Лёд и Пламя

Глава 29

Встреча вышла необычайно торжественной. Высыпал к нам весь город, да, именно город, не весь и не городок. Численность населения, пока мы находились в походе, как бы не удвоилась. Для Забавы хлопот, понятно, много, однако же справилась. Не без помощи Лешего, ну так на то он и посадник, о Чистом заботиться ему положено.

Вот как только стало известно о нашем прибытии к пристани, высыпал мало не весь город и впереди, как и положено, с ребёнком на руках выступала Забава. Чуть позади за ней вся городская старшина и старейший волхв Велимудр тут же.

Дожидаться, пока подадут сходни, я не стал и спрыгнул с борта корабля прямо на причал. Не мог уже сдержаться, соскучился. Как-то незаметно эта земля, люди и этот город стали мне родными. Бегом подскочив к жене, обхватил её вместе с сыном крепко, но бережно, и закружил. Впрочем, как только поставил её на место, получил уважительный поклон и от жены, и от ближников. А после объявил в честь благополучного возвращения трёхдневное празднование.

Ну да кто-то праздновал, а кто-то и не пытался. Металлурги вот остановить работу не могут, потому пировали посменно. Кирпичный завод вот остановили, у них печи можно и по-новой разжечь. Кирпич — товар ходовой, ныне каждый огнищанин, из тех, что побогаче, понятно, усадьбу себе именно кирпичную норовит построить, да с печью огромной. Кстати, пока меня не было, княжий терем тоже перестроили, он теперь раза в три побольше, чем был, и построен из кирпича. Деревянные дома теперь только у бедноты, просто потому что дерево сущие гроши стоит. Впрочем, дел накопилось множество. Да вот хоть бы перезарядить артефакты, они выдыхаться начали, мощность терять, и других дел тоже найдётся немало. Одному трудно будет разгрести, надеюсь, Рарог не слишком надолго задержится.

Одна из приятных новостей в том, что у сына недавно был первый полноценный магический выброс. Не понравилась ему каша, и он её заморозил в такую ледышку, что не тает уже недели две. Весь в отца! Правда, боюсь представить, что будет вытворять наследник Рарога. Огненный маг — это опасно! Впрочем, Ра ещё даже не женат, а потому его наследник — фигура чисто гипотетическая. Кстати, кроме моего сына в городе, оказывается, ещё несколько маленьких магов появилось. Как подрастут — будет врагам подарочек! А пока нужно будет для них школу организовывать. Необученный одаренный опасен и для себя, и для окружающих. Правда, исходя из того же, придётся открывать её за пределами города. Ну да построить здание не проблема. Проблема в том, что нужно будет набрать преподавателей для мажат, причём таких, чтобы учителя могли справиться с ними. Придётся, наверное, приглашать волхвов — эти смогут.

Однако это дела дней будущих, сейчас же надо проверить, как идут дела на заводах, принять просителей и прочая ежёдневная рутина. Да ещё поговорить с тиунами в весях, выросших в пределах княжества, очень уж много народу набежало к нам, причём прибежали в основном из земель франков, потому я ещё до похода в Персию распорядился компактно их не селить. Одна-две семьи на весь. Часть пришлось отправить и вовсе к корелам. Ну да слишком сильно они там не размножатся — просто потому что места там такие, что много народу просто не прокормить. У нас с земледелием тоже не особо, однако же за счёт торговли можно немало народу устроить. Вот к примеру поляне, у которых тоже некоторое количество переселенцев осело, распахали под жито всё, что могли, благо мы, пока гнали угров, заодно и печенегов туда же загнали. То-то теперь в Венгрии весело, и что там дальше будет, собственно Венгрия или ханство печенегов, — неизвестно. Причём и тех и других активно режут ромеи, впрочем, бывшие кочевники в долгу не остаются. Так что ныне Дикое поле пустое стоит и этим поляне пользуются. Булгары тоже не отстают, всё же торговать зерном выгодно и в принципе никакого риска, разбойников мы на всём пути извели. При том, отправляют к нам не только зерно, прибалты вон везут рыбу, но не сырую, а копчёную и солёную. Ох вкусна селёдка балтийская! Хазары гонят на торг огромные стада скота, всё же это их исконное дело — выпас скота. Быки, овцы и, конечно, кони. Впрочем, стоит тот скот не так уж и много, хорошую цену можно взять только за выдающиеся экземпляры. Особо крупных быков, удойных или тучных коров или шерстистых овец. Всех тех скупают мои тиуны для разведения в княжеских хозяйствах. Работают там бывшие саксы, франки и прочий пришедший люд. Причём поскольку все они разных народов и племён, то общаться им приходится по-словенски. Глядишь, через пару поколений все словенами себя называть будут.

Тем же хазарам тоже выгодно наше процветание ещё и тем, что от нас в Персию потёк поток товаров и все они облагаются налогом, ведь путь по морю куда короче, чем по суше. А выйти в море можно только через Козар. От того каган хазарский только богатеет. В гвардию себе он набрал нурманн, мусульман брать не рискует. Впрочем, мусульмане и сами не рвутся так близко к нам служить вербоваться. По причине того торгового потока на нас из-за угров и печенегов, что мы загнали к ромеям чуть ли не на стены, никто не обижается. При этом что себе думают загнанные — никого не волнует, ну разве что кроме самих ромеев. Сербам от такого соседства тоже не очень уютно, однако у них в союзниках чехи и моравы, объединившиеся в одно княжество, да и если будут проблемы — пришлют за помощью к лютичам. Правда, в случае прихода последних заводил бузы может вообще не остаться. Вильцы шуток не понимают. Юмор у них, конечно, есть, но какой-то очень не смешной для всех кроме самих велетов.