Культивация тёмного целителя

Глава 38

Линь подошел поближе, чтобы осмотреть артефакт. Он ощущал что-то древнее и знакомое, когда смотрел на него… Словно чувство дежавю появлялось внутри него, создавая иллюзию знакомой ситуации.

— Расскажи больше про древних, — решил перехватить Линь инициативу в свои руки, если он может вытащить как больше информации, то это сыграет ему на руку.

Мумия, казалось, тихо усмехнулась, но рот оставался неподвижным.

— Древние расценивали ци как единый живой организм, который имеет свой разум… Хоть и медлительный. Воспринимая каждый насыщенный ци объект, ландшафт или явление — продолжением его тела… Ци — это его кровь, энергия, которая поддерживает само сущее в нашем мире. Звучит как религиозная секта, не правда ли? Но когда смотришь на их технологии, начинаешь думать по-другому…

Голос человека стал глубже, проникая в саму душу.

— В течение тысячелетий «мир» записывал свои наблюдения, мысли и события на уровне энергии, ландшафта и живых существ. Эти «ядра памяти» хранятся в местах силы, артефактах или природных аномалиях. Древние были первыми, кто разработал способы работать с ядрами памяти. Они придумали технологии, чтобы извлекать силу из последних или менять саму реальность, создавая поистине ужасающие технологии. В конце концов древние нарушили баланс, пытаясь использовать ее слишком активно. Они буквально «выжгли» часть души мира, и тот начал их отторгать, насылая катаклизмы, опасные аномалии и зоны забвения, где ничего не может существовать. Древние, ослабленные своим же вмешательством, либо исчезли, либо были поглощены этими зонами, которые со временем становятся слабее и являют миру осколки древней цивилизации, которая слилась прямо с ядрами памяти. Проще говоря, ядра памяти могут содержать огромное количество ци, знания или опыт древних. Ты думаешь, что мир безмолвен? Нет. Он говорит через катаклизмы, через смерть, через пустоши. Его голос — боль, вызванная нашей жадностью. Ему не нравится то, что люди используют ци, его кровь, и за это он посылает на них испытания и невзгоды при совершенствовании, люди называют это волей неба.

Линь еще раз взглянул на артефакт в ладони человека и начал сводить свои подозрения в одну мысль…

— Хочешь сказать, что это…

— Да… Грубо говоря, это артефакт на основе ядра памяти. Нюанс в том, что при каждом использовании ядра памяти, воля небес требует что-то взамен, зачастую нанося повреждения самой душе. Человек слегка притих, словно задумался над чем-то. — То, что ты носишь с собой… Это ключ. Похоже на артефакт древних… Я чувствую, что он способен вызволить меня.

Линь слегка задумался, если так подумать, то сделка была выгодной, но можно ли доверять этому усохшему человеку?

Лайя дернула его за руку, ее лицо выглядело крайне встревоженным и давало понять, что она не доверяет и чувствует опасность.

— Сначала артефакт.

— Хорошо… Будь по-твоему…

Линь шагнул ближе, тишина в зале стала оглушающей. Его дыхание, казалось, отражалось от стен, смешиваясь с едва различимым гулом, исходящим от артефакта. Багровый свет, струившийся из него, плясал на лице Линя, придавая ему зловещий оттенок.

Он медленно протянул руку, чтобы прикоснуться к артефакту. Его ладонь застыла в нескольких сантиметрах от сияющей шарообразной сферы, поверхность которой напоминала гладкий зеленый кристалл.

«Вот так… Возьми его… Еще ближе… Позволь ему соединиться с тобой» — Размышляла мумия, глядя на то, как Линь приближался все ближе.

Вдруг ци Линя забурлила, как вода в котле, словно предупреждая его об опасности.

Внезапно багровый цвет вспыхнул, и из мумии вырвался поток энергии, захлестнувший Линя.

Энергия пробилась сквозь его кожу, ворвавшись в тело. Линь почувствовал, как что-то чужеродное растекается по его венам, как яд, вползающий в кровь. Ему стало трудно дышать, его ноги подкосились, и он упал на колени перед платформой.

— Линь, что с тобой?! — Вскрикнула Лайя, но парень уже не слышал ее, отключившись от внешнего мира.

В его голове возникло ощущение, словно кто-то насильно открывает дверь в его сознание.

— Ты сильнее, чем я думал, голос мумии теперь звучал как его собственный. Но в конце концов ты не сможешь устоять. Ты действительно думал, что я отдам тебе ядро памяти? Нет, оно будет моим, и твой ключ тоже!

Линь ощутил, как нечто тягучее и тяжелое проникает в его разум. Оно не просто ворвалось — оно изучало его, выискивало слабости.

Он попытался собраться, направить ци, чтобы изгнать вторжение, но это оказалось сложнее, чем он думал. Мумия, казалось, связала его ци, не давая ее направить.

— А ты интереснее, чем кажешься… Голос мумии звучал с возбуждением. — Я чувствую в тебе силу, скрытую глубже, чем ты подозреваешь. Позволь мне взглянуть на нее…

В этот момент Линь очутился в странном месте. В его сознании открылось нечто вроде бесконечно темного пространства, в котором были тысячи ужасающих лиц, прямо как во тьме проклятых земель. Он стоял на поверхности, напоминающей разбитое зеркало, где каждое отражение искажало уже его собственное лицо.

Прямо перед ним возвышалась знакомая фигура… Это была мумия, которая проникла в его сознание, окруженная светом багровой ци. Ее искаженное лицо выражало триумф…

— Занимательное отражение души, никогда такого не видел. Обычно у людей оно состоит из светлых воспоминаний, а здесь сплошная тьма.

— Вот ты и попался. Ты действительно думал, что я куплюсь на такую идиотскую уловку?

— О чем ты?

— Любому идиоту очевидно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Я намеренно впустил тебя сюда, создавая вид сопротивления. Твое сознание здесь не соответствует твоему уровню культивации.

Мумия лишь рассмеялась.

— И что с того? Твоя душа многократно слабее, ты ничего не сможешь сделать так или иначе.

— Тогда позволь мне показать тебе, что скрывается в глубинах моей души.

Линь усмехнулся. На этот момент он уже знал, что его темная ци способна поражать саму душу, из-за чего в прошлый раз он смог заблокировать течение ци у командира ядовитых змей. Мумия могла быть права в том, что даже в таком состоянии она была сильнее, но именно здесь ее окружала сплошная тьма, которая таилась глубоко в Лине… Он не был уверен в том, что сможет убить мумию одной лишь своей темной ци, нет, но он хотя бы сможет ее задержать. На этот случай у него был свой план…

Мумия шагала своим монументально огромным телом, она собиралась просто раздавить Линя как муравья, как вдруг произошли изменения. Из глубин сознаний Линя начала подниматься тень. Она не была похожа ни на что виденное ранее. Черная как ночь, бездонная как черная дыра, она напоминала живое облако, в центре которого находилось что-то ужасающее…

— Что это?

Облако тьмы продолжало трансформироваться во что-то ужасное, походящее на человеческий силуэт. Он походил на смесь тьмы с живыми существами, от самых уродливых демоноподобных чудовищ до изуродованных людей, они плакали, смеялись, кричали от ужаса, от эйфории, вся эта процессия словно была создана для того, чтобы вселять ужас. Голова темного силуэта выглядела как настоящее месиво, вместо глаз были выколотые глазницы, а вместо рта было несколько челюстей, которые испещряли все лицо. Улыбаясь, они периодически открывались, благодаря чему можно было заметить сплошные клыки…

— Это… ты? — проговорила мумия, ее голос стал шепотом. — Нет… Это… Тебя не должно было существовать! Немыслимо! Ты сбой! Осколок!

В этот момент тень бросилась на мумию…