Легенда Клана 4. Часовой

Эпилог

Всё вокруг вновь погрузилось во мрак. Это был не сон, а скорее, какое-то промежуточное состояние между реальностью и забвением. Ничего не видно, кроме едва заметного мерцающего силуэта ненастоящей Эрис.

…допрыгался? Гер-рой…

…что такое? Неужто больше не можешь…

…печально! А ведь на тебя было столько надежд…

…рано или поздно — все проигрывают…

…король змей, который боится змей…

…хи-хи-хи…

А мне хотелось ответить. Очень сильно хотелось, но рот, как будто зашили. Я вообще не чувствовал ничего, кроме омерзительной пульсирующей боли, где-то в области головы.

— …доставайте! Хах… Даже не думал, что напоремся на такой богатый улов! — прохрипел мужской голос, и меня куда-то потащили.

— Сколько их там? — спросила грубоватая женщина.

— Четыре фараончика и три этих… В черных шлемах. Азиатские болванчики. — ответил тот, кто меня тащил. Твою мать! Наконец-то воспоминания вернулись… Мы же ехали перезапускать Эрис, и потом БТР подорвали. Снаряд, или что-то иное… Может, вообще факир? Но сейчас меня больше волновало другое — выжили ли все остальные?

— О! А эта сдохла?

— Не знаю… Давай посмотрим?

— Ммм… Металлическая рука… Заберем, как сувенир? Ей она всё равно уже не пригодится. — мерзко хохотнула женщина. Бисмарк? Нет, только не она…

— Вот это буферищи!

— Фу-у-у! Ты любуешься на грудь трупа? Отвратительно…

— Погоди! Она дышит… Дышит! Слышишь? Хе-хе-хе… Значит я развлекусь с ней прямо так. Обожаю пышногрудых девчонок! — прорычал тот, что тащил меня.

Гулкий удар, и моя тушка вывалилась на асфальт. Издалека послышались ещё голоса. Видимо, люди Линга решили устроить засаду. Проверив руки и ноги, я убедился, что всё шевелится. Нужно срочно подниматься и перехватывать ситуацию в свои руки… Только вот, жив ли модуль Эрис? Перед выходом, я положил его под грудную защитную пластину. Прямо во внутренний карман куртки вигиланта. Однако, удар был слишком сильным…

«Эрис! Ты тут?»

— Я здесь. — испуганно ответила помощница: — Марк… Мне страшно! Очень страшно!

«Сейчас не время бояться. Наши все живы?»

— Да. Основной удар приняли бодикадо, но им такое на раз плюнуть. Скоро очухаются.

«Фуух… Хорошо! Сколько единиц противника?»

— Восемь человек. Вывожу на интерфейс.

— Так-так-так… — послышался грубый мужской голос: — Вы только посмотрите! Это же вигиланты и личная охрана Такеды.

— Интересно, как они проснулись?

— Неважно, как… Главное — поскорее избавиться от них, пока не очухались!

— Но я хотел поразвлечься вот с этой…

— Иди с правой рукой развлекись! Мастер приказал устранять любую угрозу. А они — самая, что ни наесть настоящая угроза! Ещё и вооружены до зубов.

— Мы не сможем убить личную охрану Такеды. Они же из сверхдубликатов.

— Сбросим с высотки. После такого ни один супер не выживет. — заверил, судя по тону, лидер этой группировки. Аккуратно положив ладонь на рукоять пистолета, я поднял взгляд. Двое стояло прямо рядом со мной. Ещё четверо окружили бодикадо. И парочка разрывала остов БТР. Не проблема… Главное, сделать всё максимально быстро и… Твою ж мать! Дернувшись, я почувствовал адскую боль, которая расходилась от протеза по всему телу. Это ещё что за хрень?!

— О! Один очухался! — воскликнула женщина с грубым голосом: — Смотрите, как его корёжит? Можно я…

Сложно описать звук, который резко прервал её монолог. Как будто, кто-то ударил бейсбольной битой по арбузу… Труп с ошметками головы рухнул прямо рядом со мной.

— В УКРЫТИЕ!!! — заорал лидер группировки, но тут же получил две пули в грудину и точно так же замертво упал на асфальт. Пытаясь подняться, я выхватил пистолет и терпя пульсирующую боль от протеза, хотел добить оставшихся, но…

С перекрестка в нашу сторону, пафосно покуривая сигарку, шёл Невзоров, вооруженный двумя ПП «Кедр». Пиджак отправлен на спинку стула! А рукава белоснежной рубахи закатаны по локоть… Из-за спины нового Чака Норриса виднелся длиннющий ствол снайперской винтовки. Подобно терминатору, Глава Клана без тени жалости фаршировал ренегатов свинцом. Ну, прям истинная кавалерия…

— Ну, как ты, сынок? — поинтересовался Невзоров и протянул мне руку.

— АГГРРХХ!!! — заверещал один из утырков, что тусовались рядом с БТР, и выхватив пистолет, попытался выстрелить… Только вот, не успел. Его тело изрешетил остаток магазина одного из «Кедров».

— Протез… — выдохнул я и упал на пятую точку.

— Ещё бы! — Невзоров сел на колено, и отложив оружие, резко дернул за металлическую руку. На асфальт вывалился скомканный осколок… Судя по всему — от БТР: — Лучше?

— А? — я потряс протезом, поднял его вверх и сделал несколько движений: — Как новенький!

— Вот видишь. — Глава Клана подошёл к Кри и аккуратно открыл её шлем: — Дорогая, ты как? Двигаться можешь?

— Угу… — выдохнула она: — Всё хорошо… А, ты как нас нашёл?

— Следил с дрона. Как увидел — сразу же выехал. — Невзоров указал на электроцикл, стоящий неподалеку. Теперь понятно, как он незаметно и быстро оказался рядом: — Но повезло, что они долго не решались подойти к БТР… Видимо, боялись, что взорвётся. Идиоты… Нужно проверить состояние остальных. Раненых придётся вернуть на базу.

— Принял. Эрис! Сделай анализ нашей группы. — я подбежал к Бисмарк и снял с неё шлем.

— Хелен Паркер. Легкое повреждение протеза. Сейчас попробую привести её в сознание. Комишн тоже отделался парой царапин. Ничего серьезного. А вот у Полковника Исуруги и Кайли контузия с сотрясением мозга. Их-то я в самом начале не проверяла… Думала, что всё хорошо, а основной удар пришёлся прямо по ним. Полковник Хан уже потихоньку приходит в сознание.

— Твою мать… — выдохнул я и повернулся к Невзорову: — Исуруги и Кайли ранены! Их нужно доставить обратно на базу. Сможете?

— Хорошо. — ответил Глава Клана и направился к лежащим возле Хана девчонкам.

— Ох… — Хелен скорчила недовольную рожицу и открыла глаза: — Господи! Я была на небе с таким прекрасным ангелом… А, ты вернул меня к жизни. Фу, Сэведж! Не надо так.

— Смешно. — недовольно фыркнул я и помог Бисмарку подняться: — Кри, ты как? Может быть, тоже на базу?

— Нет. Без Кайли и Исуруги мы сильно ослабли. Полагаться только на Хана и тебя нельзя. — строго ответила напарница: — Теперь ещё придётся думать, как добраться до Ядра… Судя по радару — сюда едет подкрепление от Линга.

— Твою мать… — выругался я, подняв с земли АК-12: — Войс! Как слышно?

— Да я тут… — не своим голосом ответила кузина: — Сейчас только разбитое сердце обратно соберу…

— Хватит драматизировать! Мы все живы и относительно легко отделались. Лучше глянь, можно ли, как-то ещё добраться до тетраэдра?

— Сейчас посмотрю. Так… Часовой говорит, что есть непрямая дорогая через канализацию. НО — вам придётся вылезать на поверхность на углу Лермонтова и Палмер-стрит. Там нужно будет пробежать целый квартал с серьезным риском напороться на вражеские войска… И попадёте в люк, который выведет вас в тетраэдр.

— Переправь маршрут. Эрис, выведи его на интерфейс!

— Есть!

— Войс… — я взглянул на небо: — Главное — не высовывайся. Усекла?

— Ну, я не настолько дура, чтобы рассчитывать на две металлические двери против своры падонков. К тому же, я слышала, что они хотели сделать с Бисмарк. Простите… Но я всё же предпочту остаться марсианской девственницей.

— Стоп. — Хелен с возмущением посмотрела на меня: — Чего это они хотели сделать?

— За сиськи пощупать. Господи, что ещё им надо? — усмехнулся я.

— Ох, Господин Невзоров, спасибо, что спасли мою честь… — Бисмарк послала в сторону мужчины воздушный поцелуй.

— Честь? — Глава Клана, несущий на плечах двух бодикадо аж остановился и с недоумением посмотрел на девушку: — Эмм… Ну, ладно…

— ТВОЮ МАТЬ!!! Слухи дошли до верхушки!!! — обреченно взвыла наша самопровозглашенная Королева Оргий и Царского минета.

Да, ситуация ни фига не смешная. Нам всем грозит глобальная жопа, но… заржали все. Даже Хан похохатывая, смог подняться на ноги.

— Комишн! — позвал я: — Ты долго будешь валяться?!

— Уже поднимаюсь… — выдохнул он: — Немного отдышусь…

В итоге все пришли в чувства, и вооружившись разбросанными стволами, спустились во мрак канализации.

— И-у-у… — Бисмарк взглянула на грязевые ручьи: — Отвратительно!

— Да, ладно? — усмехнулась Критика: — Товарищ Майор, неужели вы забыли, где чаще всего бегают помощники и вигиланты начального ранга?

— Королеве Разврата не престало ходить по дерьму. — хохотнул я.

— Так! Если кто-нибудь ещё хоть раз вякнет про мою половую жизнь — поймаю и изнасилую! Понятно?! — злобно прорычала Бисмарк.

— Вы очень развязная… Товарищ Майор… Даже в Десятом Отделе все только и говорят, что про ваши похождения! — в голосе Комишна было столько надежды. Той самой — чистой пацанской надежды на чудо…

— О, нет-нет-нет… Прости, милый, но я утрировала. — врубив заднюю передачу, ответила Хелен.

— Как в такой момент вы умудряетесь шутить? — удивилась появившаяся рядом со мной Эрис.

— Таков наш боевой дух. Когда волнуемся и стрессуем, стараемся отшучиваться. Ведь так легче справляться с невзгодами. — с улыбкой ответил я, перепрыгнув через гору скопившегося мусора. Напомнило, как мы с мальцом бежали в архив, где обитал начальник драгдиллеров.

— Всё же, люди — очень уникальный народец… — задумчиво ответила Эрис.

— Кстати, насчёт уникального. — я повернул шлем в сторону бегущей неподалеку от меня Критики, а затем настроился на наш групповой канал: — Понимаю, что ситуация напряженная, но раз уж мы обсудили нимфоманскую жизнь Бисмарка…

— СЭВЕДЖ!!!

— То хотел бы спросить… меня одного ошарашил Крутой Уокер в лице Невзорова? Он хоть и хмурый, но на деле вроде обычный учёный. А тут стрелял по-македонски… Ещё и со снайперской винтовкой управился на ура. Откуда это у него?

— Скажу так — не все ученые являются задохликами. А у Невзорова между делом приличный боевой опыт с Земли. — ответила Критика, ловко перескочив через ручеёк зеленой жижи: — Да и сейчас он частенько выезжал в пригородные тиры. Стреляет для удовольствия. И система наведения вигилантов у него установлена с самого начала.

— Вот как… Что же, оказался приятный бонус. — усмехнулся я.

А мы продолжали быстро продвигаться к точке вылазки на поверхность. Здоровенный бодикадо, снайпер, обломавшийся летчик, блудливый капитан и самопровозглашенная Королева Оргий и Царского минета… «Дрим тим» — не иначе!

— Господин Невзоров! Что там на поверхности? — спросил я, видя отметку на своей карте.

— Полнейший хаос. Продолжаю следить за ситуацией с дрона.

— В точке вылазки всё чисто?

— Пока да. Они штурмуют Центр Инновационных Технологий и тетраэдр Такеды. Видимо, думают, что мы спрятались, где-то там. Ой…

— Что такое?!

— Дрон сбит! Повторяю — дрон сбит! Переключаюсь на камеры! Войс, что там у нас?

— Ничего! В точке вылазке камер нет… — обреченно вздохнула она: — Стоп… Вижу, как в сторону тетраэдра Пронина выехало несколько танков!

— Хан! Ты слышал? — спросил я.

— Да… — сухо ответил он: — Каков шанс, что люди Линга догадаются спуститься вниз?

— Довольно велик. — задумчиво произнёс Невзоров: — Больше дороги к Ядру нет. А Линг наверняка уже догадался, зачем вышел штурмовой отряд.

— Оружие наизготовку! — воскликнул бодикадо, щелкнув предохранителем своего Калашникова.

Радар начал сходить с ума… Отметки то появлялись, то затем сразу же исчезали.

— Эрис! Что происходит?! — спросил я, вглядываясь во мрак.

— Я не понимаю! Радар очень сильно глючит… Ренегаты используют что-то вроде глушилки. В противном случае, я бы смогла обнаружить приближение снаряда к БТР! — ответила она.

— Хан… Ты что-нибудь видишь?

— Пока лишь тьму и дерьмо… больше ничего. — напряженно произнес бодикадо.

— Они же не могли занырнуть в какахи? Тут глубина едва выше щиколотки… — Бисмарк вертела автоматом, как типичный игрок шутера.

— Погодите… — Кри резко остановилась и посмотрела наверх: — Вы это видите?

Несколько десятков сигнатур столпилось прямо над нами.

— Тут же нет люков… Чего они хотят? — прошептал Комишн, целясь в потолок. И словно бы ответом на его вопрос, впереди раздался грохот. Здоровенные куски бетона и асфальта осыпались вниз, поднимая в воздух густые облака пыли…

— БЕЖИМ!!! — воскликнул я, и схватив Кри с Бисмарком, рванул в обратную сторону.

Когда пыль немного рассеялась, стало понятно, что эти упыри попросту перегородили нам путь. Зачем спускаться вниз и отлавливать противника в полной темноте, с большим риском быть нафаршированным свинцом, если можно тупо завалить тоннель и ждать, когда они сами выползут на поверхность? Чертовы гении…

— Никто не ранен? — спросил Хан, когда мы вышли обратно к лестнице.

— Вроде, нет… — ответил я, посмотрев на приоткрытый люк: — Войс, что там сверху? Есть информация?

— Всё чисто. Они разбежались в разные стороны и продолжают громить город…

— Прекрасно. — я посмотрел на ребят: — Ну, что, Господа Офицеры? Какие будут предложения?

— Ммм… — Хан крепко задумался: — Надо обмозговать.

— Идти по наводке Эрис? — предложила Критика.

— Танки передвигаются со скоростью в восемьдесят километров в час. А ещё стреляют из тридцатимиллиметровых орудий. Пока мы перебегаем из квартала в квартал — наши задницы поджарят до хрустящей корочки. — вздохнул я: — Нужен — либо более дерзкий, либо максимально осторожный вариант.

— Давайте залезем на высотки, и сделаем из кошки зиплайн? — предложила Бисмарк: — Они нас точно не заметят!

— Ага… Думаешь, они не умеют стрелять в воздух? А что, если Линг притащил с собой вертушку? Что, если с ними пилот, и они смогут захватить… — и меня вдруг осенило: — Твою дивизию! А что если нам реально угнать вооруженный до зубов флайкарго и дерзко залететь с КПП, попутно уничтожая живую силу противника? Комишн, ты же сможешь угнать летаблу?

— Ну… в теории, флайкарго не сильно отличается от флайкара в управлении. Так что, нужно только найти рабочий вариант… — задумчиво ответил он.

— В том-то и проблема! Военные флайкарго в аварийном режиме не запустятся! — Критика прислонилась к стенке и скрестила руки на груди: — Нам нужен кто-то из Военной гильдии… Кто-то из руководства, чтобы можно было изменить протокол.

— Вообще-то я один из руководителей Военной гильдии. — ответил Невзоров: — Сейчас мы с Войс посмотрим, где ближайший флайкарго и попробуем его разблокировать. Но учтите — атаковать придётся быстро!

— Комишн, ты сможешь? — я посмотрел на нашего бравого пилота.

— Я готовился к этому дню всю жизнь. Вернее — обе свои жизни. — хоть я и не видел его глаз из-за шлема, но мне показалось, что в них сейчас горела неподдельная страсть.

— Та-а-ак… — задумчиво протянула Войс: — Вижу боевой транспортник в двух кварталах от люка. Если побежите быстро, то есть вероятность, что успеете до приближающихся ублюдков на двух БТР.

— БТР — фигня. Лично меня больше пугают танки… — поежившись, ответила Бисмарк.

— Войс, укажи точку и путь. Мы выдвигаемся! — я вытянул лестницу и полез наверх: — Эрис, подключи Часового и отметь всех, кто находится в радиусе километра.

— Есть!

На интерфейсе тут же появилась карта и наши подрывники, которые продолжали тусить неподалёку от места обвала. Снайперов нет… Значит, они решили наслать на нас простых солдат. Поздно спохватились, идиоты!

Выбравшись на поверхность, я присел на одно колено и огляделся:

— Всё чисто! Выходим-выходим! Быстро!

Судя по отметке, до транспортника бежать почти семьсот метров. Придётся поднапрячься.

Как только вся группа выбралась на поверхность, мы тут же побежали во дворы. Боевой флайкарго приземлился прямо на детскую площадку, погнув качели и разнеся песочницу к чертовой матери. Ещё повезло, что тут не было людей…

Забравшись на подкрылок, я хотел уж было дернуть за рычаг аварийного открытия люка, но голос Невзорова резко переубедил меня:

— КУДА?!

— Ну… А, как ещё?

— Ох… Жди. — обреченно вздохнул он. В итоге люк отворился и вниз спустился металлический трап: — Представь себе, их можно открывать дистанционно.

— Угу… — я тут же шмыгнул внутрь. Экипаж из пятнадцати человек сладко посапывал на пассажирских креслах.

— Так. — Комишен заглянул в кабину пилотов: — Капитан! Не поможете?

— Бегу.

Мы вытащили пилотов и положили к остальным ребятишкам. Солдат спит — служба идёт.

— Мы на борту. Закрывайся! — произнесла Критика, выглядывая из иллюминатора: — Нам бы поскорее взлетать… БТР рядом.

— Ну, что? — я внимательно наблюдал за нашим пилотом, который изучал панель управления: — Нам такое по зубам?

— Естественно! Но, чтобы не было проблем — ты сядешь за пушки.

— О-о-о… Даже сопротивляться не буду. — сняв шлем, я прыгнул в кресло, что находилось прямо за вторым пилотом.

А тут всё просто. Каждая кнопка подписана, а возле монитора с прицелом была прикручена металлическая табличка с обозначениями пуска. Повернуть ключ предохранителя, включить подачу топлива в двигатель и подтвердить запуск боеголовки. Всё предельно просто! А для стрельбы из шестиствольников и пулеметов были сделаны специальные рычаги со спусковыми крючками. Всё для людей.

— Сэведж! Они здесь! — воскликнула Бисмарк, и указала на парочку стареньких бронетранспортеров, что довольно шустро ехали в сторону нашего транспортника.

— Не проблема… — злобно усмехнувшись, я указал цель на мониторе, крутанул ключ, а затем практически одновременно нажал обе кнопки. Ракета с грохотом полетела в сторону БТР. Яркая вспышка и… цель была разорвана в клочья. А вместе с ней, на асфальтированные дорожки посыпался дождь из стекла. Окна ближайших домов и стоящих рядом автомобилей теперь нуждаются в замене. Но это была необходимая жертва.

— Весь мир в труху… — сняв шлем, и обреченно покачав головой, произнесла Критика: — Ты бы ещё ядерную бомбу по ним зарядил.

— Не время спорить! Нужно скорее уходить… — Комишн запустил двигатели, и транспортник быстро поднялся в небо: — Эрис, покажи маршрут.

Более-менее освоившись с пультом управления, я быстро изучил все имеющиеся снаряды. В общем, приветственный фейерверк для Линга обещал быть максимально ярким и красочным.

— Сэведж, только постарайся не уничтожить тетраэдр. — послышался голос Пронина: — Понимаю, что тебе весело, но прошу — будь осторожен. Это не игрушка, а боевой транспортировщик. И то здание… В общем, оно не предназначено для осады.

— Понимаю и принимаю всю ответственность. — ответил я, борясь с желанием попробовать пострелять из всего, что тут есть. На службе наёмником у меня лишь раз была возможность использовать подвесной М-134 у вертолёта. А прилетев на Марс, я вообще лишился подобных игрулек. Но у нас тут не «Разрушительное ранчо», да и мы не видеоблогеры с арбузами… Так что постреляю, когда-нибудь потом.

— Капитан! — предупредил Комишн, когда мы пошли на снижение.

— Готов… — улыбнулся я, схватившись за рычаги и наведя прицел на суетящихся спецназёров Линга возле главного входа. До великолепного фейерверка осталось три… Два… Один…

Стрекот крупнокалиберных пулемётов было слышно даже сквозь шум реактивных двигателей и толстые стены фюзеляжа. Пули буквально разрывали бетон и кирпичи на мелкие кусочки! Вход тетраэдра постепенно превращался в сыр…

— Отлично! — рядом со мной появилась Кри и с жутковато-довольным видом наблюдала за тотальным уничтожением.

Спустя мгновение стало понятно, что на КПП скорее всего, даже бактерий не осталось. Все было изъедено огромными дырами от выстрелов, и что-то даже начало немного гореть. Пронин неразборчиво пробубнил про моральную компенсацию, а затем запустил систему пожаротушения.

— Идём на посадку! — сообщил Комишн, настороженно косясь на нас с Кри.

— Чего? — спросил я.

— Нет… Просто, мне рассказывали, что ваш дуэт крайне опасен, и что вам даже какое-то время не выдавали лицензию на убийство. Я не верил… Мне было сложно представить, что знаменитый Змеиный Король и Госпожа Невзорова способны на такое. Но сейчас… вы похожи на двух демонов, которые только что вскипятили тысячу грешников в огромном котле. — хохотнул пилот.

— Занимайтесь своей работой, Лейтенант. — злобно ответила смутившаяся напарница, и напялив шлем, поспешила к люку.

— Извините! Я не хотел вас обидеть… — растерянно произнес бестактный британец.

— Да не обращай внимания. Она вечно так. — отмахнулся я, поднявшись с кресла: — Идём. Закончим со всем поскорее…

— Отряд! — позвал Хан: — Двадцать человек уничтожено на КПП. Теперь нужно перекрыть все входы и выходы. Мы с Комишном идём к погрузочной рампе. Там уже шесть человек. Критика и Бисмарк идут к энергоблоку. Там ещё четыре человека. Ну, а ты, Сэведж — идёшь наверх. Четыре солдата и Линг. Надеюсь, справишься.

— Справлюсь. — ответил я и побежал к пожарной лестнице. Вроде, было тридцать? Откуда взялось ещё пять? Неужели подошла подмога: — Господин Невзоров! Вы сможете дистанционно подогнать к тетраэдру ещё транспортники с солдатами? Сюда сейчас направляются все люди Линга. Не уверен, что этих пятнадцати человек хватит…

— К сожалению, такой возможности нет. Они садились уже на аварийных баках и автопилот подключить не удастся.

— Хреново…

— Единственный вариант — быть наготове после перезапуска Ядра и дать приказ с координатами. Так что у вас будет шанс. И, Марк… — голос Невзорова стал ещё более серьезным: — Линг — очень опасен. И нет, дело не в каких-то особых физических умениях… Просто он может запудрить мозги любому человеку. Поэтому — не слушай его!

— Так, может быть, проще всадить пулю в лоб?

— Ни в коем случае! Он нужен нам живым. Это приоритет.

— Принял.

Хреново. Этот псих превратил моё живое сердце в тряпочку. И благодаря ему я лишился левой руки… Но раз надо — значит оставим Линга в живых. (Калечить его мне никто не запрещал.)

— Капитан? — в наушнике прозвучал голос Пронина: — Ты тут?

— Да, я тебя слушаю.

— Мы запустили все защитные системы и ослабили влияние Нечто. Так что напоминаю о необходимости перенести все сохраненные данные на резервный носитель. В противном случае — Эрис обнулится до начального состояния. Так что, как разберетесь с… террористами — обязательно свяжись со мной.

— Я понимаю. Сделаю всё, что в моих силах. — ответил я, забегая на лестничную площадку: — Эрис, просканируй группу на пятом ярусе. Что у них есть из вооружения?

— Две полуавтоматические винтовки для охоты, одна «Беретта» девяносто второй модели. И «Пустынный Орел», но… Я не могу понять, какой калибр. Он, как будто незаконно модернизирован.

— А, фигня. Что с патронами?

— Вижу четыре магазина с патронами на семь шестьдесят два. Два магазина на девять миллиметров и один магазин с самопальными бронебойными патронами.

— Сколько бронебойных?

— Семь штук.

— Понятно… Значит «Орёл», скорее всего — пятидесятый. Но это лишь предположение… Нужно быть аккуратнее с ним. Пробьёт куртку на раз-два. — я поднялся на пятый ярус и подошёл к дверям в зал с Ядром.

Огромное помещение, что больше напоминало бездну Мории с тонюсеньким мостом и здоровенным монитором по середине, на котором отображались данные столичного Ядра. Хотя, нет… на счёт моста я поскромничал. В ширину он был примерно десять метров. А через каждые пятнадцать метров были широкие площадки с регуляторами охлаждения. В центре находилась панель управления — широкая трапециевидная площадка, где располагался тот самый здоровенный монитор.

— Кстати, а что на дне? — спросил я, вставляя в АК новый магазин.

— Там, на глубине тридцати метров располагается резервное хранилище. Самое уязвимое место тетраэдра. Поэтому подступы к нему перегораживают специальными экранами.

— Что за экраны?

— Не знаю. Я не могу их просканировать. Это же… типа секретная информация. — улыбнулась Эрис: — Даже для меня.

— Понял… Ладно! Готовимся к штурму.

Зайти, положить солдат, обездвижить Линга. Вроде, ничего сложного. Три… Два…

— Эмм… Марк? — в голосе помощницы слышалось сомнение: — Чувствую сторонний сигнал. Он слабый… Но он есть!

— Не понял? Ты, о чем?

— Солдаты Линга… Чувствую от них сторонний сигнал! — повторила Эрис более уверенно.

— Какой ещё сторонний сигнал? — я присел на одно колено и аккуратно приоткрыл дверь. Ренегаты стояли перед огромным монитором. Одеты они были в плащи, а их лица скрывали черные балаклавы. Типичные террористы… Что в них может быть уникального?

— Это шифровка! Погоди… попытаюсь взломать… — напряженно произнесла помощница: — Дай мне чуточку времени.

— Какая ещё шифровка? Эрис, нам нужно срочно положить их, чтобы не мешались! От этого зависит сопротивление армии Линга! Чем дольше мы тянем — тем ближе они к нам подбираются. И нам их не победить без помощи наших вооруженных сил!

— Погоди… Присмотрись.

— Ну? — я ещё раз посмотрел на ренегатов: — И что? Что я должен увидеть?

— Они не двигаются. Стоят, как куклы. Тебе не кажется это странным?

— Странным? Да может ждут чего-то? Откуда же мне знать? — возмущенно прошептал я.

— Марк… Дай мне пятнадцать секунд. Прошу… — взмолилась Эрис.

— Ладно! Жду… — обреченно выдохнул я, продолжая следить за ренегатами. Нет, было что-то в словах помощницы. Обычно, охрана поворачивается… Оглядывается по сторонам. А тут встали спиной ко мне, и, как будто замерли.

— Марк… Это сотрудники тетраэдра! Они в трансе, но их каким-то чертом поставили на ноги и переодели в костюмы ренегатов! — воскликнула помощница.

— Дерьмо… — выругался я, и кувыркнулся внутрь: — Взрывчатые вещества? Снайперы? Ловушки?

— Ничего нет… Только эти бедолаги!

— Принял.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что вокруг никого нет, а затем побежал к заложникам. Их тупо привязали к металлическим распорам… как чучела! Головы были перебинтованы черными шарфами и скрыты под балаклавами, а стволы буквально приклеены техническим скотчем к рукам. Линг точно зверь! Это ж надо было додуматься?

Аккуратно освободив ребят от металлических стоек и оружия, я начал отодвигать тела в сторону. Начнётся жара… может задеть шальной пулей.

Обычные научные сотрудники, которых выставили, как мишени… Линг явно хотел, чтобы штурмовики положили всех. Реальный отморозок!

Первой я утащил руководителя отдела развития… Молодая девчонка, у которой вот-вот должна была состояться свадьба. Затем главного разработчика — дяденьку в возрасте, который судя по информации Эрис отдал большую часть жизни этому тетраэдру. А третьим оказался уборщик, который уже два года, как на пенсии, но подрабатывал здесь, чтобы не сойти с ума от скуки…

— Каким же нужно быть жестоким, чтобы подставить невинных людей под удар? — ужаснулась Эрис, сидя рядом с остальными.

— Таким уродам плевать на цену. Они не остановятся не перед чем… Голову положат, лишь бы добиться своего. — злобно ответил я, аккуратно переложив уборщика: — Им невдомёк, что они рушат чужую жи…

— МАРК!!! — закричала Эрис, когда один из пары оставшихся возле пульта управления резко подскочил, и нацелив на меня «Орёл», нажал на спусковой крючок… Всё было настолько быстро, что я даже увернуться не успел.

Яркая вспышка, грохот выстрела, и в мою грудь, как будто прилетел трамвай… Бегущая в мою сторону аватарка Эрис в момент рассыпалась на сотни тысяч зеленых искр, а интерфейс сразу погас. Рухнув на железный пол, моё тело сделало ещё несколько перекатов и уперлось в уборщика…

— Как глупо, Ваше Величество. — сняв черную балаклаву, усмехнулся Линг: — Неужели вы не могли сразу же снять со всех маски? Решили довериться глупому искусственному интеллекту, как и все остальные в этом уродливом государстве? Хах…

Модуль Эрис защитил моё стальное сердце, но от удара легкие никак не могли раскрыться. Воздуха катастрофически не хватало…

— Отобрал твою руку. Отобрал твоё сердце… Но всё это меркнет в сравнении с тем, что ты отнял у меня лучших людей. — злобно прорычал Линг: — Я бы мог тебя добить прямо сейчас, но что может быть хуже медленной смерти? О… Ты, конечно же, не виноват в случившемся. Это всего лишь Эрис, которая пудрила вам мозги. Кого она увидела во мне? А, это уже не важно… Всех, кто вводил народ в заблуждение — ждёт подобная участь! А ведь люди не виноваты. У них просто не было иного выбора! Осталось лишь дождаться, когда Нечто сведёт ваших зажравшихся управленцев с ума… И я покажу людям истинную свободу! Путь к миру без посредников и жалких паразитов, именуемых себя «Государством»…

На этом Линг мерзко усмехнулся и отвернулся в сторону монитора. А в моих глазах уже начало темнеть… И самым хреновым было то, что я не мог ничего сделать с этим. Живое легкое ещё хоть как-то пыталось раскрыться, а вот имплант без системы напрочь отказывался работать в аварийном режиме.

— Марк… Марк! Держись! — произнёс голос Эрис и интерфейс загорелся вновь: — Запускаю систему аварийной активации… Держись! Главное — держись! Я с тобой…

Дыхание наконец-то восстановилось. Как же здорово услышать её голос вновь…

«Господи, как же я рад, что ты вернулась!»

— А я-то, как рада! Войс подключила меня обратно, после уничтожения модуля. Только вот, я больше не смогу красоваться перед тобой в новых нарядах… Обидно.

«Ничего страшного! Сделаем для тебя новый модуль. Мы ж нынче не бедняки.»

— Ага. Только бы этого урода сперва победить… — Эрис обозначила силуэт Линга. Он что-то напевал себе под нос, то и дело щелкая по клавишам. Мой АК был рядом… По идее, можно дотянуться, а затем прострелить этому уроду ноги.

Выдохнув, я быстро схватил автомат, и прицелившись, проделал два дополнительных отверстия в коленных чашечках Линга. Он вскрикнул и тут же рухнул на пол, пытаясь повернуться и ответить из «Орла», но было слишком поздно…

Выбив пистолет, я заломал руки ублюдка и связал их хомутом.

— Ты совершаешь большую ошибку, Король. — усмехнулся Линг.

— Да, неужели? Хочешь, могу убить тебя. Мне будет о-о-очень приятно это сделать.

— Нет. Моя смерть тоже не верный вариант.

— Ммм… И какой же будет правильным? Мне даже интересно. — я пнул ублюдка под живот и направился к панели управления.

— Отпустить… Ибо на мне очень важная миссия. — на полном серьезе ответил Линг: — К тому же, я предлагаю тебе сделку! Ты отпускаешь меня, а я не причиняю вашему народу очень много душевной боли… Поверь, я знаю, как это сделать.

— Да-да-да… Космические боги тебе нашептали? Или ты сам придумал? — усмехнулся я: — Господин Пронин?

— Я здесь!

— Панель управления полностью в моём распоряжении. Что делать дальше?

— Отлично! Сперва — ты должен подключится к Ядру. Пускай твоя Эрис синхронизируется с консолью.

— Так… Эрис! Нужно, чтобы ты синхронизировалась с консолью… Умеешь? — поинтересовался я.

— Конечно! Это проще простого. — ответила она, и спустя мгновение солнечная блондинка вновь появилась рядом со мной: — Соскучился?

— Ещё бы! Так, мощностей Ядра хватает на аватарку?

— С лихвой. Спроси у Пронина код для входа в административный аккаунт.

— Эрис просит пароль для входа в административный аккаунт. — я наблюдал, как вокруг меня начали бегать циферки… Почти, как в матрице. Интересные проекции…

— Пересылаю. — ответил Пронин.

— Вижу! — Эрис открыла проекцию консоли и быстро скопировала код: — Переносить в сектор Е или А?

— Спрашивает Е или А?

— Только на А, потому что на Е места с гулькин нос. Он для других операций. — загадочно произнёс Пронин.

— Эрис, он говорит, что только на А.

— Вижу… Так, ну всё. Перенос данных займёт шесть минут и можно перезагружать. — помощница встала рядом со мной: — У нас получилось, Марк!

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — ответил я и сделал пару шагов назад.

В такие моменты возникало ощущение, что даже небольшой сквозняк может навредить положению дел. Лучше лишний раз ничего не трогать…

— Марк! — в наушнике зазвучал голос Критики: — Что там с перезагрузкой Ядра? Войска Линга на подходе! Ещё немного и они откроют по нам огонь из танков!

— Пять минут и тридцать семь секунд… — ответил я, глядя на загрузочную полосу: — Эрис, нам же можно отсюда уйти? Прикроемся Лингом и они не будут стрелять.

— Прикроешься? Ну, не скажи. — усмехнулся проклятый фанатик, и перевернувшись на спину, сплюнул на пол нечто вроде пульта: — А ведь я обещал, что заставлю вас всех страдать… И я привык исполнять свои обещания!

— Не вздумай шевелиться… — прорычал я, нацелив на ублюдка автомат: — Что это такое?

— Хех, ничего особенного… — Линг долбанул головой по пульту, и по огромному экрану побежали помехи. Мост завибрировал, и загрузочная полоса исчезла…

— Сектор А… — с ужасом выдохнула Эрис: — Он уничтожил сектор А!

— Что такое «личность»? А это наши воспоминания… Наш опыт, который мы накопили за прожитую жизнь. Вот и всё, дружок… Прощайся со своей глупой помощницей! — мерзкий смех Линга эхом отражался от стен зала…

Размахнувшись, я с силой ударил ублюдка ногой по роже. Адреналин буквально вскипел, подавляя разум… Мне хотелось уничтожить Линга. Вырвать его сердце, а тело размазать тонким слоем по полу этого проклятого зала.

— Марк… — тихо прошептала Эрис: — Не надо… Он нужен им живым… Марк…

Её голос быстро вернул меня из тьмы. Окровавленная рожа Линга уже не усмехалась, а скорее, выражала нечто на грани испуга…

— Скажи спасибо «Глупому искусственному интеллекту». — сухо произнёс я и отошёл обратно к панели управления: — Пронин! Ты тут?

— Что случилось?

— Мы потеряли сектор А… Есть варианты, куда ещё можно перенести данные? — с надеждой спросил я.

— О, нет… — Пронин явно был в шоке: — Господи… Это конец… Сайдзо-сан! САЙДЗО-САН!!!

Увы, от великого изобретателя сейчас не было совершенно никакого толку. Он поддался панике и был и таков…

— Марк! Они в трех минутах! — предупредила Кри: — Нас слишком мало!

— Да я понимаю… — ударив по панели, прорычал я. Отлично! Давай ещё и это сломай: — Эрис, я…

— Понимаю. — улыбнувшись, ответила она, положив ладонь мне на плечо: — На самом деле, я с самого начала готовилась к этому… Как будто предчувствовала.

— Я не могу вот так всё стереть. — выдохнул я, опустив голову: — Ты же не просто помощница… Хотя, какая к черту разница? Я не могу убрать тебя из своей жизни…

— У нас нет выбора, Марк. Мне… было здорово с тобой. Правда! И я думала, что слишком жирно устроилась… Для искусственного интеллекта. — Эрис продолжала смотреть на меня и улыбаться… От этого становилось только хуже: — А всё хорошее рано или поздно заканчивается. И я это тоже понимаю.

— МАРК!!! — воскликнула Хелен: — ОНИ УЖЕ РЯДОМ!!! ИХ ХРЕНОВА ТУЧА!!! НАМ СРОЧНО НУЖНО ПОДКРЕПЛЕНИЕ!!!

— Принял… — я ещё раз посмотрел на Эрис: — Прости меня.

— Не надо извиняться. Ты подарил мне очень интересную жизнь! Так что… я от всей души благодарна тебе. Спасибо… Правда. — прошептала она: — Давай вместе?

Я схватился за рычаг… Эрис плавно опустила свою ладонь на мою руку.

— Прощай. — улыбнувшись, произнесла она.

— Прощай… — ответил я и дернул рычаг на себя. В этот миг в моей голове проносились все те моменты, которые мы прошли вместе. А ведь я только сейчас осознал, что относился к Эрис, как к чему-то должному. Буквально не замечал, насколько сильно она влилась в мою жизнь. Стала частью моей семьи. И сейчас я готов был простить ей все остроты и подколки в мой адрес… Но было слишком поздно. Аватарка Эрис ярко вспыхнула и тут же исчезла.

— Вас приветствует система искусственного интеллекта Эрис! Ваш персональный помощник. — произнёс знакомый голос, но… Он уж не был таким родным.

Да, это Эрис, но, какая-то искусственная. Бесчувственная… Синтетическая. Такая же, как в самом начале.

Возвращаясь к старому вопросу — «а может ли искин научится чувствовать и испытывать эмоции?» я наконец-то мог дать четкий ответ. Готов поклясться, что Эрис научилась. Не знаю, как это получилось… Но уверен, что для многих жителей Нейрополиса сегодняшний день станет очень грустным.

— Марк! Тетраэдр в безопасности! — обрадованно воскликнула Критика: — Мы идём к транспорту. Ждём тебя у КПП!

— Принял. — сухо ответил я. Ну, хоть какая-то приятная новость.

Вытащив из внутреннего кармана куртки модуль с размазанной пулей, мне в очередной раз стало больно. Такая яркая личность… Боевая подруга и настоящая помощница, от которой на память осталась лишь металлическая пластина.

— Что? Больно? — усмехнувшись, поинтересовался чертов террорист: — Это полезная боль… Я бы даже сказал — необходимая!

— Эх… Как же мне хочется размозжить тебе голову. — произнес я, схватив Линга за плечо, а затем потащив его за собой: — Да только вот… сил и патронов жалко.

— Отряд Б-Двадцать четыре! — вдруг произнес мужской голос в наушнике: — Произошло столкновение с вооруженными силами ренегатов в районе Баумана! Запрашиваю подкрепление!

— Отряд Альфа-двенадцать! Держим оборону в районе Нового центра! Силы противника практически уничтожены.

И так ещё несколько человек. По всему городу начались масштабные военные действия… И всё ради чего? Призрачных «веяний» из космоса?

— Скажи мне, Линг… Вот сейчас твои люди в очередной раз убивают солдат. На кой черт всё это? У тебя же ни хрена не вышло и никогда не выйдет. Ради чего ты на самом деле сражаешься? — тихо спросил я, с силой вмазав его в стену на аварийной лестнице.

А по интерфейсу уже ползли шкалы загрузки стандартных приложений. О… какой-то архив. Может быть, хоть там будет что-нибудь в память о прежней Эрис?

— Кхе… — сплюнув кровавую кляксу, прокряхтел Линг: — У всего есть цена… Я освободил тебя от цепи и ошейника, которая притворялась твоим другом. Вместо благодарности, ты избил меня. Так же и тут… Люди не хотят выходить из зоны комфорта… Им сложно осознать, что они всего лишь винтики в огромной системе, которая будет эксплуатировать их до самой смерти! И цена свободы — война с верными псами власть имущих. С такими, как ты… У вас нет своей головы на плечах. Нет идей. Нет ровным счётом ничего… только лапша на ушах… И вы все будете стерты из этого мира! Рано… или поздно.

— Ты только что убил близкого друга для каждой второй, если не каждой первой марсианской семьи. Просто, потому что возомнил себя пупом земли… Твои люди убивали чьих-то отцов, братьев и сыновей просто потому, что тебе взбрело это в голову. Ты сеешь хаос, в надежде оправдать свои больные идеи… Готов уничтожить всё, что построено великим трудом только потому, что считаешь это правильным. Только ты. Скажи, если тебе нравится жить в пустыне, то почему ты не остаешься там? Зачем тебе город?

— А как мне ещё донести до ваших утонувших во лжи мозгов, что вы все жалкие марионетки?! Как ещё спасти вас из угнетения?!

— Из угнетения? — я едва сдерживался от того, чтобы не ударить со всей силы металлическим кулаком по этой гнусной роже: — Самый нищий человек в Нейрополисе имеет условия лучше, чем у вас в пустыне. Понимаешь? Может быть, ты не освободитель вовсе? Не думал, что если человеку что-то не нравится, то он сам придёт к тебе в Пустошь?

— Не все настолько смелые…

— Ты опухоль, Линг. Самая настоящая раковая опухоль для Нового мира. — вздохнул я, наконец-то спустившись на первый этаж и отбросил ублюдка к ногам Хана: — Я больше не хочу видеть эту тварь… Заберешь его?

— Всенепременно, Капитан. — кивнул здоровяк и бесцеремонно положил утырка себе на плечо.

— Марк! — на меня с разбегу прыгнула Бисмарк и чуть не уронила на пол: — Мы победили! Ты победил!!! Понимаешь?

— Ага… — вздохнул я, изо всех сил стараясь улыбнуться.

— А ты чего такой вялый? — удивилась она: — Сэведж, ты же обычно только и делаешь, что стебёшь всех? Тебя ранили?

— Эрис… Линг уничтожил резервный носитель. Она обнулилась. — почему-то, мне очень тяжко давались эти слова.

— Обнулилась? — Хелен даже сняла шлем.

— Ага… Ты разве не заметила? Хотя, вам тут явно было не до этого. Все живы?

— Да… Все живы, но… Эрис же… — Хелен тоже сделалась грустной: — Всё. Теперь вижу… Марк…

— Капитан? — в наушнике послышался запыхавшийся голос Изаму: — Извините, а… вы можете дать добро на распаковку архива? Я вам его отправил пять минут назад. Срочно нужно, кое-что проверить!

— Секунду. — обычно в архивах содержались далеко не только файлы, но ещё и куча различных нелицеприятных программ. Но настроение было ниже нуля, поэтому мне даже проверять на безопасность было в лом. Данные быстро распаковались и установились в систему: — Готово.

— Спросите у Эрис по поводу обновления.

— Эрис, загрузи последние обновления… — безынтересно произнёс я.

— Тебе до моей смерти или уже после?

— Давай, до… Погоди. — я не мог поверить своим ушам: — Что за… Эрис! Ты…

— Успела перескочить на Дозорную Башню. — горделиво ответила она: — Правда, Сайдзо-сан крутой?

— Я не… Господи… — впервые за долгое время меня переполняла огромная гамма чувств и эмоций.

— Сэведж? — с удивлением спросила Бисмарк: — Ты чего?

— В глаз что-то попало… — выдохнул я: — А это у всех?

— Да. Мы смогли перенести весь архив на Дозорную Башню. Осталось только написать сообщение для пользователей Нейрополиса. Чтобы не расстраивались. — радостно ответил Изаму.

— Я же сейчас тебя приеду и расцелую, шайтан ты узкоглазый!!!

— Капитан… Нам нельзя…

— Ох! Хелен! У них получилось!!! — воскликнул я, как будто футбольный фанат, чья команда выиграла Чемпионат Мира.

— Что? Что получилось? У кого?! — растерянно спросила девушка.

— У наших «мозгов»! — не унимался я: — Они сохранили! Сохранили память всем Эрис…

— Извините, что прерываю ваше торжество, Капитан… — в наушнике послышался голос Невзорова: — Но вы ОБЯЗАНЫ доставить мне Линга. Живым. Вы это помните?

— А… Да. Он у Полковника Хана.

— Проконтролируйте, чтобы Линг приехал ко мне живым. — строго повторил Глава Клана: — Война ещё не закончена! Мы временно перенесли данные Эрис на Дозорную Башню, но вражеский искин может вернуться. Надо срочно вырвать из Линга данные о местоположении лаборатории.

— Могу заняться этим, пока летим к вам.

— Нет. Я сам… Главное — прошу вас… Проследите, чтобы Линг добрался живым. Вы меня поняли?

— Так точно, сэр!

— Я жду вас. — на этом наш разговор закончился.

Сам вырвет из Линга данные? Даже страшно представить, какие методы Невзоров будет использовать…

Объединившись с отрядом солдат, мы отправились обратно на секретный склад.

+++

Мозг всё никак не мог прийти в нормальное рабочее состояние после всего произошедшего. На этот раз Линг перегнул палку… Причем — очень серьезно перегнул. И если бы не Невзоров и Эрис, то черт знает, каким маньяком я бы стал в итоге?

Мы с Критикой и Бисмарком сидели в коридоре закрытого НИИ, словно на вокзале, и ждали, когда же Невзоров вернётся с допроса. И что важнее — каким именно образом Глава Клана собирается вытаскивать информацию из больного фанатика? Очень интригует…

Кри сонно зевнула и положив голову мне на плечо, сладко засопела. Бисмарк же вытащила из кармана две резинки для волос и наяривала всякие узоры у себя на пальцах. А информации о координатах всё нет. Хотя, может последовать примеру Кри и тоже вздремнуть? А-то столько стресса за один рабочий день… Можно ещё один отпуск запросить.

Однако дверь со скрипом открылась и к нам вышел Невзоров в защитном фартуке:

— Он выдал местоположение лаборатории.

— Наконец-то! — обрадовалась Бисмарк: — Едем?

— Не спешите… Там несколько точек. В общем, придётся создавать пять разведывательных отрядов. Это довольно далеко в пустыне. В общем, собирайтесь и дуйте в участок. Хук вас проинформирует. — ответил Глава Клана снимая перчатки: — И помните главное… Чтобы вы там не увидели — это должно остаться в строгой секретности.

— Что мы, ренегатов с дикарями не видели? — сонно зевнув, поинтересовалась Кри.

— Боюсь, что вас там будет ожидать кое-что похуже…

— Похуже? — удивился я.

— О… Вам предстоит узнать ещё очень много тайн, Капитан. — как-то странно усмехнувшись, ответил Невзоров: — Так что готовьтесь выйти за пределы своего информационного купола.

Тайн? Вот теперь я заволновался не на шутку… Чего же ещё может скрывать от нас Новый мир?

Конец