Шахматную доску.
Когда он увидел, как в этом мире играют в шахматы, то сперва не поверил своим глазам, но нет, это были обычные шахматы из его мира. Он не знал, откуда они здесь появились, но мысленно решил прийти к выводу, что он был не единственным перерожденцем своего мира… Должно быть, кто-то до него уже внес в этот мир такие вещи.
Это было немногое из его увлечений в своей прошлой жизни. Когда у него в детстве не было компьютера, он ходил играть в шахматный клуб от скуки. Позже, когда он взрослел, он не бросил это дело. Хоть профессионального уровня он и не достиг, но на пике сил гордился своими… 1800 Эло!
Так что Линь решил познакомить девушку со своим увлечением и играть с ней в свободное от тренировок время. Ему было интересно, насколько она обучаема и увлечет ли ее вообще.
— Что это? — С недоумением глядела Лайя на доску.
— Шахматы.
…
Лайя с сомнением смотрела на все это, но Линь начал ей объяснять суть игры. Он до самой ночи учил ее основам шахмат. Как двигаются фигуры, как важно захватывать центр поля, рокировка, ценность фигур, открытые поля, как использовать пешки.
Он не старался ее перегрузить теорией, вместо этого они отрабатывали итальянскую партию и основы.
— У меня ничего не получается!
Конечно же, для девушки столько информации было чересчур, даже если Линь ей поддавался.
— Не переживай, я сам долго учился.
Со временем в девушке начал просыпаться интерес, когда она начинала понимать, что делать. Она пыталась игнорировать основы и прибегнуть к экспериментам, вроде раннего вывода ладьи.
Естественно, это кончалось неудачей.
— Нечестно! Давай еще раз!
Линь лишь слабо улыбнулся. Он чувствовал гордость за то, что смог ее заинтересовать.
В конце концов, они устали и пошли спать.
…
Утро Линь встретил с того, что его за нос дернула уже Лайя, смотря на него с ехидным выражением лица.
— Не вижу ничего смешного. — Буркнул он, вылезая из-под спального мешка.
Спустя какое-то время они сидели, смотря на пилюли. Жар костра приятно обогревал темную пещеру, а девушка словно светилась от радости в предвкушении.
— Ну что, начнем?
— Давай. — С легким волнением говорила Лайя. Ей нетерпелось наконец начать повышать свой уровень культивации!
Проглотив пилюлю, они схватились за руки, ощутив всплеск энергии внутри. Обмениваясь энергией, их потоки снова соединялись в одну единую систему. Линь так и не смог разгадать загадку за этим необычным явлением, но он ощутил, как их обмен стал еще быстрее. Если бы он культивировал в одиночку, то в лучшем случае пробудил бы два потока, но с Лайей этот предел повышался до трех.
Так и получилось. Их потоки увеличились на три единицы. Это был монументально огромный прогресс, чем если бы они просто впитывали ци из воздуха. В этой богом забытой области концентрация ци была очень маленькая. Это была одна из причин, почему Линь с презрением относился к сектам, которые захотели прибрать себе его Лайю. Они были обычными бумажными тиграми!
— Удивительно! — Вскрикнула девушка, открыв глаза, когда они закончили поглощение первой пилюли. — Потоки растут прямо на глазах, таким темпом мы мигом доберемся до пика этапа формирования!
— Скорее всего, пилюли действуют так только на начальный уровень. Чем дальше, тем больше их потребуется…
Не долго думая, они приступили ко второй пилюле. Но в процессе Линь заметил что-то странное… Когда он должен был сформировать новый поток, тот не получалось создать, словно была какая-то невидимая преграда.
Они приостановились, и Линь высказал свои мысли девушке. Оказалось, что у нее было то же самое.
— На самом деле это распространенное явление, какое-то количество потоков у людей с рождения заблокировано, и открыть их может лишь настоящий мастер, который наизусть выучил все секретные точки человеческого тела и методы контроля ци. — Рассказывала Лайя с легким разочарованием. — Так что зачастую на них просто забивают, все равно достичь пика этапа формирования выходит у единиц, так что проще просто проигнорировать и создать поток в другом месте.
Линь нахмурился и задумался о решении проблемы. Он не верил, что все настолько сложно. В этот момент он решил составить подобие карты потоков по своему телу и пришел к занимательному выводу…
Эта карта была очень похожа на китайскую систему меридиан с его родного мира. Он знал ее наизусть, когда набирался медицинского опыта. Ну и конечно, иглоукалывание было популярной услугой у стариков, которые приходили молодиться… Так что на этом в свое время он неплохо зарабатывал.
Он подошел поближе к девушке со спины.
— Покажи, откуда ты чувствуешь поток, желательно весь его путь.
Лайя с легким сомнением уставилась на него, но все-таки послушала, показывая поток, через который не могла пробиться.
И действительно. Линь понял, что поток проходил через меридиан от лица к плечу и вниз по руке…
— Расслабься.
— Что ты делаешь… — С легким смущением говорила девушка, когда Линь положил руку ей на спину.
— Я буду направлять в тебя энергию, а ты используй все, что есть, чтобы пробиться там, где не можешь, говори, если почувствуешь, как стена ослабевает.
— Хорошо…
Девушка была в недоумении, но решила послушаться. Неужели Линь знал, как разблокировать потоки? Но откуда? Ей хотелось в это верить, поскольку ранее она уже видела медицинские чудеса в его исполнении, кто же был его таинственный мастер, который научил таким вещам…
Направляя энергию в девушку одной рукой, Линь принялся стимулировать акупунктурные точки другой, пытаясь найти место, где, по его подозрениям, мог находиться блок.
Лайя тем временем вся покраснела, когда ее так откровенно лапали, но решила не мешать процессу… Когда в один момент не ощутила, как преграда стала слабее. Это ее, мягко говоря, удивило, когда ее догадки о Лине начали сбываться, он знал, как ослабить блок!
— Вот здесь! Но я все равно не могу прорваться…
Линь подтвердил свои подозрения. Все это время он направлял ци в свои пальцы, стимулируя каждую точку. Если его догадки верны, то при должном мастерстве он сможет разрушить преграду.
Но обычной стимуляцией пальцев такого не добьешься, поэтому он достал из своего кольца медицинские иглы…
Взглянув на которые у Лайи появилось недоброе предчувствие…
— Что ты собираешься делать… — С легким страхом постаралась уточнить она.
— Я собираюсь вставить иглу в точку акупунктуры, где и находится блок твоего потока. Это не больно, но ты должна непрерывно направлять туда свою ци, понятно? Скорее всего, так ты сможешь пробить преграду.
Выражение лица у девушки, тем не менее, лучше не стало.
— Не бойся, а также говори мне, что чувствуешь в процессе.
В следующий момент Линь приступил к делу. Он направил свою ци в иглу и медленно вставлял ее в точку, периодически стимулируя и пытаясь найти нужную глубину. Для этого ему также пришлось перепробовать разные иглы, чтобы найти ту, что действовала лучше всего.
Лайя сидела с закрытыми глазами, пытаясь сосредоточиться на потоке ци, но ее тело то и дело реагировало на легкие уколы игл. Сначала она ощутила легкое покалывание, которое быстро сменилось теплым, едва ощутимым разливом энергии в области блокировки потока.
— Вот тут… Подожди… — прошептала она, чувствуя, как тепло распространяется вдоль ее плеча, будто тысячи крошечных нитей начинали тянуть ее энергию к недоступному ранее участку.
Линь сосредоточился и направил в нее свою ци, помогая девушке преодолеть преграду. Медленно, постепенно она ощущала, как стена становится слабее. Она взволновалась! Никогда прежде она не думала, что сможет преодолеть блоки, девушка собиралась просто проигнорировать недоступные ей потоки, но теперь ей открывались большие возможности.
Спустя десять минут она ощутила, как что-то щелкнуло внутри нее. У них получилось! Лайя открыла глаза и попробовала направить энергию в недоступный ранее поток. Энергия текла свободно, словно никакой преграды никогда и не было.
— Удивительно! Никогда бы не подумала, что ты на такое способен!
— Это не так сложно, как ты думаешь. Если хочешь, то я все объясню.
Девушка, казалось, вся светилась от радости, она никак не ожидала, что Линь способен на такое. Теперь перед ней открылись перспективы взойти на пик этапа формирования!
Она немного посмотрела на него, смутившись… В этот момент ее голову переполняла радость вместе со странными мыслями.
— С-с-с-спасибо… С легким смущением проговорила девушка и в мгновение ока приблизилась к лицу Линя.
Все произошло слишком быстро, Линь ощутил лишь ее мягкие губы, которые поцеловали его в щеку…