Крайние земли

Глава 10

Жани красноречиво на меня поглядывала, как бы спрашивая "с тобой всё в порядке?", и имей я право открыть рот, то сказала бы, что нет, со мной далеко, очень далеко не всё в порядке!!! Потому что ни один нормальный человек на моём месте не будет таковым.

Однако Жани нормальной не была, она сидела на подушке у ног своего мара уже чёрт знает сколько и, кажется, вообще не дышала, чтобы не помешать своему мужу думать тяжёлые думы. Но на кой я тут сижу - не понятно! И вдвойне не понятно, почему без подушки под попой!

Ещё два, а то и три часа назад я отсидела себе всю пятую точку, а коленей и вовсе не чувствовала, голова кружилась и очень хотелось пить. Наверно меня укачало, лететь в этой проклятой повозке пол дня невыносимо, а может быть это мой потревоженный организм как просит сжалиться над ним и пересадить на диванчик, а ещё лучше положить... но нет, я сижу на полу как собака и молчу, потому что защитить меня некому! Замёрзшая и голодная... с клеймом рахуши на плече. Силру не стал комментировать с какой целью он поставил его, а я и не спрашивала. Дон заикнулся о том, что лучше бы мне быть рахушей, и наверно в этом был тайный смысл... как бы то ни было, объяснение я рассчитывала получить у Доргу.

- Рини, иди ко мне, - тихо, но строго сказал Силру.

Жани тут же встрепенулась и повернулась к мужу. Он положил руку на её лицо и поднял. Большим пальцем погладил губы.

- Проголодалась?

- Нет, мар, - прошептала она, а я чертыхнулась про себя. Если она сказала да, то была бы вероятность, что и меня покормят.

Силру кивнул, но жену свою не отпустил. Смотрел на неё строго и задумчиво одновременно. Смотрел долго, минут пять точно, я даже начала подозревать, что они общаются мысленно, но лицо Жани оставалось совершенно спокойным, лишённым каких-либо эмоций. Кроме благоговения, разумеется. Но потом Силру вдруг сдвинулся немного вправо, и его дама оказалась у него между ног, и начал быстро снимать свой чумовой пояс с сиреневыми камнями. Отложил в сторону, расшнуровал завязки штанов.

О, это уже что-то интересное. Жаль голову поднять нельзя, обзор плохой. Хотя... лучше бы его вообще не было, с досадой думала я, смотря, как отец Доргу приспустил штаны. Что там у него за богатство я не видела, но то, что руки Жани сжались в кулаки, заметила точно.

- Ты хотела попробовать, как Элина, - сказал тихо Силру, заставив меня ругнуться ещё раз. Ну кто этим дикарям сказал, что секс - это общественное дело? Его ведь вообще не смущает то, что я рядом сижу! Подозреваю, что и сын бы не смутил, или Дон, к примеру. Нет, какие глупости... сидишь, скучаешь... посмотрел вниз... а не трахнуть ли мне жену? Развернул и вперёд...

- Элина! - крикнул Силру, отвлекая меня от внутреннего монолога. - Расскажи моей жене, что нужно делать.

Что?? Рассказать? А может показать ещё надо?! Элина проводит мастер-класс по минету!

- Да чего рассказывать, - пробурчала я, старательно смотря в сторону. - Просто берёшь в рот и всё. Только с зубами осторожней, а то оттяпаешь мужу важный орган.

- Не бойся, рини, я не стану тебя наказывать, - нежно сказал Силру на этот раз жене.

- Начни руками, - посоветовала я и мысленно дала себе по губам. Слова больше не скажу!

- Давай, Жани, иначе я возьму тебя прямо здесь и сейчас, и ты не получишь того, что так желала, - уже нетерпеливо сказал варвар.

Я бы отвернулась, наблюдать за любовными утехами родителей жениха мне совсем не хотелось, но любопытство победило. Да и Силру не будет против, если я взгляну одним глазком. Вот только Жани робела невероятно, сперва подняла руки, потом наклонилась сама, но медленно и мучительно для своего партнёра.

Силру нежно гладил жену по голове, а потом что-то случилось, я не видела, черноволосая голова всё загородила, он громко выругнулся, а Жани испугано отпрянула. Я, признаться, тоже испугалась, неужели укусила! Но дело оказалось в другом...

- Продолжай! - прорычал варвар, обнял голову Жани и направил в нужное место, а сам откинул голову назад и ругнулся ещё раз, но уже тише. Лицо его было наряжённым и ничто не говорило о том, что он получает удовольствие, скорее испытывал муку. Жани же практически не двигалась, видимо имитировать половой акт она не додумалась, а просто наслаждалась ощущение твёрдого члена во рту, а может быть и активно работала языком.

Узнать я это не горю желанием, а вот наблюдать за Силру было интересным. Я поняла его странную реакцию на очевидно приятное действие. Я в своей жизни ни разу не встречала мужчины, который бы не любил минет, но ведь грозный и страшный варвар с Крайних земель не может показать слабость перед женщиной. А ведь ослабь он свой контроль, станет очевидно, что Жани, сидевшая у его ног, победила. И не важно, что раньше он её обнимал и даже говорил, что любит, не это власть над мужчиной...

- Давай, рини, - прошипел Силру, обхватил руками голову Жани и сам начал двигать на своей наверняка не маленькой эрекции. Быстро расшнуровал её завязки на груди, ослабевая ворот платья и просунул руку к своей печати. Он беспокоился о том, что делает жене больно... даже в таком состоянии думал о ней.

- Повернись! - приказал резко Силру, не выдержав двойного удара возбуждения, но Жани отказывалась отпускать мужа. Яростно обхватила его бёдра и до упора взяла в рот член, уже самостоятельно двигая головой и издавая весьма страстные звуки наслаждения.

- Рини... - прорычал Силру в потолок нашей летящей повозки, сжимая руками плечи жены. Резкие движения и бессвязные ругательства говорили о том, что грозный варвар сдался и кончил ей в рот. Несколько секунд промедления и громкого сопения, и он забрал у Жани предмет наслаждения. Трясущимися руками погладил её причёсанные волосы, провёл пальцами по щеке... но той было не до нежностей. Жани потянулась вперёд, желая продолжить, но Силру остановил её.

- Достаточно, - строго сказал он, но Жани его как будто не слышала, рвалась к вожделенному органу.

- Хватит! - громко повторил Силру.

Жани замерла и подняла голову. Это было первый раз, когда я видела, что она сама посмотрела в глаза хозяина.

- Мар... пожалуйста... ещё, - прошептала Жани и рукой потянулась к паху мужа. Тот дёрнулся, как от удара током.

Силру покачал головой, быстро надел штаны, и обхватил рукой лицо жены, когда она тихо всхлипнула.

- Ты сегодня провинилась, посмела рисковать тем, что принадлежит мне, поэтому всё, рини, - строго сказал он. Я же не сразу поняла о чём речь и чем рисковала Жани. И целых пять секунд мне потребовалось, чтобы понять - он говорит о ней самой о её теле и жизни. Ей стало плохо, но хозяину об этом не сообщила. Провинилась, была наказана. Потому и плакала она тогда, сидя у ног хозяина в спальне.

Жани кивнула, соглашаясь с доводами. Подняла дрожащую руку, которую уже успела опустить и мягко и осторожно положила на ногу мужу в опасной близости от паха.

- Не прогоняй, - едва слышно пролепетала она, кладя голову рядом.

Местный Создатель свидетель, это было ужасно...

Нет, меня нисколько не возбудила эта сцена, и даже на короткий миг я забыла о том, как скучаю по Доргу и желаю его увидеть, но видеть этих двоих... я не могла. Сердце разрывалось на части... от боли, от непонимания.

Жани, красивая и сильная женщина, у ног своего хозяина и блаженным выражением лица... как собака, иного слова не подберу, ластится и пресмыкается, потому что тот дал вкусность. Жалась к его ногам, потому что не могла претендовать на большее. Да и на то, что она сейчас делала, сдаётся мне, она тоже не имела права. Жани не была низшей, она - женщина из Крайних земель.

Силру же смотрел на жену и думал о чём-то очень серьёзном, слишком уж сосредоточенное выражение лица у него было. Мягко погладил её по щеке, губам. Собрал её причёсанные волосы и перекинул на грудь, еле заметно улыбнувшись, когда Жани прижалась к его руке.

- Что тебе не нравится, Элина? - спросил он, продолжая смотреть на свою жену.

Интересно, у него глаза на макушке?

- Нет, ничего, - отвернулась я.

- Говори.

Я покачала головой.

- Элина, в прошлый раз, когда ты видела меня с женой испытывала странное наслаждение, сейчас я вижу в твоих глазах слёзы. Возможно Доргу тебе не объяснил, но слёзы в Крайних землях не приветствуются, - строго сказал Силру. - Я хочу знать их причину.

- Мне просто жаль Жани, - пожала я плечами.

- Объясни.

- Да зачем? Вам ведь плевать на моё мнение, - пробурчала я. - Сижу смирно, молчу и прочее, что ещё нужно?

- Элина, третий раз я повторять не буду.

- Да эти ваши правила... странные... - я покачала головой. - Пусть я и говорила Жани, что не стоит смотреть на остальных, что здешняя свобода пустое, но... но я боюсь даже предположить, как живут женщины у вас, раз ваша жена счастлива от такой простой вещи. У них вообще есть радости в жизни? - посмотрела я Силру.

- Есть, - уверенно ответил тот. - Для любой нормальной женщины радость, когда её мар доволен.

Я ухмыльнулась, чем смутила отца Доргу. Даже хмурое выражение не удержалось на его лице.

- Я сделаю всё, чтобы мой мар был доволен, и он это знает. Знает, что моё желание ему угодить вызвано не страхом и не корыстью.

- Да? Доргу влиятельный и богатый владелец Роху. Твоё желание быть рядом с ним и делать всё, чтобы удержать его внимание обосновано, - резко ответил Силру, при этом продолжая нежно гладить жену по голове, зарываясь пальцами в её густые волосы.

- Я была одним из богатейших людей в своей стране, мне принадлежала компания, где служило пятьдесят тысяч человек, а в моём доме работало порядка ста служащих, точно не знаю, мне было плевать на них. И я никогда в своей жизни не работала по простой причине - мне это было не нужно. Всегда я получала всё, что хотела, вещи, машины, недвижимость, мужчин. Да, мужчин, - посмотрела я в глаза Силру. - Они были счастливы падать перед моими ногами и пытались угодить, чтобы попасть в мою постель. Но это всё было до того, как я встретила Доргу, и ради него я отказалась от той жизни. Сытой и богатой. Гораздо более богатой, чем та, которой живёт он. Я отказалась от свободы.

- Ты бредишь, - тихо сказал Силру.

- Я бредила раньше, когда жила без цели, носясь по миру и прожигая деньги, не думая о будущем. Но сейчас... нет, - улыбнулась я, вспоминая доктора, доказывающего мне, что этот мир выдуманный. - Я отказалась от той жизни, но не от себя. У меня есть мысли, желания, увлечения. Часто они не нравятся мару, но он их принимает. Знаете почему?

Силру кивнул, предлагая рассказать.

- Я принадлежу мару полностью, телом, душой и со всеми своими бредовыми желаниями и длинным языком. И ему нравится, что я живая и имею собственное мнение и открыто наслаждаюсь его руками и ласками. Имею собственное желание радовать его, а не живу только для его удовлетворения.

На последних словах голова Жани дёрнулась.

- Я очень постараюсь не опозорить мара, но понимать почему женщина сидит у ног мужчины и отмораживает себе попу, отказываюсь.

Силру отвечать ничего не стал, а лишь, тихо посмеиваясь надо мной, прижал к себе жену и положил её голову к себе на колени. Наверно это была высшее проявление внимания, мне не известно... я снова вернулась к мысли, что очень хотелось пить и есть.

"Доргу?" - позвала я хозяина первый раз за всё наше путешествие. В принципе, мне никто не мешал сделать это раньше, услышать любимого человека, спросить скоро ли мы встретимся, ну или спросить какую-нибудь ерунду... мы часто так общались во время его отсутствия, но то, что нас слышит Силру останавливало.

"Что?" - без промедления спросил Доргу.

"Ты далеко?" - Я никак не отреагировала на грубость. Видимо, он был чем-то занят.

"Что случилось?"

Я вздохнула. Как он всё чувствует?

"Ничего, просто соскучилась", - ответила я, как можно искренней.

"Элина, если опять без позволения открывала рот..."

"Да ничего я не открывала", - перебила я Доргу, - "молча сижу на полу, замёрзшая и голодная. Гадаю какими заслугами можно получить подушку под попу и тёплый плащ!"

На Силру я даже не смотрела, делая вид, что его не касается мой диалог с хозяином.

"Рини, я заказал тёплые вещи для тебя, но их привезут только в порт к кораблю. В Крайних землях холоднее Ноше, особенно в начале осени", - мягче сказал Доргу.

"Да плевать на вещи, когда я тебя увижу?" - уже едва не плача спросила я.

"Я не успею к кораблю", - хмуро ответил Доргу, а я зажала рот рукой, глуша плаксивый всхлип.

"Я тебя дождусь", - прошептала я.

"Эли, нет..."

"Я без тебя не поеду!" - выкрикнула я так, что даже Силру вздрогнул. Прижала к себе колени и вжалась в угол. Мне это всё совсем не нравилось... Доргу никогда не бросал меня, не оставлял так на долго. - "Ты... меня отдал..."

"Нет!" - воскликнул Доргу.

"Потому, что я больше не красивая, старая... тебе такие не нравятся", - говорила я, задыхаясь от слёз. - "У тебя же там есть невеста, а меня отдал, как рахушу..."

"Успокойся!" - рычал Доргу, но я его не слушала. Меня трясло от осознания своего плачевного положения. Лечу в Крайние земли к дикарям, не считавших женщин за людей, одна... Я тихо рыдала и когтями пыталась содрать проклятое клеймо рахуши. Наивная дура, рассказывала этому варвару о любви и бескорыстности, о том, что Доргу меня ценит и любит... он смеялся надо мной... теперь понятно почему!

"Дон сказал - пройдёт, всё вернётся," - говорила я, - "не бросай меня, пожалуйста... не бросай. Я там умру без тебя..."

"Элина, успокойся! Ты полетишь в Крайние земли и дождёшься меня!"

- Не дождусь, - прошептала я в голос.

Мы летели вечность. Холодно невозможно, но меня это больше не волнует, как и пустой желудок и высохшее горло. Перед глазами мелькают незнакомые лица, множество голосов оглушают. Я на руках Силру, кажется, он зол. Но мне всё равно, я отгородилась от них стеной и просто ждала, когда меня оставят в покое. Пустота в душе казалась необъятной.

- Элина, всё хорошо, мы на корабле и летим домой, - говорила Жани, утешающе гладя меня по руке.

Какой дом? О чём она говорит? Я смотрела на свою высохшую руку и прекрасно понимала Доргу. Он был красивым, сильным и молодым мужчиной. Он любил меня, потому и не смог на прямую сказать правду и... было бы интересно, зачем я сдалась Силру, но... мне было всё равно. Моя жизнь в этом мире была счастливой, но не долгой. Я не жалею. Тот поступок, что привёл меня к этому состоянию, был правильным, потому что погибни Доргу, я бы тоже не смогла жить.

И снова холодно. В крохотном окне, что был перед глазами, видно лишь голубое небо. Жани что-то сказала про "летим", видимо и корабли тут не как у всех нормальных людей, а летающие... красивые, наверно... Но я окоченевшая сидела в своём углу, и даже тёплое одеяло, любезно отданное мне Жани, не спасало.

- Элина, идём, ты должна это увидеть, - тянула меня за руку Жани, пытаясь поднять. - Мы подлетаем к горам Крайних земель. Они прекрасны!

О, отлично... Крайние земли - это горы, а не степь, как я думала раньше. И что-то мне кажется, что непослушных женщин и рахуш в особенности сбрасывают с самой высокой скалы.

Ещё через некоторое время явился Силру и сунул в руки платье сиреневого цвета.

- Переоденься.

Подождал ответной реакции, но я на контакт не шла. Этот бородатый варвар мне разонравился. Умру, но подчиняться ему не стану!

- Элина, внизу нас встретит вождь, твой вид ему покажется оскорбительным. Оденься и собери волосы! - нетерпеливо прорычал Силру.

Я подняла глаза, скомкала платье и бросила его в своего нового хозяина.

- Напугал ежа голой задницей!

- Мар! - воскликнула Жани, прикрывая меня собой. - Я помогу Элине одеться.

Тот кивнул и удалился.

- Зачем ты так?! - негодующе зашипела на меня Жани, грубо стягивая с меня моё платье, нисколько не заботясь о его целостности.

- Не трогай меня! - резко ответила я и... на самом деле не хотела, просто так получилось... неудачно развернулась и ударила Жани по лицу.

Озверевший Силру врывается в помещение, смотрит на жену, с сочащейся из носа кровью и пытающейся выгородить меня. Переводит взгляд на меня, после сознание покидает моё бренное тело.

Не на долго.

- Может убить её, пока Доргу не видит? - услышала я незнакомый голос и хотела уж было открыть глаза, но передумала. Притворюсь мёртвой, авось и отпустят.

- Жани говорит, что она не хотела бить её, просто защищала своё платье. - Голос Силру показался почти родным. Вот только что это за бред про платье?

- Это? Я знаю, что в Нохна женщины ходят в открытых платьях, но это уже чересчур... - пробурчал незнакомец. - Да и что тут показывать, выглядит ваша хвалёная рахуша, как двухсотлетняя старуха.

- Об этом я хотел поговорить позже, - сказал Силру. - Элине сейчас двадцать пять, если я не ошибаюсь, но её высушило ларши. Доргу рассчитывал на твою помощь и милость.

- Я хочу на неё посмотреть в сознании. Когда она очнётся?

Я почувствовала на своей спине горячую ладонь и не смогла сдержать болезненного стона, когда печать обожгло огнём.

- Она очень ослаблена из-за Слёз Создателя, любое наказание для неё, как Шар, но ей уже лучше, - было ответом неизвестному.

- Как очнётся, пусть придёт ко мне в шатёр, - прозвучал приказ, а после тишина. Но, опять же не на долго. Очевидно, что мужчины ушли, а после раздалось подленькое хихиканье. Женское.

- Вы только взгляните, моя мать выглядит лучше, - сказал кто-то. - А эта сука почти ребёнок!

Что?!! Но, толи от Доргу заразилась подслушиванием, толи и правда сил было не достаточно, я осталась лежать с закрытыми глазами.

- Вождь не даст ей исцеление, будь эта рахуша трижды ценна Сахпорнулам, она недостойна такого дара, - говорил другой голос, не менее противный. - Да и я слышала от мара, что эта Элина очень агрессивна и совершенно неуправляема. А Жани мар вывел с корабля всю в крови!

- О, тогда ей не жить, - весело хохотнула третья. - Вождь не позволит жить неуправляемой дикарке и казнит за оскорбление даже взглядом, а ведь говорят, что в Нохна женщины позволяют себе подобное! Надеюсь, что эту никто не научил хорошим манерам и нас порадуют показательным сожжением!

Раздался дружный хохот.

- Что за веселье? - просипела я, открывая глаза. Продолжать слушать кудахтанье этих куриц было выше моих сил.

- Тебе велено явиться к вождю, - строго, словно отдавала приказ, сказала одна из толпы дамочек. Черноволосая, черноглазая и с наглым выражением лица.

- Кем велено? - спросила я глупость, позволяющую мне потянуть время и осмотреться. Да, действительно передо мной стояли мои новые соседки и дружелюбностью даже не пахло.

- Вождём! - воскликнула дама. - Ты дурочкой не прикидывайся, быстро иди!

- Я слышала, что в Крайних землях не знают, что такое гостеприимство, но такого хамства увидеть не ожидала, - вздохнула я. Осмотрела себя, удостоверилась, что платье на месте и моё, а не то, что дал Силру, и я лежу на какой-то жёсткой лежанке. Встала, осмотрелась более внимательно. - Мои вещи здесь?

- К вождю, быстро! - заорала на меня самая активная дама.

- Голой? - спокойно спросила я, вспоминая слова Доргу о тёплых вещах. Надо думать, что приготовленные для меня наряды, должны соответствовать местным традициям.

- Ты тут голой лежишь, значит иди голой! Раньше надо было думать об одежде!

Ладно... известие о неком исцелении меня заинтриговало, сместив на второй план желание плюнуть на всех и вся и умереть одинокой, но не сломленной. Даже голова начала работать. Быстро заплела косу, вспомнив про приказ Силру собрать волосы и о давнем бзике Доргу к распущенным волосам, встала и стащила со своей лежанки серую тряпку. Накинула на плечи, прикрыв платье, которое якобы должно оскорбить вождя и пошла к пологу, очевидно бывшим выходом.

- Где шатёр вождя? - поинтересовалась я.

- Там, - услышала в ответ. И это я-то сука? Да за мой спиной их с десяток!

Откинула полог, сделала шаг вперёд и застыла на месте от дикого холода. Ветер, противный снег и беспросветная темень. И как прикажете искать тут нужный мне шатёр?!

Укуталась поплотнее в простыню, почапала вперёд. То справа, то слева появлялись бледные огни, но я проходиёла их мимо, логично рассудив, что вождь должен жить в самом большом шатре и с самым большим огнём. Но они все были одинаковые, серые, припорошённые снегом и с одиноким факелом у входа.

Нет, это не Крайние земли, это Северный полюс какой-то! Я тут окочурюсь, так и не дойдя до нужного шатра.

- Простите, - окликнула я тёмную фигуру впереди, и мне было уже не так важно какого она пола.

Фигура обернулась. Мужчина. Надеюсь он меня не убьёт, за непозволительное отношение к великой варварской персоне.

- Простите за беспокойство, мне нужна помощь, пожалуйста, - дрожащим голосом сказала я, чувствуя, что если верхняя часть тела ещё двигается, то ноги у меня уже получили обморожение.

- Что? - удивился мужчина. В темноте видно плохо, но голос у него приятный. Может и поможет.

- П-п-пожалуйста, я ищу шатёр вождя.

- В таком виде? Ты в своём уме? - спросил мужчина.

- У меня другого нет. Буд-д-дьте ч-человеком, покажите куда идти, а-то я уже ок-к-оченела, - заикаясь, прошептала я.

- Что это? Простынь? - продолжал спрашивать мужчина. - Я видел, что с корабля выносили твой сундук.

- М-мне с-с-сказали, п-проснулас-сь голой, иди г-голой. Помогите, а? Вам т-тяжело?

- Идём, - наконец сказал неизвестный мучитель, решивший стать спасителем. Развернулся и быстрым шагом куда-то устремился. Темнота, ничего не видно, я спотыкаюсь, но стараюсь не отставать. Впереди показался огонёк, наконец-то.

Неизвестный откинул полог, вошёл, я вслед за ним и не смогла сдержать разочарованного вздоха. Он меня привёл обратно!

Все женщины, что тут находились, в мгновение ока опустились на колени. Я недоверчиво покосилась на спасителя. Нет, он точно не вождь, голос того я помнила. Высокий, черноволосый, видимо у них это национальная особенность, как и Силру с бородой. Покороче и погуще.

- Показывай, кто тебе предложил идти к вождю голой, - приказал он.

- Я... я не запомнила, - соврала я.

- Не запомнила? - посмотрел на меня мужчина, не поверив ни на секунду.

- Мне к вождю надо, - прошептала я, смотря в пол.

Он обхватил моё лицо твёрдой рукой и поднял, всматриваясь в глаза. А я на него. Верней на его почти чёрную татуировку, украшавшую левую часть лица от подбородка, до переносицы непонятными символами и буквами. На по сравнению с этим, завиток у Силру - баловство!

- Тебе нужен лекарь. Шаран! - громко крикнул он. К нам тут же подбежала одна из женщин.

- Мар, - пролепетала она.

- Быстро, приведи Элину в достойный вид и найдите её одежду! - приказал зло он.

За секунду с меня стянули промокшую одежду, предоставили новую сиреневого цвета с дурацкой шнуровкой на груди и тёплые сапоги, а некая Шаран принялась спешно исцелять мои обмороженные ноги.

- Как долго у тебя был контакт с ларши? - заинтересованно спросил незнакомец. - Это ведь он тебя высушил?

- Сам ларши я не трогала, - прошептала я, вздрагивая от резкой боли в ногах и дикого холода, который отказывался покидать моё тело. - Я стирала какой-то символ. Толи врата, толи портал, Дон толком не объяснил.

- Дон!? - громко воскликнул неизвестный.

- Э... ну да. Он мне представился этим именем, я так его и называю. Ваши правила мне пока не известны, - пробубнила я, понимая, что нельзя было называть мужчину по имени. Наверно.

- Так что с символом?

- Я не знаю, правда, он сказал, что это очень плохой портал, который может забрать жизнь моего мара. Предупредил, что иссушит... мне нужно к вождю, - сказала я тихо, вставая на ноги. Женщина лекарь закончила быстро, с одеждой мне помогла и задерживаться не было оснований. Ну кроме болтливого мужчины со страшными знаками на лице.

- Идём, а с той, кто посмел взять твои вещи, разберёмся потом, - с угрозой в голосе произнёс незнакомец.

Я накинула на плечи тёплый плащ с капюшоном, понимая, что он меня хотя и согреет, но от внутреннего холода не избавит, и пошла за мужчиной в темноту. Как он ориентировался тут для меня было загадкой, но дошли мы быстро.

- Спасибо за помощь, - сказала я и зашла в указанный неизвестным шатёр, заполненный до отказа. Душно, накурено и шумно. Большой низкий стол по середине, наставленный всякой всячиной, вокруг на удобных толи диванах, толи креслах мужчины, преимущественной бородатые и утопающие в пёстрых подушках.

Я быстро осмотрела присутствующих, вычислила среди всех Силру, а он как известно советник вождя и по логике должен находиться рядом с искомым мужчиной. И действительно, лежавший на самых пушистых подушках хмурый и очевидно самый главный варвар с длинной чёрной бородой и в халате, расшитом золотом, не сводил с меня глаз.

Надеясь, что не ошиблась, пытаясь унять дрожь, нерешительно пошла вперёд, и по мере того, как проходила мимо богато накрытого стола и мужчин, лежавших перед ним, разговоры стихали. Дошла до нужного мне, остановилась.

- Вы желали меня видеть, - сказала я, смотря в пол. Очень хотелось поднять глаза и нормально рассмотреть мужчину, интересно же, как выглядят вожди варваров, но мне так же хотелось разузнать, что там за дар исцеления. Может быть мне удастся доказать ему свою исключительность и выпросить незнамо что?

- Почему она не на коленях? - спросил вождь у Силру.

- Доргу не успел объяснить ей правила. В Нохна женщины ведут себя распущено, - ответил тот и посмотрел на меня. Ну я так думаю, потому что видела перед собой только ковёр. - Элина, на колени.

- Мар не любит, когда я на коленях перед другими, - тихо и, как мне показалось очень смиренно ответила я. И нет, пресмыкаться и валяться в полу я не стану, тем более эту игру они быстро поймут и тогда мне влетит ещё больше.

- Серьёзно? - весело рассмеялся вождь. - Силру, это действительно так?

- Доргу этот странный факт подтверждает и настоятельно рекомендует не трогать его рахушу. После травмы она не совсем адекватна и сейчас думает, что мар её отдал мне. Расстроилась из-за этого так, что на всех без разбору кидается.

Что значит "не совсем адекватна" и "думает, что отдали"? Доргу бы никогда не оставил меня, зная, что за дикие нравы у его соплеменников! Отдал, и теперь молчит, даже не делает попыток объясниться! И, могу поспорить, что виной тому проклятый перстень, подарок брата. Он стал причиной нашей ссоры в тот раз, когда с меня сняли печать, и сейчас тоже! Дон сказал, что эта зараза затуманивает разум и, якобы Доргу об этом догадался, но, видимо пагубный эффект не до конца выветрился!

- Элина, тебя так пугает мой народ? Ты боишься остаться тут? - совершенно серьёзно спросил вождь. И мне ещё будут говорить, что я себе что-то там придумала, что меня не отдали? Почему этот вождь рассуждает так, словно я тут на всегда?

Грудь снова сдавило тисками грусти и отчаянья. Снова не вздохнуть, а мимолётное настроение и решительность пропали без следа.

- Единственное, что меня пугает в этой жизни, это расставание с маром. Это уже произошло, так что мне всё равно, - прошептала я.

- Всё равно? Тебе всё равно будешь ли ты жить? Потому посмела посмотреть на нас, когда вошла в шатёр?

- Я посмотрела, потому что не знала куда идти, - пробубнила я. - На полу же нет стрелочек "вождь там".

В шатре раздался громкий хохот. Краем глаза я заметила, как вождь поднял руку успокаивая свой народ, для которых я клоун, ну или смертница, кому как.

- Силру, я бы настоял на своём предложении убить эту женщину, пока Доргу отсутствует, но... тебе она нравится?

Ответ последовал не сразу, я даже волноваться начала.

- Не прошло ни дня, чтобы Элина меня не удивила. Дерзкая, самовольная и поразительно верная женщина. Рот, конечно, у неё не закрывается, но порой из него выходят умные слова. Эта женщина станет украшением моего рода, я не позволю её убить.

Я выдохнула и очень постаралась, чтобы это было не так заметно. Но, кажется, мужчинам не было до меня дела.

- Силру, у Доргу есть более подходящая и достойная невеста, помнится, что ты даже подтвердил их брак пока твой сын не воспротивился... а Элина, она не достойна дара источника. Устроит тебя дряхлое украшение с иссушенной душой, твоё право, - ответил вождь.

- Она достойна большего, Элина спасла жизнь мне и Доргу, не считая половины населения Нохна, но спорить я с тобой не буду, - ответил спокойно тот. - Элина, вернись в свой шатёр.

- Э... я не знаю куда идти, - нерешительно ответила я, вызвав очередной хохот.

- А сюда ты как дошла? - спросил Силру.

- Попросила помощи у кого-то...

- Кого-то? Тебя проводила женщина из твоего шатра? - спросил на этот раз вождь.

- Нет, те махнули рукой и сказали "вождь там", помог мне мужчина, с которым я встретилась уже на улице. Кто, не знаю, он мне имени своего не назвал, но не дал насмерть замёрзнуть, - ответила я тихо. На эти слова смеяться никто не стал, молчали и явно гадали, убьёт меня вождь или нет. Сдаётся мне, что они никогда не слышали такого количества слов от одной женщины. Да мне, признаться, было уже плевать и на смерть, и на избавление от моего недуга, я неожиданно почувствовала себя очень уставшей и изнеможённой и думала только о том, чтобы лечь и укрыться чем-нибудь тёплым. И даже то, что я не ела кажется целую вечность, и дикая жажда больше не волновала... меня ужасно знобило и не сейчас, так через пять минут я точно упаду к ногам этих грозных варваров.

- Кали, проводи Элину и выясни, что произошло в малом шатре, - неожиданно сказал вождь, как оказалось женщине, сидевшей у его ног. Я даже от неожиданности глаза подняла, как это она осталась незамеченной для меня? Дамочка практически сливалась с чёрным с золотым узором плащом и кажется даже не дышала, пока к ней не обратились.

Что-то тихо ответив, она поднялась на ноги и подошла ко мне.

- Спасибо, - пробубнила я и пошла вслед за проводником.

- Что случилось с Жани? - спросила она, как только мы вышли из шатра. - Она словно прилипла к своему мару и волосы у неё какие-то странные, блестят.

Говорить сейчас мне совсем не хотелось, и даже необходимость налаживать отношения с аборигенами меня не волновала, но неизвестная мне Кали ждала ответа.

- Жани потеряла печать на некоторое время, - сказала я, кутаясь в тёплый плащ и тактично пропуская вторую часть вопроса.

- И жива?! - воскликнула Кали.

- Ну первое время она действительно была мало похожа на живого человека, но быстро пришла в себя, - ответила я, заходя в шатёр, где мне предстояло провести и следующую ночь, и бесчисленное количество дней.

Эта неопределённость и непонятность напрягала, но сил переживать по этому поводу у меня не было. Доползла до своей лежанки и упала на неё прямо в одежде.

- Элина, может хочешь горячий суп? - предложила Кали, присаживаясь рядом со мной. Я приоткрыла глаз.

- А можно?

- Конечно! Нельзя морить себя голодом! Мар будет недоволен! - недоумённо ответила Кали.

- Мой мар далеко...

Кали куда-то ушла и вернулась спустя пару минут с большой чашкой не горячего, но вполне тёплого супа. Непознаваемая субстанция красного цвета, съедобная и острая. Мой желудок был очень рад и просил ещё, но голова предательски клонилась к подушке.

Пробормотав спасибо, я упала и провалилась в омут без снов.