национальное единство» (А. П. Баркашов), Национально-республиканская партия (Н. Н. Лысенко) и др.
2.4. Изменения в системе государственного устройства. Для определения законодательной политики в стране вновь вернулись к традиции созыва Съездов народных депутатов в качестве высшего законодательного органа государства. Съезд формировал Верховный Совет СССР (фактически парламент). На основе закона об изменении системы выборов от 1988 г. вводился принцип альтернативных выборов народных депутатов СССР. Первые альтернативные выборы проходили весной 1989 г. После этого в мае – июне 1989 г. состоялся Первый съезд народных депутатов, на котором Председателем Верховного Совета СССР был избран М. С. Горбачев. Председателем Верховного Совета РСФСР стал Б. Н. Ельцин.
В 1990 г. в СССР был введен институт президентства. III съезд народных депутатов СССР в марте 1990 г. избрал М. С. Горбачева Президентом СССР. В декабре 1991 г. прошли выборы президентов в большинстве союзных республик. 12 июня 1991 г. Президентом РСФСР был избран Б. Н. Ельцин.
2.5. Результаты демократизации. Политические преобразования и неоднозначность их оценок в обществе вызвали борьбу вокруг содержания, темпов и методов реформ, сопровождавшуюся все более острой борьбой за власть.
• Демократизация, гласность и элементы плюрализма (поначалу формального) в первое время вводились «сверху» – руководством страны. Но затем развернулось широкое движение «снизу» – различные социальные слои глубоко восприняли идеи демократизации и, отказавшись от политической пассивности, активно включились в общественно-политические процессы. К 1989 г. власти уже не могли контролировать стихийное движение масс, обеспечивавших поддержку различным политическим группам и личностям, высказывавшим демократические требования.
• Осенью 1988 г. в лагере реформаторов выделилось радикальное крыло (лидеры А. Д. Сахаров, Б. Н. Ельцин и др.), настаивавшее на демонтаже унитарного государства. После весенних выборов 1990 г. в местные Советы и партийные комитеты к власти в Москве и Ленинграде также пришли силы, оппозиционные руководству КПСС – представители движения «Демократическая Россия» (лидер Е. Т. Гайдар). 1989–1990 гг. стали периодом активизации деятельности неформальных движений, организации оппозиционных партий.
• М. С. Горбачев и его сторонники попытались ограничить деятельность радикалов. В 1987 г. за критику темпов демократизации и реформ Н. Б. Ельцин был отстранен от руководства Московской парторганизацией. Но, создав возможность для ликвидации гегемонии КПСС, Горбачев и его соратники не осознавали невозможность возвращения к старому. К началу 1991 г. центристская политика Горбачева все больше совпадала с позицией консерваторов.