Круг костра

Глава 4 Непрошенные гости

Лера с восхищением разглядывала жемчужные серьги, золотой, крученный из разных нитей браслетик и коралловые бусы.

Вовка и Тэдо любовались ножами. Острые клинки с рисунком, с красивыми рукоятками, украшенными позолотой, камнями и надписями — то, что хотели получить мальчики. Еще у каждого было по пиратскому амулету. У одного на серебряной цепочке болтался клык какого-то зверя, а у другого камень с геммой скорпиона. А еще у каждого было по большой золотой монете.

Но вот один оторвал взгляд от своих сокровищ и заорал:

— Дом! Наш дом, там кто-то есть!

Из трубы и впрямь валил дым, да как коптило!

— Чел!

— Нет, это не Челентано — он умеет топить печку! — возразил Вова.

Дети осторожно подошли к дому и заглянули в окно. Им предстала совершенно безобидная картина.

Светловолосый, с веснушками на носу, мальчик кормил кота сметаной и две девочки хозяйничали у плиты, но у них получалось плохо: картошка подгорела, печка дымила.

— Что?!

— Они заняли наш дом!

Чувство справедливого гнева, овладело собственниками. И с громкими криками захватчиков мальчишки ворвались в двери.

— Эй вы! Это наш дом!

— Разве так здороваются? — сказала высокая светловолосая девочка на ломаном русском языке.

Все трое ребят были старше их — лет одиннадцать-двенадцать.

— А почему ты так странно говоришь? С акцентом?

— Я наполовину англичанка, живу в ЮАР, но мама по происхождению — русская.

— Аааа! Как тебя-то сюда занесло?

Все заговорили разом, как обычно и делают нормальные дети. Когда выстроился более-менее понятный разговор, посыпались вопросы:

— А почему вы вторглись в наш дом?

— А почему это он ваш?

— А мы его строили.

— Да-а, ну а где же вы были?

— А где же вы были? Мы были у пиратов!

— Рассказывай! — насмешливо сказал мальчик.

— А вы-то откуда взялись?

— Это Белое море. Мы катались с Таей на лодке и приплыли сюда.

— Белое море? — сказал с упором на "Белое" Вовка.

— Вот так прикол! Джек думал, что Гудзон, Лера — Балтика, а мы — Баренцуха!

— А вы, вообще, от белых медведей!

— Дурак, на Белом море нет белых медведей — это уж точно, — сказала Тая.

— Бурые есть, — уточнил Вадик, — один такой у дяди Володи чум разорил.

— Ну, так, давайте, по порядку, — сказала Джей, — начинайте вы, — сказала она Вовке и Тэдику.

Слушая их рассказ, нам уже известный, пришельцы то скептически улыбались, то хихикали и вставляли разные обидные реплики. Но Вовку и Тэдо было трудно смутить. Они гнули свою линию, и точка! В общем, они были правы…в данном случае.

Тая и Вадик чувствовали себя премудрыми и бывалыми рядом с ребятами, которые были их младше всего на 2 года. Для взрослых 2 года — фу, пустяк. А вот для детей 2 года имеют большое значение. И все-таки, уважение можно завоевать даже у тех, кто старше и опытней тебя. Уверенность и аргументы действуют на всех одинаково, и Тая, выслушав рассказ мальчиков до конца, сказала:

— Занимательно, хотя и странно.

А Вадик, хмыкнув, добавил:

— Поживем-пожуем!

Что касается их собственной истории, то она была такая.

Тая и Вадик проводили лето в деревне, на Белом море. Приехав в глушь из города, они были околдованы теплым миром беломорского быта. Бесконечная галька на песчаных пляжах, ритм жизни, который мерили приливы и отливы, нежное журчание прозрачной речки с островками и висячим мостом. Тая любила провожать задумчивым взглядом плавный полет чаек, или заслушиваться мелодичным галдежом чирков на речном островке — их было слышно с другого берега, и вообще, по вечерам можно было услышать, что говорят на другом конце деревне, воздух был так прозрачен, а небо завораживало сумасшедшей игрой красок. Тая была мечтательная девочка. Она могла часами засматриваться на разное: на природу, на людей, — и придумывать всякие истории. Вадик был подвижным деятельным открытым мальчиком и очень нравился ее маме. Отдых был замечательным. Они пили натуральное молоко, ели творог со сливками, отец Таи ловил рыбу, а мама готовила в русской печке. У них был свой чердак, полный всяческих сюрпризов, с комнатой, в которой можно было спрятаться от взрослых. Дети много гуляли у моря. И однажды решили покататься ночью на лодке. Ждали еще двух девчонок, но они не пришли — испугались, поэтому отправились вдвоем. Цель путешествия была ночная рыбалка на море. Вадик запасся удочками, червями и рассчитывал поймать на отмели много рыбы. Тае было все равно — она просто любила море. Но брат и сестра уплыли слишком далеко от берега, лег туман, и они потеряли ориентир, а когда туман рассеялся, пристали к берегу. Тая волновалась и замерзла. Вадику удалось поймать немного рыбы и они, разведя костер, рассчитывали запечь ее на углях, тем более что пожаловал новый едок — девочка, уверявшая, что она вообще из другой страны и говорившая с сильным акцентом.

— Разыгрывает, — усмехнулся Вадик.

Но к ним подошел еще один человек, в красивом спортивном костюме.

— Здравствуйте, ребята? Чем занимаетесь, на рыбалку пришли?

— Какая сейчас рыбалка, — хмыкнул Вадик, — так, отдыхаем. Ему было стыдно признаться, что он заблудился.

— Скоро в городе будут соревнования "Большая рыбалка", приходите, будут разыгрываться хорошие призы.

Сообщив это, человек пошел себе дальше.

— Вадик, — сердито сказала Тая, — почему ты не спросил его, где мы и что мы?

— Чего, мы сами не разберемся? — пробормотал брат, в душе досадуя на свою несообразительность.

— Ну, а эта девочка — Джейн?

— Странная она какая-то! Врет все, наверное, в спецшколе учится с английским уклоном.

Джейн сидела в сторонке и хмуро на них поглядывала. Что они себе воображают эти двое? Чего разыгрывают ее? Хотя Тая ей очень понравилась — спокойная доброжелательная и разумная. А вообще, Джейн не везло с подругами. Одна девочка разбилась с родителями на машине. Дружить с другими никак не получалось. Родители часто переезжали. Ее встретили в штыки в новой школе, она даже однажды подралась с одной девочкой. Но самое неприятное то, что у родителей была какая-то страшная тайна от нее! Что за тайна — Джейн не знала, но знала, что она есть, и не один раз подступала к ним, чтобы рассказали ей правду, но мать и отец продолжали хранить молчание: либо раздраженно отмахивались, либо отшучивались, что было еще обиднее.

О тайне она узнала из старого письма сестры ее няни, найденного однажды в шкафу. Няни давно уже не было, но осталось это письмо. И несколько странных строчек смутили покой ее души:

"…Будь ласкова с этим ребенком, ведь она навсегда будет лишена родительской любви. И то роковое совпадение в аэропорту в Сиднее будет вечно преследовать ее…".

Что же это могло означать?

Джейн перерыла весь дом, но родители позаботилась о том, что бы в ее руки не попала никакая информация. Но она заметила однажды, что отец что-то обсуждая по телефону, попросил ее выйти из комнаты. Лицо его было очень взволнованным.

Джейн выждала момент, когда отец ее был в душе, и взяла его смартофон. Она пробежала адресную книгу. Ричардсоны, Джеймсы, Артуры, автосервис, телефоны коллег и знакомых, родственников, — все: известные ей люди. Джейн не знала только три фамилии. И Джейн набрала один номер с обычного телефона.

Нотариальная контора слушает. Так понятно. Второй номер оказался номером агента по недвижимости. Отец хотел приобрести другой дом. А вот третий номер. Был номером детективного агента. Джейн скинула его. И набрала тот же номер с отцовского смартфона.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте, — ответил мужской голос.

— Я звоню с отцовского номера, я дочь Эдварда Кларка, Джейн. Мне нужно поговорить с вами.

— Понятно. А ваш отец в курсе?

— Он мне все рассказал, — соврала Джейн. — Так каковы результаты поиска?

Детектив, каким бы человеком он не был, уж точно не являлся дураком.

— Извините, при всем желании, я не могу вам ничем помочь. Это конфиденциальная информация, у меня заключен контракт не с вами, а с мистером Кларком. Но вы уверены, что поступаете правильно, выведывая тайком от родителей то, что они считают нужным держать от вас в тайне?

Джейн покраснела при этих словах. И рассердилась.

— Да! Потому что это напрямую касается меня.

И Джейн рассказала детективу про найденное письмо.

— Я понимаю, чем вызван ваш интерес, но помочь ничем не могу. Поговорите еще раз с вашими родителями.

Джейн с досадой бросила смартфон, но потом снова взяла его и набрала тот же номер.

— Извините, а я могу нанять вас лично, от своего имени?

— Вот это да?! А вы упрямица! Вся в отца — боретесь до последнего.

— У меня есть две тысячи долларов. Этого хватит?

— Боюсь, что нет. Не говоря о том, что это пересекается с интересами моего клиента и будет неэтично по отношению к вашему отцу, сразу могу сказать, что это очень дорогостоящее расследование. И оно до сих пор не принесло ощутимых результатов.

Джейн едва справилась с закипающим в ней гневом! Как было бы хорошо, если бы она могла узнать правду. Ей лгут! Тогда ей здесь не место. И Джейн, крепко сжав смартфон в руке, захотела исчезнуть из этого дома.

Вот тогда она и оказалась на пустынном берегу, где стояла башня, а рядом горел костер, где состоялось ее знакомство с Вадимом и Таей.