Леший

Глава 23

В последующие дни участковый больше не появлялся, к немалой радости Геннадия. Так что выходные юноша провел совершенно спокойно, посвятив их отдыху. Вместе с Еленой они очень неплохо провели время на пляже и в большом городском парке.

Но наступление понедельника снова принесло целый ворох неотложных дел, и о спокойном отдыхе молодому человеку пришлось забыть. Хотя участковый в данном случае был совсем не причем. Просто корабль торговцев наконец-то дотащился до места назначения.

Родное поселение Нальма и Берика произвело на Геннадия двоякое впечатление. С одной стороны, на звание полноценного города явно не дотягивало. С другой стороны, отличие в лучшую сторону от других местных селений было налицо. В глаза сразу бросалось большое количество солидно выглядевших усадьб. Казалось, что все поселение состояло только из них одних. Основным материалом для этих построек служило дерево. Хотя позднее, при более внимательном осмотре, молодой человек обнаружил в поселение и более скромные жилища: дома-мазанки и полуземлянки.

Как таковая, общая стена у поселения отсутствовала, но каждая из усадьб была хорошо укреплена. Ограды, окружавшие строения, выглядели ничуть не хуже, чем стена вокруг селения колочей. Кроме того, немного в стороне от самого поселения, на холме находилось нечто, очень сильно походившее на небольшую крепость. Как юноша понял из пояснений Берика, эта крепость была чем-то вроде местного кремля. Хотя в самом укрепление постоянно никто не жил, там хранились запасы продовольствия и была вода. При необходимости местные жители могли здесь укрыться от врагов.

Но всерьез заняться изучением окрестностей у юноши не получилось. Едва попав на берег, Нальм развел бурную деятельность. Ему явно не терпелось извлечь всю возможную выгоду от попавших к нему в руки товаров "хозяина леса". А самому "лешему" в течение нескольких следующих дней приходилось ему в этом помогать, тратя на это большую часть дня.

По договоренности, сбытом всех "диковинных" товаров должен был заниматься сам торговец. При этом юноша получал солидную долю от этих продаж. Однако Нальм сумел убедить "лешего", что при его помощи сможет значительно увеличить их общую прибыль.

Взвесив все за и против, Геннадий решил согласиться с предложением. Тем более что требовалось от него совсем немного. Его роль сводилась к тому, что он своим присутствием наглядно демонстрировал покупателям необычное происхождение товаров, и тем самым повышал их цену. Однако самого юношу такое положение дел вполне устраивало. Ведь он мог спокойно наблюдать за аборигенами, понемногу совершенствуя знание местных языков, и не отвлекаться при этом на процесс торговли.

Через некоторое время молодой человек заметил, что Нальм старательно пытается ограничить его прямое общение с другими местными жителями. О причине подобного поведения юноша догадывался. По всей видимости, торговец отчаянно боялся, что кто-нибудь другой, предложив лучшие условия "лешему", сможет его переманить, и тогда прибыль от торговли диковинками пойдет мимо него.

Объяснять Нальму, что ничего подобного делать не собирается, юноша посчитал совершенно бесполезным. Торговец вряд ли до конца поверит любым словам и увереньям. Кроме того, юноша и сам не желал увеличивать круг общения до тех пор, пока не сможет подтянуть уровень знания местного языка настолько, чтобы свободно вести разговор, не путаясь на оборотах чужой речи.

Хотя особых трудностей с изучением наречия соплеменников Нальма у молодого человека не возникло. Улучшенная память позволяла ему довольно быстро накапливать необходимый словарный запас. Вдобавок, часть слов была схожа со словами из наречий колочей и шагасов, что также упрощало изучение.

Впрочем, каких-то других причин быть недовольным торговцем у юноши не возникало. Нальм честно выполнял свою часть договоренностей, не делая попыток обмануть партнера. Он с каждой сделки выжимал максимум и при этом не забывал отдавать "лешему" причитающуюся долю.

В отличие живущих на Припяти аборигенов, местные жители, по оценке Геннадия, были намного богаче. Соплеменники Нальма контролировали волок через пороги где-то ниже по реке. Благодаря этому они подмяли под себя всю местную торговлю, весь поток товаров по реке шел через них. Наряду с обычной меновой торговлей местные жители активно использовали золото и серебро при расчетах. Поэтому при подсчете доли юноши торговец учитывал его пожелания по форме оплаты. Шкур и изделий из меха, которых у Геннадия имелся явный переизбыток, не было совсем. Большую часть доли "хозяина леса" составляли драгметаллы в виде разнообразных изделий и монет.

Только за одну неполную неделю, за которую была продана первая партия товаров, молодой человек получил от торговца более семи с половиной килограммов золота и вдвое большее количество серебра в виде ювелирных изделий. Так как местное соотношение стоимости золота к серебру оказалось всего лишь один к десяти, у Геннадия даже промелькнула мысль попробовать этим воспользоваться. Например, купить в каком-нибудь банке десять килограммов серебра в слитках, и обменять их потом на килограмм золота. Мерные слитки драгметаллов в том же Сбербанке можно было купить без особых проблем, были бы только деньги. Даже с учетом того, что при продаже слитков к цене металла прибавлялся НДС, при текущем соотношении стоимости золота к серебру как один к шестидесяти операция казалась достаточно выгодной.

Вот только быстро вернуть довольно большую сумму денег, вложенных на покупку слитков, никак не получалось. Если купить серебро было совсем не сложно, то продать обмененное на него золото так просто уже не выходило. В банках покупали только мерные слитки, и только при наличии соответствующих документов. Как альтернатива — продажа золота небольшими частями в виде лома в скупках. Но в этом случае процесс грозил очень сильно затянуться.

В результате Геннадий вынужден был признать, что ему подобная схема никак не подходит. Для него намного удобней было придерживаться уже опробованного способа обмена. Тем более что денег на приобретение еще одной партии бижутерии и прочего недорогого товара, пользующегося спросом у аборигенов, у юноши вполне хватало и без продажи золота. Лелик продал сразу несколько меховых вещей из "дядиной посылки", и молодой человек сразу почувствовал себя, пусть и рублевым, но миллионером.

В этот раз к покупке товаров для обмена Геннадий решил подойти более основательно. Для этого он решил не бегать за покупками по разным магазинам, а собирался наведаться на одну из мелкооптовых баз, чтобы сразу в одном месте закупить все необходимое.

Первоначально молодой человек не планировал в большом объеме заниматься торговыми операциями. Уже сейчас он не знал, куда деть скопившиеся у него меха и шкуры. Через Лелика можно было сбыть довольно ограниченное число меховых изделий, а каких-то надежных способов оптовой продажи он до сих пор не нашел. Но и того, что удалось выручить с продажи шуб и рыбы, юноше вполне хватало для покрытия текущих расходов. Так что в какой-то момент он даже всерьез подумывал о том, чтобы существенно сократить свою торговлю с аборигенами.

Однако Нальм, явно вошедший во вкус продажи диковинок, принялся настойчиво уговаривать молодого человека закупить еще одну партию товара, еще более крупную чем предыдущая. Одновременно с этим он обещал, что и в этот раз оплата будет состоять из приглянувшихся "лешему" золотых изделий, или любых других ценностей на выбор. Торговец также довольно прозрачно намекал, что готов поставлять молодых и красивых женщин, при необходимости и девственниц, в любых потребных "хозяину леса" количествах.

К предложению получать оплату девицами Геннадий отнесся более чем прохладно. Ему вполне хватало общения с Еленой. Поэтому никакого намерения завести гаремом у него не возникло. Вдобавок, воспоминание о том, что причиной гибели Ерофеева послужило его чрезмерное увлечение женщинами, также не прибавило юноше желания обзаводиться невольницами.

В отличие от сомнительного происхождения девственниц, против драгметаллов юноша ничего не имел. Тем более, что среди местных ювелирных изделий ему попадались настоящие произведения искусства. Так что, обговаривая условия поставки товаров, молодой человек заодно договорился с Нальмом, что тот поможет продать часть его накопленного запаса мехов и шкур. Хотя причина, по которой юноша все же согласился на предложения торговца, была не в одном только золоте.

Желая заручиться расположением "лешего", Нальм клятвенно пообещал познакомить его с приезжими торговцами, с которыми вел свои дела. Геннадия это предложение заинтересовало ничуть не меньше, чем предложенная оплата. Он хотел получить сколько-нибудь достоверную информацию о других местах этого мира, которую могли знать приезжие купцы, прежде чем отправляться куда-то еще. То, что местные жители рассказывали о других краях, больше походило на обычные сказки.

Для посещения оптовой базы молодой человек арендовал на пару часов грузовую "Газель". Конечно, для транспортировки покупок он вполне мог обойтись и без автомобиля, просто воспользовавшись перемещением. Но появление на оптовой базе покупателя без какого-либо транспорта было событием довольно необычным и наверняка бы привлекло к себе всеобщее внимание. Поэтому аренда машины помогала не выделяться из общей массы.

Хотя на этой оптовой базе юноше еще ни разу не бывал, но поиск всего необходимого много времени у него не занял. Цена товара и качество выставленных образцов его вполне устраивали. Молодому человеку оставалось только оплатить покупки, после чего погрузить их в машину. Но как раз с оплатой у него возникли непредвиденные трудности. Взятых с собой денег на месте не оказалось.

Их пропажа стала для юноши довольно неприятным сюрпризом. Сумма была довольно солидной, даже с учетом его немалых доходов за последнее время. Для закупки товаров Геннадий взял с собой денег с большим запасом, положив их в кожаную папку для бумаг. Всего двести пятьдесят тысяч рублей — полсотни новеньких пятитысячных банкнот. Сама папка никуда не делась, но деньги из нее исчезли.

Прикрыв глаза, молодой человек постарался подробно воспроизвести по памяти собственные действия за последнюю четверть часа. Именно такой временной промежуток прошел с того момента, когда он перед выходом из машины проверил папку с деньгами. Улучшившаяся память юноши позволяла получить недавние воспоминания как некое подобие объемной видеозаписи, которую при необходимости можно было ускоренно просмотреть.

Подозреваемый в краже денег отыскался практически сразу. Невысокий смуглый пацан лет десяти, который некоторое время крутился поблизости. Несколько минут назад какая-то толстая тетка чуть не придавила его несколькими большими свертками, которые она рассыпала. Чтобы подобрать свертки и вернуть их владелице, молодому человеку пришлось ненадолго отвлечься, оставив папку лежать на стойке с рекламой. Когда он освободился, папка лежала на своем месте. Но теперь, сравнивая свои воспоминания, Геннадий отчетливо видел, что папка была сдвинута.

Сам момент кражи юноша не видел. Но в том, что деньги взял именно пацан, он не сомневался. Поблизости не было больше никого, кто бы физически мог добраться до денег. Геннадию только было не совсем понятно, отчего вор просто не унес саму папку, а полез вытаскивать деньги. Разве что из-за того, что в этом случае факт кражи был бы обнаружен намного раньше.

Для принятия решения юноше понадобилась всего секунда. Оставлять безнаказанной кражу он не собирался. Однако обращаться в полицию в его намерение не входило.

— Если хочешь что-то сделать, делай это сам, — вполголоса произнес Геннадий, выискивая глазами подходящий закуток, в котором бы его никто не видел.