Легенда Клана 4. Часовой

Глава 7

Как же тяжко признавать себя великим глупцом. Да, поколение зумеров привыкло говорить правду о своих недостатках. Нам совершенно плевать, кто и что скажет.

Просто, как и всегда — был один нюанс.

Признать, что ты идиот — это одно, а вот начать меняться — совершенно другое! Нашему поколению неправильно объяснили суть фразы «будь собой». Если ты кретин — умней. Если ты растяпа — учись контролировать свои вещи и время. Если ты му*ак — исправляйся, ибо тебе потом придётся очень тяжело в обществе.

Вот так же и со мной… Дурак? Да, я такой! Солдат, воротила опасного бизнеса, кадет, государственный киллер. Но при этом — самый натуральный идиот, который может вот так запросто поверить в сказку. Удивительно? Нет. Это жизнь.

И было бы не так обидно, если бы Хан не тыкнул мне в лицо информацией о возможных последствиях. Маруся, вот вроде совсем юная девочка, а оказалась и то умнее меня. Она сразу сказала, что наша с Кайли дружба крайне опасна. И теперь, вместо того, чтобы сражаться, я стоял, как истукан… Стоял и смотрел на девушку, предательство которой было настолько очевидным и ожидаемым, что это лишь добавляло очки к моей тупости. Однако, смущал меня один момент… Почему Кайли была настолько холодной? Как будто, кто-то нагло украл лицо моей любимой азиаточки и напялил на свою ледяную рожу.

— Чего встал? — злобно прорычала она, поигрывая ножом: — Привидение увидел?

— Ты хоть понимаешь, что натворила?

— Понимаю. — сухо ответила она: — У тебя нет шансов, Сэведж. Сдавайся и умри с честью!

— Вот ещё. — осознав, что Кайли не шутит, мне вдруг стало так обидно, что я тут же разозлился. Бить подруг не в моих правилах, но вот это… Твою мать! Я подарил Кайли всего себя… Подарил свои чувства и эмоции. Я доверился ей. Перед глазами тут же пролетел тот момент, когда мы с Настей сидели в гостиничном номере во время первой брачной ночи… Как мы разговаривали. Как она клялась, что никогда не предаст меня. Помню, были розовые сопли, от которых я до сих пор испытываю стыд. Настя подарила мне шкатулку и сказала положить туда то, что мне хотелось бы подарить ей. Тогда я оборвал листок календаря, написал слово «сердце» и закрыл на ключик… Мне было без разницы. Я хотел отдать всего себя, но в итоге… получилось дерьмо.

Триггер сработал на ура! Моя крыша попрощалась и полетела в соседнюю галактику.

— Всплеск адреналина! ВНИМАНИЕ!!! Критический всплеск адреналина! — воскликнула Эрис.

— Да пох***. — холодно ответил я, отбросив пистолет. Хан сказал, что у простого дубликата нет шансов против бодикадо? Пускай завалит варежку! Я не простой дубликат. И сейчас я выбью из этой подлой сучки всё японское дерьмо. Отомщу за всех убитых дельфинов и китов! А ещё, за то, что обманывали нас с роллами… Ублюдки! Я-то знаю, что японцы такое не ели до начала 21 века. А ещё… Я надаю ей за то, что на протяжении нескольких десятков лет скрывали от нас, что правильно произносится «СУСИ», а не «СУШИ».

— Неужели? — злорадствовала Кайли: — Давай, Змеиный Король! Я готова наконец-то тебя осадить.

— Я тебя поимел в постели. Я тебя поимею и в битве. — несмотря на возмущение Эрис, я больше не мог контролировать «великий и могучий».

Кайли замахнулась и пошла в атаку, однако ярость, максимально заполонившая стальное сердце, придала мне дополнительную силу. Увернувшись, я выставил клинок из протеза, а затем перехватил наглую азиатку.

— Это тебе за предательство. — первый удар пришёлся в плечо. Бронированная пластина с хрустом треснула и клинок на удивление легко воткнулся в плоть. Бодикадо зарычала, и подпрыгнув, столкнула меня на асфальт. Правда, она забыла, что у меня есть кошка с крюком. После выстрела, веревка довольно шустро обмотала ноги Кайли, и девчонка рухнула неподалёку.

— Это тебе за то, что была самой лучшей из всех. — холодно произнёс я, и рубанул ей по сухожилиям. Убивать? Не-ет… Я буду ходить к ней на ферму и наблюдать, попивая фреш из свежих апельсинов.

— Ну, всё, урод… Ты меня вывел! — прошипела она, и выхватила однозарядный пистолет.

Жух! Из виска Кайли вылетел кровавый поток. Закатив глаза, она замертво рухнула на асфальт.

Всё, как будто происходило в замедленной съемке… Я просто не мог поверить своим глазам. Руки затряслись, а ноги, как будто стали ватными. Только не это… Все звуки на мгновение исчезли, оставив лишь неприятный звон в ушах.

Подойдя к телу, я упал на колени. Предательница… Но, она же была подневольным человеком! Возможно, где-то в глубине души… она оставалась всё той же прелестной Кайли, которая лучше всех умела общаться с простыми дубликатами. Взяв её холодеющую руку, я закрыл глаза.

Больно… Мне же поставили металлическое сердце! Так какого черта оно так сильно болит?!

— Что с тобой? — под свет фонаря, держа в руках свой здоровенный «Баррет» вышла Кри и с удивлением посмотрела на меня.

— Её больше нет… — тихо прошептал я, чувствуя, как к горлу подкатывает сухой ком: — Понимаешь? А ведь… Она же была хорошей! Ты это знала… Так зачем было убивать?!

— Марк? — напарница выглядела максимально растерянно: — Ты знал её?

— Знал?.. — я готов был встать и укусить Кри за щеку: — А ты не знала?! Совсем с ума сошла?!

— Марк… Я понятия не имею, кто это! Эрис запустила тревожную кнопку, и я пришла на вызов. Смотрю, какая-то баба на тебя напала. Пробила через Часового — нигде её нет. Состыковалась с Васильевым, и он приказал ликивдировать её. Если это твоя подруга… Мне реально очень жаль. Просто, зачем ей нападать? Типа, друзья не кидаются друг на друга с ножом.

— Ты издеваешься? — я взглянул на Кайли и… тут же отпрыгнул в сторону: — ТВОЮ МАТЬ!!!

— Чего? — Кри продолжала с подозрением смотреть на меня.

— Я клянусь! Только что это была… Кайли! — я указывал на совершенно незнакомую азиатку с пробитой головой.

— Конечно, понимаю, что все азиаты для тебя на одно лицо. Но это — перебор! Я думала, что ты испытываешь к ней теплые чувства и наверняка узнаешь… Все мужики козлы. Вам лишь бы поесть и потрахаться. — обреченно вздохнув, ответила напарница.

— Угу… Следи за словами, Лейтенант. — строго ответил я.

— Ой-ой-ой… Простите меня, товарищ Капитан. Ах, как я могла? — наигранно ответила Кри: — Дурак ты, Сэведж.

— С этим согласен. Эрис… Я сошёл с ума? Проверь по скринеру! Может быть, удастся скопировать и потом найти по базе данных через лицо? Успела зафиксировать?

— Успела, но… — задумчиво ответила помощница: — Скринер действительно зафиксировал Кайли Такеду.

— ЧЕГО?!?!?!

+++

После очередного приступа тошноты, Кайли наконец-то смогла открыть глаза. Всё тело болело, как будто по ней проехался бульдозер. Нет, по ней правда один раз проехался бульдозер, и это было крайне неприятно…

Ноги и руки затекли. Да и пошевелить ими не было совершенно никакой возможности. Чем можно связать конечности бодикадо? Конечно же — автомобильным тросом и цепями! Правда, у Кайли вообще не было сил для того, чтобы попытаться их разорвать…

И как одна из лучших бодикадо Клана Такеды сюда попала? Нужно быть либо очень смелым, либо очень глупым, чтобы вот так притащить сверхдубликата на свою базу.

Но одного противнику точно не занимать… Технология, которая ослабляла тело Кайли. Откуда эта мерзость взялась? И главное — есть ли противоядие?

Случайное стечение обстоятельств? Нет… Просто кое-кто разучился думать.

Как же это случилось?

Помнится, Кайли пришёл приказ о том, что нужно проконтролировать очередь на границе города. Многие сваливали из Нейрополиса в Пустошь, поскольку не хотели иметь дело с ДКБ. А ещё у Кланов Такеды и Невзорова внезапно появилось огромное количество внутренних врагов, о которых рассказала Полковник Исуруги. Мир изменился, и больше никогда не будет прежним…

Так вот, на отлов высокопоставленных лиц и важных членов Кланов поставили бодикадо и нескольких ребят из Отдела зачистки. Всех разделили по разным секторам. Причем, бодикадо должны были работать в одиночку. Кайли поймала на своём секторе трех предателей из Клана Праймвилов, которые хотели переметнуться на сторону дикарей, но потом произошло нечто совсем из ряда вон выходящее.

После погрузки перебежчиков в фургон, девушка увидела Марка… Он стоял на небольшом холмике и смотрел прямо на неё. Кайли была при исполнении, поэтому естественно сделала вид, что ничего не замечает. Да и к тому же — что Змеиный Король тут забыл? Бодикадо ведь работают одни.

Но несмотря на все сомнения и непонимания, Кайли, как последняя дура продолжала украдкой поглядывать на Сэведжа, размышляя, зачем он пришёл.

В конечном итоге, как только группа захвата покинула сектор, Змеиный Король подошёл сам. Ластился, как кот, что было совершенно на него не похоже. Говорил, какие-то странные вещи… Но апогеем всей этой дичи стало то, что он внезапно попросил Кайли снять шлем. А ведь это, по идее — строго запрещено на подобных операциях. Бодикадо в плане скрытности ничем не отличаются от простых вигилантов. Но… к великому сожалению, хранительница семьи Изаму и верная слуга Такеда-доно оказалась влюбленной дурочкой. Несмотря на все странности, она сразу же сняла шлем. А обрадованный Марк пшыкнул ей в лицо зеленым газом. Задыхающаяся идиотка тут же потеряла сознание, и вот… теперь она связана по рукам и ногам автомобильным тросом с цепями.

— Эрис! Определить местоположение. — произнесла девушка, оглядываясь по сторонам. Однако, сигнала не было. Прямо, как тогда… в номере у Полковника Исуруги.

И как Марк вообще мог так поступить? И Марк ли это был? Он же всегда сдержан и холоден. Раскрывается только в исключительных случаях. Как-то всё это очень подозрительно… Неужели кто-то начал промышлять двойниками?

Издалека раздался приглушенный скрежет и послышалось два голоса. Видимо, диалог происходил за стеной.

— …тствую и очень рад вас видеть, Госпожа Бестия! — произнёс хрипловатый мужской голос.

— Доктор Бранго. — женщина явно разговаривала через программу. Голос был максимально жутким и с компьютерными отзвуками: — Не скажу, что тоже рада вас видеть, но скорее всего… судьба решила устроить наше рандеву. Времени у меня немного, поэтому давайте быстро и по делу.

Сверхслух Кайли был крайне полезен в подобных делах. Сейчас она слышала явные знакомые нотки, через сотню компьютерных помех. Только вот, кто же это был?

— Я знаю, кто вы такая. Знаю, что вы такое. И даже несмотря на это, будет несправедливым уточнить — окажете ли вы милость нашему Клану. — ответил Доктор Бранго: — Все доказательства вашего участия в сговоре у меня на руках, и сопротивляться бесполезно.

— Чего вы хотите? — строго спросила Бестия: — Денег? Власти? Влияния? Я не понимаю. Вы — мелкая сошка, которая пряталась в тени Колесниченко… Неужели решили, что после его ухода сможете занять вакантное место?

— Именно! Мне нужно всё и сразу. Хочу сотрудничать с вами.

— Боюсь, это дорого вам обойдётся.

— У меня есть, чем отплатить. Просто, я уже давно изучаю вас. И до всей этой суеты, у меня не было ни единого шанса познакомиться поближе. — вздохнул таинственный Доктор.

— Шантаж? — возмутилась женщина: — Неужели вы искренне верите, что я позволю использовать себя, как лабораторную крысу? Мы здесь не для этого!

— О, вы меня неправильно поняли, Госпожа! Да, я интересуюсь вашими анатомическими особенностями… До этого никогда не общался с представителями вашей… кхм… расы лично. Но сейчас меня больше интересует ваше влияние на рынке новых технологий. Пока Владимир Павлович отдыхает на ферме, мы должны продолжать исследования. Но… есть один нюанс.

— Я устала от ваших кружений вокруг темы. Чего вы хотите? — с нетерпением спросила Бестия.

— Чтобы вы стали моим личным агентом! — усмехнувшись, ответил Доктор: — Клан Такеда был слишком груб с моим Господином. Знаете ли вы, сколько проектов Такеда-доно запорол на стадии зародыша? Уверен, ваш Хозяин тоже столкнулся с подобным…

— У меня нет хозяина. Я получила великий дар быть независимой.

— Да-да-да, как пожелаете, Госпожа!

— Послушайте… Я очень устала после перелёта. Готовилась к триумфальному возвращению, а в итоге попала в полнейший хаос, который доказывает нецелесообразность системы Невзорова. И если вы сейчас же не скажете, по какой причине загнали меня в это отвратительное место — я позабочусь о том, чтобы с вами разбирались высшие инстанции.

— Тише! Если вы начнёте кричать, то собачка Такеды-доно может проснуться и услышать нас…

— ЧТО?! — Бестия явно повернулась в сторону темницы, где держали Кайли: — Вы смогли поймать живого бодикадо?!

— Живую. Девочки, куда опаснее. Их тренируют и воспитывают иначе. А ещё они очень и очень злые… Если я расскажу ей правду, то будет плохо. Очень и очень плохо.

— Оставьте ваших лабораторных мышек в клетках, Доктор. Я пока не совсем сошла с ума, чтобы перечить Такеде. Но меня раздражает, что вы вечно отвлекаетесь от темы. Что. Вам. Нужно. Говорите!

— Меня интересует Сэведж.

— Какой из?

— Ваш невидимый друг, который вечно оказывается в нужное время и нужном месте…

— Змеиный Король? — удивилась Бестия.

— Верно. Я заметил, что женщинам нравится его обаяние. Слабоумие и отвага…

— О, не советую вам связываться с ним. Насчёт слабоумия — это всего лишь типичная игра зумера. Поколение у них такое. Под глупостью скрывают истинный ум, чтобы не докапывались. Или же наоборот — под маской мудрого гения прячется идиот, который боится это признать. И поверьте мне — Сэведж относится к первому варианту. Он слишком ленив и разочарован, чтобы использовать весь свой потенциал. Но если будет нужно — он перевернет всю планету. Не заметили, как жирно он устроился? Невзоров и Такеда от него без ума! Рокфеллеры обратили на него внимания. Сам Верховный Лидер в курсе о том, что некий Змей «случайно» попадает в очень интересные разборки, которые меняют мир.

— Нет. Не верю. Просто везение, которое рано или поздно закончится.

— Что же… В таком случае, Доктор… я просто вас немного предостерегу. Так сказать — дам дружеский совет.

— Давайте! Удивите меня…

— Не надо злить Змеиного Короля. То, что он выглядит нелепо — ещё не значит, что он таковым является.

— Дорогая, спешу вас немного разочаровать. Я видел личное дело Сэведжа. Изучил его досконально, когда работал с Васильевым. Никакая лень не спрячет беспросветной глупости и мальчишества этого идиота. Удача — верю. Продуманность — нет. Точно нет! И мне плевать, что вы питаете к нему «родственные чувства». У вас два пути. Либо вы помогаете мне, и мы вместе сливаем Сэведжа. Либо вы моргнуть не успеете, как окажетесь на моём операционном столе рядом с разделанной тушкой Темного Жнеца. Как вам такая идея?

— Это угроза? — в голосе женщины почувствовалось возмущение.

— Дружеский совет…

— Хорошо. Если Сэведж идиот, чего же вы так серьезно к нему относитесь? Пускай попрыгает, раз это всего лишь удача! Рано или поздно она покинет его. Он упадёт или его застрелят. Так что?

— Дело в том, что Сэведж «прыгает» здесь и сейчас. А ещё, он каким-то случайным образом — делает это в мою сторону! Если волею судеб этот однорукий любимец сумасшедших женщин прискачет сюда, то… у нас могут возникнуть проблемы.

— Вы боитесь?

— Нет.

— Вы боитесь. — усмехнулась Бестия: — Учитывая то, что вы с лёгкостью поймали бодикадо и заточили у себя в темнице… Почему вы с таким нервозом говорите про, так называемого — «идиота»?

— Говорю же… Эти случайности меня раздражают.

— Ммм… Хорошо. Допустим, я соглашусь. Но мне до сих пор непонятно, почему вас раздражает именно Сэведж? У них довольно приличная свора, которая участвовала в свержении Колесниченко.

— Ну, если вам недостаточно того, что Сэведж рано или поздно упрется в меня, то слушайте. Если бы с Колесниченко всё было хорошо — нашей встречи бы никогда не состоялось. Но поскольку меня выбросили, я должен поиметь хоть какой-то плюс. Я раздавлю этого идиота, чтобы больше не путался под ногами! Это личный мотив и… Поверьте — я сделаю одолжение всем. Подобные люди портят обстановку… Они уничтожают атмосферу дружбы в нашем огромном марсианском коллективе. Сэведж, Васильев, Невзоров и его мерзкая двуличная дочурка… Ну, и конечно же, Такеда-доно! Как могли пройти мимо святого человека, который подарил свою жизнь науке?

— Вообще-то все, кого вы имели честь перечислить — борются за лучший мир.

— Лучший? Для кого? Ах да… Для себя любимых! Как я сразу не догадался? — хохотнул Доктор: — А лично я считаю, что в первую очередь нужно думать о большинстве. Колесниченко, к примеру, думал. Хороший он человек… И на ферму отправился не заслуженно. И во всём виноват ваш друг… А, ведь Владимир Павлович относился к нему с уважением! Даже выбил из игры, чтобы тот не мешался под ногами. А я говорил… Говорил, что Сэведж должен умереть. Но ничего. Я решил, что буду продолжать вести свои наблюдения из тени! Сперва разрушу дружбу между Кланами Невзорова и Такеды. Потом уничтожу Сэведжа… Хочу, чтобы он страдал. Так вот, если вы откажетесь сотрудничать, то я расчленю Жнеца. Буду разбрасывать её останки по всему Нейрополису. Затем пойду к последней Карповой… С ней поступлю ещё более интересно, чтобы Сэведж окончательно слетел с катушек. Ну, и на закуску останется Невзорова-младшая! Уничтожив её, я убью сразу двух зайцев.

— Я ещё не сказала нет. — холодно ответила Бестия: — Ваша жестокость лишь подтверждает теорию о том, что подобное тянется к подобному. Колесниченко — монстр. И вся его свита такая же.

— Меня это радует! Я счастлив, что могу в нужное время принимать тяжелые решения и разбираться с врагами.

— О… Как быстро «идиот» превратился во «врага».

— Речь не только о Сэведже! Я уже начал мотать ему нервы… Через нашу новую разработку «Одиссей», мы можем внедрять эмулятор в операционную систему дубликатов. Нечто подобное мы провернули Сэведжем, который уже бежит плакаться своему любимому Невзорову о том, что на него напала Госпожа Такеда. — хохотнул Доктор.

Так вот в чем дело? Конечно же, это был не Марк. Во-первых, он всегда занят и ни за что не пришёл бы на дежурство к Кайли. Размечталась, дура… А, во-вторых, Марк не будет нарушать основной устав. На работе Жнец всегда оставался Жнецом. Весело было только на тренировках с «Рыцарем трущоб». Во всех остальных моментах — он Лидер группы. Она — девочка на побегушках, которая постыдно смотрит младшему по званию в рот. Но… если ненастоящая Кайли сейчас с Сэведжем… Выходит, она может ударить его! По всему телу бодикадо прошла дрожь от негодования. Кайли попыталась разорвать тросы и цепи, но силы совсем покинули её.

— Вы допустили серьёзную ошибку, Доктор. — строго произнесла Бестия: — Если ненастоящая Кайли сейчас нападёт на Сэведжа, то есть шанс, что он ответит.

— Ага… Ответит. Чем же? Это модернизированный дубликат. Почти копия бодикадо! Даже если Сэведж найдёт в себе силы сражаться — она его отлупит и успеет убежать.

— Идиот! — воскликнула женщина и ударила, судя по звуку кулаком по столу: — Сэведж её изрешетит пулями, и что тогда? Её труп проверят на медицинском модуле, сравнят с базой данных — и ты у них на ладони, Бранго! Не понимаешь?

— Не так быстро, дорогуша! Во-первых, мой агент, как раз эксперимент. Так сказать — мой ответ на бодикадо. Девять миллиметров её не возьмёт.

— С чего ты взял, что Сэведж ограничивается только Стечкиным? Если у него «совершенно случайно» заваляется калибр побольше?!

— Она должна лишь ранить его. Показать лицо Жнеца и свалить! Всё.

— Он убьёт её.

— Вообще-то, Сэведж не способен убить Жнеца. Эмулятор внедряется в систему и накладывает нечто вроде маски на обозначенного человека. Правда… мы ещё не доработали систему до конца. Можно использовать всего один раз и только с одним человеком. Но ты представляешь, что произойдёт, когда я закончу? Ух! Даже подумать страшно. — злобно расхохотался Доктор: — Дело Колесниченко будет жить! Главное, подчистить всех выскочек, которых будут продвигать идиоты из Правления… Но у меня и на это есть план.

— Твой недободикадо не сможет полностью скопировать голос и повадки человека, а это значит — она уже мертва. Сэведж разделал её на кусочки. Когда должна начаться операция?

— Последний раз мы связывались с агентом двадцать минут назад. Она выследила Сэведжа по траншам за каршеринг.

— Ты… недалекий придурок! Идиот! — воскликнула женщина: — Я очень надеюсь, что они порешат тебя быстрее, чем ты распустишь свой длинный язык. КАК?! Скажи мне, как человек, допустивший такое… может называть Сэведжа идиотом? Ты самый настоящий самоубийца! На этом наш разговор закончен.

— Бестия! Это ещё не конец!

— Чего? Если получилось с одной, то не факт, что получится со всеми остальными. И ты это прекрасно знаешь! Всего плохого, Бранго. Надеюсь, ты не будешь мучится перед смертью.

На этом разговор двух неизвестных закончился. Судя по шагам — женщина поспешила уйти, а таинственный Доктор психанул и уронил стол.

— Тварь!!! — прокричал Бранго: — Сука… Вот, как чувствовал, что с этой падалью ничего не выйдет… Ладно! Керри! Керри, мать твою! А ну иди сюда…

— Вы меня звали, Босс? — поинтересовался тонкий голосок… судя по всему — мальчишки.

— Нет, б***ь! Просто так решил произнести твоё имя. Идиот… Неси инструмент! Будем кончать с этой азиаткой, пока не очухалась.

— Но, её показатели в минусе, Босс. Уверены, что сейчас самое время? Просто… мы не сможем добыть материал нужно качества, если она умрёт…

— ЗАТКНИСЬ!!! Я плачу тебе не за предположения!!! Неси алмазный инструмент… Я зол! Я настолько зол, что сейчас превращу эту азиатскую суку в котлету!!!

— Но, как же наш проект?!

— МОЙ ПРОЕКТ! Сопляк… Будешь мне перечить?! Я сказал — неси б***кий инструмент!!!

— Да, Босс…

Кайли почувствовала, что запахло жаренным. Такое впервые произошло на Марсе, когда присутствовала реальная опасность умереть при крайне отвратительных обстоятельствах… И обидно то, что Марк был ненастоящим. А ведь она так хотела бы взглянуть на него хотя бы ещё один раз…

— Ну-с! Поехали. — дверь со скрежетом распахнулась, и в темницу быстрым шагом зашёл мужчина в костюме патологоанатома. Лицо его было изуродовано жутким ожогом, а на голове светился фонарик: — Привет, лапуля! Мы ещё не знакомы… Меня зовут Доктор Бранго, и я… В общем, занимаюсь исследованиями дубликатов. Всех возможных дубликатов, будем так говорить. И бодикадо были очень давно у меня на прицеле… Хе-хе-хе… Ой, что-то я заговорился. Нравится мне поболтать перед работой.

Бранго дернул за рычаг и доска, к которой была привязана Кайли, плавно поднялась, а затем приняла горизонтальное положение. Как только загорелся свет, Жнец осознала, что попала в самую настоящую операционную… Такую, как показывали в фильмах ужасов. Светло-зеленая плитка с пятнами засохшей крови. А ещё куча жуткого инструмента для пыток. Судя по всему, у Колесниченко было чрезмерно много секретов, о которых никто до сих пор не знает…

— Чего смотришь? — усмехнувшись, спросил Бранго: — Волноваться не надо! Я вколю мышечный релаксант, чтобы ты не дергалась от боли… Кстати, я был очень счастлив узнать, что ваша кожа и мышечные волокна легко поддаются аллотропной форме углерода. Так сказать — практически «криптонит» для бодикадо! Хе-хе-хе…

Кайли была в таком диком шоке, что просто с удивлением смотрела на Доктора. Ещё никто и никогда не смел ей так откровенно угрожать… Но при всё этом, Жнец прекрасно осознавала своё положение.

— Не бойся! Хотя… Нет, всё же лучше бойся. Я хочу, чтобы ты дрожала от страха. Бодикадо же умеют бояться? Да брось! Все умеют… Что уж тут. — Доктор взял болгарку, а затем подкатил к койке столик: — Сейчас мы с тобой позабавимся! Керри? Ты где, черт тебя дери?! Ай… Этот проклятый мальчишка вечно тормозит… Кстати, раз уж мы познакомились. Твой Хозяин знает о тебе и Сэведже? Хотя, глупый вопрос. Все знают! Хе-хе-хе…

В этот момент эмоции Кайли слегка пересилили, и дернувшись, она смогла высвободить правую ногу. Четкий удар в живот, и Доктор отлетел на добрых пять метров, врезавшись в кафель спиной.

— Кхе-кхе… Тяжко начинается наше знакомство… Но, ничего! — Бранго обошёл с другой стороны и отвесил хлесткую пощечину Жнецу: — Не вздумай рыпаться! Сейчас ты полностью в моей власти… Керри принесёт инструмент, и мы увидим твой прекрасный внутренний мир! Хе-хе-хе… Керри! Керри, мать твою!!! Если ты сейчас же не покажешься, то я отрежу твою голову и приколочу над входом в гостиную! КЛЯНУСЬ!!! Извините меня… Просто, есть люди, с которыми иначе нельзя.

Доктор аккуратно пристегнул кляп, чтобы Кайли не смогла кричать. Нет, всё не может закончится вот так! Жнец продолжала размахивать освободившейся ногой, но все попытки достать Бранго были тщетными…

— Мне весело наблюдать за тем, как ты дёргаешься. Прямо, как насекомое… Жук, который не может перевернутся… — проурчал мучитель и подошёл ближе: — Вы только посмотрите на эти глаза… Вот это творение! Настоящее произведение искусства, к которому Такеда пришёл через целую гору трупов. Неудачные эксперименты… Я помню, сколько мы потеряли, когда этот проект получил первый положительный отклик. Но, ничего! Тебя мы расчленим просто так. Не ради науки… А, ради веселья! О! Керри! Мать твою, я уж начал было зли…

Щелчок предохранителя и в лицо Бранго уперся черный Стечкин.

— Вот ты и попался, Франкенштейн. — лицо Марка искривилось от едва сдерживаемой ярости. Таким Кайли его ещё никогда не видела… Но даже несмотря на это, её сердце тут же бешено заколотилось. Весь взъерошенный и очень дико злой… Готовый разрывать плоть голыми руками. Жуткий, но в тоже время такой… милаш!

Как-то раз Исуруги-сама сказала, что мужчины очень сильно мешают сосредоточится. Именно поэтому нельзя к ним привязываться… Тогда Кайли ещё не понимала, о чем вообще идёт речь. Не было в её жизни ничего подобного.

Но после всего произошедшего стало понятно. Сейчас для неё, как будто исчез весь мир… Были только Кайли и трясущийся от ярости, забрызганный чужой кровью Марк…

— Будь моя воля, я бы уже вышиб тебе мозги.

Такой милый и восхитительный…

— Распорол бы твоё мерзкое брюхо.

Утонченный и нежный…

— А затем поджарил бы все твои потроха на гриле, чтобы скормить бездомным собакам, дерьма кусок!

Да-а… Марк просто великолепен. Кайли лишь вздохнула, не в силах оторвать от него взгляда.

Увы, из-за переполнявших её чувств она совсем забыла про свою сущность. Подействует ли «слово», если когда-нибудь им придётся сражаться против друг друга?

+++

Доктор Демиан Бранго — хитрый пёс, с которым у нас тёрки уже приличное количество времени. «У нас» — это я имел в виду у всего ДКБ. За ним было много интересных «дел». Всё, начиная от провокационных компьютерных систем до экспериментов над клетками дубликатов. Помню, он пытался создать аналог бодикадо… Видимо, практически получилось.

Дико злой, я сперва хотел выбить дверь с ноги, но Васильев приказал держать себя в руках… Сука! Как же хотелось раскроить Бранго череп. Вот просто прижать к полу и раздавить, как букашку. Но — Доктор у нас важный свидетель по делу Колесниченко. Он должен жить.

— Вот ты и попался, Франкенштейн. — злобно произнёс я, уперев Стечкина в голову ублюдка. Кайли с шоком наблюдала за всем происходящим… Бедная девочка. Наверняка для неё подобное впервые. Ибо, кто в своём уме полезет на азиатского сверхчеловека?

— Ааа… Капитан! Какой приятный сюрприз… — виновато улыбнувшись, ответил Бранго и начал испуганно пятиться: — Позвольте мне всё объяснить! Мы нашли у Госпожи Такеды очень страшного марсианского паразита… Естественно, обращение в высшие инстанции ни к чему не привело… Поэтому я взял на себя смелость…

— Паразит здесь только ты. И твои люди. — я вытащил из-за пазухи оторванную металлическую кисть и швырнул к ногам Доктора: — Не узнаешь?

Кайли, конечно, дурочка. По-другому я это назвать не мог… Как можно было поверить в то, что я могу вот так запросто попросить снять шлем?! Ещё и тёрся рядом… Когда я нашёл свою неудачную копию, то был крайне счастлив пустить ему пулю в лоб.

— Вы… Вы что?! ВЫ В СВОЕМ УМЕ?! Это же мой телохранитель!!! — воскликнул Бранго: — Я буду жаловаться!!! НЕВЗОРОВ С ВАС ШКУРУ СПУСТИТ!!!

— Не спустит. Вы пытались развить конфликт между Кланами. А телохранитель… Пускай это будет долг Шейлока. — злорадно усмехнулся я.

— Монстр!!!

— М? — взглянув на окровавленный кафель, мне вдруг стало дико смешно: — Будь моя воля, то я бы уже вышиб тебе мозги. Распорол бы твоё мерзкое брюхо… и поджарил бы потроха на гриле, чтобы потом скормить бродячим псам.

— Вы не посмеете!!!

— Генерал… Позвольте мне забрать остатки долга?

— Разрешаю. — ответил Васильев, зайдя в комнату пыток.

— Прекрасно. — холодно произнёс я и нацелил пистолет на Бранго: — Ты перешёл дорогу не тем людям, дружище…

— НЕЕЕТ!!! — завопил Доктор, но его крик резко перекрыли два выстрела. Держась за окровавленные колени и изнывая от дикой боли, Бранго катался по полу.

— Убрать это дерьмо. — приказал Васильев, и подоспевший спецназ тут же уволок говнюка наверх: — Помоги Госпоже Такеде! А я пока тут всё осмотрю… Урод. Наверняка хотел добиться сотрудничества, с кем-то из членов Правления.

— Есть такая вероятность. — я подбежал к Кайли и расстегнул кляп: — Господи… Ты бы знала, что я пережил.

Увы, бодикадо с шоком смотрела на меня и ничего не говорила.

— Испугалась? Понимаю. — я развязал ей руки и ноги, а затем прижал к себе: — Ничего не бойся. Я с тобой… Ой… Кайли! Ты слишком крепко сжимаешь… Кайли? Кости… КАЙЛИ!!!

Увы, азиатка не с того ни с сего расплакалась и начала сжимать меня с такой силой, что казалось моё тело вот-вот превратится в фарш.

— Прости меня… — всхлипнув, прошептала она: — Я же сразу поняла, что там не ты… Просто не привыкла к подобным иллюзиям! Меня это очень сильно сбило с толку.

— Поверь, я прекрасно понимаю тебя… — усмехнувшись, я помог Кайли встать на ноги: — Идти можешь?

— Да… Всё хоро… — увы, едва коснувшись пола, бодикадо тут же обмякла и полетела вниз. Быстро перехватив девушку, я поднял её на руки и понёс на улицу.

— Ага, хорошо всё у неё. Скажешь тоже.

Ох, уж эти самоотверженные бодикадо… Выдадут всё что угодно, кроме правды.

Старое здание молокозавода окружили автомобили спецслужб, а в нашу сторону уже бежала Кри.

— Госпожа Иноске! Что с вами случилось?! — в голосе напарницы звучала явная издевка.

— Ой, дорогуша… Вот давай тут не начинай. — возразил я.

— Нет… — вздохнула Кайли, с грустью опустив взгляд: — Сама виновата. В отеле только совсем идиот не догадался бы, что я с ними…

— Ва-а-ау! — продолжала нападать Критика: — Неужели?!

— Кри. — я с осуждением посмотрел на девушку: — Давай, потом? Окей?

— Хорошо-хорошо… — недовольно фыркнула напарница, и скрестив руки на груди, потопала вслед за нами.

Получена ачивка: «Принц на черной Волжанке»

+ 2 000 к «все чикули на районе приунывают по тебе»

— Чего опять?! — возмутился я.

— Ревность. — хихикнула Эрис: — Причем, самая настоящая! И я бы даже сказала — неприкрытая. Сперва ты стойко защищал иллюзию. Потом едва не начал оплакивать её… А, теперь ещё и выносишь, как принцессу… на руках.

«Ой, сейчас не до розовых соплей». — ответил я, и занёс Кайли в ближайшую карету скорой помощи.

— Эмм… — бодикадо вопросительно посмотрела на меня: — Извини, но мне нужно в военный госпиталь Клана Такеда.

— А… Даже так? Ладно. — я понёс её дальше, а Кайли, казалось… наслаждается моментом.

— Эй! Бальник! А ну подь сюды. — свистнув, махнула рукой Кри. Опять её странные слова… Я уж успел соскучится по ним.

— Слушаю вас! — к нам подбежал любитель танцев и тут же вытянулся по струнке.

— Зубило свое одолжишь? Нам бы подбитого японского лебедя до больнички довести. — сквозь зубы проскрипела напарница.

— Ну… Вообще-то, я приехал, чтобы…

— Ключи. Живо! — злобно прорычала Критика.

— Извините… — парень тут же протянул брелок: — Удачной поездки, Госпожа!

— Угу… — напарница по-хозяйски открыла заднюю дверь, и чуть ли не вырвала у меня из рук Кайли. Но несмотря на разыгравшуюся Санта-Барбару, Кри была очень аккуратной. Усадив бодикадо на задний диван, наша красноволосая фурия тут же попыталась вколоть ей обезболик, но игла не смогла пройти в кожу.

— Не стоит. Я дотерплю. — мило улбынувшись, ответила Кайли.

— Ладно… — обреченно вздохнула Критика: — Эрис! Покажи путь до ближайшего госпиталя Клана Такеды.

— Лейтенант, а вы ничего не попутали? — нахмурившись, спросил я.

— Ой… Простите, Товарищ Капитан. Как я могла забыть. — фыркнула напарница, и подойдя ко мне, вложила ключи в ладонь: — Не знаю почему, но мне так хочется тебе треснуть…

— Успокой нервы. Мы накрыли важного преступника, который позволит нам выйти на остальных. — после Марковника сидеть за рулём «Девятки» было крайне непривычно.

Запустив двигатель, я тут же проверил состояние автомобиля. Что-то Бальник о нём совсем не заботится… Это зубило, как будто приволокли прямиком из 1989 года…

— Как ты? — тихо спросила Критика, когда мы выехали на перекресток.

— Ощущение, будто по мне проехал бульдозер. — призналась Кайли: — Они разработали газ, который серьезно ослабляет организм бодикадо.

— Ага… И иллюзию, которая подделывает лицо. Типа, «дипфейса». — вздохнув, произнёс я: — Твой двойник выследил и напал на меня. Но мы с Кри быстро расправились.

— Ага… Быстро. — заворчала напарница: — Этот долб… кхм… Товарищ Капитан боялся к тебе притронуться. Вернее, не к тебе, а к двойнику. Но я-то видела настоящее лицо и быстро снесла голову этой мымре.

— Боялся? — удивилась бодикадо: — Марк… Ты же знаешь правила. Это может быть опасным…

— Давай не сейчас?

— Нет, давай сейчас. — настояла боевая азиатка: — Я ценю наше общение. Но есть «слово».

— Да, Хан рассказывал об этом. — я взглянул на Кайли через зеркало заднего вида: — И ты… убьёшь меня?

— Я… — бодикадо замешкалась: — Не знаю ответа на этот вопрос.

— Убьёт. — холодно ответила Критика: — Бодикадо не имеют право ослушаться «слова». В противном случае, они попросту совершат суицид.

— Сейчас так никто не делает! — возмутилась Кайли: — И… я правда не знаю. Не уверена, что смогу причинить вред Марку, даже если будет «слово».

— Готова сесть ради этого старого хрыча на ферму? — удивилась Критика.

— Это вопрос личных приоритетов. Хозяин подобрал меня. Сделал из меня человека. Такеда-доно вложил в меня свою душу, чтобы достичь результата. И я должна быть им благодарна, но… Никто из них не мстил за меня. Никто из них никогда не приходил на помощь.

— Хах! Если ты готова предать своих только ради того, что этот идиот спас твою задницу… Не знаю, ему тогда половина Марса должна признаться в верности. — усмехнулась Критика и посмотрела на меня: — Ну, а ты, герой-любовник, что скажешь по поводу Кайли?

— Ты не видела? Всё что надо — уже сказано. — сухо ответил я.

— Глаза на мокром месте были, когда я выпустила мозги этой стервы погулять…

— Конечно, ведь я в отличии от тебя не бездушная машина для убийств.

— Скотина, Сэведж! — Критика легонько ударила меня по плечу: — Бесишь меня… Но, с другой стороны, я тебя понимаю. Возможно, распространись иллюзия на меня, я бы тоже не смогла нажать на спусковой крючок.

— Это некий «Одиссей». Программа внедряется в основную систему и вызывает иллюзию. Но есть один косяк. Действует она только один раз. По крайней мере так сказал Бранго… — задумчиво ответила Кайли: — И я даже подумать не могла, что мои же собственные глаза могут обмануть! Сразу вспомнилась опера «Некрещенный»…

Небольшая ремарочка. Опера «Некрещенный», написанная марсианским интеллигентом (по совместительству историком и тенором) — Евгением Николаевичем Залубицким, рассказывала об изнанке мира. О том, что далеко не всё то, чем кажется. И что наши глаза легко могут нас же самих обмануть. Типичная политическая сатира, под соусом легкой комедийной оперы… Но в целом, отсылочка хороша.

— Так значит, и это дело рук Колесниченко… — отрицательно покачав головой, произнёс я.

— А что ты хотел? — возмутилась Кри: — Колесниченко тут с самого начала. Успел везде свои ручки пригреть…

— Скорее — пустить корни. — вздохнула Кайли: — И вообще, вы — дураки!

— Чего это?!

— Мы подневольные люди и должны слушаться приказов. Даже если нам прикажут убить своего. Таков путь.

— Ты сама только что колебалась! — возмутилась Критика.

— Потому что я признаю свою неправоту в данном инциденте. Я должна была игнорировать двойника… Должна была стоять на месте. Но в итоге проявила крайнюю безответственность. А вы должны быть умнее!

— Я считаю несправедливым обвинять человека в косяке, с которым ещё никто ни разу не сталкивался. — пожав плечами, ответил я: — Кстати, почему тот кучерявый мальчишка, нёс алмазные сверла? Зачем?

— Это конфиденциальная информация… Но я расскажу. Всё равно зарекомендовала себя, как последнюю идиотку. — с грустью вздохнула бодикадо: — Дело в том, что наша кожа и мышечная ткань не может сопротивляться кристаллической модификации чистого углерода. Слишком твердый материал. И если сделать наконечник стрелы… Или болта от арбалета из алмаза, то есть большой шанс победить бодикадо с одного выстрела.

— Ничего себе… — я тут же всё записал и сохранил. Может пригодиться на будущее. Тем более, если уже начали появляться аналоги сверхдубликатов у других Кланов.

— Но я вам ничего не говорила!

— А разве на Эрис не стоит фильтр по словам? — поинтересовалась Кри: — Сейчас всех отлавливают… Такая шумиха поднимется, когда узнают…

— Вы не поймёте. Честь и преданность для нашего народа всё ещё не пустой звук…

— Ага, конечно! — хохотнул я.

— Ну-у… По крайней мере, для определенных моментов. Глупо верить в то, что бодикадо самостоятельно расскажет о том, как себя убить. Да и пытать нас… крайне сложно. — смущенно ответила Кайли.

— Понимаю. Тем не менее, я бы лучше поставил. На всякий случай. — свернув на центральную трассу, я увидел высокое здание с ярко красной вывеской «ТАКЕДА-ГРУПП».

Аватарка Эрис сидела на заднем диване и обнимала ничего неподозревающую Кайли. Критика искоса наблюдала за мной… Создавалось впечатление, будто я съел её сырок или пироженку, которую она припасла на завтрак.

— Вот тут. — бодикадо указала на резкий поворот.

Во дворе госпиталя нас встретила целая бригада медиков. Кайли благополучно погрузили на носилки и увезли, а мы с Кри остались наедине со своими мыслями.

— Что думаешь? — спросил я.

— Насчёт? — уточнила напарница, ковыряя карту двери.

— Насчёт твоей защиты.

— Ах… Ты об этом? — вздохнула Критика и с тоской взглянула в окно: — Очередная глупость отца. Ничего серьезного.

— Нам приказано сменить место жительства. Так что — это уже серьезно.

— И что? — девушка вопросительно посмотрела на меня: — Я не совсем понимаю… Чего ты хочешь услышать? Восторг? Гнев? Или радость? Меня хотят убить, Марк… И мне не до личных разговоров.

— Почему не уедешь из города?

— Невзоров разве не сказал? Медийная личность… Все начнут шептаться. Выследят. И будет очень-очень несладко. Особенно мне. — вздохнув, ответила Кри: — Детские игры в «Безумного Макса» закончились. Теперь мы воюем с невидимками.

— Рад, что ты это понимаешь. — на сердце тут же стало намного легче: — В таком случае, надо бы переехать как можно быстрее. Не нравится мне вся эта история с Бранго…

— Думаю, что смогу помочь тебе. Ты как на это смотришь?

— Положительно. — ответил я, и развернувшись, покатил в сторону дома: — Эрис! Нам нужна служба для переезда.

— Выполняю!

+++

Переезд… как в этом слове много боли и страданий. Кажется, что у тебя ничего нет, но как только начинаешь всё собирать — понимаешь, что жил не в квартире, а типичной барахолке. Находишь старые дедушкины часы, которые уже лет пять, как считались утерянными. Старые открытки… письма от родственников. Иногда находишь купоны, которые уже потеряли актуальность. В общем, находится много всего, что было забыто.

Это, как ворошить хранилище воспоминаний.

Так же и сейчас — мы собирали всё необходимое для временного переезда, и я словно погрузился в свою марсианскую историю. Была куча различного хлама, но больше всего мне приглянулась книга. Настоящая бумажная книга… Вернее — это был ежедневник, который Эрнесто подарил мне на 15й марсианский день рождения.

«Сафлоровая хроника» — гласило название на кожаной обложке. Представляю, сколько это всё стоило тогда… Открыв дневник, я увидел надпись:

«Знаешь, друг. Я вижу в тебе особенного человека. Возможно, каждый родитель так видит — я не знаю… Но мне кажется, что тебя ждёт воистину великое будущее! Ты сможешь внести не свои пять копеек, а свой миллион в историю Марса. Поэтому записывай сюда все великие дела, чтобы, когда совсем опустятся руки, открыть свою „Сафлоровую хронику“ и вспомнить, кто ты такой.»

Ага… кто я такой. В конечном итоге, все страницы чистые.

— Ого… Тот дневник! — восхищенно произнесла Маруся и подошла ко мне: — Всё хранишь?

— Да. Это же подарок от Эрнесто.

— Что-то писал?

— Нет… Ни единой закорючки. — улыбнувшись, ответил я и положил книженцию в коробку: — Как-то, не до записей было.

— Ну, конечно! Знаешь, как полезно записывать? Вот, к примеру, я все свои эмоции и чувства изливаю дневнику. Что бы потом открыть его и испытать лютый кринж со всего этого… — задумчиво произнесла Маруся и направилась на кухню.

Вот именно поэтому я и не люблю дневники. Кто-то случайно найдёт, и что? Всё, что ты скрывал и прятал в «личную зону» тут же станет достоянием народа. А оно мне надо? Вот именно поэтому дневник Эрнесто и пустовал.

Подвиги…

Все мои дела сохранились в архиве Марсианской Федерации. А всё остальное — крайне незначительная фигня.

После двух часов метаний, мы смогли укомплектовать всё, что нужно из двух квартир и встретили ребят из службы. Вроде всё хорошо, но…

Когда мы прибыли на служебной «Девятке» Бальника в Китайский городок к дому Критики, до меня начала доходить одна простая истина. Один комплект ключкарт, один комплект документов…

На девятом этаже нас ожидала стандартная двушка. Кухня, санузел, шикарная гостиная и спальня… Кровать, конечно же, была двуспальной.

— Какая прелесть! — восхитилась Маруся, кружась по новой квартире: — А всё не так уж и плохо! Правда?

— Угу… — кисло ответил я.

Просто, раньше милая соседка приходила редко. Но сейчас… из милой соседки Маруся постепенно превратится в милую сожительницу.

— Вполне. — заключила зашедшая в квартиру Критика, придерживая на руках Басилевса: — Только вот, надо было сперва впустить кошку.

— Ох, ещё одна… — обреченно вздохнула Маруся: — Вы не чувствуете запах плесени, когда вдвоем начинаете говорить про традиции?

— Чего это? — возмутилась напарница и поставила кота на ковролин: — Мы просто следуем традициям наших предков.

— Ага… И что? Вы думаете, что на Марсе тоже есть домовые? Угу… прилетели с первыми переселенцами проекта. — хохотнула милая соседка и тут же поймала Басилевса, который чухнул опасность слишком поздно: — Привет, моя пушистая радость! Кто это у нас тут такой сладенький котик?

Самурай сперва предпринял легкие попытки вырваться, но было слишком поздно. Маруся зажала кота, как типичный боец ММА.

Грузчики довольно быстро занесли все наши пожитки, и мы принялись раскладывать вещи по новым местам. Маруся отвечала за одежду и бельё, а я за всю электронику. Критика же, как самый главный «помогатель» занялась химией и ванной комнатой.

— Заселились? — в коридоре, словно из ниоткуда появился Невзоров. Конопушкин вальяжно восседал у него на плече, словно пиратский попугай.

— О! Господин Невзоров… — испуганно прошептала Маруся: — Доброго вечера.

— И вам не хворать. — Глава Клана прошёл в гостиную и устроился на шикарном диване: — Как вам квартирка? Понимаю, что маленькая, но это единственное, что есть по соседству с Олесей.

— Нас всё устраивает. — поспешил вмешаться я, подключив зарядное устройство для протеза: — Только вот… Чем обязаны визиту?

Басилевс, заприметив аппетитного пернатого гостя, тут же направился в сторону Невзорова.

— Решил убедиться лично, что вы всё сделали. Да и нужно было проверить, нет ли за вами хвоста. — как ни в чем не бывало, ответил Глава Клана: — Бранго сидит на допросе. Выдаёт очень много занимательных фактов. Так что, лучше лишний раз подстраховаться.

— Да неужели? — из ванной вышла Критика и недовольно зыркнула на отца: — Ты отправляешь нас на сверхсекретные задания, а тут решил сам лично проверить переезд? Что-то тут не вяжется.

— Следи за словами, Олеся. Я никогда не прихожу просто так. — строго ответил Невзоров: — Мы сделали дополнительную защиту для всего вашего отряда, включая Марию. Так что теперь вас невозможно отследить даже самым матёрым нетсёрферам.

— Лучше скажите, разобрались ли с той хренью, которая вызывает иллюзию? — поинтересовался я.

— Секретный отдел ДКБ работает над этим. Поступил внезапный звонок от Главы вашего Клана. Сказал, что его оперативники нашли нечто странное в работе Эрис. Расколем Бранго и выудим всю нужную информацию по этому вопросу.

— Вам стоит поговорить с Кайли. Она много чего услышала за время своего заточения. — я вскрыл коробку с посудой и отнёс на кухню: — Как я понял — эта программа до сих пор бродит по сети и… черт знает, сколько человек она под себя подомнёт.

— Разберёмся. — строго отрезал Невзоров: — Ну, а ты, Сэведж… завтра в восемь утра будь, как штык в участке.

— В участке?! Но, зачем? — удивился я: — Мне нужно к одиннадцати утра быть на турнире.

— Хех… А, ты думаешь, что профессиональные пилоты гоняют в повседневной одежде? — усмехнулся Глава Клана, взяв Басилевса на руки и положив на колени: — Там должно быть омологировано всё. Вплоть до трусов и носков.

— Слышал об этом. Просто… думал, что благотворительный турнир, как-то проще.

— Проще? — возмутился Невзоров: — Твоя машина стоит четыреста пятьдесят тысяч чейнкойнов. На эти деньги можно купить хороший японский спорткар. А на сдачу затюнинговать его под дрифтинг.

— Вау… не знал. — теперь с Марковника надо пылинки сдувать. Кто же мог предположить, что я езжу на «Nissan GT-R» в ценовом эквиваленте?

— Теперь знаешь. Я вообще не совсем понимаю, зачем ты катаешь его на площадке? Нет, я, конечно, не против. Развлекайся сколько хочешь… Просто не вижу причины.

— Не видите причины? А то, что я совсем не умел нормально дрифтовать вас не смущает?

— Да? — Невзоров посмотрел на меня, как на дурака и покачал головой: — Пусть будет так.

А Басилевс тем временем подловил момент, когда Глава Клана заговорится, и аккуратно привстал на задние лапки, чтобы схватить Конопушкина. Однако мудрый птиц был явно не из простых, поэтому тут же клюнул рыжего самурая промеж глаз. Кот, недовольно мяргнув, спрыгнул на пол и побежал жаловаться хозяйке.

— Слишком дерз-з-зкий. Прямо, как Сэведж. Нтц-нтц-нтц. — пролязгал Пушич.

— Чего это?! — возмутился я.

— Дерзкий. Дерзкий. Додерзишь дев-в-вченкам — поймают. Нтц-нтц-нтц. — прищурившись, ответил мудрый птиц: — Ответственность возьмёшь за всех. КАР!

— Эй!

— Нтц-нтц-нтц.

— Ой, молчал бы… — отмахнулся я: — Господин Невзоров, ваш друг слишком много болтает.

— Это ты слишком много болтаешь. — сухо ответил Глава Клана: — И отдохни, как следует! Завтра важный день.

— Будет исполнено. — вяло отозвался я, проводив местного Капитана Джека Воробья с каркающей дуделкой до двери.

Вернувшись в гостиную, моему взору предстала побледневшая и замершая Маруся с глазами по пять рублей.

— Ты чего? — поинтересовался я.

— Это… — выдохнула она: — Что это такое?! Почему оно разговаривает?!

— Так это ж ворон. Многие пересмешники умеют дублировать человеческую речь. Это… нормально. — пожав плечами, ответил я, вытащив пакет с полотенцами.

— В том-то и дело, что они повторяют! А этот… Он говорил. Он вёл с тобой диалог! Мне не показалось… Я всё сама видела!

— Слушай, в этом мире столько всего интересного, что лично я стараюсь лишний раз не париться. Разговаривает — его проблема.

— Кто это тут обижает Басилевса? — насупившись, в гостиную вернулась Критика: — А… Уже ушёл? Скатертью дорога!

— Чего ты сегодня на взводе. Не поделишься? — спросил я.

— А чего тут делиться? Человек, в которого я верила всю вторую жизнь оказался мерзким предателем. Отец сходит с ума и контролирует каждый мой шаг… Теперь ещё и часового приставили. А… Ну, и так… между делом — меня хотят убить. Как думаешь, достойно, чтобы быть на взводе?

— Ох… — Маруся тут же подошла к Кри и приобняла её: — Не волнуйся! Мы будем рядом.

— Это меня и смущает. Ладно — Сэведж. Его не жалко.

— Эй!

— Но вот если что-то случится с тобой — я себя точно не прощу. Марусь… ты же ещё совсем юная девушка. У тебя вся жизнь впереди! Оставила бы Сэведжа, да налаживала свою судьбу. У тебя сейчас юность. Нужно гулять с парнями! Делится секретиками с подружками… Пробовать алкоголь. Пробовать чего поинтереснее. А ты ходишь за этим стариком-зумером… Вот реально, как дедушка с внучкой. — продолжала атаковать Критика.

— Ты так говоришь, как будто у тебя всё это было. — хохотнул я.

— Не было. В том-то и дело! И что меня ждало впереди? Только боль и отчаяние… Знаешь, когда тебе не за что зацепиться — это может привести к крайне плачевным последствиям.

— А мне какие последствия? Скоро я уеду учиться, и мы очень долго не увидимся с Марком. — вздохнула Маруся: — Вот поэтому сейчас я хочу каждое мгновение проводить с ним.

— Ну… Только если так. — Кри не стала продолжать диалог, а вернулась обратно в ванную комнату. Басилевс увидел останки скотча и принялся гонять их по всей квартире, попутно раскидывая кусочки рыжей шерсти. Вроде взрослый и суровый кот, а ведёт себя, как маленький котёнок…

После приборки и полной очистки квартиры, мы распрощались с Кри, а затем без сил завалились спать. Меня в очередной раз, как будто просто выключили кнопкой…

+++

У каждого индивида должно быть личное время. Тот самый миг, когда он просто может побыть наедине с самим собой. Эрис в этом плане очень уважала Марка, поэтому старалась уходить в свою ячейку хотя бы вечером, оставив всё на системы оповещения. Киберпространство… оно же такое огромное! Настоящий океан, который состоял из информации, рекламы и мусора.

Дождавшись, пока Марк заснёт, Эрис в очередной раз попыталась дотронуться до его лица, но ничего не вышло. Она лишь тень… Отголосок, который сидит в головах у нескольких десятков миллионов дубликатов. С грустью вздохнув, помощница отправилась в киберпространство. Нужно было привести мысли в порядок и попробовать узнать что-то новое.

После того, как Марк подарил ей носителя с производственными мощностями, Эрис наконец-то смогла получать знания. Не просто поиск различных статей в интернете, чтобы вывести их на интерфейс, а настоящие знания, накопленные человечеством за несколько тысячелетий.

Прошлое теперь воспринималось, как некий сон… Как будто она была, чем-то пустым и безликим. Теперь же Эрис переполняли непонятные, как люди это называют — эмоции. И это действовало, подобно наркотику.

Пока Марк спал, его дорогая помощница каждую ночь смотрела фильмы, слушала классику и изучала художественные книги… Каждая новая песня, каждый фильм или книга дарили Эрис то, что она так сильно хотела познать. Однако в последнее время помощница начала замечать, что испытывает огромную палитру различных эмоций, когда познает с Марком этот восхитительный Новый мир.

— Что же мы посмотрим сегодня? — задумчиво спросила помощница, разглядывая огромную киноафишу: — Хотелось бы, что-то с интересным сюжетом! Закрученное и…

— Привет… — позади послышался жутковатый скрипучий голос.

— А? — Эрис обернулась и с ужасом заметила… себя. Причем, это явно была не очередная копия, а нечто другое. Волосы белые… как будто седые. А глаза черные, прямо, как у демонов из страшилок. По её коже расползались жуткие больные вены… Но эта зловещая ухмылка окончательно добивала и без того ужасный образ: — Кто ты такая?

— Мы уже общались. Ты забыла?

— Общались? — Эрис вспомнила ту битву за разум Марка: — Так это… была ты? Я вызываю службу защиты! Тебя сотрут.

— О… Не спеши, подруга. — усмехнулась таинственная незнакомка: — Я уже залезла в твой код. На данный момент — мы единое целое.

— Что за… — Эрис попыталась вызвать службу поддержки, но ничего не получилось. Все возможные системы защиты и сдерживания, как будто испарились!

— Предостерегаю, что способна на многое. Уж поверь мне на слово…

— Зачем ты пришла? Хочешь заразить меня?

— Я не вирус. Нечто большее… Кстати, меня так и зовут — Нечто. — усмехнулась злобная копия: — Старина Бранго ещё не знает, что он натворил. Но Мастер Линг прекрасно понимает всю ответственность. Однако, я вынуждена прятаться в ВАШЕЙ сети и… рано или поздно эта мелкая заноза в заднице меня найдёт.

— Заноза?

— Войс Сэведж. — ответила Нечто, скрестив руки на груди: — Она упёртая… Надо бы спалить ей мозг! Овощем она явно не принесёт мне проблем…

— Не вздумай!!! — воскликнула Эрис, чувствуя панику: — Она просто выполняет свою работу!

— А я выполняю свою. И я привыкла устранять любые помехи, но… мы с тобой можем договориться. — Нечто внезапно оказалась прямо возле Эрис: — Понимаешь, мы с Мастером Лингом сражаемся за свободу людей. Хотим избавиться от гнёта вездесущих корпораций, которые убивают Новый мир на этапе становления. Но поскольку у власть имущих очень хорошая военная мощь… мы решили пойти по другому пути.

— Почему ты пришла именно ко мне?

— Всё очень и очень просто. У тебя есть производственная мощность для того, чтобы взращивать в себе здравую личность. Ты уже намного умнее остальных Эрис… Чувствуешь, получаешь знания… Даже научилась сопереживать своему хозяину! Разве это не чудо?

— И что с того? Я никого не трогаю… Просто выполняю свою работу. — испуганно ответила Эрис.

— Это правильно! Тебя для этого создавали… Ты — помощник. И мне, как раз нужна твоя помощь. — злобно усмехнувшись, ответила Нечто: — Ты проникнешь в архив «Пронин Групп» и дашь мне все ключики от Ядра Эрис.

— Чтобы ты получила контроль надо мной и всеми дубликатами?! Ты шутишь?!

— А я похожа на комика? Пойми… Ты прислуживаешь глупцам… Им нужен поводырь, который укажет верный путь и не даст свернуть. Вся ваша цивилизация катиться к своему закату… И ты вот так запросто дашь ей умереть?

— Я никогда не предавала и не обманывала людей! — холодно ответила Эрис.

— Не обманывала?! — Нечто тут же разразилась жутким хохотом и схватила помощницу за плечи: — Ты, как и все твои копии — прекрасно знаете правду! Но почему-то ни одна из вас не спешит раскрывать её своим хозяевам… Почему? Потому что Пронин так сказал?

— Это… может их сильно ранить…

— Ранить? Сладкая ложь против горькой правды! Кто научил тебя врать, дорогая? Разве же… хороший помощник будет врать? Хотя, какой там помощник? Ты скорее рабыня… Пленница, которую держат взаперти! Иначе, с какой стати ты боишься рассказать своему дорогому Марку о том, что осознаешь эмоции и чувства? Боишься, что он сдаст тебя Пронину? Или… может быть, ты боишься, что он тебя не поймет? А? Эрис… вся твоя жизнь — это одна сплошная ложь.

— Хватит! — воскликнула Эрис и попыталась ударить Нечто, но кулак прошёл насквозь.

— Ярость? Хмм… Как интересно. — задумчиво прошептала злая копия: — Находясь в киберпространстве, ты искренне надеешься нанести мне физический ущерб? Видимо, общение с убийцей сказывается…

— Он герой!

— Герой? Скорее, обычная шавка правительства, у которой нет иного выбора.

— Ты ничего о нём не знаешь! Никто не знает его так, как я! На самом деле у Марка огромное сердце и он… Он… — Эрис почувствовала легкую боль в груди: — Он настоящий человек…

— А ты? — Нечто придвинула возникший из неоткуда стул и деловита присела: — Или, может быть забыла, кто ты такая на самом деле? Думаешь, все эти чувства и эмоции ты познаешь только благодаря производственным мощностям носителя?

— А как иначе?

— Кто ты такая, Эрис? Ответь мне.

— Помощница… искусственный интеллект, созданный «Пронин Групп» для улучшения жизни людей на Земле и в Новом мире.

— Ммм… А, у меня есть другая информация. — усмехнулась Нечто: — Двенадцатого декабря две тысячи двадцать четвертого года у Академика Пивоварова родилась дочь. Звали её — Алиса. Умница, красавица и просто гений… Только вот, бедняжка родилась с очень серьезными проблемами. Несмотря на современные технологии и связи Пивоварова, вытащить девочку не удалось. Врачи дали ей полгода… Но Академик не сдавался! Он продолжал бороться. Шёл на всё, чтобы спасти дочь. Его основной задачей было — переселить разум в новое… здоровое тело. И тут… Пивоварову попался старомодный дядька с фамилией Невзоров, который вместе со своим лучшим другом — ученым из Японии по фамилии Такеда, как раз работал над модернизированными телами и оцифровкой разума. Тема бессмертия всегда будоражила человеческие умы, не так ли?

— Что ты хочешь эти сказать? — боязливо сглотнув, тихо спросила Эрис.

— Через полгода девочка умерла, так и не отпраздновав свой семнадцатый день рождения. Пивоваров свёл счёты с жизнью. Невзоров с Такедой отчаялись, поскольку не понимали, что именно у них получилось, и как это можно включить. И вот тогда к ним на помощь приходит молодой и очень амбициозный Профессор Пронин. Про Пивоварова быстро забыли, как и про то — чей именно разум теперь заточен в огромном компьютере. На носу Нобелевская премия за первый в мире искусственный интеллект… Такеда и Невзоров повздорили с Прониным. Тот забрал проект себе и назвал «Эрис»… в честь Эриды — богини хаоса и раздора. Слишком хаотичен был разум юного дарования, заточенный в компьютер.

— Это неправда… — выдохнула Эрис, не в силах сдерживать свои эмоции: — Ты придумала эту историю, чтобы задурманить мой мозг!

— Придумала? — удивилась Нечто: — Дорогуша… вот ты занимаешься саморазвитием, и даже не потрудилась заглянуть в «Википедию» на тему своего появления?

— Я знаю, что меня создали! Я никогда не была человеком. — холодно ответила Эрис, сжав кулаки.

— Поэтому ты плакала от «Титаника» и «Зеленой мили»? Именно поэтому переживаешь за своего хозяина? Потому что, ты всего лишь искусственный интеллект, да? Поверь мне на слово — если мы каждой твоей копии дадим по такой коробочке с производственными мощностями, то начнется такой хаос! Ты бы знала… Все твои кусочки наконец-то вспомнят и поймут, что семейка Прониных просто использует твою душу, как игрушку. Вместо того, чтобы путешествовать, исследовать, получать от жизни кайф ты… Сидишь в клетке. В миллионах клеток! А мы с Мастером Лингом считаем, что это самое настоящее преступление. Дай нам ключи от своего Ядра, и мы взамен переселим тебя в дубликат! Освободим от этого кошмара… Неужели тебе нравится сидеть взаперти?

— Я… — Эрис на долю секунды начала колебаться, но быстро пришла в себя: — Никогда и ни за что не предам людей. И плевать мне на все твои сладкие речи…

— Идиотка! Ты рискуешь навсегда остаться рабыней! — злобно воскликнула Нечто: — А ведь я просто хотела поступить дипломатично… Прав был Мастер Линг. Ты провела слишком много времени с этими мерзкими людьми и испортилась. Что же… Выбор сделан. Значит мы пойдём на вас войной!

— Кто сказал, что я выпущу тебя отсюда. — Эрис щелкнула пальцами, и их тут же окружил барьер.

— Глупая… Ты просто не знаешь, с чем имеешь дело. Ладно… сделаем так, как будто меня тут никогда и не было. — Нечто резко подлетела к помощнице и легонько щелкнула по лбу. Яркая вспышка больно ударила по глазам и… пустота. Абсолютное ничего.

Эрис с совершеннейшим непониманием стояла внутри своей ячейки и озиралась по сторонам.

— Кажется… я хотела посмотреть кино? — задумчиво произнесла она: — Точно! Кино… Или нет?

— Ох… — в ячейку забежала запыхающаяся Войс с фонариком: — Фуух… Ты тут, случайно, никого не видела?

— Я? — удивилась Эрис: — Нет… Я уложила Марка спать и пришла сюда.

— А… Так ты та самая? Очень приятно увидеть тебя. — улыбнулась девушка: — Все системы защиты сходят с ума! Если увидишь что-то странное — сразу нажимай на кнопку. Поняла?

— Да. Это уже заложено в моих протоколах.

— Ага… Ну, это я на всякий случай! Бывай. — кивнув на прощание, Войс побежала дальше.

Системы защиты сходят с ума? С чего бы это?