Ледяной огонь (ЛП)

Глава 21.

Расстояние

Дом был словно из сказки. Это был величественный викторианский особняк, окруженный кованным железным забором. Имение окружали деревья, все свежие и зеленые, благодаря раннему теплу весны, а некоторые цвели белыми и розовыми цветами. На фоне суеты центра мегаполиса это был кусочек другого мира.

Поскольку мы планировали прокрасться внутрь, то не собирались входить через парадные ворота, но они позволили нам рассмотреть, что за ними. За забором и деревьями я могла видеть конец длинной извилистой дороги, которая казалась странно многолюдной с несколькими автомобилями, припаркованными на ней. Я прижалась к забору, пытаясь получше рассмотреть, но тут Ридли заговорил, и я повернулась к нему.

- Ее нет дома, - сказал Ридли как ни в чем не бывало.

Он стоял на несколько футов позади меня, подняв воротник тонкой куртки, чтобы защититься от холодного ветра. Поднявшийся ветер взъерошил его волосы. Было настолько непривычно видеть его густые волнистые волосы не уложенными, что я поняла, какие они длинные.

После ночи пути сюда и сна в поезде, никому из нас не удалось принять душ, а Ридли еще и не брился. Мы арендовали автомобиль, припарковали его за два квартала от дома Эммы, а затем пришли сюда пешком, чтобы понаблюдать.

- Ты можешь ее почувствовать? - спросила я.

Ридли осмотрел дом, держа руку в кармане, где он хранил локон волос. Его губы были слегка приоткрыты, глаза потемнели от сосредоточенности, он один раз качнул головой.

- Нет, - сказал он, наконец, его голос чуть не заглушил ветер. - Но сейчас десять утра. Она должна быть в школе.

- То есть, ты все еще не чувствуешь ее?

- Еще нет. - Он отвел от меня взгляд, глядя на пронесшийся мимо автомобиль. - Я, наверное, недостаточно близко. Или, может быть, все гораздо сложнее, потому что у меня давно не было практики. - Он снова повернулся ко мне, пытаясь ободряюще улыбнуться, но это получилось неуверенно. - Я ведь не делал этого четыре года.

- Ну, нам нужно выяснить, в какую школу она ходит, - предложила я.

- В файле указаны две или три частные школы в этом районе, предполагалось, что она может быть в одной из них, - сказал Ридли. - Почему бы нам не поселиться в гостинице, затем взять что-нибудь поесть и составить план, как подобраться к ней?

- Мне нужно попасть в школу, так я смогу узнать ее.

- Не обижайся, Брин, но не думаю, что регистрация в школе верное решение в этот раз. - Ухмыльнулся мне Ридли. - Ты можешь сойти за семнадцатилетнюю, но я очень сомневаюсь, что кто-то примет тебя за девятиклассницу, а Эмма именно в этом классе. Нам нужно подобраться к ней по-другому.

- Ты хочешь пробраться в ее дом? - предположила я. - Проверить ее комнату, посмотреть, может, найдем в ней что-нибудь?

Казалось, он рассматривал этот вариант, пристально глядя на ее дом, так что на лбу образовалась морщинка.

- Нет. Это просто не... вызывает ощущение, что это правильно.

- Что ты имеешь в виду? Это ее дом? - спросила я.

- Я не знаю. - Он вздохнул. - Возможно. Давай просто уйдем отсюда и соберемся с силами.

Ридли пошел назад, удаляясь от меня и особняка. Я остановилась на несколько мгновений, оглядываясь назад. Он стоял, ожидая, пока я неохотно последую за ним. Когда мы прошли несколько кварталов к автомобилю, мимо пронеслась полицейская машина с мигалками, Ридли с опаской посмотрел на нее.

Мы добрались до нашего отеля и быстро заселились, но Ридли очень мало говорил. Когда я попыталась выяснить у него, что происходит, он просто заявил, что ему нужно что-нибудь поесть, и тогда есть надежда, что он сможет соображать более ясно.

В кафе мы остановились на обширном вегетарианском меню, которое было прекрасным и давало Ридли возможность насытиться, если это могло ему помочь. Я захватила с собой папку Эммы и расположила её на столе, просматривая и рассеянно ковыряясь в салате. Когда я взглянула на Ридли, увидела, что тот склонился над сэндвичем, зарывшись пальцами в густые волосы.

- Я все еще думаю, идея проверить школу была не плохой, - сказала я.

Он вздохнул:

- Мы просто должны найти ее и убраться отсюда.

- Что с тобой происходит? - Я закрыла файл и положила локти на стол, чтобы поближе наклониться к нему. - Ты ведешь себя странно с тех пор, как мы приехали сюда. Ты просто волнуешься, что не можешь почувствовать ее? Это не имеет особого значения, ведь мы все еще может найти...

- Не то, чтобы я не мог почувствовать ее, - Спокойно прервал меня Ридли, глядя пустым взглядом на свою тарелку. - Бывает так, что от чувства нет никакого толку. - Тогда он посмотрел на меня, страх в его глазах передавал серьезность ситуации. - Она просто чувствует... холод.

- Что это значит? - спросила я.

- Я не знаю, - признался он. - Я никогда не чувствовал такого прежде. Но вряд ли это хорошо.

- Так... - я попыталась принять то, что он говорил. - Что ты собираешься делать?

- Я думаю, нам следует поискать в интернете, чтобы убедиться, что это ее дом. Я знаю, что в ее деле указан ее последний известный адрес, но я не знаю, когда он обновлялся, - сказал Ридли. - И тогда мы пойдем к ней и будем ждать там, пока она не придет домой - если она придет - и когда она придет, мы схватим ее и уберемся отсюда.

Я огляделась вокруг, чтобы убедиться, что вокруг никого не было, и зашептала, мои слова заглушила песня Лоры Дизтэзи, звучащая из проигрывателя в кафе:

- Ты хочешь похитить ее?

- Если придется, то да, - сказал он без сомнения. - Происходит что-то плохое.

Я откинулась назад на своем стуле, обдумывая его идею, а затем кивнула.

- Хорошо. Если ты считаешь, что мы должны сделать это, то, давай, сделаем.

Он взял у меня файл, перепроверив фамилию приемных родителей и адреса. Я полезла в карман за бумажником, чтобы расплатиться за ланч и уйти отсюда.

- Черт, - сказал Ридли, и все его тело ослабело. Его щеки под темной щетиной стали серыми.

- Что?

Вместо ответа он протянул мне свой телефон экраном ко мне, так что я могла видеть зловещий заголовок, найденный в процессе поиска адреса Эммы.

"Эмма Джонс, юная дочь компьютерного магната Бенждамина Джонса исчезла из своей спальни".

Я просмотрела статью ниже, в которой говорилось, что, судя по ее комнате перевернутой вверх дном, власти подозревают похищение, и в своем обращении к общественности они просят сообщать любую информацию о возможном местоположении Эммы. Хуже всего, что ее семья сообщила, что Эмма пропала рано утром.

Мое сердце опустилось к животу:

- Мы разминулись с ней на несколько часов.

- Тогда, возможно, мы не потеряли ее. - Ридли засунул телефон в карман и вскочил, как молния.

Я бросила пару купюр на стол, натянула куртку и поспешила за Ридли. На улице пошел холодный дождь, но Ридли, казалось, даже не заметил этого.

- Мы должны разделиться, - предложила я. - Мы сможем охватить большую площадь дороги.

- Хорошо. Это умно. Я вернусь к ее дому, может смогу понять, где она может быть. Ты должна вернуться в гостиницу.

- В гостиницу? Зачем?

- Ты должна через свой ноутбук проверить ее Фэйсбук, Тамбл и прочее, посмотри, знают ли ее друзья что-нибудь, и что вообще говорят онлайн. Еще ты можешь выяснить, в какой школе она училась, и пойти поговорить с одноклассниками.

- Хорошо, - неохотно согласилась я.

- Если я ничего не найду в ее доме, я отправлюсь в отделение полиции. Я могу заставить их рассказать мне хоть что-то.

Это показалось бы невыполнимым, если бы у Ридли не было дара убеждения. Обычно он использовал его только на членах приемных семей или школьных чиновниках. Или, в нашем случае, он мог заставить полицейского рассказать нам все, что было известно о пропавшей девочке.

Мне не нравилось заниматься ,бумажной работой, но она могла нам дать ключ к разгадке того, что произошло c девочкой. Если Константин Блэк следил за ней, ее друзья могли что-нибудь заметить, или Эмма могла что-нибудь кому-нибудь сказать.

Она могла пойти с Константином добровольно - ведь прежде, чем стать Хёдраген, он был следопытом, как мы с Ридли, и мог уговорить подменыша поехать с ним так же, как и мы. И если он сделал это, то, может быть, Эмма рассказала кому-то, или хотя бы сказала, куда пошла.

Это было сомнительно, особенно учитывая, как агрессивно вел себя Константин с Эмбер и Шарлоттой, и в каком состоянии, предположительно, была комната Эммы. Но на данный момент мы не могли ничего исключать, и нужно было работать, как можно быстрее, чтобы найти Эмму.

Мы с Ридли разошлись, и я побежала назад в отель, держа куртку над головой, чтобы не промокнуть. К тому моменту, как забежала в вестибюль, мои джинсы промокли насквозь, а перед моей рубашки был влажным и прилип к телу.

Отель был крутой и современный с бесплатной водой в бутылках и чаем в вестибюле, и околачивающимися мажорами, играющими на своих планшетах, сидя на гладких стульях и диванах арт-деко. Мы выбрали его из-за близости к дому Эммы, и разница между нашим люксом с одной спальней и моим чердаком в Дольдастаме была ошеломляющая.

Вид на центр города Калгари из окон был восхитительным, но цвета были слегка искажены, когда я вошла, оставив комнату в относительной темноте. Я скинула свою мокрую куртку и споткнулась о пуф в гостиной. Ридли вызвался спать на раскладном диване, поэтому мои вещи были в спальне, и я вошла в нее, чтобы взять ноутбук.

Если бы я не была так взволнована, спеша войти, беспокоясь о том, что с Эммой произошло что-то плохое, я бы заметила, что что-то не так - шторы были открыты сорок минут назад, когда мы заносили свои вещи, а теперь закрыты, пуф стоял на дороге, скорее всего, специально поставленный перед входом в спальню.

Я сомневаюсь, что заметила бы его - его кожа изменила цвет, идеально гармонируя с окружающей его средой. Но если бы я не была так встревожена, я, определенно, услышала бы шаги позади себя, когда склонилась над кроватью, роясь в своей сумке. И мне хотелось верить, что я бы почувствовала присутствие кого-то, стоящего позади меня.

Но нет. Не почувствовала, до тех пор, пока сильная рука не зажала мне рот и не потащила меня спиной к нему, и острое холодное лезвие не прижалось к моему горлу.

- Ни звука, - прошептал Константин мне в ухо, словно мы были любовниками.