Кровь и Бензин

Глава 13. Вирус

Квартира Сомовых. 21 февраля 2080 г.

Эфир центрального телевидения Общей Виртуальной Реальности

— Уважаемые телезрители, мы обещали давать Вам всю самую свежую информацию по ситуации с игрой-вирусом «Blood and Gasoline». И сегодня у нас на связи пресс-представитель специальной комиссии расследований Общего центра кибербезопасности Интерпола — Дин Гроунинг. Дин, пожалуйста, прокомментируйте ситуацию с игроками, которые находятся в нашумевшей «игре» под названием «Кровь и Бензин».

— Здравствуйте. Для начала я хотел бы сообщить, что число погибших от смертоносной программы растет. На данный момент мы располагаем сведениями уже о шести тысячах новых жертвах данного вирусного программного обеспечения.

— Это невероятно большие цифры, Дин. Получается, что суммарно в игре «застряли» около двухсот двадцати тысяч человек. И в сумме погибших уже…

— Десять с половиной тысяч.

— Это действительно ужасная трагедия!

— Да, я бы хотел выразить соболезнования тем, кто потерял своих родных и близких из-за действий данной программы. Тем не менее мы видим что игроки начинают реже отключаться от игры.

— Значит ли это, что они адаптируется внутри нее?

— Скорее всего. По всей видимости, на первых порах новички часто умирали из-за стресса и ошибок, но сейчас «заключенные» в капсулах начинают привыкать к происходящему, искать варианты для выживания. В любом случае, это все равно беспрецедентная чрезвычайная ситуация. С подобными Интерпол пока что не сталкивался ни разу. Даже атаки кибер-террористов на фоне этой катастрофы выглядят незначительными.

— Вы исключаете кибер-терроризм как возможную причину этой ситуации?

— Да, дело в том, что на сегодняшний день пока не поступило ни одного требования, связанного с этой игрой и удержанием в ней игроков. Никто не взял на себя ответственность за это происшествие, так что пока мы не можем утверждать даже что это акт привлечения внимания.

— Вы хотите сказать, что это не попытка мессенджа на тему кибер-безопасности.

— Да, именно так. Мы, конечно же, разрабатываем и эту версию, но доказательств для того, чтобы рассматривать этот вариант как основной — нет.

— Как думаете, как долго ещё продлится заточение игроков в данной игре?

— Это не совсем игра… Это полноценная программа, дистанционно «вживляемая» в мозг игрока и соединяющая его с центральным церебральным процессором, о котором уже говорил господин Морков в Вашем прошлом выпуске. Разорвать такую связь невероятно сложно, а отследить центр, от которого идут сигналы в игре — пока невозможно.

— Как это? Ведь все должно иметь свой источник. Неужели отдел кибер-преступлений Интерпола не имеет возможности локализовать хотя бы примерное местонахождение источника?

— Да. В том то и проблема, что этот церебральный процессор просто-напросто является полностью автономной программой. Она витает по сети и развивается абсолютно самостоятельной. Развитие происходит за счет её же пользователей, которые застряли в игре. Грубо говоря, снова обращаясь к тому, что говорил господин Морков — нет единого «физического» источника. Это не процесс, это цифровая активность, постоянно подчищающая за собой «хвосты», выражаясь жаргонными терминами. Она создаёт узлы локализации — эти узлы являются церебральной активностью игроков. Проще говоря — их же мозг вступает в симбиоз с программой. Они становятся неразрывны. Отключите программу — убьете игрока.

— То есть «Кровь и Бензин» работает как паразит?

— Абсолютно верно. Программа, как отдельное разумное и, заметьте, невероятно умное создание, кочевала по сети, развиваясь и защищая себя самостоятельно. После того, как она захватила сознание игроков — она включила их в свою церебральную сеть и теперь использует как дополнительный ресурс и мини-серверы. Из-за этого её развитие стало происходить в гораздо более ускоренном режиме.

— То есть, грубо говоря — чей-то, назовем это так, «мозг» летал по сети, эволюционируя до страшной программы и после захвата сознания игроков — использует их как подпитку к производственной мощности и источник обработки информации?

— Абсолютно верно.

— Погодите, получается, что локализовать этот процесс можно только тогда, когда все игроки выйдут из игры, или погибнут?

— Теоретически — да. Но не локализовать, а просто снизить интенсивность процесса. Для этого пришлось бы отключить всю единую сеть и Общую Виртуальную Реальность.

— Но это же крах многих экономических потоков.

— Да. Это не просто смерть некоторых потоков, это остановка всей экономики, завязанной на виртуальной реальности. Выживут только изолированные Виртуальные пространства отдельных стран/, которые не пожелали быть включенными в ОВР. Поэтому, я сомневаюсь, что к договоренности по такому радикальному шагу придут быстро, если вообще придут.

— Думаете, что ради спасения нескольких тысяч человек весь мир не отключит на некоторое время ОВР и сеть?

— Уверен, что нет. Вот, например, у Вас ребенок заперт в этой «игре», как Вы её называете. Вы требуете, чтобы ОВР отключили. А у кого-то родственников в данной программе нет. А вот работа и все существование — зависит от работы ОВР и всемирной сети. Плюс — не забывайте, что ОВР изначально создавалась и как медицинская сеть. Все, кто находится сейчас по разным медицинским причинам в коме — подключены к аппаратам дополненной виртуальной реальности. Это помогает им держаться на плаву, социализироваться, общаясь с другими людьми. Частично испытывать «вкус жизни». Представьте, насколько они уже привыкли к такому. Теперь подумайте — какой у них будет стресс при отключении сети. Медики утверждают, что тут же начнутся массовые летальные исходы от сердечных разрывов. Не все выдержат такое. Я более чем уверен, что человечество и международные организации не пойдут на это и будут до последнего пытаться как можно быстрее справиться с данной вирусной программой.

— Но должен же быть хоть какой-то способ выйти из ловушки у несчастных геймеров?

— Да, некоторые вышедшие из игры и попавшие в кому смогли дать обрывочные показания после помещения их на реабилитацию в медицинскую виртуальную реальность. Их заявления пока не настолько информативны, как нам хотелось бы. Сказывается стресс, полученный в игре. Но из того, что мы узнали, судя по всему, в игре есть несколько шлюзов. При прохождении четвертого — игрок может сам выйти из игры. При прохождении пятого — возможность выхода появится у всех. Но «Кровь и Бензин» сама защищает эти шлюзы. Плюс — каждый открытый шлюз, судя по всему, откроет новую ступень погружения.

— Это как?

— Ну, повысит уровень декларации 19–34. То есть с открытием каждого следующего шлюза, например, боль в игре Вы будете чувствовать уже не на тридцать процентов от реальной, а на пятьдесят. И когда будет открыт четвертый шлюз — на все сто.

— Но ведь ещё нет таких технологий, которые могли бы дать такой результат. Даже компания NRS утверждает о том, что полная физическая отдача от капсул возможна только лет через десять.

— Ощущения зависят не от капсул, а от возможностей программного обеспечения. Игры дают ощущения через аппаратуру капсул, а эта программа заставляет генерировать ощущения именно в мозг. А как я уже говорил — «Кровь и Бензин» развивается полностью сама. Шлюзы это как вопрос о согласии на обработку Ваших данных при каком-нибудь опросе в сети Интернет. При прохождении шлюза игра забирает еще один участок церебральной активности у всех игроков. Поверьте, как только игра захватит умы игроков полностью — для них она перестанет существовать как программа и останется только «реальность». Даже логи исчезнут, а «застрявшие» перестанут ощущать разницу между этим и виртуальным миром. И тогда там начнет твориться сущий ад. Многие игроки перестанут понимать, что они в игре, а вопрос выживания любым, даже самым жестоким способом, начнет восприниматься как необходимость и нормальный образ жизни.

— Но почему тогда нельзя отрядить спецназ для того, чтобы просто-напросто отключить все шлюзы? Подключить их к NRS-23 и отправить на помощь нашим игрокам.

— Во-первых, не стоит путать навыки игровые и навыки профессиональных солдат. Эффект просачивания не до конца исследован и пока что — не подвластен в полной мере. Бойцы попадут туда с каким-то набором навыков, но там же в игре будут и другие — уже более сильные бойцы. Насколько нам известно, на стартовый набор навыков влияет именно игровые предпочтения потерпевших. Любил махать мечом — получи навык ближнего боя с помощью холодного оружия. Зависал в шутерах — держи навык стрелка. Военные, Интерпол и прочие силовые структуры, конечно, тренируются в виртуальной реальности. Однако, это все же в первую очередь люди «практики». Из реального мира. Да и игра может распознать их и понять, что в неё послали не простых геймеров. Кто знает — какие навыки она им подкинет. А на страже шлюзов стоят те, кто превосходит обычных людей по параметрам. Отряд спецназа уже подключен к NRS, но это была исключительная директива Интерпола. Каждый из бойцов дал согласие на своё участие в операции с очень высокой степенью риска для жизни. Это настоящие герои.

— Вы сказали, что бойцы туда попадут. То есть, до сих пор остается возможность подключения к «Blood and Gasoline»?

— Да, программа вирусная. Она добавила себя во все интерфейсы капсул NRS-23.

— Но зачем, неужто находятся такие, кто и теперь подключается к этой игре?

— О, поверьте, несмотря на то, что мы постарались отследить поставки предзаказов и изъять остальные капсулы — но значительная часть были выкуплены в первые же часы после того, как произошла вирусная атака.

— Кем?

— Родителями, близкими, родственниками и друзьями застрявших геймеров. Сразу после того, как стало известно о случаях смерти из-за отключения из системы — они начали подключаться к игре, чтобы помочь застрявшим выжить в самой игре. В интерфейсе есть возможность подключения двух капсул воедино и второго зашедшего бросает в ту же игровую зону, что и застрявшего беднягу. Грубо говоря, игра сейчас питает себя новыми игроками.

— Боже! Это ужасно. Такое ощущение, что этот самый церебральный монстр играет с человеческими чувствами. А как Вы оцениваете шансы спецназа на удачный исход операции?

— Я не могу разглашать эту информацию, но скажу, что они не ниже, чем у хороших игроков в игре. Тем более, существуют и другие факторы — слаженность и подготовка к действиям в экстренной ситуации.

— Но Вы же можете сказать — какие основные трудности будут у них на пути?

— Да, во-первых, как мы уже говорили — они могут попасть в одну локацию только попарно. Игра может разбросать их далеко друг от друга. Представления о протяженности игрового пространства у нас пока ещё нет. То есть будут действовать двойками. Чтобы объединиться в изначальный большой отряд, им придётся действовать по ситуации. Возможно, эти двойки и не пересекутся. Так же от тех, кто в коме, есть информация, что игроки в этой программе сходят с ума и проявляют свои скрытые честолюбивые и садистские наклонности. Это значит, что помешать отряду могут и сами же геймеры. А спецназ получил строгую директиву — не открывать огонь по самим игрокам.

— Как то это очень странно, что геймеры будут мешать процессу их освобождения.

— На мой взгляд — это наоборот очень логично. «Кровь и Бензин» делает всё, для того, чтобы не допустить попытки прорыва к шлюзам, которые могут инициировать крупные и сильные отряды с высокой степенью «морали», как это называют в среде геймеров. Игра сокращает количество тех, кто сможет решиться на штурм пятого шлюза с помощью шкалы психического состояния.

— Это поистине сложный соперник.

— Очень сложный. Мы ещё никогда не встречались с таким…

— Последний вопрос — как спецназ отличит обычных игроков от НПС, которыми управляет виртуальный монстр?

— Я не имею права разглашать эту информацию.

— Что ж. Ладно. Большое Вам спасибо, Дин.

— Пожалуйста.

— Напоминаем Вам, уважаемые телезрители, что в нашей студии был пресс-представитель специальной комиссии расследований Общего центра кибербезопасности Интерпола — Дин Гроунинг. И теперь немного новостей из хроники. Количество демонстрантов около головного офиса компании NRS в Неваде уже насчитывает почти двадцать тысяч человек. Буквально полчаса назад к нам поступила информация о том, что находившийся до этого под стражей директор компании NRS Джон Варрави был застрелен из личного оружия отцом одного из погибших ранее в игре геймеров. По данному случаю уже возбуждено уголовное дело и ведётся расследование. До скорых встреч.

Старший брат Сомова, Артур, выключил звук голо-телевизора. Затем нажал на иконку сброса вызова, светящуюся на голографическом экране напульсного смартфона. За последние полдня он уже ответил на кучу звонков от родственников. Вопросы были одни и те же. Некоторые из родственников на эмоциях начинали негативно высказываться о работе Артура. Всё это отрицательно сказывалось на психологическом состоянии старшего брата. Он присел на мягкий диван и опустил лицо в ладони.

Брат Максима был непростой человек: владелец крупного пакета акций компании «ВиртПрорыв», директор отдела разработки игрового контента в этом же предприятии, миллионер и бывший чемпион закрытых чемпионатов, десятикратно увенчанный лаврами одного из лучших тестировщиков шутеров, человек, идущий в ногу с развитием виртуального мира и знавший обо всех её новинках. И это — Артур Сомов.

И сейчас Артур был бессилен. Он никак не хотел признавать очевидное — его, как и других скульпторов виртуальной реальности, обставил неуловимый гений, которого невозможно вычислить даже объединёнными мощностями самых сильнейших корпораций мира вкупе с резервами Интерпола и прочих структур.

Игра под названием «Кровь и Бензин» забрала в свой плен его младшего двоюродного брата. Сейчас, в соседней комнате, вокруг капсулы, ставшей ужасной тюрьмой, возятся врачи и техники, советуясь как лучше рассчитать возможность поддержания организма Максима питательными веществами, необходимыми для функционирования.

Сомов-старший потер виски и осмотрелся. На столе стоял стакан недопитого сока. Уже второй день. Наверное, брат себе наливал перед тем, как зайти в игру. Молодой человек уставился на грани, переливающиеся бликами солнечного света из панорамного окна. Затем в сердцах вскочил и, схватив стакан, с размаху запустил его в стену. Раздался звон разбитого стекла. Содержимое каплями попало и на бросавшего.

Послышались шаги, и в комнату зашёл техник, решивший посмотреть — что случилось. Артур стоял посреди большой залы, обставленной в минималистическом стиле, сжимая в бессилии кулаки. Техник, которого звали Сергеем, посмотрел на осколки стакана и брызги сока, покачал головой и вытащил из нагрудного кармана сигареты. Любитель старины — обычные, не электронные, не содержащие наноерунды.

Протянул Сомову. Тот смотрел на предложенную пачку где-то несколько секунд, словно взвешивая все «за» и «против». Затем тяжело вздохнул и, благодарно кивнув, вытянул одну сигарету. Подставил её под огонёк из сверхтонкой еле заметной зажигалки, блеснувшей в руках у техника.

— Спасибо, Сергей.

— Да не за что…

Оба затянулись — подчинённый решил составить компанию.

— Как он? — Артур махнул в сторону комнаты, где находилась капсула с Максимом.

— Нормально. Модуль жизнеобеспечения у этих капсул прекрасный. Тут всё теперь зависит от возможностей родственников.

— Не понял, — уставился Артур на Сергея, выдыхая сигаретный дым, и не понимая о чём тот говорит.

Техник усмехнулся:

— Модули жизнеобеспечения есть не во всех капсулах. Они так-то очень дорогие. И стоят по деньгам как половина капсулы. И даже те, кто решил сделать детям дорогущий подарок — потом не факт, что смогут оплачивать столько дней «жизни».

Сомов задумался. Он уставился на голограмму, которую транслировал телевизор. Полстены как будто-то обрезали и в ней «открылось» окно, изображающее просторный светлый зал с теплым, чуть приглушенным светом. Посреди зала был бассейн с ярко-синей водной гладью.

Очнувшись от своих мыслей и посмотрев на подпись под голограммой, Артур понял, что это вовсе никакой не бассейн, а трансляция из музея Гуггенхейма в Бильбао — в Испании. Когда-то художник и фотограф Ив Кляйн создал необычную плоскую картину, кажущуюся издалека реальным «кусочком» водного пространства.

Сомов помотал головой, прогоняя ненужную сейчас информацию из области искусствоведения. Дурацкая особенность человеческого мозга — вот так вот подмечать подобные мелочи и тем самым отвлекать людей в моменты их сосредоточения на важных и тревожных делах. Или наоборот — наше сознание так заботится о нас — выступая в роли предохранителя от горя и забот…

Артур вызвал проекцию экрана смартфона на запястье и выбрал нужный контакт. Спустя несколько секунд он уже говорил:

— Да, Ролло привет. Резервный страховой фонд от несчастных случаев на данный момент функционирует в активном режиме?

— Да нет, — на экране недоуменно высветилось лицо коллеги из Швеции, — Пока крупных проблем нет — средства только копятся.

— Какую часть мы можем переключить в качестве помощи пострадавшим от «Крови и Бензина»?

— В смысле? — не сразу понял круглолицый упитанный светловолосый мужчина лет тридцати на той стороне «провода».

— Модули жизнеобеспечения, Ролло, модули жизнеобеспечения… — нетерпеливо пояснил Артур.

— Аааа… Ёлки! Ну да — они же кучу денег стоят. Ну, ты знаешь — я за весь фонд не могу решать, тут надо коллегиально всё обсудить с акционерами, — скептически протянул швед.

— А из внутреннего резерва?

— Ну, тут только пару процентов просто так можно выделить, если оформить как благотворительность компании. Не больше. Но ты же понимаешь — там столько народу застряло. Сразу такие средства вытаскивать из бюджета — тоже опасно.

— Тогда пусть полностью покрывается из моей доли до заседания совета.

— Артур, ты чего? Если ты потеряешь десять процентов, то всё — могут и убрать с директорства разраб-отдела! — изумился собеседник.

— Я в курсе. Плевать. У меня брат в игре. И ещё куча людей так же, как и он, висят там, — твердо констатировал курящий Артур под удивлённым взглядом сидящего рядом техника.

— Ну, я даже не знаю, Артур. Я не маг, тут время надо… — замялся коллега по видеосвязи.

— Тогда… Я могу просто перепродать пакет акций другой компании, — спокойно заявил Сомов-старший.

Ролло явно занервничал:

— Погоди, Артур, я понимаю всё — у тебя брат там и прочее…

— Ролло, ты обалдел? «И прочее»! Давай так — у нас найдутся в совете те, кто готов будет выкупить по частям мою долю?

— А если завтра всё нормализуется?

— Завтра для некоторых «застрявших» может уже не наступит. Тем более, я прекрасно понимаю, что сразу всё внутри компании я не толкну. Поэтому и говорю — частями.

— В таком случае и я мог бы у тебя купить часть акций, — вдруг заинтересовался швед.

Артур усмехнулся и про себя вздохнул с облегчением — он знал, кому надо звонить и не прогадал:

— Давай. Буду только рад, если достанутся тебе, — слукавил он.

Коллега, видно, сдерживался от улыбки. Но по горящим глазам было понятно, что он уже сел на свой любимый конёк барыги:

— В общем — то я не против. Полтора процента постепенно из фонда — переведём. А из своей доли можешь сразу направить средства на свою «благотворительность». Мы может даже компанию откроем — это же какой пиар! — расцвёл Ролло.

— Никакого пиара. Просто помогите собрать максимум адресов и телефонов владельцев капсул NRS-23.

— Ладно-ладно, не кипятись! — поторопился снизить градус напора Ролло, опасаясь, что Артур передумает, — Всё сделаем в лучшем виде!

— Вот и ладненько. До связи. Через час позвони и скажи — что да как.

— Хорошо…

Артур уже отключился. Дело сделано — дальше тратить время на алчного ублюдка он не хотел. Сергей, сидящий рядом и с замиранием сердца наблюдавший за видеоразговором, выдохнул и затушил окурок об осколок стакана за неимением пепельницы.

— Вы правильно поступили, — проворил он взволнованно.

— Это единственное, что я могу сейчас сделать, — угрюмо пробасил Сомов-старший, — А теперь, давайте посмотрим — как брат?

Он встал с дивана и пошёл в сторону тренировочной комнаты.

Сзади послышался неловкий кашель, и Сергей вдруг торопливо заговорил:

— Артур Васильевич, извините! Можно попросить?

— Да? — немного удивился парень.

— Можно в список для получения модулей внести и моего сына? Я подарил ему капсулу на день рождения. В кредит взял. На два модуля покупал. На два дня у нас запас ещё есть. Но дальше… Дальше я не знаю что делать. Вы платите отлично. И я очень рад, что сейчас здесь… Это шанс заработать на модули. Но кто знает…. В общем… — голос говорившего срывался, — Кто знает, сколько ещё им быть в этой игре… И я могу не потянуть…

Артур кивнул, сообразив наконец-то, почему так себя вёл до этого техник:

— Конечно можно. Давайте Ваш адрес — я сам вобью его в рассылку…

В этот момент раздался еще один звонок…

— Алло. Да мам. Нет. Я не знаю, как тебе сказать. Состояние у Макса стабильное. Да не беспокойся насчёт этого всего — в капсуле все физиологические процессы очень сильно замедляются. Да понимаю я, что надо вытаскивать, но как? Ну перестань, пожалуйста, я то тут при чём? При чем тут вообще игры? Это какой-то вирус. Максим каждый день тренировался — никаких сбоев в системе не было — всё нормально. Что? Откуда знаю? Ну мам, ну мы же уже промониторили капсулу вдоль и поперёк — ты что, думаешь, я тут сижу сложа руки? Да, около него медики — я проплатил работу врачей по сменам — постоянно дежурят. Да не знаю я — когда он выйдет из игры! Не может он выйти, и никто не может. Ладно, давай попозже позвоню, пожалуйста! Мам, не начинай. И я тебя люблю. Сильно-сильно. Все, давай. Пока. Я ему помогу. Я ОБЕЩАЮ!!!

Артур нажал кнопку сброса. Шумно выдохнул. Как же это тяжело — общаться с родственниками в такие моменты.

К нему подошел Сергей:

— Я уверен, вы сможете помочь своему брату.

— Что я могу сделать, я ведь не могу ускорить работу программистов и безопасников. Они итак работают сейчас на износ. Я это знаю — сам видел. — вздохнул Артур.

— Вы всегда были близки с братом?

— Всегда. Постоянно с детства помогали друг другу. Выручали часто. Как-то даже привыкли уже в одном направлении в паре двигаться.

— Я уверен, Вы используете все возможности ему помочь. И не только ему! Вот адрес моей почты для рассылки…

Забивая сочетание букв и цифр инженера, Сомов-старший искоса бросал взгляд на дверь в свою комнату. Туда, где стояла вторая NRS-23…