Они вернулись к алхимической улице. Линь хотел еще разок посмотреть цены на пилюли и котлы, распланировав свой гениальный бизнес-план…
Проходя сквозь знакомые улицы, по которым разносился яркий аромат трав и настоек, пара зашла в один из самых престижных магазинов. Он нашел нечто похожее на их пилюли очищения, их цена плавала в районе пары сотен, зависело от чистоты пилюли. Чтобы сделать максимально чистую пилюлю, нужен хороший котел, удача и талант… Они были как никогда близки к успеху, но простое путешествие обратно в город затянулось надолго. Впрочем, Линь не сожалел, они поимели с этого хорошую выгоду в виде нового кольца, копья и жизненного опыта… Возможно, последний даже слишком повлиял на девушку, которая прямо в этот момент претерпевала изменения внутри себя.
Близился закат, они продолжали гулять по городу, и вставал вопрос, где им ночевать…
— Не хочу опять спать на улице! — С твердым намерением заявила Лайя.
— Так устала от меня? — Лицо парня приняло ехидное выражение.
— Нет… Просто… Кхм! Просто я хочу нормально отдохнуть.
Линь не стал спорить, решив угодить девушке, и они направились в ближайшую гостиницу. Сняв комнату, что, по мнению парня, было полнейшим обдираловом, они зашли внутрь. Комната была на втором этаже с видом на городские белоснежные улицы, внутри стояли свечи, две кровати и базовые принадлежности.
Девушка, завалившись на кровать, казалось, простонала от удовольствия. Она невероятно устала за последнее время.
Но в конце концов… Линь все равно обнаружил ее у себя под одеялом, удовлетворенно посапывающей.
………
С восходом солнца они проснулись. Лучи солнца приятно грели даже в таких холодных местах, а сон в спокойной, уютной обстановке давал достаточно сил, чтобы не переживать о мелочах. Выйдя из таверны, они сразу ощутили, как город просыпается вместе с ними. Толпы жителей уже спешили по своим делам с самого утра, а воздух наполнялся запахом свежеиспеченного хлеба и кипящих отваров, смешиваясь с дымом кузнечных горнов.
Наконец, они направились в сторону улицы, где вчера произошла их сделка. Лайя выглядела очень взволнованно, словно ребенок на свой день рождения идет забирать подарок.
— Как думаешь, тот кузнец справился? — Спросила она, все еще прикусывая губы от ожидания.
— Должен был, у меня было странное предчувствие, словно это место отличалось от остальных, так что есть уверенность в его мастерстве. Думаю, копье тебе понравится.
Прибыв в кузницу, они застали мускулистого мастера, который трудился в поте лица. Услышав шаги, он остановил работу и поднял голову, взглянув на двух юношей. На его лице отразилось подобие одобрения.
— Вот и вы. — Хрипло произнес он, опуская молот на стол. На его руках виднелись темно-черные следы от напряженной работы с металлом. — Ваше копье готово. Я даже немного поторопился для вас, поработать с таким металлом не часто удается, так что интерес брал свое. К моему удивлению, работать с ним оказалось труднее, чем я ожидал, ха-ха-ха!
Он достал из-за прилавка сверкающее копье. Его лезвие и рукоять были из металла с тем самым блеском, впитавшим ци, но помимо этого металла там были черные переливы, словно сложная помесь различной стали, чтобы найти идеальный баланс между проводимостью, весом и остротой.
Лайя осторожно взяла копье в свои руки и сразу приметила прочность и удобство рукояти, которая была обтянута приятной на ощупь кожей. Она провела рукой по лезвию, чувствуя, как оно буквально отзывалось на ее ци.
— Оно такое… Удобное! И легкое! — восхищенно выдохнула Лайя, и Линь заметил в ее взгляде не просто радость, но еще и решимость.
Она начала упражняться с копьем, чувствуя, как оно было намного удобнее и отзывчивее, чем то, что у нее было раньше. Проводя в оружие свое ци, она ощутила, как клинок стал многократно острее, словно теперь она могла резать камни как бумагу. В ней загорелась решимость проверить все на практике… А лучше на реальном противнике…
Кузнец смотрел на девушку с задумчивым выражением, словно собирался что то сказать…
— Если у вас есть лишние деньги, вы можете попробовать сделать привязку, я могу подсказать где это сделать.
— Привязка? Что это? — Слегка удивился Линь, но уже подозревал о чем будет идти речь.
— Способ наложения рун на оружие, которое способно проводить ци. Таким образом, можно привязать ци конкретного человека к оружию. Это улучшит контроль над и оружием и повысит уровень мастерства, а если человек умеет создавать нити из ци, то способен даже управлять оружием на расстоянии. Но техники создания нити из ци есть лишь в сектах, и то не каждому доступны. В любом случае, это полезно, но есть как говорится нюанс…
— Нюанс? — С интересом спросила Лайя.
— Да, сам процесс очень мучительный, ведь требуется создать раны в районе потоков и направлять свою ци и кровь прямо на руны. Не каждый может продержаться.
— Пустяки! Если это увеличит мою силу, я все выдержу! — С упрямством заявила девушка, словно была уверенна в своих силах, как ни в чем другом.
Кузнец лишь мягко усмехнулся и рассказал им где находится его старый знакомый предоставляющий такую услугу.
Примерно через час они нашли указанное место, небольшую лавку на окраине улицы, где на вывеске красовался символ трех переплетающихся линий, а стены были увешаны различными амулетами и талисманами.
Внутри их встретила пожилая женщина, которая тем не менее выглядела бодро и уверенно, Линь заметил, что она тоже была практиком.
— Меня зовут Гао мин. Чем могу помочь юным молодоженам? — Улыбнулась женщина
Лицо Лайи моментально залилось красной краской, словно это последнее что она ожидала услышать.
— Мы не…
— Просто шучу.
Пока девушка стояла в оцепенении, Линь все это время стоял в стороне и наконец выступил вперед.
— Ей нужно привязать это оружие к себе, сможете?
Гао Мин сразу же нахмурилась.
— Ей понадобится железная стойкость и сила воли, если она хочет пройти через это. — Тихо произнесла Гао Мин, глядя на девушку. — Если ты выдержишь, то это копье станет буквально продолжением тебя.
— Пустяки! Я готова, — Твердо заявила Лайя, сжав рукоять копья.
— Кстати, услуга будет стоить две сотни духовных камней.
Линю оставалось лишь томно вздохнуть. Это было дорого! Практически всех их деньги! Так же, он предполагал что для девушки все обернется куда мучительнее… Словно само предчувствие говорило ему об этом.
Гао Мин провела их в маленькую комнату, где стоял стол, стул, и набор для гравировки рун. Рядом со столом находилось что-то похожее на лежачее место для пациента… Стены комнаты были расписаны символами и рунами, которые, казались переливались в темном полумраке. Достав подобие скальпеля, она объяснила, что должна сделать надрезы в точке выхода ци из потоков. А Лайя должна направить свою ци в определенные точки по телу где и будут надрезы, сосредоточившись на ощущении копья, как своего продолжения.
— Когда ци и кровь сольются с копьем, оружие станет твоей частью. Но будь готова — это может стать настоящим испытанием.
Гао Мин начала ритуал, создавая руны на копье. Потом, скальпель коснулся кожи, и Лайя ощутила, как потоки ци внутри нее начали вибрировать. Резкая боль ударила в сознание, словно кто-то пытался вырвать часть ее души. Пот стекал по ее лбу, руки дрожали, но она стиснула зубы, отказываясь закричать.
— Направляй ци в руны.
Лайя терпела боль — ци выходила наружу через потоки прямо в руны, которые окрасила кровь девушки. Она ощутила мучительную боль, когда руны начали резонировать с ее ци, создавая болезненную отдачу. Пот струился по ее лицу, но сжав зубы она старалась не плакать и не кричать, намереваясь все вытерпеть. Рядом наблюдал Линь, внимательно наблюдая за процессом. Но в свою очередь он наблюдал за тем, как Гао Мин наносила руны. Он собирался запомнить и изучить весь процесс.
Минуты тянулись как часы, и каждую секунду мучения нарастали… Пока в один момент, девушка не закричала от боли.