Крайние земли

Глава 4

Снилась мне какая-то чертовщина. Жёлтые глаза, чёрный дым, который толи окутывал незнакомую тёмную фигуру, толи был ей. Шёпот. Щупальца тумана тянутся ко мне, но достать не могут. Им нужно то, что у меня нет.

Проснулась я от криков. Не громких и даже совсем не страшных, скорее даже знакомых и домашних. Открыла глаза и не сразу поняла где нахожусь. Голова болела, а перед глазами тёмные пятна.

Роху. Когда дурнота прошла, оставив после себя горечь во рту, я увидела родные стены домика в Роху и лежала на своей маленькой кровати. Но не это меня беспокоило... встала, подошла к зеркалу, невидящим взглядом уставилась на своё отражение. Что-то изменилось, я это чувствовала, но что?

Глаза красные, волосы всклокочены, во вчерашнем костюме, пережившем тренировку и ночные гуляния под дождём - ерунда! Я сняла тунику и повернулась спиной.

- Нет, нет, нет! - закричала я на всё Роху. На мне не было печати!!!

Он меня отпустил. Как это возможно? Из-за слов отца? Из-за обвинения в слабости? Что за глупость?!?

Так, спокойно. Вдох, выдох.

Развернулась к шкафу, открыла и обнаружила в нём всю свою одежду, аккуратно упакованную в корзины - любезное предложение забирать вещички и проваливать. Да конечно! Так я и ушла!

Покопалась в тряпках, выбрала свой любимый костюм белого цвета, сверху полупрозрачная туника сиреневого цвета. Личное оружие пропало, но не беда! Я не уйду! Не поведусь на минутное помутнение рассудка мара! А то, что это было помутнение я даже не сомневаюсь! Доргу всегда был рассудительным. Вспыльчивым - да, самовольным и со своими мыслями - тоже да, но никогда он не совершал ошибок под властью эмоций.

Вот только моя решительность пропала едва я вышла на тренировочную площадку. Рану со своими рахушами занимается в центре, Жаншу с Гинкой и Ло чуть в стороне. На меня никто не смотрит. Доргу их известил о том, что я больше не с ними и делать вид, что ничего не изменилось и необходимо продолжать заниматься не удастся. Я больше не их семья. Вмиг стала чужой.

Ладно...

Вышла из Роху и направилась к беседке, где я ещё издалека приметила людей. Доргу с отцом, разумеется.

- Доброе утро, - хотела сказать я нарочито весело, но голос пропал. - Милый, я так поняла, что я теперь свободна? - просипела я, смотря на Доргу. Он же видел перед собой только свой бокал. Кивнул.

Я сжала губы, чтобы не выдать плаксивый всхлип. С глазами не справилась, подлые слёзы полились из глаз.

- Что ж, твоя воля, - прошептала я. Быстро утёрла влагу с щёк. - Мне нужны мои драконы.

- Кто? - тихо спросил он, наконец поворачивая голову в мою сторону.

- Пашский и Тёмное брюхо - они мои. Также мне нужны деньги, что я выручила в твоей лавке за последний год. Можешь вычесть то, что я потратила, - сказала я и снова утёрла льющиеся слёзы.

- Элина...

- Мне надо на что-то жить! - выкрикнула я. - Или ты выбросишь меня на улицу как собаку? Так поступают сильные и благородные мужчины с Крайних земель?

Стакан в руках Доргу лопнул.

- Куда тебе их прислать?

- Ездового я заберу. Как ты понимаешь, пешком по городу мне идти нельзя, нужно как можно скорее найти нового хозяина, иначе я рискую снова оказаться на арене, - сказала я, сжимая кулаки и приказывая себе не реветь. - Пашского заберу, когда организую для него место и еду, а деньги, - мой голос надломился, - передай Лиру. Я рассчитываю на его печать.

Доргу поднялся из-за стола, но ко мне не подошёл.

- Ты будешь у Поногора?

Я пожала плечами. Получилось слишком нервно, но то что я стою и говорю, а не бьюсь в истерике у его ног - уже достижение.

- Домой же я уйти не могу. Я вернулась в этот проклятый мир только ради тебя.

Доргу кивнул, соглашаясь не известно с чем. Я тоже кивнула. Развернулась и быстрым шагом направилась в стойло для драконов. Сама запрягла Тёмное брюхо, оседлала и полетела по дальнему кругу, чтобы не дай местный Создатель пересечься с Доргу.

- Элина! - отчаянный крик застаёт меня уже в воротах. Я припускаю дракона ещё быстрей.

Не останавливаться, не оборачиваться.

Смутно помню, как долетела до лавки Лиру, ввалилась в неё и буквально силой оттащила его от какого-то клиента. Конечно, он поставил мне свою печать, Лиру - хороший друг и не смог отказать в этой маленькой просьбе.

Ясно как белый свет, что у Доргу гордость - больное место. Всё время нашего общения он только и делал, что доказывал своё право и свою власть. Да я и не спорила никогда! Только с этим мужчиной я поняла свою нужду в сильном плече, в желании подчиниться его воле. Подчиняюсь я, разумеется, не так, как принято в этом мире и тем более в Крайних землях! Но в моей верности сомневаться глупо! Каждый в Нохна знает, что упрямая и своенравная бывшая рахуша не признаёт никого, кроме своего мара и только его слушается. А я слушаюсь! Может и выскажу своё мнение, может даже поворчу, но хозяин всегда прав и не позволяет сомневаться в этом.

Я, заполучив печать друга, оседлала дракона и направилась куда глаза глядят. Что было сил я гнала Тёмное брюхо вперёд не разбирая дороги. Слёзы обиды застилали глаза, а сердце сжималось от боли.

Доргу всегда был сильным. Мой варвар никогда не давал слабину... до сегодняшнего дня. И могу поспорить, что он это осознал. Повёлся на провокацию, зацепился за одно слово. Теперь жалеет. А может быть дело не в отце, может и правда глаза мои меня не обманули и жёлтый камень на перстне ожил от гнева моего варвара, может быть в нём какая-то тайная сила, неведомая мне... или это моё желание так думать. Ведь по сути я по-прежнему ничего не знаю об этом мире, как была чужой, так и осталась, а лишь приобрела покровителя, вокруг которого и была построена моя жизнь.

Но я его не брошу, не отвернусь. Нужно время, чтобы он осознал, разобрался в себе. Я дам ему это... а пока пусть помучается, как я!

Дракон подо мной жалобно пискнул, говоря, хозяйка, я устала. За своими мыслями я едва не загнала Тёмное брюхо. Мягко посадила её на землю и виновато погладила по длинной шее.

- Прости, я не хотела тебя мучить.

Дракончик повернула голову и ободряюще поурчала, мол, всё в порядке.

- Беги, поищи воду и поймай себе какую-нибудь мышку, - сказала я, спрыгивая на землю. Тёмное брюхо тут же убежала выполнять поручение. Я же подняла голову и уставилась на почти отвесную стену. О, чудесно, меня чудесным образом занесло к Липым скалам.

"Эли, ты где?" - услышала я зов моего нового хозяина.

"Не далеко", - ответила я, не сводя глаз со стены. Сердце в предвкушении забилось быстрее, а руки уже зудели, желая коснуться прохладного камня.

"Твой мар пришёл. Тебя ищет".

"Пожелай ему удачи", - сказала я и решительно пошла вперёд.

Без парашюта, без страховки. Подготовка также отсутствует, как и подходящая одежда. Просто верх глупости, и я её совершаю. Но рефлексы никуда не делись, руки знают своё дело без труда находят нужные выступы и держат крепко. Пока.

Погода портится слишком быстро. Всего через час подъёма, словно в подтверждение моей глупости, поднялся ветер и откуда ни возьмись появился туман. Никогда его не видела в Золра, а тут такой густой, как молоко. Не видно ничего!

Очевидно местный Создатель не в восторге от моего поступка и извещает об этом, но я упорно двигаюсь вверх, потому что больше ничего мне не остаётся. Спуститься я не могу.

"Элина, Сахпорнул мне сейчас лавку разнесёт!" - орёт на меня Лиру. - "Говорит твой дракон вернулся один! Ты где?!"

Я молчу, потому что ответить не могу. В голове лишь одна мысль - я не упаду. Силы пропали вдруг, из меня словно выкачали весь воздух, а в глазах снова слёзы. Я раздираю руки в кровь, упорно цепляясь за острые выступы и заставляю себя подтягиваться. Неподходящие туфли из мягкой кожи пришли в негодность, но боли я не чувствую. Нельзя. Иначе сорвусь.

"Элина, никакой кредит не покроет мне убытков", - рычит Лиру и пропадает.

Вдруг ноги ослабевают и подкашиваются. Я вишу на одной руке, но пальцы разжимать отказываюсь. Пусть сил нет, но воля осталась при мне. Я не упаду! Не отдам моего мужчину какой-то там невесте, уготовленной ему в Крайних землях!

***

Громкие голоса врываются в моё сознание словно иглы. Снова болит голова, снова горечь во рту. Это становится уже не оригинальным.

- Верни мне её! - кричал голос Доргу где-то рядом. Возможно, что и перед моим носом, но открыть глаза я не могла.

- Сначала компенсируй мне убытки, - спокойно отвечает Лиру, но я слышу в его голосе напряжение. - И сделать это нужно быстро, за один день простоя я теряю две тысячи.

- У меня нет сейчас этих денег, - шипит Доргу. - Я могу продать Роху, но это займёт время.

- Значит Элина останется у меня.

Все замолчали. Тихо было пару минут.

- Где ты её нашёл?

- Не я. Отец, - прошептал Доргу, и горячая рука коснулась моей щеки. - Где нашёл не говорит, как и то в каком состоянии. Подпустил только после работы лекаря.

- Я печать поставил только вчера, не чувствовал. Нельзя было её отпускать, - виновато произнёс Лиру.

- Нельзя, - прошептал Доргу. Я улыбнулась, почувствовав нежный поцелуй на губах и провалилась в темноту.

***

- Доргу! - вскочила я и тут же упала на пол. Больно, но не беда! Быстро осмотрелась, я в гостевой восточного крыла дома Доргу, неподалёку сидит Жани. Кажется, я её удивила. Её синие глаза пристально смотрели на меня, оценивая состояние, а возможно и опасаясь неадекватного поведения.

- Где мар? - спросила я требовательно и встала на ноги. Взглянула на себя, одета - это хорошо, хотя и странно. Кто меня, интересно, одел в это милое сиреневое платье?

Жани пожала плечами, смотря на меня совсем не дружественным взглядом. И, если бы я могла, то тоже посмотрела бы на себя так. И я всё-таки упала со скалы, иного объяснения моего нахождения тут и тому, что я невольно подслушала, будучи не совсем в сознании, нет.

"Лиру?" - осторожно прозвала я, надеюсь, что всё ещё хозяина.

"Очнулась?" - последовал ответ.

Я выдохнула.

"Я уж испугалась, что Доргу успел возместить убытки".

"Успел, но не всё. Осталось десять тысяч, так что ты пока моя", - обрадовал меня мой хозяин. - "Сказал, после Осенних игр отдаст. Рассчитывает на победу".

- Мар продал Роху? - спросила я на этот раз у Жани.

- Пока нет, - раздался знакомый голос за спиной. - Ну ты мастер создавать проблемы, подруга!

- Шаха, - улыбнулась я, оборачиваясь, и обняла черноволосую девушку в коричневом платье. - Ты тут откуда?

- Зихку твоему мару помог вернуть Лиру часть долга, - сказала она.

- Много? - спросила я, уже готовая услышать астрономическую сумму. Доргу очень, очень не бедный мужчина, но раз он не смог возместить нанесённый ущерб, значит дело плохо.

- Много, - покачала головой Шаха. - Но если Осенние игры выиграет, то сможет отдать. Нет, тогда придётся продать Роху и имение.

- Он там, что, всю улицу разнёс?! - возмутилась я.

- Почти. Не стоило скрывать своё нахождение, - с упрёком сказала Шаха.

- О, давайте теперь во всём обвиним меня! - закричала я, возмущённая словами подруги.

- А кого? - совершенно серьёзно спросила Шаха.

- Где мар? - вместо ответа спросила я.

- Мой в беседке на улице. Жани, твой? - посмотрела она на женщину рядом.

- Там же, - кивнула она.

- Ты же не собираешься идти к ним? - Шаха посмотрела на меня как на ненормальную. Да, после того, что я натворила по своей дурости, мне следовало прикинуться тенью или ковриком. Смотря на традиции Крайних земель - второе предпочтительнее. Но это так бы поступила любая другая, нормальная женщина.

- Завтрак же закончился? - невинно поинтересовалась я. Дамы кивнули. - Значит собираюсь, - сказала я и решительно направилась к грозным мужчинам.

Они не были удивлены, очевидно, что и Жани, и Шаха тут же известили о моём желании нарушить их покой.

- Доброе утро, - мило улыбнулась я присутствующим, останавливаясь за пределами беседки. Посмотрела на Доргу. - Мар, я бы хотела покинуть имение.

- Рини, Лиру согласен на то, чтобы ты жила у меня, - строго сказал тот.

- С проживанием вы решите без меня, но я проспала завтрак, и вчера тоже осталась без обеда и ужина...

- Ко мне, - приказал Доргу, не дав мне договорить, протянул руку, и я обратила внимание, что кольца на ней нет.

- Чтобы меня потом наказали за то, что я не знаю своего места? Нет, спасибо...

- Ко мне! - рявкнул Доргу так, что я подпрыгнула на месте. Коротко вздохнула, взглянула на грозного варвара с бородой и нерешительно пошла к своему мужчине. Он грубо сгрёб меня в объятия, посадил рядом и дал в руки горшочек с мясом. Судя по цвету соуса острое невероятно.

Я взяла, но аппетит пропал. И даже дело было в не съедобной на мой взгляд еде и присутствующие меня не сильно волновали... но Доргу... Он был так рядом, но далеко. Только что всё было хорошо, мы, конечно переживали из-за планируемого знакомства с его отцом, даже очень переживали, но сейчас всё выглядело настолько скверным, что казалось нереальным. Мой варвар был импульсивным мужчиной, гордым, а я дурной на всю голову. Этот коктейль, сдобренный провокационными словами бородатого мужчины и, как я думаю, странным подарком Напнара выдал неожиданный результат.

- Прости, - прошептала я, ковыряя ногтем узор горшочка.

- Что, рини? - прошипел Доргу. - Прости?

- Я... я осталась одна и просто не знала, что мне делать... хочешь я выйду на арену Осенних игр за твой дом? - подняла я глаза. - Я принесу тебе победу, клянусь!

Доргу покачал головой.

- Поздно.

- Продай Тёмное брюхо, или... или когда эти проклятые гонки со змеями? Я буду твоим наездником... всё, что хочешь!

Доргу ухмыльнулся и покачал головой. Он взял со стола бокал и отвернулся.

Я сползла с диванчика и села на колени у его ног.

- Я знаю, что приношу тебе одни проблемы, - прошептала я.

Доргу опустил руку, и я тут же прижалась к ней щекой.

- Шаха говорит, что я не права, Жани тоже... спит и видит, чтобы меня придушить за то, что я волную всех... Но тебе ведь не станет легче, если я признаю свою вину?

- А ты её признаешь? - просмотрел на меня Доргу.

- Признаю, но только то, что нужно было сказать о Липых скалах, - пробурчала я и сморщилась, когда Доргу резко схватил меня за волосы и поднял голову.

- Ты полезла на южный склон?! - закричал он. - Опять?!

- Да, - прошептала я.

- О, Создатель... - рычал он, сжимая свою руку. Но вдруг взял за плечо и поднял на ноги. - Иди.... Пока я тебя не убил.

- А... - обернулась я.

- Иди! Шо принесёт завтрак, - махнул рукой Доргу.

И куда это мне, интересно, нужно идти? Что-то мне не очень хотелось сидеть в той комнате. Шаха вроде как своя, я её знаю и прочее, даже её критика как бы родная, а вот Жани вообще не понятная дамочка! Но деваться не куда, и я неспешно пошла вперёд к восточному крылу дома, отмечая, что погода сегодня замечательная. Солнце светит, тепло и безветренно... в отличии от вчерашнего дня.

- Что ты там устроила? Мар смеётся, но говорить что-либо отказывается, - сказала Шаха, жуя какой-то фрукт. Шо была выше всех похвал, всего минуту назад был отдан приказ, а она уже накрыла стол. Но Жани как сидела в своём углу на диване, так и не сдвинулась с места. Я заметила, что она вообще странная, оживает только рядом с мужем. Ну как оживает, она начинает выглядеть более здоровой, а то, что молчит не важно. Сейчас вот она вроде может говорить, но как-то... без души.

Я отвечать не стала. Показала бывшей рахуше язык и взяла ближайший горшочек с мясом. Головная боль отступала, а настроение налаживалось. Ну напортачила, с кем не бывает. Главное все живы и пребывают в здравии. Особенно моя дурная голова. А деньги - дело наживное.

Но я себя понимаю! Расстроенная женщина чего только учудить может.

- Идём в Роху, - сказала я, когда нашла себе оправдание и на радостях схомячила большую порцию.

- Эли, на тебе печать другого, тебя не пустят в Роху Сахпорнула, - ухмыльнулась Шаха. - Да ещё перед Осенними играми. Твой мар в этом деле очень принципиальный, и когда я к тебе ходила, то только по личной просьбе Зихку.

- Да, действительно, - вздохнула я. - Попроси мара, пусть у Доргу спросит для меня разрешение, а?

Глаза Жани вспыхнули негодованием. Ну да, я назвала мара по имени.

- Зихку говорит, что пока ещё в своём уме приставать к Сахпорнул с подобными вопросами, когда тот только и думает кого-бы убить, - хохотнула Шаха и взяла со стола пирожок.

- Не будь врединой, пойдём развеемся. Как давно ты держала оружие в руках? - возмутилась я. - Идём хоть у ворот потренируемся, а то проблем что-то навалилось...

Шаха задумчиво скривила губы и посмотрела на дверь, обдумывая предложение. В отличии от меня, она была рахушей в крови, а после того, как забеременела и родила Зихку сына, он запретил ей появляться в Роху.

- Элина, мар не разрешал тебе! - неожиданно воскликнула Жани.

- Мой мар нынче Поногор, и не думаю, что ему есть дело до моих забав. Но я могу спросить, - сказала я, прекрасно осознавая, что не права. Жани мать Доргу и мне следовало её уважать, но... тяжело считаться с тем, кто сам себя ни во что не ставит.

- Так нельзя, - сказала она.

- Жани, мы не в Крайних землях, и тут можно многое. И дело даже не в том, что я наглая и не знаю своего места, просто тут женщина стоит немного выше, чем у вас. Вот Шаха, - указала я жующую пирожок подругу, - образец кротости и послушания, однако называет своего мара по имени и спокойно общается с ним, не боясь наказания.

- Но... так нельзя! - заладила своё Жани.

- А как можно? Что вообще можно, кроме того, чтобы спать, есть и справлять нужду?

- Ты не понимаешь!

- Я не понимаю, - согласилась я и посмотрела на Шаху. - Ну что?

- Идём, они уже обрались посмотреть на нас. Даже ваших рахуш позвали, - чавкая сказала та.

- Элина, ещё ночью ты была едва жива, а сейчас хочешь драться с этой женщиной? - недоумевала Жани, направляясь к двери вместе с нами. Видимо её тоже позвали.

- А что случилось? Я помню только, как совершала подъём, туман, ветер... и всё, - сказала я, смотря на женщину.

- Мар мне ничего не говорил, но выглядела ты ужасно, ни единого живого места. Я даже подумала, что лекарь не сможет помочь... Твой мар так кричал, - прошептала Жани дрожащим голосом. - Мар сказал, что ты буквально упала с неба, когда он облетал скалы, на которые указал Поногор, искал... А ты... в крови, с перебитыми костями... почти не дышишь.

- Ого, - взглянула на меня Шаха, да я и сама была в шоке! Второй раз в жизни я упала со скалы, и второй раз меня спасает чудо. И не просто же сорвалась, более того - упала на отца Доргу, когда тот меня искал.

Местный Создатель за мной явно приглядывает. Ещё бы он помогал с безумными мыслями, рождающимися в моей голове периодически, то и молиться на него буду!

Тем временем мы дошли до ворот Роху, где и правда собралась делегация в виде Зихку, Доргу и бородатого варвара. Немного в стороне стояли Жаншу с Гинкой и Ло. Надо же, меня и правда не пускают в Роху. Но рассуждать о причинах этого бреда я не стала. Под внимательными взглядами мужчин и ошарашенными Жани и Шахи я пошла к отцу Доргу.

- Спасибо, - тихо сказала я.

- Что? - спросил он. Видимо тугоухость у них наследственная, Доргу тоже переспрашивает постоянно.

- Спасибо. Вы спасли мне жизнь. Если когда-нибудь вам что-то понадобится, помощь или услуга, можете рассчитывать на меня. В рамках разумного, разумеется, - добавила я.

- Разумеется, - ответил тот, и понять его настроение было невозможно. Толи серьёзно, толи это сарказм у него такой странный.

- Закончила? - спросил Доргу.

Я повернулась к нему и улыбнулась.

- Да, мар.

- Тогда Жаншу, дай Шахе тору, а Эли её меч, - приказал он, подошёл ко мне и осмотрел скептическим взглядом. Ну да, на мне было платье, не длинное, но всё-таки не удобный костюм. Но и у Шахи формы не было. - Надеюсь, ты меня не опозоришь, - сказал он тихо, коснулся рукой моего подбородка и поднял голову. - Как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами.

- Физически хорошо. Поцелуешь, то буду вообще высший класс.

И не то чтобы я рассчитывала на подобные нежности, всё-таки было слишком много лишних глаз, а как изменились отношения между Доргу и его отцом не известно, как и отношение к моей наглой персоне, но этот грозный мужчина с бородой вместе с Доргу отправился меня искать... и кажется говорил о том, что желает видеть меня настоящую... а я люблю, чтобы меня целовали! И Доргу удивил! Он твёрдой рукой обхватил мой подбородок, поднял голову и мягко коснулся губами моих губ.

Я тут же расплылась в счастливой улыбке и на крыльях любви поскакала к Шахе. Первый же удар вернул моё сознание, летавшее где угодно, но не там, где ему нужно на место. Однако я уже забыла, что мой противник не глупая рахуша, претендующая на место среди победителей Осенних игр. Нет, дама, смотрящая на меня сверху вниз и протягивающая руку помощи никто иная, как лучшая в Роху Зихку. Она дважды доказывала своё умение на самых крупных и сложных соревнованиях во всё мире. И могу поспорить, что она, в отличии от меня, втихушку от мужа тренировалась, а не просиживала попу в доме рядом с любимым.

С помощью Шахи я поднялась с травы и недоверчиво посмотрела себе под ноги, обвиняя в своей неудаче растительность. Ну а что, не я же виновата! Я поскользнулась!

Перехватила поудобней меч, сделала шаг вперёд. Каждый из собравшихся пришёл со своей целью, рахуши посмотреть на бой победительниц Осенних игр, Зихку полюбоваться на Шаху, Доргу на меня, хотя, последний, судя по взгляду, уже успел пожалеть по своём решении, а его отец вообще не понятный тип с хмурым непроницаемым взглядом. Но, как бы то ни было, я больше не упаду.

- Элина, полегче! - кричала Шаха спустя несколько минут. - Мы же не на арене!

Я ничего не ответила. Быстро взглянула на Гинку. Та сосредоточенно наблюдала за нами и примечала каждое моё движение.

Шаха снова атакует. Уже не так активно и явно опасаясь меня, но я без труда перехватываю её руку и некогда рахуша в моём захвате и заблокирована издаёт гневный рык.

- Я могу прочесть твоим рахушу лекцию? - посмотрела я на Доргу и отпустила раздосадованную подругу. Она сделала шаг назад и была полна решимости поколотить меня. О первой победе она уже не думала, поняла, что та была случайной.

- Что сделать? - спросил мой любимый варвар.

- Объяснить, как мне удаётся победить, - пояснила я.

Доргу протянул руку, мол, давай, мы все послушаем. Я повернулась к Гинке и Ло.

- Шаха очень, очень сильный противник, - начала говорить я, смотря на недовольно пыхтевшую даму. - Ей не нужно объяснять, что такое центральная линия, она чувствует её на интуитивном уровне. Посмотрите, её тело прямо всегда, и сейчас, и во время атаки. Она использует его силу и силу дыхания по полной, контролирует себя.

Шаха нахмурила свои красивые брови, но комментировать ничего не стала.

- Её тело двигается как единое целое, а не отдельно руки или ноги, слышишь, Ло? - спросила я и замахнулась мечом на своего противника. Шаха тут же сместилась вправо, как вода, мягко и быстро.

- Что такое сила дыхания? - спросила Гинка.

- Сила дыхания, это... как объяснить, ритм, - подобрала я слово. - Это результат вашего правильного дыхания. Спокойного. Посмотрите, Шаха уже несколько раз была повержена, но не кидается на меня, как безумный боров с мыслью "я должна её победить", потому что знает, что сильнее меня.

- Да неужели? - послышался комментарий от Жаншу.

- Шаха очевидно сильнее меня, - взглянула я на наставника мельком. - Но поражение её не ввело из равновесия. Она дышит спокойно, в своём ритме. Её мысли спокойны, уверенность никуда не делать. И только когда вы научитесь тому-же, - указала я рахушам на Шаху, - сможете почувствовать противника, предчувствовать его и использовать различные темпы и приёмы во время боя.

- Ты хотела рассказать, как победила меня такую непобедимую, - сухо улыбнулась Шаха, преследуя свою цель. Она хотела разузнать мою тайну и больше никогда не оказаться проигравшей. Мне не жалко.

- То, что я повторяю постоянно - использование малой силы с наибольшим эффектом. Это сердце моей техники. Даже если вы сильные и знаете много приёмов, ваши атаки будут пустыми, если вы не научитесь чувствовать противника. И если вы не знаете ни одного приёма, но умело проведёте простую защиту с атакой нападающего, то победите. Это понятно?

- Не очень, - пробубнила Ло. Гинка молчала, пытаясь осознать мои слова.

- Если ты промедлишь - умрёшь, если среагируешь слишком рано, то дашь возможность противнику изменить свою атаку и умрёшь. Ты должна вовремя применять свои убойные приёмы, которым тебя Жаншу научил, или уйти с линии атаки, или просто перехватить руку атакующего, не важно что. Главное почувствовать ту самую секунду. Единственно правильное время реагирования то, когда враг уже вовлечён в свою атаку и остановить её не может. И это единственный способ одолеть такого сильного противника, как Шаха.

- Не стоило говорить этого при Зихку, - сказал тихо Доргу.

- Я это сделала с твоего разрешения, - пробурчала я. - И потом, знать одно, а уметь совсем другое. Я вот знаю как готовить, но не умею.

- Ты не умеешь готовить еду? - недоумённо воскликнул бородатый варвар.

Я покачала головой.

- Никогда в жизни не готовила. Могу только мясо пожарить на углях, если его перед этим разделают и порежут. Ну... один раз пробовала, верней. Правда сгорело, но никто не жаловался.

- И эту женщину ты хочешь в жёны? - спросил он уже у сына.

- Да, - резко ответил Доргу и протянул мне руку. - Эли, хватит лекций. Подойди.

- Я не думала, что раскрываю тайну, - сказала я тихо, подходя к Доргу. Он тут же меня обнял. Видимо вопрос со слабостью и прочими глупостями решён. Правда высокой ценой, но я в любимых объятиях и плевать на всё. А с Лиру разберёмся. Надеюсь.

- Больно? - спросил он и коснулся плеча, куда меня ударила Шаха в первый раз.

- Очень! - жалостливо ответила я. Доргу тихо рассмеялся, наклонился и коснулся губами потревоженного места.

- А ещё здесь! - показала пальцем на скулу.

Я счастливо улыбалась, чувствуя нежный поцелуй на лице, а Жани с мужем смотрели на нас и не верили своим глазам. Подобное в Нохна недопустимо, а для жителей Крайних земель, вообще чудовищно дико! Когда-то давно, Доргу говорил, что не поцелует меня никогда в жизни!

- Когда на игры? - обняла я Доргу и подняла голову, решив больше не смотреть на будущих родственников.

- Сегодня в ночь поедем.

- Возьмёшь меня с собой?

Доргу с ответом не торопился.

- Пожалуйста, - заскулила я. - Обещаю сидеть смирно и молчать!

- Ты? Молчать? - рассмеялся Доргу.

Я закивала.

- Я тебе пригожусь! Не оставляй меня здесь одну, пожалуйста... а я твоим рахушам ещё какой-нибудь секрет расскажу.

- А у тебя остались секреты? - заинтересованно спросил Зихку. Он стоял неподалёку и прижимал к себе обиженную Шаху.

- Найдётся парочка, - тут же ответила, - но за просто так их не отдам.

- Как ты много говоришь, - услышала я на этот раз комментарий подруги.

Я закрыла себе рот рукой и жалостливо посмотрела на Доргу, но тот продолжал медлить с ответом, что меня пугало.

Он нежно погладил меня по голове, перебирая пальцами спутанные волосы, до которых у меня не дошли руки, собрал их в хвост и требовательно потянул вниз, ставя меня на колени.

- Так ты мне нравишься гораздо больше, рини, - тихо сказал Доргу. - Ко мне в спальню. Быстро.

- Да, мар, - прошептала я, уже сгорая от желания.