Леший

Глава 16

С потерей защиты то, что до этого казалось очень увлекательным приключением, превратилось в смертельно опасную ловушку. В голове юноши мелькнула мысль, что появившаяся проблема наверняка связана с его нахождением в святилище шагасов. Соответственно, если он сейчас выйдет из круга камней, то снова обретет возможность использовать "формулы". Вот только на его пути, за пределами святилища, находилось большое число аборигенов. На данный момент шагасы просто удивленно таращились на него. Но их растерянность вскоре должна была пройти, и тогда незваному гостю наверняка не поздоровится.

Попытаться уйти в этом направлении показалось юноше не самой лучшей идеей. Единственной альтернативой был вариант отступления все святилище, в надежде, что с другой стороны шагасов окажется намного меньше. Геннадий взглянул в этом направлении. Действительно, в проходе между валунами с противоположной стороны стояли всего два человека.

Однако все внимание юноши было приковано к совершенно другому месту, от которого он не мог отвести свой взгляд. В самом центре кольца из валунов находился большой плоский камень, по всей видимости, служивший алтарем или жертвенником. Но молодого человека заинтересовал не сам алтарь, а то, что на нем находилось. На поверхности камня лежал очень знакомого ему вида круг из проволочных фигур, только довольно миниатюрный по своему размеру. Диаметр этой окружности не превышал полуметра.

В центре проволочного круга находился предмет, который можно было бы принять за обычный цветок речной кувшинки, если бы не его цвет, который был ярко-синим. Рядом с алтарем стоял человек, буквально обмотанный во множество слоев куском белой ткани, необычный вид которого заставлял подозревать в нем местного шамана или жреца, или какого-то служителя культа. Жрец неторопливо передвигал на камне проволочную окружность, не обращая внимания ни на что другое. Геннадию хватило буквально одного взгляда, чтобы сразу назначить его главным виновником своих неработающих способностей.

Решение действовать было принято юношей практически мгновенно. Целая толпа шагасов за спиной не оставляла ему возможности для долгих раздумий. Одним рывком молодой человек сбил с ног жреца, который в свою очередь смахнул с камня проволочную конструкцию.

Результат не заставил себя ждать. Геннадий ощутил, как его сознание переполняется множеством мысленных сообщений, следующих одно за другим. Однако он даже не пытался хоть как-то вникнуть их смысл. Для него имело значение только то, что использование воздействий вновь оказалось доступным.

Стараясь не обращать внимания на так и продолжающие появляться сообщения, молодой человек торопливо задействовал "Отклонение". При наличии целой толпы потенциальных противников постановка защиты являлась приоритетной задачей. Но едва Геннадий успел об этом позаботиться, как увидел, что сбитый им жрец пытается дотянуться до лежащего рядом проволочного круга.

Реакция юноши оказалась моментальной и довольно жесткой. Использовав "Перенос", он в буквальном смысле слова выбросил жреца за пределы святилища. Одновременно с использованием "формулы" Геннадий поспешил подхватить с земли проволочный круг. Вот только при этом молодой человек с трудом удержался на ногах, стараясь как-то справиться с не прекращающимся потоком мысленных сообщений. Происходящее вокруг он уже воспринимал с большим трудом, полностью сосредоточившись на удержание защиты.

В тот момент, когда юноше уже казалось, что его сознание не выдерживает все новых и новых сообщений, их поток неожиданно иссяк. Полное отсутствие массы сводящих с ума сообщений вызвало у него непередаваемое словами ощущение покоя и умиротворения. Некоторое время Геннадий, забывшись, просто наслаждался этим состоянием, не обращая внимания ни на что вокруг. Но непрекращающийся шум людских голосов все же заставил его отвлечься от приятного ничегонеделания.

Однако увиденная картина несколько отличалось от его ожиданий. По своему прошлому опыту он предполагал, что все это время аборигены активно, но безуспешно, постараются дотянуться до него различными колюще-режущими предметами. Но происходящее вокруг нисколько не походило на эти ожидания. Собственно говоря, находившиеся поблизости шагасы почти не обращали на юношу внимания, так как были заняты выяснением отношений между собой. Хотя до открытой драки дело еще не дошло, но друг на друга спорщики кричали до хрипоты в горле. К немалому удивлению молодого человека, одним из тех, кто шумел больше всего, оказался его проводник. Турташ умудрялся кричать настолько громко, что его голос заметно перекрывал голоса его оппонентов.

К сожалению юноши, понять, из-за чего собственно идет спор, он сходу не мог, так как выкрики сторон состояли из одной только ругани и оскорблений. Получить какую-либо полезную информацию из этого было довольно сложно. В полном недоумении Геннадий пару минут слушал крики спорщиков. Но это занятие ему быстро наскучило, и он решил привлечь к себе их внимание, воспользовавшись "Глушилкой".

Способ оказался чрезвычайно действенным и со стороны выглядел довольно забавно. Особенно юношу рассмешило недоуменное выражение на лицах спорщиков в сочетании с их ртами, открывавшимися совершенно беззвучно. Его искренний смех, прозвучавший в полной тишине, тотчас привлек всеобщее внимание.

Посчитав, что требуемый результат получен, Геннадий прекратил действие "Глушилки". Этим тотчас же воспользовался Турташ, который первым из аборигенов сообразил, что снова может говорить.

— Лесши-я! К нам вернулся Лесши-я! — во всю мощь своего голоса завопил проводник, после чего бухнулся на колени. Все остальные шагасы с некоторой задержкой последовали его примеру, также принявшись выкрикивать "Лесши-я!".

— И вам всем привет, — растеряно произнес молодой человек, у которого возникло острое желание срочно смотаться куда-нибудь подальше. — Мало мне одной деревни, так еще и шагасы подвалить хотят…

Так как юноша говорил это по-русски, смысл фразы аборигены не поняли. Но Турташ посчитал его слова за разрешение говорить.

— Лесши-я! Мы просим, прими под свою руку наш народ!

— Не успел смыться вовремя… — вполголоса буркнул Геннадий.

Подобный поворот событий молодого человека совершенно не обрадовал. Ему вполне хватило целого поселения колочей, набившихся под покровительство к "хозяину леса". Дескать, "леший" должен обеспечить им невиданное процветания и богатство. Однако отказываться от привалившего "счастья" он все же не стал, решив договориться с шагасами по такому же принципу, как ранее договорился с колочами.

В этот момент юношу снова взглянул в сторону шумевших шагасов и увидел донельзя довольное лицо Турташа. Геннадию как-то сразу вспомнилось, кто именно так хорошо заливал в уши "главнюку" колочей, что тому вдруг пришла на ум идея с покровительством. Молодому человеку вдруг как-то очень остро захотелось "отблагодарить" виновника за устроенную подставу.

— Иди сюда, сказочник, — с многообещающей улыбкой начинающего людоеда юноша подозвал к себе Турташа. — Сейчас я тебя научу, кому и как правильно надо сказки рассказывать…

При взгляде на донельзя довольное лицо шагаса, еще больше обрадованного вниманием к нему, у Геннадия непроизвольно сжались кулаки. В этот момент молодой человек почувствовал, что держит какой-то предмет в своей правой руке. Оказалось, что он сжимает в кулаке проволочную конструкцию с алтаря, на наличие которой до этого момента совершенно не обращал внимания.

Мысли юноши тотчас переключились на приключившуюся неприятность с заблокированными "формулами". Не самые приятные воспоминания были еще очень свежи в его памяти. В результате у Геннадия пропала всякая охота заниматься выяснением отношений с Турташем. Сейчас он в первую очередь собирался тщательно разобраться со случившемся в святилище. Молодому человеку совсем не хотелось, чтобы в будущем с ним что-то подобное повторилось снова. Поэтому вместо заслуженного нагоняя на голову шагаса был вывален ворох вопросов.

Естественно, что намного больше юноша горел желанием пообщаться со жрецом шагасов. Вот только тот, после своего впечатляющего перемещения за пределы святилища, предпочел не возвращаться назад. При этом он удалился вполне по-английски, не прощаясь, прихватив с собой только пару своих помощников, которые как раз и находились с другой стороны круга камней.

Расспрашивая Турташа и остальных шагасов, Геннадий смог выяснить немногое, но некоторые довольно любопытные моменты от них он все же узнал. У народа шагасов имелся довольно солидный пантеон, состоящий из разнообразных сверхъестественных существ и духов-покровителей. Так что заправлявший в святилище шагас по имени Барму действительно подходил под классическое определение жреца, хотя сами аборигены предпочитали пользоваться названием "знающий человек".

Судя по словам рассказчиков, помимо непосредственного исправления культовых обрядов Барму занимался и другой попутной деятельностью. Кроме вполне традиционного набора из гадания, лечения больных и изготовления амулетов, жрец каким-то образом "изыскивал" разнообразные "полезные вещи". По слухам, в этом ему помогало найденное им ранее "наследство лешего". И в данном случае Геннадий был уверен, что в этих слухах присутствует очень большая доля правды.

Так что невозможность пообщаться со сбежавшим жрецом молодого человека довольно сильно огорчила. Не менее его огорчила пропажа второй части алтарной конструкции — похожего на цветок предмета. Тщательные поиски пропажи внутри и вокруг святилища ничего не принесли. Еще раз прокрутив в памяти недавние события, Геннадий пришел к выводу, что жрец успел подхватить упавший с алтаря "цветок", а затем умудрился не выпустить его из рук во время полета за пределы святилища.

Как подозревал молодой человек, из находившихся на алтаре предметов "цветок" был для него намного более важен. С проволочной конструкции же все обстояло просто и понятно. Она являлась уменьшенной копией той, что когда-то была сделана им самим. Только материал для изготовления использовался явно не заводской. Хотя проволока выглядела ровной и гладкой, юноша сразу подметил небольшие перепады в ее толщине, а также пару мест возможной спайки разных кусков. Кроме того, при совсем небольшом размере, вес проволочной конструкции оказался довольно солидным, никак не менее пары килограммов. Машинально обратив внимание на эту странность, юноша внимательней присмотрелся к проволоке, после чего удивленно присвистнул.

— А колечко то у нас не простое… Очень похоже, что и золотое… — восхищенно протянул Геннадий. — Где только этот перец у нищих охотников золото откопал? Еще один большой вопрос к общему списку. Как некстати этот жрец ноги сделал! Что же… Будем искать.

Вот только немедленно отправиться на поиски жреца юноша был попросту не способен. После всего того, что произошло в святилище, ему требовалось время на то, чтобы прийти в себя. Поэтому вместо погони и выслеживания беглеца Геннадий собирался вернуться домой. Пока он ограничился тем, что назначил Турташа руководить шагасами в поисках жреца, и договорился с ним снова встретиться у святилища на следующий день, утром.

— Буду надеяться, что этот сказочник справится. У аборигенов в подобных делах должно быть намного больше опыта, — прокомментировал свое решение молодой человек. — А сейчас домой. Контрастный душ и кружка крепкого чая!

Однако выполнение своих намерений юноше пришлось временно отложить, так как он неожиданно обнаружил, что привычный для него вид управления межмировым перемещением существенно изменился.