Леший

Глава 2

После своего первого посещения другого мира Геннадия переполняла жажда действий и радость от собственного успеха. Довольно враждебный прием со стороны аборигенов его не сильно огорчил. Обладая действенной защитой от их оружия, можно было вполне безопасно повторять попытки наладить общение, учитывая при этом любые предыдущие неудачи.

Сообщать кому-либо о своей способности попасть в другой мир Геннадий не стремился. Для своего возраста он отличался довольно трезвым взглядом на мир, и прекрасно понимал, что ничем хорошим подобная попытка не окончится. Ведь информация о его находке вызовет настоящую грызню среди власть имущих, отстаивающих свои шкурные интересы, и в этой ситуации его жизнь будет простой разменной монетой. Причем его вряд ли спасет даже обладание сверхъестественными способностями.

Если учесть, что многочисленные иностранные "друзья" также моментально заявят о своих "исключительных правах", то в заваривающейся каше и сама Земля вполне могла стать непригодным для обитания местом. Шанс выжить при этом выглядел совсем мизерным, Естественно, что подобное развитие событий Геннадия совершенно не устраивало. Поэтому он собирался полагаться в своих исследованиях другого мира исключительно на собственные силы.

Судя по записям, отношения автора дневника к аборигенам другого мира было на удивление однобоким и предвзятым. За основу, по всей видимости, брался образ действия земных колонизаторов и торговцев, общавшихся с африканскими, американскими или дальневосточными туземцами. Сначала несколько безделушек преподносилось в качестве подарков, затем шла грабительская меновая торговля, когда копеечной стоимости предметы менялись на стократно более дорогие товары. Ерофей следовал именно такому правилу в своих действиях, видя в общение с аборигенами всего лишь эффективный способ личного обогащения. Все прочее, что не отвечало этой задаче, его совершенно не интересовало. Никаких сколько-нибудь серьезных попыток изучить местные племена или как-то изменить их текущий образ жизни он не предпринимал.

Пышущее самодовольством описание различных способов, с помощью которых автор дневника наживался на аборигенах, изрядно покоробило Геннадия. Однако он был вынужден признать, что в своих действиях Шабанов проявлял немалую выдумку и предприимчивость, выжимая максимум выгоды при минимуме затрат. В последних имевшихся в дневнике записях говорилось, что он фактически полностью контролировал сразу несколько близлежащих поселений аборигенов с помощью долговых обязательств, подкупа и шантажа.

После очередного прочтения отрывков дневника, описывающих установление контактов с аборигенами, Геннадий все же решил использовать вполне удачный чужой подход и начать общение с местными жителями с обычной меновой торговли. Тем более что он был совсем не против получения прибыли от торговли. Изучение другого мира явно могло обернуться немалыми тратами.

Осмотрев свою квартиру, молодой человек отложил несколько предметов, с которыми было не жалко расстаться, и вполне подходящих в качестве подарков для аборигенов: цельнометаллический туристический топорик (один из трех совершенно одинаковых топориков, подаренных ему на позапрошлый день рождение), большой набор иголок (полученных бесплатно во время какой-то акции в соседнем универсаме и так ни разу не использованных) и красивую стеклянную бутылку из под лимонада (забытую на кухне и по этой причине не выброшенную).

Так как следующий день был понедельником, Геннадию пришлось отложить повторную встречу с аборигенами и с утра идти на учебу в институт. Но так как на последние две пары по расписанию стояла лабораторная работа по физике, ему удалось вернуться домой довольно рано. За свою помощь в установке софта на компьютере преподавателя по физике он получил автоматом зачет на все лабораторные работы до конца года.

Едва закрыв за собой дверь квартиры, Геннадий подхватил приготовленные подарки и совершил переход в другой мир. В отличие от первого раза, использовать проволочные фигуры не требовалось, так что процедура перехода заметно упростилась и много времени не заняла.

Хотя изменения коснулись не только одной процедуры перехода. Появились дополнительные возможности по управлению воздействиями. Впрочем, о появление подобных изменений было написано в дневнике.

Сама система управления разными видами воздействия вызывала у Геннадия стойкую ассоциацию с навороченной игровой приставкой. Выбирая для использования какое-то определенное воздействие, необходимо было последовательно задать целый ряд обязательных параметров, менявшихся в зависимости от вида воздействия: пространственные координаты относительно пользователя, объем используемого пространства и направление воздействия. После первого перехода в другой мир дополнительно появилась также возможность изменять силу и продолжительность воздействия.

Было совсем неудивительно, что вслед за неизвестным автором старинной рукописи Шабанов называл процедуру использования воздействий "формулами". Определенное сходство с некими математическими формулами действительно прослеживалось. Но в отличие от совсем не знакомых с современной вычислительной техникой людей прошлого, Геннадий выдел явное сходство с компьютерным программным продуктом.

Не смотря на кажущуюся сложность, освоиться пользователю с управлением было не слишком трудно. По мнению Геннадия, ничуть не сложнее все той же игровой приставки. Необходимо было всего лишь наработать некоторый практический навык использования. Тем более что задание параметров производилось не в каком-то числовом выражение, а в своеобразном виртуальном конструкторе, управляемом мысленным усилием пользователя.

В системе управления воздействиями совершенно отсутствовали какие-либо надписи-пояснения, их функцию выполняли своеобразные ментальные подсказки. Но для более углубленного понимания одних только подсказок было все же недостаточно. По аналогии с привычными программными продуктами для компьютеров, более развернутая информация могла содержаться в помощи-описании. Но все усилия молодого человека по ее поиску оказались безрезультатными. Ничего похожего на привычные "F1" и "Help" за прошедшие полгода он так и не нашел. В дневнике так же не оказалось никаких намеков, как именно можно было получить справку.

Так как масштаб проведения опытов в квартире приходилось сильно ограничивать, Геннадий собирался заняться серьезными экспериментами после перехода в другой мир. Место, в которое он прошлый раз переместился, для этой цели подходило намного больше, чем обычный жилой дом. Его совсем не устраивал вариант, когда случайными свидетелями его опытов могли оказаться соседи по дому. Местные аборигены в качестве зрителей выглядели намного предпочтительней.

Совершая переход, Геннадий обнаружил, что у него появилась еще одна новая возможность — выбор определенного места в другом мире, в которое необходимо было переместиться. Однако выбирать можно было только из появившегося мысленного перечня, каждый элемент которого вызывал в сознании запечатлённый образ какого-то места. Перечень на данный момент состоял всего из двух вариантов: дубовой рощи на берегу реки, в которой он оказался в первый раз, и места около селения аборигенов, из которого был совершен обратный переход. В этом еще раз проявилось существенное отличие от имеющихся в дневнике описаний. Шабанов имел возможность попасть только в ту точку другого мира, из которой ранее вернулся, никакой иной возможности выбора у него не существовало.

Так как Геннадий перед повторным общением с местными жителями собирался заняться экспериментами, то предпочел выбрать дубовую рощу. При визуальном осмотре окрестностей после перехода он обнаружил, что это место действительно является тем самым, в котором ему пришлось ранее побывать. На земле до сих пор можно было увидеть следы его прошлого посещения в виде примятой травы.

В первую очередь Геннадий решил поэкспериментировать с новым функционалом перемещения. Для этого он отошел на несколько метров в сторону от места своего появления и совершил обратный переход. При возвращении никакой возможности выбора точки перехода не появилось, молодой человек попал в то же место своей квартиры, из которого ранее переместился. Ради эксперимента он прошел на кухню и совершил переход оттуда. Возможность выбора снова появилась, но список состоял из тех же прежних двух точек. После недолгого размышления над результатом опыта Геннадий предположил, что причинами неудачи могло стать слишком малое удаление от прежней точки перехода.

Как показала дальнейшая проверка, эта догадка оказалось верна. Экспериментируя, в течение следующего часа молодой человек совершил подряд несколько переходов. Ему удалось выяснить, что добавление новой точки в список происходит только в том случае, если возвратный переход был совершен не ближе чем на две сотни метров к любой из старых точек перехода. Добавление в список происходило автоматом, но попавшие в список точки оказалось возможным удалить.

Однако полностью очищать список Геннадий не стал, ограничившись удалением нескольких пробных точек. Попутно ему удалось выяснить, что хотя прямое перемещение между точками из списка отсутствует, но вполне возможно было вернуться домой и затем почти сразу совершить еще один переход на другую точку. При совмещении с приемом "Быстрый шаг", дающим мгновенное перемещение в пределах видимости, возможности открывались самые невероятные.

Для пробы молодой человек переместился на другой берег реки, оттуда вернулся в свою квартиру и затем перешел в дубовую рощу. В результате у него появилась возможность из любого места и в любой момент быстро попасть на другую сторону реки. Действуя схожим образом, он очень быстро увеличил список еще на десяток точек, на пару километров вверх и вниз течения реки.

Дальнейшему увеличению списка помешало только то, что Геннадий вспомнил о своем желании обязательно постараться наладить общение с аборигенами. Совершив еще один двойной переход, он совершенно неожиданно для местных жителей появился перед воротами в ограде их селения. Эффект от его появления получился очень схожим с прыжком кошки в стаю кур — очень много шума и бегающих людей.

Как и в прошлый раз, в сторону нежданного гостя довольно скоро полетели стрелы. Но так как использование "Отклонения" давало от них надежную защиту, Геннадий не обратил на обстрел никакого внимания. В несколько быстрых шагов он подошел к закрытым воротам и аккуратно положил перед ними принесенные с собой подарки.

Чтобы дать аборигенам возможность немного успокоиться и рассмотреть предложенные подарки, Геннадий использовал "Быстрый шаг". Он переместился на самый край вырубки, на довольно значительное расстояние от ворот, но все же в пределах прямой видимости от них. Благодаря этому него имелась возможность использовать "Наблюдение", и таким образом в деталях видеть все происходящее в том месте, где были оставлены подарки.

После внезапного исчезновения виновника переполоха обстрел мгновенно прекратился. При этом Геннадий мысленно отметил, что в этом плане лук и стрелы довольно выгодно отличаются от огнестрельного оружия, так как стрелки из лука не имели привычки палить во все стороны, не видя перед собой реальной цели.

Некоторое время ничего не происходило, защитники поселения активно крутили головами, осматривая ближайшие окрестности. Однако Геннадия на новом месте никто из них так и не заметил. Для этой вылазки он не стал одевать никакой одежды ярких и заметных цветов, а надел старый костюм камуфляжной раскраски, используемый им для походов в лес и на рыбалку. Судя по всему, именно благодаря камуфляжу его до сих пор так никто и не заметил, хотя сам Геннадий совершенно не прятался и стоял достаточно открыто.

Судя по жестам показывающихся на вершине изгороди людей, оставленные подарки были быстро замечены. Но, тем не менее, ворота все также оставались закрыты, а к подаркам никто не подходил. И только по прошествии так долго тянущейся четверти часа ворота все же открылись, и из них появились люди, которые принялись заинтересованно разглядывать лежащие на земле вещи. Когда же подарки были собраны и унесены за ворота, Геннадий с заметным облегчением перевел дух — данное действие означало, что, скорее всего, подарок будет принят. В противном случае оставленные предметы трогать никто бы не стал.

Еще несколько минут ничего важного у ворот не происходило. Но затем на месте, где ранее у ворот лежали подарки, местные жители поставили несколько плетеных из лыка коробов. Хотя на всех из них отсутствовали крышки, рассмотреть содержимое коробов на расстоянии оказалось довольно трудно.

— Суда по описаниям из тетради, мои подарки местным жителям пришлись по душе, так как они явно собрались отдариться, — прокомментировал вслух Геннадий. — Иначе бы никакого ответного подарка не было. Очень любопытно, что именно находится в коробах. Стоит поинтересоваться…

Практически без раздумий молодой человек перешел от слов к делу. Но вместо того, чтобы просто вернуться к воротам он использовал "Перенос", возросших возможностей которого оказалось достаточно для одновременного перемещения всех коробов к краю вырубки.

— Сколько здесь всего положили, — задумчиво произнес Геннадий, осматривая короба.

Ему было видно, что ответный подарок собирали в некоторой спешке. Однако все содержимое явно имело ценность в глазах аборигенов. Половину всего объема, четыре короба из восьми, занимали шкурки каких-то небольших зверков, мех которых был довольно красив. В содержимом одного из коробов Геннадий уверено опознал пчелиный воск, при этом никакого меда в других коробах не оказалось. Сразу в двух коробах лежало несколько свертков белого полотна, очень похожего по виду на льняную ткань. А в еще одном коробе лежали крупные куски каменной соли.