Крыса в чужом подвале

2

Очнулся Костас сразу. Небытие схлынуло дурной волной. Сознание воспринимало тишину. Абсолютную. Он открыл глаза. Белый потолок. Не белёный, а покрытый перфорированным материалом. Стены такие же.

Костас сел с резким выдохом. Остальное: и пол, покрытый ковролином с длинным ворсом, и кровать, на которой лежал, и столик − белым белы. Одна лишь ваза с двумя яблоками, желтым и зеленым, выделялись на общем фоне.

Голова не кружилась, окружающее не качалось и не двоилось. Никаких неудобств, за исключением одного, он наг как Адам в первую минуту сотворения.

Костас собрался встать. Организм требовал движений. Опережая его самовольство, открылась дверь, впуская гостей.

Вошел Дубов, с ним худощавый очкарик в белом халате и молодая медсестра со шприцом наизготовку.

«Госпиталь?» — усомнился в догадке Костас. В госпиталях он бывал. А здесь… странно как-то!

− Сейчас поставят укол, и станет легче, − заговорил очкарик тонким неприятным голосом. Седина на висках не личила ему. Не серьезная седина, не солидная. Не к возрасту.

− И так не плохо, − ответил ему Костас. Кто знает, что вколят. Может, сыворотку правды».

− Внешне, да. А вот внутри действие токсина продолжается и его следует нейтрализовать,− очкарик ходил перед ним, что лис перед куренком.

Медсестра, не дожидаясь приглашения, потерла Костасу предплечье ваткой со спиртом и вогнала под кожу иглу. Место укола вздулось и защипало. Костас перехватил взгляд медички направленный в иное место. Разоблачение её не смутило. Ничего такого. Работа.

− Объяснения будут? — обратился Костас к Дубову, поскольку знал только его.

− В свое время, − ответил тот и поправился. — Может быть.

Держался Дубов настороженно, словно ожидал от Костаса любой выходки.

Очкарик пощупал пульс, посветил в глаза фонариком, надавил на кожу острым ногтем. Всеми реакциями организма пациента остался доволен.

− Очень хорошо.

Пока док обследовал, Костас прочитал на кармашке халата − А.М. Шаев. Халат, правда, великоват. На хозяине ли?

Шаев вынул из оттопыренного кармана небольшую книжицу.

− Оставлю. Всю читать не обязательно, но страниц полста будьте любезны. В следующий раз поговорим более обстоятельно. А сейчас отдыхайте.

Визит закончился. Один за одним, гусиной цепочкой, гости покинули палату. Костас покосился на оставленную книгу. На обложке, в кипени облаков и блеске молний, воин в шлеме и мечом. Виньеточную надпись, Блейд» сразу и не прочтешь.

− Почему не Преступление и Наказание, − вслух произнес Костас. Слова предназначались подслушивающим и подглядывающим за ним. То, что так и есть вне сомнений.

Книгу он не осилил. Даже испрашиваемые пятьдесят страниц. Сказки. Басни. Дурь. Иного не скажешь. Пустая трата времени. С другой стороны, куда ему это время тратить?

− Прикрыться чем дайте, − запоздало попросил Костас, отложив быстро надоевшее чтение.

Его услышали. Вернулась медсестра и принесла нижнее белье. Трусы он надел, а майку повесил на спинку кровати. Мужчины в их роду маек не носили.

Безделье тяготило. Костас сделал бесцельный круг по комнате. Окна нет, стены девственно чисты. Взял яблоко и, громко хрустя, съел. Пока жевал, прислушался к звукам из коридора: торопливые шаги, непонятное бряканье, гудение полотера, обрывок разговора, размеренное цоканье каблучков.

Принесли еду. Медбрат, ох и мордоворот! втолкнул в комнату тележку с тарелками. Голодовку объявлять не с чего. Костас похлебал жидкого супа, попробовал котлету, к, толченке» не притронулся — не любил. Глотнул компоту. Сладость маскировала бедность консистенции сухофруктов. Судя по кормежке, госпиталь.

После еды придремал. А чем заняться? Муру в лощеных корках читать? Проснулся от щелчка двери. На пороге опять Дубов, очкарик-ученый и скромный молодой мужчина. Такой скромный, что сразу понятно кто из троих представитель ГРУни. Прозвище, ГРУня» управлению придумал Станев. Мастер был давать прозвища. Был…

— Меня зовут Артем Моисеевич Шаев, — представился на этот раз очкарик. — Ну, что прочитали?

− Так, пробежался, − признался Костас.

Ученый недовольно глянул на Дубова.

− Он все поймет как надо, − вступился майор за бывшего подчиненного.

Шаев оглянулся на третьего. Скромный» не возражал против объяснений.

− Сейчас в мире как никогда актуальны разработка и внедрение новых технологий и недопущение к таковым потенциального противника. Друзей по блокам кстати тоже. Словом, гонку вооружений никто не отменял. И не собирается отменять. Не секрет, военные есть и будут главными движителями технического прогресса. Во всяком случае, на данном срезе эпох.

Несколько патетично и отвлеченно, но Костас соглашаясь, кивнул.

− Увы, спрос опережает предложения ввиду медленного развития технологий и их всевозрастающей дороговизны. В поисках решения возникшей проблемы, ограниченности возможностей и средств, заинтересованные стороны задались вопросом. А не проще ли раздобыть требуемое, прибегнув к третьей стороне? Всеармейские моления здесь не причем, но причем внеземные цивилизации. У американцев их ангар пятьдесят один, у нас тунгусский метеорит и ряд аномальных зон, включая ту штуку, обнаруженную водолазами у берегов Шпицбергена. У нас большая страна и наследили зеленые человечки предостаточно. Что нам с того? По большей части ничего. Став обладателем некоего секрета еще надо разобраться, как этот секрет устроен. Подкиньте неандертальцу Грач[4] и, в лучшем случае, он приспособит его колоть орехи. Не исключен вариант, методом проб особо любознательный совершит выстрел. Но не факт, что пуля не угодит в собственный лоб. Как же поступить нашему неандертальцу? Либо научиться, либо подсмотреть за другими, теми, кто умеет пользоваться Грачом. Применительно к нам, поскольку мы, слава богу, давненько не неандертальцы, выход очевиден. Нам нужно подсмотреть. Нам необходимо на ту сторону. К ним.

− И мне выпал честь первооткрывателя? — без особого интереса спросил Костас. На первый взгляд, да и на второй и третий, ученый несет чистейший бред. Даже присутствие Дубова никак не говорило о здравомыслии Шаева. − А если откажусь?

− Разрешите мне? — подключился к разговору третий.

− Пожалуйста, Павел Сергеевич.

− Не обязательно столь официально. Можно просто Павел.

Этот третий не то, что не симпатичен − неприятен. Почему? Да не почему! Неприятен! И не обязательно искать чувствам рациональное объяснение.

− Вы не можете отказаться, − Павел подошел поближе. — Во-первых, вы еще не в отставке. Медицинская комиссия признала вас не годным, но пока нет приказа, вы продолжаете носить погоны, полковника. Второй момент, в свете последних событий, вашему сыну будет приятней знать, что его отец погиб при исполнении служебного долга, чем всю жизнь скрывать, факт устроенного родителем аутодафе, пусть деклассированным и не достаточно законопослушным, но соотечественникам. Убедил?

Костас подловил себя на невнятной мысли, ему собственно все равно каким его запомнит сын. А ведь не должно быть так? Не должно быть ему все равно. Они переглянулись с Дубовым. Тот с сожалением покачал головой. Костас, Костас!

Костас на всякий случай кивнул. Убедил, Паша!

− Даже запирать не будем. Но вздумаете запропаститься… Знаете, последнее время у нас сложились неплохие взаимоотношения с ближневосточными товарищами. Мне ли вам рассказывать? Собираясь отсутствовать, задайтесь вопросом, всегда ли лечение успешно, даже если медики вам гарантируют сто двенадцать процентов успеха?

Павел Сергеевич пока говорил, не спускал глаз с Костаса. Выжидал, как тот себя покажет. Никакой внятной реакции не увидел. Костас остался спокоен. Словно сказанное его не касалось.

Зато волновался Дубов. Вспыльчивость и импульсивность характера Костаса ему хорошо известна. Его ученик порой непредсказуем и способен на любые активные действия. Не так ли получилась с пацанами в кафе и с братвой в подвальчике? Когда-то, еще молодой, лейтенант Борзовский едва не попал под трибунал. Учинил драку с бывшим сокурсником. Тот неудачно пошутил, а действительно ли у его детей будет отчество Константинович. Слишком частые предстояли разъезды и отлучки из дома. Тогда Костаса еле уняли впятером. Обидчика отправили в госпиталь.

Павел говорил дальше, но перешел на менее официальное, ты».

− Понятно прямо с кровати тебя туда не отправят. Туда, куда сами не знаем. За грань нашего понимания Бытия. Кое-чему подучим, кое-что проверим. Подготовим к выполнению поставленной задачи.

− Вообще-то я не шпион, − напомнил Костас.

− Шпион это слишком, − снисходительно улыбнулся Павел. — Скорее крыса в чужом подвале. Не столь героично, но больше соответствует правде. Медицину и прочую науку будет курировать Артем Моисеевич. Строевая подготовка на мне.

Павел жестом показал Шаеву продолжить. Артем Моисеевич тут же заложил руки за спину. Хорошо расхаживать не принялся.

− Перед началом, для контроля над вашим организмом, вживим датчик. Нам необходимо понять, насколько вы готовы к нагрузкам. Определим реакции на стрессовые ситуации, на боль, на усталость, на голод, на жажду. Но первое что сделаем, − впервые попробовал пошутить Артем Моисеевич. — Удалим инородные включения. Осколки, зубные имплантаты, доброкачественные новообразования, бородавки, шипицы и прочие.

− Шпалы тоже удалите? — спросил Костас.

− Простите, не понял? — остановился доктор.

— Органические вживления в половой орган мужчины, − просветил Шаева Павел.

Артем Моисеевич удивленно похлопал глазами, соображая, для чего сие безобразие?

− И это тоже, − наконец категорически заявил он.

Обретение Костасом этих самых, шпал» было вызвано не личной инициативой, а спецификой проведения спецоперации. Предстояло, выступить в роли курьера к блатным. Настоящий курьер погиб при задержании. Сами уголовники мало интересовали Дубова и Ко, но через них хотели, засветить» боевиков. Проработали легенду, разложили ситуацию по полочкам, обговорили мелочи. С внешним сходством особых вопросов не возникало. Костас подходил идеально. А вот с кличкой? Кличку, Путеец» урка носил не за окончание железнодорожного училища. Почему и за что ему такое погоняло дадено, установили буквально в последний момент. Костас категорически протестовал, обещая управиться и без надругательства над его телом. Дубов не поддался на уговоры. Или соответствуешь образу или отбой затее. Костас согласился. В срочном порядке, в согласии с тюремной практикой, загубили пяток зубных щеток, наделали имплантатов, и доктора их аккуратно Костасу вживили.

Уголовники, как и подобает, встретили курьера настороженно. Фраеристо выглядел для обычной шестерки. Присматривались, вопросики наводящие задавали. Костас чудеса информированности не проявлял. Он кто? Бегун. Ему много знать не положено. − А сидел ты мальчик? − С мальчиком осторожней, дружбаны. Сидел, конечно. Но не долго. За драку. − За драку? Верим. Здоровья в тебе предостаточно. А чего же чистый? − А чего шкуру зря поганить? Потом следаки лишнюю отметку в деле сделают, имеет наколку. А картинку просто так не сведешь. − Толково объяснил. А погоняло за что такое носишь? — Паровоз угнал…

В тот же день Костаса пригласили в баню. С дороги грязь-заботы смыть. А что? Баня так баня, дело доброе!

− Парок ноне ух, ядрен! − восхищался Клык, распаривая веник в шайке. Потом окинув оценивающим взглядом, крикнул. — Мотя, подь сюда!

Из предбанника заскочила затасканная и истертая деваха, выглядевшая на все сорок.

− Чего звал?

− Глянь у парня балабас. Правда ли в маляве про него сказано?

Мотя сунулась к Костасу.

− Не бойся, не откушу, − девица ощерилась, показав отсутствие передних зубов. − Пять штучек вкатал, жеребец. Женщину ему не жалко, бесстыднику, − и захихикала. — Чисто Байкало-Амурская магистраль!

Деваха прицелилась на минет, но Костас не позволил. Он вообще себе ничего такого не позволял. Однажды ребята сняли с поезда прибалтийку-снайпершу. Оттянулись все, кому и как хотелось. Он не стал.

Клык довольный усмехнулся.

− Как варганили?

Ухо Костаса уловило перемену настроения.

− Обыкновенно. Пробой из зубной щетки, били кружкой с сахаром.

— Петухи-то не жаловались? — довольно сощурился Клык.

− Я с ними не очень.

− Охо-хо, каков фраер!

Все что надо Костас тогда сделал. Боевиков отследили и постреляли, а с ними постреляли и блатных.

− Чтоб без засветов, − так сказал Дубов Костасу. — А то всплывет где-нибудь эта сволочь, да тебя признает.

За геройство Костас получил внеочередное звание и отпуск. Как на крыльях летел домой, повидать жену и сынишку. И только у порога дома вспомнил о своем приобретении. Чистосердечное признание вызвало скандал. Ирина не хотела слушать объяснений. Да и что он мог объяснить. Что для блага родины улучшил некоторые мужские тактико-технические показатели. Два дня Ирина не внимала ни единому его слову. На третий день тесть, почувствовав неладное, вмешался.

− Ты чего мужика канителишь глупостями своими? Зазря что ли ему звезды вешают. В документы заглядывала? Эх, жена!? Он же прямиком домой, а вполне мог и повременить.

Теща тоже о чем-то шушукалась с дочерью. Даже всплакнули на пару. Из солидарности. Все мужики кобели!

Вечером Ирина допоздна возилась с Андрюшкой. Пока уложила, пока разложила его игрушки, пока рассовала постиранное и разглаженное по ящикам и полкам. Костас наблюдал. Спать его как изменщика определили на кровать в одиночестве. Ирина стелила себе на софе. Она долго принимала душ, тщательно чистила зубы. Погасив свет, пришла к нему.

− Только тихонько.

Оправданное напоминание. Когда под одной крышей проживают две семьи некоторую конспирацию в интимных вопросах хочешь не хочешь, а соблюдаешь. Обычно через день-другой отметив побывку, тесть забирал тещу на дачу. Если летом, то огород полоть, зимой в сугробах тропинки торить да снег чистить. Словом не мешаться молодым.

Потом, положив голову ему на живот и перебирая уплотнения под кожей плоти, Ирина вынесла вердикт его приобретению.

− Ничего особенного.

Особенное не особенное, но конспирацию они провалили.

На следующее утро, тесть, посмеиваясь в усы, первый тост сказал такой.

− Ну, слава богу, сладилось, − хлопнув залпом сотку, добавил. − Глядишь и внучку сладите.

Если раньше Андрюшка нет-нет мешал им, просыпаясь не ко времени. То теперь они мешали ему. Бурные проявления маминых эмоций будили ребенка.

Провожая Костаса из отпуска, Ирина в тайной бабьей хитрости, пошутила.

− Надеюсь, по твоим шпалам никто кроме меня прыгать не будет.

− Только согласно документам о регистрации брака, − так же шуткой ответил он.

Датчик Костасу вживили. Процедура копеечная. Под пупком шкуру разрезали, в разрез зашили желатиновую кляксу. Вот и все. После вживления медики выковыривали из него инородные тела. Шпалы извлекли первыми. Достали крохотный осколок, засевший над седьмым ребром, проигнорированный военными медиками, дескать и не с такими живут. Удалили и второй, который те же медики посчитали лучше не трогать. Жить, мол, не мешает и ладно, а служить тебе уже не придется. Здесь медицина оказалась лучше. Вытащили, ничего не повредив. Пока затягивались послеоперационные швы, добрались до родинок. С тщанием лучших косметологов вывели все кожные изъяны. Потом погнали на тренажеры и беговые дорожки.

− Подготовка займет месяцев шесть не меньше, − заверил его Павел.

− Так плохо выгляжу? — не поверил Костас. Чувствовал себя он просто великолепно.

Павел неопределенно пожал плечами.

− Артем Моисеевич назначил именно такой срок.

Его простецкое выражение на лице не убедило Костаса. Вызывало большое сомнение, что все здесь зависит именно от Шаева.

После трех недель потов и трудов датчик ему поменяли. Если первый выглядел полупрозрачной кляксой, второй напоминал николаевский червонец. Блестел и переливался золотым.

− Вы довольно в сносной физической форме, − кратко оповестил о результатах первых тестов Артем Моисеевич. — Но мы постараемся произвести кардинальные улучшения.

− Куда уж лучше? — усомнился Костас. − Двадцать пять мне было давно. Мясо больше не нарастет.

− Есть резервы, − ответили ему снисходительно.

Секрет улучшений ему открыл Павел.

− Помнишь, на олимпиаде в Пекине, всех поразили успехи китайцев? Мы попросили и они, не бескорыстно конечно, поделились с нами кое-какими секретами.

Привычное питание заменили на подозрительного вида и запаха отвары и морсы, салаты из остро пахнущих трав и морепродукты вываренные в чем-то горько-маслянистом. Новые блюда организм принимал, не выказывая протестов. Рвоты и поноса не случалось. Плюсом пошли пилюльки, безвинного круглого вида. Желтенькие, как витаминки. После витамин, добрались до инъекций. Кололи подкожно, кололи внутримышечно. От одних от мерз как голый папуас в Заполярье, от вторых мгновенно исходил вонючим потом, от третьих ему хотелось действий — бегать, прыгать, таскать тяжести, все что угодно, лишь бы унять бушующую энергию. Визуально изменений в себе Костас не отмечал. Не подрос, не раздался вширь, мышцы не изуродовали фигуру чудовищными буграми. Однако… День от дня тело менялось. Реакции ускорялись, снизилась утомляемость, прибавилось силенок. Он проводил за поднятием весов по восемь часов и чувствовал себя отлично! Без глотка воды и крошки хлеба, сутки напролет марафонил на беговой дорожке. Побывал он и в холодильнике. Старый тест усложнили, понизив температуру до минус тридцати, заставили беспрерывно двигаться, таская стокилограммовую чушку. Он выдержал и… его загнали на стену.

Скалолазание без страховки и каких-либо принадлежностей. Ты, твоя воля и почти отвесная стена. Преодолевая первый маршрут, Костас даже подумал, его хотят угробить. Подумал отвлеченно. Ему собственно без разницы. Не угробили. Подъем оказался под силу.

− И для чего я должен заниматься альпинизмом? — спросил Костас.

− Страх высоты один из распространенных страхов. Его трудно контролировать, − не очень внятно ответил Шаев. − Исход борьбы с ним целиком зависит от человека. Вы справились, а датчик бесстрастно зафиксировал реакцию организма. Пульс, работа мышц, работа мозга и многое другое. Расшифровав показания, поймем, действительно вы смелы или главенствует твоя воля. Второй вариант предпочтительней. Потому как отпадет надобность в других тестах.

Костас промолчал.

− Не хотите узнать каких?

− Нет.

− А вот это не есть хорошо, − нахмурился Шаев.

— Хладнокровный ты тип, − подивился результатам восхождений Павел. — Завидую!

После очередной замены датчика, теперь подмышку имплантировали пятиконечную звездочку, Костасу объявили.

− Ну-с, безвинные шалости закончились. Теперь начнем проверять скорость принятия решений, готовность к действию и реакцию на боль.

О чем говорилось не трудно догадаться.

Костаса свели с Боцманом, его бывшим инструктор по рукопашному бою.

− А это зачем? — спросил своего куратора Костас, перед выходом на татами.

− Ничего лишнего. Факультативов для общего развития не ведем, − серьезно отвели Павел. — А спарринг для проверки функционального состояния.

Костас не стал возражать. Боцман первоклассный специалист. Со своими заскоками, а кто без них? но спец высочайший.

− Ну, проходи, паренек, − предложил ему визави, жестом показывая на центр.

Шаг влево, шаг вправо. Концентрация внимания, экономность движения.

− С овцами ты управлялся, − произнес Боцман, чуть разворачивая корпус.

Овцами он называл гражданских и не подготовленных к схваткам людей. Дескать, молодец среди овец. А на молодца сам овца?

Костас не стал нападать. Бесполезно. Давно не практиковался и нужно знать Боцмана. Нахрапом не возьмешь.

− Так что скажешь? — Боцман поменял стойку, словно приглашая Костаса начать первым. Мощная фигура инструктора легко и плавно скользила по кругу.

− Пока нечего, − ответил ему Костас.

Через пять минут глухой защиты Боцман от него отступился. Левая рука Костаса свисала плетью. Правая нога потеряла функциональность. Здоровенный синяк протянулся от бедра до колена. Результат плохих блоков и прозеванных атак.

− Вижу что нечего, − согласился Боцман.

День ото дня тренировки становились насыщенней. И акцент их сместился. Костаса брали на излом. Выдержит? Тогда же ему стали делать болезненные инъекции, после которых он час отлеживался. Особенно тяжело давалась одна. Внутривенно вводили желтую похожую на мед субстанцию. Организм будто взрывался изнутри. Впервые, получив такой впрыск, Костас попросту вырубился. Когда пришел в себя, плавал в собственной моче.

− Естественная реакция, − успокоил Артем Моисеевич.

В следующий раз Костас продержался на границе небытия, не позволив выпасть из реальности.

− Очень хорошо, − похвалил его Шаев.

Польза от уколов ощутимая. Костас брал запредельные для себя веса, проявлял чудеса выносливости и ловкости. Сам себе он напоминал живую пружину, мгновенно реагирующую на любое с ней действие. Поединки с Боцманом проходили более напряженно. Ярость буквально рвала жилы. Он не сдерживал себя. Боцман отвечал тем же.

Вскоре противостояние закончилось. Костас, выиграв в скорости, положил Боцмана. Подставив блок, перехватил запястье левой и молниеносно ударил правой в лицо. Боцман уклонился с разворотом. Костас, догнал» его ударом ноги в колено. Сустав хрустнул и Боцман рухнул на пол.

− Вот и поговорили, − объявил ему Костас.

Боцман согласно кивнул.

Огромное желание добить поверженного кипело в крови. Добить в прямом смысли. Костас не поддался искушению.

Больше они не виделись. Его бывший наставник пропал, так же как и появился.

− А ведь он тоже пилюли жрал, − высказал Костас свои подозрения Павлу.

− Конечно. Думаешь, он бы за тобой угнался? Пусть не в полном объеме, но принимал. Ему крепкая память и ясность ума непотребны. Его задача лупить тебя побольнее и изощренней. Но это в прошлом. Ныне приступим к более эффективным методикам.

− Для чего? — спросил Костас не очень рассчитывая получить прямой и честный ответ.

− У японцев есть легенда. Был у них знаменитый фехтовальщик Мусаси. И вот к определенному отрезку времени на сто миль от Фудзиямы не осталось никого, кому бы он не накостылял. Его школа двумечного боя сравнивалась с откровением богини Аматэрасу. Но как говориться и с солнцем случаются затмения. Некто Гонносукэ, кстати, тоже потерпевший поражение от Мусаси, уединившись, посвятил свои часы не вытиранию слез обид, а выработки эффективной методике противостояния школе Нитэн Ити-рю. Вскоре Гонносуке вновь вызвал знаменитого фехтовальщика на поединок и одержал над ним победу. И знаешь чем? Шестом. Деревянная палка одолела клинки.

− Очень познавательно, − согласился Костас.

− В человеке самый сильный это инстинкт самосохранения. Зато быстрее всего сработают рефлексы. Наша задача довести твои умения до рефлексов в степени инстинктов. Или наоборот.

− Мудрено сказано.

На лице у Павла ироничное — куда проще!

− Наверное, гадаешь, почему здесь оказался?

− Я не гадалка, − ответил Костас.

− Если думаешь из-за старой дружбы с Дубовым, будешь не совсем прав, − честно признался Павел. — Как не цинично прозвучит, у тебя нет выбора. Ну, не считать же выбором самоубийство или пожизненное сидение за решеткой в Черном Дельфине. Потом человек, способный пристрелить шестнадцать человек, спокойно попивать водку и рассуждать со стриптизершей о начале новой жизни, востребован всегда. Еще плюс, ты всегда выполнял приказы и не подводил родную державу.

− Зато она, меня подводила.

− Интересно когда?

− А ты дело мое почитай. Там все подробно расписано.

− Прочитано на два раза, − оповестил его Павел.

На следующий день Костаса погрузили в ванну с густым раствором. Над поверхностью осталось только лицо.

− Этот кисель… Кстати, его созданию способствовала буйная фантазия одного из сочинителей романов. Так вот этот кисель я бы назвал квинтэссенцией человеческих достижений, − пояснил Павел. − Если бы не секретность, получай Нобелевские премии, в течение десятилетий, публикуя технологию по частям. Для простоты назову его биокомпьютером. Он возьмет на себя роль и учителя и строгого экзаменатора. Так и просится на язык, он воссоздаст в тебе олимпийского бога. Но это через чур напыщенно.

Костас попробовал пошевелиться. Будто в цементе застыл.

− И не пытайся. Субстанция будет сопротивляться любому несанкционированному движению, ибо не считает его верным.

Помощники принесли маску, полный аналог из известного фильма, и наложили её на лицо Костасу.

− Это самое не приятное, − продолжал говорить Павел. — Маска так же представляет собой часть биокомпьютера. Режет глаза? Привыкнешь. Посредством лазера на сетчатку, будет подаваться информация, а биокомпьтер научит тело правильно реагировать на происходящее. Ключевое слово − правильно! В общем, если компьютеру вздумается тренировать боксировать, через месяц тебя не стыдно будет выпустить на профессиональный ринг.

Костас вдохнул несколько раз сладковатый воздух. Мир наполнился всполохами и он отключился.

Вихрь движений. Скрытных, непонятных, бессмысленных. Боль заставляет их повторять. Не успеваешь, и боль возрастает. Ты стараешься. Боль возрастает стократно. Быстрее! Быстрее! Быстрее! Обогнать вихрь! В этом единственное спасение! Нет, не можешь! Боль… Боль… Боль… Она главенствует над тобой и над миром…

Он пробыл в ванне всего пятнадцать минут. Когда извлекли оттуда, Костас больше походил на плохо выжатую тряпку. Тряпку» самое верное сравнение.

В себя пришел на кровати. Чудовищно болели мышцы. Все. Он не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой, ни повернуть головой. Моргал и то с великим трудом. Появилась медичка и бесцеремонно намазала его тело вонючей мазью. Вроде собачьего сала. Боль притупилась и он, не без помощи, смог сесть. Костас даже обрадовался. В таком состоянии дня три не то, что тренироваться, жрать самостоятельно не сможет.

Действительно, медсестра помогла ему. Жидкий суп бежал по его подбородку, капал на грудь. Костас вспомнил как первый раз кормил сына. Тогда они вдвоем уделались сами и уделали все в радиусе метра. Иришка, она ходила в домовую кухню за кефиром и молоком, смеялась от души.

− Слюнявчик подвяжи, − прошамкал Костас, отворачиваясь от очередной ложки.

Медичке не до подначек. Она продолжала совать ему в рот ложку с супом.

Отдыхал он не белее двенадцати часов. Ему вкатили желтой отравы, только цветом погуще, и, уложив на каталку, дойти не мог, повезли в ванную.

Второе пробуждение далось еще тяжелее. Тело даже после мази не подчинилось ему. Мышцы насквозь отравлены молочной кислотой.

Его навестил Артем Моисеевич. Как заведено, посветил в глаза фонариком, постучал интеллигентным кулачком по ребрам, пощупал лимфатические узлы на шее.

− Ожидаемо, − успокоил он.

Костаса увозили и привозили, забирали и, возвращая, бросали беспомощного на кровать. Кормить с ложки перестали. Лишь подкатывали столик с едой к изголовью. Давай сам. Мужик ты, в конце концов, или кто? Он перекатывался на бок и на живот, совал лицо в тарелку, цедил солоноватый бульон. Напившись, губами вылавливал картошку, морковь, языком слизывал раскисший лук. Мясо глотал, не жуя. Он учился всему заново, как учатся малые дети. Есть, брать, вставать, ходить, падать и подниматься.

Потом стало легче.

Очередной осмотр закончился непонятным речением Шаева.

— Валятся без дела у нас не принято.

На следующий день в комнату вошел молоденький вихрастый паренек с красными от перенапряжения глаза. Подмышкой он держал летный гермошлем. Или что-то очень его напоминающее.

— Степан Журко, − представился юноша.

− Тоже будет учить? — насторожился Костас. Не слишком ли много, университетов»?

− Обязательно, − подтвердил Артем Моисеевич.

Продолжение получилось необычным. Костаса учили слышать звуки. Октавы, тона, полутона, интервалы и прочие музыкальные хитрости.

− Эффективно выучить иностранный язык, не прибегая к дешевым трюкам вроде двадцать пятого кадра и электрическим разрядам, можно поместив человека в среду, где говорят только на чужом языке, − пояснял Журко. − Через месяц-два, товарищ будет уверенно изъясняться чужеземной речью. Если он обладает хорошим слухом, то раньше. Слух. Вот ключ к успеху. А умение слушать и слышать краеугольные камни в освоение языка. Этому я и буду учить, − Журко подкинул на руке гермошлем. − Слушать и слышать. И конечно без ошибок повторять услышанное. Как хорошую мелодию.

Теперь его успевали в одни день топить в, киселе» и наряжать в, гермошлем». И еще неизвестно, что хуже, насилие над телом или издевательство над разумом.

…Очередная веха в жизни.

− Сменим датчик и добавим лекарств, − предупредил его Шаев. − Посмотрим, как организм их воспримет, и перейдем к последнему этапу. Видите не так уж и долго.

Пилюли, которые он запивал вонючей жидкостью болотного цвета, воскресили организм. Ничего не болело, ничего не беспокоило. Если в начале приема таблеток он чувствовал, еще немного и пробежит по потолку, то дня через три был готов взлететь. Конечно, он не взлетел. Не дали. Плюхнули в ванную на сутки.

Костас наконец осознал чему его учил биокомпьтер. И не удивился. Наверное, потому что, так или иначе, обладал этими умениями. Зачем только крысе клыки тираннозавра? Если можно достичь высшего совершенства хищника, то это как раз его случай.

В очередной раз из ванны он поднялся сам. Едва держась на ногах, Костас с нескрываемой угрозой поглядел на Артема Моисеевича.

− Достаточно. Предел пребывания в биокомпьтере два месяца. Ты пробыл почти три.

− А может я еще хочу. Добавки.

− Боюсь, в следующий раз превратишься в огромную плохо дрессированную обезьяну. Двигать её поступками будет не интеллект, а примитивнейшие инстинкты.

Отменив одни тесты, тут же подвергли другим.

Костаса засунули в темную комнату. Света ноль. Только звуки! Свистящее шипение, вкрадчивое шкрябанье, грозные рыки, неожиданные шаги. Потом добавились запахи. Гарь, смрад разложения, едкость раскаленного металла и камня. Сбить, запугать, заморочить голову. Уловил раскачивающее движение не знакомым и не понятным чувством. Опасность рядом! Захотел увидеть окружающее пространство. Захотел и увидел. Пустую комнату и змею! Он был достаточно близко к ней. Кобра раскрыла капюшон. Язычок яростно метался в раскрытой пасти. Костас протянул руку, убедиться, явь ли? Кобра качнулась назад и зашипела. Поддразнивая, поманил пальцем. Кобра отпрянула и ответила броском. Костас успел отдернуть руку. Змея вновь закачалась, чуть пригнула и вытянула голову, готовясь сражаться.

− Побочный эффект китайских препаратов, − довольно рассматривал Артем Моисеевич золотистый отлив радужки глаз Костаса. — И совсем не плохой. — Доктор довольно заулыбался. − Завтра удаляем датчик. И как говорится, начинаем паковать чемоданы.

Вечером, после отбоя, к нему заявилась, знакомая медичка.

− Только не воображай, − скинув халат, примостилась к нему на кровать. − Ничего такого.

− Анализ? — не поверил он.

− А ты думал любовь? — её рука стянула с него трусы. — Не смотри!

Костас закрыл глаза.

Ночная, лаборантка» как на манекене отработала на нем все действия предваряющие акт соития. Поцелуи, облизывание шеи и уха, засовывание в рот языка, посасывание сосков. Заставила приподняться, поднырнула, обхватила ногами, направила.

Процесс, которому уважаемый мэтр Коэльо отвел одиннадцать с небольшим минут, затянулся. Сообразив, провозится дольше положенного, медичка свалила Костаса с себя.

«Дожил…,» − едко подумал он.

Новый способ завершил процесс быстрее.

− Тьфу, − сплюнула медичка брезгливо. — Гадость не выносимая!

Костас вспомнил, как первый раз, по-взрослому» подкатил к Иришке. Они подали заявление в загс и он решил, супружеские радости можно испытать и до того как влепят штамп в паспорт. Оставшись дома одни, сидели на диване, Костас приобнял будущую жену и осторожно полез под кофточку… Его настойчивость обернулась обидой.

− Ты чего? — удивился он.

− Ничего, − отвернулась Ирина скрыть слезы.

− Чего такого-то? — и попробовал пошутить. — Без пяти минут жена.

Иришка в ответ стала стаскивать с себя одежду. Пуговицы летели во все стороны.

— Если тебе так этого надо, то, пожалуйста.

Он остановил её. Даже извинился. Конечно, хорошо, что девушка честь смолоду бережет, но…

На следующий день, когда будущий тесть и теща вернулись с дачи, Иришка без смущения посмотрела в глаза родителей.

Потом гремела свадьба. Весь вечер блюдя традиции предков он просидел дурак дураком за праздничным столом, не сделав глотка, не проглотив куска. Гости веселились от души, орали, Горько!», тащили подарки, совали в конвертах деньги. Он с большей радостью сходил бы в горы в разведку. Собственно свадьба Иришкина затея. Твердо настояла на ней. Быть и все! Ну, быть так быть… Под конец торжества Костас снял с руки часы. Проклятый механизм словно волшебный притягивал его внимание. Уже девять! Полдесятого! Десять! Когда же кончится это свистопляска? Народ не унимался и в одиннадцать и в двенадцать. Гулял на всю катушку. Костас так был поглощен отсчетом времени, что проворонил, когда с невесты сняли туфель.

«Злодеи» от радости и восторга улюлюкали минут пять. За пропажу потребовали выкуп. Понятно у выпивших людей и желания под стать душевному состоянию. Кто требовал спеть песню, кто признаться в любви венику, кто сплясать на одной ноге. Один боевой дед предложил выстрелом открыть бутылку. Ружье он обещался принести. Здоровенный Иришкин дядька намерился с ним бороться. На том и сошлись к всеобщему удовольствию.

− Поборешь меня, первенец будет парнем. А проебёшь (на борца зашикали. Где находишься матерщинник?!) девка! — пророкотал дядька, хлебнув для тонуса водки из горла.

− Э, без допинга! — весело орала группа поддержки.

Дядька хлебнул еще. Не повредит.

Костас с досады, неймется людям! шарахнул родственника о сервант. Лежа на обломках мебели и стекла, дядька ржал от удовольствия.

− Пацан будет! Пацан!

Родственника подняли. Расчувствовавшись тот предрек − народится двойня, и вылакал одним махом поллитровку. Но вот праздник закончился, и гости разошлись, оглашаю округу песнями и свистом. Тесть и теща, справляли свадьбу в их квартире и жить собирались первое время тоже у них, ушли ночевать к родне. Молодоженов оставили «медовать». Костас уже лег, а Иришка все чем-то занималась. Под конец она пришла к супружескому ложу в длинной-длинной узкой-узкой ночной рубашке. Легла рядом. Он притиснул её к себе. Она спросила. Нет, не про любовь.

− Ты меня будешь слушаться? — дрожал её взволнованный голосок….

Датчик извлекали на следующий день. А потом!!! Потом провели депиляцию всего волосяного покрова. С рук, с ног, с головы, с подмышек, с живота, с лобка, с мошонки. Словом, он стал абсолютно лысым. Затем удалили ногти. Если к облысению он отнесся стоически, хотя неприкрытая красота паха очень не нравилась! то вот отсутствие ногтей воспринялось хуже. Чувствовал себя абсолютно беспомощным.

После операции отлеживался три дня. Покой, тишина, из еды только нечто напоминающее холодец. На первое со вкусом борща, на второе жареной картошки с курицей, на третье чая с лимоном. Странный чай если его с вилки, пьешь». Но все хорошее когда-нибудь кончается. Костаса пригласили в кабинет к Артему Моисеевичу. Кабинет светила науки близнец его палаты. Одни белые стены. Только вместо кровати стол и стулья.

− Ты уже знаешь, что тебе предстоит? − Шаев отвлекся от чтения. Пока читал, постукивал карандашом.

− Крыса в чужом подвале, − повторил Костас слова Павла.

− Пусть будет так, − призадумался доктор. − Теперь пара слов в разъяснение проделанной работы. Пространственной транспортации, если хочешь обыденно, переносу в защитном поле, можно подвергнуть только биологическое тело. Не знаем почему, но пока самые простецкие механизмы, как единое целое не транспортируются. На выходе мы получаем конструкторский набор. Причем из его деталей вряд ли что-то соберется. Винтики отдельно, шпунтики отдельно, провода и изоляции тоже по отдельности. С биологическим телом такого не происходит. За редким исключением. Чтобы, извини за тавтологию, исключить исключение, мы и удалили волосы и ногти. Излишняя нагрузка на систему защиты. Вторая проблема и не менее важная, наткнувшись на заинтересовавшее нас место в пространстве, вторично его обнаружить не можем. В объяснения углубляться не стану, больно заумно и длинно. Озвучу задачи. Необходим маяк, исходящие импульсы которого мы отловим здесь и по ним вновь выйдем на точку траспортации. Для этого необходим человек, который маяк запустит. Маленькая хитрость и нано-органика будет воспринята, как часть человеческого организма. Это сложно, но возможно. Наше Сколково уже привносит в науку свою лепту. Мы вживим тебе в ладони биоантенны. Над переносицей, в область третьего глаза, имплантируем биопередатчик. Источник энергии твое тело. Чтобы активировать их, достаточно хлопнуть в ладоши и поочередно коснуться лба. Это все что требуется, но следует соблюсти некоторые моменты. Поблизости не должно находиться больших объемов воды. Моря, озера или широкой реки. Желательно место на возвышенности. В идеале подойдет крыша дома или башня. Я понятно выражаюсь, Константин Иванович?

Шаев закрыл папку. Папка сдвинулась, из-под нее проглянул краешек другой.

− Понятней не бывает, − согласился Костас. Его подмывало спросить, куда подевался Павел. С куратором строевой подготовки не виделись со дня начала пыток в биокомпьютере.

− Скажу честно, успешность эксперимента менее сорока процентов, − Шаев задумался. − Если не сработает, государство, потратив на твою подготовку уймищу денег, довольствуется экономией на погребении и оказании воинских почестей. Не очень утешительное растранжиривание государственных средств.

− Государство с меня свои дивиденды получило.

− К сожалению, от государства также нелегко отделаться, как и от бога.

− Все понятно, − кивнул Костас. — А где Павел?

Артем Моисеевич искоса глянул на него.

− Он в отъезде.

Врать доктор конечно умел, но лавров маэстро ему не снискать.

− Вопросы есть?

− Есть. Как сказал бы мой тесть, ваша история залепуха. Ведь вы секреты собрались выпытывать не у дураков.

− Конечно. Дураков и здесь полно.

− И вы относите к их числу и меня?

− Ни в коем случае.

− Тогда говорите как есть. То чему вы меня учили, не очень подходит, для контакта с высокоразвитой цивилизацией. За исключением разве что нот. Не в хор же петь забросите?

Шаев для вида помолчал. Видно такой вариант тоже просчитывался. Не поверит в сказку подопечный. Или прозреет.

− Мы бы не затеяли прямой выход на контакт при всей соблазнительности дивидендов. Слишком большой риск оказаться в роли жертв. Нашим ученым удалось открыть эффект который условно назовем Эхом. Воссоздав его в нужном месте можно спокойно наблюдать за интересующим объектом, без опаски быть пойманными с поличным. Попробуй, узнай, кто и где слушает эхо. Однако для создания эффекта требуется две точки. Одна будет здесь, принимающая, вторая там, сканирующая. Если здесь мы можем создать спокойные условия для работы, то там… Там это проблематично. Поэтому необходимо спокойное место. Тихое болото. В котором, для НИХ нет ничего интересного, а для вас опасного.

− Откуда узнаете, что выбрали такое место?

− После стольких лет наблюдений и попыток? Поверьте, определим. Другой вопрос, не можем найти его вторично. Ваша задача выжить, запустить маяк и получить оборудование.

− И что с ним делать?

− Оно само все сделает.

Доктор Шаев опять соврал. Дважды за столь короткий промежуток времени.

− Спасибо за разъяснения, − поблагодарил Костас.

− С завтрашнего дня тебе перестанут давать пищу, − продолжал доктор. — В течение двух-трех дней произведем полную санацию организма. И только потом приступим к завершающей фазе. Пространственной транспортации.

Действительно два дня Костас сидел на минералке, стакан в три приема, и спал в подобие батискафа. Ему промыли желудок, вывернули кишки, выгнали мочу, заставили пропотеть. Даже сперму и ту слили. Процедурка жесть! Он даже выказал доктору свое недовольство.

− А что естественным путем не сделать?

Артем Моисеевич оставил его намек без внимания.

Закончив чистку, Костаса отвезли в операционную. Врачи действовали быстро и профессионально. Насколько он заметил, биоантенны представляли собой серебристые кольца. Биопередатчик смахивал на большого клеща.

− А вот это мы называем Червем, − показал ему Артем Моисеевич спираль. — Генетически модифицированный организм из твоей крови и тех датчиков, что носил. Обладает исключительно полезными качествами. Червь помнит все твои характеристики в покое, при нагрузках, стрессах и критических ситуациях. Знает способность твоего организма к кроветворению, мочевыделению, дефекации, регенерации тканей, процессу возбуждения, семяобразования и эякуляции, и много того о чем человек не задумывается, живя обычной жизнью. Вживленный в организм, он в дальнейшем, в случае отравления, укуса ядовитой твари или инфекционного заболевания, поможет перебороть хворь. Мешать он не будет, и ощущать его тоже не будешь. Единственная неприятность, выброс гормонов в кровь в конце первого получаса после активации и контрольное сканирование через две-три недели. Больше не досадит. Активировать его просто. Достаточно сделать пару резких движений или причинить себе боль. Поэтому с сего момента тебе прописан покой.

Два последующих дня Костас провел в ожидании в барокамере без воды и питья.

− Когда загорится красная лампочка, встанешь перед дверью. Загорится зеленая, дверь откроется… Просто шагни вперед — предупредили его.

− И все? — не поверил Костас.

− Все.

− А если не шагну?

− Так или иначе, выпрем.

Костас был спокоен. Даже противный зуммер какого-то прибора, напоминавший комариный писк его не сильно раздражал. Хотя комаров он не любил. Любил не любил… К чему об этом? Сорок процентов это не мало. Однако и не больше оставшихся шестидесяти. Но будь это соотношение еще хуже? Тридцать на семьдесят или двадцать на восемьдесят? Что тогда?

− Готовность номер один. Десять секунд. Готовность номер один. Девять секунд… − гундосил голос.

Костас подошел и почти вплотную стал к двери, физически ощущая за ней страшный холод. По контуру проема образовалась тонкая каемка инея.

− Готовность номер один. Три секунды. Готовность номер один. Две секунды…

Костас отсчитывал вместе с голосом.

Вспыхнула зеленая лампочка. Раздался треск наэлектризованного воздуха. Дверь надсадно подалась на него и в бок. Навстречу выдох бесконечной темноты и стужи.

− Хаййе…

«Блаженны нищие…» − подумал Костас, шагая в пустоту…