Леди из Уотерхолла

Глава 53

Замуж не хотелось, вот совсем не хотелось. Ни Витор, ни Алексис не являлись героями моего романа. И если бы не замок, который я просто-таки мечтала заполучить, я пошла бы наперекор воле отца и стала бы жить с ярлыком старой девы. Но тогда я точно лишилась бы финансирования со стороны отца, а может, и самого замка. В общем…

В общем, завтра однозначно следовало знакомиться с семьей Витора. А потом… Потом, блин, свадьба! Срочно причем. Можно даже в домашнем платье замуж выйти. Лишь бы магия скрепила брачный договор. И тогда замок автоматически становился моим! Правда, я в этом случае я сама становилась «собственностью» Витора. А это мне претило.

Блин. Блин. Блин!

Ну вот что я, спрашивается, там, замужем, забыла?! С уровнем местной медицины я же помру при первых же родах!

Я вдохнула, выдохнула, затем еще и еще раз. Не помогало. Паника, похоже, накрыла меня с головой.

Пора было принимать успокоительное. В больших дозах.

— Замок, отправь меня в левое крыло, — приказала я.

Может, Астер что посоветует или как-то успокоит.

Через несколько мгновений я уже сидела в знакомом кресле. А Астер осматривал меня с ног до головы.

— Отвратно выглядишь, — не стесняясь, заявил он. — Что опять случилось?

— Замуж не хочу, — буркнула я.

— Вообще? Или за одного из этих идиотов?

— Второе. Два индюка. Делят меня, как корову крестьяне.

Астер хмыкнул.

— Сравнения у тебя, конечно… Красочные чересчур. И необычные. Не пристало так молодой незамужней аристократке выражаться. Смотри, при родителях подобное не ляпни. Мать точно в обморок грохнется. Да и отец не порадуется.

Я поморщилась. Умник нашелся. Жизни меня учит.

— Лучше скажи, что мне теперь делать?

— Выходить за оборотня, — последовал вполне логичный ответ. — Что ж еще. Боги все равно никого другого теперь к тебе не допустят. Истинный предъявил на тебя права. И только он может стать твоим мужем.

Я изощренно выругалась, припомнив все земные матерные фразы, которые только знала. Астер в восхищении поцокал языком.

— Какие выражения, а. Это ж надо было додуматься так завернуть. Повторишь как-нибудь. Только помедленней, пожалуйста. Я не все успел запомнить.

— Смешно. Очень. Астер, я не хочу замуж!

Секундное молчание. Потом на столе возле меня появилась прозрачная склянка с плескавшейся в ней сине-зеленой жидкостью.

— Пей, — велел Астер.

— Что это? — с подозрением посмотрела я и на Астера, и на склянку.

— Успокоительное. Да не бойся ты. Не собираюсь я тебя травить. Выпьешь, успокоишься и подробно объяснишь, что такого страшного в свадьбе с оборотнем.

С оборотнем, может, и ничего. А вообще в свадьбе — все!

Но пришлось пить, причем залпом. Я даже думать боялась о вкусе местных лекарственных настоек. Проглотив жидкость, я прислушалась к себе. Пара-тройка секунд, и паника действительно начала уходить, а я — успокаиваться.

Совсем скоро я смогла уже нормальным тоном объясняться с Астером.

— Ты не понимаешь. Вы, мужчины, не рожаете, за детьми не смотрите. Да и не вынашиваете их, в конце концов. А мне все это предстоит. И непонятно, кто будет рядом из медиков и где вообще будут проходить роды. Вдруг оборотни действительно живут в норах или пещерах. Астер! Хорош хохотать! Это не смешно, между прочим! У вас тут мужики баб словно коров покупают. И что мне теперь, смириться со своей участью свиноматки и постоянно рожать детей?

— Женщины, — проворчал Астер. — Он тебя еще даже к алтарю не повел, а ты уже мысленно от него детей родила. Да не будет тут ничего страшного. Магия. Ты еще помнишь это слово? Вот с помощью магии и станешь рожать. Как и остальные местные женщины.

— Угу, и встречать мужа в виде волка.

И я красочно представила себе, как Витор прибегает как-нибудь осенью на четырех лапах домой с охоты, оборачивается в человека, весь голый, в грязи и крови загрызенного животного… А я стою в холле замка, уже в роли супруги, вместе с детьми, нашими, общими. И должна казаться приветливой и добродушной женой, когда напротив скалится вот ЭТО…

Меня аж передернуло!

Астер покачал призрачной головой.

— Ой, сомневаюсь я, что оборотни своим женщинам в этой форме показываются. Тем более — истинным. В общем, прекрати выдумывать себе страхи.

— Почему нет? — буркнула я недовольно. — Пусть любят мужей такими, какие они есть, со всеми их недостатками. Что? Ну вот что не так?

— Ты просто ищешь повод, чтобы оттянуть свадьбу, — последовал ответ. — Боги не поймут. Хочешь, расскажу, как они наказывали истинных за их нежелание соединяться с выбранными парами? Вплоть до смерти партнера?

Я вздрогнула. Нет, умирать я не хотела. Да и этот… волк в человеческой шкуре… пусть живет. Кому ж я тогда нервы мотать буду, если он помрет?

— Умеешь ты уговаривать…

— А ты дурью не майся, и уговаривать не придется, — наставительно произнес Астер. — Иди завтра с ним к нему домой, знакомься с родней. И прекрати себя накручивать.

«Прекрати себя накручивать». Если б это было так просто!