Кровавая битва Богов

Глава 9. "Рейтинг С+++"

Всю душу я вложил в это заклинание, но не было надежды, что получится прихлопнуть врага как муху на стекле. Я ожидал чего угодно. Он мог сбить болванку с курса лютым порывом ветра, мог переместиться сам, мог, в конце концов, изменить свое магнитное поле и отразить атаку. Как могло сложиться иначе, если он увидел и услышал меня?

Мне никогда не приходилось так удивляться. Он сделал короткий пас, надеялся сбить болванку магнитным полем, как я и предполагал, но видимо что-то не дорасчитал. Наверное, враг успел заметить только блеск металла у своей переносицы. Болванка пробила Йосиде лицевую кость, прошлась вдоль позвоночника и взорвала его спину кровавыми брызгами. Ребра полетели в одну сторону, кишки в другую, шлепнулось на песок сердце, пульсировавшее струйками крови.

Жуткое зрелище. Видимо, он недооценил мои силы, думал, что я стреляю из обычного оружия, раз не излучаю божественную мощь или излучаю её в минимальных количествах. Везде повисла тишина: в эфире, в пустыне, у меня в мыслях. Песчаная буря стихла, и рассеялись в воздухе последние лоскуты пылевого облака, исчезнув будто по волшебству.

— Не понял, — это Сэймур, стоявший на хребте бархана и рассматривавший кровавую лужу, оставшуюся от Йосиды. Он держался за живот, и сквозь пальцы сочилась кровь. — Мы победили? Правда? Я не верю…. Чёрт. Башка кругом идет, — он повалился на спину, и обессиленно уставился в небо.

— Сэймур! — сигурни бросилась к нему, рухнула рядом с ним на колени и засуетилась над ним. — Помогите ему!

— Сейчас! — Сэцуко выскочила из машины с аптечкой, ловко раскрыла её на ходу, но это было бессмысленно.

Я понимал, что он не жилец. Видимо, его поразило осколком брони БТР'а, подбитого мной.

— Он умрёт? — всхлипнула Сигурни.

— Нет, — нахмурилась Сэцуко, обрабатывая кровоточившую рану и зажимая её бинтами. — Ещё чего!

Умрёт. Я так подумал, но в слух не сказал. Кишки его превратились в кашу, и с таким увечием мог справиться только сильный целитель, способный любить. Я хоть и знал исцеляющие заклинание, хоть и мог сопереживать, но любить…. Доводилось однажды, и раза хватило. Теперь я точно знал, что целителем не стану.

Сэймур испустил последний вздох, даже не сказав ничего на последок.

Я встал возле них, и произнёс нехотя:

— Нам нужно идти к выходу.

— Чёрт, — вздохнул Горо. — Жалко мне этого парня.

Азуми ничего не сказала. Лишь молча глядела на Сэймура, и сдерживала слёзы. — Ушёл, — Сэцуко убрала от Сэймура окровавленные руки. — Ты смотри, сколько донатов с просмотрами, — обозлилась она. — Этим уродам лишь бы поглазеть. Мрази.

На машине было не уехать — снарядом башенной пушки ей вырвало ось. Так что остаток пути мы провели в томительном молчании. Вроде и победили, но радости от победы не было. С чего радоваться? Йосиду убил, а пацана не сберёг. Наверное, я бы не так расстроился, если сам бы убил его до того, как узнал, что с ним случилось.

Мы добрались до стены, и замерли перед ней. Высока — как голову не задирай, верхушки всё равно не видно. Бела, как кости убитых под нею людей. И страшна. Но пугал не вид стены, а неотвратимость схватки, которая нам предстояла у её подножий.

— Убейте меня быстро, хорошо? — проговорила Сигурни дрожащим голосом и скрестила руки на груди, понуро усевшись на песок. — Я боюсь боли. Не хочу умирать долго.

— А я вообще не хочу умирать…. Может…. Может есть другой способ? — Азуми косилась то на меня, то на Горо. Зрачки её дрожали, она прерывисто дышала, сделалась бледной от испуга. — Пожалуйста.

— Мы ничего не можем с этим сделать, — тяжко вздохнул Горо, и неуместно усмехнулся. — Рыжая, а ты ведь мне почти понравилась. Жалко будет тебя убивать.

И теперь все взгляды устремились на меня. Будто бы я мог найти какое-то решение, будто бы мог спасти их всех, будто бы я был для них последней надеждой. Мне не хотелось признавать собственное бессилие, не хотелось думать, что надо убить всех и остаться одному. Пробить болванкой голову Сигурни, чтобы не мучилась. Желательно потратить на неё и на Азуми одно заклинание, чтобы вторая не вмешалась. Наиболее опасны Горо и Сэцуко — с ними надо разделаться в первую очередь. Сначала, пожалуй, Горо. Следом Сэцуко. Потом Сигурни и Азуми.

— Ну что, Черныш, — по щеке Азуми скользнула слезинка. — Ты же придумаешь что-нибудь?

— Я беремчатая, — Рэви вскинула автомат и прицелилась мне в лицо. Я сфокусировался на чёрном срезе ствола, по спине пробежались мурашки. Смышленая. Быстро определила сильнейшего. — Простите, но я не сосисочка, не Сигурни, и так легко не дамся.

— А я отказываюсь в этом участвовать, — Горо бросил автомат, автомат бряцнул у его ног. Сэцуко перевела ствол на Горо и положила палец на спуск. — Спокойней, Рыжая. Я не собираюсь никого развлекать. Только идиот будет цепляться за такую жизнь. Проще в песках подохнуть, чем жить как скотина.

— А я малого жду, соррян, — нахмурилась Сэцуко. — Значит, только мы с тобой, да, Макото? И чья жизнь ценней?

— Твоя, пожалуй, — произнес я, заранее скрючив пальцы и приготовившись использовать «ежа». В теле человека немало железа, и оно вполне может убить его. Стоит мне распрямить пальцы — сердце Сэцуко разорвет изнутри железными иглами. Я ждал, когда она напряжёт ладонь, ждал первого скрипа пружины в ударно-спусковом механизме, и знал, что смогу ударить быстрей, чем боёк коснется капсюля-воспламенителя. — Но я не могу умереть. Не сейчас. Прости. Мне ещё многое надо сделать.

— Деловой, — Сэцуко улыбнулась уголком губы. — Я бы тоже ещё пожила.

Я хмурился на неё, она хмурилась на меня, и мы были как дикие кошки, готовые разодрать друг друга клыками и когтями. Капелька пота сорвалась у меня с бровной дуги, Сэцуко затаила дыхание и приготовилась стрелять, я уже напряг суставы, чтобы распрямить пальцы, как вдруг:

— Стойте! — вскинулась Сигурни, и когда мы с Сэцуко вздрогнули, напряжение улетучилось. Мне даже неловко стало. — Никто никого не убьёт!

— Не понял, — Горо удивленно хлопал ресницами, явно всматриваясь в интерфейс нейрофона. — Да ладно, — он улыбнулся, и привстал от прилива энтузиазма. — Да вы гоните!

— Всё-таки есть в людях что-то хорошее, — Сэцуко опустила автомат к ноге. — Охренеть, — удивлялась она, так непринуждённо почёсывая затылок, будто минуту назад ничего не случилось. — Я думала, это только теория. А оно вот как…. Тандемная флюктуация.

Азуми зажала глаза ладонью и зарыдала, сбрасывая стресс через слёзы, приговаривая: «Хвала Святой Императрице! Хвала!»

В комментариях возмущались зрители: «Вы карателей притащили! Испортили весь бой! Свои же правила нарушили!», «Отпустите их! Они круто всех мочили!», «Я хочу ещё такое шоу! Если вы их убьете, мы перестанем смотреть ваши дурацкие бои!»

Зевакам понравился формат командной игры, да и всё. Впрочем, ничего страшного я в этом не увидел. Зевак на моем канале собралось больше полумиллиона, а их мнение играло весомую роль.

В стене с шипением отворилась непропорционально крохотная дверь, и мы вошли в лифт. Одно хорошо — в лифте стало прохладно, когда он поехал вниз. У нас не было слов, чтобы выразить чувства друг к другу. И всем было немного стыдно.

Всё же, мы были готовы поубивать друг друга.

Я удивился такой милости со стороны людей. Причиной начала Войн Сухой Земли стало желание Богов сделать человечество заново. Боги хотели научить своих детей созиданию миров. Но чтобы создать, сначала надо уничтожить. К тому моменту люди стали сильными, технологически развитыми. Да и Рэви появилась будто ангел с небес со своей магией пару тысяч лет назад. Сначала Боги побеждали, конечно, но благодаря Рэви чаша весов внезапно склонилась в сторону людей, хотя их полегло немало. Треть населения планеты была уничтожена во время войны.

Рэви додумалась возвести города-башни среди ядовитых вод Тёмного моря, и таким образом уберегла уцелевших после войны сопротивленцев.

Старшие Боги были уничтожены, но успели спасти детей, разбросав их души по иным измерениям. Решение оказалось полумерой. Энергетический баланс стремился к равновесию, так что вскоре Младшие Боги, вроде Сэймура, стали ненамеренно вселяться в тела обычных людей. Они помнили лишь то, какой стихией владели, но ничего не знали о своём прошлом. Только в редких случаях кому-то удавалось что-то вспомнить.

Разумеется, общественность от этого факта была не в восторге, и Богов оперативно поработили, лишив их возможности доделать дело Старших Отцов. Младшие-то может и не желали никому зла, но больно велик был страх перед новой войной, и намерения Богов никого не волновали. Люди и друг друга боялись, не только Богов. Борьба с перенаселением и список ЧИП делали своё дело.

Так или иначе, Рэви называли Святой Смертной Императрицей. На радикальность её политики закрывали глаза. Пусть она не белая и пушистая, ей удалось спасти от вымирания цивилизацию, и даже будучи по уши в грязи люди её боготворили.

Это официальная версия, которую детям преподавали в школах. Я же считал историю дерьмовой, и думал, что правда совсем в другом. Рэви-спасительница? Чёрта с два. Она не моргнув глазом убила меня и вышвырнула из реальности. Потому в Рэви-диктатора верилось проще. И бедняга Сэймур, и я, и все те, кто погиб благодаря её законам, были тому подтверждением.

Лифт остановился, мы вышли в лобби, и тут же нас окружили со всех сторон: подписчики, репортёры, которых досины не смогли сдержать у входа. От разноголосых криков заболела голова, шквал вопросов превратился во что-то нечленораздельное, непонятное. И деться было некуда. Представить себе не мог, что быть популярным настолько трудно.

— Маки! — хором выкрикнули две милые близняшки, вырвавшиеся из толпы с задранными майками. — Распишись у нас на груди!

— Да я…. — избыток любви и внимания сбил меня с толку. Они же день назад меня ненавидели. — Мне нечем….

Они одновременно протянули мне маркеры. Мне и слова выговорить не удалось, настолько я удивился. Пришлось сдаться, сорвать колпачок и оставить по две закорючки на подпертых лифчиками грудях. Странно это, конечно. На кой им сдалась моя подпись? Что они собирались с ней делать? Ума не приложу.

— Макото, я от канала «GodFight-Prime»! — девушка-репортер с вкрадчивым взглядом подобралась ко мне ближе всех, нагло отпихнув близняшек в сторону. Именно по записям этого канала преподаватель знакомил новеньких с особенностями боевой обстановки. — Скажите, почему вы предпочли настолько не стандартную тактику сражения? Почему не убили сопартийцев, когда нашли первый чип? У вас бы хватило на это сил.

— Не стандартную? — стоило мне открыть рот, как толпа тут же стихла.

— Да. Боги ведь каждый за себя, а вы играли в команде, даже помогали людям. Людям, которых должны ненавидеть. Откуда такое рвение?

— Мне хотелось…. — так, тут надо сболтнуть что-то такое, что понравится зрителю. Надо было сделать вид, что я прогнулся. — Хотелось показать людям что-то новое, — меня потянуло импровизировать. — Что-то большее, чем обычная мясорубка.

— Вы первый Бог, собравший за один бой полмиллиона подписчиков, а ваша группа уже насчитывает аудиторию из полутора миллионов поклонников. Это один процент от населения Эн-Токио. Вас впечатляют такие цифры?

— Да, — соврал я.

— Скажите, а Сэцуко беременна от вас? — выпалила репортёр, резко сменив тему.

Я поперхнулся, хотя было нечем. Ну и вопросец. Даже не знал, как на него ответить.

Ситуацию спас Кайоши. Он возник из толпы внезапно, встал между мной и репортёром.

— Вопросы вы можете прислать пресс-службе нашего клана, — меланхолично произнес Кайоши. — Макото ответит на вопросы фанатов, но не сегодня. Встречу с поклонниками мы организуем в ближайшее время.

Клана? Кайоши, шельмец, прямо мысли мои прочёл. Я думал сколотить что-то вроде банды. Так добраться до Рэви будет проще. Вот только позволят ли Богу основать собственный клан — тот ещё вопрос с кучей подковырок. Были у меня сомнения по поводу реалистичности этой затеи.

Кайоши вывел нас из толпы, локтями пробивая дорогу к лифту. Мы кое-как протиснулись в лифт на третий уровень. Когда створки закрылись, я подумал, что толпа выдавит их, ринувшись за нами. Я с облегчением выдохнул. Честно сказать, мне не очень понравилось быть знаменитым. Наверное, с непривычки.

— Хорошая работа, господа и дамы, — похвалил Кайоши, но так обыденно, словно ничего особенного не произошло. — Поздравляю. Мы богаты, — тут он улыбнулся, впервые за всё время с момента нашего знакомства. — Ты отчёт-то смотрел? — он отреагировал на мой вопросительный взгляд.

— Отчёт? — сконфузился я. — Какой отчёт?

— Сосредоточься на интерфейсе и мысленно запроси отчёт. Нейрофон его выкатит, — произнес Кайоши. — Почитай, пока мы к едем к господину Хэчиро. Он хочет нас видеть.

Замечательно. Видать, руководители Мацубаэ точно не надеялись, что я выживу.

Я подумал об отчёте, и он возник перед глазами:

Бой завершён!

Время сессии: 16 часов 34 минуты 12 секунд;

Убийства: 11 (1 бог, 8 карателей, 2 чипера);

Рейтинг: С+++;

Просмотры: 98.000.000;

Подписчики: 523.100;

Донаты: 37.000.000 люменов (370.000 — ваша доля);

Гонорар выжившего: 50.000 люменов;

Гонорар убийцы: 110.000 люменов;

Итого: 530.000 люменов (заморожены в пауэр-банке Мацубаэ до решения господина Хэчиро);

Старый ранг: 3-й грейд 1-го эшелона;

Новый ранг: 4-й грейд 2-го эшелона;

Получен допуск: уровень 2, 2-е кольцо Острова Лунного Света;

Конец отчёта.

Лифт шел по выделенной корпоративной рельсе, и доставил нас прямиком в лобби, где хамоватая секретарша осмелилась лишь недовольно на меня покоситься. Уже ничего не сказала, хотя на этот случай я заготовил парочку колких острот.

— Вас ожидает господин Хэчиро, — сказала она. — Только вас, Макото, — она остановила остальных взглядом. — Вы можете отдохнуть в комнате ожидания.

— С чего бы? — нахмурилась Сэцуко.

— Черни нечего делать наверху, — снисходительно произнесла секретарша. — Скажите спасибо, что вас хотя бы в лобби пустили.

— Падла…. — Сэцуко закатила рукав.

— Спокойно, — сказал я, и остановил её жестом. — Подождите здесь. Я скоро вернусь.

В лифт пришлось входить одному. Я мазнул по клавише «пентхаус», и пока поднимался, немного пошаманил над нейрофоном через акупунктурные точки. Надо было снять блокировку с возможности запустить трансляцию. За пределами крышки богам вещать не разрешали по понятным причинам, но я точно знал, что помощь подписчиков понадобится мне.

В пентхаусе было прохладно. Из невидимых глазу динамиков тихо доносилась приятная мелодия флейты сякухати, которую Хэчиро слушал, рассевшись за столом с бутылкой виски и блаженно закрыв глаза. У панорамного окна стоял Намити, сунув руки в карманы и не обратив на меня внимания.

— Ну привет, братец, — Хэчиро открыл глаза, пододвинул рюмку и плеснул себе с два пальца. — Ты меня удивил. Не рассчитывал я, что ты выживешь. Так не терпится мне насолить, да?

— И потому нарушил правила? — хмыкнул я. — Потому натравил на нас карателей?

— Мы как раз обсуждали этот вопрос с господином Маеда, — пожал плечами Хэчиро. — Сейчас Императорская Палата ведёт разбирательства на этот счет. Но я точно не виноват, — он развел руками. — Какая мне разница, умрешь ты на первом обруче, или умрешь на третьем? Боги редко доходят до конца. Потому твоя смерть — лишь вопрос времени. Какая мне разница, если ты не претендуешь на наследство? И вообще, ты за один бой заработал для Мацубаэ кучу люменов. Ослепнуть можно. С чего вдруг я должен сбрасывать такой ценный актив по собственной воле? Продажи Богов взлетели до небес, а мои конкуренты слюнки пускают от зависти. Думаю, это либо системный сбой, либо происки Сугавары или Исиды Им вообще не интересно, чтобы боги побеждали. Но я тебя позвал не по этому поводу. Хотел обсудить твой гонорар и твою долю за бой.