Леший – 10

Глава 6 Протуберанец

Вся дружина вновь в сборе, совершаем переход в наш тыловой лагерь. На Элионе в данной точке рассвет, начало нового «трудового» дня.

— Внимание техслужбе! — радирую подчинённым героям-юнитам. — Замена боеприпасов на «особые», — то есть, оцифрованные.

Леший (Эльфирону) : Приветствую. Похоже, вчера Дагнерия (богиня пауков) ждала моего появления. Пришлось уходить в Гильдию наёмников. Сегодня крайне необходимо твоё прикрытие

Эльфирон : Поделишься напалмом?

Вынуждает, длинноухий…

Леший (Эльфирону) : Ладно

Эльфирон : Прикрытие будет

Практически незамедлительно прибывает небольшая делегация эльфов Элиона, загружают огнесмесь в свои сумки. Мы опять остались с запасами максимум на один день. Что же, снова уйдём на Землю, полно других дел помимо спасения задницы длинноухого бога.

— Андрей, что-то у меня тревожно на душе, — говорит подошедший Анатолий (Кот).

Помимо него, уже успели высказать свою тревогу: Алексей (Шнырь) — этот как всегда первым, его «чуйка» иногда превосходит моё эфирное умение. Затем моя жена, Смольников и Суворин. Грубо говоря, весь руководящий состав клана. Однако у меня чувство опасности (эфир) выражает лишь лёгкое беспокойство. И что делать…?

— Я тебя понял, Толь. Не уходи.

Через клан-чат зову всех гвардейцев:

— У всех вас проснулось чувство тревоги, значит, впереди какая-то гадость от паучихи Дагнерии. Количество техники в предстоящем рейде сильно сокращу, и предлагаю вам решить, хотите ли участвовать в операции? К отказавшимся никаких претензий не будет. Нашим прекрасным девушкам даже бы рекомендовал остаться в лагере.

— Не знаю, как остальные, а я с тобой! — непреклонно заявляет любимая. Её не оставишь даже приказом.

— Я участвую! — добавляет Шнырь. — Станет совсем опасно, можно уйти планетарным телепортом.

В общем, если кто и не хотел идти, признаться в этом не смог, стал «героем поневоле».

— Выдвигаемся. Всем сумка! — командую дружине.

Помимо них, идут двенадцать игроков-славян, миссиями на родной планете достигших двенадцатых — восемнадцатых игровых уровней, да экипажи четырёх самоходок: двух «Шилок» и двух «Тип 95». Больше ни к чему: получится фокус с нервнопаралитическим газом — хватит и этого, учитывая, что на мне висят три сумки с рабами-монстрами, как насекомыми, так и приматами. А не получится — проще сбегать.

Переходим на место — дорогу к городу с храмом на севере континента. Сегодня испробуем немного рискованную тактику: обойдёмся без пожара, внаглую полетим в зону контроля инсектов, стараясь уничтожать всех встреченных.

Охота выходит не сказать, чтобы чересчур выгодная или быстрая, но у нас и цель совсем не в скорости продвижения: хочу заставить Дагнерию проявить себя, послав на наше уничтожение либо элиту, в которой возможно есть божественная сила, либо тьму своих последователей, в которых много вкусных и питательных очков Системы.

Засечённые большие группы насекомых огнём разбиваем на мелкие, а затем нападаем по трое на одного. В поддержку выпускаю цэ и дэ — ранговых монстров, они отвлекают внимание жертв, пока гвардейцы заходят в тыл для смертельного удара.

Если сразу не получается разделить на достаточно мелкие группы, на помощь приходят гранаты и пулемёты. Боеприпасов у нас много, щедро размениваем на жизни инсектоидов, сохраняя мистическую энергию.

Ну а уж если и это не справляется, отходим на дорогу либо немного расчищенное место, и встречаем нападающих огнём более крупных калибров, если, конечно, они осмеливаются подходить. А не осмеливаются — поджигаем лес, и перелетаем на другую дорогу, чтобы продолжить «наступление».

Когда углубились в территорию инсектов километров на пятнадцать-двадцать, чувство опасности начало подавать сигналы, похоже, нас окружают и готовятся заблокировать пути отхода.

Леший (Эльфирону) : Что-то намечается, ты бдишь?

Эльфирон : Бдю

— Парни, разворачиваемся на северо-восток, — уведомляю своих через клан-чат. Летим почти в противоположную прежнему направлению движения сторону.

«Уйти» нам не дают, в полукилометре впереди и с боков в воздух поднимаются анты-Короли © и Великие Осы ©, нас окружили.

— Приземляемся!

Деревья, срубленные воздушными лезвиями, падают от центра, освобождая место, выгружаю зенитные самоходки, экипажи спешат занять места. Игроки-славяне готовят Густавы, РПГ-7 и Корды. Заранее расставляю точки для временного барьера.

— Парни, раскидываем напалм по западным направлениям, — чтобы атака шла не со всех сторон разом. Хотя мы немного оторвались от возможных преследователей, улетев обратно в сторону территории, контролируемой эльфами, однако насекомые могут довольно быстро преодолеть разделяющее нас расстояние.

— Огонь! — Великие Осы поторопились добраться до нас первыми, рассчитывая на божественную защиту — ведь применяемая «магия» их не брала, но просчитались. По ним ударили очереди оцифрованных снарядов, буквально сметая с неба — устойчивость к повреждениям оказалась гораздо ниже, чем у «поджарых» антов или бронированных золотых жуков.

Интересно, успеем сбегать до упавших, «облегчить страдания»? Нет, накатывается волна наземной атаки совместно с антами в небе:

— «Китайцы» работают по воздуху, «Шилкам» пройтись по земле! Пехота, огонь самостоятельно! По команде «Стоп!» все сразу прекращают огонь, поставлю временной барьер!

ЗСУ устраивают настоящий ад, выплёвывая навстречу отрядам инсектов килограммы металла и «подстригая» лес, для чего предварительно вновь были потрачены очки Системы — стрелкам-наводчикам и командирам участвующих в операции машин выданы карты заморозки и Сродства со льдом для эффективного охлаждения стволов при интенсивной стрельбе. Правда, им приходится по очереди вылезать наружу для применения умения, но ничего, это небольшие издержки…

— Не пора уходить? — спрашивает Смоль.

Ситуация обостряется, противники, словно биороботы, бездумно прут под наши выстрелы. Богиня-паучиха рассчитывает на то, что у нас закончатся снаряды? Уже было собираюсь скомандовать «всем сумка», сообщение:

Эльфирон : Открываю порталы с моими воинами для помощи вам

В тылу наступающих возникла неразбериха, на них напали эльфы. Благодаря этому натиск на нас резко ослаб:

— Стоп огонь! Гвардия, без риска! Пошли!

Невидимость, телепортами оказываемся над спинами насекомых, задействуем полёт, аннигиляция и взрывы в головы — именно это называется «без риска».

Пользуюсь моментом — «ворую» подходящих мне по уровню антов-рыцарей (D), сокрушением отправляя их во врата Сумки Правителя, станут моими питомцами-рабами. Выбираю муравьёв за их общественный характер, они привыкли подчиняться своей матке, я займу её место в иерархии. Они словно собаки в мире инсектов.

— У кого заканчивается энергия, назад! — напоминаю, что заигрываться не стоит.

Количество мистической энергии по-прежнему самое большое ограничение в боеспособности. Все дружинники купили себе дополнительные Е-кольца — накопители маны на тысячу единиц, но выяснилось, что «увешаться» ими не получится — Система воспринимает по одному кольцу каждой энергии на одной руке, искусственное ограничение. То есть, только поднимать артефакты в ранге, затрачивая прорву очков — что все и начали делать, добравшись до D, вместимостью по две с половиной тысячи единиц энергии. Следующий шаг гораздо дороже, целых десять тысяч ОС.

Мне, Саше, Смолю и Вирону — обладателям плоти — повезло: у Эльфирона в продаже есть кольца праны. У каждого из нас четверых теперь по две штуки на пальцах, и я отдельно выкупил членам нашей Школы. На начальных этапах это серьёзное прибавление эффективности работы. Причём большинство из них могут так и не подняться выше — развитие игрока чрезвычайно дорого, а они сами ничего не зарабатывают.

Дольше всех против насекомых продержались мы с Сашей, что совсем неудивительно, запас энергии гораздо объёмнее. Это же позволяет набирать больше опыта — мой накопитель на десять тысяч полон, очки потекли в увеличение игрового уровня, нужно двадцать три с лишним тысячи до достижения тридцать первого уровня, когда смогу далее улучшать D-навыки.

На других направлениях ЗСУ уже вновь открыли огонь, выкашивая остатки напавших. Возможно, мы бы справились и сами, особенно учитывая, что позади нас бушует рукотворный лесной пожар, но пришедшие через портал эльфы оттянули большую часть врагов на себя.

Мы только успели добить немногих уцелевших после ливня снарядов, и начать оприходовать тела, как к нам вышли воины-эльфы.

— Вы как? — спрашивает Эволиан, изначальный эльф, D-18.

— Мы — отлично. Что у вас?

— Небольшие потери есть, но мы победили, слава Эльфирону!

— Сколько вас? — интересуюсь численностью.

— В первой волне было три тысячи, но наготове и другие силы.

Меня обдаёт холодом по всему телу — сработало чувство опасности. Но дёргаться поздно…

Внимание! На окружающее пространство наложена Большая Печать!

Порталы и телепорты, в том числе в Гильдию и к Алтарю, под запретом. Ставлю что угодно — это Дагнерия. Следует могучий «выдох» божественного существа — пожар почти моментально потухает.

Леший (Эльфирону) : У тебя всё под контролем? — обеспокоился я.

Эльфирон : Более-менее. Всё, не мешай, у нас намечается своя битва!

— Вам лучше отойти подальше, наше оружие может ранить и вас, — отсылаю эльфов подальше, безоговорочного доверия нет. Мы уж как-нибудь сами по себе.

— Раскидываем огнесмесь заново! — приказ своим. Бросаем ёмкости — возгорания нет. Неприятный звоночек.

— Саш, попробуй магию огня… — прошу любимую.

— Не работает! — изумляется супруга.

«Это же сколько сил затратила паучиха, чтобы отключить возможность даже возгорания?» — думаю я.

— ЗСУ, выстрел в воздух! — продолжаю проверку.

— Осечки! — докладывают командиры всех установок.

— Экипажам — сумка! — приглашения по старой хорошей привычке разосланы заранее. Боевые машины также исчезают в недрах пространственного артефакта. Обращаться к Эльфирону бессмысленно, он и так уже мягко послал меня, только надоем.

— Всем приготовиться к применению газа. Если подействует — режем, ежели нет — предпринимаем быстрое тактическое отступление.

Позади, с восточно-восходной стороны от нас находятся эльфы, порталы запрещены, так что ожидаем навала с западно-заходной стороны. И это здорово, так как ветер именно в том направлении и он довольно сильный.

Через поднятые Сурой и Шого небольшие дроны пытаемся отслеживать ситуацию, и это нам удаётся — замечаем надвигающуюся орду различных насекомых.

— Газовая атака! — мы разлетаемся по фронту, дружинники достают из колец баллоны с перекачанным в них нервнопаралитическим газом, открывают вентиля, он начинает распространяться в сторону членистоногих.

С нетерпением ожидаем, подействует или нет? Наложила паучиха божественную защиту или нет? А если наложила, подействует газ сквозь неё?

— Действует! — восклицает Андрей-2, смотря в экран телефона, куда передаётся изображение с камеры дрона.

— Раз действует, надо обезопасить фланги и вперёд. Кто-нибудь со мной в небо.

Кот и Шнырь, хорошо, так быстрее. Даю им в руки по баллону, воздушными лезвиями срезаю весь запорный элемент, баллоны стартуют, словно реактивные снаряды, создавая плотную завесу с одного края нашей линии, затем повторяем процедуру на другой.

— Я выпускаю питомцев, действуйте с воздуха и бейте не всех подряд, а самых высокоуровневых. Копьё Веры Смольникову! — в конце добавляю я.

Ведь для «безопасного» повторного копирования души желательно иметь десятку Веры. Создаст Малый алтарь, а затем оружие со свойствами похищения Веры (Ереси) и Божсилы — это путь к постепенному и безбарьерному увеличению резерва мистических сил.

Потом Малый алтарь слепит следующий гвардеец, создаст Священное оружие своего культа. И так все из наших. Постепенно похитят нужное количество Веры, трансформируемую в Ересь, и получат главный приз Системы — вечную молодость.

Выпущенные мною монстры-питомцы, получив ментальный приказ, включают простейшее умение фильтрации воздуха(Е-, 1\1) — я не мог не озаботиться этим вопросом, и несутся в сторону слегка дёргающих конечностями насекомых-врагов, которых уже начали умерщвлять гвардейцы и славяне.

Я же пока запаздываю, надо удостовериться, что ОС уходят моему «единокровному брату» через Рабовладельца. В противном случае начну обирать питомцев, рост их уровней не нужен, а вот мне самому желательно подняться минимум до сорок первого.

Убедившись, что очки не копятся на счетах инсектов и приматов, кидаюсь вслед своим в попытке наверстать реально упущенное, добрые дела, к сожалению, не остаются без наказания.

Тайный взгляд показывает ещё живое, мистическим полётом метаюсь между тушками, стараясь «съесть» самое вкусное. А ещё надо выбрать жирную цель и проткнуть её Саблякой, а то ведь любимая даже не подумает о том, что она всё ещё должна Каину две единицы Божсилы.

Укол за уколом, игровой уровень растёт на глазах…

— Командир! — из рации доносится голос Шныря с интонацией, не предвещающей ничего хорошего, да и оба моих чувства, что опасности, что животное от инстинктов, дружно начали подавать однозначные сигналы.

— Все ко мне, живо! — считываю с карты местонахождение всех дружинников, просчитываю лучший маршрут, чтобы забрать всех за кратчайшее время.

Торопливо собираю людей и зверей по сумкам, а с неба летит исполинский огненный протуберанец. Подбираю последних, и уже начиная ощущать жар, исходящий от божественного заклинания, ныряю в толщу грунта, задействуя земляной доспех. Последнее, что вижу до погружения — большую группу испуганно и растерянно смотрящих в небо изначальных эльфов. Эльфирон их бросил?

Углубляюсь со всей возможной скоростью, но чувства нисколько не успокаиваются, а только сильнее вопят о грозящем. Земля начинает сотрясаться, меня мотает из стороны в сторону. Чувство опасности прекращает верещать, а это значит, что момент настал, прими…

Неуязвимость!

Вещество вокруг меня полностью выгорает или даже аннигилируется, я оказываюсь в воздухе…! Овеществлённый огонь давит вниз, но мне надо наверх, пока не кончились пять секунд действия неуязвимости.

Мистический полёт с сумасшедшим ускорением, не считаясь с просто диким расходом энергии и навалившейся перегрузкой. Успеваю вырваться из потока, к счастью, уже ослабевшего, но после прекращения действия защитного навыка, от жара вокруг на мне вспыхивает системный комплект одежды.

Заморозкой II тушу пожар и охлаждаю своё тело под псевдоплотью. Есть Сопротивление огню, но, видимо, выбрал какую-то «неправильную» версию, имеет ограничение в развитии — D, 1\1. А после пребывания в горящем аду есть желание обрести Великий иммунитет к огню С-класса. Правда, от божественного огня он вряд ли спасёт…

Битва в небесах разворачивается не на шутку, сверкают молнии, собирается атмосферный фронт, начиная закручивать торнадо.

Напоминает Токио, поэтому, не снижая скорости, направляюсь прочь от этого места, стремясь покинуть зону Большой Печати и боевых действий между двумя богами. Километров через двадцать это удаётся, планетарный телепорт в тыловой лагерь.

— Полностью сворачиваемся, быстро! — отдаю приказ, как дружине, так и персоналу.

Со Смольниковым собираем имущество в сумки Правителей, рассылаем приглашения людям.

— Активируй минные поля, — приказываю сапёру, тот через подрывные машинки посылает электроимпульсы, сотни мин начинают взрываться партиями, поднимая в воздух комья земли, и усеивая деревья в окружающем нас лесу металлическими шариками из МОНок.

— Всё, в Гильдию! — говорю Володе, дожидаюсь его исчезновения и сам использую клановую ключ-карту.

Напряжение спало, выгружаем людей и технику. Техники начинают осмотр и помывку.

— Можем мы узнать, чем вызвано твоё решение об уходе с Элиона? — спрашивает зам, когда мы с дружиной остались без посторонних.

— Да, можете. Эльфирон пожертвовал нами и своими игроками ради непонятных мне целей. И хоть я смог выпутаться почти без потерь, — просовываю палец в обгоревшую дырку на системных штанах, — он должен заплатить за это внушительную цену.

— Поэтому одна часть клана отправится на перерождение, а вторая вплотную займётся вопросами Сектора. Потом наоборот.

Эльфирон ожидал многого, но чтобы Дагнерия попытается настолько прямолинейно подставить его — нет. Ударила звёздным протуберанцем по группе наёмников Лешего, доставившей паучихе много проблем своими штучками из ремесленного мира. Про задумку с оцифрованными «булыжниками» он был в курсе, и она прекрасно сработала, заставив многолапую впустую потратить свою силу на защиту своих слуг.

Но вот то, что произошло после — это вообще нечто поразительное! Посланные на уничтожение наёмников насекомые от какого-то газа падали на землю, не в силах пошевелиться, и их просто-напросто вырезали без малейшего сопротивления! Надо на всякий случай озаботиться этим вопросом, заставить своих игроков купить навык для противодействия.

И в ответ на это богиня ударила одним из «не приветствуемых» Системой умений, рассчитывая, что он кинется прикрывать наёмника, потратив прилично сил, либо даже вовсе получится так, что он отразит удар, и станет виновником «ранения» планеты, что чревато Предупреждением.

Однако бог эльфов знал, что у наёмника есть навык Неуязвимость. Ну а если не применит его вовремя, и сгорит в пламени звезды — значит, недостаточно умён. Возродится. Потратить десять тысяч ОС и пару единиц Божественной Силы на свежую карту «Нового шанса» — дешевле, чем получить Предупреждение от Системы, поэтому он спокойно пропустил эту не сильно разумную атаку по своей планете, жертвуя, в том числе и слаборазвитыми игроками D-ранга. Так сказать, чтобы Система уж точно выдала Дагнерии Предупреждение.

К большому сожалению, их силы примерно равны, и битва ничего не решила, лишь нанеся дополнительных разрушений. И паучиха всё-таки получила наказание, так как в конце сражения только оборонялась, опасаясь наносить новые удары. Жаль, что не получилось воспользоваться этим, превосходства нет ни у одной стороны.

А вот то, что наёмники полностью ушли с планеты, стало для Эльфирона очень неприятным сюрпризом. Кажется, он переиграл самого себя! И даже на новые, всё более щедрые заказы, Леший не отзывался…