Легенды Киера. Наследие Богини (СИ)

Глава 18. Кофе

После завтрака мы отправились на встречу с Энкели. Говоря «мы», я имею в виду Руми и себя. Об Истаре думать совершенно не хотелось, потому что даже мельком проскользнувшая мысль заставляла меня в прямом смысле слова выпускать клыки и когти.

Энкели сидела в своем кабинете за обсидиановым столом и разбирала бумаги, когда мы вошли. Женщина подняла голову и улыбнулась:

— Доброе утро, Руми, Рин. Как дела?

— Кроме того, что у тебя появилась дочь, а у меня сестра, все нормально, — невесело откликнулся Руумис и сел на кожаный диван.

— Я уже в курсе о нашем семейном пополнении, такое, знаешь ли, сложно пропустить, — снова улыбнулась Энкели.

— И ты не злишься? — тихо спросила я. Мнение королевы для меня было очень важно.

— Почему я должна злиться? — недоуменно спросила женщина. — Я рада, что ты стала частью нашей семьи, правда. И повторюсь, это не из-за того, что ты стихийник. Можешь на этот счет даже не волноваться.

— Спасибо, — снова тихо отозвалась я.

— Не за что, дочка. Но мне кажется, что вы пришли сюда не только для того, чтобы сообщить об этом. Что еще вас тревожит?

— Демоны, — коротко бросил Руми. — Сегодня утром к нам явилась Богиня, которая, оказывается, покровительствует нашей Рин, и предупредила, что в день смены наследников возможен прорыв демонов в наш мир. Она сказала, что это вторжение станет для Киера последним.

Королева побледнела, но это единственное, что выдало ее беспокойство. Внешне она оставалась спокойной и собранной, просто образец повелителя этого мира. Спустя пять минут она произнесла:

— Что нужно делать, чтобы не допустить этого?

— Ты правильно мыслишь, — похвалила я. — Нам нужно избавить простых людей от клейма раба и разрешить им жить свободно.

— Но это невозможно! Нашим устоям тысячи лет. И ты говоришь, что мы должны их изменить чуть больше, чем за двадцать дней? Абсурд!

— Именно это и приведет вас к гибели, — прошептала я. — Ваше упрямство не даст поступить правильно и обернется массовым геноцидом. По словам Гекаты, приход демонов обеспечит рабский статус простых людей.

— Это будет сложно. Очень сложно. Даже если я решу освободить людей и дать им жить спокойно, другие это просто так не примут.

— Осмелюсь дать совет. Начни с наследников. Через несколько недель они станут Князьями. Если сейчас ты сможешь от них добиться дружеского настроя, и они проявят желание помочь тебе и поддержат отмену рабского статуса, все пройдет как по маслу. Старые Князья по факту скоро уйдут на покой. Если доходчиво объясним наследникам, к чему может привести их неразумный выбор, то думаю, справимся.

— В этом есть смысл, — задумчиво протянула Энкели. — Однако, все равно будет сложно. Хорошо, сегодня разошлю письма наследникам всех Домов и приглашу на беседу. Как только они начнут прибывать, я пошлю за тобой, все-таки ты знаешь больше меня. Если все пройдет, как ты говоришь «по маслу», то в кратчайшие сроки подготовим законопроект и объявим его людям.

— Спасибо за понимание, — откликнулась я.

— Не стоит. Я стараюсь ради всех нас. Если это все, то я бы хотела заняться делами. Нужно еще о многом подумать.

— Да, на сей раз это все, — улыбнулась я и направилась к двери. — У меня есть еще кое-что, с чем я хотела бы поэкспериментировать. Ты со мной, Руми?

Парень легко поднялся с дивана и кивнул. Что ж, это должно быть интересно.

— Если нам повезет, то совсем скоро я угощу тебя самым божественным напитком на свете, — мечтательно говорила я, направляя свои стопы к порталу.

— Да? И что же это?

— Увидишь, — улыбка так и просилась на губы. — Мне нужно только чтобы ты перенес нас в тихое место с плодородной землей. Я не уверена, что у меня получится то, что я задумала, но пока не попробую, не узнаю.

— Это не проблема. Наш сад подойдет?

— Да, вполне.

Руми потянул меня в сторону от портала на едва заметную лестницу.

— Для того, чтобы попасть в сад, портал нам не нужен, — пояснил свои действия брат. Все-таки странно так неожиданно обзавестись братом, хотя и не скажу, что это было неприятно.

Мы спустились вниз по длинной лестнице и оказались перед деревянной дверью, запертой изнутри на большой засов. Руми с легкостью отодвинул его и распахнул дверь в прохладное осеннее утро. Интересно, а то, что сейчас осень, сильно помешает моей задумке или все же нет? Впрочем, попробую, а там посмотрим.

Быстро пройдя мимо цветов, напоминающих земные астры и хризантемы, остановилась на небольшом пустом пятачке земли. Для моих тренировок подойдет.

— Сначала попробуем что-нибудь попроще, — пробормотала я, опускаясь на колени. Запачкать брючки не боялась, полный гардероб одежды. — Таааак, ну давай землица, не подведи.

Я зажмурилась и представила, как из самой души исходит зеленый свет земли. Как он тянется вверх, переходит на плечи, спускается по рукам и замирает на кончиках пальцев легким свечением. Когда почувствовала покалывание на ладонях, открыла глаза и увидела, что призвать силу получилось. Руми, сидящий рядом, тихонько охнул, но ничего не сказал.

— А теперь матушка-земля, откликнись на мой зов, — негромко произнесла я и направила силу в плодородную почву, представляя, как из нее постепенно пробивается цветок. Несколько минут ничего не происходило, и я подумала, что эксперимент не удался. Но вот земля зашевелилась, и робкий росток аккуратно раздвинул почву и устремился ввысь, на ходу распуская листочки. Через несколько секунд перед нашими лицами закачался тугой бутон белой лилии. С тихим хлопком он распустился, явив нашему взору свою невинную красоту. По поляне поплыл тяжелый сладкий аромат цветка.

— Ух ты, что это такое? — с восторгом спросил Руми, осторожно касаясь цветка кончиками пальцев.

— У вас таких цветов нет?

— Нет, впервые вижу такую красоту. Как он называется?

— Это лилия, братишка. Мой любимый цветок.

— Красивый, — благоговейно прошептал Руми, продолжая поглаживать лепестки. — Но мы пришли сюда не из-за него, верно?

— Нет, мы пришли сюда по другому поводу. Глядишь, и вторая часть задумки удастся.

Как самый настоящий ценитель кофе я знала про него все: от того, как выглядит кофейное дерево, вплоть да мельчайших подробностей, до того, какими способами добываются и сушатся зерна. Проще говоря, я не была любителем и точно знала, что нужно делать. Дома, на земле, у меня даже рос маленький кустик кофе на подоконнике. Жаль не дождалась плодов от него, а теперь это уже и не важно. Снова сосредоточившись, выдвинула на первый план силу земли и в очередной раз пустила ее в плодородный слой, представляя кофейное дерево в мельчайших деталях. Так же, как и с лилией, какое-то время ничего не происходило. Думаю, задержка была даже немного дольше, но, наконец, проклюнулся росток, который быстро набирал силу, превращаясь в кофейное аравийское дерево. Нам с Руми пришлось даже отойти на несколько шагов, потому что дерево выходило большим. Очень большим. Тем лучше, наверное. Сначала появились листочки, затем бутончики, которые быстро стали белыми пушистыми цветами. Словно на быстрой перемотке цветочки завяли, опали белые лепестки и появились маленькие зеленые ягодки. И вот уже вместо зеленых ягод ветки украшают плоды бордового цвета. Здравствуй, кофеек!

Счастливая, принялась собирать ягоды, приспособив для этого низ своей кофты. Недолго думая заставила Руми снять камзол и тоже приступить к сбору ягод. Все-таки чем больше наберем, тем лучше.

— Может, ты все-таки объяснишь мне, что мы делаем? — в сотый раз спросил рассерженный Руумис.

— Ладно, мы собираем плоды кофейного дерева. Сейчас я их быстренько обработаю, и мы сможем с тобой выпить самый вкусный напиток, без которого я просто жить не могу.

Руумис нахмурился, но продолжил собирать ягоды. Когда я посчитала, что этого достаточно, велела Руми найти мне какое-нибудь корыто. Впрочем, долго искать не пришлось, недалеко от нашей экспериментальной поляны стоял огромный чан. Сейчас он был пуст.

— Ссыпь все ягоды туда, их нужно вымыть, избавив от мякоти, — скомандовала я, первая направилась к чану.

— И как ты будешь убирать мякоть? Руками? — спросил скептично настроенный брат.

Я удивленно заломила бровь, всем своим видом намекая на недальновидность Руумиса:

— Зачем? Я же маг. Сейчас все будет, не беспокойся.

— Меня не покидает мысль, что я ввязался в какую-то авантюру, — тяжело вздохнул парень.

— Да ладно тебе, успокойся. Потом еще спасибо скажешь. Вон даже Истару кофе понравилось.

Руумис решил больше не спорить и следом за мной ссыпал в чан собранные ягоды. И правильно, спорить с женщиной совершенно бессмысленное и даже местами опасное занятие.

— Так, теперь твой выход, водичка, — прошептала я и снова сконцентрировалась на внутренней силе.

Только теперь вместо зеленого цвета, представляла синий. Когда ладони обдало холодом ключевой воды, поняла, что все получилось. Открыла глаза, которые снова зажмурила перед вызовом силы и представила, как из рук бьют две тугие струи воды, полностью снимающие с ягод мякоть. И у меня получилось на ура. Честно признаюсь, залюбовалась своей работой. Зернышко само выскакивало из мякоти, мне даже особых усилий прилагать не пришлось. Наконец, последнее зерно «обрело» свободу, а я устало смахнула пот со лба. Все-таки так много я магичила только в тот момент, когда Истара спасала. И то, тогда вышло само собой, а сейчас действительно приходилось поднапрячься, чтобы все прошло гладко. Иногда зерна так и норовили выскочить из чана, приходилось призывать силу воздуха.

— Теперь последний этап — сушка, — сказала скорее самой себе, чем Руми, но парень все равно кивнул, завороженно наблюдая за моими действиями. Надо же, нашла чем его удивить, а то все как бабка причитал да жаловался.

Полностью избавив чан от воды и остатков мякоти, призвала силу огня. На этот раз я глаза не закрывала и могла воочию наблюдать, как сила наполняет мои руки, концентрируясь в ладонях. Огонь горел, но, как и в прошлые разы, совершенно не обжигал, а ластился кошкой.

— Так, мой милый, — обратилась я к огню, а он игриво прошелся по моим пальцам, — нам надо не больше 60 градусов, иначе наши зернышки сгорят. Ты же у меня умница, сделаешь все, как надо, правда?

Словно подтверждая, что он понял, огонь взметнулся с моих рук и аккуратно коснулся лица. После чего пламя целенаправленно стало обжигать кофейные плоды. В воздухе разлился умопомрачительный аромат жареных зерен. Как же мне не хватало этого запаха! Я вдыхала полной грудью, получая ни с чем несравнимое удовольствие, пока огонь делал свое дело. Посчитав, что достаточно, поблагодарила силу и начала собирать еще теплые зерна обратно в камзол Руми.

— Ну вот, осталось только перемолоть их и сварить кофе, — провозгласила я, направляясь обратно в замок.

— Как ты собралась их молоть? На вид довольно крепкие, — с сомнением протянул Руми.

— Да, конечно жаль, что у вас нет кофемолки и кофеварки, но думаю, нам хватит и ступки с пестиком. А варить будем если не в турке, то в ковше. Или в чем-нибудь еще, сейчас поищем на кухне.

Обратно шли тем же путем, только теперь нам то и дело попадались слуги. При этом каждый из них провожал нас заинтересованным взглядом, отчаянно втягивая носом запах кофейных зерен. Однако, никто из проходящих мимо так и не решился спросить, что это или куда мы идем. Наконец мы добрались до кухни, где расторопная повариха быстро отыскала для меня и ступку, и пестик, и даже небольшой ковшик. Молола, или скорее давила, кофе долго и с особым усердием. Закончив, ссыпала получившуюся субстанцию в ковш, залила водой и принялась варить кофе.

Когда увидела, что кофе начал закипать, сняла его с огня и разлила в две кружки, а остатки слила в чайник, любезно подсунутый все той же поварихой.

— Пробуй, — я протянула одну из кружек Руми. Наследник долго принюхивался, кривился и все-таки сделал маленький глоточек. Зажмурился. Сердце ухнуло куда-то в живот от мысли, что ему не понравилось. Я же так старалась! Но вот Руумис открыл глаза и улыбнулся.

— Действительно напиток Богов. И как мы раньше без него жили?

Облегченно выдохнула и рассмеялась.

— Давай и Энкели дадим попробовать. Тут еще на пару чашек хватит.

Руми со мной согласился, и мы нагрузили поднос булочками, чайником с кофе, парой дополнительных чашек и отправились в кабинет королевы. Во второй раз за утро, плавно перешедшее в обед, вошли без стука и увидели, что Энкели по-прежнему сидит за своим рабочим столом, а напротив нее расположился Истар. Что за наваждение?!

— Хорошо, что вы пришли. Первым на мое письмо откликнулся наследник Дома Земли, так что нам пора поговорить.

Королева замолчала, втянула носом воздух и тихо спросила:

— А чем так вкусно пахнет?

Истар резко сел в кресле и тоже принюхался. А потом как-то благоговейно прошептал:

— О, умоляю тебя, скажи мне что это «Он»!

Я рассмеялась. Ну как можно злиться на того, кто так же сильно, как и я любит кофе?

— Да, Истар. Это кофе. У меня получилось!

Глаза Истара заблестели и он, вскочив с кресла, забрал у меня поднос и вернулся к столу королевы.

— Вы просто обязаны попробовать этот напиток Богов!

Теперь смеялись уже вместе с Руми. Истар слово в слово повторил за мной, и это было удивительно и смешно одновременно. Может у нас еще не все потеряно, и мы сможем понять друг друга? По крайней мере, я на это надеюсь.