Кречет

Глава 26

Неожиданный бонус

— Я отказываюсь вести судно в указанное место, — капитан даже покачал головой, показывая всю свою решимость.

— Вероятно вы полагаете, что после этого я поступлю с вами так же как с вашими людьми. А именно погружу в спасательную капсулу и оставлю в космосе передав координаты на Андон. Спешу вас разочаровать, если откажетесь нам помочь, то в Британию или ещё куда-либо вы попадёте нескоро. А может и вовсе не попадёте, — с наигранным разочарованием ответил я.

— Что вы хотите этим сказать?

— Только то, что в этом случае с вашей командой мы поступим как и собирались. Корабль взорвём, увы и ах, премия за приз куда выше чем за уничтожение, но мы это как-нибудь переживём. Что же касается лично вас, то вы отправитесь в плен. И так как содержать пленных нам негде, то вы будете погружены в криосон, а капсулу с вами мы оставим на каком-нибудь астероиде, с отключенным маячком. И спать вам до окончания войны. А может и сном вечным, потому что мы ведь можем и погибнуть. Не подскажете какова вероятность того, что вашу капсулу обнаружат?

— Вы не посмеете.

— Посмею.

— Это противоречит правилам войны.

— Не противоречит.

— Но вы никогда прежде так не поступали.

— Всё когда-нибудь случается в первый раз. И я не вижу причин, отчего мне не начать с вас.

— Но в этом случае другие капитаны станут оказывать вам сопротивление.

— За что поплатятся, а после поумнеют. Итак, что вы решили?

— Хорошо. Я отведу корабль по указанным вами координатам.

— Отлично. Приступайте, — я сделал приглашающий жест в сторону пилотского кресла.

Не вижу смысла затягивать с этим. Сюда уже несутся во все лопатки не только корабли сил правопорядка, но наверняка ещё и парочка британских эсминцев. Уж больно подданным короны не понравилась наша бурная деятельность. Настолько, что теперь на станции базировался целый отряд Британского королевского флота из одного крейсера первого ранга, двух второго и четырёх эсминцев.

Прикрыли они такую свою наглость тем, что в секторе станции Андон действует пират, и они вынуждены содержать крупные силы для обеспечения безопасного судоходства. На деле же, начали наращивать своё присутствие и как минимум не позволят японцам безраздельно властвовать в системе Дзета Тукана. Схожая ситуация происходит и у станции Чхунджу, стерегущей червоточину в Конгломерат, где, разумеется, развернулись конгломератцы. Остальные государства причастные к системе пока стараются не обострять отношения с Российской империей.

В любом случае, нам следует поторопиться, если хотим, чтобы наш первый приз не пришлось взрывать к чёртовой матери. До астероидного пояса не так уж и далеко, но военные корабли куда проворней этого неповоротливого грузовика. И если они окажутся достаточно близко, чтобы отследить его маршрут, то наши старания окажутся совершенно напрасными…

За прошедшие полторы недели, с момента нашего выхода на тропу войны мы успели досмотреть одиннадцать транспортов. Три из которых оказались с контрабандой, то есть их груз предназначался для Японии, и ясное дело они были уничтожены.

Что примечательно, второй так же оказал сопротивление. И на этот раз мы действовали более жёстко, проломив обшивку прямиком в жилой отсек. При этом погибло трое членов экипажа и один из пассажиров. Да ещё и на борту пришлось немного пострелять, увеличив количество жертв до шести. Результат тот же, выброшенный в капсулах экипаж и взорванный корабль.

На этом желающие оказывать нам сопротивление закончились. Как говорится — сначала вы работаете на репутацию, а после репутация работает на вас. Суда направляющиеся не в Японию, нами досматривались и отпускались беспрепятственно. Но теперь пришла пора переходить на новый уровень.

Британский «Старый пёс», направлявшийся в Японию, так же не стал оказывать нам сопротивление. Это был среднетоннажный грузовик, по грузоподъёмности уже приближавшийся к границе крупнотоннажных и имевший на борту генератор силового щита такой мощности, что позволял проходить через червоточины.

Сопротивления экипаж не оказал, но вылезла другая проблема. У нас не было пилота способного управлять таким большим кораблём. Всё что я имел, это допуск к пилотированию малотоннажным судном. А это не просто галочка в формуляре, я реально не имел возможности подступиться к крупным кораблям. Только к мелким внутрисистемным каботажникам.

Шерстить их бесполезное занятие. Их конечно же на порядок больше чем крупных, но мы устанем за ними гоняться в поисках хоть кого-то с такой контрабандой, которая позволила бы нам конфисковать судно. Да и не вызовет это особого общественного резонанса. Нужна рыбка пожирнее, чтобы укол был поощутимей.

Успехи «Новикова» на фоне неудач и бездействия русской эскадры, привлекали к нам пристальное внимание. В то время, как флот бездействует, группа из шести отчаянных сорви голов на маленьком кораблике наводит хаос на коммуникациях противника. Наш аккаунт набрал бешеную популярность. Пять миллионов подписчиков за каких-то полторы недели, и это не предел. Причём не только в системе Дзета Тукана. Бритов не любят многие. И теперь главное, не сбавлять темп.

В этой связи я принял решение использовать самих капитанов судов, которых имел полное право изолировать, при условии, что смогу обеспечить им достойные условия содержания для военнопленных. Как ни странно, но криозаморозка вполне отвечала этим требованиям, так как не несла никакого вреда здоровью. Единственно, проблемы случатся, если военнопленный погибнет. Но тут я мог подстраховаться даже на случай своей гибели, отправив в штаб с очередным отчётом и координаты астероида где оставлю капсулу. Так что, я ничуть не блефовал. Ну и разумеется, я намерен опубликовать в сети и эту информацию. Потенциальные мои клиенты должны знать, что я слов на ветер не бросаю.

— Командир, мы тут кое-что нашли, — подошёл ко мне Прохор.

— Что там у вас? — обернулся я к нему.

Капитан управлял судном, я же контролировал, чтобы он не увёл его не пойми куда, а вывел по указанным ему координатам. Парни перекачивали топливо из объёмных баков «Старого пса», в баки «Новикова», разживались картриджами. Продовольствие, расходники жизнеобеспечения и горючее под понятие мародёрства не подпадают, а считались трофеями необходимыми для выполнения боевой задачи. Если только не забирается последнее. В принципе, это относилось к партизанским действиям в тылу врага, но нас это касалось в полной мере.

— Мы обнаружили контрабанду, — сообщил Прохор.

А вот это уже интересно. Контрабанда не проходит ни по каким реестрам и её можно с чистой совестью прикарманить. Так, в наших руках уже оказалось четыре терминала с уничтоженных и захваченного судов. Чёрная касса непременно имеется на любом судне. Ну, а как ещё провести незаконную операцию, если не с помощью безликих и автономных терминалов. Только они принесли нам порядка двух миллионов кредитов. Неслабо так. Считай премия за ещё за один уничтоженный крупнотоннажник.

— Подробности будут? — склонил я голову на бок, не обращая внимания на капитана.

Мы уже подходим к астероидному поясу, и он перешёл в режим ручного управления, а потому не видит и не слышит ничего, из происходящего вокруг него. Пилот в этот момент представляет собой единое целое с судном, и словно сам плывёт в бесконечном космосе.

Говорят, что ощущения возникающие в момент прохождения через червоточину и вовсе невозможно передать словами. Это нечто грандиозное, что нужно ощутить лично. В то время когда для остальных проходит всего лишь мгновение, пилот парит в бесконечности ощущая всю мощь и красоту подпространства.

— Будут подробности. Как не быть, — не без удовольствия произнёс Прохор. — Нам с Малым тут заняться было нечем и мы ворошили груз. Ну раз уж время есть. Думали какую контрабанду по мелочам обнаружим, а нашли разгонную капсулу.

— Что вы нашли? — не смог сдержать я удивления.

Дело в том, что система образования во всём мире является монополией государства. Поэтому приобрести разгонную капсулу попросту нереально их изготавливают только по госзаказу. И контроль за ними ведётся жесточайший. А тут вдруг такое.

— Но откуда и как? — не смог я сдержать своего удивления.

— Есть способы. Списать как пришедшее в негодность в результате поломки, и составить липовый акт об утилизации. Устроить в обучающем центре пожар и вывезти пару тройку капсул. Воспользоваться моментом беспорядков или боевых действий на поверхности. Во время изготовления на заводе, произвести левый образец и как-то там его провести, ну там списать на заводской брак и утилизировать. Словом, вариантов масса. Капсул на чёрном рынке мало, а потому их цена в разы выше реальной стоимости. Та что в трюме новенькая и вполне может потянуть миллионов на пять.

— Это стоимость малотоннажного грузовика.

— Знаю. А учитывая то, что к ней прилагается ещё и целая куча терминалов с базами неограниченного копирования, плюс три тысячи ампул бустов различного действия, я вообще теряюсь, сколько это всё может стоить.

— Одна загвоздка, обладание разгонной капсулой насквозь незаконно, — напомнил я.

— Знаю, — согласился Прохор.

— И лучшее, что мы можем сделать, это избавиться от неё.

— А вот тут я бы не спешил. Я, Назар и Малой откажемся от нашей доли, что уже есть и той, что будет, в обмен на этот груз.

— Прохор, это конечно не вышка, но подозреваю, что срок будет не меньше двадцатки.

— Полсотни, как с куста, без права пересмотра или амнистии. Всё полностью, от звонка, до звонка. Но риск того стоит.

— Нам это зачем?

— Назар с Малым уже занялись монтажом капсулы. У Малого имеются все необходимые базы. Мы планировали нечто подобное впоследствии, чтобы запустить установку баз на чёрном рынке. Да не смотри ты так, всё будет тип-топ, мы же не собираемся брать с улицы кого ни попадя, только проверенных и с рекомендациями. Ты знал, что есть целый ряд людей которым из-за их рода занятий или грязного прошлого ни за что не получить навыки, к примеру, управления грузовиком. Но есть и другие весьма занятные базы. Университеты они разные бывают.

— Подпольная система образования?

— Можно и так назвать.

— И насквозь нелегальная.

— Отчего же. Если тот же грузовик даёт тебе допуск к управлению, значит всё чисто.

— Только тебя нет в реестре системы образования.

— Если речь о легальных навыках, то это дело поправимое. На Китеже Малой нашёл лазейку, благодаря которой можно вносить изменения в реестр. При единичных дополнениях, сделать это будет довольно просто.

— Получается, вы Малого уже давно под это затачиваете?

— Вообще-то, поначалу мы хотели привлечь его к себе как отличного программиста. Дельный хакер это ценнейшая находка для команды. А уж если ещё и боец хороший, так и подавно. Не нужно за ним присматривать. Насчёт капсул это уже его идея. Мы прикинули так и эдак, и решили, что попробовать вложиться можно. Тем более, что он поступил на заочное отделение в реальное училище, по подготовке среднего персонала, и выходило не так дорого.

Вот такая общемировая система образования. Поступив в университет или реальное училище, ты обучаешься по программе минимум за казённый счёт. Учишься заочно, получаешь то же самое, но уже за плату, хотя и со значительной скидкой. Заочникам учебное заведение присылает базы в разовых терминалах, рассчитанных на одно скачивание. Скопировать или размножить информацию невозможно. Приходишь в образовательный центр, и оплатив использование капсулы, устанавливаешь базу.

Есть желание расширить кругозор и повысить свою ценность как специалиста, покупай базы и устанавливай за свой счёт. Что так же широко распространено, ведь чем обширней знания и навыки, тем выше шанс на получение достойной заработной платы и карьерного роста.

— Вы что же, так верили, что у вас получится раздобыть разгонную капсулу? — усомнился я.

— Не то, чтобы сразу, но в перспективе, отчего бы и нет.

— А заодно Малого к себе покрепче привязать. Да?

— Колун, ты из нас совсем уж козлов не делай. Да, в чём-то он нам получился обязан, в чём-то обязаны мы ему. Ну вот когда бой на грузовике случился, Малой мне жизнь спас, когда я из игольника в спину чуть не словил. Это как считать будем? Да вкладываемся, но в дружбу, а не вяжем друг друга.

— Так, а капсулу они зачем собирают? — решил я соскочить со скользкой темы.

— А чего нам каждый раз этих, — кивок на капитана, — к делу приставлять. Пинка под зад, и пусть летят с командой. А ты и сам управишься, не маленький.

— Нормально. И как вы намерены легализовать мои новые навыки?

— А чего их легализовывать, — пожал он плечами. — Тебе же там чуть до среднего осталось?

— «Десантный бот» пятый уровень, — подтвердил я.

— Ну вот. Скажешь, что поощрение лично от капитана первого ранга Новикова, за выполнение персонального задания. Подумаешь через голову непосредственного и прямого командиров, пусть с мёртвым сами разбираются. А бортовой искин тю-тю. Так что, прокатит.

— Красиво. Корабельного медика тоже кончать будем, чтобы концы в воду?

— Эмм…

— Пусть капитан меня и поощрил, сведения о получении новых навыков автоматом уходят в штаб эскадры, а оттуда, о всех гражданских специальностях в реестр системы образования империи. Прохор, вы уже взяли курс на прежнюю дорожку, взрослые мужики и сами решаете как быть. Но тянуть за собой и нас, я не позволю. А если узнаю, что что-то решили провернуть за спиной, не взыщите. Уяснил?

— Зря ты так, командир. Верное дело ведь.

— Андрей собирается в политику, я намерен заниматься легальным предприятием, Кистень вообще пацан, и нам ваши авантюры как до задницы дверца.

— И что, просто выбросим?

— Выбросим, если не будет другого выхода, а так сдадим как положено командованию флота. Но прежде, проинформируем о находке штаб и приступим к обучению. План обсудим вместе.

— То есть, капсулы нам не видать?

— Это не тот риск, на который я могу пойти. И, я надеюсь, не тот куш из-за которого стоит ставить на кон дружбу.

— Да ты чего Клим с дубу рухнул! — взвился Прохор. — Мы на такую подляну в жизни не пойдём. Обидно. Это да. Ну и свербит, не без того. Но не на тебя, а от того что ложка мимо рта прошла.

— Вот и ладно. Иди к парням, пускай сворачивают монтаж, потом берёте парочку корабельных ремонтников и тащите их на «Новикова». Прикиньте как там лучше снести пару-тройку перегородок и установить капсулу. Самим придётся малость уплотниться.

— Тесно будет.

— Ничего, на катере как-то размещались ведь двенадцать человек, а нас шестеро.

— Только их автономка длится пять суток, а мы уже десять в этой тесноте.

— Здесь попросторней, — повёл я рукой, — даже спорт-уголок имеется, на других полагаю будет так же. Увы, но это максимум из того, что я могу предложить на данный момент. Задача ясна?

— Ясна, — с нескрываемым разочарованием ответил он.

— Выполнять, — подбодрил я его улыбкой, и вернулся к контролю капитана.

До места дошли только через шестнадцать часов. Причём десять из них плутали в астероидном поясе, подбираясь к намеченной мною здоровенной каменюке. По виду похожа на огромную картошку с множеством глазков, длинной километров в пять, и шириной не менее полутора. Пришлось капитану помучаться, прежде чем мы дошли. Ещё и стимуляторами воспользовались. Так-то на подобных грузовиках минимум трое пилотов. Но я упустил этот момент из виду, а капитан, к его чести, не стал напоминать, чтобы мы не прихватили его подчинённых. Ничего, отоспится ещё.

Погрузив капитана в криосон, мы перетащили его капсулу на наружную палубу катера и закрепили вместе со скутерами. После чего начали выбираться из пояса, намереваясь сделать изрядный крюк, и сбросить капсулу поближе к станции. Ну и заодно оттуда выйдем на связь со штабом.

Прежде я сразу выходил на связь и докладывал об уничтожении судна. Малой же, пока суд да дело, вносил обновления в аккаунт, ну и успевал ответить на целый ряд вопросов подписчиков. Нужно было поддерживать активность и прямую связь с ними, чтобы подогревать интерес.

В этот раз всё было иначе. Предстояло доложить о трофее, а значит для начала нужно обеспечить его относительную безопасную стоянку. Разумеется, сообщать координаты я не собирался. Всё же на борту отсутствует ЗАС* российского флота, а потому сообщение может быть и перехвачено…

*ЗАС — засекречивающая аппаратура связи.

— Сообщение принято, — с кислой миной на лице ответил штабной капитан третьего ранга. Ну и счёл нужным добавить. — Ещё раз настоятельно рекомендую вам придерживаться международных соглашений и правил ведения войны.

Он это повторяет всякий раз. Но если прежде его выражение лица было удивлённо ошарашенным, нашими действиями, то сейчас явно сквозило уже недовольство. Похоже товарищ адмирал накручивает им хвоста, а я… М-да. А ведь говорил батя, не попадаться ему на глаза. Он ведь наверняка уже изучил моё дело, и получается знает чей я сын. Теперь или грудь в крестах, или голова в кустах.

— Есть ещё одно обстоятельство, товарищ капитан третьего ранга.

— Докладывайте ефрейтор.

— В трюме «Старого пса» мы обнаружили контрабандную разгонную капсулу.

— И?

— У одного из моих подчинённых имеются необходимые навыки для её эксплуатации. Мы смонтировали её, и намерены приступить к изучению баз навыков, чтобы повысить эффективность нашей боевой группы.

— Вы что, ефрейтор, головой ударились? Ваш подчинённый может и имеет необходимые базы, но я сомневаюсь, что им получены необходимые допуски. Кроме того, получение навыков в обход общепринятой мировой системы образования является тяжким преступлением. Я запрещаю вам использование капсулы.

— Прошу прощения, товарищ капитан третьего ранга, но согласно положения о деятельности партизанских отрядов и диверсионных групп, под каковое моя группа и подпадает, я имею право использовать любые средства для усиления своего подразделения, если это не противоречит законам войны и международным конвенциям. Получение знаний, для повышения боевой эффективности моей группы к таковым не относится. Кроме того, я не намерен отдавать приказ своим подчинённым. Устанавливать себе базы навыков или нет, они будут решать добровольно.

— Я запрещаю вам это делать, ефрейтор.

— При всём уважении, товарищ капитан третьего ранга, но я лишь доложил вам о том, что намерен предпринять. Решение оставляю за собой, на что имею полное законное право. Конец связи.

— Клим, а это не слишком? — Андрей кивнул на погасший экран коммуникатора.

— Нормально. Ты же сам знаешь, что всё в законном поле.

— В законном. Но адмирал Свиридов не размажет нас тонким блином. Он очень злопамятный.

— Поверь, я это отлично знаю. Как и то, что у меня есть один должник, дочь которого я спас.

— Думаешь он станет связываться со Свиридовым? Он ведь не сам по себе.

— Во-первых, у него нет выбора, он сам заявил, что мой должник. А во-вторых, что-то мне подсказывает, что он из этого ещё и выгоду извлечёт.

— Каким образом?

— Ты же будущий политик, пошевели мозгами.

— Боярский род Свиридовых являются вассалами князя Столбова, с которым у князя Кречетова целый ряд противоречий. Хм. А ведь получится так, что даже окажешь услугу Семёну Аркадьевичу, который сможет продавить на должность командующего пятой эскадрой своего ставленника.

— Вот именно. Так что, не переживай, если нам кто и сможет навредить, то только япошки или их союзнички, объявившие нас пиратами.

— Л-ла-адно. Звучит убедительно. Работаем…

Десять часов под двенадцатикратным бустом, эт-то я вам скажу… В смысле, я через такое уже проходил, когда выводил на максимум «Десантный скутер». У меня тогда стоял выбор между ним и «Десантным ботом», и я выбрал лишний шанс выжить, как впрочем и остальные мои товарищи, с которыми мы и оказались на обшивке «Ниитаки».

К слову, возможно причина нашего прорыва именно в этом. Но это не точно. Я знаю ещё как минимум троих доведших навык до максимума. И тут вступает в силу истина — знать и уметь, это далеко не одно и то же. Мы помимо знания, ещё и умели, не надеясь особо на вложенные в мозг базы.

К чему это. Тогда я устанавливал базы с бустом под наблюдением опытного специалиста. Сейчас же отдавал себя в руки как раз такого знатока, без опыта работы. Правда, передо мной он установил пару первоуровневых баз как себе, так и Прохору с Назаром. А после ещё и по второму уровню, но уже с бустами, хотя в них и не было нужды. Это чтобы продемонстрировать умения Николая и вселить уверенность.

Нихрена они не вселили. Признаться, я знал, что рискую, причём риск не считал оправданным, но отчего-то от этой глупости не отказался. И пожалел, когда выбрался из капсулы. Ну, хотя бы потому что укрепляющего и тонизирующего коктейля у нас не было и в помине, пришлось довольствоваться каким-то питьём типа бульона из кухонного синтезатора. Голимая химия, с помощью которой можно не умереть с голоду, но только не питаться постоянно.

Через сутки повторил глупость доверившись Малому, чтобы установить первый и второй уровни «Среднетоннажного грузовика». Но на этот раз обошлись без буста, и я выбрался из капсулы через пять часов двенадцать минут практически не потресканным. Или мой мозг попросту не отреагировал на подобную безделицу как по времени, так и по объёму, да ещё и без разгонной инъекции.

Именно этот сеанс послужил сигналом для Дрона и Кистеня, которые так же изъявили желание повысить свою боевую эффективность. В этой связи мы устроили военный совет, чтобы распределить обязанности экипажа и утвердить план боевой подготовки.