Леди из Уотерхолла

Глава 48

Алтарный зал, просторный, украшенный цветами и лентами, освещенный магическими шарами, был уже переполнен желающими поприсутствовать на свадьбе дочери императорского советника. Вся знать столицы, более-менее влиятельная и богатая, собралась здесь, чтобы потом, после бракосочетания, еще месяц или два сплетничать в теплых гостиных, обсуждая и наряды молодых, и поведение сестер, и угощения за столом. Да мало ли, что еще. Отличное развлечение для тех, кто не может позволить себе кинофильмы, дискотеки или активные игры на свежем воздухе. Местная знать, особенно те, кто не мог позволить себе портальные перемещения, и на природу-то выезжала не чаще двух-трех раза за лето. Слишком много хлопот. Проще прийти поглазеть на свадьбу соседа.

Удобные кресла с высокими спинками и широкими подлокотниками были поставлены стройными рядами с двух сторон от прохода. Как говорится, в тесноте, да не в обиде. Сколько их здесь было, и кресел, и тех, кто в них сидел? Пятьдесят-семьдесят экземпляров каждого вида, не меньше. Для этого мира более чем приличное число.

Красная ковровая дорожка, постеленная от двери до алтарного камня, привела нас с матерью в первый ряд, туда, где уже сидели отец с Орнелией, Алексис и родители жениха. Мы уселись в два пустовавших кресла. И конечно же, я оказалась возле Алексиса. Нарядно одетый, он, как и раньше, выглядел столичным франтом. Его синий фрак отлично гармонировал с черными штанами и белоснежной рубашкой, выглядывавшей из рукавов. А золотые запонки на рукавах рубашки подчеркивали благосостояние молодого человека. Увидев меня, Алекс улыбнулся, как-то чересчур широко и предвкушающе улыбнулся, словно уже стоял на месте жениха, а я заменяла Сандру.

Вот только, к сожалению для него, в этом мире не практиковали общие свадьбы. За один раз можно было выдать замуж только одну дочь. Иначе алтарный камень просто не принимал клятвы. Магия начинала сбоить. И свадьба считалась сорванной.

Так что я просто ответила Алексису вежливой улыбкой и стала внимательно наблюдать, как Сандра и ее жених приносят клятвы у алтаря.

Молодые чудесно смотрелись друг рядом с другом. На фоне брутального жениха Сандра казалась слабой и беззащитной. Ее хотелось прижать к могучей груди, закрыть от всего мира, старательно оберегать и никому не отдавать. Ее светло-персиковое платье делало ее нежной, тихой скромницей.

В общем, настоящая невеста, такая, какая и должна быть.

Жених, в коричневом наряде, выглядел этаким отважным рыцарем, готовым прийти на помощь прекрасной даме, попавшей в беду. Я однозначно видела его впервые. Высокий, широкоплечий, с правильными чертами лица, он явно был рад и свадьбе, и невесте, и ее приданому, несомненно, довольно приличному.

Клятвы я слушала вполуха. Больше следила за молодоженами и теми из родственников, кто попадал в поле моего зрения. Все они или действительно были счастливы, или усиленно изображали счастье и радость.

— Ох, — тихо выдохнула мать, сидевшая рядом со мной, когда над алтарем сверкнула магическая молния. Клятвы были приняты богами.

«Ну наконец-то. Осталось еще две», — услышала я.

Впрочем, на лице у отца было написано ровно то же самое. Одну из дочерей наконец-то сбыли с рук. Осталось распрощаться еще с двумя и можно жить в свое удовольствие. И если Орнелия до восемнадцати лет спокойно живет под крышей родителей, то меня давно пора отдавать тому, кто согласится стать моим мужем.

За праздничным столом я снова оказалась возле Алексиса. Что, в принципе, и было не удивительно. Отец всячески стремился дать ему возможность извиниться за те магические цветы в букете.

— Вы чудесно выглядите, ринья Вильгельмина, — ничего нового, конечно, Алексис не придумал. И фраза, и улыбка были дежурными и насквозь лживыми.

— Благодарю, — я подавила в себе желание сказать гадость в ответ. Замок, мне нужен был замок. А потому следовало держать себя в руках, хотя бы на свадебном торжестве Сандры. — Думаю, невеста затмила сегодня всех своей красотой.

Намек был понят правильно. И Алексис расплылся в угодливой улыбке.

— Несомненно, ринья!

После этого меня оставили в покое. И я смогла по примеру остальных гостей заняться содержимым своей тарелки.

Первое, чудесный ароматный мясной суп, традиционно ели молча. Потом, когда принесли второе, и слуги расставили блюда на скатерти, начались поздравления. Без тостов. Если, конечно, сами поздравления не считать за тосты.

По традиции поздравляли молодых только родители и старшие родственники. Молодежь, включая меня, должна была сидеть молча и вслушиваться в мудрые речи.

Ну я и сидела. Молча, да. Павда, не столько вслушивалась, сколько думала о последней встрече с Витором. Он тогда сильно бесился. Интересно, как он перенес мой отъезд? И в каком настроении появится в замке, когда я вернусь?

Я подавила вздох. Как же все сложно. Эта истинность, чтоб ее. Вот кому она сейчас нужна? И почему именно я оказалась будущей женой мага-оборотня? Из-за того, что появилась из другого мира? Или есть другое объяснение?

Как мужчина, Витор, может, и был мне симпатичен. Но с его характером… Такого проще убить, чем перевоспитать. И что-то мне подсказывало, что первое время после свадьбы мы будем часто ссориться и ругаться. Да и потом, думаю, тоже.