Крайние земли

Глава 2

Я задумчиво жевала кашу и изучала своих подопечных. Вкусная, кстати говоря, каша, и порожки тоже ничего так! Я уже и забыла, как кормят в Роху. Гинка говорит, что тут и условия проживания роскошные и кормят замечательно, а эта рахуша знает о чём говорит. Она успела побывать в нескольких домах, прежде чем попасть к нам, но нигде не задерживалась. Не самая сильная, но зато с хорошей кровью, многие думали, что смогут воспитать из неё воина, но удалось это только Жаншу. Теперь мне придётся приложить к ней руку и вложить, так сказать, свой вклад. Вот только как...

Ло и Гинка уже давно закончили с трапезой, но покидать помещение не спешили. Весело общались со своими сёстрами по Роху и осторожно посматривали на меня. Разумеется, они видели мой оценивающий взгляд, знали о предстоящих занятиях и опасались меня.

- Ты пирожок не будешь? - спросила я, хватая с тарелки Рану еду. Помнится, давно, за подобное Жаншу впадал в бешенство.

- Нет, - спокойно ответил наставник. - О чём думаешь?

- Не знаю как подступиться к ним.

- Но ты же понимаешь, то, что ты говорила, когда раньше занималась с рахушами, тут не пройдёт? От тебя ждут конкретных действий и результатов?

- Разумеется понимаю, - фыркнула я. - Но я не наставник, Рану, не знаю, как объяснить то, что чувствую, как показать, что умею. Тем более за пять дней.

- Жаншу поможет. Он хорошо чувствует рахуш, а ты... - Рану похлопал меня по плечу, как старого приятеля. - Не пытайся донести до них свою философию. Помнится, ты в запой рассказывала о мире и любви к ближнему. Ло, а Гинка подавно не глупые, они знают своё дело, объясни базовые принципы своей техники, покажи, как она работает, и они всё поймут.

- Спасибо, Рану. За пирожок, - подмигнула я наставнику и под тихий смех пошла на тренировочную площадку. Жаншу меня уже ждал и, судя по напряжённо позе, его так и подмывало сделать мне выговор. А ещё лучше наказать. Но... нельзя. Какая досада.

Вслед за мной вышли, Гинка с Ло, но моими подопечными дело не ограничилось, Рану быстро собрал всех, решив приобщить к ознакомлению моей тайны.

Я ухмыльнулась, смотря на толпу.

- Я вас разочарую, тайны нет! - объявила я громко. - Всё просто, а местами элементарно, но только если вы не тупая машина с оружием в руках, и в состоянии думать и чувствовать.

- Что чувствовать? - спросила какая-то рахуша из толпы и тут же пучила кнутом по ногам.

- Молчать! - прошипел Рану. - Вопросы задают только Гинка и Ло.

- Ло, - махнула я рукой, подзывая к себе девушку. Она подошла ко мне уверенно. - Вчера, когда ты проиграла в бою со мной, что поняла?

- Что на тебя нельзя атаковать первой. Твоя сила в защите, - ответила она.

- Верно, но не совсем. Моя техника основана на том, что я использую силу противника против него самого. Как вы видите, я совсем не выгляжу как хорошая рахуша, - подмигнула я Гинке, она хихикнула, - Поэтому мои победы, это получение максимального эффекта, при малых усилиях. Если в теории, то к примеру - если противник атакует, то, вместо того, чтобы противостоять ему, вы добавляете свой вес и силу своего движения к движению противника, затем ваш прием захвата или атаки и за счет этого противник оказывается под контролем или убит, соответственно. Я не знаю сможете ли вы использовать это или нет, всё-таки это принципиально другой стиль боя, которому вас учили, но я вам покажу, как побеждала, используя силу врага, а не свою, - сказала я, смотря на Ло. Она уже нетерпеливо топталась на месте, жаждая начать действовать.

Однако Ло я огорчила, как и собравшихся зрителей. Но если уж мы решили изучать мою технику, основы которой уходят в айкидо, то начинать следовало с азов! Нет, не философии, Жаншу бы этого не пережил, а вот отрабатывать правильное перемещение тела - основа всего. И на то, что у простых людей уходили годы, мы прошли за первую половину дня. Видел бы меня мой мастер... Хотя нет, этот кошмар ему видеть не стоило...

Однако и Гинка, и Ло охотно и послушно делали всё, что я говорила и действительно старались понять, а не просто отработать тренировку. В отличии от меня когда-то, они знали, что такое Осенние игры и не недооценивали их. Понимали, что слабость - это не поражение, а смерть.

- Плечи напряжены, - поправляла я рахуш, с умным видом прохаживаясь по опустевшей площадке.

- Так я ими двигаю, - пробурчала Ло.

- Контроль над ногами пропадает. Ты сосредотачиваешься на верхней части тела, а должна чувствовать его целиком. Эти движение нельзя осуществлять через силу, они должны стать частью тебя, как дыхание, - отвечала я, посматривая на Жаншу. За всё время он не сказал ни единого слова. Тоже мне помощник!

- Эли! - позвала меня Гинка, когда первая тренировка закончилась и следовало бы идти на обед, но мои рахуши не спешили. Желали продолжения. Но я махнула рукой, сказала "свободны до вечера" и направилась в дом.

- Давай вечером, а? - обернулась я к Гинке. - Я мара давно не видела...

- Да он же на балконе стоял, - весело сказала она и добавила шёпотом: - Кажется был недоволен.

- Да? Ну что поделать... - вздохнула я и посмотрела наверх. - А ты что хотела?

- Ты же в город собралась?

- Собиралась, но если мар не доволен, то даже не знаю, разрешит ли, - сказала я, снова поднимая голову вверх. Как же я его не заметила? Мы же тут часа четыре занимались... - Тебе что-то купить в Золра?

- Нет, я хочу сама в город сходить, а то в стенах Роху совсем тоскливо, - пожаловалась рахуша. Я кивнула, да, Жаншу вообще не выпускает Ло и Гинку, день и ночь гоняет их на тренировках. И как те ещё не пали, как загнанные лошади?

"Мар, можно мне с Гинкой спуститься в город?" - послала я осторожный зов хозяину и, могу поспорить, что даже при таком нетрадиционном общении, было очевидно, что я его опасаюсь. И не напрасно!

"Да!" - рявкнул на меня он, что я подпрыгнула на месте.

"Я могу тебе чем-то помочь?" - робко спросила я.

Доргу не ответил и это мне не понравилось. Что-то случилось.

- Тебе разрешили выйти, - пробубнила я и поспешила покинуть Роху и найти своего жениха. Стремглав выбежала из ворот и вдоль дома к беседке, где заметила движение.

- Не подходи! - выкрикнул Доргу, когда до цели оставалось десять метров. Я замерла.

Что происходит?

Я совершенно точно видела, что Доргу в беседке был один. Вся посуда на столе разбита и разбросана. Рядом валяются разорванные подушки, а сам хозяин стоит у стола с низко опущенной головой. И... я так хотела подойти к нему! У меня сердце кровью обливалось, смотреть на него, но дурные правила этого мира не позволяли женщине проявлять инициативу. Доргу, разумеется, часто забывал об этом, но сейчас был другой случай. Мне следовало подчиниться.

Заставила себя отвернуться и направилась в загон с драконам. Может ну его, этот город? Найти Шо, спросить, возможно слышала что-то, или видела. Эта дамочка всегда всё про всех знает, ей по статусу положено. Но нет... Доргу если узнает, а он узнает, что я пыталась о нём что-нибудь разнюхать, мне не поздоровится.

Дошла до загона с Тёмным брюхом, и смотритель тут же начал её запрягать. А я нервно гладила своего дракончика по морде и поглядывала в сторону беседки, где оставила любимого мужчину. Я чувствовала себя предательницей. Он, конечно, большой мальчик и сам в состоянии разобраться с проблемами, вот только моя натура такова, что оставить его тяжело.

Тяжело, но выполнимо. Я вообще покладистая стала. Со мной даже можно выходить на люди!

Вечером с ним поговорю, - решила я, запрыгнула на своего дракончика и полетела в Золра. Тёмное брюхо соскучилась по скорости, ракетой пронеслась по имению Доргу, за пару секунд пересекла кривую дорожку вниз с холма и сиганула с обрыва в город. Нет, летать этот дракон не умел, не как птица, по крайней мере, но зато прекрасно планировал. Да и Тёмное брюхо знала, что по самому городу нельзя быстро передвигаться, так что спокойно опустилась на мостовую и уже не спеша полетела к улице Потёртых камней. Народ меня не шарахался, привыкли уже, молча расступались и даже махали рукой. Популярность она или есть, или её нет.

- Эли! - кричал на всю улицу мой друг. Его рыжая голова ярко светилась в полуденных лучах солнца, а радость была чересчур очевидной, даже для моего общительного друга. Теперь все на улице Потёртых камней знали, что лавка Поногора закрыта. Верней не совсем закрыта, Лиру никогда не прекращал торговлю из-за моего визита, но почему-то посетители к нему не ходили.

Мой дракон плюхнулся на брюхо у самых ног мужчины и довольно заурчал, подставляя свою голову под его руки. Лиру всегда так активно почёсывал Тёмное брюхо, что я порой сомневалась, как бы не поранил её. Но дракон вроде бы не против... а даже за.

- Что случилось? На тебе лица нет, - обеспокоено спросил Лиру, открывая передо мной двери своей лавки.

- Ой, не знаю... что-то столько навалилось, - вздохнула я, проходя вперёд к прилавку с браслетами и начала активно там копаться. - Осенние игры эти проклятые скоро, а мар пожелал, чтобы я передала его рахушам все свои тайны короткого боя. И я как бы не против, но почему сейчас, когда до игр осталось всего пять дней? - вздохнула я, обернулась и застыла с открытым ртом. В дверях стоял высокий, крупный и просто дико красивый мужчина... с бородой. Впервые вижу в этом мире бороду. Да какую! Длинная, чёрная и ухоженная. Могу даже поспорить, что расчёсанная! А иначе как бы этот господин смог сплести её в такую чумовую косу! И борода не самое эффектное у этого мужчины с большой буквы. Его массивную шею украшала вязь красного узора, поднимающаяся вверх по лицу, скуле и заканчивалась на виске, придающая ему нереальный, фантастический и грозный вид. И одежда под стать: странный просторный и простой костюм чёрного цвета. Только пояс выделялся - густого сиреневого цвета, буквально усыпанного прозрачными крупными камнями.

Лиру тем временем подсуетился и начал интересоваться у богатого и очевидно не местного гостя, что тому понадобилось. Но гость не слушал, что ему говорили.

- Ты смотришь на меня? - спросил он глубоким красивым голосом.

- А... я, да, простите, - глупо улыбнулась я. - Просто никогда не видела таких красивых мужчин. Наверно мне стоит отвернуться...

Мужчина сощурил глаза и повернул голову к Лиру.

- Тебя советовали мои друзья. Мне нужна одежда, - сказал он, теряя ко мне интерес, словно был таракан, и он как бы волнует, но не долго.

- Конечно, всё, что будет угодно, - расплылся в улыбке тот и крикнул себе за спину, - Парну! Вы не против, если моя жена снимет с вас мерки?

- Нет, - без особой уверенности ответил незнакомец, брезгливо осматривая подошедшую девушку.

- Не буду вам мешать, - сказала я, пробираясь к выходу, но Лиру остановил меня.

- Эли, не уходи. Ты редко заходишь, а слухов о твоём маре ходит в последнее время... - ухмыльнулся он. - У меня твоё платье лежит. Помнишь?

- Платье? Да, давай, - кисло улыбнулась я, снова вспоминая Доргу и свой неоднозначный поступок.

- Посмотри пока ленты, - указал он рукой на прилавок и поспешил к Парну, заканчивающей измерения огромного мужчины. Она очень робела и руки у неё дрожали, но с работой справлялась хорошо.

- Если вы немного подождёте, то первый костюм сможете забрать сразу же.

- Подожду, - коротко ответил гость, в три шага преодолел половину комнаты и сел в моё любимое кресло.

Лиру вернулся ко мне.

- Только не говори, что мар послал тебя на игры.

- Нет, конечно, - пробурчала я. Взяла из рук друга платье, которое действительно заказала у него очень давно. Зашла за шторку, решила примерить.

- Просто мар в последнее время сам не свой, о чём-то думает, переживает... А сегодня всё ещё хуже стало. Я хочу ему помочь, но не знаю как, - сказала я, смотря в зеркало. Ткань жемчужного цвета прекрасно легла на тело. Юбка длинная со множеством складок, сверху глубокое декольте, вместо лямок завязки на шее, а спина, разумеется, открыта до самого копчика. Казалось, что платье едва держится и не падает только чудом.

- Чем ты ему поможешь? - хохотнул Лиру.

- Не знаю, - вздохнула я. - Но не могу видеть его мучения. Уже не раз ловлю себя на мысли, чтобы найти ту заразу, что портит ему настроение и убить, - сказала я, выходя из-за шторки. Стараясь не смотреть на гостя в кресле, повернулась к Лиру. - Ну как?

- Так вы же в Крайние земли собрались, знакомиться с варварами...

- Они не варвары! - обиделась я за семью Доргу. - Каждый имеет право на свои традиции. Я же не называю Нохна варварами, хотя ваши порядки - бред!

- И почему же? - фыркнул Лиру. Видимо моё плохое настроение победило его жизнерадостность и теперь мы на грани ссоры. Впервые за время нашего знакомства.

- Да потому, что вообще не понятны причины такого отношения к женщинам! Я не говорю о низших, у кого даже мыслей своих не рождается, но другие, кто живёт рядом с вами, готовит вам еду, рожает детей в конце концов, - говорила я. - Тебя родила женщина, а не мужчина. Выносила и выкормила, однако она не достойна даже того, чтобы её помнили. Ты вот помнишь ту, что тебя родила?

- Ты не права.

- Знаю, Лиру, - прошептала я. - Я приняла ваши правила и живу по ним, согласна стоять на коленях и убивать по его приказу, но не отворачиваться, когда у него проблемы.

- Эли, когда же ты научишься не лезть в дела мара, - покачал головой он

- А я в его дела не лезу, но... - я покачала головой. - Это в Золра могут судачить о том, что рахуша одурманила своего мара и совсем не знает своё место, но, Лиру, ты же всё знаешь. Знаешь, что я всё сделаю ради него и совсем не потому что ни мне его печать. Чего уж говорить о малом. Если бы я только могла избавить Доргу от проблем... - сказала и вздрогнула, когда рядом вдруг оказался таинственный гость. Он смотрел на меня выпучив глаза, наклонил голову в бок, заглядывая мне за спину.

- Красивая печать, да? - робко улыбнулась я. Точно, этот господин не местный и первый раз видит меня с голой спиной. Это сейчас в Золра привыкли к моим странностям, а раньше моя открытая печать вызывала шок. Прям как у этого мужчины.

- Красивая? - недоумевал тот.

- Ну... мне нравится, - пробубнила я, невольно опуская взгляд. Вот правда, этот гость вызывал странные чувства. Вроде бы и агрессии не проявляет, и довольно красивый и ухоженный, но заставляет трепетать.

- Я хочу это платье, - вдруг сказал он. - Оно подойдёт моей жене.

- Я сделаю...

- Нет, я хочу это, - перебил Лиру мужчина грозной наружности.

- Но...

- Мне не жалко, пусть берёт, - сказала я Лиру. - Тем более уже осень, холодно, впору тёплый плащ надевать, да и красивым мужчинам отказывать нельзя.

Я скрылась за шторкой.

- Эли, но ты же заплатила за него! - возмущался Лиру.

- За него заплатил мар, и потом я ему в драконьей лавке зарабатываю больше, чем трачу! - ответила я громко, снимая действительно красивое платье. Но у мастериц Лиру золотые руки, сошьют ещё и не хуже. - А этот господин тут очевидно проездом, где он потом такую красоту найдёт?

Надела свой костюм и вышла в зал. Протянула платье странному гостю.

- У вашей жены печать тоже на спине?

Мужчина нахмурился, но кивнул. Забрал у меня наряд, как мне показалось, осторожно, чтобы ненароком не коснуться.

- Надеюсь она вас порадует.

- Кто?

- Ну... жена, её обнажённая печать или наряд, не знаю, на что вы рассчитывали, - пожала я плечами я.

- Ох, Эли, как ты много говоришь, - пробурчал Лиру, недовольный тем, что я отдаю свою вещь.

- Не бухти... - начала я говорить и вздрогнула от громкого голоса в голове:

"Элина! Ты где?!" - орал Доргу.

"В городе, ты разрешил..." - ответила я осторожно.

"Вернись в Роху! Быстро!" - зарычал мой варвар, а печать на моей спине нагрелась.

- Проклятье... - прошептала я. - Мне пора...

- Что случилось? - спросил Лиру, подходя к двери и открывая её передо мной.

- Доргу не в настроении. Нужно бежать в Роху, - сказала я, поднимая Тёмное брюхо, которая уже успела уснуть. - И, Лиру... забыла, найди мне варана.

- У мара своего в лавке возьми! - возмутился тот. - Да и пусть сам своего дракона кормит!

- Найди, будь другом, он Пнохху совсем перестал баловать, а он так любит варанов, - улыбнулась я, запрыгивая на Тёмное брюхо, и обратила внимание, что у двери стоит странный гость и, хмурясь, смотрит на моего дракончика.

- Ты летаешь на гарском драконе?

- Её зовут Тёмное брюхо, - улыбнулась я. - Извините, поспешу к мару...

- Надеюсь он тебя не накажет, - сказал Лиру.

- Я тоже, - вздохнула я и стремглав полетела домой.

Что-либо спрашивать у Доргу не стала, я давно не видела его в таком состоянии. Наверно и правда случилось что-то из ряда вон выходящее. Вообще мой варвар крепкий мужчина, его мало что может вывести из себя, да и это моя прерогатива его злить, а сейчас... сейчас я даже боялась подумать, что произошло! Поездка в Крайние земли, конечно волновала его и игры эти проклятые, но не на столько же!

Как ракета влетела в загон для драконов, отдала своего дракошу и бегом побежала в Роху, искоса поглядывая на дом. Вроде цел и невредим, криков не слышно.

Ох, местный Создатель свидетель, если выяснится, что Доргу был в опасности, а меня намеренно держал подальше от себя, то сама его по голове отколошматю!

- Что случилось?! - крикнула я на Рану, когда едва не столкнулась с ним у выхода Роху.

- Ничего, - удивился наставник. - Кроме того, что ты ушла в город, вместо того, чтобы заниматься с рахушами.

- Доргу не заходил?

- С утренней тренировки его не видел. Иди, - кивнул он себе за спину, - Жаншу тебя ждёт.

Я и пошла. Гинка, оказывается, в город не ходила, решила позаниматься сама, и теперь нетерпеливо топталась на месте. И уж не знаю, что имел в виду Рану, когда говорил, что рахуши меняются на глазах, эти мне казались бестолковыми.

Нет, конечно дело было не в рахушах, и Гинка, и Ло смышлёные и целеустремлённые, это у меня нервы были на пределе. Вот только что с этим поделать, я не знаю. Солнце село уже давно, дождь не сильный, но противный и холодный. Темно, хоть глаз выколи и давно пора заканчивать занятия и идти спать, но я продолжала мучить своих подопечных, Жаншу и себя заодно, постоянно смотря на дом и балкон. Где же Доргу? Неужели даже на посмотрит на меня?

Плюнуть на всё и пойди посмотреть, что с моим женихом? Хоть одним глазком...

Звать его нет, после того, как он говорил со мной сегодня, я не рискну, очевидно, что он в дурном настроении, а я как на зло отправлена в Роху, но мне нужно не так много! Просто удостовериться, что с ним всё в порядке!

Гинка, пользуясь тем, что я отвлеклась, пытается атаковать меня. Вся мокрая и уставшая, но полная решимости хоть раз повалить меня на песок, но я чувствую её движение и перехватываю руку, выкручиваю запястье, удар в спину локтём и рахуша с громким криком падает.

- Элина! В имении сейчас нет лекаря! - возмущённо кричит Жаншу.

- Всё нормально, - бурчит Гинка, пытаясь подняться, но я-то знаю, что у неё минимум сильный вывих, который адски болит.

- Да сколько раз можно объяснять одно и тоже? - словно истеричка кричу я в ответ, срывая своё настроение на рахушах. - Ло, живо сюда. Атакуй!

Рахуша взглянула на своего наставника, увидела его кивок и, быстро выдохнув, никак смерившись с тем, что спать сегодня не будет, пошла ко мне, нервной и злой.

- Показываю мед-лен-но, - по слогам сказала я словно для дурочки. - Это просто нужно понять. Если поймёте, то сможете внедрить эту технику в свой бой. Давай! - приказала я и вдруг увидела тень в воротах Роху!

В ту же секунду Ло меня перестала волновать. Я повернула голову в надежде увидеть Доргу и... получила сильный удар. А рука у рахуши тяжёлая! Я на песке, всё лицо горит и, надо думать, в крови.

Перед моими глазами появились целых две пары ног, а настойчивая рука наставника пытается меня поднять.

- Она просто отвлеклась, - оправдывается Жаншу. - До вашего прихода у Элины не было и одной травмы.

Но мне плевать на травмы, я поднимаю глаза, чтобы наконец-то увидеть любимого, но на полпути мой взгляд цепляется за знакомый сиреневый пояс, усыпанный дорогими камнями.

О нет...

Я опускаюсь на колени. Сижу низко склонив голову и наблюдаю, как на мокрый песок капает моя кровь.

Дура, дура! Как можно было его не узнать? Они ведь так похожи! Просто старше, просто с бородой, просто выше и крупнее, но это же очевидно, что тот странный гость в лавке Лиру с чумовой тату был отцом Доргу! Не узнала, но почувствовала. Назвала его красивым... проклятье... да чего я тогда только не наговорила! Да я всю душу вывернула Лиру, начала жаловаться на их дурные нравы, порядки и неуважение к женщинам, хотя никогда этого не делала!

Я пропала. Это конец. Зря дрессировал меня Доргу, я всё испортила.

Ну хоть один плюс, - ясна причина его нервного срыва. Очевидно, мой жених узнал о прибытии папочки и взбесился, так-как это не входило в его планы. Нет никаких врагов, от этого легче, но не сильно.

- Эли, - слышу я холодный голос Доргу и лёгкое касание на своей щеке.

Я сжимаю руки в кулаки, насколько сильно мне хочется обнять его и поцеловать. Но я терплю и стараюсь выглядеть смиренно. Только голову едва заметно наклонила, ластясь об его руку, и молюсь, чтобы это не выло так очевидно.

- Эли, поднимись, - приказал Доргу.

Короткий вдох и я быстро встаю на ноги, но голову не поднимаю. За меня это делает Доргу.

- Ты улыбаешься? - спросил он, касаясь уголка моей губы.

- Я... я рада тебя видеть, мар, - прошептала я, прекрасно осознавая бредовость ситуации. Действительно, улыбаться, когда у тебя разбито лицо - глупо.

Мужчина рядом тихо рассмеялся, а рука, сжимавшая мой подбородок, напряглась.

Надо было молчать... или придумать что-то. Он ведь не чувствует ложь. По большей части, конечно. Но главное не говорить в присутствии его отца мысленно. Потому что он тоже слышит, потому что у Доргу печать его отца. Он об этом предупреждал. И хорошо, что я сегодня не пустилась в расспросы Доргу о его делах и проблемах, словно предчувствовала, что делать этого нельзя. Вот только не думаю, что это нам поможет.

- Жаншу, найди лекаря. Ло, Гинка, к себе, - приказал Доргу, и дамы вмиг испарились с тренировочной площадки.

- Хорошие рахуши, - прокомментировал гость. Как интересно мне его называть. Не папа же в самом деле.

- Осенние игры покажут насколько они хороши, - ответил Доргу, всматриваясь в моё лицо. - Элина, приведи себя в порядок, переоденься и иди в восточное крыло дома.

- Да, мар, - прошептала я.

- Как проходят тренировки? - спросил Доргу. Он явно волновался за меня и не хотел уходить.

- Один день слишком мало, чтобы говорить о результатах, - ответила я, останавливая себя от того, чтобы поднять глаза. - Я могу лишь передать свои знания, а воспользуются ли ими рахуши не знаю.

Доргу ухмыльнулся.

- Бегом в купальню, после лекарь и я тебя жду, - приказал он, развернулся и вместе со своим отцом покинул Роху.

Я выдохнула и, наконец, позволила себе болезненно застонать. Хорошо меня приложила Ло! Голова звенела, как колокол, а глаз заплыл. И как прикажете искать купальню в полной темноте и одним глазом?

- Эли, пойдём, - пришла на помощь Гинка, которая очевидно ослушалась приказа и только хозяин ушёл, подоспела ко мне. Рахуша взяла меня за руку и стала моей спасительницей. Даже помогла раздеться и опуститься в воду, не без основательно опасаясь, что я могу навернуться и расшибить себе что-нибудь ещё.

Почти сразу пришёл лекарь, сделал своё дело и удалился, позволив мне уже более осмысленно смыть с тела грязь и кровь.

- Видела мужчину рядом с маром? - заговорщицки прошептала Гинка. - У меня до сих пор руки холодные от страха.

- Настоящих и сильных мужчин нужно уважать, а не пугаться, - сказала я, ополаскивая волосы. - А ещё держать рот закрытым... но с последним у меня проблема.

- Да ты и не говорила ничего, - пожала плечами Гинка, протягивая мне полотенце и халат.

- Вот чувствую, мар точно мне язык отрежет... давно уже грозился, а сегодня я облажалась, как никогда, - вздохнула я и улыбнулась рахуше. - Спасибо. Надеюсь, что ты вернёшься с Осенних игр.

- Вернусь, - уверенно ответила Гинка.

Я быстро сбегала в свой временный домик, которым вполне может стать постоянным, переоделась в то единственное платье, что успела утащить, пока меня не сослали в Роху, и поспешила в восточное крыло дома. Доргу там редко появлялся, оно считалось гостевым, а так как гости у него бывали не часто, почти четверть дома пустовало.

Интересно зачем меня туда послали...

- Элина, быстрее, - схватила меня за руку Шо, едва я приблизилась к нужной мне двери. - Иди в общий зал, я извещу мара о том, что ты пришла, - сказала она и толкнула меня в нужном направлении.

Я прошла и замерла на пороге. На подушках сидела черноволосая женщина в некогда моём платье жемчужного цвета. Жена отца Доргу. Возможно мать...

- Красивое платье, - сказала я, нерешительно прошла вперёд и присела напротив. На низком столе, что стоял между нами, было вино и какая-то еда, но гостья к ней не притронулась.

Она подняла голову и посмотрела на меня поразительно синими глазами. Да и не только глаза её были яркими, женщина оказалась удивительно красивой, я бы даже сказала - дико красивой. Смуглая кожа, плечи широкие, черты лица тоже резкие и крупные, но гармоничные. Крупные губы, нос... она была под стать своему мужу.

- Чувствую себя голой, - тихо сказала она и снова опустила голову. Нечёсаную, но ухоженную. Да, эта дикарка из Крайних земель казалось куда чище, чем многие в Нохна!

Ответить я ничего не успела. Громкий голос в голове моего хозяина приказал явиться в гостевую главного дома.

Гостья в отличии от меня пугаться не думала.

- Ты ведь знаешь где гостевой зал? - спросила она, вставая с подушек и подходя ко мне.

- Да, конечно, - ответила я и указала на выход.

Мы молча шли вдоль сиреневых стен дома, а я думала, чтобы спросить у будущей родственницы, чтобы, так сказать, растопить лёд. А он явно есть. Эта дама буквально сделана из куска льда.

- Вам здесь не нравится?

- Нам? - удивилась она.

- Э... тебе, - поправила я себя.

- Дождь, - коротко сказала она.

- Да, действительно, - вздохнула я. - А как тебя зовут?

- Жани, - пробурчала она, всем своим видом показывая то, что я её утомляю.

Мы дошли до дверей дома, а я гадала, что мне делать и как себя вести. Эту часть смотрин мы с Доргу не успели обсудить... Решила действовать по обстоятельствам. Посмотрю на даму рядом, сделаю так же.

Однако, моему плану не суждено было свершиться. Жани, едва наши мужчины показались перед глазами, уверенно прошла к своему и села у его ног. Ну точнее на пол рядом, так как он лежал на широком диване, заваленном узорчатыми подушками. И я буквально кожей почувствовала, как из неё уходит напряжение. Ей было спокойно рядом с мужем, хотя тот никак не отреагировал на её появление. Словно вообще ничего не произошло.

- Эли, - позвал меня Доргу, и я поняла, что застыла на пороге с открытым ртом.

- Прости, - тихо сказала я и посмотрела на ноги своего хозяина. И не то, чтобы я не хотела сидеть на полу как собака, на место за столом рассчитывать не приходилось, но как-то это... слишком. Но, ради благой цели, а точнее подтверждения нашего брака, можно и потерпеть. А то, что это самое подтверждение нам ну очень сильно нужно, я хорошо усвоила. Доргу долго и доходчиво мне объяснял, что просто брак ничего нам не даст, ему нужна магия его рода, на которую он может рассчитывать только в случае согласия отца.

Прошла вперёд, села у ног Доргу и была рада тому, что он не лежал, и я могла ощущать его рядом. Хотя он явно был напряжён. Перед моим носом мелькал бокал с вином, и я видела, как его пальцы нервно поглаживали узор.

- Жани, я сегодня был городе и услышал интересное мнение, - неожиданно начал говорить отец Доргу. Опустил руку и погладил жену по щеке. - Женщина, выносившая и родившая сына, имеет право на то, чтобы её помнили.

Я прикусила язык.

- Ты родила мне троих, - продолжил говорить мужчина. - Но, пожалуй, только Доргу не просто знает об этом, но и проявляет заботу. Тебя это беспокоит? Не врать! - строго добавил он.

- Да, - тихо, но уверенно ответила Жани.

- Ты считаешь их своими?

Я обалдела от этого вопроса! Разумеется, детей, что она родила, считает своими! Как может быть иначе?

- Да, - виновато прошептала она, и неожиданно решила объяснить. - Я их люблю и волнуюсь за их жизнь, но довольствуюсь лишь слухами.

Ох, надеюсь, она не знает, что случилось с Напнаром и кто тому виной!

- Ясно, - коротко ответил мужчина и могу поспорить, что посмотрел на меня. Но поднимать голову, чтобы удостовериться, я не стала. Смиренно сидела и смотрела в пол.

- Элина, почему ты боишься меня, разве сильные мужчины не должны вызывать уважение, а не страх? - спросил он вдруг у меня. - Или я по-твоему перестал быть сильным?

- Нет, конечно! - воскликнула я, едва не подскакивая на месте. Чертыхнулась по себя и снова опустила голову. Оказывается у Доргу любовь подслушивать от папочки! Интересно, как долго он находился в купальне рахуш?

- Так в чём дело?

- Я подумала о Напнаре.

- Напнар вернулся в Крайние земли, - вмешался в наш разговори Доргу.

- Что?! - воскликнула я, забывая о всех правилах в миг. - И ты собрался туда ехать? Да ещё и со мной?

- Элина! - зарычал Доргу, но отец его остановил.

- О чём она говорит?

- Ни о чём! - рыкнул Доргу и печать на моей спине предостерегающе нагрелась.

- Я хочу знать. Элина, говори! - выкрикнул страшным голосом его отец.

Я обернулась. Доргу покачал головой.

- Я не могу, - сказала я его отцу и, вскрикнув от вспыхнувшей адской боли, упала на пол.

- Перестань! - рычит Доргу и, кажется, пытается поднять меня на руки. Но я ничего не понимаю из-за непроницаемой пелены боли. Проклятый шар, запрещённый везде, кроме Роху, как неоправданно жестокий. И этот был куда жёстче, чем Доргу и Бахи вместе взятые!

- Я тебе скажу! Хватит! - где-то далеко слышится крик Доргу. Боль уходит, но слишком медленно.

- Мне расскажет она. И если соврёт - умрёт, - говорит отец моего любимого мужчины.