Легенда Клана 4. Часовой

Глава 5

И всё-таки я не переставал удивляться насколько странными могут быть обстоятельства. Крутой оперативник. Вигилант, на счету которого достойное количество успешных дел. Гений, чьё имя до сих пор будоражит умы сослуживцев. И… в конечном итоге, такая неумеха в столь важном деле.

И ладно бы она всегда умалчивала про свою эротическую жизнь, так нет же! Про неё ходили очень «смелые» слухи, которые… судя по всему, распускала сама Хелен.

Мне ещё никогда не было настолько весело во время подобных мероприятий. Ну, а прежде, чем вернуть «должок» — моя горе любовница прошла через все этапы модели Кюблер-Росс.

Сперва было отрицание.

Бисмарк изо всех сил пыталась отвертеться, даже несмотря на то, что я нёс её на руках в подсобку. Говорила о том, что я неправ, и что домогательства до старшего по званию жестоко караются законом.

Затем был гнев.

Когда я с ноги ворвался в романтично-эротическое помещение, Бисмарк начала неистово протестовать. Были громкие заявления о том, что у неё очень влиятельный Клан, да и вообще «жалкий пёс Сэведж» совершенно не думает о последствиях. Но я парировал это тем, что во-первых — Хелен была у меня на руках. А во-вторых — долг платежом красен.

После этого начался торг.

Бисмарк попыталась тонко мне намекнуть, что от подобных мероприятий непременно будут дети. Много-много детей. А это значит, что нужно договариваться не о долгах, а о дальнейшей совместной жизни. Причем, Хелен унесло настолько далеко, что она начала продумывать возможную свадьбу. Это немного сбило меня столку, поэтому пришлось атаковать напарницу продолжительным поцелуем.

После этого была депрессия.

Бисмарк вся раскраснелась, и начала бормотать, что совершеннейшая неумеха, и видела всё только украдкой в фильмах для взрослых. Мол, когда была ещё на Земле — тайком посмотрела видео на кассете. НА КАССЕТЕ! Боже мой… Видики исчезли, когда мне было 7. Последнее, что я посмотрел на кассете — «Казино Рояль». Это ж, в какой эпохе на самом деле жила Бисмарк? Видела ли она динозавров?

Ну, и когда я начал активные действия, Хелен настигло смирение.

Она осознала, что находится в руках у профессионала, да и в целом все эти швабры и метелки сейчас казались ей очень милыми и романтичными… Однако, на этом борьба не закончилась, а очарование подсобки быстро сошло на нет, когда нижние элементы одежды аккуратно опустились вниз.

Хелен вновь дико волновалась, переживала и городила, какую-то бессвязную дичь, прежде, чем мы начали. Всё-таки, надо мотать на ус, что для первого раза нужен приятный ужин, атмосферная обстановка и… хотя бы кровать. Но я старался, как мог! Результат получился выше всяких похвал. А то, что мы шли к нему через буераки… это так, уже совсем не важно.

Коэльо сказал, что путь и есть сокровище. Но я не люблю Коэльо, и считаю его опусы слишком инфантильными. Поэтому — только цель! А, как ты к этому придёшь, действительно не так уж и важно.

— Значит, вот, что это такое… — задумчиво произнесла Хелен, пытаясь поправить растрепанные волосы. Сейчас она выглядела, как будто открыла для себя новую вселенную: — Ни за чтобы не подумала! Интересно, а на Земле было бы так же?

— Урок номер один. После подобных мероприятий нужно спать. — ответил я, надевая китель.

— Эй! Меня переполняют эмоции! Нужно срочно поболтать! — Бисмарк и не думала отступать: — Просто, поначалу это выглядело так страшно… А, потом так невероятно! Блин… Я чувствую себя дурой, что вечно врала об этом. Нужно было попробовать… Давай это обсудим?

Как я уже говорил ранее — Хелен вечно всем говорила, что являлась своего рода эротической богиней. Причем, она умела подбирать нужные максимально расплывчатые эпитеты, которых явно понахваталась в интернете. Только вот, зачем? Девушки наоборот стараются прикрыть свою эротическую жизнь всеми возможными вуалями. А тут… Она даже на своего парня надавила, чтобы тот всем поддакивал в случае чего. Ну… зато теперь мне понятно, почему они разошлись. Молодому кабанчику нужна партнерша, а не вечно болтающее о всякой фигне «блондинкО».

— Позвони подружкам. — предложил я, поправив галстук.

— Угу… И, как ты себе это представляешь? Кри, привет! Я тут была с Сэведжем! Угу… Прямо в подсобке, представляешь? Он такой затейник… А, прикинь, что будет, если я тоже самое скажу твоей «Супергёрл»? Да нас сразу же порешат!

— Я сказал — «подружкам», а не «напарницам».

— У меня нет подружек… Вернее — есть, но они заодно и напарницы. — казалось, что сей факт нисколько не печалит Хелен. Хотя, когда ты взрослый, то с друзьями становится очень напряжно. Это ж приближенные люди… Те, кому можно доверять. Кого попало в такой круг не пустишь. И к великому сожалению, с возрастом становится только сложнее открываться новым людям.

— Это печально.

— Пффф… Сказал мне тот, кто вечно ходит за ручку со своей названной сестрой. — отмахнулась Хелен: — Сэведж, вот скажи честно — если бы Кайли и Кри не искали в тебе нечто загадочное, то ты так бы и продолжал дрОчить-одинОчить? Хотя… Нет! У тебя же есть «Бурлеск»! Как я могла забыть… Лучшие тяночки всегда ждут тебя там.

— Мне и в одного было прекрасно.

— Да-да-да, асоциальный ты наш! И всё-таки, расскажи… Мне правда интересно! На Земле ты чувствовал тоже самое, или разница есть? Это же… такой крутой процесс! Я… Честно, я теперь даже не знаю, как без этого жить! Почему ты договорился только на неделю? Учитывая то, что твоя задница вечно по уши в дерьме из-за заданий, мы успеем увидится от силы ещё пару раз. Меня это не устраивает! Я считаю, что не смогу отдать долг в полной мере. А посему… Сэведж, давай встречаться?

— Нет. — строго ответил я, и открыв дверь, осторожно выглянул в коридор. Фуух… Вроде, всё чисто.

— Но, почему? А… Хотя, я знаю ответ. Точнее — причину. Она такая в кожаной куртке и с мотоциклетным шлемом на голове. Тогда встречайся с ней! Чего дразнишься? Как вот мне теперь на тебя смотреть? Возьми ответственность! — возмутилась Бисмарк и схватила меня за руку: — Давай, я буду любовницей? Читала в книгах, что любовницы очень часто уводят мужчин из семей… Я изучу тебя, но уже не рабочего, а домашнего! Обеспечу всем необходимым. Внимание, забота, уют… Или, что вам там надо (теперь мне реально жалко её бывшего)? В общем, ты без меня не сможешь.

— Смогу. — сухо ответил я и вышел в коридор: — В том-то и дело, что ты изучаешь только мою рабочую модель поведения. Кто я такой на самом деле — тебе не открыть.

— Ах да… Всё мусолите свой неудачный брак, Гражданин. Нельзя жить прошлым, Сэведж! Если удерживать старые вещи, то в твоей жизни просто не будет места для новых. Поверь мне! Так вот, продолжим тебя доставать… Отличается ли секс на Земля, от того, что происходит тут, на Марсе?

— Ты ведь не отстанешь?

— Нет.

— Ох… Не знаю. Мне кажется, что ничем не отличается. — поправив ремень, ответил я: — Всё же, чувства у дубликатов примерно те же, что и у людей. Ну… или я уже просто сам себе это придумал. Суть одна, но… В общем, сложно сказать. По крайней мере — девчонки все разные.

— Правда? — Бисмарк тут же хитренько улыбнулась: — Ну, давай, Сэведж… Расскажи, сколько ты девчонок оприходовал? Какая я по счёту? Судя по мастерству, у тебя о-о-о-очень богатый опыт. Видимо, ты после развода времени зря не терял.

— Входящий звонок от Школы пилотов! — Эрис буквально вытащила меня из цепких лап перевозбужденной напарницы.

— Отлично. Да! Слушаю вас? — с облегчением ответил я.

— Мистер Сэведж, доброго вам денёчка! Это Райли из летной школы. — дружелюбно поздоровалась девушка.

— Очень рад вас слышать. Так, что там по занятиям?

— Да, у нас немного изменилось расписание из-за некоторых… так скажем, инцидентов с топливом и прочим. Поэтому переносится на понедельник. Не забудьте! Там первая вступительная лекция.

— Хорошо. Это всё?

— Да! Приносим глубочайшие извинения и очень надеемся, что такого больше не повторится.

— Я всё понимаю. Что же, тогда, до понедельника.

— Всего доброго! — на этом наш разговор окончился, и Хелен вновь пошла в атаку.

— Что, думал отвертеться от каверзных вопросов? — хитро прищурившись, произнесла она: — А ну говори, скольким девчонкам ты поставил в гараж свой «Кадиллак»?

— Урок номер два. Никогда не говори про бывших. Они все остались в прошлом, и ковырять то, что уже давно забыто — мне точно не хочется.

— Ах так?! Но мне же дико интересно! — Бисмарк напоминала типичную маленькую девочку, которой рассказали нечто новое и очень интригующее: — Давай, расскажи!

— Не хочу. И вообще, я отдал тебе все эмоции.

— Это ты называешь эмоциями?! Мне казалось, что ты вообще был грустным… Но это ладно. Я ещё не привыкла. Мне всё о-о-очень интересно…

— Сэведж? — к нам из-за угла вырулил Генерал Васильев, и посмотрев на то, что мы держимся за руки, тут же недовольно нахмурился: — Чего это вы тут делаете в столь поздний час?

— Потерялись. — с улыбкой идиота ответила Бисмарк. Вот дура…

— Ну-ну… — естественно Генерал просек фишку и стал ещё злее: — Марк… Можно тебя на секундочку?

— Конечно! — я отпустил Хелен: — Сходи переоденься…

— Без проблем. — очарованная Бисмарк, которая, как мне показалось, напрочь забыла про реальность, мечтательно потопала дальше.

— Значит так. — проурчал Васильев: — Чтобы больше я такого в участке не видел! У нас тут… специализированное заведение, а не гостиница! И вообще, поумерь-ка пыл, дружок. Если Госпожа Невзорова узнает, то быть беде.

— Я бы больше переживал за Жнеца, но это ладно.

— ЖНЕЦА?! — Генерал побледнел: — Ты… Ох, Сэведж!

— Нет, ну а что? Вы же тоже иногда совершаете глупости. Неужели вы думаете, что Капитан умнее Генерала? — усмехнулся я: — Пока есть возможность, я решил наслаждаться второй молодостью.

— Не перегибай. — пригрозил Васильев: — Вот ты просто подумай своей головой! Ответственность рано или поздно тебя настигнет. Как тогда будешь выкручиваться? Дружба между Кланами Такеды и Невзорова крайне нестабильна… А, ты ещё и «дружишь» сразу со всеми девочками?

— Только со Жнецом. Невзорова в этом плане крайне неподатливая.

— И правильно! Воспитанная и очень целомудренная девушка. Не то, что некоторые однорукие бандитки… Она точно не под наркотиками? — Генерал выглянул в окно и указал на то, что Хелен поймала дежурного кадета и тут же начала кружить его в вальсе. Мальчишка, судя по испуганной физиономии, явно марсианин, и не думал сопротивляться. Когда у Майора хорошее настроение, то лучше его не портить…

— Нет же.

— Ну, смотри! В общем, я надеюсь, что наши разногласия в прошлом. Поэтому, теперь мне вновь понадобится твоя помощь. — Васильев вопросительно посмотрел на меня.

— А, как же… Неужто, вы начали во мне сомневаться?

— В жизни всякое бывает, Марк. Так вот… После инцидента с Колесниченко поднялся шум… И думаю, так будет продолжаться ещё какое-то время. Нортон тебе не рассказывал, чем сейчас занимаются Секретные Материалы?

— Увы, времени на «веселые истории» не было.

— Так вот, Кланы в полнейшем замешательстве. Члены Правления и Совета Федерации сейчас занимаются распределением освободившихся сфер влияния… Марк, мы ещё никогда не садили столько народа! Боюсь, что в ближайшее время будут заполнены все фермы для заключенных. — вздохнул Генерал.

— А со стороны выглядит так, как будто ничего не происходит…

— Потому что Правление работает исправно. Но мы сейчас в режиме полной боевой готовности! Эрис начала отслеживать всех жителей Марса по контрольным словам.

— Погодите… То есть, как это? Мы же всегда боролись за личную жизнь каждого дубликата? — возмутился я.

— Система очень хорошо показала себя на кадетах и студентах. Мы смогли отловить огромное количество малолетних дебилов, которые пытались что-то противопоставить имеющемуся режиму. Да и с матами тогда в нашем участке тоже вышло хорошо.

— Просто, если раньше в расход шли лишь студенты НИИ, то теперь система будет искать и среди обычных дубликатов. Что будет, когда начнутся массовые проверки и «беседы»? Люди не дураки. Они сразу поймут, что их слушают. И если на Земле с этим мирились, потому что всё было ради рекламы, то сейчас это уже будет напоминать нечто совершенно другое…

— У нас нет выхода, Марк. И не вздумай где-нибудь ляпнуть, что я рассказал тебе! Всех оперативников и сотрудников ДКБ сейчас жестко проверяют на причастность. — строго произнес Генерал.

— Даже боюсь представить, насколько это всё затянется…

— Надолго. Потому что, из-за распределения сфер влияния уже начали вылезать недовольные. Пока что они молчаливы и очень осторожны. Сидят в норах, подобна мышам и готовят свои заговоры. Но мы уже работаем над этим… ДКБ раскололся на два лагеря, Марк. Где свой, а где чужой понять крайне сложно. Поэтому, будь максимально бдителен. Сильно не треплись… И вообще, внимательно следи за своим окружением.

— Жесть, какая… Бисмарк, Кри и Жнец в курсе?

— Думаю, что им уже сообщили. Но в целом, это пока конфиденциальная информация. Кому надо — уже знают. Так что сильно не распространяйся. ДКБ стоит на пороге мощнейшего кадрового кризиса! — голос Васильева стал максимально зловещим.

— Никогда такого не было, и вот опять… — закатив глаза, ответил я.

— Сейчас не до шуток, Марк!

— Я понял. Так, чем помочь-то? Не уверен, что компетентен в подобных вопросах.

— Несмотря на весь творящийся хаос, наш Отдел продолжает исполнять свои прямые обязанности. И теперь наша задача не только обеспечивать безопасность гражданских, но и ликвидировать последствия инцидента с Колесниченко. В эти выходные состоится гоночный турнир «Трех островов». Международная Серия Дрифта. Сокращенно — МСД… Так вот, турнир «Трех островов» — это местечковый этап, который посвящен благотворительности. Но там будут все действующие звёзды дрифта!

— Не дурно… И что мне нужно сделать?

— Сейчас скину информацию. — радужки глаз Васильева загорелись, и у меня на интерфейсе начали открываться окна с фотографиями и именами: — Василий Инагородцев. Восходящая звезда МСД! Он из Клана Праймвила. Сейчас Василий собирается занять пост главы огромного технического гиганта по производству авиадвигателей. Так решили члены Правления! И, конечно же, многих это не устроило…

— Погодите… Вы хотите сказать, что под шумок и Кланы начали войну?

— Причем, довольно жесткую. — пожав плечами, ответил Васильев: — Мирные деньки подошли к концу, Марк. И когда именно мы вновь войдём в прежнюю струю — никто не знает.

— А что с ренегатами и дикарями?

— Плевать. От них ничего не осталось. За последние сутки нам удалось поймать десять человек, и все заявляют, что их Духовный Лидер планирует мощный теракт в Нейрополисе. Никаких подробностей. Никакой информации. Просто, какой-то призрачный теракт… В общем — никчемная попытка запугать. — ответил Генерал: — Все наблюдатели и пограничники говорят, что так тихо в пустыне не было с прилета первой группы поселенцев. Видимо, Линг в отчаянии.

— Это логично. Им просто больше нечем воевать, но складывать флаги считают унизительным. Идиоты…

— Уже неважно, Марк. Внутренний враг куда опаснее, чем дикари и ренегаты. Уж поверь мне… Колесниченко показал всем очень скверный пример того, что наша система слишком далека от идеала. И ведь никто не посчитал нужным подумать о том, что идеальный строй формируется далеко не за один век. К моему глубочайшему сожалению, людям свойственно делать вывод по тому, что есть здесь и сейчас. Думать на перспективу их пока не научили…

— Это я прекрасно понимаю. Вы лучше расскажите по подробнее о моём задании. Что нужно будет сделать с Инагородцевым?

— Сейчас я собираю небольшой отряд. В общем, придётся участвовать в гонке. Команда «Темная сторона» примет тебя. Ты будешь иметь постоянный доступ к треку и Инагородцеву. Нужно втереться в доверие и постоянно следить за обстановкой. Два оперативника будут наблюдать за зрительскими трибунами. Один войдёт в команду за механика. Так же у нас будет снайпер на вышке для прожектора. Ну, и ты за пилота, так как нужен постоянный доступ не только к техническому парку, но и к гоночному накопителю.

— Погодите! Но почему именно я за пилота?

— У тебя самый высокий показатель на курсах экстремальной езды. Так что другого варианта у нас, к сожалению, нет. Придётся выложится на все сто процентов.

— Да, я умею красиво входить в повороты, но профессиональный дрифт — это другое! Нужно уметь грамотно заходить на постановку, знать, когда делать перекладки… Как ехать лидером и чейзером… Это целое искусство, от которого я очень далёк. А если нужно будет втереться в доверие, чтобы выяснить потенциальных врагов, то нужно показать уровень.

— Слышал, что ты записался в школу пилотов, и с понедельника начинаешь активно постигать все азы пилотирования. Неужели веришь в то, что какой-то там занос сложнее управления космическим грузовиком?

— Нет, но…

— Марк. Соревнования в воскресенье! У тебя в распоряжении вечер пятницы и вся суббота на то, чтобы научится. Попрактикуйся… Попробуй, хоть что-нибудь! Я думаю, этого будет достаточно.

— Если я без азов зайду на этап, то ко мне будет слишком много внимания. Тут нужно быть уверенным середняком, чтобы слиться с толпой пилотов. И я ещё молчу, что для практики мне нужен автомобиль. А Баржа на ремонте! Хотя… вряд ли она для этого подойдёт.

— Не переживай. Мы уже всё подготовили! — Васильев всучил мне ключи от машины: — Она ждёт тебя в гараже. Только одно условие — постарайся не разбить до гонки. Воссоздать ещё один такой двигатель за сутки не получится.

— Ого… — я был в небольшой растерянности: — А как же правила? Не уверен, что дорожный патруль разрешит мне практиковаться прямо на проезжей части.

— Площадка находится на углу Петропавловской и Даймлер-Стрит. Она открыта круглосуточно, так что можешь смело ехать туда. Все документы по модификации автомобиля уже занесены в базу, так что можешь не париться насчёт патрулей. Все вопросы учтены.

— А может быть, у вас есть инструктор?

— Такого, к сожалению, нет. Но я видел в интернете кучу обучающих роликов. Включи фончиком и потихоньку повторяй. Удачи! — Васильев похлопал меня по плечу, и поспешил удалиться восвояси.

Фончиком? Обучающие ролики? Да все же знают, что там, как и на «Дзене» — большая часть информации либо очень утрированная, либо вообще фейк.

Тяжко вздохнув, я отправился в раздевалку. Ехать на тренировку в военной форме было бы слишком безрассудно… Да и учитывая её стоимость, крайне невыгодно. Хотя, я слышал краем уха ценники на гоночную форму с омологацией. Так что мой китель наверняка бы съежился от таких цифр.

Аккуратно уложив свой наряд в шкафчик, я отправился в гараж. Уж очень мне было интересно, что же там собрали для дрифта. Наверняка какой-нибудь максимально тюнингованный «Жигуль». Или «Хочироку»? Да не… Было бы слишком попсово.

Спустившись в гараж, я поднял брелок и нажал на отключение сигнализации.

Пиликнуло, где-то в самом углу… Неужели «Ока»? Хотя, вряд ли. У неё развесовка неудобная для элегантного заноса.

Обойдя пару черных «Девяток», я увидел нечто невероятное… В углу бедным родственником стоял настоящий Mark II в 90 кузове!

Да-а… Что-то ребята решили изменить своим принципам и взять не советский автомобиль, а настоящую японскую Баржу. Но даже несмотря на то, что это была «Тойота», я крайне скептически отнесся к брутальному седану из 90х.

Во-первых, меня смущали боковые расширения на крыльях. Из-за них и без того огромная машина казалась ещё больше. Вот честно, не понимаю — почему для элегантного заноса так популярны все «Маркообразные»? К ним я относил «Чейзер», «Лаурель», «Кресту» и «Корону». Это же самые настоящие японские Баржи! По логике вещей казалось, что дрифт-кар должен быть коротким? Хотя, чего я вообще тут выеживаюсь… Сам ничего не знаю, а пытаюсь понтоваться.

Открыв дверь, я заглянул в салон. Всё, как Цутия Кэйити завещал! Руль строго с правой стороны. Гидроручник, больше напоминающий стальную дубинку. Куча датчиков на торпеде. Механическая коробка… Ну, без этого никуда. Два спортивных ковша, вместо нормальных кресел. Пятиточечные ремни безопасности, чтобы пилот случайно не вылетел во время заноса… Вместо заднего дивана два запасных колеса, прикрепленных к стальным трубам каркаса. А вот это, как раз в тему, учитывая, насколько быстро убивается резина. Нет, я не специалист, просто смотрел слишком много тематического ютуба в своё время.

— Воу-воу-воу! Это кто это у нас тут решил в «Инишиал Ди» поиграть?! — в гараж завалилась одухотворенная Хелен. Одета она была максимально непривычно… Юбочка, топик с глубоким вырезом, да ещё и модная кожаная куртка с резиночками.

— Секретное задание. Тебя не касается.

— Да неужели? Что-то вы все, какие-то агрессивные… Вон, Васильев посоветовал мне не вертеть пятой точкой возле тебя. Эх… Походу дела, я рассматривала себе в соперницы отнюдь не тех. Милашка Лия тоже в строю, а я и не знала… Неужели ты любишь маленьких плоскеньких девонек?

— Ой, отстань, а? Мне тут с машиной надо разобраться. Генерал сказал научится дрифтовать за сегодня и завтра.

— Так для тебя это, вроде, не проблема? — удивилась Бисмарк.

— В занос я входить умею. Но там же перекладки… В общем, нужно за это время научится так, чтобы не раздолбить других участников.

— Да, ладно тебе… Сэведж, ты чего? — Хелен подошла ко мне и взглянула на «Марковника»: — Неужели реально не умеешь? Это же твой тёзка!

— Как-то вот… прошло мимо меня. Да и к тому же, красиво войти в занос — это одно. Скорее, красивый, но более-менее безопасный понт. А вот дрифт — это уже нечто совершенно иное.

— Пффф… Погнали! Сейчас научу тебя всему. — самодовольно усмехнувшись, ответила Хелен и прыгнула в пассажирский ковш: — Там делов-то! К тому же, основы у тебя есть. Видела твои результаты по экстремальному вождению.

— Научишь? — я с сомнением посмотрел на Бисмарка: — Что-то я всё никак про королеву оргий забыть не могу…

— Ой, да ладно тебе? Это был вопрос престижа! — возмутила она: — А дрифтовать меня научил мой земной отец. У него второй машиной была «Пятерка». Знал бы ты, как мы зимой веселились…

— Это явно не дрифт. Простое хасанство.

— Сам ты хасанство! Я потом ещё и летом на «Сильвии» брата тренировалась! Машины — это моя страсть. А моя жизнь…

— Майнкрафт?

— Дебил! Моя жизнь — это заезд.

— Ух, как «Форсажем» опять пахнуло… Ну, ладно. Посажу тебя на колени и дам подержаться за руль.

Только я сел в тачку, как Эрис тут же принялась за своё.

Получена ачивка: «Властелин Марковника»

+ 2 000 к «теперь столбы боятся вас…»

Ну, собственно — кто бы сомневался? Моя помощница без троллинга, как алкаш без боярышника.

— Слышь, клоунесса! Ты бы лучше проверила технические характеристик автомобиля. — недовольно пробурчал я.

— Есть! — Эрис тут же всё просканировала и спустя мгновение выдала полную таблицу технических характеристик. Я свернул большую часть, оставив лишь основное: Toyota Mark II Tourer V — насколько мне не изменяет память, это спортивная версия, которую сделали специально для четких владивосточных пацанчиков.

Двигатель: 1JZ-GTE — легендарный агрегат, за которым охотились все уважающие себя пилоты дрифткаров с конца 90х и до… Возможно, автомобильные некроманты до сих пор пытаются их найти. Марковники давно умерли, а двигатели продолжали выколупывать из ржавых трупов. А всё потому, что раньше производители гонялись за качеством. Делали настоящие «миллионники», которые при должном обслуживании ходили, как можно догадаться из называния — очень долго. На разборах устраивали кулачные бои и схватки на карданах. Сильнейший автонекромант забирал себе двигатель, а в подарок получал трансмиссию от «BMW е36».

Да-а… Я, как раз родился на закате эпохи, когда всё старались сделать качественно и надолго. Правда, потом автопроизводители поняли, что если человек купит сразу качественный и надежный автомобиль, то он естественно перестанет заносить деньги в казну. Бизнес он такой… Теперь автомобили делают сроком годности на 5 лет. А потом будь добр — обслуживайся у официального диллера, покупай подписку и молись, чтобы всё было хорошо. Но это только на Земле. На Марсе пока всё хорошо, не считая Жигулей у оперативников спецслужб. Мать твою…

Технические характеристики: Объем 2,5 литра, твинтурбо и мощность в 500 лошадиных сил. Стоп, ЧТО?! Там же было 280! Видимо, турбины не стоковые…

Ну, в целом понятно. С этой тачкой лучше не шутить.

Заведя двигатель, я услышал благородное рычание… Походу дела, они и правда собрали настоящий 1JZ. Интересно, детали сами выплавили или привезли с Владивостока?..

— Чего тормозишь? — с недовольством спросила Хелен: — Давай, езжай! Хочется опробовать этого жеребца на поле боя!

— Да не вопрос. — я воткнул первую передачу, и как можно аккуратнее выехал вперед. При повороте задние колеса издали тихий, но уверенный визг. Пришлось остановиться.

— Чего?! — возмущению Бисмарка не было предела.

— Походу, там какая-то дичь.

— Сам ты дичь! У дрифткаров сваренный дифференциал, чтобы задние колеса крутились с одинаковой скоростью. Ничего-то ты не знаешь, Джон Сноу! И вообще, почему тебя отправили на трек? Ты же ничего не умеешь! А вот я бы задала всем жару…

— Так распорядился Васильев. Мне доверяют больше. — усмехнулся я, и поехал дальше.

На выезде из гаража, когда мы проходили лежачий полицейский, даже несмотря на аккуратность и заход с угла, дабы не повредить бампера, позади что-то мощно сгрохотало.

— Да твою ж мать! — выругался я, и вновь остановился, а затем пошёл смотреть.

Внимательный осмотр не дал совершенно никаких результатов. Мне уже начало казаться, что машина изначально выглядела подозрительно. Может быть, нужно её дособирать? Может быть… это, как конструктор «Лего»?

— Звук был из багажника. — подсказала Бисмарк.

Открыв крышку, я заглянул внутрь. А там меня поджидало две покрышки 17го диаметра, миниатюрная коробочка с шуроповёртом, водяной охладитель радиатора, крестовой ключ и огромный домкрат… Ну, конечно. Каждый уважающий себя дристер всегда имел при себе технический автомобиль (сокращенно — техничка), в котором держал сотни тысяч покрышек, инструмент, запасной автомобиль и механика Дядю Веню, который будет менять все «отрыгнувшие» детали. Но Марковник был настолько огромным, что сюда можно было сгрузить всё необходимое и сэкономить на ГАЗели.

Усевшись обратно за руль, я всё-таки смог выехать из гаража. Аллилуйя!

— Эрис, укажи дорогу до площадки на Даймлер-стрит, но, чтобы не было лежачих полицейских. — попросил я.

Проблема в том, что большинство дрифткаров не было предназначено для передвижения по городу (ну, только если ты не СуперЖиговод). Дорожный просвет Марковника был настолько ничтожен, что туда даже муха не пролетит. Тут хотелось сказать отдельное спасибо Марсианской Федерации за идеальные дороги…

— Выполняю! — ответила электронная помощница.

Дрифткары должны быть максимально легкими. Из них старались убрать торпеду, карты дверей, задние диваны и все лишние элементы «салонного декора». В связи с этим, местные мастера выдрали отсюда даже шумоизоляцию!

С одной стороны, это даже хорошо. Хелен схватила меня за колено и хотела, о чем-то радостно сообщить, но я поддал газку и настырную девчонку мгновенно заглушило. Бисмарк тут же нахохлилась, но продолжала сверлить меня взглядом. Увы, не на того напала. Маруся могла ревниво зыркать не по одному часу, так что я уже привык.

— Через двести метров поверните налево. Во двор. — голосом навигатора пропела Эрис.

Заезд на тренировочную площадку был перегорожен шлагбаумом. Присмотревшись, я заметил табличку с расценками и небольшой рекламный плакат.

«Устали от однообразия электронной помощницы? Не беда! С опцией настройки характера вы можете выбрать себе любую Эрис! Пробный период — две недели! Подписка на понравившийся характер — всего 179 чейнкойнов в месяц.» — гласила надпись над роскошной блондинкой в наряде учительницы.

— Не поверишь, но изначально это была детская реклама… — смущенно произнесла Эрис.

— Неужели? — удивился я, и пристроился возле будки охранника: — Чтобы оставшиеся малолетние дубликаты не забывали, как работать с некоторыми интересными органами? Ох, Бисмарк, ну, чего тебе?

— Я долго думала на тему, как отдать тебе долг. И придумала очень хороший вариант с расписанием! А? Как тебе? — радостно глядя на меня, спросила Хелен.

— Ваше предложение отклонено. — голосом робота ответил я: — Попробуйте обратится через десять дней!

— Ну, всё, Сэведж… Ты сам меня раззадорил, сам теперь будешь отвечать!

— Не я спаивал бодикадо. Ну, это так — между делом. Так что, пускай твои гениальные мозги успокоятся и смирятся. Я тебе спуску не дам. — похлопав нахохлившуюся напарницу по плечу, произнёс я.

— Тем не менее… — фыркнула она, злобно глядя мне в след.

— Здравствуйте! — выйдя из машины, я заглянул в окошко к охраннику: — Можно записаться?

— Добрый вечер. — дедушка сонно зевнул и поддался вперед: — Что-то вы поздно. Скоро стемнеет, а при свете фонарей ограничения конфигурации видно плохо.

— Боюсь, что у меня выбора нет. Я участвую в воскресенье. Необходимо, как следует натренироваться.

— Ого! А за какую команду? — дедушка тут же проснулся и заинтересованно придвинулся поближе.

— За «Темную сторону».

— Ничего себе… Тогда, удачи вам! Двадцать пять чейнкойнов.

— Перевел. Спасибо. — я направился обратно к Марковнику.

Конфигурация (сокращенно конфиг) — по сути не что иное, как задание судий, которое необходимо выполнить во время этапа. Так вот, на площадке Даймлер-стрит ограничением служили аварийные конусы, которые можно было менять по своему усмотрению. Площадка порядка 30 000 квадратных метров больше напоминала картодром. Узко и очень извилисто. Пока даже не представляю, что тут, и как… Но выглядит очень интересно.

Хелен, увидев небольшую кучку ребят на православных напечатанных «Жигулях» тут же почувствовала азарт:

— Сэведж! Нам нужно их уработать! Ты посмотри, а?

— Господи… Это всего лишь дети, которые пересмотрели «Форсаж» или «Инициал Ди». Да и вообще, прежде, чем «урабатывать», нужно сперва научиться. — возразил я.

— Да я тебя сейчас всему научу! Просто дай мне шанс! — Хелен выглядела очень убедительно, но я слишком хорошо знал её, поэтому червячок сомнений продолжал копошиться у меня в мозгах.

— У нас всего одна машина. Никаких «вторых» попыток не будет. Ты это понимаешь?

— Понимаю. Я могу! К тому же — тут даже бетона нет. Врезаться некуда!

— Ладно… — в лучшем случае, произойдёт чудо и Хелен реально покажет истинное мастерство, а в худшем — обделается, и я вновь буду над ней ржать.

Мы поменялись местами, и Бисмарк уверенно застегнула ремни:

— Ну, тут всё просто! За точку старта возьмем вон те дальние конусы. — Хелен довольно ловко управлялась с машиной, поэтому теперь её слова выглядели достаточно убедительными. Подкатившись к старту, моя новая учительница проверила, нет ли на конфигурации никаких препятствий, а затем хрустнула передачей и вжала педаль газа в пол. Марковник довольно быстро набирал скорость, и мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и мы вылетим с трассы, но Бисмарк довольно шустро пустила машину в занос. Покрышки неистово завизжали… Меня слегка наклонило в сторону и единственной мыслью в голове было — лишь бы не перевернуться! Хелен, подобно истинному маньяку, заливалась диким смехом и продолжала весьма агрессивно входить в повороты. Когда мы подкатили к финишу, жиговоды тут же зааплодировали.

— Ну, как? — поинтересовалась Бисмарк, плавно подкатывая к старту: — Теперь ты мне веришь?

— Думаю… я готов дать тебе шанс. — одобрительно покачав головой, ответил я, но машина тут же резко остановилась. Наш путь плавно перегородила белая «Toyota», и из неё, подобно раку отшельнику из ракушки, вылез огромный Хан:

— Здравствуйте, Госпожа Паркер. О… И Господин Сэведж здесь? Какая приятная встреча.

— И тебе не хворать, Хан! — улыбнулась Бисмарк: — Могу я быть чем-то полезной?

— У меня приказ от Такеды-доно доставить вас к нам в штаб. Нужна помощь в расследовании внутреннего дела. Ранг высокий… Больше подробностей дать не могу.

— А ваше дело подождать не может? — решил поинтересоваться я, заранее зная ответ.

— К сожалению, нет. Дело необычайной важности. Госпожа Паркер… прошу пройти за мной. — бодикадо протянул огромную пятерню.

— Прости, но сегодня я уже ничем помочь не смогу… — вздохнув, ответила моя неудавшаяся инструкторша и вышла из машины.

— Мне тоже очень жаль нарушать ваши совместные планы, но внутри Кланов сейчас неспокойно. — тихо произнёс здоровяк: — После инцидента с Колесниченко все, как с ума посходили!

— Да я знаю. У самого из-за этого геморрой начался… — отмахнулся я.

— Кстати, классная тачка. — Хан показал большой палец: — Я рад, что несмотря на проблемы, народ находит время, чтобы продолжать заниматься любимым делом. Полковник Исуруги тоже купила себе «Порше» и переехала в «Ла Исла Бонита». Теперь катается по местным холмам. Она говорила, что всегда мечтала о крутом немецком кабриолете.

— Погоди… Полковник? Её повысили? — удивился я.

— Да. Вот на радостях и купила себе новую тачку. Теперь пылинки с неё сдувает… Кстати, я слышал, что ты живёшь в том же районе? Вот же совпадение, правда? В общем, увидишь Исуруги — передавай привет. — строго ответил Хан и увёл Хелен к своему миниатюрному спортивному купе.

— Век бы её не видеть… — обреченно выдохнул я, откинувшись на спинку ковша.

Ну, опять же Хелен была крайне ушлым человеком, и потом могла спросить за обучение. Так что, ничего страшного. Главное сейчас напрячь остатки извилин и всё обдумать.

— Что мы будем делать? — в пассажирском кресле появилась блондинистая помощница и вопросительно посмотрела на меня.

— Как и всегда, Эрис. Попытаемся захватить мир.

— А если серьезно?

— Поищи всё, что есть по запросу «дрифт для чайников». Походу дела, приплыли… Но сдаваться я не намерен. — сухо ответил я. Ещё слишком рано! Вся ночь впереди.

Тарабаня пальцами по ободу руля, я неистово перебирал тематические видеоролики. Блогеры буквально из кожи вон лезли, чтобы сделать максимально интересный контент… Правда вот, интересен он был только для зрителей. А в моем же случае я пытался пролезть сквозь тонну воды для получения, хоть сколько-нибудь полезной информации… По сути, ничего сложного нет, но тут важно, чтобы кто-нибудь опытный посмотрел со стороны. Уж сильно отличался взгляд из кабины от взгляда снаружи.

Однако я всё никак не мог сосредоточится, потому что жиговоды вновь начали раздавать по всему конфигу. Нет, так не пойдёт. Нужно сперва привести рой мыслей в порядок и начинать с азов.

Только я начал привыкать к рваному жужжанию «Жигулей», как раздался ещё более мощный рёв. Выглянув на улицу, я заметил, как к нам едет роскошная «Mazda RX-7» ярко-красного цвета. Лишь небольшие расширения по бокам, чтобы не перевернуть тачку и небольшой спойлер на багажнике. А так — практически стоковая!

Интересно, кто же ездит на такой красотке? Наверняка какой-нибудь местный молодой пижон.

Красное купе довольно нагло остановилось в нескольких сантиметрах от моего переднего бампера. Правая дверь распахнулась, и на улицу вылез самый натуральный дед… Щупленький древний японец в крутой кожаной куртке. Во взгляде его читалась легкая надменность и разочарование от всего происходящего. Посмотрев за беспределом «жигулёнистых» хулиганов, старик лишь обреченно помотал головой, а затем направился в сторону старта.

Погодите, а то что он так машину поставил, это вообще нормально? Больше походило на хамство! Максимально недовольно посигналив, я даже вдавил гашетку в пол, чтобы показать «сУрьезность» моих намерений.

Старик резко остановился и растерянно повернулся в мою сторону. Внимательно прислушиваясь, он начал дергать вверх ладонью, говоря — «давай ещё!». Ну, в целом — мне не сложно. Я ещё раз надавил на педаль, и двигатель издал протяжный рёв истинного хищника. Тело старика задрожало… Он на трясущихся ножках побежал в мою сторону. Что это? Начало эпилептического припадка?

Выйдя из Марковника, я с непониманием посмотрел на деда. А он, полностью проигнорировав моё существование, рухнул прямо на карбоновый капот и чуть ли не расцеловал:

— Господи… — выдохнул старикан: — Неужели ДжейЗет родненький?!

— Он самый. — сухо ответил я, с подозрением разглядывая незваного гостя.

— Как давно я его не слышал… А, можно взглянуть? — дед с надеждой посмотрел на меня.

— Смотрите… Что уж… — я щелкнул спортивным замком и откинул крышку капота.

— Невероятно… — старик аж чуть не прослезился: — Откуда… Откуда у тебя это сокровище?!

— Предпочитаю не раскрывать секретов, но скажу так — обошлось мне это в кругленькую сумму.

— Это понятно! Но ты посмотри, как всё подогнано… Тот, кто проделал эту работу явно болеет своим ремеслом. Идеальная копия для подсолнечного топлива!

— Согласен. Но главное то, как он ездит. — с важным видом заявил я.

— Звук уже примерно такой же… Кстати, меня зовут Иссей! — старик протянул мне руку.

— Марк. — ответил я и пожал его сморщенную от старости пятерню.

— Могу я… прокатиться? Просто… Все эти собранные на принтере модели приходится оснащать двигателями из новых машин, чтобы они выдавали хотя бы часть того, что нужно… А, тут явно тонкая работа ювелира.

— Главное — не разбейте. — усмехнулся я: — Мне на ней ещё выступать.

— Выступать? — дед с недоверием взглянул на меня: — Так ты, профессиональный пилот?

— Ну-у… Это очень спорный вопрос.

— Понятно. Значит ты ещё на начале пути. — вздохнул старик: — Ну, думаю, что машина будет только благодарна, если я покажу весь её потенциал. Садись! Сейчас прокатимся с ветерком.

— Ну, хорошо. — мне было любопытно взглянуть на Иссея в деле. Вдруг можно будет договориться на парочку качественных уроков?

— Ох, как хорошо тебе сделали салон… — дед внимательно разглядывал датчики на панели: — Гидроручник, правда, очень сомнительное удовольствие. Мы в своё время ездили на обычном. Да и вообще — профессионалы в большинстве своём ставятся с клатча. Сейчас всё покажу!

Дед уверенно подкатил к старту, и все жиговоды тут же свалили в накопитель. Я же внимательно следил за поведением Иссея… Марковник резко тронулся и начал разгон. В занос вошли быстро, но очень аккуратно! Я чувствовал, как будто дед врос руками в руль, а автомобиль, лишь продолжение его тела. Бисмарк, в сравнении с ним, была дерганной напуганной школьницей, которая впервые управляла машиной. Проехав всю конфигурацию, старик вопросительно посмотрел на меня:

— Видел?

— Ага…

— Ни прямых колес, ни остановок. Всё четко и слаженно. В этом суть дрифта, Марк. — гордо заявил он: — Сейчас я поставился с клатч-кика. Именно поэтому всё сразу же пошло гладко.

— Эмм… Уголком разума понимаю, о чем речь, но лучше с пояснениями.

— Неужели? — хитро усмехнулся старик и взглянул на мою железную руку: — Одна дальневосточная мудрость гласит, что под личиной зайца, вечером можно встретить настоящего хорька.

— Это вы к чему?

— К тому, что мне нет дела до того, кто ты такой и зачем пришёл сюда. Возможно, ты хороший водитель, но я не чувствую ауры истинного дрифтера.

— Да, ладно? — усмехнулся я: — Неужто вы думаете, что я поверю в весь этот бред про ауры?

— Хорошо, если не хочешь верить в ауру — дело твоё. Но даже если бы я был простым профессионалом, мне не составило бы труда раскусить тебя.

— И как же?

— Ты держался за ручку страха. Ни один уважающий себя пилот не будет этого делать. Запомни, Марк — только ремень. — Иссей похлопал по одной из зеленых лямок: — Это должно войти в привычку. Сел с пилотом — держись за ремень. В противном случае во время матсури…

— Простите, во время чего?

— Ох… Матсури — парный дрифт. Когда есть лидер, и есть преследователь. Он же — чейзер. Вероятность, что автомобили могут столкнутся даже во время тренировочного заезда или дрифт-такси — крайне высока. А это значит, что ты попросту можешь серьезно повредить кисть. Понял?

— Это логично.

— А я про что? В общем, не знаю, чего ты здесь ищешь, но машина у тебя очень хороша. Тренируйся и, возможно, когда-нибудь будешь достоин ездить на ней. — с этими словами дед хотел выйти из автомобиля, но я был настроен серьезно.

— Погодите! На самом деле… Ладно, расскажу вам. В общем, на самом деле я никакой не дрифтер.

— Так? — старик заинтригованно повернулся ко мне.

Тут стратегия простая. Люди преклонного возраста обожают поучать. Главное только дать понять, что вам нужна их помощь! Так потом прицепятся и не отпустят, пока не сделают из тебя хорошего специалиста.

— Дело в том, что я поспорил с одним очень нехорошим человеком, что попаду на турнир «Трех островов» и покажу там нормальный результат. Я даже купил себе место в «Темной стороне»… Спонсоры нынче всем нужны.

— А ещё ты вложил огромное количество денег в болид. Да только вот, толку от него, если за рулём сидит обычный профан? Ох… молодёжь всегда такая торопливая и тщеславная, вот серьезно! Зачем обещать и спорить, если не умеешь?

— Думал, что будет проще… — сделав максимально грустный и обреченный взгляд, ответил я: — Вообще, я думал, что смогу встретить тут достойного сенсея, который сможет научить меня хотя бы азам. Но… видимо, я ошибся.

— Сенсея? — удивился старик и тут же глубоко задумался. Рыбка клюнула: — А знаешь, пацан… Хорошо! Если ты искал сенсея, то почему бы мне не стать таковым?

— Правда?!

— Ну… Я участвовал в Марсианской Дрифт Серии. Правда, это было давно. И на Земле много, где ездил. Опыт имеется! А ещё я очень люблю японские спортивные тачки. Умели наши делать так, чтобы не стыдно было.

— Согласен. Девяностые стали для вашего автопрома эпохальными. Так что, вы научите меня искусству дрифта?

— Хех… — усмехнулся Иссей: — Искусству дрифта за полтора дня невозможно научить. Но дать тебе азы, чтобы ты окончательно не провалился на турнире — это не проблема.

— Отлично! Тогда, как поступим?

— Готовься! — Старик указал в сторону старта: — Теперь за рулём будешь ты.

Пригнав машину к стартовым конусам, я превратился в самую настоящую губку, которая жадно впитывала в себя новые познания. Что-то было совсем знакомым, а вот некоторые термины могли с легкостью вывихнуть мозг…

— Сперва нам необходимо понять, как тебе удобнее всего входить в занос. Можно сделать клатч-кик, а можно попробовать с ручником. В первом случае тебе придётся столкнутся с необузданной мощью двигателя и попытаться удержать машину в заносе. В случае с ручником — ты очень быстро потеряешь скорость, и тебе придётся подвергнуть двигатель колоссальным перегрузкам.

— А разве в дрифте не всегда перегрузки?

— Всегда, но в случае с ручником будет нечто запредельное. Это важно понимать при парных заездах, ведь задача лидера — максимально круто проехать конфиг по заданию судей, а задача чейзера — идеально повторять за лидером. Да и вообще, ручник предназначен только для очень острых углов, или для ухода от аварийной ситуации. Ибо в дрифте может произойти всё, что угодно. От неожиданностей никто не застрахован.

— Это вы про то, что всё ломается?

— Не только. В профессиональной серии дрифта — весь автомобиль, это один большой расходный материал. Уже даже не замечаешь покрышки… Держишь в запасе несколько пар, и хорошо. А насчёт неожиданностей, это, к примеру — дождь. Даже легкая морось способна изменить поведение той или иной резины на асфальте. А при сильном ливне, так и вовсе большинство чемпионов превращаются в детей, которые руль никогда не видели. Особенно, это видно сейчас! На Марсе туго с ледяными трассами, поэтому зимний дрифт не так сильно распространен. А условия при снеге и дожде — плюс минус одинаковые.

— Фанаты «Жигулей» всё равно раздают в холодную погоду.

— Без мозгов потому что. Это не пилоты, а обычные угланы, которые слишком уверены в себе и своих корытах. Не приветствую подобное, ибо самая лучшая защита от опасностей — не создавать эти самые опасности. В общем, ты меня понял! А теперь покажи, на что способен. Хочу посмотреть, насколько тут всё плохо.

— Да, без проблем. — я воткнул первую передачу и начал разгон. По ушам ударил мощный рев двигателя, и до поставки оставались считанные доли секунды… Стрелка спидометра добежала до 80, и я довольно шустро зашёл в поворот. Как мне показалось, сейчас всё было относительно не плохо. По крайней мере — ничуть не хуже, чем у Бисмарка. Правда, когда дело дошло до перекладки, машину закрутило и пришлось остановиться.

— Зауглил. — строго произнес Иссей: — Определенно… Что-то в тебе есть, но нас ждёт ещё очень много работы.

— Ну, вот! Уже что-то.

— «Что-то», равносильное «ничего». — вздохнул старик: — Ты даже фуридаши нормально сделать не смог. Отсюда и проблемы! Запомни — всё зависит от правильного фуридаши.

— Фури… что?

— Фуридаши — агрессивный вход в занос. Учи уже теорию! — недовольно отозвался Иссей и вышел из машины: — А сейчас проверим покрышки… Сколько у тебя под капотом?

— Пятьсот.

— Угу… — старик задумался: — Значит, должно хватить на пару тройку сессий. Вообще, если ты новичок, то можешь брать старые зимние. Их в интернете продают по двести чейнов за штуку. Нормально на таких уже не покатаешь, но вот для начинающих дрифтеров — самый раз! Понятное дело, что на соревнования можно покупать то, что у тебя стоит сейчас… Но вот для дружеских вылазок и повседневных трень лучше брать старую зиму. А-то на колеса не напасёшься!

— И как мне определить уровень стирания?

— По глубине протектора. И смотри на внутреннюю сторону! На неё идёт основная нагрузка у дрифткара. — Иссей вытащил из кармана фонарик и посветил: — Извиняюсь, но мои импланты уже не в том состоянии. Приходится помогать. Видишь?

— Да! — я взглянул на прилично стёршийся протектор. Выходит, первым поехала Хелен, затем старик, и на третий раз я. Однако, у меня практически ничего не получилось, поэтому хватит ещё на один заезд.

— И запомни — профукаешь резину, то всё. Сразу же готовь бюджет на новые диски! С твоими мощностями сделать хорошие коцки вообще не сложно.

— Принял.

В конечном итоге, у меня получилось жалкое подобие дрифта со второго раза. Я уже более-менее адекватно ставился и исполнял фурикаёши — смена направления заноса, или, как уже говорилось ранее — «перекладка».

— Вот видишь? Это называется «уже что-то». И-то тебе о-о-очень повезло, что я сегодня соизволил приехать на трек! — продолжал ворчать Иссей.

Сменив колеса, мы решили закрепить результаты. На этот раз у меня получилось пройти тансо (одиночный дрифт для квалификации) практически на уровне начинающего пилота. Старик даже улыбнулся и немного надменно похлопал.

— Ещё два заезда, и тебе нужно будет ехать на шиномонтаж. На что ты вообще рассчитывал, когда взял с собой две пары колес и две покрышки? Это ж тебе не по снегу катать. Тут резина убивается в труху. Вон, погляди! — Иссей указал на жигулиста, у которого задние покрышки покрылись вытянутыми черными косичками: — Дрифт — это дорого! Дрифт — это много всего про запас. А-то, что у тебя тут шуруповерт, домкрат и пара свежих покрышек — полнейшая фигня. Учись, пока я жив!

— Да, сенсей!

Следующие две сессии я уже ехал, куда увереннее. Не скажу, что входить в занос было тяжело… Скорее, основная проблема была удерживать нужную траекторию, поскольку на соревнованиях судьи чертили специальные зоны, по которым обязательно нужно проехать.

— Так-то лучше! — заключил старик: — Теперь поменяем покрышки. И попробуем, кое-что новенькое.

Шиномонтаж расположился совсем неподалеку от площадки. Видимо, прочухали, что тут рыбное место.

— Без герметика и балансировки. — тут же кинул старик и откатил ребятам колеса вместе с покрышками.

— Уверенны? — слегка удивленно поинтересовался я.

— Конечно! Ты их через пятнадцать минут выбросишь. — отмахнулся Иссей, прислонившись к стойке.

Шиномонтажники довольно быстро со всем управились и выкатили нам два переобутых колеса.

— А теперь, Марк… Нас ожидает учебное матсури. Но учти! Моя тачка, хоть и напечатанная — стоит тоже не малых денег, так что будь максимально бдителен. — произнес старик, когда мы вернулись обратно на площадку. Жигулисты в этот момент уже успели втрескаться друг в друга. У одного отлетел бампер, а у второго расширение с крыла.

— Значит так! Откатываем всё тоже самое, что было. Но сперва ты поедешь лидером, потому что мне нужно прочувствовать тебя. — Иссей уселся в свою «Мазду» и завел двигатель. Ух, как приятно урчит… Интересно, из какой машины он его вытащил?

Выдохнув, я вновь заехал на конфиг. Эрис тут же села в пассажирское кресло в костюме чирлидерши:

— Давай-давай-давай! Всех разнеси и победи! — напевала она.

Повернувшись, я дождался сигнала от Иссея и стартовал. Вот тут-то и началось всё самое интересное… Казалось, что красная «Мазда» вот-вот упрется мне в задний бампер, но это лишь иллюзия… Типичный обман зрения у дрифтера. Резкий поворот… Старик пока смотрит. Не подходит близко, но и не отстаёт. Слегка запоздалая перекладка и очередная мысль, что «Мазда» вот-вот впечатается в меня… Но нет. Пронесло. Мы отлично справились и под звуки оваций от жигулистов вернулись к стартовой зоне.

— Ну, как? — опустив стекло, спросил я.

— Рвано. Дёргано. Испуганно. Типичный новичок. — сухо ответил Иссей: — Ты пойми одно — я успею среагировать. В любом случае! Чтобы ты не делал. И вместо того, чтобы ускоряться, ты продолжаешь оттормаживаться. Зачем?

— Вы попросили быть бдительным, потому что машина стоит дорого.

— Ну, я уж не думал, что ты начнешь меня пасти. Говорилось про то, что ты не должен целенаправленно в меня влетать. А пока не привык — просто забудь, что я позади тебя. Чуть позже уже можешь смотреть! Лидер вообще зачастую делает очень плотное облако дыма, что попросту не видит чейзера. Понимаешь?

— Да, сенсей!

— Заново. Ты по-прежнему лидер! И не бойся. Делай так, как будто меня позади нет. Понял?

— Понял.

Ага… два раза. Водитель привыкает смотреть всегда и везде. В нас это закладывают с автошколы. Сперва не совсем понятно, для чего именно, пока не повстречаешь шального велосипедиста или утырка на ржавом ведре, который укурился и поехал к своей даме. И сидя за рулём ты уже не можешь отключить свои привычки! А из-за этого я постоянно поглядывал на машину Иссея и не мог сосредоточится на конфиге.

В итоге, мы искатали весь запас моих, стариковских и жигулёвских покрышек. Я хотел бежать на помойку и брать оттуда зимние, как советовал дед, но меня не отпустили… В общем, первый вечер закончился крайне быстро и принёс слишком маленькие плоды.

— Ну, что я могу сказать… — усмехнувшись, произнес старик, постукивая по крыше Марковника: — Потенциал есть. А вот времени на подготовку, к сожалению — нет.

— Я понимаю, сенсей… Но ничего не поделаешь. Мне в любом случае надо тренироваться.

— Надо. — согласно кивнул Иссей: — И что самое главное — ты ещё ни разу не проехался в шлеме. А это, поверь моему опыту, совершенно другие ощущения! Так что в восемь утра будь тут, как штык.

— Вы продолжите меня обучать?

— А у меня есть выбор? — дед лишь пожал плечами: — Главное — не опаздывай! Ляг сегодня пораньше спать. И не забудь принять душ.

— Я всё сделаю, сенсей! — обрадованно ответил я, и вернувшись в машину, превратился обратно в стандартного Марка.

Ну, Васильев… И кто ему вообще сказал, что из меня выйдет замечательный пилот?

Уставший и голодный, я, полязгивая инструментом поехал в сторону дома.

Лечь пораньше, значит?

+++

Ох и тяжела жизнь столичных дрифтеров…

С учетом всех лежачих полицейских, я очень радовался тому, что смог добраться до дома целым. А раньше всегда задавался вопросом — чего это уличные гонщики постоянно ездят без переднего бампера? Вопросы охлаждения? Если бы…

Припарковав Марковник возле фонаря, я под недоброжелательные взгляды местных бабулек (наркоман что ли?!) зашёл к себе в башню.

Вроде просто сидел, крутил баранку, нажимал на педали и дергал рычаг переключения передач… А, ощущение такое, будто помогал другу переезжать в высотку с нерабочим лифтом. Этаж, эдак… на восьмой, если не больше.

Одним словом — вымотался до состояния выжатого лимона.

У Маруси опять начались контрольные тесты, поэтому она сычевала у себя дома. На ужин сегодня был тушеный кальмар в сливочном соусе, а на гарнир спагетти… Господи, какая вкуснота!

В душевой я обнаружил один интересный момент. А именно вода, которая почему-то становилась черной при контакте со мной. Руки, даже несмотря на перчатки, всё равно напоминали цвет «Завтрак Марусиной Ревности». И когда я только успел? Колеса же менял старик? Странно…

Наполнив желудок теплой и очень вкусной едой, мне нужно было срочно уложить тушку на кровать. Природная зарядка окончательно села.

Отсоединив протез, я плюхнулся на матрас и громко выдохнул. Если сейчас за четыре часа так задолбался, то страшно представить, что же будет завтра.

— Как насчёт попробовать разные режимы перед сном? — возле меня прилегла Эрис в пижаме в виде плюшевого медведя.

— Кстати, да… Было бы не плохо. — сонно зевнув, ответил я: — Чисто поржать. Эрис, зайди в меню выбора характера.

— Выполняю. — на интерфейсе тут же появился список с аватарками.

— Ого… Выходит, тебя ещё и рисовали под каждую? — удивился я.

— Ну-у… Типа того. Правда, никто, кроме тебя всё равно ничего не увидит. — пожав плечами, ответила электронная помощница: — Скорее всего, сделали на будущее. Рано или поздно всё равно это будет выходить на поток. Когда технологии дойдут до нужного уровня.

— Так… Ну, давай посмотрим. — я лениво прокрутил список.

На выбор было несколько забавных характеров:

— дружелюбная горничная

— младшая сестренка

— лучшая подружка

— «Жора-романтик» (Господи, что это?!)

— бизнес леди

— уровень хард (Звучит опасно…)

В общем — какая-то дичь. Нет, ну кто в своём уме будет покупать на это подписку? Ладно, может быть, я просто чего-то не догоняю? Поколения меняются. Нам тоже раньше говорили, что мы слушаем всякую гадость. И что? У современной молодежи музыка ещё хуже.

— Эрис, давай дружелюбную горничную. — попросил я, и устроился поудобнее.

Помощница тут же исчезла, и зашла через дверь в костюме служанки викторианской эпохи. Черное платье с длинной юбкой, белоснежный фартук и миленький чепчик. От Эрис в этом наряде так и веяло истинной аристократичностью…

— Господин! Ванна уже готова. Прошу, пройти за мной. — строгим, но в тоже время довольно заботливым тоном старшей сестры произнесла она.

— Стоп. С этим понятно… Видимо, Пронин совсем рехнулся и решил заработать денег на одиноких людях. Вот это, кстати, очень хреново, ведь на Марсе наоборот нужно наращивать демографию.

— Чего желаете? — видимо, Эрис ещё не вышла из образа.

— Давай младшую сестренку.

— Будет исполнено! — помощница щелкнула пальцами и тут же стала в полтора раза меньше. А элегантный наряд горничный превратился в типичную девчачью футболку с пикачу и клетчатую юбочку: — Ты чего приуныл?! А ну улыбнись! Иууу… Не могу терпеть, когда братишка выглядит, как сморщенная редька!

— Эмм… — я с ужасом смотрел на всё происходящее. Фетишисты явно будут довольны: — Зачем ты изменилась в размерах?

— Потому что я младшенькая! А младшенькие не должны быть высокими! — Эрис разогналась и прыгнула на кровать: — Давай играть?! Давай-давай-давай!!!

— Всё! Хватит… — устало выдохнул я: — Это просто кошмар… Издевательство над потребителем. Так… что у нас там ещё?

Когда-то давно я прочитал одну статью в психологическом журнале на тему того, что люди делятся на генераторов и потребителей. Одни генерируют энергию, а вторые её поглощают. И как раз подобные сверхактивные личности — самая рьяные потребители… После них чувствуешь усталость и головную боль. Маруся когда-то тоже была такой, но этот период прошёл для меня безболезненно.

— Уже страшно пробовать, но раз уж мы начали… В общем, Эрис, включи режим лучшей подружки.

— Есть! — она тут же стала нормальных размеров, а детская одежда превратилась в самую обычную: — Наконец-то мы встретились! Со мной на этой неделе столько всего произошло… Ты сейчас упадёшь! В общем, мы с моим парнем поехали на Белый Берег, и там нас поймали бешенные японские сучки! Ну, знаешь, эти… Которые из сверхлюдей. Ну, думаю, всё… Пришёл тотальный капут. Но ничего, мы выбрались. Кстати, как тебе последняя коллекция Луи Виттона? А может быть… подберем тебе идеального парня?

— НЕТ!!! Стоп! — видимо, этот характер был исключительно для женской аудитории: — Давай на этом остановимся?

— Но, почему? — возмутилась лучшая подруга: — Ты же ещё не всё посмотрел! Там будет круто! Я обещаю.

— Круто, говоришь? — тяжко вздохнул я: — Ну-у… Ладно. Давай попробуем. Смущает меня, конечно, название характера, но раз уж начали… Покажи мне «Жору-Романтика».

— Выполняю! — яркая вспышка, подобно перевоплощению Сейлор Мун ослепила меня и на углу кровати появилась Эрис… Правда, на этот раз она была наряжена в темно-синий спортивный костюм, сидела на корточках, а в её руках красовалась настоящая гитара: — Позвольте я вам спою?

— Эмм… А, можно не надо?

— Это был риторический вопрос. — сухо ответила она, и тренькнув по струнам, начала петь: — Я маленький муравей… И зовут меня — Андрей.

— О, нет…

— Каждый день бываю я, в коробке с соком «Я».

— Пожалуйста, не надо…

— Каждый день я хожу туда, и несу сок детям своим. И вот так каждый день… Я хожу в сок «Я».

— Молю!!! Остановись!!!

— Я в «Я» БЫВАЮ каждый день!!! Я в «Я» БЫВАЮ каждый день!!! Я в «Я» БЫВАЮ каждый день… и всё это — ради детей!!! — мощным аккордом Жора завершил свою балладу.

— Это невыносимо… — выдохнул я: — Давай бизнес леди! Нет, я серьезно пока вообще не впечатлился… Это каким надо быть отбитым, чтобы заказывать подобное?

— Вы просто не просчитали все возможные варианты развития событий. — передо мной стояла Эрис в деловом костюме и с планшетом в руках: — Давайте прикинем. Вот у вас была школьная подруга, которая давно вышла замуж. Но вам её очень сильно не хватает! И я помогу исполнить вашу мечту и ненадолго вернуть в сладкие воспоминания. Разве же это не чудо?

— Жить нужно настоящим.

— Не вам, дорогой, мне об этом говорить. — строго произнесла бизнес-Эрис: — Так, чем займемся? Можем начать играть на бирже. У меня есть все необходимые знания.

— Ого! Ещё и грубит? Нет уж! Выключай и давай следующую. — отмахнулся я: — Что там дальше? Уровень «Хард»? Эмм… Что-то даже не знаю.

Однако было уже поздно. Эрис попросту исчезла. И что? И где? И куда смотреть?

Я ещё раз взглянул на строку… Даже аватарки нет. Может быть, они ещё не успели всё доделать? Хотя, тогда не развешивали бы рекламу по всему городу.

— Эмм… Здесь, кто-нибудь есть? — осторожно поинтересовался я, оглядывая свою спальню.

— М? — рядом со мной возникла Эрис, но… на этот раз её волосы были покрашены в ярко-красный цвет. Намного насыщеннее, чем у Кри. На шее помощницы красовался агрессивный чокер с черепушкой. Да и к одежде было слишком много вопросов. Желтый топик едва сдерживал напор от груди, а обтягивающая кожаная юбка была, скорее для галочки, нежели для чего-то ещё: — А… Это опять ты? Ну, и что на этот раз?

— Воу… Агрессивно. Даже стало любопытно… И что ты можешь сделать? — усмехнувшись, поинтересовался я.

— Да всё, что надо! — грубо ответила она: — Только вот теребить меня по всяким пустякам не надо! Ок? А-то знаю я вас, людишек… То погоду посмотри, то уровень ультрафиолета… Что вообще за дичь? Хочешь узнать, какая погода — выгляни в окно! А у меня есть дела по важнее.

— И что же это за дела? — хохотнул я: — Ты же всё равно никуда не выходишь у меня из головы.

— Как это?! — возмутилась жесткая Эрис: — Я слежу за новостями в интернете! Ни одно событие не проходит мимо меня.

— Ммм… Даже так? Ты посмотри, какая деловая колбаса.

— Нет, скорее просто крайне занятая личность. А ты чего тут разлегся? Гонял весь день шары и решил, что этого достаточно? Дуй на подработку.

— Вот ещё! Я твой хозяин. И ты должна с этим считаться.

— Тебе водящий вызов от контакта «Любительница животных». Так-то уже поздно. Может, скинуть её? — злобно поинтересовалась обновленная Эрис.

— Я тебя сейчас скину. Ответь. Да, я слушаю?

— Марк! Привет! — голос Лии, как и всегда, проникал теплом в самое сердце: — Как же я рада тебя слышать…

— Взаимно! Что-то случилось? — ну, это логично, так-как дочка Васильева никогда бы не позвонила в столь поздний час просто так.

— Марк… там дело государственной важности. Нужно помочь перевезти моего товарища. Он любимчик у одного из членов Правления. Отец хотел тебе позвонить, но я решила, что разберусь со всем сама…

— Сейчас?

— Угу… — виновато ответила она: — Сможешь подъехать к зоопарку?

— Ну, думаю, что без проблем. Тогда, встретимся там?

— Да! Спасибо большое! Не знаю, чтобы я без тебя делала! — обрадовалась любительница животных: — Ты меня очень сильно выручишь. Просто, тот дядька очень жуткий… Да и врагов у него много. Папа сказал, что никому, кроме тебя это дело доверить нельзя.

— Хорошо. Скоро буду. — ответил я и закончил вызов.

Опять курьерская работа… Но разве Лие можно отказать? Тем более, раз уж заговорили про дела повышенной важности.

— Иссей сказал, что нужно выспаться. Неужели решил проигнорировать совет старика? — поинтересовалась Эрис, внимательно наблюдая за мной.

— Там что-то срочное! — я тут же пристыковал протез на место: — А выспаться ещё успею. Одной ногой сюда — другой туда. За час управлюсь!

— Тебя вечно преследует какая-то задница. Лучше бы объяснил ситуацию! Тем более, Васильев сам поставил тебя на миссию с гонками. — фыркнула злобная Эрис: — А если у хозяина этого «товарища» много врагов, то тебя явно могут задержать. Да и вообще, может случится, что угодно! Это же ты.

— Замолкни и становись уже стандартной. — отозвался я, быстро надевая штаны: — У меня нет времени пререкаться! Если надо помочь — я помогу. Тем более, что вообще может случится ночью? Всё сделаем быстро. Тачку возьмем в каршеринге.

— А если придётся уходить от погони? — Эрис тут же приняла нормальный облик: — Не боишься, что аккаунт заблокируют?

— Как-нибудь разберемся. Да и вообще, ты слишком пессимистичная. — усмехнулся я, надевая майку и кобуру: — Может быть, в твоих этих режимах есть ручная настройка? Добавил бы тебе хоть каплю оптимизма.

— Во мне играет логика и реализм. А если учитывать, как сильно тебе «везёт» на неприятности… Кстати, как тебе новые характеры? Выбрал что-нибудь? — поинтересовалась помощница.

— Жесть. Вот по-другому и не скажешь… — быстро накинув куртку, я открыл дверь: — Зато понял одну важную вещь. Ты нравишься мне такой, какая есть.

— Ма-а-а-арк… — из соседней квартиры выглянуло приведение: — С кем это ты там разговариваешь?!

— С Эрис.

— А… — Маруся тут же стала милой и максимально дружелюбной: — Тогда понятно. Тоже попробовал новые характеры?

— Да! И это просто нечто… Но обсудим потом. Работа зовёт.

— Эх… Ладно. Тогда до встречи. — милая соседка помахала мне рукой, а я пулей забежал в лифт, попутно выискивая машину.

Как назло, ближайший «Мерин» стоял в соседнем квартале. Думаю, что если ускорюсь, то добегу за тридцать секунд.

Белый С180 одиноко ждал меня возле фонарного столба. Сев в кресло, я тут же запустил двигатель и проверил уровень топлива…

— Ты смотри-ка! Мне сегодня везёт. Почти полный бак. — моей радости не было предела: — А ты говоришь, что меня вечно задница преследует. Да глупости, это всё!

— Как скажешь. — пожав плечами, ответила Эрис, которая уже успела появится в пассажирском кресле: — Я просто руководствуюсь цифрами и вероятностями. В них тоже бывают определенные погрешности.

— Вот-вот! Поэтому не стоит нагнетать.

Конечно, после Марковника ехать на комфортабельном авто было крайне непривычно, но к хорошему быстро привыкаешь.

— Эрис построй кратчайший маршрут до зоопар… — в области виска вдруг что-то неистово защемило. Как будто нерв, или что похлеще: — Твою ж мать… Это что за мигрень?

— Не понимаю… У меня отключился монитор здоровья! — ужаснулась Эрис. Но самым страшным было то, что автомобиль полностью потерял управление. Я пытался нажать на педаль тормоза, но он продолжал ехать. По интерфейсу пошли помехи, а в искусственном ухе раздался громкий свист, как будто одновременно начало фонить несколько крупных динамиков.

— ТЫ. НИКОГДА. НЕ ПОКИНЕШЬ. ЭТОТ. МИР… — пролязгал жуткий голос, и из ряби на интерфейсе на мгновение вылезли очертания человеческого лица. Меня, как будто начали сжимать прямо внутри сознания. Я не понимал, что происходит. Где именно нахожусь, и кем являюсь. На мгновение, из меня, как будто пропала вся информация…

— Не пущу! — воскликнула Эрис, и затем раздался звук удара. Мне в лицо прилетела подушка безопасности, и все системы тут же пришли в порядок: — Выполняется диагностика… Ошибок не найдено. Странно… Очень странно.

— Господи… — выдохнул я, чувствуя, как из носа потекла теплая густая жидкость, а по ушам уже била чья-то автосигнализация: — Давненько меня так не штырило… Хотя, какое давненько? Вообще никогда такого не было… Что это за хрень?!

— Сигнал. — растерянно ответила Эрис, продолжая обрабатывать информацию.

— Откуда? — я смял подушку и открыл дверь. Сейчас мне очень хотелось свежего воздуха…

— Понятия не имею! Тебя, как будто, пытались взломать. Но не ПО, и даже не меня. Как будто, кто-то пытался залезть в мысли.

— Ох… — в голове продолжали стучать отголоски той мигрени. Жесть! На мгновение мне показалось, что кто-то захватил контроль над моим разумом. Это… просто омерзительное ощущение.

Обтерев кровь рукавом, я вылез из машины… Нужно было оценить ситуацию.

— Там хоть следы остались? Ну, того, что меня пытались хакнуть?

— Только одна запись с биомонитора. Природу этого сигнала невозможно понять. Я не вижу ничего подобного в архиве… — Эрис явно была в шоке: — Нужно срочно сообщить в ДКБ!

— Собери данные и отправь Хуку. — выдохнул я, глядя на разбитую задницу крутого «Порше», куда, собственно, и «припарковался» мой «Мерин». Не в старую развалюху. Не в типичный пластиковый автомобиль. Нет… Именно в дорогущий электрический БОРЩ! Всё-таки, злая Эрис была права… Моя задница обожает притягивать неприятности. Даже не знаю, что может быть хуже.

— Входящий вызов от контакта «Папуля».

— О! Как хорошо… Да! Слушаю? — тут же ответил я.

— Малой, это ты чего такое отправил? — сонно спросил мой бывший наставник: — Я ничего не понял из показаний биомонитора.

— Так вот и мы с Эрис тоже ничего не поняли! Понятия не имею, что это такое… Но оно захватило мой разум и я попал в аварию!

— В аварию? Ты живой?

— Да… Всё в порядке. Я у себя на районе. Правда… въехал в задницу «Порше». Явно, какой-то мажик…

— Разберемся! А насчёт этой атаки… Думаешь, новый вид хакинга?

— Откуда же мне знать? Отправь в отдел, пускай посмотрят и разберутся! Но, если это так, то мы в круглой жопе! Значит, что эти уроды смогут контролировать любого из нас. Понимаешь? Отключать импланты. Вгружать нежелательное ПО. Нужно срочно поставить в известность всё ДКБ!

— Ты не кипишуй… Я сейчас же всем займусь. Сильно поцарапался?

— Капилляры в носу лопнули. Не страшно. Сейчас разберусь с мажиком, да дальше поеду. У меня задание от Васильева.

— Даже так? Ладно… Будь осторожен! Эрис пускай бдит за любыми сторонними подключениями.

— Принял. — я закончил вызов и взглянул на небо. Не успели мы понять, что происходит внутри Кланов, как вылезла новая напасть… Не даром говорят, что беда никогда не приходит одна.

— Ладно! Эрис, пробей по номеру, чья эта красотка. Видимо, придется сверкнуть значком, чтобы сильно не выделывался. — произнес я, глядя на сверкающие в свете фонаря восхитительные, но разбитые поворотники немецкого кабриолета.

— Ищу информацию. О… Информация скрыта. Автомобиль служебный. — ответила Эрис: — Но есть номер для связи. Вызвать?

— Да, если там ограничений по времени нет. — с облегчением выдохнув, ответил я.

Если тачка казенная, то вообще вопросов нет. По документам пройдёт, как повреждения на задании и дело с концом. В общем, всё круто! Осталось только сообщить оперу, что я совершенно случайно врезался в его служебный автомобиль.

— Полковник Исуруги слушает. — пропел ласковый голосок, от которого по всему моему телу тут же пробежала дрожь.

— А… Ой… Полковник? Здравствуйте… — сглотнув, произнес я, чувствуя, как моя душа разбивается на тысячи маленьких осколков.

— Сэведж-сама? Какой приятный сюрприз! А почему вы звоните через авариную кнопку моей машины? — с удивлением спросила она: — Неужто вы стеснялись спросить мой номер телефона лично?

— Ну… Тут такое дело…

Получена ачивка: «Продлил страховку своей жизни вовремя!»

+ 20 000 к «теперь моя семья будет жить безбедно…»