Воздух вокруг начал холодать… Ощущение мороза проникало в каждую частичку его тела, он чувствовал, как ледяная ци струится вокруг, обволакивая его кожу. Было так холодно, что ему казалось, словно кровь в его венах застывает. Тем не менее, он не собирался останавливаться, он начал медленно скапливать энергию в своем среднем даньтяне, пытаясь побороть эту мощь.
Процесс был мучительным. Ледяная энергия, казалось, разрывала его изнутри. Он ощущал, как ци медленно собирается в районе сердца, формируя нечто вроде кристалла льда в его даньтяне. Его дыхание стало резким, словно каждая мышца протестовала против происходящего.
Температура вокруг постепенно опускалась. Линь Юнь чувствовал, как пальцы немеют, а боль разливается по венам, словно внутри него течет морозный яд. Он продолжал направлять ци, игнорируя боль, стараясь стабилизировать ци. Но поток становился все сильнее, в один момент он услышал отчетливый треньк! Внутри него сформировался кристалл…
Он пытался запечатать силу в своей сердцевине, и постепенно у него это начало получаться… Энергия медленно ослабляла свой поток, а кристалл продолжал увеличиваться. Осталось только продолжать направлять туда ци, еще немного, и он станет практиком!
………
Линь Юнь все это время сидел рядом с аркой, и в этот момент Лайя заметила странности…Ци вдруг изменилась. В воздухе послышался тихий, неразличимый шепот, а холод сменился странной, угрожающей энергией. Тени вокруг арки, которые раньше казались просто частью пространства, начали двигаться в сторону юноши, словно оживая под действием его попыток создать сосредоточение. Линь Юнь сидел слишком близко к темным углам арки, где обитала зловещая ци.
— Дерьмо, это еще что такое? Он там самоубиться решил? — Фыркнула Лайя, она в спешке подошла к нему и оттащила его как можно дальше. Тьма перестала проникать в него, но его лицо приняло болезненное выражение, по его телу начали появляться черные линии, словно его кровь стала черной, даже его зрачки стали темными!
Ситуация была непростой. Лайя начала кусать пальцы, раздумывая, как ему помочь…
………
В момент, когда Линь Юнь почти завершил свое сосредоточение, в него начала проникать иная ци, он почувствовал, словно в его тело проникает что-то зловещее… Линь Юнь напрягся, его разум всколыхнулся, а тьма начала затуманивать его мысли. Он начал ощущать, как в его голове раздаются ужасные голоса — шепоты, наполненные безумием и отчаянием. Они не принадлежали людям, а скорее чему-то древнему и ужасному.
Он ощутил, как его разум начал распадаться. Темная ци, смешанная с ледяной, проникали в его тело и смешивались с друг другом, отравляя сосредоточение. В голове начали всплывать жуткие видения: мертвые миры, жуткие твари, поглощенные тьмой, и… Он сам, такой же искаженный тьмой, как эти твари, идет неясно куда…
Он попытался вытеснить темную ци прочь из своего тела. У него немного получалось ее контролировать, но в отместку она начинала только активнее проникать в самые мелкие уголки его тела. Она собиралась пробраться в средний даньтянь! Туда, где он собирался создать сосредоточение, неужели оно хочет его сожрать?
Страдания все усиливались, казалось, что его органы пожирает какой-то ненасытный зверь, которому все мало и мало, он хотел открыть глаза и позвать Лайю на помощь, но у него не было никаких сил прийти в себя, все его внимание уходило на то, что происходит внутри.
«Нужно взять себя в руки!» — Пришел в себя Линь Юнь, он начал думать, что ему делать с этой разрушающей ци, когда она почти добралась до места сосредоточения, в его голове родилась безумная идея — вместо того чтобы пытаться вытеснить темную ци, которая в него проникала, он может попытаться направить ее в свое сосредоточение. Это был акт безумия и невероятной силы воли. Если он проиграет, тьма полностью поглотит его. Но если сможет ее ассимилировать, то это даст ему огромные преимущества.
Темная ци бушевала, словно живое существо, пытаясь разрушить все изнутри. Но Линь Юнь не сдавался. Он направил поток темной ци в сердцевину, там, где еще формировалось сосредоточение из ледяной ци. Тьма и лед — две противоположные силы — начали соединяться. Его тело горело изнутри ещё сильнее, как будто он находился между ледяной пустошью и огненным адом одновременно.
Его дыхание стало рваным, а холодный пот начал покрывать все его тело. Он ощущал, как кристалл внутри жадно впитывает обе энергии. Но они не сливались в единое целое — они боролись между собой за господство.
Мир вокруг словно исчез. Он не слышал Лайю, не слышал зверей, не чувствовал стук своего сердца. В его сознании были только попытки удержать эти две силы под контролем. Он продолжал направлять обе эти силы в даньтянь, пока не ощутил плохое предчувствие… Он начал терять контроль над ними, его сосредоточение начало вибрировать, словно не может выдержать такой поток силы…
………
Лайя, наблюдая за ним, продолжала думать, как ей помочь ему. Тьма вокруг него продолжала сгущаться, превращая Линь Юня в темный силуэт. Она чувствовала, что он уже на грани. В его теле находится сила, которую он не в силах обуздать.
— Черт, идиот! Ты же сам сейчас в монстра превратишься, зачем ты вообще решил это делать прямо здесь? — Ее заячьи ушки дернулись, не в силах скрыть ее беспокойство, ее разум лихорадочно искал выход…
«Нет, нет, нет, это слишком рискованно… Если я попытаюсь это сделать, это может быть слишком опасно уже для меня». — С толикой сомнения размышляла она.
Но время уходило. Тело Линя начало содрогаться в агониях, его тело становилось все темнее. Звери начали отходить от него подальше, словно чувствуя неладное. В его сознании уже не было осмысленности, только отражение той тьмы, что все это время проникала в него.
Лайя сделала шаг назад, вдыхая воздух. Она рассматривала вариант распечатать свою родословную, это может быть опасно, она не использовала эту силу, потому что ей с трудом давалось управление над ней. Издревле ее клан зверолюдей специализировался на техниках света, но время шло, их клан упал в небытие, осталась лишь малая часть потомков, которые сохранили крупицу былой силы. Ей повезло, и с рождения она урвала довольно большую часть этой силы, но из-за этого нежеланное внимание ее предков сосредоточилось на ней… Ее хотели использовать как пешку, ей пришлось бежать и скрываться из клана в поисках свободы.
— Чертов идиот, ты меня скоро в могилу с собой заберешь.
Она не хотела сталкиваться с силой внутри себя, которая некогда чуть не уничтожила ее. Но прямо сейчас не время было сомневаться, если она не сделает это, Линь Юнь погибнет, а тьма, которую он в себя вобрал, может выйти из-под контроля, и ситуация станет опаснее уже для нее самой.
Она подошла к Линь Юню, закрыла глаза и сконцентрировалась. Печать, которая на ней была, всегда находилась внутри нее, сдерживая ее истинную силу. Теперь она сняла ее, позволив энергии течь по ее потокам прямо в руки. Лайя сжала зубы, ее лицо исказилось от боли. Свет начал струиться вокруг нее, мягкий, практически божественный.
«Черт… Больно-то как, надеюсь, все получится».
Она вытянула руку вперед и коснулась Линь Юня, ей открылась ужасная картина: две безумные силы внутри него боролись с друг другом, он потерял всякий контроль над ними, еще немного и случится катастрофа. Ее ци начала проникать внутрь… Она начала подавлять темную ци, но та не собиралась так просто сдаваться, Лайя ощутила, как ее собственная сила выходит из-под контроля…
Стиснув зубы, она продолжила направлять свою энергию внутрь, она пыталась отделить темную ци от его сосредоточения, и у нее это медленно получалось… Она постепенно собиралась рядом со сосредоточением, но уже не бушевала по всему телу. Вместе с тем она ощутила, что ей стало легче управлять своей энергией, пока она управлялась с темной ци, как будто они подавляли друг друга, создавая некий баланс…
Линь Юнь пришёл в себя и начал помогать. Он почувствовал иную силу, которая помогала ему удерживать контроль. Он быстро отделял тьму от сосредоточения, понимая, что оно не выдержит. Когда темная ци была отделена, надо было решать, что делать дальше, она все еще оставалась в его теле…
Лайя направила еще больше энергии к сгустку темной, создавая вокруг последней барьер… В это время Линь Юню пришла в голову мысль. Что если сжать темную энергию, как когда создаешь сосредоточение? Их сил явно не хватит, чтобы решить проблему с темной ци, так почему бы не следовать изначальному плану, ее подчинить? С помощью Лайи это могло получиться…
Он принялся за дело — темной ци было огромное количество, но ей некуда было бежать, Лайя беспрерывно поддерживала барьер своими силами, не оставляя ей шанса. Внутри сгустка энергии начал формироваться второй кристалл… Теперь это было лишь вопросом времени. Хотя он все еще мучался от последствий этой борьбы, он прикладывал все свои силы на формирование второго сосредоточения.
Лед и тьма переплелись в сложном, хрупком балансе, где клеткой для последней выступал свет Лайи. Он чувствовал, как второй кристалл внутри его даньтяня завершает свое формирование.
Лайя отошла от него и рухнула на колени рядом с ним. Ее ци успокоилась, она чувствовала, что после контакта с таким количеством темной ци ее силы стали более управляемы, она взглянула за колонны, где находилась кромешная тьма…
«Вряд ли я смогу это использовать в свою пользу, это была лишь капля в море темной ци, если я попробую взаимодействовать с самим морем, от меня не останется и мокрого следа».
Когда Линь Юнь открыл глаза, мир вокруг показался ему другим…