Кречет

Глава 27

Тучи сгущаются

— Командование полагает, что вы сделали достаточно и сейчас вам целесообразно свернуть ваши операции, — произнёс уже давно знакомый мне офицер штаба эскадры.

— Прошу прощения, товарищ капитан третьего ранга, но по моему мнению мы ещё можем попортить кровь японцам, на одной из важнейших транспортных артерий. А так же отвлечь часть их сил. По имеющимся у нас сведениям, они уже оттянули в сектор станции Андон крейсер второго ранга, отряд эсминцев и два отряда ракетных катеров, общим числом в тринадцать вымпелов.

— Вы забываете о двух отрядах ракетных катеров Британского королевского флота. Ваша деятельность осложняет политическую обстановку и ведёт к дестабилизации ситуации в результате наращивания военного присутствия со стороны Британского королевства и Конгломерата, объясняющих свои действия необходимостью защищать своих подданных от пиратского произвола. И вызвано это уже не столько вами, сколько реальными пиратами, действующими под вашим флагом.

А я что говорил. Сначала вы работаете на репутацию, а после репутация работает на вас. За нами закрепилась слава благородных джентльменов строго придерживающихся определённых правил, но при случае превращающихся в отчаянных и безжалостных сорвиголов. О нас трубит сеть, посты с нашего аккаунта многократно тиражируются. За сорок пять суток своей деятельности мы захватили шесть среднетоннажников и уничтожили десяток крупных судов.

Ясное дело, что у нас не могли не появиться подражатели. Сначала они просто наблюдали за нами, потом заморочились поиском сторожевых катеров и наконец вышли на охоту. Причём как у станции Андом, где хозяйничали бриты, так и у Чхунджу, находящейся под присмотром конгломератцев.

В этой связи ущерб судоходству, а как следствие и экономикам стран завязанных на Дзету Тукана, был нанесён явственный. Пираты не брезговали и мелкими каботажниками, пригодными только для внутрисистемных перевозок. Отчего страдала экономика Когурё, вроде как придерживающегося нейтралитета.

Как по мне, то и хрен бы с ними. Чем больше неразбериха и порушенных связей, тем лучше. А что до военного присутствия, то сейчас главное разобраться с самураями, которые ни разу не беспомощные мальчики, а матёрый и решительный враг, хорошо оснащённый и подпираемый бритами и конгломератцами.

Что же до военного присутствия последних, то они уберутся к себе, как только закончится война. Разумеется, если их не уговаривать ссылаясь на международные соглашения, а попросить на выход. Один раз. После щёлкнуть по носу. Один раз. А там и врезать от всей широкой русской души. Прилетит обратка? А нехрен было доводить до того, что к нам не только во двор зашли, но уже в дверь дома ломятся.

— Товарищ капитан третьего ранга, но я не имею возможности добраться до базы эскадры. У нас попросту не хватит топлива. К тому же нам ещё предстоит пробиваться через вражескую блокирующую линию. А у нас обычный сторожевик, это попросту нереально.

Разумеется я не стал озвучивать своё видение ситуации. К чему? Я всего лишь ефрейтор, и не мне качать права. К тому же в штабе сидят не идиоты, и прекрасно знают все приходящие мне на ум расклады. Иное дело, что у руля эскадры стоит представитель умеренного крыла, придерживающегося мнения, что все вопросы решает экономика и со всеми можно договориться.

К примеру, дать японцам чуть больше воли и уверенности в себе. А в частности, отдать под их протекторат станцию Каннын, и серьёзно снизить пошлины на проход в пространстве Когурё. Ну что при этом потеряет Россия? Ни-че-го. Система так и останется под её протекторатом, а дефицит если и образуется, то в корейской казне, а не в русской.

Мда. Интересно, только мне кажется подобный подход в корне неверным? Более чем уверен, что нет. Но такое мнение существует, причём на самом верху, и придерживающиеся его обладают серьёзным влиянием в империи.

— Командование понимает, что сторожевику невозможно прорваться через блокирующую линию. Поэтому если вы решите интернироваться на станции Андон, вас никто не будет в этом винить. Тем более, что до истечения контрактов пятерых из вас осталось две недели.

— Товарищ капитан третьего ранга, мы ещё не исчерпали всех возможностей драться и наносить вред противнику на его коммуникациях.

— Повторюсь, ефрейтор, действия вашей группы наносят вред внешнеполитической обстановке вокруг Российской империи, и мы полагаем целесообразным если ваша группа интернируется. Не сдадитесь в плен, ефрейтор, а разоружитесь на станции с нейтральным статусом, ввиду невозможности добраться до сектора контролируемого российским флотом.

— То есть, это приказ?

— Это не приказ, а рекомендация.

— Мне следует рассматривать вашу рекомендацию как приказ?

— Вам следует рассматривать это как рекомендацию.

— Принял. Катер «Новиков», конец связи.

— Что там, Клим? — заглянул в рубку Андрей.

— Дерьмо, что же ещё-то. Их не устраивает то, что пираты прикрываясь нашим именем грабят всех без разбора. А я вообще не понимаю, почему эти разбойнички не на службе у императора. Какого хрена их не трогали все эти годы, если сейчас не используют?

— Свиридов желает драться в белых перчатках, — хмыкнул бывший одноклассник.

— Этот тупица дождётся, что пиратов наймут самураи или их союзнички, у которых тоже есть разведка, как следствие координаты их баз и выходы на боссов. Уверен, что этого пока ещё не случилось только потому что разбойнички всё ещё сомневаются в нашем поражении и всячески избегают договорённостей с другими. А то ведь когда большие дядьки уйдут им непременно прилетит, да так, что не возрадуешься.

— А я на месте бритов не заморачивался бы и переправил сюда своих пиратов. Пусть себе резвятся, — высказал своё мнение заглянувший в дверной проём Прохор.

— Может так и поступят. Пока ведь только самое начало, — пожал я плечами. — Опять же, куда проще если за дело возьмутся местные, которых и после войны можно будет использовать, уже в корпоративных войнах. Ведь ясно же, что начнётся активный раздел пирога. Так что, если Россия проиграет, то мира здесь не будет ещё долго. Просто война уйдёт под ковёр

— Трудно тебе возразить, — согласился Андрей.

— Ну и что делаем, командир? — поинтересовался Прохор.

— Интернироваться нельзя. Нас там приберут тихой сапой, к гадалке не ходить, — высказал я своё мнение.

— Вообще-то, бриты и конгломератцы должны с нас пылинки сдувать, потому что благодаря нам они получили возможность начать наращивать здесь свои силы, — заметил Малахов.

— Ну, этим-то они конечно воспользовались, но и прощать тех, кто посмел на них скалиться не будут. К тому же отдадут это на откуп местным, а те вполне смогут организовать подставу и мы окажемся на скамье подсудимых. Да что угодно сделают, но мы безнаказанными не уйдём, — возразил я.

— По ходу нас начали обкладывать, и когда примут, лишь вопрос времени. И что будем делать? — поинтересовался Прохор.

— Согласен, времени у нас не так много. Нужно подумать, как быть. Ладно. Полчаса на личные дела, после чего вырубаем связь и ретранслятор.

Все кивнули в знак согласия, и покинули ходовую рубку. Вместе нам здесь не поместиться, максимум ещё двое могут занять кресла оружейника и командира, ещё один прямо за креслом первого поле бога, и двое заглядывать в открытую дверь. Катер это теснота. И ничего-то ты с этим не поделаешь.

В этот раз нам попался жирный карась. Крупнотоннажный японец. Вообще-то нам куда выгоднее кто помельче, но тут уж выбирать не приходится. Нас реально серьёзно обкладывают, и приходится просчитывать каждую вылазку. Так что, кто попался в удобной позиции, того и валим. Да и сореднетоннажниками не всё слава богу, потому что один из них, который уже полагали своим трофеем, пришлось-таки рвануть из-за севших на хвост двух британских катеров.

А ракетный катер против сторожевика, это вам не шутка. На вооружении четыре лёгкие ракеты, но нам и их за глаза. Одного попадания достаточно, чтобы снести силовой щит, второго раскурочить корпус. Мы конечно имеем противоракеты, и парни подняли специальности по артвооружению, средствам непосредственной обороны и ПРО до высшего, пятого уровня. Но и у противника не безрукие специалисты. Так что, драки мы всячески избегали.

Я устроился в кают-компании и открыл свой аккаунт. Сообщение от Ангелины. Пишет, что к ней вроде как собираются засылать сватов, но она ещё не решила что ответить потенциальному жениху. Ну, это она мне уже во второй раз выкатывает. Причём активизировалась как только начал набирать популярность наш аккаунт. Девочки любят героев и плохих парней. Вот так, из крайности в крайность.

А что я могу ответить? С одной стороны, вроде как и не против, но с другой идёт война, и я без понятия, что будет со мной завтра. А есть ещё и третья сторона, или всё же первая, это её родители. Сомнительно как-то, чтобы боярин согласился на безродного зятя. Пусть я и герой войны, да с кое-каким состоянием.

Впрочем, нет никакого состояния. Немного денег, перспективы на серьёзную разовую прибыль, это да, имеется. Состояние же это нечто стабильное, дающее систематический доход. Акции концерна «Двубратский» не в счёт. Дивиденды по ним на сегодня составляют всего лишь три процента в год. То есть триста тысяч кредитов. В глазах боярина это ни о чём.

Конечно я рассчитываю на то, что они ещё вырастут, как и цена акций. Но пока этого не случилось, в России всё ещё крепка уверенность в том, что война не продлится долго и мы закидаем самураев шапками. А потому и дождь из госзаказов на концерн ещё не пролился.

К слову, возмущения в червоточине улеглись и сообщение с метрополией восстановилось. Правда в связи с военным положением проходку обеспечивают только лоцманы, никаких самостоятельных переходов. Отсюда неудобства, и резкое уменьшение пропускной способности. Это для пассажиров переход занимает считанные секунды, для пилота же тяжкая и долгая вахта в другом измерении. Поэтому после прыжка ему требуется отдых.

Ладно, бог с ней с Ангелиной. Милая девушка, хотя чуть и взбалмошная, но в спутницы вполне годится и даже нравится мне. Однако, кроме её родителей, есть ещё одно обстоятельство. Я как-то не спешу жениться. Общаться, флиртовать, ходить на свидания и даже близость, всё это да, но не больше.

Ага. А вот это сообщение меня очень даже удивило. Кто бы мог подумать, мне решил написать отец. В смысле, князь Кречетов. С чего такое внимание?

«Отличная работа, Клим Витальевич. Признаться не ожидал, что кто-то сумеет так разворошить бритов и конгломератцев, но у вас нашлось в достаточной мере как решительности, так и умений. Уверен, что Свиридов уже намекает вам на необходимость угомониться. То же самое советую вам сделать и я. Только мотивация у нас разная. Адмирал, будучи больше политиком, чем флотоводцем, боится международного скандала. Я же опасаюсь иного. Ваши действия уже позволили союзникам японцев увеличить своё военное присутствие в системе. Но этого недостаточно. Им потребуется резонансное событие, чтобы заручиться поддержкой общества на увеличение присутствия войск для обеспечения безопасного судоходства. Уверен, что в самое ближайшее время бриты или конгломератцы организуют какую-нибудь бойню под вашим флагом. Они в любом случае проделают нечто подобное, дабы повысить уровень эскалации и воспользоваться этим. Но в данном конкретном случае под ударом можете оказаться вы и ваши люди. Поэтому, как человек обязанный вам, считаю своим долгом предупредить вас об этом и посоветовать в этой связи выйти из дела. Причём проделать это максимально демонстративно, чтобы ни у кого не возникло сомнений в этом. Вы хорошо начали, освещая свои действия в сети. Используйте этот ход.»

Вот оно как. У всего есть оборотная сторона. Признаться, я в эту сторону вообще не думал. Мне казалось, что я на коне и мне теперь сам чёрт не брат. Подражатели? Да и чёрт с ними! Тем хуже самураям и их союзникам. А тут вон как всё может обернуться.

Забил в поисковик запрос по операциям под чужим флагом. Результат не особо порадовал. В итоге обвинённым не всегда удавалось доказать свою непричастность. И ни разу не вышло до конца очистить своё имя. Осадочек в любом случае оставался, а репутация оказывалась безвозвратно испорченной.

Андрей собирается в политику, и вот такая слава поставит жирный крест на его планах. Мне тоже не пойдёт на пользу при создании логистической компании. Начинать с репутационных потерь не лучшая стартовая позиция. Да и остальным это и даром не нужно. Хотя бы потому что, в этом случае премиальных и доли с трофеев нам не видать. Ведь не факт, что удастся очиститься. Опять же, военное преступление, в условиях боевых действий, это военно-полевой суд. Если сразу не выйдет доказать свою невиновность, тогда и вовсе можем получить вышку, а реабилитация, имени, если это вообще случится, нам уже ничем не поможет.

— Колун, поздравляю, у тебя теперь новая кликуха. Ну или позывной, если захочешь сменить, — возвестил ввалившийся в кают-компанию Прохор.

— Ты это о чём? — не понял я, отвлекаясь от чёрных муслей.

— Да там один подписчик, провёл аналогию между нами и лихими рейдами отряда лёгких сил вице-адмирала Кречетова, во время войны в системе 58 Эридана. Тогда прозвище Кречета было на слуху у всего мирового сообщества. Одни его восхваляли, другие мешали имя с грязью, но она к нему так и не прилипла, — сообщил появившийся следом Ляпишев.

— Малой, ты закончил с аккаунтом? — поинтересовался я, отметив время.

— Так точно, — вытянулся тот.

— Аркадий, вырубай связь. Полное радиомолчание и блокировка ретранслятора, — приказал я бортовому искину.

— Выполняю, — кратко отозвался тот.

— Я много читал о той войне и не вижу аналогий, — наконец всё же решил ответить я. — Под командованием Кречетова находился крейсер второго ранга и четыре эсминца. И ущерб они нанесли несопоставимо больший, чем мы. Причём, помимо трёх десятков грузовиков, у них в активе имелись крейсер первого ранга, три второго, шесть эсминцев, столько же тяжёлых катеров и один авизо*.

*Авизо — небольшой быстроходный посыльный корабль.

— Так у него был целый отряд, — покачав головой возразил Малахов. — Мы же всего лишь на сторожевике. Так что, не скромничай, всё заслуженно и я полагаю, что смена позывного вполне уместна. Стремительная хищная птица разящая наповал. Тем более, что тебя в сети иначе уже и не называют.

— О чём вообще речь? — наконец решил уточнить я.

— Пользователи буквально скандируют называя тебя не иначе как Кречет, — торжественно возвестил Малой.

Признаться, и сам не знаю что я испытал в этот момент. Под ложечкой появилась приятная лёгкость и даже в голову как будто ударило. А ещё… Да чёрт возьми, я ощутил гордость за самого себя. Как там батя говорил — кровь не вода? Только тут скорее уж яблоко от яблони.

Впрочем, эйфория длилась недолго. Нехорошие предчувствия после письма князя накатили с новой силой. Отчего-то показалось, что вот это сравнение с Кречетовым, попившим в ту войну кровушки у конгломератцев, может ускорить процесс.

— Это всё хорошо, братцы. Но есть вопрос куда серьёзней. Вы в курсе, что князь Кречетов считает себя вроде как обязанным мне, за спасение дочери. Так вот, он счёл нужным потратить своё время на то, чтобы изложить свои мысли относительно возможных наших будущих перспектив…

Я не стал ничего объяснять, а просто переслал письмо, благо для этого нам не нужна сеть. Так что они сами всё прочли и могли сделать свои выводы.

— И что ты предлагаешь? — спросил посмурневший Малахов.

— Есть два пути, — откинувшись на спинку диванчика, произнёс я. — Первый, самый простой. Направиться прямиком на станцию Андона и разоружиться в прямом эфире. В этом случае провести операцию под нашим флагом будет уже попросту невозможно.

— Зато не факт, что мы не нарвёмся на какую-нибудь подляну со стороны бритов или корейцев, — покачал головой Прохор.

— Согласен, в этом случае дожить до конца войны у нас шансов будет меньше, чем в бою, — поддержал его Малахов.

— А ещё это развеет наш героический ареол и не лучшим образом скажется на репутации, — я изобразил кивком поклон в сторону Андрея.

— И что там во вторых, — спросил Назар.

— А во-вторых, это много опасней, шансы выбраться из передряги не так велики. Но как по мне, побольше, чем при интернировании.

— Ну что же колун, тогда выкладывай, чем будем удивлять народ, — произнёс Прохор.

— Кречет же, — влез Малой.

— Ну, это пусть он сам решает, Кречет он или Колун, — пожал плечами тот.

— Какая разница. Позывные вносятся в личные дела и без кадровиков ничего изменить не получится, — отмахнулся Андрей, и посмотрел мне в глаза. — Ну, давай Клим, жги.