«НИАНГИ» смеется

Нодар ДУМБАДЗЕ ГЛАДИАТОР

Авторизованный перевод

Н. Лабковского

Все профессии достойны уважения, так понимаем мы, мужчины, поэтому меня ничуть не удивило, когда одни из моих друзей решил стать дрессировщиком собак.

Но. к сожалению, не всякая профессия, избранная мужчиной, вызывает уважение женщин. Надо думать, что именно поэтому мой друг, достигнув тридцатилетнего возраста, все еще оставался холостяком.

Я уже давно потерял надежду на то, что он когда-нибудь женится, как вдруг на днях он примчался ко мне со слезной просьбой.

— Будь братом! Иду на смотрины невесты, пойдем со мной!

— Хочешь, чтобы я дал тебе совет насчет невесты?

— Нет, хочу, чтобы ты поднял в ее глазах авторитет моей профессии. Вот, я на всякий случай захватил с собой…

Он развернул большую афишу, на которой он был изображен гладиатором. Вокруг него сидели на задних лапках восемь собак, подстриженных под львов.

Я понял, что дело серьезно, и так как знал, что мой друг любит прихвастнуть, пошел с ним, чтобы, если потребуется, удержать его от опрометчивого шага…

Стол уже был накрыт. После взаимных приветствий и расспросов я оглядел невесту и ее отца. Она была нежна на вид, отец же выглядел довольно свирепо. Я понял, что мой друг действительно нуждается в поддержке.

Гости расселись вокруг стола. После нескольких трогательных тостов из уважения к жениху завязалась беседа о собаках.

— Собака с незапамятных времен — друг человека. — сказал отец невесты.

— Следует отметить, — подхватил один из гостей, — что собака до того, как стать другом человека, жила в лесу и кусалась. Затем человек приручил собаку и стал держать во дворе ка цепи. Собака имеет в жизни разнообразное применение: с нею ходят на охоту, при ее участии раскрывают преступления и бесятся…

— Не надо еще забывать, — попытался я пустить разговор по нужному руслу. — что, если бы не было собак, не было бы и дрессировщиков собак.

— Это верно. — заметил кто-то. — нет ничего такого, что не смогла бы сделать собака. Очень умное животное. У одного из моих соседей есть собака, так, представьте себе, она ходит на базар за покупками!..

— Не может быть, — усомнился отец невесты, — как же она торгуется и как ей удается сбавлять цену?

— Это очень просто! Когда такая огромная собака раскрывает пасть, любой торговец сбавляет цену.

— Это что! — послышался голос с конца стола. — У моего соседа была собака, так, когда он умер, она каждый день носила на могилу цветы.

Беседа развилась в общем в нужном нам направлении. Каждый хотел внести свою лепту.

— У меня была собака, так она не брала пищу у чужих, — вставил еще кто-то.

— И до сих пор жива?

— Увы! Одни раз сосед увидел, что она ест его обед, и облил несчастную кипятком.

Здесь было самое время показать свою собачью эрудицию моему другу. Я тихонько подтолкнул его локтем.

— Это все ерунда! — сказал он. — Вот у меня есть собака, так она каждое утро встанет, разбудит, подаст покушать, пойдет купит газеты, журналы и…

— Если ты скажешь, что потом она начнет читать вслух, — не выдержал отец невесты, — я запушу в тебя бутылкой.

Однако мой друг не испугался.

— Из всех животных, — продолжал он, — наибольшее предпочтение люди отдают собакам. Это подтверждается нашим обращением друг к другу, например: «Что ты лаешь, как собака», «Высунул язык, как собака» и т. п.

— Одним словом, да здравствуют собаки, да здравствуют! — воскликнул один из гостей, которому давно не терпелось выпить.

— Да здравствует жених! — уточнил я.

Уже рассветало, когда наша компания встала из-за стола и вышла во двор. В конуре сидел на цепи огромный пес. При нашем приближении он оскалил зубы.

— Чей это щенок? — икнув, спросил жених.

— Какой щенок? Он буйвола съест, — обиделся отец невесты.

— А ну-ка спустите с цепи собачку, — небрежно бросил жених.

— Да она тебя разорвет!

— Это кого разорвет? Дрессировщика?.. — захорохорился жених. — Я не для того у самого Энрико Ромулова частным образом учился, чтобы всякая дворняжка меня разрывала. Спустите с цепи собачку. Я не только с ней, с тигром справлюсь!

Признаться, никто из нас не помнил, чем знаменит Энрико Ромулов, но было очевидно, что это большая фигура в области дрессировки. Все приготовились к интересному зрелищу. Я не успел удержать моего друга. Он нагнулся и поднял с земли палку.

— Вы только посмотрите, что я ее заставлю проделывать…

При виде палки собака ощерилась. Жених бросил палку в угол двора и приказал собаке:

— Мурка, принеси ее! Алле!

Заметив, что жених бросил палку, собака завыла. Дальше уже нельзя было разобрать, кто выл: собака или жених.

Слышались только отдельные выкрики:

— Ой. растерзает человека!

— Помогите!

— Не подходите, а то хуже будет!

— Оставьте, не мешайте! Свое дело кончит, сама отстанет!

— Помогите!..

— Ей-богу, съест жениха!

— Скажите что-нибудь собаке, чтобы образумилась!

— Бесполезно! Она недрессированная — ничего не понимает.

— Спрячь лицо!

— Сунь кулак ей в глотку!

— Нос спрячь, пос!

— Нет, теперь, пока не съест, не отвяжется.

Наконец из дома принесли воду и облили обоих. Собака сразу утихомирилась, но мой друг еще продолжал размахивать руками. Два человека еле приподняли его с земли и поставили на ноги.

— Женщины, войдите в дом! — строго сказал отец невесты. — Что вытаращили глаза? Не видите: человек голый.

Женщины нехотя разошлись.

Спустя некоторое время жених в широких штанах тестя, в разодранной в клочья рубашке, хромая, направился к воротам.

— Минутку! Вы забыли… — догнала нас невеста и протянула какой-то сверток.

— Что это? — спросил я.

Девушка смущенно опустила глаза.

Я увидел изорванные брюки моего друга, завернутые в афишу на которой жених был изображен гладиатором…