Kujin Крыло отбрасывает тень

АРКА 3 Глава 27

Холодная ночь. Дождь тихо стучит по крыше. В комнате темно и тихо. Сквозь открытое окно льется тусклый лунный свет. Ей не спится. Поглаживая живот, девушка сидит в удобном кресле, подложив под спину подушки. Сидеть было не очень удобно, но сейчас ей почти всегда было не очень удобно. Рука гладила живот — до родов оставалось совсем чуть-чуть, но в глазах стояли слезы тоски.

На подлокотник запрыгнул лисенок, состроив умильную мордочку.

— Ино, прекращай, тебе сейчас радоваться надо.

— Я рада, — девушка с некоторым усилием улыбнулась.

Фенек фыркнул:

— Ага. Только лицо сделай счастливым сначала. Ну, хоть попытайся.

Ино все же нашла в себе силы улыбнуться, или повлияла умильная мордашка зверька.

— Рэйко. Расскажи, как вы познакомили с Като.

Фенек почесал задней лапой за ухом.

— История короткая и не слишком интересная, если честно. Но, если начать издалека…

Зверек задумался, обернулся к окну. Несколько долгих секунд он всматривался в диск луны, а когда заговорил, голос его изменился, стал серьезнее и глубже, исчезли хитрые нотки.

— Я обещал ему когда-нибудь рассказать эту историю в обмен на его маленькую тайну… Но, пожалуй, и так нормально.

Фенек снова повернулся к Ино. Сейчас его мордашка была вполне спокойна и даже серьезна.

— Это история обо мне и моем роде. Я родился очень давно даже по меркам людей. А то, что половину жизни я провел в обличии статуи — это не так уж и важно. Когда я родился, люди уже пришли в этот мир, и великая война, о которой рассказывал мой дед, уже давно закончилась. Я знаю о ней лишь по его рассказам…

Зверек помолчал немного, почесал за ухом, и продолжил:

— Он рассказал мне, что когда-то нашим племенем правила Великая Могучая Девятихвостая Тысячелетняя Лисица, Кицуне, по имени Тэнко. Она была мудра, хитра и очень сильна. Она была древним сенджины, мудрецом, чьей силой была сама природа. Она, как и повелители других народов, правила на земле законами природы. Она и ее дети передавали остальным лисам мудрость природы, учили их. И сильнейшим из ее сыновей был Курама. Так жил наш народ, в мире и благополучии. И единственным злом в то время была древняя крылатая змея, огромный с чешуей цвета кости дракон. Кагуя. Она не была такой, как Тэнко и другие сенджины. Она владела другой силой. Но древнему дракону не было дела до слабых созданий, она лишь иногда сражалась с другими сенджинами. Но в целом все жили в мире. Пока не пришли люди.

Он снова помолчал, задумавшись над чем-то. И, что-то решив, продолжил:

— Вначале люди были слабы. Так рассказывал мой дед. Никто даже не обращал на них особого внимания. Люди не могли тягаться даже со слабыми созданиями, подобными мне. Они бы, всего скорее, так и исчезли бы, неспособные тягаться с нами. Некоторые из племен даже начали охотиться на людей. Однако затем на них обратила внимание сама Кагуя. Древняя змея была коварна, а ее знания, ее мудрость превосходила мудрость всех сенджинов. И она увидела потенциал людей. Потенциал тех, кто не был способен использовать чакру. И древний дракон решила все изменить. Это в ее стиле, на самом деле. Если делать что-то, то с таким размахом, чтобы ощутили на себе все.

Фенек ухмыльнулся:

— Сильная была древняя. Просто невероятно сильна. Дед не рассказывал мне, как у нее это получилось. И, насколько я понял, никто из сенджинов понятия не имел, как она сумела повернуть нечто подобное. Но она создала Плод Познания. Она была гигантским Драконом и не могла на языке людей говорить, если люди тогда вообще разговаривали. Она вырастила огромное древо, на вершине которого и раскрылся Плод Познания, и всякий человек, что увидел бы его, познал бы частичку мудрости Древнего Дракона. А чтобы как можно больше людей увидели плод, она растила его на не земле. Древний Дракон растил Плод прямо в своем логове, там…

Фенек снова посмотрел в окно и указал на луну.

— Там. Плод Познания с луны смотрел на этот мир, и видел его каждый человек, кто ночью посмотрел в небо. Сенджины не могли ей помешать, потому что не могли попасть на луну. Да они и не поняли сразу, что сделала Кагуя. Потому что с момента появления Плода и до появления первого синоби прошли многие годы, целые десятилетия. Да и синоби они себя не называли. Но Дракон достигла своей цели — люди постепенно получали ее силу. А вместе с силой перенимали и дух Дракона. Смешно. Сенджины, ведущие свое племя, тысячелетиями жили в мире. Люди, вытеснив нас, и сотню лет не могут прожить без войн. Это ее наследие, ее агрессивный мятежный дух.

Рэйко замолчал, снова почесав себя за ухом.

— Люди быстро учились. Синоби начали теснить племена, отвоевывать себе место под солнцем. И места тогда хватало всем. Вы могли стать еще одним племенем среди многих и стали бы, возможно. Если бы у вас не появился Лидер. Первый человек-сенджин. Это он назвал силу Кагуи чакрой. А людей, способных этой силой пользоваться, ниндзя. А себя, предводителя ниндзя, сеннином. Первым из тех, кому были доступны и силы природы, и мощь Кагуи. Дед рассказывал, что он был очень силен. И сравнялся с Древними Мудрецами в своей силе.

Зверь снова замолчал, глядя прямо в глаза хозяйке.

— Я знаю, у вас его считают богом мира синоби. Но мой дед отзывался о нем, используя в основном ругательства. Сейчас, глядя на все это спустя столько лет, я думаю, что Рекудо вполне мог быть добр к людям, своим ученикам. Он знал, как Кагуя влияет на род людской. Знал и, наверное, опасался этого влияния. Я думаю, он не без основания считал, что в момент, когда последний человек получит силу Кагуи, Древний Дракон получит власть над всем вашим родом. Ведь ее сила в той или иной форме, проявлялась в людях. То, что вы называете кеккей генкай. Это проявления ее силы. Так, во всяком случае, говорил мой дед. И Рекудо не хотел такой судьбы своему роду.

Фенек замолчал, задумчиво посмотрев на луну.

— Я бы тоже не хотел всем своим друзьям и родственникам участи рабов. И то, что он бросил вызов Дракону… Это я тоже могу понять. Оградить людей от влияния он не мог, Плод висел над ними и оставался недосягаем. Недосягаем для одного. И Рекудо сделал то, что сделал. Он заключил союз с сенджинами, чтобы раз и навсегда избавить мир от Кагуи.

Фенек снова немного помолчал.

— А то, что происходило дальше… Мой дед рассказывал одну легенду. Но позже я слышал и другую. Мой дед говорил, что Рекудо обманул остальных сенджинов. Они бросили вызов Древнему Дракону и победили. Но в последний момент Рекудо нарушил договор и попытался подчинить себе силу Древней. У него это получилось, и, пользуясь этой силой, он уничтожил Плод Познания. А затем подчинил себе сенджинов, с которыми заключил договор, силой Дракона. Как ему это удалось? Обманом, хитростью и потому, что он одинаково владел как силой природы, так и силой Кагуи. Но затем что-то пошло не так, и он не справился с силой, которая не предназначалась человеку. Будучи неспособным контролировать эту мощь, он запечатал ее на луне, в том, что осталось от Плода, а сам вернулся на землю вместе с подчиненными сенджинами. Он извратил их, превратив в биджу. И, пользуясь их силой, вытеснил прочие племена или подчинил и заключил договора. Договора, по которым этот мир живет и по сей день.

Рэйко замолчал и молчал так почти минуту.

— Но я слышал и другую версию. Намного позже и от человека. По этой версии, Рекудо и девять сенджинов так и не сумели победить бессмертного Древнего Дракона. Они сумели только ослабить ее. И тогда десять мудрецов разделили ее силу между собой, чтобы эта мощь никогда не смогла соединиться воедино и чтобы Кагуя больше никогда не смогла повлиять на этот мир. Но даже так они не могли ее контролировать и были подавлены чужой мощью. Последнее, что успел сделать Рекудо как единственный, сохранивший рассудок, перед смертью, это поместить девять своих друзей, превращающихся в безумных Биджу, в своих учеников, чтобы те своим хладнокровием и мудростью могли подавлять разрушительную ядовитую силу Дракона. А своих детей, свою семью, он нарек Сенджу, чтобы они из поколения в поколение хранили темницу Дракона, девятерых биджу и их джинчурики. И за все то, что происходило позже, за войну между людьми и племенами, он, на самом деле, не несет ответственности.

Лисенок снова обернулся к окну, глядя на луну:

— Я не знаю, что из этого правда. Я даже не уверен, что хоть одна из легенд правдива. Время стирает правду и оставляет лишь легенды, пересказы сначала тех, кто был свидетелем событий, а затем, кто слушал их истории. И так из поколения в поколение каждый рассказчик вкладывает в легенду то, что он видел своими глазами.

Он сложил уши.

— А затем мой дед умер. Жаль, он не рассказал мне всех легенд, которые знал. Когда я повзрослел, даже сам Рекудо стал легендой. Где-то в далеких землях Учихи и Сенджу строили Коноху. Я тайком учился пользоваться природной энергией. Ха, все, чему я научился, это превращаться в камень и обратно. Крайне редкий и почти бесполезный навык. Но, как я потом понял, им владел и мой дед, проживший куда больше, чем ему полагалось.

Он снова замолчал, а Ино погладила его между ушей.

— Я жил в интересное время. Правда, обо всем происходящем слушал из чужих рассказов, сам лично ничего не видел. Но и так… А потом мы угодили на линию фронта. Не буду рассказывать, что, как и почему мы там делали, но… я остался один. И, что самое смешное, нашел меня не кто-нибудь, а джинчурики. Джинчурики однохвостого, Бунпуку. Забавный был парень. Правда, немного скучный и еще до смешного пацифист. С таким страдальческим лицом он врагов убивал, не передать. Но, когда основали Суну, у него все равно была слава убийцы. Оказалось, он скрывал от большинства союзников, что является джинчурики. Не многие об этом знали. И он сам создал себе темницу, в которой я и составил ему компанию. А затем и тому, кто пришел после него. Это он рассказал мне о Рекудо. И много еще о чем.

Фенек развернулся и позволил почесать себе шею и подбородок.

— Третьего джинчурики я никогда не видел. А второй был неразговорчив, больше слушал то, что я рассказывал, а точнее, пересказывал за Бунпуку. Так что, когда второй умер, я обратился в камень и был всеми забыт. До момента, когда в темницу спустился Като.

Рука Ино дрогнула, а фенек грустно закончил:

— Я знал его всего лишь несколько дней. Мы лишь пару раз разговаривали. Но я тоскую по нему так же, как и по старику Бунпуку, — Рэйко состроил умильную морду. — Великая Тэнко! Я действительно по нему тоскую.

Ино взяла зверька на руки в приласкала:

— Да, я тоже очень тоскую. И пусть знала его больше, чем ты, но все равно… Не думаю, что так уж хорошо. Многое он оставил в тайне. И, кстати, он мне рассказывал о Кагуе, но…

— О том, что она была богиней, избавившей людей от нас?

— Вроде того, — кивнула Ино. — Рекудо был ее сыном, и он избавил людей от акума. Но, после того, что ты рассказал…

— Возможно, ничего из того, что мы знаем, не является правдой. А так же возможно, что все это правда, точнее, ее части, — серьезно заявил малыш. — Так говорил Бунпуку. И я с ним согласен. А еще… Эй! Что с тобой!

Ино удивленно расширила глаза. Затем побледнела. Затем несколько раз вздрогнула.

— Кажется… время…

Фенек дернул ухом.

— Разве не…

— Сейчас… сейчас!!!

Зверь тут же прыгнул к столу, столкнув миску из-под фруктов и тарелку с рыбой. Как можно было совмещать соленую рыбу со сладкими фруктами, он не понимал, но не о том речь. Найдя на столе печать, зверь поставил на нее лапки и подал чакру. Печать, как ни странно, сработала, отправив сигнал.

— Все! Потерпи! Команда примчится за пару минут!

И, посмотрев на Ино, неуверенно добавил, продолжая подавать чакру на печать:

— Или, может, быстрее…

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 28

------------------------------------------------------------

Когда Саске вошел в обширную комнату, взятую в аренду передовой командой, он увидел совсем не то, что ожидал увидеть. Сопровождавшие его более опытный Фу и молодой дзенин Корня Мицу также были удивлены, но виду не подали. На улице остался тюнин Десу — не слишком опытный, но толковый парень. А в обширной комнате расположились две серьезно потрепанные команды безликих, которые просто и незатейливо зализывали раны.

— Интересное зрелище.

Кроме джинчурики двухвостой коши Нии, все остальные были в масках — профессиональная вежливость. Но если Коноховцы носили маски от костюмов, то оба синоби Облака просто закрыли лицо тканью. Выглядело несколько странно, но при учете, что оба они были раздеты выше пояса… Каору врачевала одного, второму бинтовала руку Нии, сама уже покрытая приличным количеством бинтов. Тера лежал в углу — видимо, последствия истощения. Сай сидел рядом с ним и рисовал, но по неуверенным движениям руки Саске легко определил, что парень тоже сильно вымотан. Найт, сидевший у другой стены, поднялся.

— Така…

Саске жестом его прервал и спокойно стянул маску.

— Я не собирался скрывать свою личность.

Нии улыбнулась:

— А Корень, вижу, чувствует себя отлично, если оперативники себе такое позволяют.

— Я не оперативник, а один из командиров. Но, вижу, группа усиления…

— Немного опоздала, — все так же лежа и глядя в потолок, высказался Тера. — Не обижайся, командир, но вы в пролете. И, скажу честно, Какузу — долбанный монстр. Не в том смысле, что уже не человек, хотя и это тоже, а в том смысле, что он нам задницу-то надрал.

Найт кивнул:

— Они с Хиданом, напарником — отлично сработанная команда. Мы вшестером… Ну…

— Драться на уровне могли, — закончила Нии. — Победить — нет. Выносливости не хватило бы.

— Ладно, — кивнул Саске, — а теперь по порядку.

Найт вернулся на свое место и, поскольку он совсем не пользовался способностью уходить в тень, что обычно делал почти постоянно, значит, тоже был вымотан.

— Мы нашли их, старый особняк в Стране Земли на самой окраине. Я провел предварительную разведку, нашел тело, предположительно Кьюджина.

— Предположительно? — Саске вопросительно поднял бровь.

Найт жестом показал "сейчас объясню" и продолжил:

— Разработали план, завязали бой. Но, во-первых, как Какузу, так и его напарник, Хидан, убиваться категорически не хотели.

Каору кивнула:

— Я обрушила на Какузу технику "S"-ранга. Едва сознание не потеряла от напряжения. Но, судя по его виду, даже ущерба не нанесла.

— Второй, Хидан, тот самый, техниками не пользовался, только дрался… — продолжил Найт.

Нии поморщилась:

— Дрался он очень опасно. Полностью игнорирует оборону, что и понятно. Техники вплоть до ранга "B" ему вообще не наносят ущерба. А времени сформировать что-то мощное он не дает, постоянно агрессивно атакуя. Его надо атаковать группой и бить мощными техниками, желательно применяя сендзюцу, чакру биджу или кеккей генкай.

Саске второй раз вопросительно поднял бровь. Югито поморщилась, но ответила:

— Я не слишком уверенно контролирую двухвостую. Драться могу, но есть опасность, что спутаю врагов и друзей. А Хидан, как назло, держался близко к остальным, так что я просто боялась задеть союзников.

Учиха кивнул, снова переведя взгляд на Найта.

— С Какузу тоже сложно. Он разделился на пять тел, каждое с одним из элементов, но нам это и так было известно. Пытались бить контрэлементами…

В разговор снова ввязался Тера:

— Ага, только мы щенки в сравнении с ним. Он сам на контрэлементах играл, прикрывая уязвимости и навязывая неудобных противников. Скажу так — там тебя сильно не хватало.

Учиха понял смысл фразы. Сендзюцу, пусть и извращенное проклятой печатью, позволило бы ему бить, не обращая внимания на законы равновесия стихий, а если добавить кеккей генкай, то шансы Саске были бы выше, чем у всех остальных вместе взятых. Но тогда была бы высока вероятность, что Какузу бы просто ушел от боя. Умный и опытный синоби не просто так прожил под сотню лет.

— Стоит сделать пометку на будущее, — снова подключился Найт. — Против этих двоих обычных синоби стоит не использовать совсем. Потеря времени и сил и риск смерти без шанса на успех.

Югито хмыкнула:

— Даже я не смогла внести перевес. Хидан чакру вообще не использовал, а у Какузу запас, как у биджу, так что на выносливость с ними тягаться бесполезно. А так у меня техники на элементе огня, я и не успела ничего особо сделать.

Свое слово решил вставить один из безликих Облака:

— Он владеет каждым элементом на уровне интуитивного использования. Называл словами техники лишь пару, раз, но там был "S"-ранг. Все остальное время никаких печатей и слов.

— И самое неприятное, — снова взял слово Тера. — Этот гов… В общем, он всеми пятью телами управлял, как одним. Не бой, а полный мазохизм.

Найт развел руками:

— Если подводить итог, нас едва не убили прямо там.

— Но не убили, — Саске сложил руки в замок.

Нии кивнула:

— Во время боя мы значительно отодвинулись от особняка… того, что от особняка осталось…

Каору, закончив врачевать, поднялась:

— А затем там прогремел взрыв. Большой взрыв.

Безликий облака, которому она бинтовала руку, кивнул:

— Вот только я почти не ощутил чакры. По своему опыту скажу — применение фуиндзюцу.

— И кто его применил? — спросил Учиха.

Найт пожал плечами:

— Не Акацки. Они сами же были удивлены… Ну, если по их каменным лицам можно хоть что-то понять. После взрыва они сразу отступили.

Сенсор облака подтвердил:

— Я почуял приближение синоби, вероятно, Камня. Рассвет явно не хотел перед ними светиться.

— А что по телу?

Найт отрицательно качнул головой:

— Особняк был сильно разрушен, но часть подземных уровней выдержала. Я обыскал их, насколько хватило времени, но тела не нашел. И никого, кто мог бы произвести взрыв.

Учиха напрягся:

— Стоп! Взрыв произошел внизу?

— Нет, на поверхности.

— Варианты?

Высказался, что удивительно, Сай.

— Учитывая, о чьем теле идет речь, предполагаю установку печати реванша. Срабатывает, когда тело умирает. Начинает накапливать чакру, в момент, когда на тело пытаются воздействовать фуиндзюцу или барьерными техниками, резко высвобождает чакру через взрыв.

Фу за плечом Саске кивнул:

— Мы ставили такие техники на своих.

Саске качнул головой:

— Но нам неизвестно о том, чтобы эту технику ставили на Кьюджина.

Фу качнул головой, как бы говоря:

"Ты спросил, мы предложили вариант".

Саске кивнул:

— Ясно. Это… может все объяснить. Кто-то хотел использовать технику фуина, чтобы быстро переправить тело.

Нии хмыкнула:

— Интересный парень, наверное, был при жизни. Раз даже после смерти умеет устраивать такие проблемы.

— При жизни он проблемы решал. Что вы собираетесь делать дальше?

Вопрос, естественно, был адресован группе Облака. Нии покачала головой:

— Ничего. Если Какузу не дурак, а он совсем не дурак, то сейчас будет сидеть там, где мы его достать не сможем. Или, что еще хуже, подготовит ловушку. У меня есть стойкое ощущение, что мы его недооценили. Поэтому… месть подождет, — она неохотно улыбнулась, — но, признаю, ребята, вам можно доверять спины.

Ее напарники тоже поднялись, и один из них — не тот, что сенсор — спросил:

— Один вопрос. Если бы ситуация была критическая и появилась вероятность пленения Неко…

— Мы бы не допустили ее пленения, — высказался неожиданно Найт. — Не смогли бы вытащить, извини, Неко, ничего личного, но убили бы. Нам неизвестно, почему Акацки интересуются джинчурики. Так что лучше я отвечу перед Облаком за убийство джинчурики, чем позволю им получить подобное оружие.

Нии обернулась и улыбнулась парню:

— Сильно. Мы предполагали, что вы будете действовать примерно так, но чтобы сказать это в лицо… в спину…

Найт отмахнулся. Саске тоже улыбнулся:

— Тогда предлагаю продолжить и немного развить наши… зарождающиеся дружеские отношения. Прямо так сходу доверять Корень Шторму не станет, как и наоборот, но… мы готовы обменяться информацией об Акацки. И, если надумаете нанести им визит вежливости, зовите — с удовольствием составим компанию.

Безликий Облака сложил руки в замок:

— Ты не Хокаге, чтобы предлагать такое.

— Я один из командиров Корня, и это моя личная инициатива.

— Раньше в Корне не поощряли инициативу.

— Поощряли, — и вновь Сай высказался неожиданно. — Но приветствовали более радикальные методы. Сейчас иначе.

Все это он говорил совершенно бесстрастным голосом. Безликие полным составом покосились на обычно молчаливого бледного парня и вернулись к своему разговору.

— Для начала стоит попробовать, — Нии протянула руку Учихе, который охотно ответил на рукопожатие.

— Договорились.

Тройка Облака облачилась в свою форму и покинула коноховцев, пообещав держать связь. Выждав, пока Кумовцы отойдут подальше, Саске обратился к Найту.

— Как ты узнал про приказ?

— Не считай меня дураком, — ответил ученик Кьюджина, — это было очевидно.

Тера переглянулся с Саске, но оба промолчали по этому поводу.

— Есть еще кое-что, — продолжил Найт. — Разговор Какузу и неизвестной куноити, почему-то владевшей бъякуганом. Они разговаривали, стоя над телом Кьюджина.

— О чем?

Найт слово в слово передал содержание разговора.

— Это подтверждает предположение с печатью, — дослушав, сказал Фу. — И в тоже время опровергает это предположение. Такое состояние тела я ничем объяснить не могу. К тому же, если эта куноити владеет бъякуганом и достаточно хороший ирьенин, она не могла не заметить печатей. Все это странно.

— Это точно, — согласился Найт.

Учиха так же кивнул:

— Меня интересует другой вопрос. Найт, он действительно был похож на Кьюджина?

Парень кивнул:

— Лицо один в один, как тогда, когда я видел его в последний раз.

— Значит, это либо тело самого Кьюджина, либо качественная подделка, сделанная кем-то, кто знал его в лицо. В первом случае возникает вопрос, кто, как и когда успел поставить печать уничтожения.

Тера хмыкнул:

— А во втором случае возникает вопрос, кому из знавших его в лицо это может потребоваться? Так?

Саске кивнул:

— Именно. Но поговорим об этом позже, когда вернемся в Коноху.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 29

------------------------------------------------------------

Где-то капала вода. В бесконечных темных коридорах это был навязчивый звук, сводивший с ума. В том, что касается пыток заключенных, они всегда были впереди всех своих конкурентов. Но спешить не стоит. Начинать нужно с малого. Никогда не знаешь, какой порог у того или иного человека. Незачем давить слишком сильно. Понемногу, каждый день, каждый раз немного сильнее, чем в предыдущий.

Ао остановился перед камерой, активировав подаренный Кровавым психом глаз. Следовало отметить, что глаз работал отлично, полностью подчиняясь новому хозяину. Как Кетсуки сумел этого добиться — непонятно. Но сумел. И сейчас Ао легко заглянул в застенки.

В камере было две куноити. Одна висела в центре камеры, подвешенная за руки. Ослабленная и готовая говорить. Куноити, гэнин Конохи, она не отличилась хоть какой-то стойкостью к допросам. Но это было и понятно — она вряд ли знала много, скорее была просто пешкой. Второй была куноити Кири, безликая, Миру. Были у нее к коноховцам свои претензии, так что пытка доставляла девушке определенное удовольствие.

Ао деактивировал бъякуган и зашел в камеру. Куноити Листа, молоденькая совсем, но ирьенин и, судя по всему, неплохой. Во всяком случае, держалась она именно засчет своих умений, понижая боль и помогая себе техниками. Но Миру только рада была такой жертве.

— Стой, — куноити замахнулась для очередного удара, но, услышав команду, послушно отошла к стене. — Как тебя зовут?

Вопрос был обращен к пленнице. Куноити с волосами цвета сакуры подняла взгляд на Ао. По голове ее не били, так что смазливое личико осталось цело.

— Сакура Харуно, гэнин Конохагакуре. Что с моим напарником?

Ао дал знак Миру, и Сакура тут же получила удар ногой в поясницу.

— Ты здесь отвечаешь на вопросы, а не задаешь их.

По лицу пленницы бежали слезы от сдерживаемой боли, но кричать она себе не позволила.

— Что вы делали в городе?

Сакура отдышалась, возвращая себе дыхание, сбитое неожиданным ударом.

— Мне начать сначала?

Ао кивнул:

— Давай.

Девушка собралась с мыслями и начала:

— В Конохе я с напарниками получила задание отправиться на юг Страны Огня, чтобы доставить лекарство от бушевавшей там лихорадки в Ашигакуре но Сато. А затем проследить за применением лекарства.

— Когда ты получила задание?

Сакура назвала дату.

— Продолжай.

— Через несколько дней пути в одной из деревень мы пересеклись с нинсо из местного Храма Огня.

— Какого числа, в какой деревне?

Куноити задумалась, вспоминая, и назвала дату.

— Я не помню названия поселения, если оно вообще как-то называется.

— Продолжай, — сделав отметку, кивнул Ао.

— Нинсо рассказали о нападении на свой храм. Большинство опытных послушников в этот момент находились за пределами храма, помогали, как могли, бороться с лихорадкой, — Сакура немного подумала и продолжила. — Там же мы узнали о послушнике по имени Сора, за которым, возможно, пришли нападавшие.

— Что за Сора?

— Псевдоджинчурики, как мы потом узнали.

Ао сделал новую отметку, кивнул:

— Продолжай.

— С нинсо мы договорились о взаимопомощи. Мы отдадим лекарство в Аши, а затем, когда удостоверимся, что лекарство работает, отправимся на поиски Соры, который, предположительно, мог успеть бежать.

— Почему именно вы отправились на поиски?

— В моей команде был отличный следопыт, знавший местность. Инудзука.

— Вы известили Коноху о нападении?

— Нет. Лихорадка убила посыльных птиц. Нинсо обещали отправить своих людей.

— Что за лихорадка?

— Необычная…

Сакура попыталась рассказать, но Ао остановил ее.

— Понятно. Продолжай.

— Когда мы добрались до Ашигакуре, деревня была уничтожена. Полностью.

— День?

Куноити назвала дату.

— По характеру разрушений что удалось установить?

— Среди нас не было того, кто умеет читать следы боя.

— Ясно, тогда ответь на следующие вопросы…

Почти полчаса Ао задавал вопросы, заставляя пленницу вспоминать, что она видела в разрушенной деревне. Когда вспоминать не получалось, к делу подключалась Миру.

Спустя полчаса и десяток ударов Ао сделал несколько отметок в принесенном с собой дневнике.

— Понятно. Дальше.

— Недалеко от Ашигакуре мы нашли Сору.

Ао поднял на куноити скептический взгляд.

— Недалеко?

— Да. Он тоже пытался добраться туда, чтобы ему помогли, но опоздал.

— Когда вы его нашли?

— В тот же день.

Ао скептически хмыкнул, но сделал еще одну пометку.

— Дальше.

— Мы стали свидетелями боя между нинсо и Акацки, в котором Акацки уничтожили нинсо, а затем начали преследовать нас.

— Где и когда проходил бой.

Сакура, насколько могла, описала время и место.

— Детали боя.

Следующие полчаса Ао дотошно вытягивал из пленницы каждую секунду ее воспоминаний, а Сакура успела получить еще десяток ударов.

— Ясно. Дальше.

Куноити снова потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться и отойти от ударов. Мучительница била болезненно, но аккуратно. По бедрам, спине, животу. Все тело пленницы ниже пояса было покрыто сплошными синяками. На одном из ударов она поняла, что описалась. Но никак процесс не контролировала. К тому же она была подвешена, и железные оковы болезненно резали запястья. Хотелось просто зарыдать от мучительной боли, но Сакура пока держалась на чистом упрямстве, выработанном во время обучения у Тсунаде.

— Дальше, — повторил Ао, а Сакура получила еще один удар.

— Да… Акацки гнались за нами до самого порта.

— Сколько времени?

— Я точно не знаю…

Новый удар.

— Время?

— Мы вышли незадолго до рассвета, а в город прибыли на закате…

— Ты хочешь сказать, что вы за двенадцать часов прошли от Ашигакуре до побережья? — снова скептически хмыкнул Ао.

— Мы бежали так быстро, как могли, — подтвердила Сакура.

— И Акацки все это время гнались за вами?

— Да.

Новая отметка.

— Что происходило в порту. В подробностях.

Остаток допроса занял еще час. Ао дотошно расспрашивал обо всем, что там происходило. А чтобы пленнице было проще вспоминать, Миру достала иглы и с радостью их применяла, нанося болезненные, но неопасные для здоровья удары. Не выдержала Сакура уже ближе к концу часа, разревевшись от мучавшей ее боли. Но это не остановило допрос, просто пинки, напоминающие, что нужно отвечать на вопросы, пошли еще чаще.

Закончив, Ао сложил блокнот и поднялся.

— Она в твоем распоряжении, — кивнул он Миру. — Но не переусердствуй. Она должна быть жива и не должна сойти с ума. Посмотрим, сможем ли мы заставить ее рассказать правду.

— Но… — куноити Листа дернулась. — Я все вам рассказала… это права… Я не…

— Заткнись, малышка. Мы с тобой сейчас поиграем, — оборвала ее Миру еще одним ударом. — Все будет в лучшем виде, господин.

— Пожалуйста… Что с моим напарником?

Дзенин Киригакуре остановился у выхода:

— Когда его доставили сюда, было уже поздно. Твой напарник мертв.

Он покинул допросную и отправился в кабинет начальницы для доклада. И, если на нижних уровнях было привычно спокойно и умиротворенно, то в резиденции разве что по потолку не бегали. Куноити Листа понятия не имела, в ЧЕЙ корабль прилетела бомба биджу и КОГО при этом убила.

Но, несмотря на поднятый бедлам, сама Мей вольготно развалилась в кресле и с умиротворенным видом потягивала что-то алкогольное.

— Мизукаге-сама.

— Ты закончил?

Женщина пододвинула кресло к столу и изобразила готовность слушать.

— Я снова начинаю уважать Коноху, — начал Ао. — На девочку наложили идеальное гендзюцу. Ни единой заметной нестыковки. От и до, во всех деталях.

— И что она рассказала? — спросила Мей.

— Полный бред. Что пара Акацки, предварительно заразив весь юг Страны Огня какой-то дрянью, атаковали Храм огня, где НЕОЖИДАННО оказался псевдоджинчурики девятихвостого. Затем непонятно зачем сравняли с землей Ашигакуре. Команда Листа НЕОЖИДАННО встретила именно там этого псевдоджинчурики, после чего за ними вдруг погнались эти самые Акацки. Гнали их до самого порта, где, наконец, догнали. Заставили джинчурики активировать покров и выстрелить бомбой биджу в наш корабль. После чего просто взяли и ушли, бросив и джинчурики и самих коноховцев.

Мей кивнула:

— Ты прав. Бред. Твоя версия?

Ао пожал плечами:

— Наиболее очевидная? У коноховцев действительно был псевдоджинчурики. И они хотели использовать его для атаки. Но облажались, тварь вырвалась из-под контроля. Дело сделали, носителя убили. И, чтобы замести следы, наспех придумали эту историю. Мастер иллюзий с ними был — не зря Учиха, по нашим данным, один из высших чинов в Конохе. Возможно, и он сам. Наложить отличное гендзюцу он сумел, а вот продумать правдоподобную историю — нет.

Теруми поморщилась:

— Да, это больше похоже на правду. Цель?

Ао зло улыбнулся:

— А это вообще просто. Цель та же, что и с Суной. Провокация, а заодно дестабилизация ситуации в самой стране Воды.

Мизукаге согласилась:

— Да, позиция Дайме и без того небезупречна, а теперь, когда его семья и, главное, оба наследника, мертвы…

— Дальше все пойдет по отработанному плану. Коноха найдет какой-нибудь клан синоби или аристократов, и пообещают помочь с приходом к власти. После чего группа элитных синоби и несколько групп наемников руками предателей и революционеров разрушат и Деревню Тумана и всю страну заодно.

Мей задумалась, а затем спросила:

— Мы сможем проверить слова девчонки?

Ао отрицательно качнул головой:

— Никто нам не позволит.

Она снова замолчала, раздумывая над чем-то. Выпила, поднялась и подошла к окну.

— Но если они все равно хотели нас спровоцировать, зачем это гендзюцу и брошенная для нас куноити? И почему не забрали своего раненого? Я уверена, они смогли бы его спасти.

— Для правдоподобности?

Мей отрицательно качнула головой:

— Смысл? Они все равно хотят нас спровоцировать.

— Внутренние противоречия? Кто-то в руководстве оказался не настроен на радикальные методы, и весь этот обман для своих же?

— Возможно… — она постояла так еще некоторое время, затем вернулась в кресло. — Давай на секунду представим, что это сделали не коноховцы.

Ао выразил вселенский скептицизм.

— Харю попроще, Ао, — осадила его Мизукаге.

— С какой целью? Не вижу абсолютно никакой выгоды для них.

Мей кивнула:

— Естественно, мы же не знаем целей организации.

Ао поморщился:

— Компания наемников. Да, самая крупная в истории, возможно. Но…

— А все просто, Ао. Им не чуждо желание мирового господства. Но, в отличие от всяких идиотов, они работают аккуратно и последовательно. Ослабить сильнейших игроков и только после этого показывать когти. Вполне логично.

— Но недоказуемо. Мы не можем опираться на догадки, Мизукаге-сама.

Женщина кивнула:

— Да, не можем. Но! Если Лист сам приглашает нас на войну, значит, они к ней готовы. А мы?

— По планам…

— Пересмотреть планы. Все еще раз проверить и перепроверить. Отодвинуть дату начала на три месяца.

— Но Дайме…

— С ним я поговорю, — отмахнулась куноити. — Выполняй. Мы не можем позволить себе еще одну ошибку.

Ао поклонился:

— Слушаюсь, Мизукаге-сама.

На самом деле он и сам был согласен с таким решением.

— Что делать с пленницей?

Мей снова отодвинула кресло к окну, ответив:

— Отработайте по программе "Медленный Яд"…

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 30

------------------------------------------------------------

Синоби, поправив протектор Конохи на плече, перехватил одного из ирьенинов.

— Эй. Как мне найти Амаки-сан?

— Комната отдыха этажом выше, — ответил спешащий куда-то медик.

Не став больше задерживать служащего госпиталя, Юшенг направился по указанному направлению. Протектор был очень кстати — охрана госпиталя ничуть не препятствовала его передвижениям. Постучавшись, он заглянул в комнату.

— Амаки-сан?

— Ну что там еще? — недовольно ответила женщина.

Юшенг зашел внутрь, убедившись, что сейчас комната, если не считать главного медика госпиталя, пустовала.

— Ничего-ничего, сидите, — улыбнулся он. — Хотите чаю? Настоящего, лучшего из Страны Чая?

Женщина, возвращаясь в кресло, с которого по привычке подорвалась, внимательно осмотрела гостя:

— А ты еще что за подлиза? Я тебя не помню.

Юшенг, не дожидаясь ответа, начал быстро готовить чай, который он принес собой, завернутым в пропитанную ткань.

— Я хороший друг Яманако Ино, Амаки-сан.

Медик изобразила некоторый скептицизм, а затем в ее глазах появилась понимание:

— А… Теперь поняла. Как твое имя?

— Юшенг, Амаки-сан.

— Да, да, да, что-то такое я слышала… Ах, какой аромат… Биджу, ты знаешь, как находить подход к людям.

Юшенг улыбнулся:

— Что вы, просто маленький подарок в благодарность за вашу работу.

— М-м? — Амаки улыбнулась. — Только за работу?

Парень пожал плечами:

— Цветы хвалы вашей красоте принесу в следующий раз, тут одним чаем не отделаешься.

Женщина в голос засмеялась:

— Ох, молодец. Наглец, конечно, но что-то в тебе есть.

Она приняла чашку ароматного чая и с удовольствием отпила.

— М-м-м… божественно. Ну? Настроение ты мне поднял, вкусным напитком угостил. Чего хочешь?

— Хочу спросить, как состояние Ино-сан и ее сына?

Ирьенин иронично изогнула бровь:

— А имеешь ли ты право задавать такие вопросы, мальчик?

Юшенг, продолжая открыто улыбаться, кивнул:

— Почему нет?

— Потому что наша красавица Ино не обычная девушка.

— Она химе клана Яманака, и Иноичи-доно известно о нашей с ней дружбе.

Амаки покачала головой:

— Я не об этом, парень.

Дверь открылась, и в нее зашла девушка в форме АНБУ. Безликая бросила взгляд на Юшенга, коротким кивком приветствовав его, и перевела взгляд на Амаки.

— Добрый день, Амаки-сан.

Юшенг с некоторым запозданием опознал в девушке одну из синоби Корня. Ту, с которой он разговаривал два дня назад о своем клане. Она, похоже, была из командующего состава, что несколько удивляло. Перестановки в Корне, похоже, окончательно сделали эту организацию совершенно непредсказуемой.

— Привет, — отмахнула ирьенин.

Безликая посмотрела на Юшенга:

— А ты здесь… угощаешь Амаки-сан чаем?

— Да, — синоби кивает. — Пришел поинтересоваться здоровьем подруги.

— О! Я тоже! — и девушка вновь перевела внимание на медика. — Так как состояние Яманака-сан?

Женщина хмыкнула:

— У него есть…

— Да, — кивнула безликая. — Он очень хороший друг семьи.

— Как знаешь, — у Амаки не было настроения спорить, так что она отпила чай, и ответила коротко. — Плохо.

Две пары глаз изображали немой вопрос и желание услышать больше подробностей.

— Ну а что вы ждали? Девочка молодая, уже вдова, первый ребенок. Перенервничала, накрутила себя…

— Амаки-сан, — голос безликой стал очень ласковым, таким же ласковым, какой был у Тсунаде, перед тем как она собиралась кого-нибудь убить или, как минимум, отрезать что-нибудь ненужное. — Пожалуйста, успокойте меня.

Женщина поежилась.

— Она жива, устала, вымотана, потеряла много крови, но жива. Мальчик… жив. В коме, под постоянным наблюдением, но жив.

— Она в сознании? — спросил Юшенг.

Амаки кивнула:

— Да. Была, во всяком случае. Ей дали успокои…

Парень недослушал, быстро покинув комнату отдыха. Куда он направился, догадаться было несложно.

— Ну вот, убежал… — вздохнула Амаки.

— В чем была проблема? — спросила безликая.

— Да во всем, — поморщилась ирьенин. — Сказала же, сначала сама Ино перенервничала. А мальчик… Не захотел он по проложенному природой пути идти. Категорически не захотел. Есть техники, облегчающие роды… Но, может, сама Ино перенервничала, может, из-за ребенка, но техники не действовали. Решили резать. А как ты будешь резать, если сопротивление организма такое, что медтехники дестабилизируются? Тсунаде еще, как назло, нет. Пришлось по старинке, скальпелем, самым обычным. Сделали-то все быстро, опыт есть, так парень не дышит, а у матери кровь хлещет — остановить не можем. Пока я пыталась заставить пацана дышать, Ино едва от потери не отключилась. Мальчишка, вроде, задышал, я сразу к Ино. Пока с ней возилась, у парня сердце остановилось. Я выдыхаться начинаю, а у него сопротивление. В общем, самые сложные роды в моей жизни были, наверное.

Она вздохнула, отпила еще немного чаю:

— Вот сейчас допью этот чай и пойду лечить парнишку. С ним, конечно, два меднина, но нужно возвращать его в чувство. А то как-то неловко получается. Деревня с лучшими медиками, а ребенку помочь не можем.

Юшенг, постучался в дверь и, не дожидаясь ответа, приоткрыл ее, заглянув внутрь.

— Ино?

Девушка сидела на больничной койке, повесив голову. Растрепавшиеся влажные волосы закрывали ее лицо. Юшенг прошелся взглядом по бледным рукам, ногой пододвинул стул поближе и сел рядом, одной рукой взял прохладную ладонь девушки в свою руку.

— Ино…

Ослабшие пальцы согнулись, реагируя на тепло. Девушка приподняла голову, и тюнин аккуратно отодвинул ее волосы за ухо, одновременно ненавязчиво погладив по щеке.

— А… Это ты…

Бледная, уставшая, с красными глазами, она сейчас совсем не выглядела той красавицей, что Юшенг встретил не так давно в теплице клана Яманака.

— С мальчиком все нормально.

— Не все, — отрицательно качнула головой девушка. — Его бы принесли мне.

— Ты себя видела, Ино? Тебе отдыхать самой надо.

Ее лицо ожесточилось:

— Не уходи от темы. Он… мертв?

— Нет, он жив…

— Не ври мне! — крикнула Ино, оттолкнув его руку. — Он молчал, когда его уносили! Я слышала!

— Ино!

Юшенг схватил девушку за плечи и аккуратно встряхнул, чтобы успеть предотвратить истерику.

— Помнишь наш разговор? Я с самого начала сказал, что не буду лгать тебе. Помнишь?

Несколько секунд они сверлили друг друга взглядом, и Ино едва заметно кивнула.

— Хочешь правду? Он жив. Не в лучшем состоянии, под наблюдением врачей, но его жизни ничего не угрожает. Он жив. И ты нужна ему живой. Понимаешь?

Ино кивнула и бессильно опустила плечи.

— Я так устала…

Юшенг пересел на край ее кровати и обнял, положив ее голову себе на плечо, начав гладить по голове.

— Ты молодец. Ты сильная, ты все сделала правильно…

Девушка на его плече вздрогнула и заплакала.

— Я не смогу…

— Ты справишься. Я тебе помогу. Все будет хорошо, Ино. С тобой и с твоим сыном. Все будет хорошо…

Он просто сидел рядом, гладил по голове, помогая ей сбросить всю ту боль, что копилась с момента смерти Кьюджина. Спустя столько времени она наконец смогла расслабиться и выплакаться.

__

_

_

* * *

__

__

__

__

Архипелаг Буру Огава. К юго-востоку от Страны Огня.

— Ей-ей… ребята, давайте не будем…

Договорить старику не дали. Полетевшую в него деревянную кружку старик поймал в воздухе и поставил на стойку, от тарелки уклонился. Вот только тарелка сбила бутыль с саке. Сидевший рядом мужик, проводив полет бутылки до пола, зарычал:

— Ах вы щенки…

Драка завязалась сама собой. Обычное дело в этом великолепном месте, на самом деле. Но в этот раз щенки попались какие-то упертые. Разбросав всех завсегдатаев, они принялись и за старика. Высокий, хорошо сложенный, на старости лет этот мужик с длинной седой бородой и крупной залысиной держался отлично. Точнее, больше убегал. Начала выскочил на улицу, когда понял, что всех остальных, кроме него, вот-вот отправят спать. А затем и шустро убегал по улице. Ну, подумаешь, немного разозлил морячков. Кто же мог знать, что они такие боевые.

Пробежав маленькую прибрежную деревушку насквозь, старик остановился на причале, решая, куда бежать дальше. Ветерок колыхал волны, которые заставляли лодочки биться о дерево причала. Островок был слишком мал, чтобы бегать по нему от разгневанных моряков. Старик хотел запрыгнуть на свою лодку и уплыть на свой личный островок в этом небольшом забытом богом архипелаге, но сначала следовало лишить преследователей транспорта…

Взгляд старика зацепился за незнакомца, сидевшего на одном из столбов, на которых держался причал. На голове широкая соломенная шляпа, с полей которой свисают тонкие тряпичные полоски с небольшими грузами на конце. Тело закрывает поношенная серая одежда, на правой стороне — плащ, черный, но тоже сильно поношенный. Черные широкие штаны. Если бы не сапоги синоби, старик принял бы его за обычного крестьянина.

Чужак поднялся, не поднимая головы.

— Набегался? — грубый, рычащий голос заставил вздрогнуть.

Старик не представлял, что нужно с собой сделать, чтобы голос стал таким.

— Эм… мы знакомы?

— Были.

К причалу подбегали моряки.

— Старик! Биджу, ты…

Его крик прервала волна Ки. Давненько старик не встречал тех, кто способен вот так выдавать концентрированную духовную энергию.

— Прочь, — коротко приказал чужак.

Моряки, из которых за секунду выветрился весь алкоголь, закивали и поспешили убраться подальше.

— Так… — старик сглотнул. — Ты кто?

— Идем, здесь не место для разговора.

Повернулся и пошел по пирсу, а затем спрыгнул на воду и спокойно побрел в море. Синдзи хмыкнул, погладил шею и, закинув на плечо свою лодку, нагнал чужака, одновременно накидывая на них отводящее взгляд гендзюцу. Однако техника сразу рассыпалась.

— Не трать силы.

Некоторое время шли молча, пока чужак не произнес.

— Я выполнил обещание. Шимуро Данзо мертв. А вместе с ним бывшие старейшины Конохи и Третий.

Синдзи изумился:

— Като?

Синоби чуть двинул головой:

— Многое изменилось. Это имя больше ничего не значит.

Синдзи улыбнулся:

— Если ты убил этого… то изменилось действительно много. И ты сам, как вижу.

Синоби промолчал.

— И как тебя теперь называют?

Чужак некоторое время молчал, прежде чем ответить:

— Кьюджин.

— Палач?

Остаток пути проделали в молчании.

Лачуга Синдзи была на небольшом острове, который можно было обойти по периметру за пятнадцать минут, имела только кровать и небольшой стол. Под столом лежали бумажные свертки из-под еды и валялись пустые бутылки. Войдя, чужак едва не наступил на одну из них, задержав на ней внимание, а затем пнув в сторону.

— Как оказалось, Узумаки очень нелегко пропить здоровье. Местным дрянным пойлом даже напиться не выходит.

Синоби промолчал. Обойдя стол, он левой рукой выложил на него свиток, после чего столкнул все остальное на пол.

— Вот. Мне нужно, чтобы ты это сделал.

Синдзи, бросив короткий взгляд на валяющиеся на полу вещи, раскрыл свиток, в котором был сложен достаточно крупный подробный чертеж. Старик несколько минут с немалым изумлением изучал рисунки, после чего ответил:

— Я… один я все это не потяну.

От синоби заметно повеяло Ки.

— В смысле, здесь обработка металла, я этим не занимался…

— Ты знаешь нужного мастера?

— Да, — кивнул старик. — И, может, ты снимешь эту дуратскую шляпу?

Кьюджин снял шляпу и положил на стол, после чего стянул с лица маску.

— Уверен?

Синдзи передернуло.

— Я понял.

Синоби снова натянул маску и надел шляпу.

— Что еще кроме мастера?

— Материал…

— Не проблема.

Старик хмыкнул:

— Не знаю, где ты собираешься столько достать, но… Ладно, твое дело.

Старик еще несколько минут изучал рисунки, пока не сказал:

— Видишь это? Я не смогу это воспроизвести. Нужен оригинал.

— Ты знаешь, где он? — хрипло спросил Кьюджин.

— Понятия не имею. Даже не уверен, что оригинал еще цел.

— Ясно.

Синдзи собрал свиток обратно и поднялся, глядя на чужака.

— Что с тобой случилось?

Кьюджин убрал свиток куда-то в складки одежды.

— Жизнь, Синдзи. Собирайся.

И сам первый шагнул к выходу.

— Куда? — удивился старик.

Чужак остановился на выходе, еще раз обернулся, будто оглядел халупу, и шагнул наружу. Синдзи тоже огляделся и понял, что в этом соломенном домике ничего нет. Ничего.

— Идем, старик. Я дам тебе цель, чтобы жить. По-настоящему жить.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 31

------------------------------------------------------------

Дверь с грохотом открылась и лишь чудом не слетела с креплений. Злая Хокаге ворвалась в крупный кабинет, в котором с недавних пор принимала советников и старейшин деревни. Только советников — новых старейшин пока так и не появилось.

— Что, биджу вас подери, это значит?

Присутствующие обменялись хмурыми взглядами, но высказалась только безликая.

— Я предупреждала.

Хокаге бросила на нее гневный взгляд, который та легко перенесла. Какаши Хатаке обменялся непонимающим взглядом со вторым представителем совета дзенинов, Шикаку Нара, но и тот не знал, о чем речь. Саске Учиха, едва вернувшийся с миссии и потому уставший, поморщился. Фраза про "я предупреждала" относилась к нему не в меньшей степени, чем к Хокаге. Кроме него и Миины, проходившей сейчас под именем Мико, Корень представляли еще обыденно прячущийся в тенях Найт и главный аналитик Шикамару. Последний был крайне недоволен, в основном собой. Текущее положение дел он принимал, как свои ошибки, просмотрел, проморгал, не предусмотрел. Сам понимал, что никаких намеков на катастрофу не было, но… Также в кабинете присутствовала Инудзука Тсуме. Она была недовольна, но вела себя спокойно. После поражения Сарутоби клан Инудзука потерял влияние, и говорить с Хокаге неуважительно она себе позволить не могла. Ее сын жив, лишь истощен и немного ранен. В сравнении с двумя исчезнувшими гэнинами, один из которых — Сакура, ученица Тсунаде… лучше промолчать. От официального АНБУ здесь присутствовал, что забавно, Ехи. Все отлично понимали, что с некоторых пор АНБУ — лишь охрана Хокаге, и все равно подчиняется Корню. Но Ехи здесь сидел не из официоза, а потому что владел частью информации, поскольку теперь АНБУ занималось еще и контактами с Дайме.

— Засунь свои предупреждения подальше, — отмахнулась Тсунаде. — Доклад! Что там произошло?

Мико спокойно спросила:

— Вам голые факты или сразу с аналитикой?

— С аналитикой, — Хокаге села и приготовилась слушать.

Мико с Шикамару переглянулись, и Нара, поднявшись, уверенно заявил:

— Нас поимели.

Присутствующие, за исключением Мико, выразили солидарность, смешанную с негодованием от излишней прямоты аналитика.

— Лаконично, — ответила Тсунаде. — А теперь подробнее.

— Болезнь, естественно, уже закончилась. Подозреваю, что кто-то специально выводил эту дрянь. Отработав необходимое время и выкосив четыре пятых населения, болезнь закончилась. Саморазрушение, как доложили меднины, ее изучавшие.

Тсунаде хмуро спросила:

— Это возможно было установить сразу?

Шикомару кивнул:

— При тщательном изучении — да. Но таких болезней раньше не было, и никому не пришло в голову изучать ее досконально.

— Хм… — Хокаге хотела выразиться объемнее, не сдержалась.

— Я тоже так считаю, — кивнул Нара. — А дальше начинается самое неприятное. Учитывая продуманность комбинации, я не верю, что все было сделано просто так. Однако действия Акацки объясняются с большим трудом. Они напали на Храм Огня, уничтожили Ашигакуре и вели команду Сакуры вместе с джинчурики до самого побережья. Слишком сложно. Неоправданно сложно.

Саске спросил:

— Но у тебя есть догадки?

Нара кивнул:

— Да. Они уничтожили Храм Огня, но позволили джинчурики бежать. Не думаю, что захватить его сразу было бы проблемой. А после они еще и позволили нашей команде на него наткнуться. Полагаю, тому была причина. Им нужны были коноховцы на берегу в кульминационный момент. Здесь тоже есть противоречия, но о них позже. Дальше они атаковали Ашигакуре. Зачем? Кроме эффекта устрашения и доведения джинчурики до нужного состояния, других убедительных причин нет. После этого была погоня. Это подтверждает теорию о том, что Акацки нужны были свидетели из коноховцев. В городе, пока один отвлекал на себя посторонних, второй травмировал команду коноховцев, чтобы они не успели уйти до появления синоби Кири. Дальше они уже вдвоем заставили джинчурики активировать покров и атаковать бомбой биджу корабль Кири, проплывавший мимо. Полагаю, именно этот корабль и был целью.

Тсунаде покачала головой:

— Зачем такие сложности? Они и сами бы отлично справились с кораблем. И подкинуть доказательства участия Конохи бы сумели.

Шикамару кивнул:

— Возможно, но в данной ситуации… — Нара вздохнул. — Отличный план, если быть откровенным.

Сына поддержал Шикаку:

— Если бы Акацки сделали все сами, то Кири получили бы уничтоженный корабль со следами участия Конохи. А сейчас у них есть не просто следы. Для них все выглядит так, будто мы подготовили миссию, но провалились, не справившись с джичурики.

Хокаге мотнула головой:

— Бред! У них два наших синоби. Они поведут допрос.

— И получат бредовую историю о похождениях Акацки, решив, что это качественное гендзюцу, — ответил Шикамару, — которым мы хотели отвести от себя подозрения.

Хокаге снова поморщилась:

— Как-то все слишком сложно.

Но ответил ей Саске:

— А в этом весь смысл. Как ни крути, создается впечатление, что сами Акацки обезумели и делали, что придет в голову. Теперь у нас догадки — ни проверить, ни опровергнуть свои домыслы мы не можем. У ребят из Тумана ситуация точно такая же. Поэтому они, как и мы, отодвинут весь бред в сторону и попытаются представить самый правдоподобный вариант. У нас есть доказательства причастности Акацки, но Туман теперь в них не поверит ни при каких условиях. Будь это чистое нападение с косвенными уликами, они бы к нам прислушались.

— А теперь мы перед ними обосрались, — вставила Мико, — и любую нашу попытку оправдаться они воспримут, как желание и их в дерьме испачкать.

Шикамару закончил:

— Было бы это тихое нападение, его можно было бы замять, и мы бы первые вызвались помочь Кири спрятать эту проблему. Теперь же все знают, что Коноховцы потопили корабль Кири чуть ли не в своем порту. Они должны ответить или потеряют лицо.

Следующий вопрос задал Какаши:

— Смогли узнать, что это был за корабль?

Ответил Ехи:

— Да. В столице сообщили, что это был личный корабль Дайме…

— Биджу! — было самым цензурным восклицанием в ответ на эту информацию. Воздержалась только Мико.

— Однако его самого на борту не было. В этом плавании находилась его семья. Жена, сестра, младшая дочь и оба наследника.

Тсунаде устало выдохнула:

— Я бы не сказала, что это облегчает дело.

Шикаку кивнул:

— Скорее, усложняет. Это сильный повод для мести нам.

Какаши задал следующий вопрос:

— Но зачем это Акацки? Провокация, чтобы начать войну?

Мико скептически хмыкнула:

— Полагаю, узнаем по реакции Страны Воды.

Саске вопросительно посмотрел на Шикамару:

— И как они, кстати, отреагировали?

Но тот покачал головой:

— Пока только усилили патрули на границах, и мы замечаем больше их наблюдателей на побережье. Это одинаково можно расценить как разведку наших действий, как поиск информации об атаке, как реакцию на провокацию и как подготовку к боевым действиям.

Шикаку нахмурился:

— Готовимся к войне?

— Да, — кивнул Шикамару, — но тихо. Не стоит их провоцировать раньше времени.

Тсунаже посмотрела на Ехи:

— Что говорит Годжин-сама?

Безликий покачал головой:

— Цитирую: "Действуйте, как сочтете нужным".

— Неожиданно, — ответила Хокаге. — Он очень не хотел ввязывать Огонь в войны. Такая спокойная реакция…

Мико сделала заметку:

— Проверить, что говорят в Столице?

— Да, — кивнул Саске, — и заодно прощупать всех, у кого есть связи в Стране Воды. Если сможете, подключите телохранителей Дайме, они могут много интересного рассказать.

Тсунаде добавила:

— Только аккуратно.

Мико кивнула:

— Сделаем так, что ни одна собака не учует.

Тсуме скрипнула зубами.

— Твой сын еще что-нибудь рассказал? — спросила Тсунаде.

Инудзука отрицательно покачала головой:

— Нет, ничего.

— Уверена, что мне стоит вернуть ему протектор?

Женщина кивнула:

— Да, уверена, — кивнула Тсуме, — и он готов доказать, что достоин его носить.

— В этом я и не сомневаюсь, — ответила Хокаге. — Но тебе не понравится миссия, которую я ему поручу.

Инудзука напряглась:

— Это…

— Я поручаю ему обучить команду гэнинов.

Мико сдавлено хрюкнула — непонятно, что именно это был за звук: насмешка или возмущение. Остальные направили на Тсунаде вопросительно-скептические взгляды.

— Что? Естественно, после того, как он подтвердит ранг тюнина. Нам нужно обучать новое поколение. Особенно сейчас.

— Извини, Тсуме, но я должен спросить. Хокаге-сама, вы уверены, что он готов? — спросил Какаши.

Неожиданно для дзенинов идею поддержал Саске:

— Готов он. Группы по своим маршрутам он водил более чем успешно, нужная хватка у него есть. Только команда нужна по его специальности, пусть передает богатый опыт путешествий по местам, куда Рекудо биджу не водил.

Тсунаде кивнула:

— В этом поколении уже не осталось целых команд, нужно перераспределять людей. И ставить их на обучение смены.

Мико тихо прокомментировала:

— Кто умеет — делает. Кто не умеет — учит.

Хокаге, подавив желание дать подзатыльник подчиненной, продолжила:

— Тсуме, на этом все.

— Слушаюсь, Хокаге-сама, — женщина покинула Совет.

Шикаку проводил ее взглядом и, когда дверь закрылась, задумчиво протянул:

— Вежливая Тсуме. Не помню, когда последний раз видел ее такой. И, кстати, а где Иноичи? И Ибики?

— Иноичи попросил освободить его сегодня, он согласится с нашим решением, — ответила Тсунаде. — Хочет побыть с дочерью. Ибики…

Она покосилась на Ехи:

— На миссии… Сказал, это личное дело.

Хокаге покачала головой:

— Личное дело… Саске?! Вы где пропадали и почему проморгали…

Учиха сделал умное лицо, ответив:

— Операция затрагивает внутренние интересы Корня, и разглашать детали сейчас я не могу. В течение… — они с Шикамару обменялись взглядами, — двух дней мы подготовим вам отчет.

Хокаге рукой продавила столешницу:

— Да вы совсем ох… Почему проморгали? Как допустили? Не ты ли меня убеждал, что отслеживаешь все, что происходит в Стране Огня?

— Возникла ситуация, в которой…

Хокаге отмахнулась:

— Потом будешь оправдываться. Я вам еще припомню. Теперь главный вопрос. Два синоби Листа, что находятся в плену Кири. Как вы собираетесь вернуть их домой?

Советники переглянулись.

— Полагаю, о попытке договориться с Туманом можно даже не упоминать? — начал Шикаку.

Шикамару кивнул:

— Как и о прямой силовой операции. Нам нечем выкупить наших людей. А прямая атака будет рассмотрена как открытая агрессия.

Мико негромко спросила:

— Тайная операция?

— В Кири? — скептически ответил Какаши. — Мне неизвестны ни живые, ни мертвые синоби, кто мог бы такое провернуть.

Но безликая покосилась на темный угол. Однако вместо Найта ответил Саске:

— Нет. Даже наш специалист не справится. Войти, возможно, сможет. Но вытащить на себе двоих — точно нет.

Хокаге сделала вид, что ничего этого не заметила:

— Не слышу предложений?

Шикаку переглянулся с сыном, а затем с Ехи.

— Полагаю, сейчас Сакура Харуно и Рок Ли находятся в Киригакуре. Оттуда мы их вытащить не сможем, не прибегая к силовому методу. Однако в Кири нет постоянной тюрьмы.

— Хочешь подождать, пока их переведут в постоянную тюрьму? — спросил Какаши.

— Я вам подожду, — хмуро пообещала Тсунаде.

— Полагаю, можно несколько ускорить этот процесс, — поддержал идею Ехи. — В любом случае, даже из тюрьмы их вытащить будет не многим легче, чем из самой Киригакуре.

— Это не отменяет силовую операцию, — вставила слово Мико.

— Но ее могут провести и наемники, — отрицательно качнул головой Шикамару. — Или…

Они с Саске переглянулись.

— Не думаю, что они захотят ввязываться.

— Нужно узнать, чем им можно заплатить.

Тсунаде перевела взгляд с одного парня на другого, сказав:

— А теперь еще раз и нормальным языком. О ком речь?

Шикамару и Саске несколько секунд смотрели друг на друга, что-то решая, затем Саске ответил:

— Мы имели радость близко познакомиться с АНБУ Облака. И завести некоторые дружеские отношения.

— Конечно, — продолжил Шикамару. — Убедить их пойти на агрессию против Тумана будет очень сложно. Если мы не найдем что-нибудь, что им нужно.

Саске поморщился:

— Что им нужно, я и так знаю, но у нас этого нет.

Какаши вопросительно посмотрел на бывшего ученика:

— А что им нужно?

— Голова нукенина Какузу, члена Акацки, отделенная от тела, была бы идеальным подарком. Заодно и голову его напарника приложить.

Хокаге спросила:

— А как вы с ними пересеклись? В смысле, с Облаком? И почему Какузу?

— Операция затрагивает внутренние интересы Корня, и разглашать детали сейчас я не могу. В течение…

— Завтра, — настояла Тсунаде.

— Сделаем, — не стал спорить Учиха.

Хокаге поморщилась, поняв, что и так они брали с запасом.

— Это не отменяет того, — напомнила Мико, — что нам еще нужно точно знать, куда переведут наших пленников. И когда их переведут. И в Кири не дураки, сами знают, что за пленниками могут прийти.

— И все это нужно провести так, — продолжил Шикаку, — чтобы не спровоцировать Воду на войну.

— И самим к возможной войне не забыть подготовиться, — добавил Какаши.

Тсунаде обвела советников хмурым взглядом, объявив:

— Так! Повторный совет назначаю на… утро послезавтра. Я хочу видеть следующее. Во-первых, анализ действий Акацки. Делайте, что хотите, но я хочу знать, ради чего они все это затеяли. Во-вторых. Анализ сил Киригакуре и Страны Воды в целом. Количество и качество сил…

— За день не успеем, — вставил слово Шикамару.

— Сколько успеете, потом продолжите. В-третьих, план подготовки к войне. И не так, как в прошлый раз. Общая паника и брожение. Четко и организованно — кто, что, сколько, когда. В-четвертых, наработки плана по возвращению Сакуры и Ли.

Ехи, Шикамару и Саске кивнули.

— В-пятых… — Тсунаде запнулась.

Но Мико услужливо подсказала, правда, тихо:

— Верните, наконец, Кьюджина в Коноху. Смерть — еще не повод прохлаждаться.

Хокаге страдальчески выдохнула:

— Он мертв.

— Эдо Тенсей, — пожала плечами безликая.

— Только часть тела для ритуала для начала найди, — ответил Саске.

Хокаге удивленно оглядела подчиненных:

— Откуда вы знаете об Эдо Тенсей?

Безликие ответили ей выразительным взглядом: "Мы Корень или где?".

— Не обязательно именно часть тела, — добавила Мико.

— Мы это уже обсуждали, — ответил Саске.

— Чисто теоретически, — поспешил добавить Шикамару.

Теперь уже зубами скрипнула Тсунаде, выдав порцию Ки.

— Все свободны! Пошли вон!

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 32

------------------------------------------------------------

В Конохе было не так уж много мест, где двое могли встретиться тайно. В похабных книжках Джирайи есть три лирические истории. В одной талантливый тюнин из одного клана влюбился в куноити из другого клана, но кланы враждовали, и история возлюбленных закончилась трагично. В другой молодой и сильный дзенин из АНБУ, но бесклановый и бедный влюбился в химе клана из другой деревни. И их история тоже закончилась трагично, хотя он и выжил и даже выполнил свое задание, оборвав историю сильнейшего клана в деревне врага… Третья история повествует о нукенине, получившем миссию, и о куноити, команде которой поручили защищать то, что нукенин должен был уничтожить. Они были врагами, по разные стороны баррикад, но влюбились друг в друга. И, чтобы не убивать и не сражаться с возлюбленными, оба покончили с собой. И не просто так великий писатель Джирайя пишет именно трагичные истории. В других историях, про мальчика из младшей ветви, влюбившегося в химе своего клана, все заканчивается хорошо. Почему? Потому что браки между кланами оппонентов и соперников не приветствуются нигде. Союз кланов Яманака-Нара-Акимичи является редким исключением из правил, единственным, на самом деле. Брак Узумаки Мито и Хаширамы Сенджу был чистой политикой. Мало кто знает об этом, но Мито ненавидела Учих, те успели сильно проредить ряды ее клана до соглашения. И к самой идее создания Скрытой Деревни относилась холодно. И у нее уже был возлюбленный, но… Дело клана было важнее личных мотивов.

Но, так или иначе, мест, где двое могли встретиться без посторонних глаз, было мало. И пусть двое взрослых синоби не были представителями двух враждующих кланов, но были вынуждены действовать очень осторожно, выбирая место встречи. Она была совсем нетипично для себя одета. Закрытое целомудренное кимоно, аккуратно уложенные волосы, скромный макияж. В ее походке и движениях никто не смог бы заметить навыки опытного специального дзенина, сколько бы ни всматривались. Пожалуй, лишь носитель Шарингана сумел бы заметить подвох. И он видел, но не собирался кому-либо об этом говорить.

Второй участник встречи, пусть и являлся опытным дзенином, но талантом сокрытия своей личности не владел. Он был боевиком и штурмовиком. Но даже так, облачилсяв в одежду, совершенно для себя нетипичную. Ткань протектора синоби полностью развернута и полностью закрывает волосы. Строгое кимоно, накидка, символический шарф. В целом, это достаточно скрывало личность синоби, чтобы его не смогли узнать, пройдясь быстрым взглядом по паре. Синоби чувствовал себя неуютно. Не закурить, руки в карманы ввиду отсутствия последних на привычных местах не спрятать.

— Ты так и не отучился от глупой привычки, — улыбнулась молодая женщина.

— Я очень рискую, встречаясь с тобой сейчас, — ответил мужчина.

Собеседница тихо хмыкнула:

— Я рискую не многим меньше, Асума. Полагаю, это наша последняя встреча?

Он не знал, как будет говорить это. Всю дорогу шел и не мог представить, как скажет то, что она сказала сама.

— Прости, я…

— Не надо, Асума. Я все понимаю. И мне, как и тебе, было больно смотреть в глаза Юхи.

Он лишь кивнул — больше сказать было нечего. Слишком сильно изменилась его тайная любовница за последнее время. Если раньше, несмотря на дурной нрав, она была открытой, взбалмошной, импульсивной… Все изменилось. Он больше не понимал ее. И он больше не мог ее удовлетворять. В доброй, по сути, девушке появилась какая-то тьма, которой он раньше не замечал.

— Меня больше интересует другое, Асума, — прервала его мысли собеседница. — Что сказали твои старейшины?

— Они боятся, но… Ты знаешь, все изменилось.

Она кивнула:

— Я лучше других знаю, как все изменилось.

— Да… да, — кивнул мужчина. — Их влияние намного выше моего. Я ничего не могу сделать…

— Можешь, — ответила девушка. — Боишься — да. Но можешь. Если бы я сама не была уверена в том, что ты на это способен, то и не просила бы. К тому же глава клана должен уметь построить своих подчиненных.

— Анко, зачем тебе все это? Зачем ты…

Девушка подняла взгляд змеиных глаз, и Асума осекся. Пожалуй, в этом отношении Куренай была куда приятнее его любовницы. На фоне Анко Юхи казалась покладистой и всепонимающей женщиной. И Асума, при всем своем опыте, так и не научился всерьез перечить женщинам, с которыми спал.

— Сейчас не лучший момент для этого…

Анко отмахнулась:

— Отговорка. Хочешь что-то сделать — делай сразу. И к тому же момент как раз наилучший. Ваш некогда могучий клан лишился всех союзников. Даже Курама всеми силами вас сторонятся. Это твой шанс. Отсеки прошлое вместе с теми, кто за него цепляется, и веди свой клан в новое будущее, Асума. В свое будущее.

Но дзенин качнул головой:

— Я не могу так рисковать.

Анко хищно оскалилась:

— Хочешь, я расскажу кое-кому, чьего ребенка вынашиваю?

— Ты не посмеешь, — напрягся Сарутоби.

— Да ну? А что мне терять? Хуже, чем сейчас, обо мне все равно говорить не будут. А о тебе?

Асума сжал кулак до хруста костей.

— Я могу решить эту проблему так, как решают ее главы кланов.

Но куноити рассмеялась ему в лицо:

— Да ну? Попробуй. Я обучала лучшего убийцу за последние несколько поколений. Всерьез думаешь, что кто-то из преданных тебе людей сможет меня чем-то удивить?

Дзенин скривился:

— Ну, ты и сучка. Змея. Правду говорят, подстилка Орочимару.

Раздался хлесткий удар пощечины.

— Попридержи язык, — прошипела куноити.

— Это ты держи свой змеиный язык за зубами. Я сделаю то, что ты хочешь. В чем-то ты права, мне самому это выгодно. Но после этого не смей даже приближаться ко мне или Юхи.

Анко оскалилась:

— Смотри, как заговорил. Что, после пощечины вспомнил, что у тебя есть яйца? Не беспокойся, и я сама к тебе не приближусь.

Дзенин еще раз окинул ее презрительным взглядом, после чего скрылся. Если сюда он шел просто в плохом настроении, то возвращался с едва сдерживаемой яростью. Но для куноити это было и не важно. Устало выдохнув, она облокотилась на перила моста. Раньше по этому мосту ходили во второе отделение полиции Конохи и на один из полигонов, но сейчас отделение было закрыто, а дорога пустовала, особенно ночью. А полигон… Ха, кто ходит на полигон по дорогам? Поэтому это место было одним из немногих, где двое могли встретиться, не опасаясь чужих глаз. Переброшенный через узенькую речку, мост со всех сторон был закрыт густой растительностью.

Анко услышала приближавшегося к ней человека, но не отреагировала.

— М-м-м… когда он узнает, что ты обманула его о ребенке…

— Все уже будет сделано, Какаши. Ха, откуда ему знать, что я не могу иметь детей, да? Достаточно спросить кого-нибудь в госпитале. Но Асума всегда был слишком гордым.

Какаши, встав рядом, кивнул:

— Да, в этом вы с ним похожи. Тебе гордость мешает забыть о смерти…

— Какаши, — поморщилась куноити, — не начинай! Ты знаешь, как важен был для меня… он был мне, как отец. Он всегда был добр ко мне, защищал и от Шимуро, и от… Орочимару. Я не могу просто так простить Като за его смерть.

— М-м-м. Но Като мертв.

Она качнула головой:

— Он действовал не один. Я знаю, как он работает. Мы сами его учили. Он не мог быть в трех местах одновременно. А умерли они в слишком малом промежутке времени. У Като была команда. Могу по именам перечислить.

Единственный открытый глаз скосился на куноити:

— Ты же не собираешься мстить?

Анко ответила Какаши скептическим взглядом, ухмыльнувшись:

— Милый, они меня даже вместе с тобой пережуют и выплюнут. Ты, конечно, сильнейший дзенин селения и все такое, но там найдутся умельцы. Вот уж чего, а умельцев нужного профиля там всегда хватало. Это мелкий засранец смог силами себя и трех тюнинов Коноху с ног на голову поставить.

Какаши одним глазом изобразил улыбку:

— Они не так сильны, как тебе кажется. Проморгали же Акацки в своем доме, м-м-м?

— А ты всерьез предлагаешь попробовать? — хитро улыбнулась куноити, прижимаясь к груди дзенина.

— Нет, — глаз все также изображал улыбку, — просто хочу быстрее все это закончить.

Анко грустно улыбнулась:

— Ничего. Осталось немного. Осталось совсем немного…

__

_

_

* * *

__

__

__

Отдохнуть после возвращения им не дали. Он сам отнесся к этому вполне нормально, но вот напарник возмущенно матерился, выражая все свое нежелание куда-то идти, о чем-то говорить и что-то делать. Но он всегда матерился и всегда был чем-то недоволен, кроме моментов, когда приносил жертвы своему богу. Вот в эти моменты Хидан был доволен, и странное выражение, появлявшееся на его лице, не давало Какузу покоя. В эти моменты у старого синоби Такигакуре возникало ощущение, что Хидан не столько поклоняется какому-то богу… сколько пытается попросить у кого-то прощения. За что? У кого? Почему? Вопросы без ответов.

По башне организации привычно метались подчиненные Пейна. Шла какая-то работа, а они двое будто и не касались этого управляемого бардака. Неожиданно из толпы показалась куноити в черном плаще. Невысокая худощавая девчонка, совсем молоденькая, нет и пятнадцати, с длинными каштановыми волосами и глазами чайного цвета без зрачков. На лбу красовался перечеркнутый протектор Тикагакуре. Заметив одну из боевых двоек Акацки, куноити воодушевленно пошла к ним навстречу. А вот Хидан, заметив ее, демонстративно заткнулся и сделал вид, что его здесь вообще нет.

— Какузу-сан, — поклонилась куноити старику, бросив хитрый взгляд на пепельноволосого. — Хидан-кун.

— Тч, — возмущенно буркнул тот, но промолчал.

— Шизуку, скажи, кто в башне кроме нас? — спросил Какузу.

Девчонка ухмыльнулась:

— Пейн-сама и Конан-чан. И, кажется, я видела Тоби-куна, но не уверена…

Естественно, "Тоби" был где-то в башне. Ждал, не позовет ли кто его для того, чтобы быстро вытащить себя с поля боя. То, что этот шаринганистый не мог вытащить сильнейших из Акацки, еще не значило, что он не мог вытащить любого из подчиненных синоби организации. Гэнины, вроде Шизуку, для него вообще были плевым делом, но гэнинов никто в бой и не посылал. Вся структура нужна была только для сбора и анализа информации, а так же для поддержания контроля над Амегакуре и всей страной. Пускай в Великих Скрытых Деревнях уже догадывались, что Акацки укрывается в Амегакуре, но пока Ханзо продолжал отсвечивать в роли Лидера деревни, никаких проблем для них эти слухи и догадки не носили.

— А где Итачи? — задал второй вопрос старик.

Пусть сейчас Учиха был напарником Ханзо, но, по сути, делать в Амегакуре ему было нечего. Пока организация не найдет нового члена, чтобы поставить в напарники Итачи, ему за пределами страны вылезать не стоило. Но девочка пожала плечами:

— Два дня его не видела, Какузу-сан. А вы надолго вернулись?

— Еще не знаем. Как у тебя дела?

Куноити улыбнулась:

— Отлично. Конан-чан попросила меня перейти в академию, чтобы преподавать, но мне не хочется покидать башню.

— Я все равно редко бываю в Аме, но обещаю заглядывать.

Шизуку расцвела:

— Хорошо! Значит, в следующий раз ищи меня в академии! Пока Хидан-кун! — и убежала по своим делам.

Пепельноволосый скрипнул зубами:

— Эта… малявка… Я… помню, что дал слово… но эта… она меня…

— Разберу на составляющие, скелет унесу в академию, чтобы детишки обучались, а все остальное утоплю…

Хидан протянул:

— Пф-ф-ф…

— У нас договор. Я помогаю тебе с жертвами…

— А я не трогаю твою внучку. Похуй, пошли.

В том, что он действительно сумеет победить Хидана, Какузу несколько сомневался. Опытный синоби отлично знал как свои преимущества, так и недостатки. У него не было Кеккей Генкай, и все техники основывались на одной стихии, или, в лучшем случае, комбинированной атаке двух стихий. Но даже так он был далек от Кеккей Генкая. И техник, способных гарантированно выбить Хидана, у него попросту не было. Молния хоть и причиняла бессмертному дикую боль, но совсем не парализовала. Он не горел, не замедлялся в воде или под землей и мог не дышать. Зато его коса, как назло, могла пробить даже самую плотную землю, которую мог создать Какузу. Так что исход такого поединка был совсем не однозначен. И Хидан это отлично понимал. Однако терпеливо игнорировал Шизуку, хотя во все остальное время мог вспылить по любому поводу.

И, когда они вошли в зал собраний, Какузу подтвердил свои мысли. Пейн был здесь одним из тел, Чикушодо, призывателя. Конан стояла за его спиной, как и всегда, впрочем. Тоби нигде не было видно, зато на своем месте сидел Итачи. Учиха кивнул вошедшим, но по его непроницаемой физиономии ничего разобрать было нельзя.

— И тебе привет, пиздюк глазастый, — оскалился Хидан, прежде чем сел.

Остальные, за исключением живого куста, присутствовали в виде иллюзий.

— Вы пропустили прошлое собрание, — высказался Чикушодо, одновременно и высказывая недовольство, и задавая вопрос.

— На поместье напала объединенная группа Облака и Листа, — ответил Какузу.

— Объединенная? — уточнил Ханзо. — Или друг другу под ногами мешались?

— Объединенная, — подтвердил Хидан. — Пиздились уверенно, явно заранее договорились, уебки.

— И среди них была джинчурики Ниби. Но атака не была похожа на спланированную. Скорее, они случайно на нас напоролись, — добавил Какузу.

— Ну, Лист искал свой трупик, это понятно, — высказался шут. — Но что там делали Кумовцы?

— Неясно, — качнул головой Какузу.

Итачи перевел взгляд на Чикушодо:

— Это плохо.

Учиха был прав — союз между двумя Скрытыми Деревнями вроде Листа и Облака, если состоится, может стать большой помехой в планах организации.

— У Облака и Листа… — Пейн на секунду замолчал. — Достаточно старых нерешенных проблем.

Джокер оскалился:

— В этот раз нужно придумать что-то новое. Вторая провокация подряд будет слишком подозрительной.

Сасори добавил:

— Если они сотрудничают, то вполне могут передать разведданные по нашей операции. Мы не уничтожали всех свидетелей, и в Конохе знают о нашем участии. Теперь узнают и в Облаке.

Старик, подумав, предложил:

— А если действовать иначе? Не заставлять их сражаться друг с другом, а занять другими проблемами. Коноха в ближайшее время будет занята конфликтом с Туманом.

Чикушодо кивнул:

— Мы можем стравить Облако с Камнем.

— Что-то вроде, — кивнул Какузу.

Пеин повернул голову к Конан, и та, кивнув, покинула зал.

— Вернемся к предыдущему вопросу. Что с телом Кьюджина?

Какузу покачал головой:

— Предполагаю, что это была подделка. Подделка высшего качества, причем заминированная. Облако и Лист об этом не знали, но там был кто-то еще, заинтересовавшийся телом Палача.

Пеин склонил голову:

— Жаль. Я хотел сделать подарок нашим друзьям в Песке.

Итачи посмотрел на Какузу:

— Но кто создал эту подделку? И подкинул нам?

Джокер оскалился:

— Вычеркиваем Великие Селения и Змеиного Сеннина. Кто остается?

Пеин качнул головой:

— Почему ты вычеркнул Орочимару?

— Потому что он сам предложил нам выкуп за это тело, — ответил Какузу. — Я едва не согласился. Змеиный обещал много.

Итачи обвел присутствующих взглядом:

— Тогда кто? — и взгляд он направил на шута.

Но Джокер качнул головой:

— Дырку протрешь, глазастик. Это не мои друзья.

Пейн так же обвел всех взглядом:

— А кто еще имеет достаточно наглости, чтобы играть с двумя Селениями и нами? Если подделка была настолько качественная, что у нас только подозрения…

Хидан оскалился:

— Я, блядь, больше скажу. Мастер ебло Кьюджина еще при жизни видел. Один в один, сука.

Чикушодо перевел взгляд на Итачи.

— Я попробую что-нибудь разузнать.

Какузу кивнул:

— Как и я.

Пеин расслабленно облокотился на спинку:

— Удалось установить личности безликих, с которыми вы сражались?

Какузу кивнул:

— Тройка Облака опознана полностью. От Конохи дрались люди Корня. Двоих мы уже встречали ранее. Одного вы знаете по Песку, он был третьим в команде Кьюджина и Учихи. И девчонка с посохом, управляет водой. Еще один использовал чернила, в архивах есть по нему немного информации. Был четвертый, предполагаю, из клана Нара, но со странными способностями. Он мог переводить свое тело в тень.

Чикушодо задумчиво протянул:

— Необычная способность, нужно изучить ее тщательнее.

Итачи так же спросил:

— С моим братом вы не пересекались?

— Неа, — отрицательно покачал головой Хидан, — а жаль. Вот бы с кем я сошелся в бою…

Остаток фразы про принесение в жертву Дзясиму остался лишь в его мыслях.

— Тогда желаю вам успеха в поисках информации, — закончил Пейн. — Но вернемся к основному вопросу. Миссия наших артистов закончилась успехом. Теперь Туман отодвинет начало войны на более удобное для нас время. И, что важнее, Вода будет сражаться куда ожесточеннее. Им нужна победа в этой войне и только победа. Переходим к следующему этапу, друзья мои. Если нет вопросов…

Иллюзии Акацки исчезли, а присутствующие здесь во плоти поднялись. Но Какузу пустил Хидана вперед, выйдя из дверей вместе с Учихой.

— Итачи.

Носитель шарингана остановился. Вопросительно глянул на старика.

— У тебя были некоторые связи в Конохе.

— Были, — лицо Итачи осталось непроницаемым. — Но закончились. Что именно тебя интересует?

— Кьюджин. А точнее, были ли у него ученики?

Итачи вопросительно изогнул бровь:

— Что тебя заинтересовало?

— Во время боя с теми двумя командами. Вначале они ожидаемо попытались бить контрэлементами.

Говорить о том, что у них ничего не получилось, не пришлось. Учиха все понял и сам.

— А дальше?

— Обычно следующим решение, при отсутствии каких-нибудь тузов в рукаве, идет попытка комбинировать атаки элементами. Но не в этот раз. Тот, из Нара. Он пользовался своими силами, чтобы координировать атаки остальных.

— Нара — стратеги. Это ожидаемо.

Какузу отрицательно качнул головой:

— Я сражался с ними. И знаю, как они действуют. Здесь была другая школа. Другой подход. Парень в наглую начал бить одним элементом, заставляя меня реагировать и применять контрэлемент. А затем начиналась игра, в которой каждая предыдущая атака прятала следующую, или отвлекала, или делала что угодно, чтобы завести меня в ситуацию, в которой я просто не могу защищаться. И у него едва не получилось.

— Почему ты думаешь, что это не школа Нара?

— Помнишь, что ты говорил о Кьюджине? Что он не стратег, а тактик. Не продумывать десяток ходов вперед, а делать каждый следующий ход непредсказуемым. Пять раз бить одной тактикой, чтобы на шестой ударить неожиданно. Обычно мне не сложно прочитать тактику противника. Но не в этот раз. Парню не хватало опыта, я его просто опережал, но это было достаточно опасно.

Учиха несколько секунд размышлял, прежде чем кивнуть:

— Я понял тебя. Постараюсь выяснить. Это все?

— Да, все.

На этом бойцы Акацки разошлись.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 33

------------------------------------------------------------

Ночная Коноха встретила молодого Нара прохладным ветром и спокойной тишиной. Поежившись, Шикамару привычно достал сигарету и закурил. Снова засиделся и засиделся сильно. Хотя чему удивляться после такого-то провала. Но Шикамару постарался отогнать мысли о работе и медленно побрел домой. Сейчас ему нужно выспаться, чтобы завтра вернуться к работе со свежими силами. Нет ничего хуже, чем невыспавшийся аналитик.

Ночью не видно облаков, зато видно звезды. Он еще не решил, считать такую замену адекватной, или стоит все же появляться на улице в светлое время суток, чтобы понаблюдать за облаками. Так, глядя на звезды и размышляя на незамысловатые темы, он шел домой.

Однако, когда прошел воротами клана и зашел во дворик своего дома, остановился. В окнах горел свет — родители еще не спали. Обычно к этому времени они уже спали. Отец либо оставался в кабинете главы клана и заканчивал дела, как, в общем-то и сам Шикамару, либо, вернувшись пораньше, ужинал и спешил лечь спать. Но сегодня на кухне и в столовой горел свет. Необычно. Шикамару мысленно прикинул с десяток вариантов возможных причин и, выдохнув, достал из пачки еще сигарету. С наибольшей вероятностью родители хотят о чем-то поговорить, и Шикамару не спешил приближать этот момент. Пока можно было покурить и полюбоваться звездами. Конечно, от него будет пахнуть сигаретами, и мама может его отругать. Попробовать. Ругать человека, управляющего аналитическим отделом Корня. Шикамару на секунду попытался представить, как кто-нибудь ругает Ибики Морино.

Войдя внутрь и сняв сандалии, Шикамару не громко оповестил:

— Я дома.

В столовой послышалось шевеление.

— Шикамару, — мама выглянула в коридор, — а мы ждем тебя на ужин.

Тюнин, упорно отнекивающийся от звания специального дзенина, выразил весь вселенский скептицизм одним движением бровью. На ужин. В три чеса после полуночи.

— Может быть, на ранний завтрак? — ответил он.

Мама промолчала и скрылась на кухне. Шикамару зашел в столовую, отмечая немного уставшего, но бодрившегося отца за столом, а так же стойкий цветочный запах или, точнее, аромат. В доме побывала посторонняя девушка. Снова начнутся разговоры о женитьбе. В голове медленно проползло ленивое: "на-а-адо-о-ое-е-ело-о-о".

— Садись за стол, — мама умудрилась невероятно быстро разогреть давно остывший ужин.

Семья села за стол. Шикамару лениво поглощал рис с мясом, не слишком задумываясь о вкусе. Он слишком устал, чтобы сейчас об этом думать. Отец ел еще более неохотно, чем сын. Себе мама предусмотрительно не наложила вовсе. Хитрые женщины, как удобно вот так сидеть и сверлить мужчину взглядом за приемом пищи.

В конечном итоге Йошина прервала относительную тишину, наполненную негромким стуком палочек. Они применила стандартный женский сигнал, нечто среднее между откашливанием и прочисткой горла. Это "кх-кхм". У Шикаку не оставалось выбора:

— Сын, мы с тобой давно не играли в сеги.

Шикамару отлично понимал, к чему идет разговор, но решил попробовать юлить, чтобы посмотреть, как отец будет выкручиваться.

— Да. С того момента, как я перестал проигрывать.

Шикаку запнулся, но быстро нашелся:

— Может, дашь отцу еще один шанс?

— Возможно. Напомни мне, скажем, сразу после войны с Туманом, думаю, у меня будет свободное время. Если доживу.

— Шикамару! — возмутилась мама.

Но тюнин лишь лениво выдохнул:

— Да ладно, я же в тылу буду, ничего со мной не случится.

Шикаку хмыкнул, но сразу получил удар ногой под столом. Глава клана всем видом показал, что не знает, как продолжать, а Йошина сделала злое лицо, предвещающее мужу множество приятных ощущений.

— Извините, я уставший, — поднялся Шикамару. — Давайте я выйду, вы договоритесь, и снова попробуем.

В этот раз многообещающий взгляд был обращен уже на него.

— Шикамару! Ты как с родителями говоришь?!

Он пожал плечами:

— Посмеялись и хватит. Вы хотели о чем-то поговорить? Я готов, но мне завтра рано вставать, так что, может, уже перейдем к делу?

Шикаку обреченно вздохнул и тоже поднялся:

— Давай выйдем.

— Только не курите! — бросила Йошина в спины мужа и сына.

Однако стоило им только выйти на веранду дома, как Шикамару тут же достал пачку. Пагубная привычка. Он не курил дома, не курил на рабочем месте, за редким исключением, когда был совсем завал. Но все равно это стало пагубной привычкой.

— Шикамару, ты бы помягче с мамой…

— Да, извини, я знаю, — кивнул тюнин, присаживаясь на камень. — Просто…

— Знаю, — кивнул Шикаку. — Сам таким же был.

Он сел на край настила, задумчиво глядя на звезды.

— И что? Неужели аналитик Корня настолько загружен работой?

Шикамару ухмыльнулся:

— Хочешь, перечислю? Так, навскидку.

— Давай, — улыбнулся отец.

— Выкидываем рутину, вроде ежедневных отчетов и проверки докладов — это я все скинул на подчиненных, только проверяю выборочно. Они даже почти не ошибаются, не чаще, чем раз в неделю вылетает новый косяк. Сегодня как раз проморгали поставку партии металла. Ты знаешь, что в академии большая часть инвентаря сносилась до состояния, когда кунай уже не напоминает кунай? У четырех из пяти сорвало кольца, каждый шестой имеет скол на лезвии такой, что лучше промолчу. Правая створка главных ворот не закрывается, нужно менять весь механизм. Повреждения, что получил стадион после экзамена, все еще не устранили, потому что мы еще не подобрали команду строителей, которым могли бы доверять. Раньше этим занимались Сарутоби, но мы и им теперь не слишком доверяем. Кстати, о них — есть подозрения, что они ведут некрасивую игру. А я сижу и не знаю, доложить и разгребать это дерьмо сейчас или подождать, пока время будет поспокойнее? Если вообще будет. А еще Коноха имеет все шансы остаться без своих денег. Дайме, конечно, нас кормит охотно и всячески поддерживает. Но с войны против Суны мы поимели откровенно меньше, чем потеряли на подготовке к ней. А компенсировать прибыль выручкой с прибыли от миссий, полученных засчет острой нехватки синоби у Песка, быстро мы не сможем, нужно время. Здесь еще подготовка к войне с Туманом. А это целая эпопея. Неопытных гэнинов на войну не берем, но их нужно чем-то занять. Нужны наставники. Слышал, что сегодня сказала Мико? Кто не умеет — учит. Она права. А самое смешное, у нас подвешены в воздухе Чоджи и сам Киба. Нет команд у них, кончились. И куда их определять? Чоджи пока на подхвате, где свободные руки нужны, но ты мне сам намекал, что наследнику Клана-союзника надо помогать. А как я ему помогу? Он не я и не Ино. С места в пасть биджу, как я в Корнень, прыгнуть не может. А с гэнинами молодыми? Мне Кьюджин еще при жизни намекнул на то, что обучают в академии не то, чтобы совсем плохо, но и очень далеко от хорошего. Да и после академии подготовка гэнинов оставляет желать лучшего. Единицы способны взять все сами. Но остальные — просто пушечное мясо. Наше поколение можно считать сильным. Одни наследники кланов практически или просто одаренные. Но и то четверть уже похоронили. Нужно менять систему обучения и менять в корне. Но как и куда ее менять, я без понятия. Като на своем примере показал, как нужно обучать команду гэнинов. Три почти бесперспективных гэнина… — он хмыкнул. — Но Кьюджин мертв. Так что опытом поделиться не может. А мне что, придумывать все с ноля? Вот и выходит, что мне нужно как-то собрать вместе достаточно сил, чтобы не стыдно было выйти против Тумана, случись самое нехорошее, но чтобы еще и в Конохе что-то осталось. А с Туманом придется воевать сначала на воде, а уже потом, если на воде обосремся, на своей земле. И, всего скорее, мы именно обосремся, первый удар точно не удержим. А если все же победим, будет еще хуже, потому что вода и острова — их стихия. А у нас синоби с соответствующим элементом…

Он махнул рукой, затянувшись.

— Война с Облаком показала, что в этой стихии мы далеки от воинского мастерства. И Туман нам это продемонстрирует во всей красе. И это я пока молчу, что их силы еще нужно изучить. А то получиться, что способности врага мы будем узнавать, проливая кровь своих людей, идущих в первых рядах. И кого после этого ставить в первые ряды? Опытных, у которых шансы выжить побольше? Или неопытных, которых не так жалко? Всех сразу на прибрежные позиции для постоянного караула не пошлешь, нужно распределять. А мы даже в Конохе нормальный порядок не навели. Прошло столько времени со смерти Третьего, а на Ино по-прежнему смотрят так, что… А мне еще нужно находить людей, чтобы ее сопровождали, во избежание инцидентов. Я теперь искренне понимаю Третьего и Данзо, почему они так и не смогли оградить Наруто от ненависти селения. Сам постоянно ловлю себя на желании просто выйти на улицу, идти вслед за Ино и бить морду каждому, у кого хватит ума на нее криво смотреть. Как будто она перед ними чем-то провинилась. Не знаю уже, что делать с этими идиотами. Не перевешаешь же треть населения, да? Но даже это не все проблемы внутри Конохи. У нас, оказывается, медики все меньше хотят быть ирьенинами. Ниндзя-медиков с каждым годом все меньше, на что Тсунаде-сама мне красноречиво указала. А что делать, если надо всю систему обучения менять?

Он снова замолчал, затягиваясь:

— К слову о Тсунаде-сама. С Акацки это был мой просчет. А даже если и не мой, Хокаге справедливо выскажет все свое негодование Саске. Он мне, конечно, ничего не сказал. Но мы с ним не закадычные друзья. Когда я брался за эту работу, он прямо у меня спросил, все я потяну, или ему что-то взять на себя. Я сказал, что потяну. Теперь у него есть повод сомневаться в моих способностях. Я его подвел, потому что завален всякой херней, и нет времени на анализ ситуации в целом.

Снова замолчав, он затянулся, несколько секунд размышляя:

— И это, пусть и не все, но внутренние проблемы. Я ведь не упомянул о вечной клановой грызне, о которой ты знаешь лучше меня. Ну, хоть власть Хокаге-сама признали, большего пока сложно ожидать. А внешние проблемы? Синоби Суны постоянно появляются у нашей границы. Второй войны им, естественно, не хочется. Так и появляются одной группой раз в неопределенное время. А нам нужно держать всю границу под контролем, иначе они заглянут в Страну Огня, и не думаю, что ограничатся туристической программой. Так что и на это нужно выделять людей. А еще на территории Страны Огня за последний месяц появилось две банды с нукенином во главе, на поимку которых тоже нужно отослать команды. Ну, хоть имена нукенинов известны, не так сложно подобрать команду для миссии. Конечно, завтра к вечеру начнет стекаться информация, которую я сегодня запросил. Из Столицы, с побережья, от разведки. И мне как-то придется все это обработать, чтобы что-то рассказать Тсунаде-сама про подготовку войск Воды, и про Акацки. И, если с Водой я хотя бы представляю, что делать и где искать, то с Рассветом нет никаких зацепок вообще. Проблема усугубляется тем, что вне закона они только на территории Страны Молнии и Страны Огня. Поэтому мы знаем лишь о том, что они выполняют высокоранговые задания, не особо заморачиваясь, насколько эти задания грязные. Так что у нас только бессистемная информация, и как превратить ее в аналитику — я без понятия.

Шикамару невесело улыбнулся:

— И, как апогей всего остального, операция по возвращению Сакуры и Ли. У нас, скажу по секрету, завалялся один из Семи Великих Мечей Тумана. Нам от него толку немного — без хозяина это просто весьма агрессивная тварь, пытающаяся убить все, что к ней приближается. Конечно, со временем мы можем что-нибудь придумать, а отдавать такую вещь за двух гэнинов… В общем, даже не уверен, стоит ли предлагать это Хокаге-сама. Еще не факт, что Туман вообще захочет с нами о чем-то говорить. А разрабатывать план по их спасению…

Он пожал плечами:

— Ну, это самое насущное и срочное, всякую мелочевку можно не вспоминать. Вот такая работа у моего отдела, папа.

Шикаку невесело кивнул:

— Я, конечно, знал, что у вас там круто, но чтобы настолько… Думаю, я погорячился, сказав, что в молодости было так же. Не было. И большую ждете войну?

— Пока не ясно. Смогу сказать, когда начнет прибывать информация.

Шикаку тяжело вздохнул.

— Понимаю. Знаешь, я хотел посмотреть, как ты будешь справляться со своей новой работой. Но сейчас не время для проверок. Как ты смотришь на то, чтобы я подобрал тебе… ну, может, десять человек из клана. Естественно, таких, кому ты сможешь доверять, хорошо понимающих, что сейчас интересы деревни важнее интересов клана. М?

Шикамару был несколько удивлен такому предложению:

— Это… было бы здорово.

Шикаку кивнул:

— Хорошо, постараюсь не тянуть с этим и к обеду назначить людей.

— Это неожиданно, — признался Шикамару. — Я понимал, как ты относишься к моей работе, но такая поддержка…

— Ты мой сын, Шикамару, — улыбнулся Шикаку. — Да и Корень уже совсем другой. Вообще-то мне даже немного… стыдно.

Если до этого слова отца только удивляли, то теперь они тюнина изумили.

— За… Что?

Шикаку засмеялся:

— Тебе еще многому нужно научиться, но ты делаешь успехи, сын. Ты не задумывался, как ваша активность выглядит со стороны Совета Дзенинов, например?

Шикамару хмыкнул:

— Наглые детишки делают, что хотят, ни во что не ставя взрослых. Так бы выразилась Мико. Но я и Саске — мы не весь Корень…

— Но вы — главное звено. Не вы вдвоем, уверен, там есть и еще кто-то. Конечно, и опытных кураторов из старого Корня вы никуда не дели. Но Хокаге-сама прислушивалась именно к вам. И даже этот совет, на который снова начали приходить представители АНБУ и Совета Дзенинов. Он был создан потому, что мы, старшее поколение, напомнили Хокаге-сама о своем существовании, и о том, что наш опыт тоже может быть полезен. Это если очень вежливо выражаться. И ты не совсем прав. Многие начали считать вас угрозой Конохи, считать, что вы слишком неопытны, чтобы контролировать Скрытое Селение. И мне стыдно, что я тоже позволял себе так думать.

Шикамару устало выдохнул.

— Бли-и-ин… С властью Тсунаде-сама смирились, так теперь сам Корень под ударом? Не одно, так другое!

Отец усмехнулся:

— Всегда так. Но создание Совета, на котором присутствуем я, Какаши, другие. Это стабилизирует ситуацию. На время, во всяком случае. Да и потом я постараюсь помочь.

Шикамару посмотрел на пачку, но убрал ее.

— Это и был твой серьезный разговор?

— М? Нет, Йошина хотела тебе одну молодую куноити сосватать.

Шикамару выдохнул протяжным:

— Пф-ф-ф.

Шикаку снова рассмеялся:

— Все равно когда-нибудь придется, сынок. И Аска-чан — очень симпатичная девушка.

— Ты никогда не поймешь, что у них на уме. Малейший твой поступок, и она уже терпеть тебя не может. А эти их трюки, когда они пытаются заставить тебя нарушать свои принципы… сплошная головная боль, — поморщился тюнин.

— Послушай, Шикамару, — серьезно ответил Шикаку. — Без женщин нас бы с тобой на свете не было. Я уверен, что они делают нас лучше. К тому же, самые сильные из женщин не боятся быть нежными с теми, кого они любят.

— Хорошо, я подумаю над этим. Но не сейчас и не в ближайшее время. Сначала война, не могу позволить себе в такое время думать о чем-то еще, кроме этого.

— Как скажешь. Но я поймал тебя на слове!

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 34

------------------------------------------------------------

Он открыл глаза и постарался осмотреться. Тьма, холод и тишина. Вокруг только тьма, холод и тишина. Как знакомо и привычно. Навевает воспоминания. Попытался сосредоточиться, но не вышло — он не касался земли. Спиной ощущались холодные, плохо обструганные доски, к которым он был пристегнут железными оковами. Обнаженный и пристегнутый к какому-то столу. Глаза несколько долгих секунд привыкали к темноте, чтобы, пусть и с трудом, но увидеть хотя бы очертания предметов вокруг. Незнакомый потолок или даже свод в каком-то подземелье. И все, больше ничего не видно.

Простые оковы не смогли бы его удержать. Но первая же попытка использовать чакру вызвала вспышку боли. Однако обычная боль не могла его удержать — пленник попробовал снова, стараясь не обращать внимания на ощущения. Однако чакра не подчинялась. Что бы ни было причиной, чакра не подчинялась.

Попытаться снова он не успел — дверь его темницы со скрипом отворилась, и оттуда, из освещенного коридора, вырвалась полоса света. К нему кто-то подошел. Невысокий, худощавый, с длинными волосами, в очках.

— Тебе сейчас нельзя применять чакру. Лежи и не двигайся, — голос принадлежал девушке, но оставался холодным и безразличным.

— Где я?

Она проигнорировала вопрос, обойдя его вокруг и остановившись на том же месте.

— Внешних признаков отторжения нет, — констатировала куноити.

Инахо сжал кулаки, но тут же расслабился. Злиться сейчас бесполезно — он прикован к койке и небоеспособен. Нужно придумать что-нибудь, хоть что-то, чтобы получить хоть какую-то информацию.

— Мне, конечно, очень приятен твой интерес к моему телу, но…

Девушка повернула голову, отчего свет отразился на стеклах ее очков.

— Можно мне воды? Умираю от жажды. Тебе же не нужен мертвый подопытный?

Куноити подняла руку, в которой оказалась дощечка с бумагами.

— Ты не умрешь от жажды. Но если ответишь на пару моих вопросов, принесу тебе попить.

Инахо улыбнулся:

— Скажи мне, где я, и сегодня я отвечу на все твои вопросы.

— Я могу тебя заставить отвечать.

Он хмыкнул:

— Да. Но ты можешь сэкономить время и силы.

Куноити размышляла пару секунд, после чего кивнула:

— Хорошо. Но я не скажу, где находится это место. Я скажу тебе, что это за место. Добро пожаловать в лабораторию Орочимару-сама.

Инахо дернулся, но оковы держали крепко. Несмотря на боль, он тянулся к своей чакре, но безрезультатно.

— Этот… проклятый белый змей…

И вновь расслабился. Теперь ему было понятно. Эти люди пришли за телом Кьюджина, как и он. И, не получив тела, захватили его. Вот и все.

— Ясно…

Куноити сделала пометку на листке.

— Ты знаешь, кто был донором ткани, которую тебе пересадили?

— Понятия не имею. Уснул в своей комнате и проснулся там же, но уже после операции.

— Я так и думала. Радуйся, Орочимару-сама закончил то, что не смогли сделать эти криворукие идиоты в Конохе. Генетически ты теперь Сенджу. И теперь твоя собственная сила не будет тебя убивать.

Инахо подавил желание плюнуть ей в лицо. Вот уж от кого, но от Орочимару он помощи не хотел точно.

— Зачем он помог мне?

— Геном Сенджу и так почти исчез, не стоит терять даже таких, как ты.

— Каких?

Куноити сделала еще одну пометку:

— Ты не знал? В твоей семье поколений пять или четыре назад отметился кто-то из этого клана. Иначе ты бы не выдержал и первой операции.

"Наверное, Данзо было это известно", — подумал Инахо. Почему не сказал? Да потому же, почему не довели операцию до конца. Инахо был просто одноразовым оружием против своего учителя. Как позже стал оружием в руках той безымянной куноити. И что теперь? Подопытный Орочимару? Всего скорее, отсюда живым он уже не вырвется. Но обязательно попробует.

— Понятно.

— Лежи и отдыхай. Ты еще не полностью восстановился после операции.

Девушка покинула камеру, закрыв дверь и перекрыв единственный источник света. Он снова во тьме, и снова один. Это было забавно. Сенджу? Он Сенджу? Податься к Хокаге, с улыбкой встретив ее фразой: "Здравствуйте, бабуля-Тсунаде, я вам дальний родственник"? Да, это было бы зрелище. Но не в ближайшее время точно. Что бы ни задумал белый змей, Инахо вряд ли будет доволен участием в его планах.

— Ну что, наследник Великих? Это все, на что ты способен? Лежать здесь и ждать своей судьбы? — прошептал Инахо сам себе. — Ну? Сенджу. Что тебя останавливает? Боль? Боли ты натерпелся, к ней ты почти привык. Что еще?

Он вновь потянулся к чакре, стиснув зубы и улыбаясь через боль.

Земля — его стихия. И она была вокруг. Свод, стены, пол. Но отчего-то они совсем не спешили отзываться на его зов. Чакра, будто яд, с обжигающей болью текла по чакроканалам, но земля не отзывалась. Но отзывалось нечто иное. Непривычное, подвижное. Оно, это новое, тоже было где-то близко. И оно отзывалось.

— Давай! Иди ко мне! — шипел Инахо.

Тишину нарушил тихий хруст. Звук издавал камень пола, медленно разрываемый изнутри. С каждым усилием боль становилась сильнее, но и новая, подвижная сила отзывалась все охотнее. Снова треск, и в комнате появился новый звук. Звук текущей воды.

Инахо расслабился, отдышавшись.

— Суйтон? Но… как?

Он почти не чувствовал стены своей темницы, но воду, медленно набирающуюся откуда-то из-под земли, он ощущал вполне отчетливо.

— К биджу! Вода, так вода!

Новое напряжение сил, и медленно растекающаяся по полу вода начинает послушно стягиваться в нечто, напоминающее жгут. Жгут почти дотягивается до кромки стола, но Инахо теряет концентрацию, и вода снова растекается по полу.

— Ха! Не сложнее, чем было с землей! — храбрился он, хотя от напряжения заныло в висках.

Отдышавшись, он начинает заново. Но не справляется и во второй раз. В третий. Четвертый. Каждый раз начиная сначала…

Сколько времени прошло, Инахо не знал, но не обращал на это особого внимания. Жгут, наконец, зацепил металл его оков и потянул его вверх. Уже не в первый раз. Вода — не земля. Слишком текуча и нестабильна. Землей он бы вырвал эту железку в два счета. Сейчас же, используя суйтон, он аккуратно тянул металлическое кольцо вверх. Немного потянуть, затем направить поток в то место, где металл крепится к дереву, и начать подтачивать дерево струей воды. Но недолго — если дерево напитается водой, то разбухнет. Подточить, высушить, потянуть, и все заново. Вода была не такой сильной, зато более послушной и гибкой.

— Давай! Давай!

Дерево хрустнуло, и стальной стержень вылетел со своего места. Одна рука была свободна. Инахо тут же вырвал замок на второй руке, затем разломал кольцо на шее и, наконец, освободил ноги. Спрыгнув на пол, он немного поморщился, хлюпая по грязной мутной воде. Непривычно…

В комнате ничего не было, кроме воды и стола, к которому он только что был прикован. Он шагнул к двери и прислушался. С той стороны было тихо. Посмотрел на свою руку. Раньше он бы укрепил кулак дотоном и выбил бы препятствие, но теперь… Он сосредоточился, пропуская воду на ту сторону и "ощупывая" дверь суйтоном. Замка нет, только засов. Это было просто зацепиться за засов и потянуть его в сторону.

Дверь почти без звука открылась, и Инахо вышел в коридор. Темно. Когда здесь была та куноити, в коридоре свет был. Был. Инахо прикоснулся к стене, но, как и раньше, дотон отзывался неохотно и слабо. Однако отозвался суйтон. Вода охотно потекла по полу, частично забираясь на стены. Минута ожидания, и он понял, что его камера находилась в конце длинного пустого коридора, и эта камера была здесь единственной. Странно, но от Орочимару можно было ждать и больших странностей. Прогулка по пустому коридору, которая не заняла и пары минут, и он увидел свет.

Инахо дошел до линии света на полу, остановившись на ее краю и глядя в зал, куда выводил коридор. Побитый, потрескавшийся использованием техник, с вывороченными кусками камня пол, следы старой засохшей крови. Арена? И его ждали. Две девушки в трех десятках метров от выхода из коридора. Одна, та, с которой он дрался там, над подземельем Акацки, молодая женщина с поблескивающими синевой волосами. Второй была куноити, сидевшая на вывороченном куске камня. Молоденькая, с пышными красными волосами, в очках, коротких черных шортах, длинные ботильонах и бежевой длинной кофтой, с перехваченной чуть ниже объемной груди ремнем и оголенным животом. Волосы на правой стороне отчего-то торчали, а глаза девушки оказались алыми без видимого зрачка.

— Я выиграла, — говорит та, что старше.

Красноволосая презрительно фыркает:

— За столько времени любой дурак бы оттуда выбрался.

Но синеволосая протянула руку, и молоденькая, достав из кармана какой-то мешочек, отдала его ей.

Инахо медленно вышел на свет, не забывая смотреть по сторонам. Но в обширном зале, который действительно напоминал арену, никого, кроме них троих, не оказалось. Вода послушно текла за ним, готовая в любой момент стать оружием.

— Осторожно, — улыбнулась старшая. — Мальчик агрессивен.

Красноволосая спрыгнула с камня и пошла навстречу:

— Ты знаешь, сколько у меня таких агрессивных? — все так же с презрением глядя на Инахо, процедила она.

Парень остановился. Тело слушалось его не сказать, что хорошо. Ходить он мог спокойно, двигался, в целом, тоже. Но вот выдать нормальную скорость сейчас вряд ли смог бы. Да и техниками суйтона не владел вовсе. Синеволосая уделает его в данный момент, в этом он не сомневался. Красноволосая с симпатичной мордашкой, судя по чувствительному Ки, проецируемому на него, убивать была обучена. Сдохнуть он успеет всегда, а сейчас… Инахо поднял руки вверх, ладонями вперед и улыбнулся:

— Сдаюсь.

Красноволосая притормозила, суда по взгляду, ожидая подвоха. Не удивилась, даже не насторожилась. Просто ждала, что еще сделает пленник.

— Честно. Я просто хотел пить, а вода из-под земли такая мутная…

— На колени, — коротко приказала красноволосая.

Инахо поморщился — презрительный взгляд одной и насмешливая ухмылка второй его бесили.

— Может, не надо? Пол такой грязный…

Красноволосая подняла руку, и из ее рукава в Инахо полетели две полупрозрачные цепи, светящиеся чакрой. Защитить на таком расстоянии он мог бы… Подчиняйся ему дотон. Тонкую стенку из воды, которой он инстинктивно пытался закрыться, цепи с острыми наконечниками даже не заметили. Две секунды, и он был скручен и лежал, прижатый носом к полу, одно острие упиралось ему в шею, второе — в поясницу. И, только оказавшись в таком положении, он заметил, что опадающие ему на лицо его же волосы абсолютно белые. Но обдумать это наблюдение ему не дали. Цепи резко привели его в сидячее положение и потащили к куноити.

Пленник сцепил зубы, сосредотачиваясь. Он хотел по хорошему, но эта сука сама напросилась. Цепи тащили его по полу, а под полом с небольшим опережением пробивалась вода. Нанести ощутимый удар он не сможет — не хватит силы, не владеет он стихией на таком уровне. Но этого и не требовалось.

Когда Инахо оказался в метре от куноити, водный жгут вырвался из-под пола у нее под ногами… и ощутимо "лизнул" куноити между ног. Девчонка визгнула, теряя контроль над цепями, и Инахо сумел высвободиться. Вскочив на ноги, он попытался нанести удар, но оказался недостаточно быстр. Красноволосая блокировала его атаку и ударила сама простым прямым ударом кулака в грудь. Ударом, от которого Инахо, оторвавшись от земли, пролетел до стены и врезался в нее, пробив и подняв столбы пыли.

Пока синеволосая заливалась хохотом, ее подруга, похрустывая суставами пальцев, с яростью на лице, шла к пленнику.

— Я убью этого извращенца!

Однако шипящий голос ее остановил:

— Карин-тян, пожалуйста, оставь нашего гостя, — прошипел Змеиный Сеннин.

Девушка остановилась, скривившись, но кивнула:

— Как скажете, Орочимару-сама.

В этот момент Инахо выбрался из образованной им же самим вмятины, с удовлетворением отмечая, что снова ощутил дотон, после удара куноити укрепивший его тело и уберегший от участи быть расплющенным о стену. Он даже отстраненно пожалел о появлении змеиного. Вот сейчас он бы с радостью показал этой…

— Инахо-кун, давно не виделись, — сеннин спустился вниз, сопровождаемый своим очкастым помощником.

Карин снова села рядом с все еще ухахатывающейся, пусть и беззвучно, синеволосой. Инахо, покрывая тело матово-черной броней, шагнул навстречу, но промолчал. Орочимару улыбнулся, оскалившись.

— Вижу, чувствуешь ты себя вполне неплохо. Тобирама, чьи гены я копировал тебе, почти не владел дотоном, поэтому его природное родство несколько подавило твое собственное, но... не без помощи Карин-тян, твоя основная стихия снова к тебе вернулась.

Инахо удивился:

— Тобирама? Тобирама Сенджу? Ты пересадил мне гены второго Хокаге?

Орочимару кивнул:

— Да, но не совсем. Живую плоть второго мне было взять неоткуда, я использовал кости.

Инахо брезгливо поморщился:

— Кости?

— Да, — кивнул его помощник. — Тазовую кость, несколько ребер, левую лопатку, правую берцовую кость…

— Прошу, не надо перечислять!

Кабуто ухмыльнулся. Орочимару остановился напротив Инахо. Высокий, худой, с длинными черными волосами и змеиными глазами. Руки и одежда заляпаны кровью, в руке держит какой-то кусок мяса. Бывший коноховец, отлично понимая, кто перед ним, криво ухмыльнулся. И только Рекудо знал, как тяжело ему далась эта усмешка. Все самообладание, натренированное в Корне, ушло на то, чтобы подавить вспыхнувший в душе трепет. Перед ним биджев сеннин. Синоби, походя разрушивший город в битве с некогда учителем Инахо. Синоби, самостоятельно организовавший нападение на Великую Скрытую Деревню. Но Инахо больше не перед кем не будет преклоняться, пока сам не признает превосходство собеседника.

— Зачем я тебе, Орочимару?

Змеиный Сеннин проигнорировал фамильярность:

— Видишь ли, я хотел получить тело твоего учителя, Кьюджина. И мои люди до тела добрались. И даже успели экранировать часть тела барьером, чтобы донести мне хоть какие-то ошметки. Я изучил остатки тела, но вывод, к которому я пришел, мне не понравился. Тело, естественно, было подделкой. Очень хорошей подделкой. Подделкой, которую сделали специалисты из Конохи. Но вот команда из Конохи, видимо, не было об этом проинформирована.

Орочимару криво улыбнулся, что очень не понравилось Инахо:

— Я разработал эту технику вместе с одним разбирающимся в медицине Узумаки. Она связана с Эдо Тенсей, тоже по образцу чакры создает образ того, кому эта чакра принадлежала. И если Эдо Тенсей, используя принесенного в жертву, вытягивает на этот свет живого, то наша техника превращала один труп в труп живого или уже мертвого синоби. Естественно, из трупа копии Учихи Кеккей Генкай не вытащить, но и подмену обнаружит только опытный ирьенин. Но есть нюанс, в теле всегда остается часть чакры пользователя техники, как метка, и я отлично знаю, как эту метку найти. Так вот, труп напитал чакрой и сам активировал технику лично Кьюджин и сделал это не более, чем месяц назад, а то и еще меньше.

И, опережая удивление от осознания сказанного, Орочимару торжественно произнес:

— Твой сенсей жив, Инахо.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 35

------------------------------------------------------------

Яма.

Глядя на решетку в потолке, через которую пробивался тусклый свет, Югито ухмыльнулась. Если бы не холодный камень, ее пребывание в камере можно было бы назвать отдыхом. Яма глубиной в три метра в форме окружности диаметром чуть меньше метра и с решетчатой крышей на потолке. Не темница и не тюрьма. Сюда в Облаке сажали собственных синоби, чтобы те проветрили голову и подумали о своем поведении. Сажали ненадолго — это Югито была рекордсменом, проводившим здесь порой и по паре дней, а так сидели не больше нескольких часов. Этакий изолятор для буйных. Для самых буйных на стены нанесены сдерживающие печати.

Нии отлично понимала, что попадет сюда по возвращении в деревню, но ей было не привыкать нарушать правила. Кошачья суть не позволяла подчиняться правилам и делать то, что велят. Нет, девушка предпочитала гулять сама по себе, насколько это было безопасно, и периодическое пребывание в клетке ее не волновало.

А вылазка доставила определенное удовольствие. Совместная работа с Листом, бой с Рассветом. Новых ощущений хватит на несколько недель, теперь можно остепениться на время, поторчать в деревне, пока Эй не успокоится. Югито улыбнулась. Старик ничему не учился. Она убегала. Потом возвращалась. Сидела в деревне, изображая, что осознала и покаялась, пока Райкаге снова не ослаблял бдительность. И снова убегала. Молодая девушка так и осталась девчонкой в душе и совершенно не желала меняться.

Заскрипела петлями дверь изолятора, и до ее острого слуха донеслись шаги. Еще один нарушитель порядка? Нет, стражник остался у дверей, а к ямам шел только один человек.

— Эй! Пленница! Ты не тупи! Глаза открывай! Пришел я! Кираби!

— Тч! — хмыкнула Югито. — Би, что ты здесь забыл?

Над решеткой нависла мощная фигура джинчурики восьмихвостого.

— Ты уже должна в танце плясать! Потому что пришел тебя я спасать!

Нии поднялась, ухмыльнувшись:

— А Эй знает, что ты собираешься меня выпустить? — спросила девушка.

Но тот лишь отмахнулся:

— Братец наказал нашкодившую кошку. Но я захотел погулять с тобой немножко.

— А вот это звучало обидно, — негромко ответила Югито.

Тем временем Кираби без особого напряжения сдернул с решетки замок и поднял ее в сторону, протянув девушке руку. Югито оставалось только позволить вытащить себя наружу. Она с облегчением выдохнула: печати доставляли некоторые неприятные ощущения, да и сидеть уже надоело.

— Спасибо.

— Ты тут сидишь в этой темной темнице, а там светит солнце и поют птицы!

Югито немного размялась, ответив:

— Я не по своему желанию сидела, между прочим.

Высокий темнокожий накаченный мужчина ухмыльнулся, будто юноша, утащивший фрукты с соседской дачи. Воровато оглянувшись, он кивнул на вход:

— Брат сегодня строгий, но свершилось чудо. Давай валить отсюда, пока не стало худо!

Сбежать из деревни было не то, чтобы совсем просто, но и не совсем сложно. Достаточно было найти место, где патрули махнут на них рукой, сделав вид, что ничего не видели. Потому что если они доложат, то первыми же получат приказ выслеживать, чего делать большинству совсем не хотелось. Да и не убегали джинчурики далеко: в десяти минутах хорошего темпа в скальном массиве пряталась просторная пещера со своим источником, вытекавшим наружу и небольшим водопадиком опадавшим вниз. Подойдя к ручью и зачерпнув чистой воды, Югито выпила ее прямо из рук и села на край. Вид на торчавшие из-за облаков вершины ей всегда приносил некоторое чувство умиротворения.

— Да здесь настолько круто, что у меня поет нутро! Хотел бы птицей я побыть, чтоб улететь и все забыть на время. Я буду петь! И облака подхватят голос мой! И ветер будет петь вместе со мной! — затянул в своем стиле Кираби. — О красоте, полете и свободе! О чистом небе и о горизонте! И те, что у земли, поднимут лица! И тоже захотят стать птицей! Но им лишь стих читать вместе со мною! Я Кираби! Я вам в своих текстах весь мир открою!

Нии лишь хмыкнула — она давно научилась получать определенное удовольствие от странных стихов Би.

— Эй сильно ругался, когда узнал?

Кираби сделал несколько движений, которые с определенной долей извращенности можно было бы назвать танцевальными.

— Брат рвал и метал! Но у него короткий запал! Быстро он устал! Людей за тобой послал!

Югито кивнула:

— Хорошо, что они пришли уже после того, как мы попрощались с коноховцами. А то вышло бы некрасиво.

— Детки из Листа похожи на глиста! Им веры нет, таков мой ответ!

Нии укоризненно покачала пальцем:

— Помнится, один синоби Конохи задал вам с Эйем трепку.

— Желтая Молния Листа была не так проста! Его помнит свет, но таких больше нет!

Она задумчиво пожала плечами, глядя на продолжавшего кривляться друга.

— Не соглашусь. Эти ребята отлично прикрывали нам спины и сражались на уровне.

— Говоришь ты так неспроста, смотрю! Причину словам легко усмотрю! Среди ребят Листа один успел защитить и своей защитой тебя покорить!

Югито хмыкнула:

— Не спорю, у одного из них был стиль. Но… мелковат. Был бы постарше… м-м-м, — протянула она.

Кираби наконец устал плясать и сел с другой стороны ручья, медленно разрезавшего скальную породу.

— Ты слишком легко на улыбки введешься! Не успеешь заметить, как попадешься!

Но девушка покачала головой:

— Они не снимали масок, Би. Ну, кроме одного, Учихи, который позже появился. Но он красавец, жаль, тоже молод еще.

— Учиха тот, в чьих глазах шаринган? Значит, все, что ты видела, — был чистый обман!

— Не до такой степени, Би! — поморщилась Югито. — Лучше расскажи, что без меня произошло?

— Облако стояло и будет стоять! На мелкие дрязги нам наплевать!

Нии ухмыльнулась:

— То-то все носились, как ужаленные. Что стряслось?

Би на мгновение задумался, формируя рифму.

— У берега Огня корабль подорвали. На том корабли большие люди плыли. Семья главы Воды возвращалась домой, закончится все большою войной!

Если собеседником Би был интересным, то от его объяснений иногда закипали мозги.

— А кто подорвал корабль? Лист?

— Та тайна сокрыта тенью листа. Правды не знаю, увы, даже я, — ответил Би, тут же спросив. — Что скажешь ты Эю, когда он тебя спросит? Верить Листу? Иль сразу бросить?

Нии задумчиво пожала плечами:

— Ну… Мне они не врали. Честно признались, что не допустили бы, чтобы я попала в руки Рассвета. Думаю, там у них что-то изменилось. Я сражалась рядом с Корнем, Би, плечом к плечу. И ты знаешь наши с Ниби инстинкты. Я чувствовала, как опасны наши противники. Но синоби Листа ощущались, как друзья... Почти все, один вполне готов был меня убить с самого начала, но делать этого не спешил и намерения не демонстрировал. Даже наоборот. Так что… да, я скажу Эйю, что им можно доверять.

Би достал из кармана свою записную книжку и принялся что-то в ней строчить. Закончив, он прочитал:

— Среди старых врагов найти новых друзей — нет ничего в жизни сложней. Но если ты веришь искренне в них, я поддержу тебя. В этом мой стих. Потому что я знаю — твоя интуиция будет сильнее любой эрудиции. А кто слово скажет тебе поперек — его закатаю я меж этих строк!

Нии рассмеялась:

— Класс! Отлично получилось! Надеюсь, перед Эйем ты будет так же самоуверен.

Би промолчал, а Югито, расслабившись, растянулась на камнях. Снова камни: убежала из одной каменой клетки, чтобы прибежать в другую. Но что поделать: она кошка, такой ее кошачий характер. Ниби где-то внутри поддержала хозяйку чем-то средним, между "мяу" и тигриным рыком. Жаль лишь, что самовольная кошка очень редко поддерживала свою хозяйку, предпочитая делать вид, что ее там вообще нет, а ее чакра берется из неоткуда. Правда, по словам Кираби, это было еще не худшим вариантом. Молчаливая кошка куда лучше, скажем, слегка безумного вечно что-то нашептывающего Тушканчика и намного лучше сгоравшего от ярости Лиса. Как женщины Узумаки умудрялись удерживать Кьюби, по словам Би, для него было великой загадкой и одновременно демонстрацией мужества и силы этих куноити. Ему, джинчурики восьмихвостого, было, с чем сравнивать.

__

_

_

* * *

__

__

__

Синдзи готов был увидеть много. Но даже так то, что он увидел, несколько его удивило.

В дороге Кьюджин молчал. Более того, все три часа плавания, пока заказанная лодка везла их к берегу Страны Медведя, он, кажется, даже не шевелился. И, добравшись до берега, они снова не пошли своим ходом, а взяли напрокат повозку. Со стоны наверняка казались двумя старцами, так как Синдзи тоже досталась соломенная шляпа. Кьюджин был скуп на движения и слова, и Синдзи, понимая, что перед ним молодой синоби, очень хотел узнать, в чем дело. А ведь, если отголоски слухов, добиравшихся до дальних островов, не врали, Кьюджин ударил по Суне техникой "S" плюс ранга и, если и не сровнял город с песком, то явно потрепал очень серьезно. И сейчас тот же синоби сидел перед ним? В это верилось с трудом.

Наконец они добрались до одного из портов, где, молча расплатившись с извозчиком, пошли к пристани. К пристани, у которой была пришвартована крупная лодка, скорее, даже маленький корабль. И только здесь Кьюджин соизволил пояснить:

— На воде проще оставаться мертвецом, — грубый голос резанул по ушам.

На палубу вышел парень лет двадцати пяти. Среднего роста, худощавый, простая одежда, черные волосы, завязанные в короткий хвост, аккуратные усы и бородка. Протектора на нем не было, но это еще ни о чем не говорило.

— Господин, — улыбчиво приветствовал Кьюджина парень. — Вижу, поездка была удачной.

"Парень в курсе дела", — отметил Синдзи. Однако оставалось под вопросом — почему на этой самой шхуне не приплыть на острова?

— Синдзи, это Джису. Джису, введи его в курс дела, — приказал Кьюджин, прежде чем скрылся внутри лодки.

Парень, проводив босса взглядом, перевел внимание на Синдзи.

— Насколько я знаю, вы — Узумаки. Идемте, Синдзи-сан, я познакомлю вас с остальными.

Остальных оказалось четверо. На палубе среди нескольких тюков под серым плащом спал, оставаясь незамеченным, высокий крепко сложенный мужчина, прятавший под поношенной одеждой крестьянина жилет тунина Киригакуре. Молчаливый нукенин представился как Детсу, на чем разговор с Синдзи закончился. Еще два наемника, хотя по сути нукенина, пришли с берега вслед за Кьюджином и Синдзи. Один, высокий темноволосый парень в плаще с рисунком дракона и клинками за спиной, представился как Ичиго. Второй, блондин, назвался Госу, после чего оба скрылись в лодке. Последний член экипажа на улице старался не появляться, и Синдзи быстро понял, почему. Вероятнее всего, этот парень побывал в том же месте, из которого выбрался сам Кьюджин. На лице сплошные ожоги, пусть и медленно затягивающиеся. Левая рука замотана, на ней отсутствует кисть. Одет примерно в те же лохмотья, что и сам Кьюджин.

— Это Заку, — после наполненного какой-то внутренней злобой взгляда, которой обожженный посмотрел на Синдзи, представить парня решил сам Джису. — Он не разговаривает. С нами, во всяком случае. Вот такая дружная мужская компания.

И он вместе с Синдзи отправился в комнатку капитана. Внутри все выглядело аскетично, как, впрочем, на всем кораблике. Пара ящиков, на одном из которых сидел сам Кьюджин, один стол, на стене висит дорожный мешок.

— Господин, мы готовы к отплытию.

— Отплываем, — кивнул тот.

Джису выглянул в трюм, крикнув:

— Ичиго! Отплываем! — и тут же вернулся обратно. — Я, возможно, напал на след артефакта, что вас заинтересовал.

— Конкретнее.

Но Джису лишь пожал плечами:

— Пока ничего сказать не могу. Придется проверять на месте.

Синдзи перевел взгляд на Кьюджина:

— Зачем он тебе?

— А по конструкции не понятно? — ответил бывший безликий.

Узумаки покосился на скрытое плащом правое плечо.

— Догадываюсь.

Корабль качнуло.

— Еще, — продолжил Джису, — есть последние новости из Конохи. Полной уверенности нет, но смею предположить, ваша операция имела успех. Корень с интересом смотрит в сторону Облака, возможно, будут развивать сотрудничество.

Парень ухмыльнулся, весьма кровожадно:

— Отдаю должное вашему гению, господин. Как ваши внешне хаотичные действия смогли привести к такому результату, я ума не приложу. Понимаю, сбросить оба тело в нужном месте, чтобы и Кумо, и Акацки успели в нужное время, правильно послать информацию по их каналам, заодно сообщить и в Конохе…

Кьюджин жестом заставил парня заткнуться, и тот понятливо кивнул:

— Простите, увлекся, — вернув себе вежливую улыбку, Джису продолжил. — Назревает заварушка между Огнем и Водой. Коноха прозевала провокацию Акацки…

По кораблю пронеслась волка Ки, но не сильная. Похоже, Кьюджин по какой-то причине не сдерживал духовную энергию. Что, при учете его состояния, Синдзи совсем не удивляло.

— Постараюсь держать вас в курсе, — сохраняя улыбку, продолжал доклад тунин, видимо, коноховец или бывший коноховец. — И еще могу аккуратно узнать о вашей семье…

Снова ощутимо прошлась волна Ки:

— Заткнись, Джису.

Однако парень настаивал:

— Но ваша жена как раз…

— Иди на хуй. Или хочешь, чтобы я вернул тебя туда, откуда достал?

Парень, продолжая все так же улыбаться, поклонился и вышел. Синдзи перевел взгляд на коноховца:

— Ты успел завести семью в Конохе?

— Тоже хочешь на хуй пойти? Так обнимитесь и вместе пойдете, — огрызнулся Кьюджин. — Не лезьте не в свое дело.

— Она хоть знает, что ты жив?

Для Синдзи это тоже была больная тема. Да и Кьюджина он не боялся, слишком хорошо понимал, что нужен Коноховцу именно сейчас.

— Ее муж мертв, Синдзи. Я — лишь бледный признак того, кем был. Закрыли тему, — Кьюджин поднялся, убирая виденный Синдзи чертеж в висящую на стенке сумку. — Сначала мы найдем артефакт. И будь готов к бою, ты тоже участвуешь.

Синдзи покинул каюту и, оглядевшись, попытался найти себе место на время поездки. Как ни странно, помог ему молчаливый Заку, выделив лежанку в носу корабля и небольшой сверток с едой. А старый маленький кораблик вышел в плавание.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 36

------------------------------------------------------------

— У нас есть план, — заявил Саске, стоило ему только войти в кабинет.

На этом совещании присутствовало больше людей, чем на предыдущем. Вернулся Ибики, присутствовал и Иноичи. Так же вместе с Саске в кабинет зашел еще один синоби, на вид — тюнин, уважительно, но молча поклонившийся Хокаге. Тсунаде взглядом указала на кресла и лишь после того, как все расселись, спросила:

— Что за план? И кто это?

Тюнин привстал:

— Мисаши Юшенг, Хокаге-сама, — поклонился он.

Тсунаде кивнула, вспомнив об этом клане, но перевела вопросительный взгляд на Саске. В глазах ее читался вопрос: "И что он здесь делает?" Юшенг сел, а Саске поднялся:

— У нас есть план, по которому мы сможем вытащить Сакуру Харуно и Рок Ли, к тому же чужими руками. Клан Мисаши, — Учиха кивнул на соседа, — имеет две основные ветви. Ветвь синоби, в первую очередь желающую сотрудничать с Конохой, и другую ветвь, желающую лишь заработать, не особо задумываясь над способами. Но сейчас нам это только на руку. Юшенг.

Чунин кивнул:

— У торговой ветви клана есть неплохие связи в Мизу но Куни. Прямых связей с Туманом нет, но в этом нет необходимости. Чтобы туман не заподозрил подвоха, лучше действовать через аристократию и торговые кланы страны.

Старшие дзенины, вначале испытавшее некоторое непонимание от лишнего гостя, начали с интересом вникать в подробности.

— Думаю, — продолжил Саске, — наши друзья из Облака согласятся сыграть роль заказчиков в одной нестандартной миссии. Некоторое время назад они уже искали, причем относительно открыто, информацию по Акацки. Через третьи лица мы сводим заказчика от Облака с представителем клана Мисаши. Заказчик скажет, что узнал о неких пленниках, попавших в руки синоби Тумана. Пленниках, у которых есть информация о боевых возможностях пары Акацки. И заказчик готов платить.

— И не деньгами, — вставил слово Юшенг, — а тем, о чем торговый клан может только мечтать и давно мечтает. Лицензией на торговлю в Каминари но Куни. Для Облака это не столько ценность, сколько дело принципа, так что подозрений такое предложение не вызовет. Прецеденты были.

Саске кивнул:

— За такое предложение Мисаши ухватятся всеми силами. Но им практически нечего предложить ни аристократам Мизу но Куни, ни, тем более, Киригакуре.

Слово взял сидящий напротив Саске Шикамару:

— А вот здесь им немного подыграем мы через Юшенга. Ведь то, что нужно Туману, есть у нас. Самехада. Выменять двух гэнинов на один из Семи Мечей — от таких сделок не отказываются. Естественно, мы не станем преподносить меч просто так. Через Юшенга мы передадим информацию о местоположении меча.

— У нас как раз есть база, — вставила слово и Мико, — уже засвеченная перед Туманом. Ну, они думают, что мы не знаем, что она засвечена. Она вполне подходит для такой работы, как изучение Самехады, хотя изначально готовилась для других целей. База неплохо охраняется, но не настолько, чтобы у команды АНБУ Тумана возникли трудности.

Продолжил снова Саске:

— Заказчик из Облака будет настаивать на срочности и будет подгонять Мисаши. Так же в дезинформацию можно добавить, что в связи с возможностью начала войны базу мы эвакуируем и клинок вот-вот вернется в Коноху, что несколько подстегнет и Туман.

— Наш клан, — вставил свое слово и Юшенг, — уже несколько раз сотрудничал с аристократами Воды, и не подводил их. В том числе и в важных делах. Так что Мисаши найдут тех, кто поручится перед Туманом за их информацию. Информацию, которую я смогу без подозрений слить. Такое уже бывало, когда мы сотрудничали с Сарутоби.

Шикамару закончил:

— Туман выдаст бесполезных ему пленников. С их точки зрения, это гэнины, которых просто бросили, и сомнений в том, что мы не станем сильно за них волноваться, у них быть не должно. Они получат информацию и устроят небольшой налет на нашу базу. И ничего не найдут. Все претензии к клану Мисаши за непроверенную информацию. Облако получает пленников и спокойно передает их нам. Мы вообще не при делах, никаких подозрений.

Наступила пауза, позволившая обдумать сложившийся план. Первым из раздумий вышел Шикаку, кивнув:

— Отличный план. Торговые кланы всегда пытаются урвать свое, пользуясь неспокойным временем. Для Тумана отдать двух не особо ценных пленников за такую информацию — вполне разумный шаг. По их мнению Мисаши, у которых крепкие связи в Мизу но Куни, кидать партнеров не станут — это сродни самоубийству. Да и интерес Облака к пленникам из Конохи им тоже будет вполне понятен. У них найдется сто одно объяснение, зачем Кумо нужны два наших гэнина.

Тсунаде перевела взгляд на Юшенга:

— А если Туман усомнится в лояльности твоего клана?

Тюнин уверенно мотнул головой:

— Ситуация с противоречиями внутри клана длится не первый год. То, что торговая часть клана давно хочет выйти из Огня и перейти в более выгодную, с их точки зрения, Воду, известно давно. И я, наконец, избавлю свой клан от этих торгашей.

Хокаге перевела взгляд на покрытого шрамами дознавателя:

— Ибики, ты что думаешь?

Тот кивнул:

— Поддерживаю. Усмотреть в этой чехарде наш план сможет только конченный параноик. Да и пленники все равно уйдут Облаку. Туман не поверит, что мы нашли с ними точки соприкосновения, история наших взаимоотношений слишком долгая и кровавая.

— Какаши? — следующим взгляда Тсунаде удостоился беловолосый.

— М-м-м. Неплохой план, пусть я и не верю в то, что все пройдет гладко. Но с учетом того, что в случае провала Сакуре и Ли ничего не грозит, я его поддерживаю.

Тсунаде перевела взгляд на Иноичи, но тот, кажется, думал о чем-то своем.

— Иноичи?

Блондин поднял взгляд на Хокаге, кивнул:

— Может сработать. Разве что я бы как-нибудь подстраховал момент передачи пленников от Тумана Облаку. И заодно добавил бы немного... лишней информации. Шум, фон, который будет отвлекать внимание.

Идею подхватил Шикаку:

— Добавить в слитую Мисаши информацию и несколько некритичных, но правдивых фактов, которые Туман сможет оперативно подтвердить, убедившись в достоверности информации.

Мико кивнула:

— Я подберу необходимую информацию, утечка которой не станет критичной.

Хокаге прошлась взглядом по Ехи, выразившим молчаливо согласие, и задала следующий вопрос:

— Хорошо, допустим, этот план мы утвердили. Запасной на случай провала у нас есть?

Шикамару пожал плечами:

— В момент передачи пленников страховать будут сами синоби Кумо, я бы поостерегся держать свою команду где-то поблизости. Если у них найдется достаточно сильный сенсор, а, по нашей информации, квалифицированный сенсор у них точно есть, — они переглянулся с Ехи, — это может только вспугнуть. Не стоит, доверимся Облаку. Наше доверие они оценят, это поспособствует дальнейшему развитию отношений. Ну, а если все совсем провалится, то нам будет не до запасного плана. Я подготовил первую часть доклада по силам Тумана и Воды.

Тсунаде перевела выразительный взгляд на Юшенга. Тот тут же поднялся:

— Хокаге-сама, рад был помочь, — поклонившись, он покинул совет.

Ибики перевел взгляд на Саске:

— Ему можно доверять?

Учиха кивнул:

— Да. Мы проверили и его самого, и его клан, насколько было возможно. Сам Юшенг был умеренно откровенен, даже выдал часть нелицеприятных подробностей о своих соклановцах. Не все, но достаточно для этой операции. Вопрос о лояльности клана Мисаши предлагаю рассмотреть после завершения операции.

Какаши одним глазом выказал недоверие:

— Не доверяю тем, кто идет против своей семьи.

Шикамару отрицательно покачал головой:

— Торговая часть клана всерьез намеревается усидеть на двух стульях. В мирное время мы бы еще могли закрыть глаза на их связи в других странах, даже извлекли бы из них пользу. Но у нас назревает прямая конфронтация, и мы не можем себе позволить утечку информации через торговые кланы. Юшенг и та часть клана, которую он представляет, сделали выбор.

Ибики хотел сказать что-то еще, но Тсунаде жестом его остановила:

— Потом. Шикамару, что по войскам Воды и Тумана?

Аналитик Корня сложил руки в замок и положил на стол перед собой.

— Войска Мизу но Куни начали подготовку месяца два назад, может, чуть больше. Но, — повысил он тон, опережая негативную реакцию совета, — не особо активно. Делалось все очень медленно и осторожно, поэтому мы и не обратили внимания. И эта подготовка... скорее, это проверка состояния войск, чем реальное планирование предстоящей операции.

— Мы полагаем, — Саске обратил внимание совета на себя, — что четкого плана военных действий и даже самой даты начала еще нет. Скорее, Мизу но Куни и Киригакуре готовились к войне вообще или проверяли готовность войск.

— Недавние события станут поводом, а не причиной, — добавил Шикамару. — Есть основания считать, что причин у них и так достаточно.

— Но не могли же они... — начал Какаши.

— Вступить в сговор с Акацки? — опередила его вопрос Мико. — Маловероятно. Смерть всех наследников для Дайме — большая проблема.

— Именно от этого и стоит отталкиваться, — продолжил мысль Саске. — В войне нужна цель или несколько целей. Для Воды они более чем понятны.

Шикаку кивнул:

— То, что всегда являлось для них определяющим. Морская торговля.

А Ибики добавил:

— Для Тумана в приоритете будет возвращение контрактов на материке. После гражданской войны у них стало ощутимо меньше клиентов.

— Исходя из этих целей, мы можем судить и о подготавливаемых войсках, — продолжил Шикамару. — Им нет смысла углубляться в территорию Страны Огня, где у нас будет преимущество. Нет, им будет достаточно отбросить наши силы от берега и укрепиться во всех крупных портах. Основы их войск будут состоять из сил десанта и кораблей огневой поддержки, также ожидается сильный ударный кулак, способный опрокинуть флот Огня, и без того уступающий флоту Воды.

Учиха добавил:

— А силы Тумана возьмут на себя основные удары по береговой линии, готовя плацдармы для десанта. Также ожидается активное участие диверсионных групп, которые будут всеми силами обрывать снабжение войск.

Шикаку согласился с такой трактовкой:

— Закрепившись на берегу, они, отбив несколько попыток выбить их обратно на воду, предложат мир в новых границах. Оставят Страну Огня без восточного берега, а с южным... Вообще, выхода в море мы лишимся практически полностью.

Иноичи выдохнул:

— Значит, мы должны предотвратить успешную высадку.

Ему ответил Ибики:

— Все не так просто. Захвати они хотя бы половину портов, цель-минимум будет достигнута. Но мы физически не сможем защищать все порты. Они высаживаются в одном месте, пробив оборону, и нам тут же требуется стянуть туда силы, чтобы не позволить им закрепиться. А в этот момент будет происходить высадка в совсем другом месте.

Учиха кивнул:

— Проблема в том, что на море при достаточном количестве кораблей войска намного мобильнее, чем на суше. И взятие большей части прибрежных портов — это вопрос времени.

Проблема была понятна, и Хокаге спросила:

— Ваши предложения?

Женщина слишком хорошо понимала, что ее советники в вопросах стратегии куда компетентнее ее самой.

— Все по заветам лучших из нас, — улыбнулся Саске. — Действовать на опережение и бить в самое слабое место.

— Во-первых, — начал раскладывать все по полочкам Шикамару, — войска Воды к полномасштабной войне пока не готовы. Правда, с учетом общей готовности, им потребуется не больше недели, чтобы флот в полной боевой готовности вышел из портов. Но это целая неделя. За неделю можно сделать очень многое. Во-вторых, как верно заметил Саске, бить нужно в самое слабое место. Войска Хи уступают войскам Мизу на воде. И в борьбе на береговой линии у них будет ряд преимуществ. В целом, численность сухопутных войск Хи но Куни больше почти в два с половиной раза, но ослаблять другие границы слишком сильно мы не можем. Если мы, пользуясь отведенным временем, перебросим максимально возможное количество войск на восточную береговую линию...

За сына фразу закончил Шикаку:

— Они сменят тактику. Вместо десанта будут обстреливать наши войска и сразу отступать при опасности ответного удара.

— Оборонная тактика — не вариант, — заключил Шикамару. — Нам нужна инициатива. Мы должны сражаться на чужом поле, если хотим победить. В-третьих, Акацки сами подсказали нам, в какое место нанести удар. Нынешний Дайме остался без наследников. А после гражданской войны... Скажем так, его власть не такая уж однозначная и прочная.

Учиха обвел совет взглядом, ухмыльнулся:

— Мы еще не успели проработать все детали, времени не хватило, но... наш план заключается примерно в следующем. Для снижения мобильности войск противника и уменьшения их огневой мощи следует нанести несколько упреждающих ударов в места сосредоточения флота противника. Естественно, даже всеми силами Корня и АНБУ мы вынесем, в лучшем случае, десятую часть кораблей. Но, смотря что атаковать. Если сосредоточиться на транспортных и грузовых судах, это серьезно снизит мобильность войск Мизу.

— Так же, — добавил Шикамару, — можно нанести серьезный ущерб паре дредноутов Мизу. Потопить корабли вряд ли удастся, они отлично защищены. Но без их огневой мощи противник в первые дни войны, пока идет ремонт, будет куда менее эффективен.

И, наконец, слово взяла Мико:

— Но для этого нам потребуется джинчурики и уже настоящий.

Взгляды сосредоточились на девушке. Тсунаде хмуро качнула головой:

— Наруто... нелегко будет принять свою роль в этой войне.

— Он достаточно взрослый, — стояла на своем безликая, — чтобы понимать, кто он.

Хокаге качнула головой:

— Оставим пока этот вопрос. Саске? Что дальше? После уничтожения кораблей?

— Давить на самое больное место, — пожал плечами Учиха, будто это было очевидно. — Торговые порты и торговый флот. Бить по кошелькам аристократии, пока они сами не заставят Дайме остановить эту войну. Естественно, нам придется сражаться с синоби Тумана в их же стихии, потому что они сразу начнут защищать торговые маршруты. Но в этом и преимущество. Любой сопутствующий урон будет нам только на руку.

— Главное — сохраним за собой инициативу, — поддержал Шикамару. — И Мизу но Куни начнет нести ощутимые потери еще до того, как военные корабли доберутся до нашего берега.

Какаши кивнул:

— Если основную тяжесть боев с Туманом возьмут на себя более опытные синоби, дзенины и безликие, а команды тюнинов будут прикрывать берег... Это хорошая идея.

Шикаку задал единственный интересующий его вопрос:

— То есть, мы нападаем первыми?

— Да, — кивнул Саске.

— Повод?

— Никакого, — ответил Учиха. — Демонстрация силы и превосходства — вот повод. Они готовятся к войне и думают, что мы не замечаем? Замахиваются кулаком и ждут, что мы послушно подставим лицо под удар? Нет. Бить, на упреждение.

Какаши одним глазом изобразил нечто среднее между удивлением и изумлением:

— А я думал, что обновленный Корень не столь радикален.

Шикамару покачал головой:

— Мы не радикальны, мы рациональны. Война на нашей территории приведет к гибели наших людей. Если война неизбежна, то мы проведем ее так, чтобы потерь было меньше всего с нашей стороны. Если при этом кто-то другой умоется кровью, что же, мы их на войну не провоцировали.

Представители совета дзенинов и кланов переглянулись, но выразили молчаливое согласие. Все они помнили предыдущую войну и помнили, что происходило с землей, по которой эта война прошлась. Хокаге поднялась:

— Итак. Утверждаю ваш план операции по возвращению наших людей из Тумана. Надеюсь на вас. По подготовке... упреждающего удара. Сначала проведите первую миссию, затем готовьте это. У нас есть время?

Учиха кивнул:

— Пока да. Мы приготовим команды на случай, если Мизу зашевелятся раньше, чем мы предполагаем. Нанесем удар, насколько будет возможно. Не так эффективно, но все равно они этот удар заметят.

— Хорошо, — кивнула Тсунаде. — Для координации действий свяжитесь с Дайме и его генералами. Посвятите их только в те детали плана, которые их касаются. Нельзя терять эффект неожиданности.

Ехи кивнул:

— Слушаюсь.

— Иноичи, задержись. Остальные — работайте.

Совет начал расходиться. Дождавшись, пока все выйдут, Яманака вопросительно посмотрел на Хокаге.

— Как Ино? — участливо спросила женщина.

Иноичи кивнул:

— Лучше. Все еще никого, кроме Амаки-сан, не подпускает к сыну, но в целом лучше. Спасибо за заботу, Хокаге-сама.

— Не за что. Я навещу ее позже... Впрочем...

Она обвела взглядом пустой кабинет.

— Впрочем, детишки и без моего постоянного контроля отлично справляются. Слышал? Демонстрация силы и превосходства, — повторила она за Учихой.

Иноити развел руками:

— Влияние того, кто собрал их вместе.

— Да, это верно. При всех недостатках Кьюджина, если бы он потребовал титул Хокаге, я бы не очень долго тянула с согласием, — выдохнула Тсунаде. — Также когда-то Хирузен передал этот пост Минато. И, поскольку здесь мне пока работы нет, навещу твою дочь прямо сейчас. Думаю, слова лучшего медика деревни о том, что с ее сыном все в порядке, будут к месту. Составишь компанию?

Иноичи тут же вскочил на ноги.

— Спрашиваете.

Они вышли, и голос из темного угла произнес в пустоту:

— Он бы и не спрашивал.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 37

------------------------------------------------------------

Внутренние подземелья. Сюда они спускались все реже — слишком много было работы там, наверху.

Саске массировал уставшие от использования шарингана глаза. Из десяти присланных кланом Нара помощников только четверо имели приказ попутно собирать информацию. Раньше имели. Остальные получили рекомендацию не шутить с Корнем и работать честно. Упирал Шикаку именно на него, Учиху. Забавно, аналитик сам не знает, насколько прав.

— Спасибо твоему отцу, Шика, за возможность отточить гендзюцу, — хмыкнул Учиха.

— Обращайся, — кивнул шедший позади Нара.

Пришлось отрабатывать за три раза. Муюкаса Шаринган тратил, наверное, ничуть не меньше сил, чем его темное отражение. Но именно благодаря своим глазам Саске мог накладывать тонкие и изящные гендзюцу. Юхи Куренай не достичь такого уровня и за три жизни. Достать из памяти жертвы определенный отрывок времени, тот, в котором та четверка получала приказы от Шикаку, и наложить иллюзию на этот кусок памяти. И лишь Иноичи или кто-то его уровня сумеет найти следы гендзюцу в памяти этих чунинов. Но он не станет искать.

— Забыл спросить, а как они в работе?

— Отлично, — кивнул Шикамару. — Усердны и внимательны. Пожалуй, стоит их оставить. Я наконец смог заняться своей основной работой.

Да, они успели подготовить намного больше, чем изначально рассчитывали. И план военной операции. Учиха насмешливо улыбнулся. Дзенины слишком расслабились, слишком привыкли к абсолютной лояльности "Корня". Всего три месяца потребовалось, чтобы ослабить их бдительность. И, самое забавное, они не увидели того, что Шикамару и Саске спрятали на самом видном месте. Какаши правильно сказал: основная тяжесть боев ляжет на дзенинов и безликих. Сам не понял, насколько был прав. Пришло время закончить то, что начал Кьюджин.

Нет, Саске отлично понимал, что сейчас не время ослаблять деревню. Но все равно оставались те, кому Корень готовил судьбу героя. Посмертную. Шикамару объяснил, как много нужно поменять, чтобы деревня изменилась. Как много нужно менять с самого низа и до самого верха. Но никто не захочет этих перемен, пока сердце Корня — несколько "неопытных тюнинов". Даже с поддержкой дзенинов организации повлиять на советы кланов и дзенинов… Чтобы получить новый раунд внутренней возни с переделом власти? Нет, Саске предпочитал учиться на ошибках предков. Чем перестраивать мозги этим закостенелым старикашкам, у них был другой план, другие идеи, другая стратегия. Новое поколение с другими взглядами на жизнь придется создавать с ноля. И этот процесс совсем не быстрый. Они сумели отобрать всего несколько синоби из бывшего Корня, которые правильно поняли идеи организации. Поняли достаточно, чтобы обучать этим идеям новое поколение. И постепенно, по одному, переходили в Академию. Заодно Корень активно шерстил будущих гэнинов с последнего курса на предмет понимания верной идеологии, но пока нашел лишь пару подходящих кандидатур.

В голове всплыл один из последних разговоров с Като.

_— Знаешь, как получить союзников, которые тебя не предадут? — спросил Като._

_— Они должны быть твоими друзьями или семьей, — Саске поморщился. — И даже так…_

_Но Като качнул головой:_

_— Ты не совсем прав. Вполне возможно создать команду, которая не только пойдет за тобой до конца, но и продолжит твое дело, если ты погибнешь._

_— Это возможно? — удивился тогда Саске._

_— Вполне. Хаширама в свое время сумел объединить вокруг себя несколько враждующих кланов, даже примириться с заклятыми врагами, Учихами. Но все эти люди пошли не за ним самим. Они пошли за идеей, которую он предложил. Они стали его единомышленниками. И его идея жива даже после его смерти. Идея Конохи._

_Саске пожал плечами:_

_— Протухла идея немного._

_Като кивнул:_

_— Да. Испоганили, особенно Сарутоби, но не они одни. Пришло время предложить новую идею и собрать вокруг нее единомышленников._

Как это всегда было с Кьюджином, все было просто и одновременно сложно. Идея другой Конохи, не такой, какой она была сейчас, у Корня была. Но кем они были? Три тюнина и один специальный дзенин. Ядро Корня. Единомышленники, продолжающие идеи своего лидера даже после его смерти. Это будет непросто.

Зато им наконец удалось навести порядок в этом подземелье. Скрытое и хорошо защищенное убежище в глубине подземелий. Основной зал и несколько примыкавших к нему комнат, куда пока спускались только они четверо. Тайна внутри Крыла, который сам — тайна внутри Корня. О Корне знали за пределами деревни, но лишь слухи. О Крыле знали только некоторые члены Корня. Об этом месте не знал никто — им и не требовалось.

Войдя, Саске снял гендзюцу, закрывающее свет. Свет обеспечивало фуиндзюцу, освещавшее большой удобный стол на пятерых. Кресло во главе стола всегда пустовало. Саске займет его только в том случае, если они найдут пятого человека, которого пока не наблюдалось. Стены залы закрывала ткань, под которой скрывалось различное защитное фуидзюцу. Миина долго возилась, пока не нанесла всю защиту, какую только могла. Здесь в этом месте хранились собранные корнем секреты, от которых организация оберегала всех остальных. Запретные техники, разные старые тайны, несколько интересных артефактов, которым не стоит появляться на всеобщем обозрении. Не все, часть была спрятана в другом месте. Но даже так...

Собирались нечасто, чтобы никто не обратил особого внимания на их временное отсутствие.

— Надо что-то решать с Самехадой, — Шикамару, перед тем как опуститься на свое место, взял с бокового стола пепельницу и закурил. — Мне не нравится, что такой артефакт лежит без дела.

— В Конохе нет никого, кто с ней бы управился. Может, поговорить на эту тему с Облаком? В награду за возвращение наших гэнинов, — ответил Саске.

— Самехаду за двух гэнинов? — скептически ответил Нара.

— Нам она все равно без надобности, — пожал плечами Учиха.

На самом деле эта дискуссия велась только для того, чтобы не возвращаться к главной на данный момент проблеме. Рассвет. Группировка наемников, и сколько бы Шикамару ни бился над их целями, пока так ничего установить и не удалось. Разве что появились соображения, где она может базироваться, но это еще требовалось проверить.

В дверь ворвалась Миина, неся с собой несколько свитков:

— Есть срочное дело! У нас проблема!

Учиха устало выдохнул:

— Вот не умеешь ты с хорошими новостями появляться.

Бывшая Узумаки его проигнорировала, встав у края стола и облокотившись на него, нависая над собеседниками.

— Где Найт?

Синхронное пожатие плечами было ей ответом. Девушка страдальчески выдохнула:

— Биджу с ним. Я проверяла отчеты по запросам от наших агентов, пыталась понять, как мы проморгали Акацки на своей земле.

Шикамару заинтересовался, что выражазилось в выложенной на стол пачке сигарет, из которой он приготовился достать следующую.

— И удалось что-то заметить?

— Не то, что хотелось бы, — качнула головой куноити. — Похоже, у нас утечка информации.

Теперь заинтересовался уже Учиха.

— Раз говоришь это нам и здесь — утечка…

— Сейчас объясню, — она раскрыла несколько свитков и пробежалась по ним глазами. — Вот. Информация о теле, которое выловили недалеко от уничтоженной тюрьмы.

Шикамару кивнул:

— Информация поступила в мой отдел, и после обработки я передал ее вам.

— Да, но не все так просто. Информация пришла от агента сети Корня. Но почему-то прошла она по сети общей разведки АНБУ.

Саске пожал плечами:

— Обычно Корень работает в пределах Страны Огня — внешние агенты не занимаются разведкой, у них другие цели.

Миина кивнула:

— Знаю. Но я проверила кодировку и вышла на команду, которой эта кодировка принадлежит. Вот только никого из той команды даже близко не было у места, из которого пришла информация.

— Деза, — констатировал Шикомару.

— Кто-то подбросил не только поддельное тело, но и проинформировал нас… возможно, не только нас? — предположил Саске.

— Ага, а еще Облако, которое прибыло на место первыми, и Акацки, пришедших сразу за ними, — закончила Миина. — Но дальше интереснее.

Она раскрыла другие свитки, в двери появился Найт.

— Я что-то пропустил?

— Второе пришествие Рекудо, — проворчала Миина.

— Информация, по которой ты бросился на поиски тела Като, была дезой. Кто-то извне воспользовался нашей сетью, — объяснил Шикамару.

Найт молчаливо занял свое место, приготовившись слушать, и Миина продолжила:

— Обычно в таком случае я бы передала отчет аналитикам, — она кивнула на Шикамару. — Но я решила еще немного порыться. Ведь откуда-то кодировку информатор получил. И нашла. В команде, чьей кодировкой и воспользовались, состоял еще один синоби. По документам АНБУ — Ленг Айро. Но документы — подделка, сделанная Корнем для маскировки своего агента еще лет пять назад. На самом деле под этим именем скрывается некто Джису Сийтама, дедушка которого был из клана Курама.

Саске не понял:

— То есть, это наш агент? Или все же наш оперативник?

Миина улыбнулась:

— Веселее. Это преступник, некогда завербованный Корнем. Нукенин, сейчас ему должно быть двадцать семь лет. Обучался в Конохе, отличное владение тай, неплохо владеет гендзюцу. Он выполнил несколько миссий для Корня, когда вы еще в академии учились. На последней провалился, себя он контролирует с некоторыми… условиями, нестабильный тип, в общем. Но достаточно умен. Ему едва не удалось смыться от Корня. Не сумел, был посажен в застенки организации.

Миина раскатала другой ответ.

— Полтора месяца назад погиб при попытке побега. Тело уничтожено техникой.

Шикамару кивнул:

— Помню, было такое, на вид все было чисто — действительно попытка побега.

Найт хмыкнул:

— Его вытащили. Его одного или…

— Одного, — кивнула Миина.

Шикамару качнул головой:

— Стоп! Раз вытащили именно его, то точно знали, кому обеспечивали побег. А для этого…

Миина кивнула:

— Нужно было уже иметь доступ к нашей сети или…

— Или ранее они работали в Корне, — закончил за нее Саске. — Мы уже всех отступников нашли?

Вопрос был обращен в никуда. Были те, кто не попал в оборот при изменениях в Корне. Они не перешли в новый Корень и не вернулись в Коноху легализованными синоби. Но таких были единицы.

— Всех, — ответил Найт, занимавшийся этим вопросом. — Осталась парочка уже лет пять-десять как исчезнувших.

Да, эти пропавшие просто не могли знать о том, как изменился Корень, так что их можно было вычеркнуть.

— Что-то еще по этому Джису? — спросил Саске.

Миина кивнула:

— Да. Через него, используя сеть нашей разведки, кто-то постоянно получал оперативные данные. Общие отчеты по ситуации. Некто, пользуясь им, выдавал себя за действующего оперативника и хорошо осведомлен о внутренних делах Конохи и отчасти АНБУ. Работа Корня в отчеты не включалась, а они и не требовали.

Учиха поморщился:

— А это и не обязательно. Из общих отчетов, если информация идет постоянно, узнать это было несложно.

Шикамару закурил вторую, выдохнув:

— Значит у нас утечка. Информация уходит давно, через нашу же собственную сеть. Делать это может только тот, кто в работе сети хорошо разбирается.

Найт кивнул:

— Наш же оперативник или выходец из Корня. Вот только живых кандидатов на эту роль у нас нет.

Саске добавил:

— Причем стоит отметить, что информацию не продают. За эти два месяца мы провели много пусть небольших, но важных операций. Хотели бы нанести удар по Конохе, уже нанесли бы.

— Или ждут чего-то масштабного, — ответил Шикамару. — Войны?

Все четверо ощутимо напряглись. Если план их упреждающего удара уйдет на сторону, это будет катастрофа.

— Хорошо еще, мы пока не начали подготовку, и информация даже случайно не уйдет через отчеты, — успокоила Миина. — Теперь точно не уйдет.

— Перекрыть им доступ мы можем? — спросил Найт.

Саске поморщился:

— Полностью — нет. Сеть для того и была создана, чтобы оперативник даже в глухом тылу не оставался совсем без информации. Тот, кто забрал себе этого Джису, отлично знает наши кодировки, на полную смену которых уйдет много времени.

Шикамару кивнул:

— И мы точно не будем делать этого перед самой войной.

— Сможем лишь фильтровать общую информацию.

На самом деле на сторону не утекало ничего действительно секретного. Для получения секретной информации через сеть нужно было подтверждать свою личность оперативника, чего на той стороне, естественно, не делали. А вот так, постоянно получать общие отчеты… да это была просто внутренняя почта безликих, не более того. Просто информирование всех разбросанных по Стране Огня отрядов и простых команд в частности о текущем положении дел. Выудить из этой информации что-то ценное можно только при постоянном анализе. Даже знание шифров, если их выбить из плененных оперативников, ничего не даст потенциальному врагу, нужно еще знать, как и куда эти шифры отправлять. Такая сеть была у всех Великих деревень. А теперь кто-то присосался к сети Конохи.

— Неприятно, — констатировал Шикамару. — Ощущение такое, что нас повторно поимели.

— Отследить его? — спросил Найт.

— После предоставления дезы о теле точной информации о местоположении этого Джису у меня нет, — отрицательно качнула головой Миина. — Ты знаешь, как это работает.

Можно было понять, в какой стране находится получатель, но не более. А с учетом постоянного перемещения последнего, это мало что дает.

— Нет, — взял слова Учиха. — Фильтровать отчеты, сведите оперативную информацию к минимуму. Займемся этим чуть позже.

Этот неизвестный не продавал информацию на сторону. Да, сейчас начнется война, и оставлять такое дело на самотек неразумно. Но нужно придумать другой подход.

— Хочешь вычислить его не через обычный поиск? — догадался Нара.

— Да, — кивнул Саске. — Но пока не знаю, как.

Найт, разогнав набегающий на него дым, предложил:

— Предлагаю еще раз проверить список трупов, чьих тел у нас нет. Наиболее вероятно, что это кто-то из наших же оперативников.

Шикамару поморщился:

— Если ты намекаешь на проверку факта смерти Като, то мы этот факт все равно проверить никак не можем.

Саске перевел взгляд на Миину. Девушка успела вынести кусочки тела, которые срезали с поврежденной руки Като ирьенины перед отправкой в тюрьму. Но ошиблась. Обожженные Аматерасу ткани не подошли для проведения ритуалов для вызова мертвеца. Девушка перебрала все библиотеки Конохи, клановые, безликих, Хокаге в поисках любых секретных и запретных техник. Ничего подходящего. У них не было материала для проведения ритуала. Като ушел красиво, ничего после себя не оставив, кроме следов от взрыва.

Найт поморщился:

— Даже без него. Все равно там не так много кандидатов.

— Предлагаешь проводить с ними ритуалы? — хмыкнула Миина.

Даже наиболее простой из трех доступных им техник, вызов одной только души для короткого общения, требовал долгой подготовки и огромного количества сил. Предки очень хотели научиться даже от мертвецов получать информацию, которую не успели достать из живых… Но Шинигами неустанно сторожил покой мертвых.

Найт пожал плечами:

— Хотя бы изучить их личные дела. Это может дать ответ на вопрос — зачем им информация.

— Может сработать, — кивнул Нара.

Саске снова устало выдохнул:

— С этим вопросом мы пока ничего сделать не сможет. Давайте решим насущные проблемы, а потом вернемся к глобальным вопросам…

__

_

_

* * *

__

__

__

_несколько дней спустя_

За выбор места встречи отвечал посредник, но торгашам было не привыкать к такой работе. Нейтральная земля, открытое место, чтобы ни у кого не возникало подозрений в засаде или чем-то подобном. Да и не намечалось никакой засады. Предмет обмена — всего лишь пара гэнинов, обычная сделка, хотя со времен последней войны такие сделки стали происходить реже. На месте встречи ждали пятеро представителей посредников. Четверо крепких мужчин и один тощего вида, мужчина в богатой одежде. Он нетерпеливо ерзал на принесенном с собой раскладном стульчаке. Сделки он заключал и раньше, но присутствовать при обмене между синоби двух Великих Деревень и не-коноховцев — это было для него в новинку.

Как и было оговорено, гости появились в полдень. Обе группы синоби, двигавшиеся с разных направлений, шли обычным шагом. Со стороны Облака шли четверо, все четверо в жилетах, но по возрасту и виду трое мужчин и одна женщина тянули минимум на специальных дзенинов. С другой стороны шли так же четверо: двое мужчины и две женщины, а также несли с собой два серых мешка. Торговец, заметив их, оживился.

Обе группы подошли ближе и остановились на почтительной дистанции, с неприязнью глядя друг на друга. Торговец, нервно хихикнув, начал:

— Уважаемые синоби. Понимаю, вам не доставляет удовольствия наша общая встреча, так давайте закончим с делами и отправимся по домам. А?

Синеволосый синоби Кири с повязкой, закрывающей правый глаз, кивнул своим напарникам. Девушка в форме тюнина вышла вперед и аккуратно сняла с плеча мешок, неспешно, чтобы не нервировать гостей, раскрыв его. Из меша показалась молоденькая куноичи с волосами цвета сакуры в каких-то обносках. Куноити Кири, криво ухмыльнувшись, достала из кармана протектор Конохи и положила на плечо пленнице, держа ее второй рукой за подбородок. Девочка была без сознания.

— Нравится?

Хмурый синоби Кумо, не носящий под жилетом другой одежды и потому демонстрировавший мощную мускулатуру, спросил:

— В каком она состоянии? Нам нужно, чтобы она могла отвечать на вопросы.

Куночи Тумана хмыкнула:

— Все с ней в порядке, просто под гендзюцу, чтобы не ворочалась в дороге, — и, положив палец на лоб девчонки, второй рукой собрала знак концентрации. — Кай!

Взгляд куноити Конохи стал более осмысленным, но все равно она сейчас вряд ли способна была на диалог. Лидер группы Облака кивнул единственной куноити в команде, и та подошла к пленнице. Куноити Кири сразу же отошла к своей группе, позволяя ирьенину проверить состояние "товара". Несколько секунд, и ирьенин кивнула:

— Она в норме, просто без сил.

Лидер группы Облака кивнул:

— Хорошо. Где второй пленник?

От людей Тумана вышел мужчина, несший второй мешок. Он, оказавшись рядом с ирьенином, грубо сбросил мешок на землю и вернулся обратно. Меднин сама открыла мешок, откуда сразу пахнуло разложением.

— Труп, — констатировала она.

И без того хмурый кумовец направил тяжелый взгляд на одноглазого. Торговец ощутимо занервничал. Мысленно он уже молил Рекудо, чтобы синоби не начали сражаться.

— Это не мы, — качнул головой Кириец. — Когда его доставили в Туман, парень был уже мертв. Мы его не пытали, можете проверить.

Меднин оперативно проводила осмотр, пока остальные напряженно следили друг за другом. Торговец вообще делал вид, что его здесь нет.

— Следов пыток нет, раны получены в бою. Время смерти тоже совпадает. Думаю, он не врет.

Кумовец продолжал сверлить взглядом кирийца. Гляделки продолжались несколько секунд, после чего лидер группы Облака спросил:

— Тело Коноховца?

Ирьенин подтвердила:

— Да.

— Забираем обоих.

Двое мужчин рядом с ним подошли и, сложив пленников обратно в мешки, закинули их на плечи. Когда они вместе с ирьенином поравнялись с лидером, тот посмотрел на торговца:

— Сделка состоялась. С вами свяжутся в ближайшее время, — снова перевел взгляд на Кирийца, — с вами приятно иметь дело. Иногда.

— Взаимно, — кивнул одноглазый.

Торговец облегченно выдохнул. Синоби развернулись и пошли в противоположных направлениях.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ОВА 1. ГЛАВА 1/1

------------------------------------------------------------

Черно-белый мир, разукрашенный всем спектром серого. Звук, как волны на поверхностях. Не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла. Бывает, и живой человек становится призраком.

Корабль как-то неохотно, с ленцой разрезает бесцветные волны. Где-то справа должно быть солнце, но я не могу его увидеть. Как не чувствую солоноватого привкуса морской воды или порывов ветра. Я вообще мало что могу почувствовать теперь. Только бесконечную съедающую изнутри тоску. Возрадуйся, глупец. Ты думал, что сумеешь обмануть Смерть, но Смерть лишь посмеялась тебе в лицо. А юмор у нее черный и вонючий. Кто я теперь? Сложно сказать, но живым человеком меня назвать еще труднее, чем сидящего напротив Заку. Этот хоть медленно восстанавливается и больше не походит на обтянутый мясом скелет. Появилась кожа, кажущаяся теперь покрытой старым ожогами и шрамами. Но и они сойдут со временем. Разве что тусклые злые глаза будут напоминать, через что прошел этот парень. И теперь он мой ученик. Вынужденный — не горю желанием кого-либо чему-либо учить. Но ему просто для того, чтобы вести себя по-человечески, нужна моя сила. Природная чакра. И пока вернее него у меня людей нет, мы друг от друга никуда не денемся.

Тоскливо и противно от собственного состояния. Но я еще не сдался. Мне все еще есть, ради чего хвататься за утекающую сквозь пальцы жизнь. Смерть еще не конец, Саша.

Это, пожалуй, было самым странным в моем текущем состоянии. Но я куда лучше помнил жизнь Александра, молодого покойного офицера из Львова, чем жизнь Като, еще более молодого покойного дзенина из Конохи. Даже не знаю, по которой из двух жизней я больше тосковал. Наверное, все же по этой, новой. Здесь мне еще было, за что цепляться. Здесь я успел обзавестись семьей. Ино. Имя обжигало то, что осталось от души. Я бы очень хотел к тебе вернуться. Но не в том виде, в котором я сейчас существую. Да, я все еще сражаюсь за свою жизнь. Но пока не буду уверен в результате… Нет, обнадеживать раньше времени я ее не могу. У живого мертвеца нет права причинять боль близким.

Ко мне подошел Ичиго. Настырный парень. После долго торга я согласился подучить и его. Сеннином он не станет, или я ни хрена в этом не разбираюсь. Как я теперь понимаю, на это способен не каждый. Заку тоже не станет… не стал бы. Если бы не искалечившие его тело минерал и чакра мумифицированной вороны. Раньше попытки овладеть сенчакрой убили бы бывшего Отовца. Сейчас лишь причиняют боль, терпеть которую он давно привык. Мастером ему не быть, но хоть сможет вернуть себе человеческий разум. Парня, пожалуй, искалечило даже больше, чем меня. У моей души было запасное дно. То, что убило Като, высвободило меня. Как? Не имею не малейшего понятия… пока. Но когда узнаю, найду способ стать живым. А Заку остался с тем, что не смело при смерти вороны.

— Что теперь? Снова бой с ним? — Ичиго кивком указал на оскалившегося Заку.

Отовец был интересным противником. Игнорировал атаки, не защищался, только нападал. Для мечника это была та еще головная боль, но он не ныл. Когда-то Като стал хорошим учителем, пожалуй, я немного растерял его талант. Оглянулся. То, чего Като не видел при жизни, я вижу теперь или не вижу. Я слеп, но вижу многим больше всякого зрячего. Сенчакра. Почти бесполезный в бою навык. Разве что теперь я понимаю, почему в некоторых местах ее использовать сложнее, а в некоторых проще. Как и точки концентрации, в которых жили… павлины, к примеру, наполненные сенчакрой доверху, есть места, где ее больше или меньше. Природная энергия распределена неравномерно. И здесь ее несколько больше, чем в том месте, где мы были вчера.

— Нет, — хрипло отозвался я, — медитируй.

Ичиго не стал спорить, а отошел на свободное место и обнажил клинок. Заку немного обижено фыркнул — он был не прочь подвигаться. Мечник, прислушиваясь к новым для себя ощущениям, медленно двигался с клинком, иногда ускоряясь на несколько секунд. Ловил колебания природной энергии. Попадал раз из пяти, конечно, но он ее вообще ощущал. Парадокс: чем меньше родство со стихией, тем легче стать сеннином. Дзенин, уже освоивший три стихии, потратит весь остаток жизни, но не добьется значительных результатов там, где тюнин вообще без сродства наберет видимый результат, и всего-то за год. Если, конечно, имеет нужные задатки. Вот почему Като относительно легко дался этот путь. Хотя я утрирую: обычный синоби хрен когда этому научится. Сейчас у самурая Ичиго есть шансы, потому что он не обычный. Хотя мне плевать, добьется он успеха или нет. Лишь бы наемники справлялись с тем, за что я им плачу.

С другой стороны ко мне подсел старик Синдзи. Он уже заметил, что я не ем, не сплю и не хожу по нужде. Мне не жалко, но отвечать на вопросы неинтересно.

— Джису рассказал мне о том, что ты подбросил два тела. И о том, что в результате Облако с Листом нашли точки соприкосновения. Как ты это просчитал?

Не хочу ничего объяснять, не хочу даже говорить.

— Тебя это ебет?

— Да, — кивнул старик.

Мою грубость он игнорировал, так что получал несколько ответов на свои вопросы, прежде чем был посылаем куда подальше.

— Ты неправильно понял. Я подкинул два тела не для того, чтобы получить какой-то результат. Я подкинул два тела, чтобы посмотреть, какой будет результат.

Когда Джису сообщил, что Кьюджином больше особо не интересуются, я счел, что легенде умирать пока рано. Достать два свитка с подготовленной техникой было несложно. Сложнее было заминировать одно из тел — все же фуинджицу Като изучил весьма посредственно. Оставалось решить, кому слить информацию. Помимо Конохи. Листу слить стоило хотя бы за тем, чтобы увидеть реакцию тех, кого Като оставил вместо себя. Среагировали вяло, без огонька, но и на том спасибо. Облаку слил для того, чтобы посмотреть, передерутся или договорятся. Откуда узнали в Рассвете, я не знаю и вряд ли узнаю. Но это оказалось и не важно. Облако с Листом договорились и даже сработались. Неожиданный, но хороший результат. Я лишь сделал вид, что так все и задумано, при разговоре с Дайме.

— Хм. В любой непонятной ситуации делай вид, что так все и задумано?

Отвечать не стал. Если такой умный, то и не подходил бы со своими тупыми вопросами.

— Ты собираешься возвращаться в Коноху?

Еще один тупой вопрос. Не хотел бы я вернуться — не занимался бы всей этой херней. Куда проще было лечь и сдохнуть под ближайшим кустом.

— Допустим, молчание — знак согласия, — констатировал Синдзи,

Сообразительность моих спутников зашкаливает. Я мысленно аплодирую.

— Когда? — последовал вопрос.

— Синдзи, отъебись от меня. Заку, — парень тут же поднял на меня вопросительный взгляд. — Атакуй.

Он вскочил с места, выхватывая лежащую под ним нагинату, и набросился на Ичиго. Тот успел среагировать, блокировав атаку коротким мечом. Два бойца сцепились в ожесточенной схватке, заставляя остальных разбегаться в разные стороны. Джису сразу влез на мачту, Детсу нырнул за борт, а Госу ретировался внутрь.

Мне нужно подумать. Атака Акацки, способная начать войну между Огнем и Водой, была неожиданностью. Нет, тот факт, что им военные действия в целом выгодны, понятен. Но не война ради войны. Насколько я знал, Вода точила зубы, и сам по себе конфликт был неизбежен. Ха, война в этом мире вообще неизбежна, вопрос лишь в том, кто раньше начнет. Но также я понимал, что конфликт аукнется им такими потерями, какие никакая победа не перекроет. Варианта два: либо они готовят что-то, чего я не знаю, либо я не до конца понимаю их цели. Но Страна Воды — это не Акацки. Война должна иметь какую-то цель, иначе ввязывать Скрытую Деревню вместе со всем флотом — просто трата ресурсов. И цель есть. Пойдем от простого: им нужна морская торговля. И либо они захватят порты Огня, либо уничтожат их. Первое выгоднее в долгосрочной перспективе, но добиться этого будет непросто. Второе куда более достижимо, но восстановить порты и морскую торговлю Огонь вполне сможет, причем достаточно быстро. Ну, или вариации этих двух задач. Нужно больше информации для анализа. Или положить хер и оставить все Шикамару. Он умный, пусть думает. Лишь бы во время войны, если или когда она начнется в мое отсутствие, все не передохли. Меня больше интересует Рассвет.

— Кьюджин, — напомнил о себе старик, — после того, как мы соберем тебе эту штуку, что дальше?

— Вернешься в Коноху и будешь трахать смазливых девушек. Мне нужен клан Узумаки.

Старик крякнул, видимо, приняв это за шутку. Но я не шутил.

— Я немного не в том возрасте.

— У нас в Хокаге — лучший ирьенин деревни, придумает что-нибудь.

Старик нахмурился:

— Так ты серьезно?

— Я, блядь, на шутника похож?

— Думаешь, можешь просто так мне указывать, не спрашивая моего мнения?

Киваю:

— Свое мнение будешь иметь, когда у тебя будет клан. А пока можешь засунуть его подальше. Хокаге у нас тоже из вымирающего клана. Вернусь — отправлю в декретный отпуск в принудительном порядке.

Старик хмыкнул:

— Это Тсунаде-то? Я бы на это посмотрел.

— Допиздишься — тоже будешь участвовать.

Затрахала меня эта клановая демократия. Если бы не Като, в Деревне бы и Учих не осталось. Встретили бы следующую войну с голым задом и в позе раком, вот бы смеху было. А я не могу вернуться прямо сейчас, меня любой дзенин узлом завяжет. Почти любой. Дожил, биджу задери, могу только обматерить и вибрацией Ки пугнуть. Осталась только голая физика, и та в урезанном виде. Чтобы приказывать, нужно иметь для этого силу.

Мимо пролетел Ичиго, только чудом не врезавшийся спиной в надстройку на палубе. Чудом называлась сенчакра, которую парень постепенно начинал чувствовать. Като мог перестраивать ее потоки, ускоряясь или становясь сильнее. Я пока на нее только смотрел. А вот Ичиго учился чувствовать и использовать это чувство. Природная энергия могла подсказать, что сделать в следующее мгновение. И, если он научится ее постоянно слышать, сможет уклониться от практически любой атаки, от которой вообще можно уклониться. Или достать противника, который превосходит его в технике. Если научится, попробую перевести его на следующую ступень — влиять на сенчакру. Полноценным сеннином он не станет, природная энергия его просто раздавит, и будет красивая каменная статуя. Павлин с двумя клинками. Или не павлин — мне не доводилось проверить. Может, занять изготовлением? Но учитель Оракула… не знаю, который из них, птиц так и не объяснил мне нестыковки в его истории — в общем, его учитель полноценным сеннином не была… не был. Но на сенчакру влиял… а. Чему-то подобному и я пытаюсь научить Ичиго.

— Заку, — остановил я уже начавшуюся атаку, — хватит.

Ичиго, перед самым ударом успевший вывернуться и с кувырком запрыгнуть на крышу надстройки, устало выдохнул и сел на край.

— Ты слишком много думаешь, — я поднялся, подходя ближе. — И вместо того, чтобы прислушиваться к подсказкам, полагаешься на забитые в тело рефлекса и навыки.

Мечник пожал плечами:

— Естественно, полагаюсь. Лучше скажи, как этого не делать.

Как обмануть собственное тело, да?

— Детсу! Веревку!

Мужик тут же вынырнул из воды и, подхватив на носу канат, подошел к нам.

— Привяжи ему правую руку к телу, — и, посмотрев на Ичиго, добавил, — и глаза завяжи.

Старый и простой трюк, будем тренировать в нем ощущение Силы. Пока Детсу работал с веревкой, я проинструктировал Заку:

— Бей по левой стороне. Но не убей его случайно.

Парень понимающе кивнул. То, чему сейчас учился Ичиго, Заку уже освоил. Ему было проще — у парня после пробуждения вообще никаких навыков и рефлексов в теле не осталось, все нарабатывалось с ноля. Нагинатой он размахивал только на тренировках с Ичиго, а так больше упирал на скорость, подкрепленную неплохой силой удара. Госу пытался напомнить бывшему односельчанину техники Звука, но результатов пока не было.

Начался второй раунд тренировки, а я отошел в сторону, не обращая внимания на сражавшихся. Стою и смотрю вдаль, будто что-то вижу. С тем же эффектом могу сидеть в своей каюте и смотреть в стену.

Вернулся к размышлениям. Проблема с Рассветом была еще и в том, что я не мог отследить их финансовые потоки. Мог, но не все, лишь какую-то часть, и эта часть не давала полной картины. Но сам факт того, что они закупают достаточно значительное количество товара, говорило не просто о существовании подпольной базы. У них была своя инфраструктура. И я лишь примерно представлял, где эта инфраструктура находится.

Джису, поймавшись почтовую птицу, спустился с мачты и, устроившись на другом борту, пробежался глазами по сообщению.

— Эм-м-м… господин. Кажется, меня вычислили, — он, будто обрадованный этим фактом, продемонстрировал моей спине несколько исписанных листков. — Сообщение почти пусто. Здесь самый минимум, только сводка.

Эти альтернативно умные контрразведчики наконец вычислили утечку? Или просто готовятся к военным действиям и вообще снижают информационный обмен. Если они действительно так умны, как думал Като, в чем у меня есть некоторые сомнения, то дожидаться удара Мизу они не станут и атакуют первыми. Если не обосрутся, то сильно усложнят противнику жизнь.

Как же не вовремя. Хотя глупо жаловаться: мир срать хотел на мои проблемы и на то, что я сейчас никак не могу повлиять на ситуацию. Или все же могу? Думай, разведчик, у тебя сеть информационная создана и под рукой. Центр ее, правда, в Конохе, и нынешнее Крыло в лице Учихи на ней верхом сидит. Но где этот мститель глазастый и где ты.

— Джису. Сколько времени потребуется, чтобы письмо добралось до этого идиота толстозадого?

Нукенин задумчиво погладил птицу-почтальона, которая была возмущена тем, что ее отрывали от еды, но особо это не проявляла.

— Ну, если срочно…

— Кусо, Джису!

Любое срочное сообщение, пришедшее не из Конохи, сразу потревожит сеть. Сам Рьюсаку, конечно, болтать не будет, но в Конохе и так узнают. И чтобы не понять, кто, кроме них, пользуется созданной Като сетью, нужно быть совсем дегенератами.

— Простите, господин. Письмо доберется за несколько часов. А до Рьюсаку дойдет к вечеру. Но обычную почту он, как правило, разбирает утром.

Как бы мне поднасрать Туману? Варианты есть и даже несколько… а может, все сразу для гарантии? Ничего серьезного я сделать не смогу. Подменить свежее зерно испорченным и устроить массовое несварение в отдельно взятом гарнизоне — это скорее тянет на мелкую пакость, чем на диверсию. Но даже просто добавить проблем генералам Мизу — может, от бессонницы мучиться начнут, пропустят что-то важное. Зашевелюсь слишком активно — заметят и прихлопнут.

— Отошли ему сообщение. И не только ему. Пошли…

Вернувшись в свою каюту я, неловко набросав левой рукой зашифрованные приказы, отдал их Джису. Нукенин тут же отправил птицу в полет.

Пока что это все, что я мог сделать.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/2

------------------------------------------------------------

Следивший за горизонтом Госу зашевелился:

— Капитан! Судно по левому борту!

— По правому, дебил, ты лицом к хвосту стоишь, — отозвался Джису.

— К корме, кретин, к корме, — отозвался Ичиго.

— Я хоть в названии ошибся, а не направление перепутал, — ответил нукенин.

— Зато вчера ты, тормоз, перепутал как раз направления, — отозвался Ичиго.

На что нукенин беззаботно пожал плечами:

— Подумаешь, немного сбились с курса.

— Немного? — хохотну Госу. — Чего немного? Семьдесят градусов крена — немного, или три часа по неверному направлению — немного?

— Курсу, — поправил Детсу.

— Ксо! Заколебали меня поправлять!

— Молчать, сухопутная крыса! — выкрикнул нукенин.

— Сухопутная крыса тебя сейчас за борт вышвырнет! — откликнулся Отовец.

Синдзи, наблюдавший за этим как бы со стороны, спросил:

— Здесь вообще кто-нибудь знает, где мы находимся и в нужном ли направлении плывем? — и, не дождавшись ответа, выдохнул. — Сброд.

Шел пятый день плавания, команда развлекалась, как могла, цирк набирал обороты. Но я все же вышел на палубу, хотя с такой дистанции все равно не мог увидеть корабль. С моим появлением все разом затихли, начав изображать бурную кипучую и только полезную деятельность.

— Детсу. Мы на торговом пути?

Молчаливый тюнин как самый подкованный в мореходстве отрицательно покачал головой.

— Судно крупное, — Джису встал рядом со мной, смотря куда-то на горизонт. Видимо, рассматривал судно. — Но я не вижу шевеления команды.

— Я тоже, — подтвердил Госу с мачты. — Потому что на палубе никого нет. И там как-то слишком тихо. Мы больше шума производим.

Корабль, сбившийся с пути. Никакого движения, никакого шума. О Рекудо, как? Как я, даже не притрагиваясь к управлению, умудрился найти единственный корабль-призрак в океане?

— Там одни трупы, — проинформировал всех хриплым голосом.

Синдзи удивился:

— Откуда знаешь?

Ответил ему Джису:

— Наверняка запах учуял.

Нет, приключение сразу всей жопой учуял.

— Плывем мимо, — приказал я.

Экипаж отреагировал недоумением.

— Почему? — выразил общий вопрос Узумаки.

— Карма, Синдзи. Сунетесь туда и не удивляйтесь, если найдете портал в другой мир, десятихвостого биджу или живого Рекудо во плоти. У меня всегда так.

Детсу поежился.

— Вот вы, господин, вечно пошутите, но таким голосом, будто все правда.

А я не шутил. Рядом с нами встал Детсу:

— Проверить?

Вот же неймется. Хотя их можно понять — скучно торчать на борту. И мы слишком далеко, не хочу я напрягать силы.

— Ичиго, Джису — с ним. Джису, проверь каюту капитана.

Нукенин кивнул, показывая, что понял свою задачу. В каюте можно найти документы, которые объяснили бы, откуда этот корабль плыл, куда и зачем. А можно и не найти. Перебираю варианты, наблюдая, как три фигуры удаляются из моего поля восприятия. Была ли какая-то информация о пропавшем корабле в последнее время? Нет, но я и не давал запросов на эту тему. Нет вопросов — нет и ответов. И что мы имеем? Корабль без экипажа вдали от торгового пути. Нет, пока троица не вернется, гадать бессмысленно. Вариантов много, а, учитывая мое везение, не удивлюсь уже ничему. Нет, удивлюсь, если вся команда просто забухала и дрыхнет в трюме. Вот это будет неожиданно.

— У нас говорили, что в здешних водах несколько кораблей пропало, — неожиданно сообщил Узумаки.

— Несколько?

— Последний раз слышал о пяти, — ответил Синдзи.

Ну, случайно наткнуться на один из пяти кораблей — это уже не такая удача, как наткнуться на один-единственный.

— И что с ними произошло? — спросил с мачты Госу.

— Пропали, — пожал плечами старик — гениальный, мать его, ответ. — Не дошли до порта прибытия.

— Случайные корабли? — продолжал спрашивать отовец.

Узумаки лишь неопределенно повел плечами, внимательно наблюдая за дрейфующим вдали кораблем.

— А биджу его знает. Про грузы я не спрашивал особо. А корабли разные, сюда кто только не плавает. Говорили про нукенинов, вроде, больше некому.

Отовец хмыкнул:

— В любой необъяснимой херне вини нукенинов. Не ошибешься, — слова так и сочились сарказмом.

— И обычно не ошибаются, — тихо прошептал Синдзи, прежде чем спросил у меня. — Что думаешь?

— Ничего.

Это не мои проблемы и не мои заботы.

— Если это связано с тем, что мы ищем?

Еще одно гениальное предположение. Ограбленные корабли, конечно, связаны со старым никому не нужным артефактом, пылящимся в старом замке уже почти полвека. Связь прямо очевидна, сразу виден большой жизненный опыт старого Узумаки.

— Возвращаются, — сообщил Госу.

Быстро они. Не нашли ничего, из-за чего стоило бы задерживаться. Это к лучшему — меньше проблем. Заберем артефакт и отправимся дальше.

Хотя это действительно странно. Крупный остров, самый крупный в океане, пожалуй, Отчитсуита, разделенный между семью небольшими странами, лежал на северо-востоке от Страны Воды. Относительно спокойное место. Последняя война миновала эту землю, и местные Дайме как-то умудряются жить в мире. Не самом лучше, не самом прочном, но мире. А может, дело в том, что здесь всего две скрытые деревни, а общее количество синоби… Не могу вспомнить. Като учил эти данные, еще сам удивлялся, как голова не пухнет от такого количества информации. Но их здесь немного, даже меньше, чем в среднем на материке. В смысле, в обеих деревнях вместе взятых. Есть пара старых семей, даже с кеккей генкаем, но полноценных кланов нет. И страны не бедствуют, морская торговля и географическое положение им на руку. И уже пять или более пропавших судов. Это странно. Никакой информации об интересе к этим землям в последнее время не было, даже исчезновения судов, похоже, прошли мимо интересов разведок какурезато. Что-то здесь нечисто, и я действительно чую неприятности.

Когда троица появилась в поле моего восприятия, я отошел на другой борт и присел на край. На последних метрах Джису ускорился, прыжком перемахнув через борт.

— Господин, разведка закончена. Тел нет, следов боя нет, товара нет. Никаких бумаг не нашел, но капитан у них был не из простых.

Нукенин продемонстрировал мне кортик в дорого инкрустированных ножнах.

— Именной?

— Да. Капитан Химуро Накатои. Торговый Флот Страны Молнии.

— Прибереги, — приказал я.

Раз уж Крыло начало завязывать отношения с Облаком, можно внести свою скромную лепту.

— На мачте было выцарапано предупреждение, — добавил Ичиго. — "Плывите обратно или умрете".

Не удержал волну Ки, заставив присутствующих слегка вздрогнуть. Проклятье!

— Плывем дальше, — приказал я, прежде чем вернулся в каюту.

Можно дать начало новой пословице. Если Кьюджин не ищет неприятностей, то неприятности сами найдут Кьюджина. Вспоминается один собачий котенок: "Уплывайте, дальше вас ждут неприятности. Как уплывать — они же ждут!"

— Чем ты так недоволен? — спросил вошедший за мной Узумаке.

Даже не знаю, как ответить. С какого момента начать перечислять.

— Всем.

Синдзи пожал плечами, обернувшись в поисках места, чтобы присесть. Не нашел.

— Не вижу проблемы. Приплывем, заберем артефакт и уплывем.

Оптимист, блядь.

— В последний раз я так в тюрьме побывал. Тоже, сяду, думал, отсижусь чутка, а потом вернусь. Закончилось распечатыванием твари, ровесницы Рекудо, которую он сам завалить не смог, боем уровня Каге, эпичным взрывом и личной аудиенцией у Шинигами.

Узумаки крякнул:

— Надеюсь, хоть что-то из этого было шуткой.

Промолчал.

— Допустим, — старик сел на пол, прислонившись спиной к стенке. — Просто допустим, что артефакта там нет.

Промолчал.

— У тебя есть запасной план?

— У меня есть кое-что получше.

И выложил на стол свиток. Синдзи вопросительно поднял бровь:

— Рисунок запасного плана?

Кажется, у меня дежавю. Где я мог это слышать?

— На этом свитке подробное описание всех нанесенных на артефакт печатей, с рисунками и пояснениями.

Естественно, этого было мало, иначе мы бы сюда даже не тащились. Поскольку артефакт по форме является… Хм, нет у него формы, он может видоизменяться. Он состоит из нескольких частей, скрепляемых механическими замками. Может быть наручнем, а может — и ожерельем, это как хозяин пожелает. А проблема в том, что в моем свитке есть описание печатей, но не механизма. И Синдзи это понимал не хуже меня.

— И?

— Хуи. У этого артефакта есть брат-близнец. Форма та же, печати другие. И я знаю, где он находится. Точнее, кто его нынешний хозяин.

Синди понятливо кивнул:

— Ясно. А почему мы сразу к нему не направились?

Очередной тупой вопрос. Если бы это было проще — тащиться за самим артефактом, естественно, бы мы за ним не тащились.

— К ней. Это правительница страны Демонов, жрица Акума.

Узумаки сначала опешил, а затем заржал в голос.

— Теперь я понял! Карма! О, Великий Рекудо! Тебе постоянно везет, как покойнику, или бывают светлые дни?

Бывают и светлые. Очень светлые, такие блондинистые и с выразительными глазами. Если бы не они, я бы сюда не возвращался.

— Капитан! За бортом пи-издец! И земля! Но все равно пиздец! — выкрикнул Госу.

Кивнул Синдзи:

— Сходи, посмотри.

— Не стыдно старика гонять? — хмыкнул он, поднимаясь.

Не отвечаю на тупые вопросы. Все равно не увижу того, что там рассмотрел отовец. Но, судя по восторженным матам экипажа, впечатлен был не он один. Но я думал о другом. Корабль. Нет груза — это понятно. Забрали, здесь ничего интересного. Но почему нет экипажа и следов боя? Следов боя нет, потому что наложили гендзюцу. Продавили даже защиту капитана и офицеров. Да, их амулеты могли спасти разве что от низкоуровневой техники. Но раз капитан — из Молнии, у него должна быть серьезная защита. Там с этим строго. Однако следов боя не нашли, а искать Джису умеет. Я не просто так именно его выбрал. Накрыли сразу всех, и достаточно сильно. Или, как более сложный вариант, каким-то образом заставили сдаться без боя. Но это сложно. Могли выманить хитростью… Или вообще не выманивали. Экипаж сошел на берег, там их скрутили, а затем захватили судно и отошли от берега, оставив послание. Забрали груз, документы, людей. Но это странно. Груз обычно берут пираты — нукенинам он не впился. Но точно не пираты, нет следов боя. Забавно.

В каюту вернулся Синдзи.

— Биджу тебя задери…

— Зубы обломает, — проворчал я.

— Там корабли. Насчитал одиннадцать штук, все на якорях и все, похоже, как и тот первый. Правда, корабли небольшие, таких крупных больше нет. В порту пусто, не видно никакого движения.

Хм, вариант с сошедшими на берег экипажами наиболее правдоподобен.

— Ясно, — ответил я.

Хера лысого тебе ясно, Палач. Но это не меняет плана действий. Никакого желания встревать в какие бы то ни было местные разборки у меня нет. Пришли, забрали артефакт, ушли. А если артефакта нет? Ясное дело, что воевать со всей Страной Демонов я не собираюсь. Ага, воевать, много о себе мнишь, Саша. На пике силы Като с Оракулом еще могли бы серьезно потрепать Дворец-Храм-Крепость Акума, я туда даже проникнуть не смогу. Пока. Но сейчас с Жрицей придется разговаривать, а сначала как-то добиться аудиенции. И, даже если я смогу с ней поговорить, что она возьмет в уплату за возможность изучить ее "ожерелье"?

— Что делаем?

Сколько можно задавать одни и те же тупые вопросы?

В поле восприятия попадает один корабль, а за ним и еще один. Скоро покажется земля. Поднимаюсь.

— Идем.

Мы выходим на палубу, и я жду, пока в поле восприятия попадет суша.

— Кто останется сторожить корабль? — спрашивает бывший тюнин Тумана.

Биджу, еще один. Но ему ответил Джису, ухмыльнувшись:

— Никто. Сопрут наш корабль, — он обвел рукой, видимо, другие корабли. — Позаимствуем любой, какой понравится.

Тюнин немного смутился, поняв, какую херню спросил. Дождавшись, пока восприятие зацепится за краешек суши, скомандовал:

— Ставим якорь.

Команда относительно умело замаскировала наш корабль под остальные — выбросила якорь и всем составом без боя покинула судно, и дальше к берегу шли по водной глади. Покачиваемые ветром корабли давали небольшие колебания на воде, но в остальном мы спокойно приближались к берегу единой группой. Я в центре. Трое наемников передо мной, Джису справа, Заку слева, Синдзи замыкал. Прямо важной персоной себя ощутить можно. Такой же слабой и нуждающейся в защите. Хотя нет, не совсем. Пожалуй, кроме Синдзи, я смогу уложить любого из них в прямом бою один на один. Может быть, не уверен. Был бы уверен — не таскал бы с собой такое сопровождение.

Берег приближался, и чем больше я ощущал, тем сильнее нарастало подозрение. Дома несколько порушены, но это не разрушения от действий бандитов или вообще людей. Скорее, походит на животных, хищных и крупных. Трупов не чувствовал. Целых. А вот кости, запах крови, разодранную одежду… Морская блокада. Они же устроили морскую блокаду, причем добровольно. А затем я заметил живого.

— Впереди живой, один.

Чем ближе я походил, постепенно убеждаясь, что он здесь один, тем сильнее прислушивался к этому одному. Из одежды только штаны, худощавый, пахнет потом и кровью. Движения немного неестественны.

— Считать враждебным.

Единственный выживший среди поселения, полного мертвецов. Почти не сомневаюсь, что он на нас нападет. Приближаясь, еще раз "осмотрел" сам порт. Это не город — здесь только порт, причалы и инфраструктура, сам городок на соседнем холме в двадцати минутах быстрым темпом, но до города я не доставал. В остальном — крепкие деревянные здания, вымощенные улицы, все красиво, если не обращать внимания на обглоданные останки и небольшие повреждения самих зданий. Стены достаточно крепкие, чтобы выдержать удар. Можно швырять в них противника, не опасаясь, что он прошибет их свои телом.

И вот, вступив на твердую землю, я с некоторым удовольствием освободился от ощущения постоянно раскачивающегося мира. Органов равновесия у меня, по понятным причинам, не наблюдается, и потому ощущение плоскости постоянно двигалось вместе с поверхностью под ногами. Ногами, которыми сейчас даже приятно ощутить твердь.

А единственный живой нас заметил, зашевелившись. Он все так же стоял у основания какого-то постамента на выезде из порта, но теперь активно дергался.

— Будем смотреть на этого живчика? — Джису оскалился.

— Нет, — качнул я головой.

И первый же шагнул в сторону, определяя направление. Нам нужно идти по берегу, искомая крепость находилась…

Внезапно живой провалился под землю и исчез из моего восприятия. Я замер, жестом остановив и остальных.

— Госу?

Отовец прислушался, но отрицательно качнул головой. Остальные внимательно смотрели по сторонам.

— Вот он, — сообщил Ичиго.

Живой появился прямо перед нами. Выскочил из земли, и я снова его почувствовал. И я заинтересован. Перемещайся он с помощью известных мне техник, я бы без труда его заметил. Но я его не "видел". А парень выглядел колоритно. Лысый, вообще без волос на теле, зато покрытый письменами фуин. На лице шрамы "широкая улыбочка", напомнившие одного клоуна, но здесь улыбочка доходила почти до самых ушей, и без грима была куда как заметнее. Худощавый, но телосложение крепкое. Сердце бьется ровно и спокойно, дыхания... нет.

— Синдзи? — спрашиваю я про печати на теле странного парня.

— Отсюда не видно, — ответил старик.

И парень поднял руки. Повинуясь его жесту земля слегка задрожала. Откуда-то снизу, прогрызая утоптанную почву и щебень, пробились норы, и на поверхность показались… собаки? Волки? Нечто среднее. Явно собакоподобное, с черной грубой шерстью, налитыми кровью глазами и обильным слюновыделением. Шавки, конечно же, зло рычали.

— Есть идеи, что это?

Несколько нестройных "нет" и "без понятии" стали ответом.

— Убрать.

Наемники начали почти одновременно. Ичиго привычно выхватил клинки, почти на силе воли формирую иссен и сближаясь с противником. Детсу сформировал какую-то технику. Госу, справедливо посчитав, что звук здесь и сейчас будет не лучшим оружием, метнул в противника парой кунаев с печатями, а сам пошел прикрывать мечнику спину. Кунаи до противника не долетели, несколько псов в прыжке приняли железки своим телом и таким же способом заблокировали иссен. И взрывы, и режущая техника потрепали псов, но не убили, лишь оставили на телах разодранные раны. Раны, из которых не текла кровь и не вываливались внутренности.

Не успел я подумать о некоторой ненормальности животных, как новые твари появились вокруг нас. Синдзи активно складывал какие-то барьерные техники. Заметив прыгнувшую на меня шавку, ее перехватил Заку, схватив за горло и со всей доступной силой впечатав в землю. Оскалившись, начал с озлоблением колотить, размазывая череп по щебню. С другой стороны прикрывал Джису. Бардак.

Не обращая особого внимания на сражавшихся, я пошел в сторону. Просто пошел, не особо торопясь. Шавки быстро потеряли ко мне интерес по нескольким сразу причинам. Они меня не замечали, дли них я был мебелью. Ни запаха, ни ощущения опасности или агрессии. Вообще никаких ощущений. Тупые животные, стоит перестать отсвечивать в привычных для них спектрах, как они тут же тебя теряют. А у лысого со шрамом не было времени на меня отвлекаться. Ичиго и Госу подходили все ближе. Мечник и Отовец умело резали собак, которые пусть и не дохли, но на короткое время становились недееспособны. Детсу парой водных хлыстов вносил свою лепту в творящийся хаос. Но мне все это наскучило уже давно.

Взойдя по стене дома, я спокойно шел к лысому, совершенно не замечавшему опасности. Он и не мог ее заметить — инстинкты молчали. Прелесть моего состояния. Могу без всяких усилий выдавать "жажду крови". Или могу вообще спрятать все свои намерения. Точнее, даже не иметь их. Мне срать на все происходящее. Полный похеризм. Сложно заметить того, кто просто идет мимо тебя, даже не замечая тебя, не обращая внимания. Нет контакта. Даже развитое чувство опасности синоби здесь бесполезно. Лысый продолжал двигать руками, манипулируя и координируя действиями собачей стайки, когда я подошел к нему со спины. Он не заметил, даже когда я протянул к его шее руку.

А затем моя левая ладонь легла ему на шею с лева, кончики пальцев зацепились за кадык, и я почувствовал, как он от страха успел сглотнуть. Вот теперь можно и открыть Ки на полную, сбить с толку, чтобы во время удара он не успел даже подумать о защите. А затем я резко дернул его назад и, формируя ударную технику, от которой Като бы брезгливо поморщился, впечатал затылком в землю, одновременно выпуская технику. На этот раз кровь была, брызнула, но в основном в сторону земли, когда башка и часть груди придурка взорвалась. Поднялся, стряхивая с пальцев кровь. Псы, вопреки ожиданию, не развеялись, а начали пошатываться и падать. Значит, вполне настоящие, возможно даже, когда-то были живыми. Но бой утих.

— Долго возитесь. Синдзи, осмотри печати и двинемся дальше.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/3

------------------------------------------------------------

Старик, глянув на печати обезглавленного придурка, сказал, что видит их впервые и должен переписать, чтобы изучить. Но в порту я оставаться не хотел, поэтому Ичиго подхватил одну из шавок, а Датсу тело лысого, и мы отошли подальше. Пока Узумаки возился с печатями, Отовец и нукенин, под моим наблюдением, вскрыли тело собаки.

— Крови нет. Мясо как мука, органы тоже, кости разве что сами не разваливаются. Любопытная херня, — с интересом тыкал кунаем в тело Джису.

— Я сейчас могу хуйню сказать, господин, но это мне кое-что напоминает, — после некоторых сомнений добавил Госу. — Трупы, которые остаются от тех, кто с проклятой печатью Ороч… Белого Змея не справился. Похожая от них дрянь остается. Тоже типа высыхают и рассыпаться начинают.

Значит, это какая-то техника. Шафки не дохли, даже разрезанные пополам. Половинки упорно ползли друг к другу, и сдыхать не думали. Ни разрубленная напополам голова, ни пробитое водной струей вдоль по всей длине тело помехой не являлись. И лысый не столько их контролировал, сколько отдавал приказы.

— Любопытно, это только на собаках, или еще на каких зверушка работает? — оскалился Джису, озвучивая вертевшийся

И у меня в мыслях вопрос.

— А самое главное, на двуногих прямоходящих, — презрительно кивнул мечник.

Оставив тело пса, подошел к заканчивавшему списывать рисунок Синдзи. Старик, почувствовав мое приближение, не дожидаясь вопросов заговорил:

— Интересный рисунок. Я сначала не понял, а потом догадался. Школа.

Письмена покрывали верхнюю часть тела, руки почти полностью, и, видимо, голову, которую, по понятным причинам, изучить не удалось. Пробежался взглядом по самим печатям. Текста, спускались сверху вниз столбиками, местами пронизанные рисунками. Но в этом я разбирался не многим больше, чем в управлении кораблем. Почти ничего.

— Это не школа Листа, Песка или Облака. Некоторые решения явно взяты из школы фуин Тумана. И, что меня удивляет больше всего, в целом это… — Синдзи помолчал, заканчивая записи, и тяжело выдохнул. — Работа Узумаки.

Небольшим выбросом "Ки" обозначил вопрос.

— Сам не знаю, как так, но объяснение найти не сложно. Одна из спасшихся семей, чудом сохранившей знания по печатям. И этого знающего завербовали, чтобы делать эти самые печати.

Простое объяснение, и наиболее вероятное. Но не отвечающее на вопросы: "кто это заказал и кому это нужно".

— Что по самим печатям?

Старик скривился, глядя уже в свои записи.

— Делал их какой-то псих-извращенец. Но признаю, псих гениальный. Понимаю только некоторые общие принципы, ну и задачу самих печатей, конечно. Собачки были чем-то вроде марионеток, но куда более совершенных. Этот… — кивок на труп. — Только давал общие команды или одергивал при необходимости, мог направить внимание на определенного врага. В остальном подчиненные существа действуют самостоятельно. Чакрой он их не питает, но к чему именно привязано контроль — не совсем понятно. Есть непонятные мне элементы, такое ощущение, что управление идет…

Старик замолчал, свернул свиток и убрал в карман.

— Да и вообще вся эта техника, она не совсем на чистой чакре работает.

Он повернулся ко мне, напряженно пытаясь придумать, как мне все объяснить.

— Ты знаешь, что если напитать оружие из чакропроводящего металла, то на свою чакру в оружии…

— Можно влиять и на расстоянии.

Старик кивнул:

— Да, даже техники некоторые использовать. Так вот здесь тот же принцип. Изврат, если хочешь мое мнение, но зато очень надежный изврат.

Я вернулся к телу собаки, не став дослушивать объяснения.

— На них должны быть печати или только чакра?

Старик улыбнулся:

— Если бы на них были печати, и целостность печати была бы нарушена…

— То техника бы распалась, — вклинился в разговор нукенин.

Значит только чакра. Возможно, для работы печатей тот самый лысый должен был своими руками превращать собак в… это.

— Еще что-то интересное?

Старик кивнул:

— Да, пожалуй, да. В печатях на теле лысого я нашел ряд ошибок и дефектов. Предполагаю, что это…

— Прототип, — закончили мы уже вместе.

Старик кивнул:

— Именно так.

Наемники хмуро покосились на лысого, затем снова на шавку.

— Так это типа… — начал врубаться Госу.

— Пробная версия. Кто-то готовит массовый выпуск, — озвучил мои мысли Узумаки.

Найду того или тех, кто все это придумал, и буду убивать. Долго. Очень долго. Специально заставлю нажраться минерала, чтобы пытка могла продолжаться очень, невообразимо долго. От волны "Ки" команда машинально повела плечами, стряхивая неприятное ощущение.

— Пошли, — путь до крепости не займет много времени, не должен. — Идем скрытно. Если заметим еще одного такого — убивать без боя.

— И постарайтесь сохранить голову, — попросил Синдзи. — Я печать допишу.

И, после пробежки почти по самому берегу, в следующей же рыбацкой деревушке мы нашли еще двух лысых. На этот раз — мужчину и женщину. По пути я задал вопрос про перемещение под землей, но Узумаки ответил, что в печати ничего с этим связанного не было. И, как удалось быстро убедиться, эта парочка была еще менее совершенна, чем первый встреченный нами. Заметить нас заранее не смогли. Свой зоопарк держали на поверхности, сами под землей не прятались. Одеты были одинаково, в такие же потрепанные штаны. В этот раз моего вмешательства не потребовалось. С девчонкой разобрались Заку, Госу и Джису. Парня порвали ее на части раньше, чем она успела хоть что-то предпринять. Ичиго, атаковавший парня, был аккуратнее, разрезав тело ровно на две половины по талии и, для надежности, отрубив и руки.

— О, Ичиго! Ты жесток! — глядя на тело под ногами старика, прокомментировал Джису.

Мечник ответил жестом, отсылающим в долгое и извилистое эротическое путешествие. По большей части порядок в команде поддерживался только моим авторитетом. Наемники не доверяли ни бывшему Отовцу, ни нукенину, ни Узумаки. Не доверяли и мне, но у меня было кое-что, чего не было у остальных. Река крови за спиной. Если не доверять, то хотя бы уважать меня было за что. По их собственным разговорам, подслушанным в моменты, когда они считали, что я их не слышу, выходило, что все трое просто не считают себя достойными чести быть убитым сеннином. Все трое отлично понимают, что если пойдут против меня, это будет достаточным повод для отправки в мир иной. Но вот убивать их без какой-то цели… И ведь они были правы. Я действительно не обращал на них особого внимания, их смерть или жизнь мне, по большому счету, безразличны. Единственный из команды, кто нужен был мне живым — Синдзи, и то исключительно из-за знаний и принадлежности к клану Узумаки. Насколько мне было известно, некоторые семьи, скрывшиеся после уничтожения клана, выжили, и их можно было найти при достаточном желании. И, вернувшись в Коноху, я их обязательно найду. Но все же во главе клана мне нужен управляемый мною человек. Если не найду кого-то более подходящего, им станет старик.

— В этой печати ошибок еще больше. Тот, в порту, был посерьезнее.

Ичиго сплюнул:

— То-то такие слабаки.

Храбрился парень. Собачки его совсем не обрадовали, в одиночку или даже с обоими напарниками он бы того парня в порту не завалил. Отступить бы успели, но не победить.

— И под землю не прятались, — высказался Детсу.

Да, странно. Когда собачки под землей — есть эффект неожиданности. Я бы, на их месте, оставлял нескольких, слушать и смотреть во все стороны, а остальных бы прятал. Почему они этого не делали? Не могли или не хотели?

— Все, я закончил, — поднялся старик. — На голову наносятся элементы, позволяющие отдавать приказы без сложения ручных печатей. В остальном… Эта техника напоминает жуков кикайчу Абураме. Разве что с собаками.

— Собаки — не жуки. Их в своем же теле сотнями не разведешь, — напомнил Джису. — Здесь что-то другое.

Синдзи кивнул на валявшееся неподалеку тело собаки.

— А ты посмотри на них. Они же похожи друг на друга.

— Техника клонирования, пусть и необычная, — предположил Госу.

— Только они не разрушаются при попадании, и вполне настоящие, значит — имеют свой источник чакры, — добил Синдзи.

Ощущения сенчакры от них нет, но, возможно, это снова как-то связано с минералом. Но не факт, не стоит делать преждевременных выводов. Поодиночке эти ребята не опасны, выработать тактику против них не сложно. Разве что тот, что умел прятаться под землей, может стать реальной проблемой, если не будет торчать на видном месте и активно пользоваться своим преимуществом. Но вкупе с прочими войсками…

— Двигаемся дальше, — мой приказ оборвал рассуждения.

У меня оставались вопросы по тому, как именно все это у них работает. Но не было времени, чтобы искать тех, кому эти вопросы стоит задавать. Организовать поиски можно будет, когда вернусь в Коноху и верну себе ресурсы Корня.

До места оставалось около часа пути, не больше, но все несколько усложнялось часто встречающимися нам противниками. В каждом поселении было двое или трое этих лысых, но они бледные тени того, первого. Чтобы не ввязываться в лишние драки, шли зигзагом, что несколько увеличило маршрут.

Крепость, к счастью, оказалась целой. Порушенной, побитой, но не развалилась. Каменная внешняя стена высотой метра два, и выполненная в классическом стиле. В смысле уровень земли внутри крепости прилегал к верхушке стены, и получался на два метра выше, чем снаружи. Несколько хозяйственных построек обрушено, но меня интересовал исключительно сам замок, у которого так же были обрушены верхние ярусы. Но нам вниз, в сокровищницу.

— Пойдем сейчас? — спросил Ичиго.

Я не сразу понял смысл вопроса.

— Мы торопимся, — ответил Джису.

— Ну, здесь и так темно, а внутри вообще ничего не увидим, — выразил недовольство мечник.

Закат уже был? Тогда понятно. Я шагнул вперед, игнорируя недовольные выражения лиц. Но стоило пройти бастионные ворота, как перед нами нарисовались… Не знаю. Очередные кандидаты в трупы. Еще года два или три такой… жизни… и я начну путать, когда, где и кого убивал. Перед нами стояли четыре самурая, хотя их доспехи несколько отличались от тех, что носили воины Страны Железа. Мои мысли подтвердил Ичиго.

— Это доспехи старого образца. Их уже лет пятьдесят как не носят.

Лица закрывали маски демонов, в самих доспехах минимум металла, лишь тонкие полосы некоторых участках, где нет сгибов, чтобы клинок при ударе соскальзывал. И только по одному длинному мечу у каждого, которые все четверо тут же и обнажили.

— Заку, Джису, за мной.

Заку так же вполне мог ориентироваться в темноте, а нукенин пусть выкручивается. Я шагнул вперед, и вместе со мной остальные бросились в атаку. Мимо пронесся иссен и какая-то водная техника. Воины тут же разбежались в разные стороны. Завязался бой, на который я почти не обращал внимания. Отметил лишь, что самураи не используют никаких техник. Зато, какая, мать ее, неожиданность, не умирают при ранениях, как и собаки. Вот и ответ на вопрос про двуногих подопытных. Скука, слишком предсказуемо. Но, поскольку я не чувствую того, кто ими управляет, что намекает на еще одного подземника.

Первые ярусы были частично разрушены, и, повинуясь моему знаку, Заку просто пробивал путь вперед. У меня не было ни времени, ни желания искать обходные пути, тем более я чувствовал, где находиться искомая цель. Заку уже почти отодвинул обвалившийся кусок потолка, когда с другой стороны завала зашевелился воин противника.

— Заку, один час, — негромко предупредил я.

Парень понял меня правильно, но не подал виду. Лишь зло оскалился, когда из открывшегося прохода прилетела стрела, врезавшаяся в его руку. Он первый скользнул в открывшийся проход.

— Джису, три часа.

Нукенин не мог просто проигнорировать атаку, и потому уклонился, отводя взмах клинка выпрыгнувшего на него самурая в сторону. Второй рукой выхватил кунай с печатью и, вогнав его между пластин брони, оттолкнул от себя воина, смещаясь в сторону. Слабый взрыв не убьет самурая, но серьезно его замедлит. Заку уже вколотил лучника в стену, и снова вернулся к нам.

Пройдя пару комнат, попутно завалив еще одного противника, мы остановились, и я указал на пол.

— Туда.

Заку с Джису переглянулись, решая, кто будет пробивать проход. Когда гляделки ничем не закончились, парни быстро сыграли в камень-ножницы-бумага. Выиграл Заку, и мы отошли подальше. Нукенин установил несколько печатей, и, активировав их, отошел к нам. Раздался взрыв, и мы спрыгнули на ярус ниже. Оставался один коридор и дверь сокровищницы. Здесь стало слишком темно, и Джису, сложив какую-то технику, чертыхнулся.

— Господин, вы можете не блокировать генджицу?

Ха, если бы это происходило по моему желанию. Но нет, сейчас я слишком сильно фонил помехами в окружающий мир, не самой чакрой, а колебаниями природной энергии. И именно из-за этого я искал артефакт, который сделает мое состояние более стабильным.

— Нет.

Нукенин поморщился и быстро собрал факел. Но через пару секунд огонек пришлось отбросить, на нас вышли еще три противника. Положив руку на плече Заку, я указал на лучника. Джису же получил указание устно:

— Пять часов.

Нукенин не оглядываясь швырнул кунай, лишь после этого бросил в туже сторону и факел, чтобы увидеть противника. А я перевел внимание на загородившего проход к сокровищнице самурая. Заку и Джису были заняты, а этот воин уже обнажил клинок и уверенно шел на меня. Скучно.

Раскрываю ладонь, концентрируясь. Некогда привычная техника, забитая на уровень инстинктов, далась с большим трудом. Сконцентрировать заряд сенчакры до состояния луча так и не удалось, так по коридору понесся почти видимый сгусток природной энергии, вибрирующий в движении, и потому издающий низкий гул. Сгусток врезался в грудь самурая, даже не попытавшегося уклониться. Тело воина практически полностью разнесло в пыль, а что не разнесло, то осыпалось на пол кусками камня. Предельная концентрация сенчакры, несовместимая с жизнью. Остаток заряда врезался в дверь сокровищницы, выбив ее. И все?

Зашел в сокровищницу и осмотрелся. Через несколько секунд за мной вошли Заку и Джису.

— Не знаю, что вы сделали, господин, — поведал мне нукенин. — Но противник, кажется, отступил.

Чуть напрягся, переводя внимание на остальных. Да, действительно, противник отступил. Во всяком случае, остальная команда без дела собралась у входа в крепость, потому что бой уже закончился. Я что, напугал противника? Одной атакой? Да ладно.

— Займитесь поиском.

Повторять приказ не пришлось, оба тут же начали обшаривать все вокруг. Оба отлично знали, что я ищу, так что объяснять не пришлось. Я насколько мог, тоже осматривался содержимое сокровищницы, но пока ничего не находил. Десяток минут активного поиска и разбрасывания оставленного здесь хлама, после которых последовал закономерный доклад:

— Господин. Жаль вас огорчать, но здесь не хера нет, — сообщил нукенин.

На подземелье упало давление Ки. Заку кивнул в подтверждении слов Джису. Первоначальный план успешно провалился, пришло время переходить к запасному плану.

— Заберите, что можно, и уходим.

Немного мародерства не повредит. Парни вернулись к хламу, выбирая то, что было поценнее, и не занимало много места. В основном в этом разбирался Джису. А я пошел к выходу. Похоже, на этих островах нам все же придется задержаться.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/4

------------------------------------------------------------

На ночлег останавливаться не стали. Команда и без того маялась дурью на корабле, так что никто себя уставшим не ощущал. Когда пересекли границу Страны Болот, стало поспокойнее и перестали попадаться эти лысые чудики. Тот факт, что теперь мы то и дело натыкались на отряды юхеев и их же находили во всех поселениях, меня не удивлял. Есть у меня стойкое ощущение, что они просто пытаются поддерживать порядок. А вот то, что юхеи относились к отрядам Страны Демонов, хотя мы находились не на их территории, меня несколько настораживал. Похоже, пока на материке решают свои проблемы, здесь уже вовсю режутся за власть. Но отчего-то я снова не удивлен.

— Какой план? — спросил Синдзи.

В общем-то старик выражал общий вопрос. Но поскольку наемникам такие вопросы не положены по статусу, нукенин решил пока меня не злить, а Заку просто молчун, спросил именно Синдзи.

Первоначальная идея просто получить аудиенцию становится сомнительной. Здесь, похоже, настоящая война идет, пусть и какая-то вялотекущая. Но сейчас меня и моих людей к Жрице не подпустят и на бросок куная. Значит, ищем кого-то из синоби Страны Демонов, Скрытой Деревни у них нет, и пытаемся договориться с ними. Синоби обычно адекватнее армейских офицеров, да и власти у них больше.

— Заткнуться и не мешать мне.

Где можно найти синоби? Допустим, в важных, ключевых точках. Городов здесь не много, и начинать поиски стоит именно в них. Мы сменили направление и двинулись к ближайшему городу, продолжая обходить патрули. А я обдумывал, насколько глубоко могу залезть в местные разборки. Кому-то очень везет, что я сейчас не в форме. Большое желание приставить к одной стене правых и виноватых и казнить, кого попало. А разговаривать уже с выжившими. Сильно облегчило бы мне работу.

Как никогда понимаю Данзо с его радикализмом. Да. Ему, видимо, все эти мелкие чужие проблемы поперек горла стояли куда сильнее, чем мне. И дело здесь не в соблазне решить проблему быстро и просто. Важно именно время. Опоздать в нашем деле, значит, проиграть и проиграть с треском. Можно даже сказать что-нибудь пафосное, типа "у нас нет права на ошибку". Есть, на самом деле. Вот, Данзо ошибся, и где он теперь? Ошибся я, и где теперь я?

Одергиваю себя. Становлюсь слишком нетерпеливым, раздражительным. Ожидаемо, учитывая, что мое время уходит, как песок сквозь пальцы. Как сложно терпеливо ждать, когда точно знаешь, сколько времени тебе осталось. Ощущение такое, будто перед глазами постоянно горит таймер и ведет отсчет. И каждое биджево промедление вызывает тихую ярость. Это хорошо, ярость — хорошее чувство. Одно из немногих, что мне осталось. Положительных эмоций не осталось вовсе. Сложно испытывать радость, когда вокруг серый, лишенный цветов, света, звуков мир. Пустой мир. И с каждым днем он будет выцветать все сильнее. У меня есть воспоминания, нить, за которую я держусь. Но наступит момент, когда и они выцветут и затеряются. И вот тогда все кончится, и я забуду дорогу в мир живых навсегда. И потому я спешу. Потому что боюсь. Не умереть, нет, это я уже испытал. Умирать не больно. Куда болезненнее было возвращаться. И потому так сложно сейчас взять себя в руки и подавить желание кого-нибудь срочно убить.

Спокойнее, Саша. Люди нервно реагируют на мертвецов и сцены убийств.

— Кьюджин, мы будем очень рады, если ты уберешь давление, — сообщил Синдзи.

Сосредоточился и взял себя в руки. Судя по тому, как расслабились остальные, получилось.

До города добрались уже после полуночи. Но я полностью расслабился только тогда, когда заметил несколько патрулей синоби в поле восприятия.

— Что дальше? — как обычно, спрашивал старик.

— Поговорим.

Естественно, когда мы посреди ночи, пусть и совершенно не скрываясь, вышли на команду из четырех синоби Акума, те ощутимо струхнули. Уж не знаю, как наша команда выглядела со стороны. Старший из Амума, сложив ручные печати, уже готов был пустить в ход какую-то технику, когда я поднял руку.

— Замри!

И замерли. Все. Вообще все вокруг. Все четыре Акумовца, моя команда замерла в тех позах, в которых услышала приказ, Госу замер с поднятой для шага ногой. Отряд юхеев, патрулировавший улицу вместе с синоби. Пара случайных прохожих, неведомо как вообще здесь оказавшихся в такое время. Кажется, даже люди в домах дышать перестали.

— Блядь, — негромко прокомментировал я, прежде чем обратился к команде синоби. — Мы наемники с континента. Здесь по своим делам. Хотим поговорить со старшим. И отомрите уже.

За спиной тихо выругались почти все, да и от строя юхеев донеслось несколько матерных конструкций. Капитан команды Акуме поморщился, поглаживая шею.

— У нас тут военное положение, так-то.

— Мы заметили.

Капитан переглянулся с командиром юхеев, дав им отмашку продолжать, и махнул рукой.

— Идите за мной.

У меня даже матов нет. Просто так согласился? Никаких вопросов и прочего?

— А вы круты, господин, — прошептал под рукой Джису. — И спасибо, что не приказали что-то типа "обосрись", а то бы казус вышел.

— Судя по твоей походке, ты и без всякого приказа обосрался, — не упустил возможности высказаться мечник.

В этот момент синоби Акуме опомнился, послав одного из своих людей вперед, шепнув ему на ухо: "приготовьте встречу". Интересно, Орочимару так тоже умеет? Одним давлением Ки заставлять повиноваться. Я раньше не пробовал, знал лишь, что напугать этим можно почти кого угодно. Вон, Госу и сейчас опасается Змеиного вслух по имени называть — возможно, попадал под раздачу.

И нас встретили. Остановились провожатые рядом с ратушей. На главной площади был обустроен лагерь Юхеев. И здесь действительно было заметно военное положение: костры никто не гасил, и громко переговариваться особо не стеснялись. В стороне был оборудован небольшой полевой госпиталь. Я не ощущал запах как запах, но если бы не пот юхеев, здесь ощутимо бы пахло кровью и лекарствами. Перед самой ратушей нас ждала еще одна команда, и эта выглядела внушительнее. Хотя для меня они все равно оставались бледными серыми тенями, слишком много таких команд я видел за короткую жизнь.

— Кто у вас главный? — спросила женщина с татуировкой на лице.

Мои люди ответили ей скептическими взглядами, говорившими: "а так типа не понятно?" Ее взгляд сосредоточился на мне.

— Как давно вы приплыли?

— Сегодня.

— А если я тебе не поверю?

— Я пошлю тебя нахер.

Она нахмурилась, всеми силами пытаясь меня напугать. Биджу, и почему эти идиоты сами напрашиваются? Снова выпускаю жажду крови, отчего площадь быстро затихает. Убираю давление.

— Я здесь для разговора.

Куноити выдержала:

— Не нужно на меня давить.

— Пойми одну вещь, девочка, — сколько ей? Тридцати еще нет. — Мне насрать на ваши разборки, я тут по своим делам. Если ты не будешь тратить мое время, то, возможно, мы даже сможем помочь друг другу. Понимаешь?

Она кивнула:

— Проходи. Один.

— Двое идут со мной.

Она чуть медлит, но кивает.

Внутрь мы заходим вместе с Синдзи и Джису. Основной холл ратуши тоже переделан в лагерь, но на этот раз для синоби, к тому же их здесь немного. Нас проводили до комнаты, где стоял большой стол. Думаю, здесь раскладывается карта, когда они держат совет, но сейчас стол пустовал. Нас ждали четверо, трое в масках безликих и еще одна куноити, также с татуировкой. Один из безликих, тот, что повыше остальных, чуть поклонился мне:

— Вы умеете производить впечатление. Как мне вас называть?

Рекудо! Наконец-то кто-то, с кем можно говорить.

— Джин.

Его напарник принес удобное кресло и предложил мне, сами безликие присели на край стола.

— Прежде, чем мы перейдем к делу, еще один вопрос. Вы здесь для какой-то страны?

— Нет, я сейчас сам по себе. Но много времени у меня нет.

Безликий кивнул:

— Хорошо. Как вы, наверное, успели заметить, обстановка у нас на островах неоднозначная. Клан Хайро из Страны Болот некоторое время назад начал предпринимать активные действия. С их… техникой, не знаю, как лучше ее называть, вы, я думаю, уже успели встретиться. Бессмертные марионетки.

Киваю.

— Как видите, — он обвел руками стену за моей спиной, указывая на город снаружи, — мы скооперировались, чтобы дать отпор. Но Юхеи не справляются с воинами Хайро, а у меня не так много людей, чтобы успевать по всей границе. Так что у нас патовая ситуация. Теперь к вашему вопросу. Зачем вы здесь?

— У вашей Жрицы есть один артефакт, который меня интересует. Я думал над тем, чтобы его купить или обменять на какие-либо услуги. Естественно, ввязываться в вашу войну я не намерен ни на вашей стороне, ни на стороне ваших противников. Но, возможно…

Безликий покивал головой:

— Сейчас это невозможно. В другой ситуации мы бы без труда организовали вам встречу, кто попало обрушить на несколько улиц парализующую технику на чистой духовной энергии не сможет. В серьезности ваших намерений мы не сомневаемся.

— Но есть проблема? — спрашиваю, уже подозревая какой-то подвох.

Безликий кивает:

— Простите, но… Верховную Жрицу Мироку… похитили.

— Блядь!

Безликие переглянулись.

— Простите?

Отмахиваюсь:

— Ничего.

Синдзи за спиной хмыкает:

— Карма.

Шутник, биджу его. Безликий немного подумал и продолжил:

— Не знаю, что именно вы искали. Но сейчас я не могу позволить вам просто прийти в Храм Акума и что-то в нем искать.

Это и так понятно.

— Известно, какого биджу ее похитителям от нее надо?

— Это очевидно, — ответила куноити с татуировкой. — Сестра Мироку способна снять печать с клетки Акума. Сейчас Хайро способны создавать лишь слабые марионетки. Но получи они доступ к клетке, и их куклы станут равны по силе синоби.

Вмешаться все же придется. Теперь только решить, что делать. Просто вытащить эту Мироку из плена? Так не факт, что получится, наверняка же охраняют. Что тогда? Как быстрее всю эту проблему разгрести? Забить на все и приволочь сюда Крыло? У них и так война на носу, Туману очень понравятся маневры Листа здесь, фактически в тылу Страны Воды. Хотя идея забавная — провести войну между Огнем и Водой прямо здесь. Вот местные обрадуются. Вся эта возня с демонами сразу такой мелочью покажется в сравнении с армиями двух Великих Стран.

— И давно ее похитили?

— Вы собираетесь помочь?

— Если это единственный способ достать то, что мне нужно.

Безликий кивнул:

— Я рад. Похищение состоялось почти неделю назад, но им наверняка пришлось переправлять Жрицу Мироку окольными путями. Так что время еще есть. Ритуал и приготовления к нему также потребуют времени.

Джису откашлялся, привлекая к себе внимание:

— Все делают вид, что все нормально, но можно вопрос? А что за демоны?

Татуированная снизошла до ответа:

— Злые духи, одержимые идей убивать все живое, до чего смогут добраться. А Клетка Демонов — это храм, который не позволяет этим демонам пробраться в наш мир.

Качаю головой:

— В природе не существует бесплотных духов, даже Шинигами некогда был пользователем чакры. Значит, и этих создали при помощи чакры и некоторых техник. Покуда именно вашу страну называют Страной Демонов, предположу, что созданы они были с использованием Кеккей Генкай вашего клана. В последних двух войнах вы не поучаствовали, значит, создали их до или во время Второй Мировой Войны Синоби.

А теперь сложим два плюс два.

— В те же времена жил Второй Хокаге, Сенджу Тобирама. Именно ему приписывают создание широко известной в узких кругах техники Кучиесе: Эдо Тенсей. И готов предположить, что у Тобирамы была жена… — проследил за выражением лица куноити, но понял, что слегка промахнулся, — нет, любовница, — вот теперь попал, — из вашего клана. Полагаю, ваше додзюцу, практически бесполезное в бою, тем не менее позволяет как-то воздействовать на души умирающих или уже мертвых.

Делаю паузу, продолжая в уме выстраивать картину.

— Исходя из вышесказанного то, что мы называем демонами, является, по сути, душами мертвых, после ряда изменений ставших весьма агрессивными и опасными. Тем не менее, у этих душ есть источник чакры, способный сделать марионеток Хайру весьма живучими. Их, я так понимаю, использовали в бою против превосходящих сил противника. Но война закончилась, а демоны остались. Причем техники фуинджицу, делающей марионеток послушными, тогда не существовало. И в дело снова вступили вы, часть демонов освободив и позволив, наконец, сдохнуть. А часть оставили, на случай еще одной войны. Но теперь у Хайро есть техника фуин, и они могут контролировать демонов. А ваша жрица, полагаю, из старшей ветви клана, или просто обладает сильнейшим Кеккей Генкаем в клане, сможет распечатать клетку, а заодно и новых создать.

Если я и ошибся, то не сильно.

— Как вы это узнали? — все же решил спросить безликий.

А я его разумным посчитал, и снова тупые вопросы. Все же прямо перед ними рассказал.

— Спасибо, господин, — ухмыльнулся нукенин. — Больше вопросов нет.

— Вы очень упростили нашу историю, — снова заговорила татуированная. — Но в целом верно.

— Полагаю, ритуал нужно проводить в том месте, где расположена Клетка? — спросил я.

Безликий кивнул, повернувшись к одному из своих.

— Я принес карту, — понял тот и удалился.

— Вы собираетесь просто атаковать? В лоб? — удивилась куноити.

Тупой вопрос.

— Вам известен другой способ предотвратить ритуал? — спросил Синдзи.

Куноити кивнула:

— Вообще-то да. У Мироку есть дочь, мы можем сделать ее Старшей Жрицей.

— И как это поможет? — снова спросил старик.

— Это лишит Мироку поддержки клана. Она все равно сможет провести ритуал, но он станет для нее смертельно опасен.

Открыть клетку она сможет, что и станет для нее концом. Нужна она для контроля демонов в клетке? Может, и не нужна. Но вот создавать новых она не сможет точно. Хм? Как-то слишком быстро клан пришел к такому решению. Это странно. Здесь есть что-то еще, но не думаю, что мне это расскажут. Да мне, по большому счету, наплевать, это их внутренние проблемы. Но все же стоит внимательно наблюдать за тем, что происходит, не люблю, когда мной пытаются играть втемную.

Вернулся посыльный с картой и тут же разложил ее на столе. Встал, хотя и со своего места отлично все видел, подошел к карте.

— Храм находится здесь, — указал место безликий. — Это безлюдная местность, в его окрестностях можно сражаться в полную силу.

Как будто на этом острове есть густонаселенные места — городишки, и те маленькие.

— Мы организуем вылазку, — продолжил безликий. — Чтобы оттянуть на себя как можно больше сил Хайро.

— А мы подойдем к храму и вытащим Жрицу, если она будет там. Или подождем, если ее еще там не будет.

Во имя Рекудо, лучше бы ей уже быть там.

— Среди вас есть ирьенин?

Нукенин отрицательно покачал головой:

— Неа.

— Тогда я иду с вами. Чтобы оказать Сестре Мироку помощь, если она будет ранена.

Синдзи и Джису одновременно обвели оценивающим взглядом куноити, отчего та поежилась.

— Что?

— В таком случае вам стоит переодеться во что-то нейтральное и скрыть татуировку на лице, — ответил старик. — Возможно, если мы столкнемся с отрядом Хайро, сможем сойти за наемников и разойтись без боя.

Татуированная еще раз обвела нас троих подозрительным взглядом, после чего согласилась:

— Хорошо, я быстро, — и вышла из комнаты.

Джису выдохнул:

— Жаль, ей лицо придется прятать. Она симпатичная, я бы…

Договаривать не стал, снова выдохнув.

— Мы будем ждать на улице, — оповестил я безликого и пошел к выходу.

Остальные ждали на улице, рассевшись на земле в стороне от входа. Заметив меня, все четверо вскочили на ноги.

— За мной, — приказал я и двумя прыжками переместился на ближайшую крышу, где нас не услышат посторонние.

Еще раз обведя площадь с лагерем взглядом, я объяснил своей команде расклад.

— Что-то здесь не чисто, но пока не знаю — что. Будьте готовы к тому, что мы здесь против всех. К нам присоединится ирьенин храма Акума. Глаз с нее не спускать, но чтобы она ничего не заподозрила.

Джису оскалился:

— Если эта сучка окажется предательницей, можно я с ней поиграю, господин?

— Зависит от того, насколько сильно она хотела нас подставить, — ответил я.

Через минуту появилась куноити, лицо которой скрывала тряпичная повязка. Она переоделась в нейтральную одежду, прячущую ее фигуру, так что маскировка была в целом терпимой.

— Меня зовут Мари, готова выдвигаться.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/5

------------------------------------------------------------

Эта беготня начинает меня дико раздражать. Если и сейчас что-то пойдет не так, я воспользуюсь единственным доступным мне способом сбрасывать напряжение. Кого-нибудь убью. Жестоко.

Сквозь раздражение пробилось подозрение. Что-то не так. В том, что рассказали мне эти ребята из Акума, что-то не сходится. Им известно, где находится храм. У них преимущество в количестве войск, пусть и с некоторым проигрышем в качестве. Почему они медлили?

Сосредоточился на куноити, проверяя ее. И, помимо снаряжения ирьенина, у нее был свиток. Активный свиток, она иногда прикасалась к нему. Пополняла чакру? Или повторно активировала печать? Поисковая техника? Логично, очевидный ход. Она одна с группой неизвестных наемников. Вызвалась сама. Почему уверена, что мы ее… глупый вопрос, из-за меня. Сеннины каждый день по городам не шатаются. Они, конечно, не знают, кто я такой, но первый встречный не может приложить жаждой крови так, чтобы и дзенин почувствовал. Нет, не в ту сторону смотрю. Девчонка уверена, что я решу проблему, всего скорее — походя, заберу их жрицу, верну ее на место, получу артефакт и отправлюсь дальше по своим делам. И она отчасти права, срал я на их мелкие разборки. Но кое-что не сходится.

— Как они ухитрились утащить верховную жрицу у вас из-под носа? — не то, чтобы я намеренно говорил с пренебрежением, скорее действительно не испытывал никакого уважения ко всему их культу. — Считалось, что ее неплохо охраняют.

Куноити поморщилась под маской.

— Сестру Мироку ввели в заблуждение. Мы даже подумывали, что кому-то все же удалось наложить на нее гендзюцу, но… Скорее, ее сумели обмануть. Вполне возможно, что она будет сопротивляться спасению.

А вот это ты зря, девочка. Ну, зачем держать меня за полного идиота? Ваша жрица практически с мертвыми разговаривать может, ну или около того. Ввести ее в заблуждение? Я бы познакомился с тем, кому это удалось. Лучше бы про гендзюцу соврала, было бы правдоподобнее. Констатируем факт — нас хотят наебать. Еще бы понять, где именно. Жрица, значит, не сопротивлялась? Хм. А теперь перевернем мысленно все с ног на голову и посмотрим, что будет с нестыковками в рассказе акумовцев.

Если это сами Акума захотели поиграть с техниками марионеток? Зачем — вопрос сторонний. Могли? Вполне. Привлечь для опытов кого-то из Хайро, с которыми у них крепкий союз? Да в легкую. Еще не все. Способность перемещаться под землей. Допустим, еще один Кеккей Генкай. Еще один клан? Ладно, это в сторону. А выходит у нас, что кашу заварили сами Акума. И в какой-то момент сделали что-то, чего тонкая душа верховной жрицы не вынесла — совесть бедняжку замучила. Она, используя доверенных людей, бежала, хотя и понимала, что ее дочь заставят делать то, что не захотела делать она. А вся эта клоунада, в которой я согласился поучаствовать, — попытка убрать ненужную больше жрицу. Отсюда и нежелание просто пройтись по этим землям огнем и кунаем, чтобы вычистить их от остатков сопротивления. Зачем же — такой полигон для испытаний. К тому же Страна Демонов не в пример богаче остальных, без их ведома здесь ничего не происходит.

Хм, как-то слишком просто, даже неинтересно. Это, конечно, все мои рассуждения, но… Привлекаю внимание Джису и жестами приказываю: по моей команде вяжешь девку. Тот понятливо кивает, с оскалом хищника пробегаюсь взглядом по куноити, что та замечает, ежится от неприятного ощущения, но не отвечает. Девчонка, она еще не осознает, во что вляпалась. Ее жизнь висит на тонкой нити, и, если мои подозрения подтвердятся, лучшее, что ее ждет — быстрая смерть. Не потому, что я жесток. Не потому, что получаю удовольствие от чужой смерти. Нет. Просто мне надоели игры. Хватит компромиссов, компромиссы завели меня в пасть шинигами. Больше никаких скидок. Любого, кто перейдет мне дорогу, любого, кто встанет против меня, любого ждет только смерть. Медленно, но методично уничтожу всех. И либо враги кончатся, либо больше никто не посмеет идти против меня.

Путь занял больше времени, чем хотелось бы. Когда Ичиго остановился, увидев вдали то, что куноити назвала храмом, Джису посмотрел в сторону, куда-то вдаль, немного жмурясь. Рассвет. Команда не спит уже сутки, но ничего, серьезных боев не было, сегодня они еще отбегают спокойно. Вышел вперед, сравнявшись с мечником.

— Что можешь сказать об этом… храме? — вопрос был адресован куноити.

Девушка так же сравнялась с нами, даже не подозревая о сомкнутых на ее шее когтях смерти.

— Тебя его история интересует? — попыталась пошутить она, но вышло натужно — уверенности она не ощущала, здесь, одна, в окружении моих людей.

— По делу.

— Ловушки, конечно, отключены. Значит, охрана — только те шиноби Хайро, что будут внутри. Пять уровней: три надземных и три подземных. На нижнем уровне — зал с печатями.

— Достаточно.

Мое восприятие до стен тюрьмы, наивно названной храмом, не дотягивалось. Напрячься? Нет, оно того не стоит. Джису негромко высказался:

— Особого оживления не вижу, несколько синоби на скрытых позициях, больше ничего, — ухмыльнулся. — Снова ищем портал в другой мир?

Намекает на то, что жрицу, наверное, еще не доставили. Но мы не узнаем этого, пока сами не проверим.

— Найдешь — швырну тебя внутрь, — пообещал я, прежде чем приказал. — Вперед.

И обошел девчонку по кругу, на ходу вытащив у нее свиток.

— Атакуем.

Показывая пример, шагнул вперед, за мной пошла и моя команда. И лишь куноити дернулась:

— Эй! Подожди! Ты вот так в лоб пойдешь?

Остальные прошлись по девчонке снисходительно-насмешливыми взглядами, не став ничего отвечать. А я не стал и подавно. Вероятность встретить здесь кого-нибудь уровня сильного дзенина Конохи не велика, и если такие и появятся, то в лучшем случае их будет двое. Но я буду даже по-своему рад такому событию. А что до скрытности... Кончились те времена.

Первое сопротивление появилось лишь тогда, когда мое восприятие уже достигло стен храма. Снаружи ничего особенного — обычный замок, окруженный единственной невысокой стеной. А на нас вышла команда каких-то гэнинов-малолеток. Против них хватило и того оружия, что практически не отнимало моих сил. Ки. Два мальчишки и девочка замерли, прижатые жаждой крови. Мы прошли мимо, даже не став их убивать. Наемники просто приложили каждому кулаком по затылку, не убивая, лишь оглушив.

— Техника призыва, — уловил мой слух девчачий голос за стеной. Отдалено знакомый голос.

— Рассыпались.

Отдаю приказ до того, как выросшая за стеной змея выплевывает в нашу сторону струю пламени. Сам лишь смещаюсь, быстро находя Синдзи. Живой. Хм, вместе с куноити вынес из зоны поражения парализованных гэнинов. Какое благородство, мать его.

Но кто натравил на нас змеюку, которая сейчас целилась для нового плевка? Змеиный Сеннин собственной чешуйчатой персоной? Так голос был явно девчачий. Кто-то из его учениц? Но почему голос показался знакомым?

Змея еще раз пальнула по лесу, но бить такими техниками по одиночным и быстрым целям было бесполезно. Змея это тоже понимала, прошипев какие-то ругательства хозяйке. Хлопок, и рептилия исчезает. Вместо нее на стене появляется несколько синоби в серых жилетах тюнинов-наемников. Складывают печати

— Высвобождение глины: глиняная стража.

Из земли появилось с десяток воинов, выглядевших, как те самураи, с которыми мы уже встречались. Разве что на этот раз глиняные. Некоторые вооружены мечами: один яри, у остальных лезвия закреплены на внешней части наручей. И все они тут же снова ушли в землю, став для меня незаметными. Хм, а вот и оригинальная техника, а заодно и подтверждение моих подозрений.

Подавляю свое присутствие, запрыгивая повыше. Никакого желания драться с куклами нет. Присаживаюсь на ветку, наблюдая за боем со стороны. Единственная, для кого эти противники действительно опасны — куноити, но ее прикрывает Синдзи. Для остальных это так, разминка. Только Госу приходится сложнее других, но и он справляется. Прекращать балаган? Или еще подождать? Ичиго веселится — глиняные воины уступают ему в мастерстве на порядок, а уж после моих тренировок и подавно. Заку ищет меня, легко выбивая кукол. Тюнины Хайро успешно вызывают новых, но чакра у них невечная. Меня больше интересует призвавший змею. Призвавшая.

Заку останавливается рядом со мной, в глазах вопрос.

— Найди Джису и прикажи действовать. Он поймет.

Кивает, скрываясь в лесу. Хватит игр. Иду к стене, направляя на Хайро Ки. Двое замирают, подавленные жаждой крови, еще трое теряют концентрацию, и только двое удерживают технику. На стену выскакивает куноити в необычной одежде. Длинная широкая полоса ткани с дырой ровно посредине для головы. Одна половина полосы закрывает тело спереди, вторая — сзади. Перетянута на талии широким поясом. Под ней сетчатая ткань и нагрудник. Последний закрывает только грудь и живот куноити. На ногах — длинные облегающие шорты почти до колена и сапоги синоби. Длинные прямые волосы, судя по оттенку, точнее, его отсутствию, пепельно-черные. Стройная, на вид лет семнадцать. Вот только лицо — практически вылитый Змеиный Сеннин с поправкой на девчонку-подростка. Линии вокруг глаз, широкий рот, хищность. И грудь хорошего почти третьего размера. Либо Орочимару сменил тело, взяв какую-то девчонку, либо это его дочь. Хм. Забавно, я почти удивился. Девчачья версия Орочимару. Осталось понять, кто она и что здесь делает.

— Ух, ты! — девчонка хищно оскалилась, глядя прямо на меня. — А у тебя мощная Ки!

Вот почему голос показался знакомым. Шипящие нотки, как и у самого сеннина. Она спрыгнула со стены, спокойно топая навстречу мне.

— Только привкус другой. У Оро-чана это, как промозглых холодный дождь, пробирающий до костей. А у тебя как ледяное дыхание смерти в затылок, — улыбнулась она.

Оро-чан?

— Скажи им, чтобы отменили технику, — киваю на Хайро.

Она хмыкнула:

— А вот приказной тон тот же. Вас, сеннинов, в одном месте этому учат?

— Да. Шинигами, как видишь, — отличный учитель.

Она вскинула руки, показушно пугаясь:

— У-у-у, как страшно.

За спиной что-то громко взорвалось. Внимание сосредоточено на куноити. Это забавно. Когда я столкнулся лицом к лицу с Орочимару и тот обрушил на меня свою Ки, я тоже проигнорировал ту атаку. Ощутил — да. Но я действительно знал, что такое смерть, пусть и не так хорошо, как сейчас. А как это удается ей? Она смотрит в лес.

— Хм, думаю, ты прав. Парни! — оборачивается к Хайро. — Прекращайте! Впустую тратите силы.

Морщатся — она явно успела их порядком достать. Но слушаются.

— Что ему нужно здесь?

— Ему? — сделала вид, что не поняла меня, девчонка. — Кому — ему?

Издевается. Знаю, сам таким был.

— Орочимару.

— Здесь? А он все же здесь? — и глазками хлопает, сама невинность.

Спокойно, Саша. Это доставляет ей довольствие. Убираю Ки совсем, даже наоборот, сворачиваю свое присутствие. Это помогает успокоиться и терпеливо говорить. Можно, конечно, взять эту нахалку за шею и несколько раз приложить лицом об стену, чтобы была сговорчивее…

— Вау, — она снова оживилась. — А вот так он не умеет. Как ты это делаешь?

Хм. Так вот, каково это — разговаривать с наглым ребенком.

— Что подручная Орочимару делает здесь?

Очень натурально удивляется.

— Я не его подручная.

— Вы с ним — одно лицо.

С поправкой на пол. Кивает:

— Есть такое. Но я ему не служу.

Блядь!

Она резко отпрыгнула от меня и, судя по лицу, сама удивилась.

— Ух ты! — улыбается. — Тело само среагировало. Ты хотел меня ударить, да?

Я хотел ее прибить, но инстинкты у нее работают нормально.

Из леса вышла моя команда, Джису волос за собой куноити Акума, Синдзи и Детсу вынесли гэнинов. Синоби Хайро оживились, и Узумаки успокоил их:

— Просто оглушены, можете забирать.

Оставляю эту возню в стороне:

— Значит, жрицу Мироку не похищали?

Девчонка пожала плечами:

— Ну, если называть вещи своими именами, мы ее все же похитили. Но для ее же блага.

Ко мне подошел Госу, нервно поглядывая на девчонку:

— Господин, вы знаете, на кого она похожа?

— Да.

Он вопросительно посмотрел на меня:

— И…

Игнорирую его:

— Что здесь происходит? И где жрица?

Орочимаруподобная девчонка качнула головой за спину:

— В храме, конечно. Под нашей защитой. Встречный вопрос — ты-то кто такой? И откуда у тебя такая разношерстная компания?

— Я сам по себе.

Она оскалилась:

— Ну, так оставь нам эту сучку и гуляй дальше сам по себе.

Куноити Акума, которой Джису вставил кляп в рот, лишь мычит.

— У меня дело к Мироку.

Девчонка пожала плечами:

— Тогда тебе придется помочь нам.

— Или я могу просто размазать тебя об стену и забрать то, что мне нужно.

Кивает:

— Можешь, — хитро улыбается. — Попробуй. Я, конечно, до самого Оро-чана не дотягиваю, но все равно не слабее дзенина. А уж на своей территории…

Эта… мелкая… наглая… девчонка… просто… издевается…

Наверное, даже хорошо, что у меня нет мимики. Со стороны может показаться, я просто промолчал, размышляя о чем-то.

— Восхитительная наглость, — потешу немного ее самолюбие.

— Спасибо, что оценил, — мило улыбается она. — Так что? Дальше будет меряться достоинствами, или поговорим?

Сомнений нет, такое сходство со Змеиным Сеннином объясняется только тем, что она как-то с ним связана. Возможно, дочь, но в такой вариант я не верю. Ей около семнадцати или девятнадцати на вид, поведение соответствующее. Где был Орочимару двадцать лет назад? Еще в Конохе или уже нет? Еще в Конохе, но до его ухода оставалось немного. Естественно, родилась она не в Конохе, иначе бы Хирузен и Данзо ее не упустили. Случайные связи? Хм, нет, слишком близкое сходство, она же практически копия. Скорее уж какой-нибудь клон. Но, опять же, ярко выраженные женские черты. Зачем? Я бы понял, если бы Орочи смешал свою ДНК с ДНК какой-нибудь женщины из очередного клана, чей Кеккей Генкай был нужен сеннину. Но тогда были бы проявлены и черты матери-донора. А что я вижу? Женская версия Орочимару, не больше и не меньше. Клон. Но зачем? И, что не менее интересно, как? Опять же напрашивается очередной вопрос: что она делает здесь?

— Госу? — задаю вопрос бывшему Отовцу.

Тот лишь пожимает плечами:

— Первый раз ее вижу, господин.

Она переводит взгляд на парня:

— Хм, так ты из Ото? Ты здесь один такой, или еще кто-то есть? — обводит взглядом остальных, но узнавания не выказывает. По Заку прошлась мельком.

Делаю шаг вперед:

— Допустим, я мог бы вам помочь. Если ты ответишь мне на несколько вопросов.

Как ни странно, синоби Хайро интереса к разговору не проявляют. Как будто не их судьба сейчас решается. Странно это, с другой стороны они вели бы себя так же, если бы здесь всем заправлял тот же Орочимару. Все же девчонка — его агент.

Она морщится:

— У всех вопросы, вопросы. Может, отвечу, а может, и нет. Что здесь происходит — могу рассказать, но, думаю, ты и так все понимаешь. Или почти все. Не зря же приказал ее связать еще до того, как мы с тобой заговорили.

— Кто ты? — задаю вопрос напрямую.

Улыбается:

— А кто ты? Сеннинов на весь мир не наберется и двух десятков. Да что там, и десяток-то вряд ли найдется. И вот передо мной нарисовался могучий воин, прямо во время разговора размышляющий: размазать эту наглую букашку об стену или запинать ногами? А может, отдать ее своим людям, чтобы проучили, чтобы знала свое место? Вон тот, насильник. Он боится тебя, знает, что тебе его извращения безразличны, но до определенной черты. И он до смерти боится эту черту переступить, потому что знает — сдохнет в тот же миг, — хищно скалится. — Ну что, милый? Зачем тебе знать, кто я?

Она немного ошиблась. Джису не насильник, он дознаватель. Просто пытать именно женщин ему нравится больше. И в постели он просто любит ролевые игры. А конкретно эту наглую суку он хотел бы убить из-за ее сходства со Змеиным Сеннином. Но это уже детали.

— Я враг Орочимару. И если ты служишь ему…

— Враг? — перебила она меня. — Настолько ненавидят, чтобы пытаться убить при встрече, его только в Конохе. Остальным он успел просто насолить, так что врагов у него предостаточно. Но, если честно, сама была бы рада увидеть, как он сдохнет. Еще бы и сплясала на его могиле.

Вот так, значит. Ладно, сделаем вид, что я поверил.

— Я подумаю, как вам помочь, после того, как узнаю, какого биджу здесь происходит.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/6

------------------------------------------------------------

Наблюдая за тем, как куноити разговаривает с членами клана Хайро, я все больше утверждался во мнении, что здесь не все так просто. Создавалось впечатление, что она — полноценный член клана, как бы странно это ни звучало. Причем уважаемый член клана. И в разговоре я услышал имя. Сигурэ.

Мы шли по коридорам храма, кажущимся мне пустом серым тоннелем. Там на стенах была какая-то роспись, но, во-первых, для того, чтобы ее прочитать, мне приходилось излишне напрягаться. Во-вторых, прочитав пару десятков метров, я понял, что ничего интересного в росписях нет. Мы сдали пленницу, которая больше не представляла для нас интереса, и остановились рядом с комнатой, напоминающей казарму.

— Твои друзья смогут отдохнуть здесь, — кивнула на комнату Сигурэ и добавила. — Нэ-сан очень тяжело говорить, когда вокруг много новых людей.

При этих словах Сигурэ выказала волнение за Мироку. Я кивнул своим:

— Отдыхайте, — и, повернувшись к куноити. — Завтрак?

Сигурэ кивнула:

— Устроим.

А затем был спуск на нижние уровни, где было заметно меньше членов клана Хайро.

— У меня просьба, — улыбнулась куноичи. — Постарайся помягче с нэ-сан. Ее дар — то еще бремя, из-за которого ей сложно общаться с людьми.

— Дар?

Сигурэ хмыкнула:

— А ты не из болтливых, да? — и, не получив ответа, продолжила. — Дар. Я не смогу это объяснить или смогу, но это займет кучу времени. Сам поймешь, когда увидишь. И… она немного читает мысли, не удивляйся.

Читающего мысли бессмертного я уже видел. Чтобы меня удивить, нужно нечто совсем иного уровня.

— Эй! Хоть как-нибудь среагируй! Она тебе в голову залезть может, ясно? Не как всякие там Яманака и Ширугоку. Она глубже сможет заглянуть. М?!

Ширугоку? Клан со способностями, чем-то напоминающими способности клана Яманака. Специализация, во всяком случае, та же. Живут в Стране Земли, если не ошибаюсь. Продолжаю молчать, не все же ей действовать мне на нервы.

— Хм, скучно с тобой.

Мы подходим к покоям жрицы. Охраняет дверь всего один синоби, и тот без вопросов пропускает нас внутрь. Нехватка людей, или за ее безопасность вообще не опасаются?

Внутри, в небольшой уютной комнате, на удобном кресле отдыхает женщина. Внешне она молода, морщин на аристократичном лице нет, светлые длинные волосы пахнут какими-то цветами — подсолнух и немного ромашки. Она худощава, невысокого роста, но все это внешность. Ей уже под сорок, а ее тело болеет и ослаблено. Женщина поворачивает на нас лицо, и впервые я вижу цвет, отличающийся от серого. Ее глаза цвета лаванды буквально светятся. Светятся в моем восприятии.

Она встает, кланяясь мне.

— Мое почтение и Бессмертному Отшельнику, и Палачу, Кошмару Городов.

Вежливо кланяюсь в ответ:

— Мое почтение Говорящей с Мертвыми.

Привкус этой силы, его я узнаю где угодно. А рядом едва успевает поймать свою челюсть Сигурэ:

— Кьюджин?!

Мироку снисходительно улыбается:

— Я лишь слышу их шепот. И не достойна я твоего почтения. Я лишь унаследовала силу от матери. Ты же сам, своей волей, переступил черту смерти. Ты — нечто большее. Само олицетворение этой грани. Не живой. Но и не мертвый.

— Я лишь уболтал привратника.

— После таких жертвоприношений = не удивительно, — кивнула жрица.

Она слегка сумасшедшая. Но, видимо, это проклятие всех пророков и прочих околомистических личностей. Нет, будущее она не предсказывает, это невозможно технически. Потому что будущего еще нет, нельзя увидеть того, чего нет. Зато она может… не знаю, будет ли уместно слово "видит"… прошлое.

— Стоп, стоп, стоп! Ты действительно Кьюджин?

Промолчал, вместо меня ответила Мироку:

— Не он дал себе это имя. Но оно самое верное из всех прочих.

— Круть! — улыбнулась Сигурэ. — Ты — живая легенда, парень.

— Спорное утверждение, — высказалась Мироку. — Девочка…

Куноити аж скрутило от такого обращения.

— Мы можем ему доверять.

— Уверена? — Сигурэ выказала сомнения.

Жрица кивает:

— Как в дне своей смерти. Бессмертному Отшельнику неинтересны наши дрязги. Бессмертного невозможно напугать. И невозможно купить. А вот действия моих сестер, напротив, его обеспокоят. Прошу, расскажи ему всю историю.

Насчет "нельзя купить" не верно. Видимо, понять, что именно меня сюда привело, она так и не смогла. Мои мысли для нее непонятны, как непонятны и цели. Куноити несколько секунд смотрела на меня, будто оценивала, и наконец кивнула.

— Хорошо…

Она набрала в рот воздуха, но жрица ее опередила:

— Начни, пожалуйста, с момента нашего знакомства. Так он не будет видеть в тебе врага.

Сигурэ споткнулась. Но, приняв вид мученицы, кивнула.

— Ладно... Если ты так просишь… Как и почему я оказалась здесь, тебя не касается. Но… я, в общем, искала место подальше от… Оро-чана.

— Ты искала себя, девочка, — вставила слово Мироку.

Куноити хмыкнула:

— Да, и это тоже. И нэ-сан помогла мне. Показала, что я сама могу выбирать, что мне делать, и…

— Ближе к делу, — поторопил я куноити.

Девчонка возмущенно зашипела на меня.

— Палач, — снова взяла слово жрица. — Я хотела бы, чтобы ты дослушал ее. Она не служит Проклятому Отшельнику…

— Это не важно, — обрываю жрицу. — Служит или нет, она мне не угроза и не помеха.

— Эй! Я здесь нахожусь! Не говорите обо мне, как будто меня здесь нет!

Мироку кивает:

— Ты прав. Но у меня к тебе есть… сделка? Так ты работаешь? Обмен.

Ее глаза меняются, появляется рисунок, но не статичный. Он меняется, как калейдоскоп, плывет.

— У тебя нет чести. Но зачем честь тому, кто не дает обещаний, которые не собирается выполнять. Ты чужак, не желающий мириться с законами нашего мира.

Странное ощущение. Но проникнуть действительно глубоко в мой разум она не может. Наша сила несоизмерима.

— Что за сделка?

Жрица с некоторым облегчением улыбается, закрывая глаза.

— Мой дар — одновременно мое проклятие.

— Всегда так, — отвечаю ей.

В этом весь смысл. Что-то получая, очень легко чего-то лишиться. Если результат получен без долгого трудоемкого пути к цели, он обесценивается.

— Да, ты прав, Палач. Я могу прикоснуться к нити судьбы человека, почувствовать ее. И рассказать, какой нужно сделать выбор, чтобы обрести счастье.

Если бы мог, наверное, улыбнулся бы. Нет. Не стал бы.

— Нет судьбы, кроме той, которую мы сами себе выбираем.

Мироку кивает:

— Да, ты прав. Но ты достаточно силен, чтобы выбирать свой путь. Даже смерть не смогла тебя остановить. Но такие не все. Многим нужна подсказка, указание, просто доброе слово. Верно, Сигурэ?

Жрица вопросительно посмотрела на куноити, и та кивнула.

— Да, нэ-сан, — улыбчивость ушла, девушка была очень серьезной.

Женщина снова перевела взгляд на меня:

— Скажи, ты совершал ошибки?

— Да. Много ошибок.

— Но это не остановило тебя. Ты не сомневался в решениях. Ты не сомневался в поставленной цели. На это способны очень немногие. Многим нужна подсказка, которую я могу дать.

Интересный выверт. Это все же додзюцу? Шаринган, по сути своей, тоже игрушка весьма многогранная и, как доказал Саске, вполне подстраивается под хозяина, развивается и все такое. Не знаю, что делали предшественницы Мироку, чтобы довести свое додзюцу до такого состояния, но выверт интересный. Остался еще один вопрос:

— В чем проклятие?

— В смерти. Вместе с выбором, который человек должен сделать, он получает и знание о своей смерти.

— Нэ-сан предсказала мне, — тихим голосом заговорила Сигурэ, — что я встречу тебя. Там все было завуалировано — крутой синоби, могучий воин, внушающий ужас, все такое. Но речь шла о тебе. Кьюджин, твою налево. Куда уж круче-то. Она сказала, что я пойду за тобой. И умру за тебя.

Хм, забавно.

— Если действительно пойдешь за мной, то твоя смерть станет закономерной. Рядом со мной смертельно опасно. Но ты не пойдешь, потому что ты мне не нужна.

Сигурэ поморщилась:

— Как грубо. Но я тебя и спрашивать не буду.

О, Шинигами, у этого мира есть чувство юмора.

— Ты согласишься, это будет частью сделки, — улыбнулась жрица. — Каждый получит то, что он хочет. В этом ведь и заключается суть сделки, верно?

Допустим.

— Что получу я? Кроме балласта.

Куноити недовольно фыркнула.

— А зачем ты искал меня? — спросила Мироку.

— Мне нужен один артефакт.

Которого при ней нет. Думаю, мне все же придется еще тащиться до Храма Акаме, попутно раскатав тонким слоем бывших соклановцев Мироку.

— М-м-м? Дело в твоей духовной энергии, верно? — все же сумела понять жрица. — Сигурэ, покинь нас пожалуйста.

Куноити удивленно посмотрела на нее.

— Но… я еще не объяснила про…

— Ничего. Я сама все расскажу.

Девушка несколько секунд сверлила взглядом жрицу, после чего обиженно хмыкнула и покинула комнату, естественно, тут же приложив к двери ухо. С десяток секунд жрица молча смотрела на меня, после чего сказала:

— Она еще подслушивает?

— Да.

— Очень надо было! — отозвалась из-за двери куноити и все же ушла.

Снова пауза, после которой Мироку медленно поднялась и подошла ко мне, протянув руку к моему лицу.

— Ты носишь эту маску вместо лица. Но и до этого собственное лицо было для тебя скорее хорошей маской, да? — ее пальцы погладили жесткий металл. — Осторожнее, Палач. У тебя больше нет лица, которым ты мог бы улыбнуться. Но ты потерял нечто большее, теперь ты сам не помнишь, как радоваться. Все, что тебе осталось, — это злость и тоска.

Она отошла, снова сев на свое место.

— Мне жаль, что я не могу сказать тебя что-нибудь доброе и ободряющее.

— Я не тот человек, которому нужны ободрения или утешения.

Кивает:

— Да, возможно. Но ты все еще человек. Не отпускай свою человечность. Я не знаю, что помогает тебе, но надеюсь, что ты не потеряешь человечность окончательно. Мне доводилось видеть тех, кто ее терял. Тебе, я полагаю, тоже.

Как-то не слишком задумывался над этим. И что именно она имеет в виду под "человечностью"? Оглядываюсь на жизнь Като и на все то, что он делал.

— Думаю, я потерял человечность еще до того, как потерял лицо.

Мироку наклонила голову в сторону:

— Тогда что вызывает у тебя такую тоску? Не о потере своих сил ты тоскуешь. Не о смерти, которую смог преодолеть.

Видимо, она сумела понять больше, чем я думал.

— Все это — пустые разговоры, жрица.

Женщина покачала головой:

— Нет. Мы говорим о том, что я могу дать тебе взамен на твое согласие взять Сигурэ с собой.

— Не вижу связи.

Она снова поднялась и снова подошла ко мне. На этот раз ее рука легла мне на грудь, туда, где должно быть сердце.

— Единственное, наверное, чем я могу тебе отплатить…

Неожиданно через ее ладонь ко мне потекла духовная энергия. Я вздрогнул от неожиданного ощущения, чувствуя… Ощущая новые, чужие, чувства. Любовь к дочери, забота о наглой, но одинокой куноити, теплое отношение ко всему клану, даже после предательства последнего. Ее эмоции растворялись во мне, но казались каплей в море.

Я схватил ее за запястье и оторвал от себя руку, прервав контакт.

— Хватит.

Жрица устало улыбнулась и вернулась в свое кресло.

— Я не была уверена, но теперь знаю, что тебе нужно. Дело в твоей духовной энергии, верно?

Киваю.

— Да. Я не могу ее восполнить.

Проклятый замкнутый круг. Все мои способности замкнуты на использовании сенчакры. А для контроля сенчакры нужна, пусть и в малом, ничтожно малом, количестве духовная энергия. А восполнить ее я не могу. Не могу даже сохранять, просто поддержание телесной формы постоянно тратит мои силы. Каждая атака ударной техникой — минус несколько часов жизни.

— Артефакт, который ты ищешь, поможет свести трату духовной энергии к минимуму, так? Теперь я понимаю. И у меня есть то, что тебе нужно, но это не то, что ты думаешь.

Она роется в своих карманах, но, видимо не находит того, что искала.

— Нет, не здесь.

Поднимается и подходит к небольшому сундуку. На пол летят какие-то вещи, но и там она не находит того, что ищет.

— Прости меня за мою рассеянность. Сложно помнить что-либо, когда постоянно касаешься чужого пошлого.

— Что именно вы ищите?

Мне неизвестно ничего, что может заменить тот старый артефакт для наведения массовых гендзюцу. Я, естественно, гензюцу наводить не собирался, но он создан именно для того, чтобы в правильных пропорциях смешивать духовную и физическую энергию при создании чакры для этих техник. Обреченная на провал попытка сравниться с Учихами и Шаринганом.

— Я ищу свое… А! Конечно! Я же специально его отложила, чтобы не забыть!

Женщина улыбнулась, подошла к столу и открыла небольшой мешочек. Передо мной раскрылся крупный платок, полностью исписанный печатями.

— Мы использовали его для сна, — объяснила жрица, — помогает подавить спонтанные проявления наших способностей. Я хотела передать его дочери. У Шионы раньше меня проявился дар. Но, думаю, тебе он все же нужнее. Позволь?

Киваю. Стягиваю капюшон и маску. Капюшон — просто плотная ткань. Маска — кусок металла, плотно прилегающий к лицу. Тому, что осталось от лица. Тому, кто не видит, не ест и не дышит ничего другого и не надо. Мироку улыбается, глядя в мое лицо.

— Присядь, ты слишком высокий.

Встаю на колени, позволяя ей завязать платок на голове. Несколько секунд ничего не происходит, но затем…

Признаюсь, я испытал некоторое облегчение. Это не решит проблему, но теперь у меня больше времени.

— Жаль твое лицо больше не показывает эмоций. Ты был красив, я думаю. Я видела твой приход, наш разговор. Это моя смерть, мой последний день.

Поднимаюсь, проверяя, не мешает ли артефакт. Смешно, простой платок, созданный для спокойного сна, продлит мою жизнь почти вдвое.

— Почему ты думаешь, что умрешь сейчас?

— Это моя плата, — без тени сомнений ответила Мироку, — за свою дочь. Платок — плата за Сигурэ. А моя духовная энергия, которая даст тебе время и силы, — плата за мою дочь. Я давно знала о расколе в клане. Но это не было проблемой. Проблема появилась, когда пришли чужаки. С ними был старик, чужак, как и ты, не подчиняющийся никаким законам. Он сам строил свою судьбу, и мой клан был обречен. Я хочу, чтобы ты уничтожил всех, кроме моей дочери.

— Неожиданно.

Она кивает:

— Да. Я знаю. Но ты ведь Палач. Это то, что у тебя выходит лучше всего, Кьюджин. Убивать. Да, тебе не важна история и все прочее, так? Даже эти люди. Ты знаешь о них больше, чем мы. Они люди, не синоби. Они просто наблюдали за тем, что мы делали. Изучали. Клан Хайро и марионеток, которых те создавали. Но для тебя все это…

Она взмахнула рукой, будто отметая назойливую мушку.

— Я не могу доверять Сигурэ, жрица.

Женщина вновь улыбается.

— Такой сильный и умный. А доверять людям так и не научился. Всегда ждешь подвоха. Всегда, даже от самого близкого друга ждешь удара в спину.

— И обычно не ошибаюсь.

Она кивает:

— Понятно. Но это ее судьба, Кьюджин. Та, которую она уже выбрала. Просто позволь ей исполнить свое предназначение.

— Странное предназначение — умереть за случайного знакомого.

Жрица покачала головой:

— Ты сам все поймешь, когда все случится. Просто позволь ей находиться рядом.

— Я не люблю такие загадки.

Она пожала плечами:

— Других нет. Сейчас я отдам тебе почти всю свою духовную силу, на это потребуется некоторое время. То, что останется, позволит мне закрыть тюрьму демонов.

Значит, тюрьма уже открыта. И жрицу привели сюда именно для того, чтобы ее закрыть.

— А сил хватит?

— Не недооценивай силу человеческой жертвы.

Дежавю.

— У тебя будет не больше суток, прежде чем они смогут снова открыть тюрьму. Я хочу, чтобы ты не позволил им сделать этого. Убей всех, кроме моей дочери, Палач. Я знаю, у тебя получится. Я видела судьбу каждого из них. Я видела их смерть.

— Не люблю быть оружием в чужих руках.

Снова кивает, на этот раз грустно.

— Понимаю. Но больше мне нечем тебя убеждать. Я и так отдала тебя все, что могла.

— Даже немного больше, чем сами думаете, жрица. Вы дали мне надежду на то, что я еще могу вернуться к живым.

Она снова улыбается, и снова улыбка наполнена грустью.

— Надеюсь, у тебя все получится.

И у нас общий враг. Я убью всех, но не сразу. Кому-то придется отвечать на мои вопросы. Я должен знать, что они изучали и какую информацию собирали.

— Дайте моим людям несколько часов для сна, и мы начнем.

— Как скажешь. Отныне я в твоей власти, Кьюджин.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/7

------------------------------------------------------------

День или ночь? Если поверну лицо вверх, на что я буду смотреть? На пронзительно чистое голубое небо? На плывущие вдалеке облака? На хмурые тучи? На серую пелену? А может, на миллионы маленьких светящихся точек среди мглы и пустоты?

Нет, Палач. Ты будешь смотреть в пустоту. Такую же тягучую и беспросветную, как твоя собственная душа. Жрица права, я не умею доверять людям. Наемник, работающий за плату. Доверять ровно настолько, насколько человек полезен для тебя или ты для него. У тебя есть друзья, Саша? Давай, назови хоть одного. Саске? Ха, не смеши, ты сам же готов был убить его, как только тот станет бесполезным. Теперь он полезен и достаточно предан. Не отказался от идеи мести, но ставит ее на второе место после своей семьи. Ты знаешь, что он верен не Конохе и не Тебе, а Себе. Своей семье, своей связи с этим миром. Шикамару? Тоже не смешно. Парень сам пришел к тебе, когда просчитал и оценил все перспективы. Ты знаешь, почему он пришел. Отлично понимаешь. Он один из немногих, кто может и хочет думать тем же способом, что и ты сам. Разве что он делает это по своему желанию, а не постоянно, как это делаешь ты. Найт? Удобный инструмент, которому ты не оставил другого выхода. Предложил смерть или верность тебе. И что? Ты можешь ему доверять? Да, ровно до момента, когда ему больше не потребуется твоя защита и пока он не приблизится к тебе в силе. Хотя последнее вряд ли, в этом вся прелесть, да? Парень так и не поймет, какая ты мразь, Кьюджин. Инахо понял. Странным, вывернутым образом, но у него нет иллюзий на твой счет. Он не подставит тебе спину. Миина? Которую ты сам уже убивал однажды, а затем надавил на слабое место, чтобы вынудить подчиняться? Нет у тебя друзей. Не потому, что они не хотят стать твоими друзьями. Потому что ты сам никогда не привяжешься ни к одному из них, всегда оставляя место для маневра. Любого ты сделаешь жертвой, если сочтешь это необходимым.

Но почему тогда ты встал на сторону Тсунаде? Ошибся? Не рассчитал? Или испугался? Испугался, что после такого опускаться еще глубже будет просто некуда. А может, дело все же в Ино? Ты подвел девочку, старик. Разбираться в людях так и не научился. Просчитывать, предсказывать наиболее вероятные действия, изучать… Но не понимать. Принял то, что она тебя любит, Като, но так и не понял, за что и почему.

На вершину храма, на которую я поднялся, чтобы побыть подальше от живых, поднялась Сигурэ. По словам жрицы, я мог ей доверять. Незнакомая девчонка, которой написали на роду умереть за тебя, Кьюджин. Так похожа на Орочимару внешне, но… А что, если… Как ты сам в шутку сказал? Нет судьбы, да? Так измени ее судьбу. Сделай так, чтобы ей не пришлось за тебя умирать. Прими правила игры и обыграй самого сложного противника. Себя. Не позволь ей умереть и посмотри, что из этого выйдет.

— Тебя нелегко найти.

С этой новой установкой я заново взглянул на вставшую слева от меня куноити. На руках есть следы долгих тренировок, если она не врала про уровень своих навыков, то они дались ей не просто так. Да и опыт определенно есть — инстинкты, во всяком случае, развиты отлично.

— День или ночь?

— М?

— Сейчас день или ночь?

Она с секунду выражала удивление, а затем выказала понимание:

— Так ты слепой? День… В смысле, поздний вечер, уже стемнело.

Я поднял лицо вверх.

— И какое сейчас небо?

Она тоже покосилась на небо.

— Ну… Звезды еще не показались, слишком светло, наверное. А так — не знаю, темное. И облака есть… Ты давно ничего не видишь?

Темное, значит, с облаками.

— А луна?

— Всходит из-за горизонта. И ты, я так понимаю, игнорируешь вопросы.

Опускаю лицо вниз.

— Только глупые вопросы. Несколько месяцев. Но я уже успел забыть, какое оно.

— М-м-м, — протянула она, — так ты правда мертвый?

Поднимаю из-под плаща левую руку и протягиваю ей. Сигурэ, помедлив, стягивает перчатку и касается кожи. Я не ощущаю ее прикосновения… никаких тактильных ощущений.

— Холодная, — констатирует девчонка, — жуть.

— Перчатку обратно одень. Не мертвый. И не живой.

— Это как? — не поняла Сигурэ, натягивая ткань на руку.

Генератор случайных глупых вопросов.

— Это неприятно.

Хмыкает:

— Ты невозможен.

— Взаимно.

Она немного помолчала, рассматривая меня со стороны, затем обошла с другой стороны. Постояла, что-то решая, снова обошла.

— Насчет моего, ну, предназначения.

— О том, что ты должна умереть за меня?

— Да! — она улыбнулась. — Может, не будем торопиться?

Киваю:

— Не торопись. Даже если будет казаться, что меня вот-вот убьют, не пытайся меня спасти. Меня не смогла убить тварь, своими глазами видевшая Рекудо. В смысле смогла, но ей, как видишь, это не помогло.

Девушка задумчиво повернула голову на бок.

— И все же… Как тебе удалось вернуться?

— Заключил сделку с Шинигами. Я уже отправил ему десять тысяч душ. И должен отправить еще пятьдесят за десять лет.

— Кьюджин, — Сигурэ сделала непроницаемо серьезное лицо, — ты, как бы помягче сказать… пиздишь.

Хм. В каждой шутке только доля шутки.

По лестнице в нашу сторону бежал один из синоби Хайро. Судя по общей взмыленности новости у него не радостные.

— Сейчас вбежит тюнин Хайро. Скажет, что войска Акума подходят к храму и защитники готовятся держать оборону.

Сигурэ удивилась, но лишь на какие-то секунды, сразу посмотрев вниз и, видимо, увидев активную движуху на стенах, пришла к тем же выводам. Дверка на площадку открылась, и тюнин в балахоне, едва отдышавшись, уже хотел что-то сказать, когда куноити жестом его оборвала.

— Сами поняли. Можешь валить!

Бедолага даже впал в ступор, но быстро опомнился и побежал обратно. Тюнин на побегушках. Весело тут у них.

— Что делаем? — последовал вопрос.

Хороший вопрос.

— У нас лучшие места, можем посмотреть отсюда.

Что неожиданно, она кивнула:

— Можем, конечно. Но ты прогадишь и своих людей, и жрицу, и меня заодно. Хотя забей, я сама твоим людям передам твой приказ. Помогут нам защищаться.

Махнув рукой, она пошла к двери.

— Осилишь?

— Конечно! — уверенно кивнула девушка. — Побольше матов и презрительного взгляда, и они поверят.

— Иди. Я спущусь к Мироку.

Я и так много времени потратил здесь. Мироку… Возможно, у меня действительно есть надежда на возвращение. Смешно. Вот бы не подумал, что буду говорить о надежде. Куноити останавливается, оборачивается и преувеличенно удивленно говорит:

— Правда? А зачем? Сам-то ты все равно ничем в бою помочь не сможешь.

— Я не воин, Сигурэ. Я — палач. Я не сражаюсь, я убиваю.

Куноити прыснула в кулачок:

— Пф. Даже под самым пафосным павлиньим хвостом всегда находиться обыкновенная куриная жопа. Поменьше пафоса, милый.

Это даже забавно немного.

Дальше мы разделились, и я, не обращая внимания на легкую суматоху, спускался вниз. Предстоящий бой не вызывал никаких чувств, это немного раздражало. Скучно. Даже перспектива отправить нескольких недоумков на тот свет не радовала. Слишком просто. Почти никакого риска. Надо заканчивать здесь и двигаться дальше.

Жрицу я нашел на самом нижнем уровне, видимо, в церемониальной комнате. Или чем-то подобном. Из-за своего мировосприятия я не видел печатей на полах и предметах, а сами предметы казались причудливыми… Да и биджу с ними. Не думаю, что эта комната чем-то принципиально отличается и всего того, что я видел раньше. Уж клетка для биджу под Конохой наверняка выглядела поинтереснее.

— Мироку?

Женщина поднялась с пола и пошла мне навстречу.

— Полагаю, времени больше нет?

— Именно, — обратил внимание на выход, рядом с которым маячили два воина Хайро, — приступай.

Не понимаю мотивов самих Хайро. Они надеются остаться единственными синоби на островах, когда я закончу? Или хотя бы стать сильнейшим кланом? И, возможно, здесь не только Хайро. Н-да, а еще недавно я обращал внимания на чужие проблемы. Сейчас интересы каких-то кланов в богом забытой стране меня не волнуют совершенно, как и сама страна в целом. Понимаю Данзо. Значимость пары бумажек на его столе была выше, чем мнение какого-нибудь клана на отшибе мира. Поэтому-то он не слишком-то вылезал из своих подземелий.

— Приготовься, — улыбнулась мне жрица, — в прошлый раз я передала тебе лишь маленькую часть…

— И она растворилась, как капля воды в пустыне, — прервал я Мироку, — начинайте уже, мы тратим время.

— Успела! — донеслось от двери.

Сигурэ подскочила к жрице и обняла ее.

— Спасибо за все, нэ-сан. Я никогда тебя не забуду. Ты навсегда останешься в моем сердце, — подумала и добавила, — ну и где-то в желудке этого Пафосного Павлина. Устрой ему там несварение.

Интересно, она знает, что мой учитель был Павлином? Куноити отлипла от жрицы, вопросительно посмотрев на меня:

— Что, никакого прожигающего насквозь взгляда, тяжелого шипения или чего-то подобного?

— Ты закончила?

Сигурэ оскалилась:

— Терпение — ослабленная форма смирения, замаскированная под добродетель. Смирись.

Потрясающая способность прыгать от прямолинейных подколок к тонким сложным оборотам. Она сама понимает, что говорит?

— Я останусь на входе, но не задерживайся слишком, хорошо? — бросила куноити, прежде чем выйти.

Снова перевожу внимание на Мироку:

— Готовы?

Женщина кивает и подходит ко мне, протягивая руку и касаясь пальцами маски.

— Мы оба уже давно готовы к этому дню. Хотя мне немного обидно. Для меня это день, когда исполнилось мое предназначение. Для тебя это просто еще один день, не многим отличающийся от всех остальных.

И снова непривычное и странное ощущение перетекающей от нее духовной энергии. Чужие эмоции, чужие чувства, чужой взгляд на мир.

— И мне жаль, что я не могу дать тебе больше. Но не теряй надежду. И не теряй свою человечность, Палач.

Духовная сила потекла интенсивнее. Но я ощутил, что в коридоре идет бой. Пробили оборону? Вряд ли, скорее обошли. Не стоит затягивать с ритуалом. Переключаюсь на Мироку, проглатывая ее силу, не вникая в то, что именно поглощаю. Все эти чужие переживания… Они чужды мне. Лучше сосредоточиться на том, чтобы вовремя остановиться. Ей еще свой ритуал проводить.

Жрица бледнеет, слабнет прямо на глазах, лишь в глазах замирает решимость.

Прикрытая дверь с грохотом разлетается, и осколки летят в меня, разбиваясь о сконцентрированную на спине чакру. Движение левой руки, концентрация, и с ладони улетает заряд природной чакры. Затем я убираю от своего лица руку жрицы. Прислушиваюсь к ощущениям.

— Этого достаточно. Проводите свой ритуал, Мироку.

Разворачиваюсь к двери, бой в коридорах храма еще продолжается.

— Кьюджин, — зовет меня жрица, — что я увижу там? На той стороне?

Останавливаюсь.

— Ничего, Мироку. Пустоту и покой. Смерть — это освобождение, не бойся ее.

Жрица улыбается, но эта улыбка совершенно не такая, как все предыдущие.

— Всю свою жизнь предсказывала чужие смерти, а сама ничего о ней не знаю.

— Узнаешь.

И выхожу через пролом, оставшийся от двери, сметая еще одной атакой вылезшего навстречу марионеточного самурая. О, это сладкое, почти забытое ощущение силы. Как же мне этого не хватало. И насколько же надоело считать каждую крупицу оставшейся энергии.

За спиной начался ритуал, я ощущал это по потоку чакры, да и с большой вероятностью эти потоки сейчас были видимы даже обычному глазу. Стоило, наверное, спросить, сколько ей нужно времени. А… не важно.

Боковая стена с грохотом проламывается, и через пролом вылетает еще один самурай, но уже разваливающийся на части. Крупная змея, метров так десять в длину, вылетает за ним и пробивает следующую стену. Ей вдогонку летит кунай с печатью. В боковой комнате что-то взрывается, в обратном направлении вылетает арбалетный болт, после чего я слышу ругань Сигурэ.

В коридор выпрыгивает воин в темном костюме. Нет, скорее, в легких доспехах. В руках арбалет, за спиной — катана в ножнах. Знакомый костюмчик. Его менее продвинутую версию я уже видел в одной деревушке, некогда называвшейся Югакуре. Я был прав насчет того, откуда у этой проблемы растут ноги. Воин вскидывает арбалет и стреляет в меня, но болт, врезавшись в сконцентрированную чакру, останавливается и падает на пол. Со стороны куноити прилетает змея, и сразу кусает воина в шею. К чести последнего, он, потеряв меньше секунды, бросает арбалет, успевает выхватить нож и пытается срезать голову змеи. Не успевает — земноводное с хлопком исчезает, а в коридор влетает сама Сигурэ, взмахом трофейной, видимо, катаны срезая противнику голову. Оборачивается на меня:

— А ты уже закончил…

На противоположном конце коридора появляются еще двое самураев. Куноити складывает печати:

— Высвобождение Воды, режущая струя.

Техника разрезает марионетки на части, но они продолжаю восстанавливаться.

— Биджевы твари!

Вдогонку летят пяток кунаев с печатями, и взрывы прерывают существование марионеток. Куноити оборачивается на меня:

— Мог бы и помочь.

— Зачем? Ты отлично справляешься.

Хмыкает. Из коридора доноситься чей-то крик боли. А затем из-за поворота выходит залитый кровью с ног до головы Заку. Одежда местами порезана, но раны уже срастаются. Куноити удивляется:

— Ты ранен?

Но он лишь скалится окровавленной улыбкой в ответ и ковыляет ко мне, слегка прихрамывая на левую ногу. Сигурэ ежится:

— Жутковатое зрелище.

— Заку. Как обстановка?

Парень делает жест рукой, отвечая: с переменным успехом.

— Ясно. Оставайся здесь и защищай ее, — киваю на проход за моей спиной, поворачиваюсь к куноити, — ты тоже.

Заку выражает возмущение.

— Как ритуал закончится…

За его спиной появляется еще один воин в темных доспехах, но я сразу отправляю в него ударную технику. Секунда, и окровавленные ошметки растекаются по стене.

— … поднимешься наверх.

Куноити выдохнула:

— Кхм… Я тоже так хочу…

По пути убив еще несколько противников, вышел на улицу. Часть стены уже развалилась, во дворе шел вялый бой. Синдзи держал барьер у самого входа, а наемники отбивали атаки.

— Синдзи, как обстановка?

Старик слегка удивился моему появлению, но ответил:

— Вялый бой. Они больше рассчитывали на обходной путь. Долго нам еще их держать?

Хм, если бы я знал.

— Нет, почти все. Где Джису?

— Где-то наверху, иллюзии плетет.

Значит, живой.

Мое внимание привлекает противник Ичиго. Мечник сцепился с еще одним воином в легком доспехе. Вот только этот воин вполне держался на уровне Ичиго, даже постепенно теснил парня. Чуть сосредоточился и понял, что противник необычный. Не вспотел и дышит ровно, будто и не сражается на пределе возможного, сердцебиение тоже спокойное. Очередное чудо местной науки или каких-то тайных техник? Детсу прикрывает напарника, выстреливая какой-то водной техникой, но та разбивается о защиту. Фуинджицу, какие-то печати. Подхожу ближе и, выждав, пока на линии огня не останется союзников, запускаю ударную технику. Сконцентрированная сенчакра сбивает воина с ног и отбрасывает, но не наносит видимых повреждений. Иду прямо к нему, уничтожая противников, подобравшихся близко. Хайро пытаются вызывать своих марионеток, но, похоже, уже выдохлись. Но и противников не сказать, что много, бой действительно сходит на нет, скоро все начнут совершать ошибки и быстро перемрут или отступят.

Воин поднимается на ноги и замахивается нагинатой. Оружие проходит сквозь меня, вызывая лишь некоторые неприятные ощущения. Все же я далеко не на пике своей силы. Еще одна ударная техника, на этот раз большей концентрации и с близкого расстояния врезается в голову противника. Но снова лишь отбрасывает. Хм. А если физической силой. Подхожу, противник успевает снова встать на ноги, но на этот раз отступает, не решаясь атаковать. Упирается спиной в стену, все же атакует. Пропускаю клинок над собой, и наношу прямой удар в грудь. Броня с хрустом проминается, его впечатывает в камень стены, по которому разбегаются трещины. Сближаюсь и наношу удар в голову. Череп расколот, содержимое булькает в остатке шлема. Скидываю шлем и пускаю ударную технику в обрубок шеи. Фугу в мундире, хм, или фаршированный доспех?

Нападавшие отступают, защитники радуются, из подземелья выбираются Заку и Сигурэ.

— Синдзи! Изучи доспехи этого.

Ну что, Саша, как тебе вкус победы? Пресный какой-то, не находишь?

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/8

------------------------------------------------------------

Расширенная на одну куноити команда двигалась к столице Страны Демонов, но не напрямую, а по широкой дуге. Остатки Хайро и всех прочих рассосались и спрятались, ожидая, пока я закончу начатое. А по дуге шли, чтобы у Акума было время собрать как можно больше своих в столице. Не искать же их потом по всему острову. Сигурэ облачилась в более подходящую для дальних путешествий одежду и теперь даже скрывала свое лицо повязкой.

Изучение доспехов подсказало Синдзи пару интересных идей, в остальном это были простые барьеры, записанные через фуинджицу. Но был важный нюанс. Обычно синоби не пользовались такими барьерами, тем более не наносили их на доспехи. Даже во времена войн кланов те же Узумаки этого почти не делали. Почти. Такие барьеры сильно мешали ниндзюцу, еще сильнее — гендзюцу. Более того, даже просто постоянно носить такой доспех было небезопасно. Чакросистема синоби — вещь тонкая. Такое вмешательство в нее может серьезно навредить, вплоть до потери способности использовать чакру, например, руками. Но, во-первых, моя чакросистема уже изнасилована до неузнаваемости. Во-вторых, классическими ниндзюцу и гендзюцу я все равно не пользуюсь, не могу в принципе. А еще Синдзи очень грязно ругал создателя этой печати.

— Взялся за хер, а не знает, с какой стороны писать, — проворчал старик Узумаки.

Насколько я понял из его объяснений, создатель печатей нашел странный, но работающий способ накладывать барьеры друг на друга, а также интересную систему запитывания барьера и рассеивания поступающей чакры через… Короче, идея была проста в своей гениальности, но не была доведена до конца. Но если Синдзи поносил создателя за криворукость, то мое мнение было иным. Изобретатель печатей хорошо понимал, что создал. Но если представить, что работает он из-под палки, то его нежелание доводить дело до конца мне вполне понятно. И, когда я поделился этим мнение со стариком, тот, подумав, согласился, что это вполне возможно.

В остальном нападение Акума было, конечно, сильным, по местным меркам, но только по местным. Для меня все эти местные тюнины и даже дзенины интереса не представляли. Во всяком случае, пока они не показывали ничего, выходящего за пределы обычных способностей синоби. Стихийных ниндзюцу вплоть до А-ранга я вообще не боялся. Гендзюцу — не смешно. А марионетки — это лишь марионетки. Остальным пришлось сражаться всерьез, ну, не считая Синдзи и Заку. Первый пару настоящих войн видел своими глазами, второго после тюрьмы не удивит и пришествие Рекудо. Правда, Джису и наемники тоже втягиваются, скоро у меня будет полностью отмороженная команда. Во всяком случае, подшучивать над Хайро в формате "да у вас тут не бой, так, деревенская драка", они уже начали.

Со мной поравнялась Сигурэ.

— Эй, Кью!

Это что? Она мое прозвище сократила?.. У меня даже матов нет на этот счет.

— Знаю, что ты игноришь вопросы обычно. Но ты же собираешься потом возвращаться в Коноху, верно?

Странный вопрос, почему ее это волнует?

— Допустим.

Она немного помолчала, затем снова спросила:

— Тебе, наверное, известен этот тип, Данзо.

— Был известен, — ответил я.

— В смысле?

С другой стороны ее нагнал Джису:

— Господин отправил старпера на тот свет.

Девушка удивилась, покосившись на меня. А я подавил желание съездить Джису по голове. Не то, чтобы это было секретом, но его никто не спрашивал.

— Вау. И кто теперь управляет Корнем?

В этот раз нукенин промолчал, зато ближе подобрался Синдзи. Сказать или нет? Можно, старику стоит это знать.

— Мои ученики.

— Дважды вау! — куноити похлопала на ходу. — Можно быть хитрее другого, но нельзя быть хитрее всех, да?

И о чем она? Я реально иногда не успеваю за ее ходом мыслей. мне себя считать дураком или ее — дурой? Ну, я могу многозначительно промолчать.

— Кьюджин, — с другой стороны окликает меня Синдзи, — ты действительно собираешься восстанавливать клан Узумаки. Восстанавливать, а не просто создать видимость.

— Да, собираюсь.

Он кивнул и задумался над чем-то.

— Сказано было так, будто ты по возвращению собираешься стать большой шишкой, — констатировала Сигурэ.

Нет, фактический лидер Корня и потенциальный глава одного из кланов, до кучи — сеннин — это так, случайный прохожий. Или она действительно только прикидывается дурой, либо реально не понимает, что иногда говорит.

— Господин, — заговорил Джису, — думаю, выскажу общее недоумение, если спрошу. А как долго мы будет носить с собой этот бесполезный балласт?

— Эй! — возмутилась Сигурэ. — Я не бесполезна! Скажи им, Кью!

Еще и меня приплела.

— Она считает это своим предназначением, — ответил я.

— Вот! — подняла указательный палец куноити. — Жизнь имеет смысл только тогда, когда ты сам хозяин своей судьбы. В противном случае твоя свобода — лишь иллюзия.

Джису нахмурился:

— Но разве тебе не предсказал твою судьбу кто-то другой?

— Ты не понял, — мотнула головой Сигурэ. — Я знаю свое предназначение. Это не значит, что кто-то диктует мне каждый мой следующий шаг. Это значит, что у меня есть цель, к которой я могу стремиться. Так, как сочту нужным.

То еще предназначение, на мой взгляд. Но, с другой стороны, чем я отличаюсь от нее? Свое предназначение я тоже знаю и уверен в нем. И также никто не говорит мне, что и как я должен делать. Может, Мироку при всех своих странностях все же знала, что делала? Что я знаю о Сигуре? Искусственное или естественное создание Орочимару. Не думаю, что при таком создателе у нее была большая свобода выбора. Кем я сам был до того, как понял, что буду верно служить Конохе? Вспоминать тошно. Или, может быть, я медленно схожу с ума и вижу знаки там, где их нет?

Мы пересекли границу Страны Демонов. Несколько изменился окружающий нас лес, но для меня разница сводилась к незначительным нюансам. До столицы оставалось немного. Хотя Столица — не совсем верное определение. Сам Храм стоял немного в стороне от города, так что в ходе боя мы могли и не задеть гражданских построек. Но могли и задеть, что мне было безразлично. Я задался другим вопросом.

— Сигурэ.

— Да, Кью?

Епт…

— Что делать с девчонкой?

— Какой? — не поняла куноичи.

Биджу, опять строит из себя дуру.

— Дочь Мироку.

— Спасти, — выдала она.

Блядь! Это я и сам знаю.

— А потом?

— А, ты об этом!

Куноити задумалась. Пока она размышляла, в разговор вернулся Синдзи:

— Если мы перебьем большую часть клана, это не изменит расклада. Да и те, кто все это устроил, всегда могут вернуться и продолжить.

А я о чем? Они что теперь, всей толпой сговорились мое терпение на прочность испытывать?

— Ну-у-у… — протянула Сигурэ, — придумай что-нибудь. Ты же умный!

Кажется, я слышал синхронные смешки от всей команды. Нет, показалось.

— Я подумаю.

— Я в тебя верю, Кью! — отозвалась Сигурэ. — Не подведи меня. Я здесь единственная, кто верит тебе просто так.

Сказать, что мне не нравится сокращение "Кью"? Смысл? Из вредности же продолжит сокращать.

Вариантов у новой жрицы, по сути, всего два. Первый — мы каким либо образом обеспечиваем незыблемость ее власти. Даже не смешно. Значит, вариант два. Покинуть Страну Демонов. Хм, нужно подумать над тем, куда бы ее спрятать на время. Получу обратно возможности Корня — решу проблему радикально. Хотя передать ее Корню, естественно, не уточняя всех подробностей, тоже вариант. Посмотрим по ходу дела. С большой пользой для дела использовать слегка двинутую по фазе жрицу все равно вряд ли получится. Тот самый случай, когда польза не стоит затрат на получение этой пользы.

Вскоре окружающий нас лес вконец превратился в мешанину скал и обрывов, что намекало на близость храма Акума.

— Я знаю черный ход! — высказалась Сигурэ.

Но я не собирался атаковать с черного хода. Даже был уверен, что Акума скорее понадеются на защиту храма, чем попытаются вывести отсюда жрицу. Так что это знание значения не имело. Заку оскалился, отлично понимая, что мы черным ходом не воспользуемся.

— Судя по тому, что ты снова меня игнорируешь…

— Мы нападем в лоб, — ответил ей Джису.

— А это не самоубийство? — спросила куноити.

Нукенин пожал плечами:

— В другой ситуации — возможно. Но не сейчас.

Мы обошли гору, в один из склонов которой и был встроен храм. Несколько патрулей устранили наемники, но большая часть защитников сидела за стенами и находилось в боевой готовности. Храм, как храм — тот же замок, разве что стены не каменные. Если не считать внешней четырех метровой заградительной стены, конечно. В остальном это чудо архитектурного гения впечатляло только смежностью с горой. А народа внутри хватало: лучники Акума, воины в темных доспехах, местные синоби — ничего интересного. С некоторым усилием прошелся по самому замку, найдя в одной из комнат на верхних уровнях мелкую жрицу. Девчушке лет тринадцать, наверное.

— Синдзи?

Старик устало вздохнул, прошептав:

— Надеюсь, получится.

Он отошел от нас на почтительное расстояние, прежде чем сложил печати.

— Техника призыва!

Колебания чакры, сопровождающиеся резким перепадом давления воздуха и последовавшим за ним ударом по земле, говорил о том, что Синдзи призвал что-то габаритов Гамабунты. Рокот, донесшийся из дыма, не сулил Узумаки ничего хорошего.

— Да как ты посмел снова призвать меня! Ты забыл, что я обещала тебе в последний раз!

Дым начал рассеиваться, но он не мешал мне разглядеть призывное животное. Черепаха. Биджева огромная черепаха, действительно масштаба Гамабунты.

— Эй! Текотсу-сама! Я помню! Но обстоятельства изменились!

— Обстоятельства?! — прорычала черепаха. — я тебе сейчас устрою обстоятельства!

— Текотсу-сама! Это из-за клана Узумаки! Я собираюсь восстановить клан!

Как ни странно, черепаха замолкла. Несмотря на огромный размер, она выглядела даже несколько изящно, насколько вообще может быть изящной черепаха. Панцирь не был толстым, как у гигантских черепах, и имел необычную форму, вытянутую и заостренную спереди, так что край панциря частично прикрывал голову. Голову, принадлежавшую скорее не черепахе, а какому-то ящеру или дракону. Широкий лоб с острыми краями-гребнями, небольшие относительно головы хищные глаза и зубастая пасть. Рекудо, это что? Хищная черепаха? Гигантская хищная черепаха? Голова была покрыта сероватой чешуей, потертой, но дополняющей общий хищный вид животного. Лапы так же скорее напоминали лапы ящерицы с хорошо выраженными когтистыми пальцами, причем тонкие относительно тела, опять же. По лесу за ее спиной прошелся длинный шипастый хвост.

Хм, хорошо, мир, признаю, ты снова смог меня немного удивить.

— Кисама! Думаешь, я поверю твоему гнилому слову?! — снова прорычала Текотсу.

— Нет. Но здесь тот, чьему слову ты поверишь.

Животное оглянулось и сосредоточило хищный взгляд на мне.

— Отшельник пути Павлина? Он все же взял себе ученика, — негромко… ну, относительно, опять же, прорычала зверюга, — это ты готов дать мне слово, что вы будете восстанавливать клан Узумаки?

Киваю.

— Да. Я восстановлю клан Узумаки.

Черепаха выдохнула, отчего из пасти повалил пар.

— Вы, Павлины, психи, конечно, повернутые из-за своего видения мира. Но ваше слово, пожалуй… Пожалуй, я согласна. Эй! Старикашка! Что ты там от меня хотел?!

Синдзи с облегчением стер со лба пот.

— Видишь замок? Нам нужно вытащить из него одного человека, а остальных убить.

— Ха, ну это легко. Только там барьеры…

Черепаха переступила с лапы на лапу, отчего землю ощутимо затрясло. В Храме нас уже, естественно, заметили, но это ситуации для них никак не меняло.

— Барьер я сейчас уберу. Остальные — бой, но без фанатизма, — приказал я уже команде, — не рискуйте.

Сигурэ, наконец подобравшая челюсть, крикнула:

— Стой! Нам нужен план атаки!

И это мне говорит кто-она-там-ему Орочимару? Змеиный Сеннин на нее слабо повлиял.

— У меня есть план, — впервые за полгода перехожу в режим сеннина, — атакую.

Луч сенчакры… мощный такой луч сорвался с моей ладони, врезаясь в барьеры храма. Секунда, вторая, третья. Барьер лопается, и луч разносит несколько десятков метров стены, а затем проходится и по самому замку, разнося наружную часть нескольких этажей.

— Я… так… тоже… хочу… — простонала куноити.

Приготовился сделать шаг вперед.

— Я за жрицей.

Преодолеваю треть разделяющего меня и стены расстояния, и над головой пролетают струи воды, продолжавшие наводить хаос на территории замка и внутри него. А черепаха не просто плюется водой. Она плюется кипятком, таким горячим, что тех бедолаг, до которых долетаю лишь брызги, корячит от дикой боли.

Еще шаг. Меня никто не встречает. Какое там — сейчас у защитников полно других проблем помимо приближающегося к остаткам стены противника. Текотсу добавляет несколько каменных глыб к атаке, так что защитникам становится совсем тоскливо.

Третий шаг, я на стене. Корчащиеся под ногами выжившие мне неинтересны. Как и большая часть тех, кто прыгает по двору замка. А вот над самим замком замерцал и появился новый барьер. Новые плевки от черепахи разбиваются об него, осыпая всех, кто под ним, брызгами кипятка. Похоже, моей команде работы не останется — Синдзи и сам по себе неплохое оружие массового поражения с таким-то призывом. Как его вообще из деревни выпустили? Или он никогда Коноховцем и не был? Впрочем, как разница, сейчас это не важно.

Еще шаг, и я почти достиг стены замка. О! Первое сопротивление. Ударная техника сносит противников еще до того, как они успевают меня атаковать. Неинтересно. Захожу внутрь и дальше уже иду ножками, без всяких техник. Мироку дала мне достаточно, но это еще не значит, что я буду расходовать силу зря. Следующий этаж, лестница выходит в просторный зал, половина которого обрушена моей первой атакой. На меня выскакивает марионетка в доспехе. Немного ускориться, успеть схватить меч за лезвие, сломать примерно посредине, перехватить и броском отправить лезвие до выскочившего из дверей синоби. Подпрыгнуть и ударом ноги переместить голову марионетки на уровень брюха. Ударная техника в освободившееся отверстие довершает дело. Выбить из руки обломок клинка и отбить им прилетевший в меня кунай. Ой, это рефлекторно получилось. Следующий кунай движением клинка перенаправить с ускорением обратно в хозяина. Отскочил. Еще несколько прибежало.

А это, я так понимаю, местная элита. Морды хмурые, физиономии решительные, треть с колюще-режущим, остальные так. Одеты вразнобой — элите не положено форму носить, они должны выделяться. Вон, даже эти, в доспехах, есть. Я помню, как вышел из подземелий Корня и наткнулся на почетную встречу. Большая часть дзенинов Конохи тогда собралась. О! Как же я тогда хотел попробовать сразиться с ними, со всеми сразу. Знал, что проиграю, раненый, уже порядком уставший, но соблазн был. Наверное, если бы не ранения, я бы устроил им тогда "сопротивление при задержании". И вот, вокруг меня элита другой страны. Мелкой, слабой. Но здесь тоже дзенины. А я снова не могу сражаться на полную. Но ничего, дам вам фору.

Делаю шаг вперед. Второй. Третий. Первой не выдерживает куноити в каком-то подобии платья с саями в руках. Рывком сближается, пытаясь меня проткнуть. Перехватываю ее правую руку, чтобы обратить ее же оружие против нее самой. Острие заходит практически в нос, и куноити успевает испугаться и почувствовать боль. На меня уже кидаются с трех сторон, кто-то собирает печати. Выхватить второй сай, отбить брошенный кунай, воткнуть сай в сердце подоспевшему первым, уклониться от атаки, выхватить у опадающего мертвого тела сюрикен из кармана, швырнуть в глаз тому, кто готовит технику. Пинком отправить в полет сквозь оставленный мною же проем в стене еще одного. Выхватить у тела еще кунай, срезать зацепленную на брошенном кунае взрывную печать, перехватить, воткнуть кунай в горло следующему. Затолкать печать в декольте куноити, ударом по голове дезориентировать, пинком отправить в кучу противников. Уклониться от взмаха катаны, наступить на ногу, ломая кости в ступне, схватить за шею, прикрыться, как щитом, от техники. Ой, болт в спину залетел.

Наверное, стоило взять с собой Заку. Он бы, наверное, пережил бы Шаг. Ну, или быстро оклемался после перегрузки. Вот бы он здесь повеселился бы.

Болт швырнул хозяину, еще одну марионетку запинал в пол, пока он не провалился на этаж ниже. Струхнувшего врага догнала ударная техника. Отбиваюсь от оставшихся. Оглядываюсь. Тела, в смысле трупы, разной степени целостности. Хм, видимо, элита элите рознь. Правда, силы они мои все же просадили изрядно, в основном — на ускорение движения и защиту от атак.

Дальнейший подъем прошел без проблем. Осталось забрать девчушку и…

Противник выскочил неожиданно, и я действительно не смог его заметить вплоть до момента, когда он оказался в шаге от меня. Замахивается клинком, подставляю руку под удар. Клинок врезается в покров сенчакры, если так будет корректно говорить. И я понимаю, что удар очень силен. Потому что меня сносит с места и кидает вглубь этажа. Пробиваю все стены, пока не врезаюсь в камень горы. На руке капли чего-то вязкого, напоминающего прозрачную смолу или мед. Секунда, капли светятся, после чего взрываются. Прилично так взрываются. Три этажа практически смело, и я упал на пол нижнего этажа. Одежда из чакроустойчивых материалов на голове, теле и руках сгорела, а запас духовной энергии заметно убавился. Что это, блядь, было?!

— Судя по тому, что ты еще жив и даже на ногах стоишь уверенно, ты, как минимум, сеннин, — донесся до меня уверенный мужской голос, — А по тому, что ты устроил в храме, я готов поклясться, что знаю даже, что ты за сеннин.

Его голос идет будто из ниоткуда. Нет, просто воздух вокруг него влажный и вязкий, сбивает слышимость, не позволяет видеть его на звук. Сосредоточиться, переключиться на другие чувства. Вот он. Они, трое, мечник и еще двое, синоби, видимо тюнин и куноити. Протекторы Кири.

— Твое имя я знаю, Кьюджин. Позволь представиться, Мунаши Джинпачи. Один из Семи Мечников Тумана.

Глава опубликована: 24.01.2016

** ГЛАВА 1/9

------------------------------------------------------------

Глядя на медленно оседающую пыль, Мунаши еще не был абсолютно уверен, что им встретился именно Кльюджин. Но сомнений оставалось мало. Здесь их команда была наемниками, Акума хорошо платили за защиту своей маленькой Жрицы, что неудивительно. Если кто и может справиться с сеннином, то, как минимум, Мечник Тумана.

Первый раз Мунаши услышал о Кьюджине давно, но не обратил на слухи внимания. Сеннин его заинтересовал только после сообщения об убийстве Хошигаки Кисаме. Слабак убить акулоголового не смог бы при всем желании и удаче. Мунаши, да и не только он, собрал об сеннине информацию и взял на заметку. А затем пришло сообщение о смерти Кьюджина, во что сначала никто не поверил. Но, когда информацию уточнили, а разведчики сами побывали на месте действия, пришлось поверить. Разрушения впечатляли.

И вот он, на практически рядовой миссии — ну кого можно встретить в этом захолустье? — узнает о том, что в его противниках, вероятно, сеннин. Когда у ворот появилась гигантская черепаха, в ее происхождении сомнений не было — клановый призыв Узумаки, любой уважающий себя дзенин Водоворота владел этим призывом. А вот техника, пробившая барьеры, заинтересовала. Барьеры отлично держали ниндзюцу, для того и были созданы. Все же храм Акума — место древнее, защиты в нем поставлено много. Но сенчакра, это не ниндзицу. Можно считать, слабое место таких барьеров.

А затем Мунаши имел удовольствие наблюдать, как сеннин сначала прошел черед двор, а потом и как он убивал дзенинов Акума. Приятное зрелище. И стиль боя. Мунаши знал о трех сеннинах Листа, уже престарелых, знал в лицо сеннина из Облака, владел информацией еще о нескольких. Но среди них не было таких убийц. Нет, все сеннины убивать умели. Но одно дело — штурмовик, и другое дело — убийца. Сомнений оставалось мало. Палач Городов собственной не совсем мертвой персоной.

И Палач пропустил первую атаку Мунаши. Однако не похоже, что атака нанесла повреждения.

— Твое имя я знаю, Кьюджин. Позволь представиться — Мунаши Джинпачи. Один из Семи Мечников Тумана.

Мунаши представился из уважения к тому, кто смог убить Кисаме в бою. Ответа не последовало. А затем пыль немного осела. Сам Мунаши если и был впечатлен открывшимся зрелищем, то не подал виду. А вот его команда прониклась.

То, что появилось из дыма, сложно было идентифицировать как человека. Выгоревшая одежда больше не скрывала верхнюю половину туловища сеннина. Не скрывала голову. Кожи на голове почти не оставалось, лишь мясо, обтягивающие череп. Правда, сохранились недлинные волосы. Сквозь прорехи в коже были видны зубы и некоторые кости челюсти. Вместо носа — пролом, вместо ушей — просто дыры. И темные провалы в пустоту в глазницах, в глубине которых горело по тусклой звезде. Правой руки нет практически совсем. Левая выглядит обожженной, но все травмы на его теле — это не следы атаки клинка Шибуки. Нет, эти раны он получил намного раньше. Из прорех в коже на левой руке так же исходит тусклый свет. А вот кожа на теле практически цела, если не считать двух перекрещенных шрамов на груди. И Мунаши знал, откуда эти шрамы. Техника блокирования чакры из уничтоженной тюрьмы. Кьюджин так и носил их с тех пор. Взор сеннина сфокусировался на мечнике. Он провел единственной рукой по волосам, снова опустил руку.

— Я представился тебе из уважения, Кьюджин, — улыбнулся Мунаши, — из уважения к тому, кто убил…

— Зря, — прозвучал грубый голос.

Он не открывал рта, вообще никакого движения на лице. Голос просто прозвучал. Мунаши нахмурился. Очень редко он встречал сильных противников и предпочитал быть с ними вежливым.

— Что? — спросил он.

— Зря ты узнал. Теперь вы не уйдете.

Смысл был очевиден — Кьюджин хотел сохранить инкогнито. Мунаши растянул рот в улыбке.

— Ты думаешь, никто не узнает?

— Мое имя знает моя команда и вы. Остальные уже мертвы.

— Разрушение… — открыла рот Асакура.

— Это захолустье, гражданская война. Мало ли, кто здесь сражался, — оборвал ее Палач, — но ты подписал приговор своей команде.

Мунаши не успел ответить. На какой-то миг взвыло чувство опасности, а затем сразу исчезло, и Кьюджин сдвинулся, начиная атаку. Мечник понял расклад сразу, ускоряясь и хватая напарников за руки, чтобы тут же бросить их назад, в пролом, тем самым вышвырнув наружу. Кьюджин решил выбить сначала слабых противников, что, в общем-то, было логичным ходом. Однако противник, исчезнув, вновь появился прямо перед ним с занесенной для удара ногой. Мечник сгруппировался, не успевая уклониться или блокировать удар. Прямой удар ноги выбил его из здания, пробив несколько перекрытий и стен и вбил в искореженный боем камень двора Храма. Сильный удар — не смертельный, но сильный.

— Мечник мой. Остальных убить, — скомандовал Кьюджин.

Мунаши дернулся, терять напарников, практически учеников, не хотелось. Они были сильны, вот только и противников было много. Но отвлечься не дало чувство опасности, заставившее отскочить в сторону. В место, с которого он только что отпрыгнул, приземлился Кьюджин, но не довел атаку до конца.

Мечник взмахнул Шибуки. Один из Семи Великих Мечей. Клинок метровой длины, толстый, заточенный с обеих сторон и покрытый небольшими порами. Клинок постоянно поглощал природную чакру, и по желаю хозяина из пор вытекали капли концентрированной, превращенной в густую жидкость, чакры, готовой в любой момент взорваться. Капли могли сорваться с клинка в момент блокирования атаки, когда враг останавливал удар клинка своим клинком или доспехом, но капли срывались с поверхности и оседали на теле противника. Или можно было просто взмахнуть клинком, чтобы капли повисли в воздухе и взорвались, когда к ним приблизиться противник. Именно так сейчас сделал Мунаши, создав между собой и Кьюджином стену из брызг.

Но Кьюджин лишь вырвал из земли большой кусок камня и швырнул в Мунаши. Камень собрал капли на своей поверхности, но не детонировал их. Мунаши сместился в сторону, пропуская камень мимо, и уже ждал атаки сеннина. Мечник ждал, что Кьюджин использует свою технику. Глядя в темные провалы глазниц, он мечтал о такой атаке. Атаке, которая напитает его клинок силой.

Но сеннин на миг исчез, вновь появляясь ближе и в стороне от стены. "Снова сближается", — понял Мунаши. В способности противника бить очень сильно мечник не сомневался. Но на этот раз ему не нужно выводить союзников из-под удара. Мечник взмахивает Шибуки по широкой дуге, не забывая выпрыскивать капли и за своей спиной, по всей траектории пути клинка. Не зря. Кьюджин растворяется и появляется уже за спиной мечника. Мунаши ухмыляется, прежде чем детонировать капли. Направленный взрыв, ударная волна летит во все стороны, но не задевает его самого. Идеальная защита. Почти. Кьюджин блокирует ее, лишь на несколько мгновений замедляясь, но поглощая весь удар и продолжает свою атаку.

Мунаши успевает развернуться и подставить под удар Шибуки. Клинок поглощает энергию атаки, поглощает сенчакру, и на его поверхности появляются уже не просто капли, а целый слой влаги. Сеннин отпрыгивает, но Мунаши взмахивает клинком вдогонку, и в полет отправляются не капли, а сгустки взрывоопасной жидкости. Кьюджин вскидывает руку, и тонкий луч чакры врезается в центральный сгустков, детонируя его, а за ним и соседние сгустки.

Взрыв, сопоставимый с ниндзюцу "А"-ранга, разносит двор. Направленный взрыв, детонация все равно направляет всю энергию на сторону противника. Однако в тот же момент из поднятой пыли вылетает луч чакры. Мунаши подставляет клинок, с радостью ощущая, как Шибуки напивается чакрой. Но луч сразу пропадает, а мечник снова покрывает клинок слоев влаги, готовясь ее использовать. Ха, сеннин! Мунаши даже не начал пользоваться своими собственными техниками.

Дым и пыль резко разошлись, когда сквозь них проскочил сеннин. Миг, и он снова растворяется, сближаясь, атакуя в лоб. Мунаши делает замах, оставляя вокруг себя капли для защиты, и Шибуки врезается в занесенный для удара кулак Кьюджина. Капли начинают детонацию, но сеннин снова исчезает, появляясь немного в стороне. Взрыв уходит в сторону, Кьюджин атакует, Мунаши замахивается клинком, и снова меч врезается в кулак, миг, начало детонации, и сеннин вновь отступает. Взрыв, новая атака, с другой стороны. Кьюджин в бешенном темпе атакует и отступает, каждая атака сопровождается взрывом. Мунаши не боится устать, Шибуки может продолжать это бесконечно. Но он чувствует подвох.

Новая атака, сеннин появляется рядом с Мунаши, замах клинка, капли летят в Кьюджина. Но вместо блока меч врезается в руку сеннина, отчего та рассыпается. Удар приходится чуть ниже запястья, и срубает его. Но само запястье, покрытое каплями, летит в Мунаши. И детонация уже началась. Нет! Слишком близко. На такой дистанции направленный взрыв не спасет, мечника все равно заденет.

Усилием воли Мунаши останавливает детонацию, и в его грудь врезается удар ноги, от которого хрустят ребра. Мечник отлетает в сторону, но переворачивается в воздухе, касаясь ступнями земли и замедляя полет. Он поднимает взгляд на сеннина, пожертвовавшего ладонью ради одной атаки. Но на его глазах ладонь вырастает обратно, формируется из пыли. Пара секунд, и Кьюджин сжимает и разжимает пальцы руки, выглядящие так же, как и до боя. А Мунаши морщится, чувствуя, что сломал пару ребер. Одновременно отменить детонацию и сгруппироваться он не успел.

— Значит, клинок не может одновременно поглощать чакру и выделять ее, — констатировал Кьюджин.

Мунаши оскалился. Не может. На переключение требуется мгновение. Но одновременно делать и то, и другое нельзя.

Кьюджин вновь исчез, и появился в десятке метров от Мунаши. Вскинул руку, с которой сорвался луч сенчакры, короткий, кратковременный, но заставивший мечника блокировать атаку. Затем еще один, и еще. Кьюджин быстро шел вперед, постоянно заставляя Мунаши защищаться от лучей сенчакры. Мечник, понимая ситуацию, сложил свободной рукой печать концентрации и плюнул в противника сгустком воды. Но Кьюджин просто проигнорировал слабую технику, продолжая наступать. Мунаши отступал, пока не уперся спиной в стену. И неожиданно следующий луч чакры улетел не в него, в куда-то наверх. Мечник воспользовался моментом, сбросив накопившуюся чакру и выпрыснув ее на противника. Несколько крупных сгустков, способных половину храма разрушить, вылетают в сеннина. Тонкий луч чакры врезается в один из сгустков. Детонация.

Сродни сработавшей технике "S"-ранга взрыв, сотрясает землю. Столб пламени ослепляет. Жар даже от направленного взрыва обжигает, заставляя Мунаши покрывать тело слоем воды для защиты. Рев пламени оглушает. И мечник, помня о том, что Кьюджин зачем-то направил луч вверх, оглядывается. На него падает срезанный лучом кусок конструкции, грозясь завалить. Не слишком большой и не слишком тяжелый, для дзенина не страшный, но все же стоит его убрать.

Мунаши складывает свободной рукой печать концентрации и выплевывает сгусток воды, сбивающий обломок над головой, разрывающий его на части. В этот момент грудь пробивает боль. Мунаши содрогается всем телом и опускает взгляд единственного глаза вниз. Дыра. В его груди, прямо на месте, где должно быть сердце, дыра. Сквозное отверстие, в которое может пройти рука.

— К-к-а-а-а-к-к? — выдавил мечник, падая на колени…

Кьюджин опустил руку. Быстро выйти из зоны поражения оказалось непросто, бабахнуло знатно. Весь бой он с трудом улавливал местоположение противника. Клинок. Клинок вытягивал сенчакру и окружающего пространства и был, как слепая зона для сеннина. Слишком расплывчатая слепая зона, чтобы по ней можно было ориентироваться. Противник мог держать клинок на вытянутой руке в стороне от себя, перед собой или над собой, поэтому определить его местоположение было сложно. Но не в моменты, когда мечник использовал свои собственные техники. Кьюджин не был уверен, собьет Мунаши падающий на него кусок камня, или отойдет в сторону. Сбил, тем самым выдав свое местоположение. Оставалось лишь атаковать.

Бой вышел не столько сложным или тяжелым, сколько затратным. Но сеннин потратил больше сил, когда потерял ту повязку из-за резкого перепада, чем за время боя. Хотя он отдавал противнику должное, вполне уверенно драться с сеннином с помощью одного лишь клинка — это серьезно.

С остальными команда уже закончила. Двое сильных тюнинов против двух дзенинов и пяти тюнинов — совсем не равный бой.

— Эй, Кью! — Сигурэ, насмешливо скалясь, смотрела на сеннина. — Ты правда Павлин, да?

Кьюджин ее проигнорировал, хотя и понимал, что подколок в ближайшее время станет только больше. Она, вместе с Заку, подошла ближе и осмотрела тело лидера. Бывший Отовец, где-то отрывший большой черный плащ, отдал его сеннину, чтобы скрыть внешность.

— Классно выглядишь, — улыбнулась куноити, — Прямо обосраться можно. Не зря тобой детишек пугают.

— Мандраж после боя? — спросил сеннин.

— Ха! Если ты такой умный, то почему такой мертвый?

К ним подошли и остальные.

— Мечник мертв? Как, клинок себе заберем? — спросил Джису.

Кьюджин покачал головой:

— Нет. Пусть считают, что его противник погиб при взрыве, успев перед смертью его достать.

Ичиго нахмурился:

— А я бы от такого клинка не отказался бы.

Синдзи покачал головой:

— В другой ситуации бы без проблем. Но не сейчас. Пока не началась война, Туман все силы приложит, чтобы найти того, кто убил мечника и забрал клинок. Нам не нужен такой хвост. Да и вообще штука приметная, от него много проблем будет.

Сеннин кивнул:

— Да. Забираем жрицу и уходим.

Наемники тут же втроем прыгнули в сторону храма. Куноити вопросительно посмотрела на Кьюджина:

— Ты придумал, что с ней делать?

Тот кивает:

— Я знаю, куда ее можно временно пристроить.

— Ты учитываешь, что она почти ребенок? И со странностями? — уточнила куноити.

Сеннин ее привычно проигнорировал. Синдзи посмотрел на скрытую капюшоном голову Кьюджина.

— Я так понимаю, платочек ты просрал?

— Ты списал печати, сделаешь другой, — последовал ответ.

— А ты долго с ним возился, Кью. Я думала, справишься быстрее, — призналась куноити.

— Я не в форме.

Джису огляделся по сторонам. Развалины, воронка от атаки мечника, кое-где валяются тела, половина храма разрушена, кое-где разгораются пожары. Посмотрел в ту сторону, где, сразу за грядой скал, начинался город, наверняка до смерти перепуганный грохотом.

— Были бы в форме, господин, на ваш счет можно было бы записать еще один город, да?

Вернулись наемники. Детсу держал на руках спящую девочку лет тринадцати на вид, а Ичиго протянул Кьюджину два предмета.

— Вот, она просила передать вам, господин, пока мы ее не усыпили.

Кьюджин не глядя бросил побрякушки старику Узумаки, прежде чем скомандовать:

— Мы здесь закончили. Уходим.

Глава опубликована: 24.01.2016