Лестница Аида

В комнату вошло два молодых парня, лет по семнадцать и с усилием, положили на стол огромные, черные пластиковые сумки, от которых шел отлично знакомый запах оружейной смазки.

Юсеф подошел к одной из них и потянул за молнию… Руслан удивленно присвистнул..

Новенькие, в масле АК‑103М с рукояткой, обвесами и рамочным, телескопическим прикладом. Такие у нас, гренадеры используют… Во второй сумке – взрывчатка "Симтекс", ПНВ английские и много чего интересного..

– Откуда вся эта роскошь? Спросил Руслан у притихшего турфанца..

– Не переживайте, майор. Никого не грабили. Позаимствовали на базе спецназа "Скорпион " – там сейчас, сплошные руины …Но оружейная почти не пострадала.

"Скорпион"‑ пожалуй самое боеспособное подразделение киргизской армии. Все снаряжение, оружие‑ по международному стандарту. Готовили их наши спецназеры ГРУ, потом еще и американцы из "Дельты" подтянулись. Получилось – неплохо, по крайней мере, ваххабитам местным, "скорпионы" постоянно вваливали. Ясно, что их база, в окрестностях Бишкека – для китайской авиации, самая лакомая цель.

– Где сами "скорпионы"?

– Ушли. В горы…Будут встречать ханьских псов‑там…

– Правильно что ушли… Так о чем мы с вами, говорили, уважаемый господин Юсеф?

– Послушайте, Руслан. Эркин, впервые назвал его по имени.

– Мы, турфанцы, как и все уйгуры – потеряли свою землю, два века назад и осели здесь, под рукой русского царя. Китайцы – отобрали у нас землю, Родину, сейчас хотят отобрать веру и память о предках… Нас мало здесь и некуда бежать…Прошу вас, майор. помогите нам. Вы – боец, по вам, это видно. У нас‑ есть оружие, есть решимость‑ но нет опыта..

Руслан призадумался. А куда ему собственно – деваться. Его группа‑ мертва, Бишкек пал за какие то неполные двое суток. Скрываться по кошарам как бездомный, или уходить в горы? Одному, без поддержки в надежде встретить своих..

– У вас есть, радио? Или интернет…

– Есть, но ничего не работает. Китайцы все глушат..

Тут дверь открыла и влетевший в комнату мальчик, стал отчаянно жестикулировать, пытаясь привлечь внимание хозяина дома. Юсеф, нахмурился и извинившись – прервал разговор.

Минут через десять, один из уже знакомых Руслану юношей, вежливо попросил его выйти на улицу. Юсеф, стоял в окружение толпы мрачный мужчин и смотрел куда‑то в даль.

– Посмотрите, Руслан. Вон и наши вековые мучители, пожаловали….

По шоссе, которое было в километрах трех от уйгурского поселка, ползли, бесконечной, неторопливой змеей – пятнистые танки. Услышав, характерное стрекотание, Левченко инстинктивно, отошел в тень старой, развесистой яблони.

Над поселком, сопровождая танковую колонну, прошли два вертолета WZ‑9. Отчетливо видно, красные звезды в желтой окантовке на пятнистом брюхе вертолета. И свисающие ноги, находящихся на его борту китайских спецназовцев. Китайцы шли низко, явно не боясь получить очередь из КПВТ или "Корда" в пятнистое брюхо.

– Понятно…Город – взят спецназом или десантниками…Это – палец Руслана указал на стальную змею ползущую вдалеке.

– Основные силы, части сухопутных войск. Идут налегке, практически без тылов…

– Что это значит? Непонимающе округлил глаза Эркин..

– Это значит, что следом, пойдут транспортные колонны. Лакомый кусочек, для народных мстителей. Не так ли, господин Юсеф…?

Когда, через неделю, китайскому командующему 21 армейской группы Линь Хао, доложили о появлении в тылах его войск, чрезвычайно опасной и профессиональной банды террористов – тот пришел в ярость. Дорог здесь было не так много и банда оседлавшая одну из них, серьезно нарушала снабжение.

– Что, НВМ(43) – с ними не может справится.?

– Нет товарищ генерал. Они словно призраки. Атакуют всегда на рассвете и исчезают под утро…

– Меня это не волнует. Задача НОАК – разбить противника, задачи милиции и "гуаньбу"‑ обеспечить безопасность наших тылов.

– Здесь политический аспект… Откашлявшись, вставил слово замполит. По данным разведки‑ отряд укомплектован уйгурскими сепаратистами, которых возглавляет русский агент… Некий Ок‑Арслан. Белый Лев…На неграмотные крестьянские массы‑ это действует мистически. Не только здесь, товарищ генерал, но и на нашей территории…

Не успел комиссар, закончить свою фразу, как в штаб вошел офицер связи и протянул Линь Хао листок шифрограммы.

Прочитав её, командующий со вкусом, витиевато выругался. В ответ, на удивленный взгляд, замполита – генерал рявкнул.

– В Урумчи – восстание. Весь город в огне. Атакуют полицейские участки и комендатуру. Орут "Аллах Акбар" и жгут людей на покрышках..

Повернувшись на каблуках, Линь Хао заорал

– Найти, найти мне эту тварь … Ок‑Арслана…! Раз белоручки из НВМ этого не могут‑ сможет наш, армейский спецназ. Сутки, вы слышите‑ сутки вам на все про все…

Окрестности Легницы. Польша. 18 августа

Громов посмотрел на новенькие генеральские погоны и довольно хмыкнул. Радоваться – было чему. Во первых, генеральское звание. Сотни лейтенантов, закончивших училища по всей стране, о них мечтают с первого дня службы, но получают такие погоны‑ единицы. Его карьерные амбиции – удовлетворены. Второе, и пожалуй главное. У него теперь новенькая КШМ. Просторная, мощная машина. Трофейный ATF "Динго". Не, вот это‑ тевтоны делать умеют. Вон в БТР "Боксер"‑ даже сортир есть. Правда, воевать им такие полезные штуки – не помогают. Чего то у них там в НАТО‑ сломалось.

Исключение составляли пожалуй поляки и американцы. Первые – дрались с отчаянием обреченных, бросаясь даже в безнадежные контратаки, у вторых – была отличная подготовка, техника и солидный боевой опыт.

Немцы, дравшиеся по началу отлично, не давшие союзному фронту полностью развалится в первые две недели, сейчас откровенно сникли. Тяжелые потери, в первую очередь в технике – нечем было восполнять. Украинские уроки – на пользу европейцам не пошли. Наоборот, под свист и улюлюканье толп пацифистов, парламентские комиссии, стали урезать военные расходы, не давая вооруженным силам европейцев, восстановить свой потенциал. В Германии, например, была затеяна совершенно шизофреническая военная реформа, превращая некогда самую сильную армию Западной Европы – в аналог вооруженной балетной труппы[189]. С остальными союзниками‑ было еще хуже.

– Если флот, даст нам еще неделю, мы закончим здесь войну. У американцев‑ нет сил, а у европейцев‑возможности продолжать войну, когда мы, прорвемся за Одер.

Генерал‑лейтенант Бородулин, оглядел сидящих вокруг него генералов и офицеров из соединений тринадцатого армейского корпуса.

– Все господа, закончили. Возвращайтесь в соединения. А вы, генерал Громов, останьтесь…

Отпустив, своего начштаба и адъютанта, генерал‑лейтенант, указал Громову на офисный стул. Садись мол..

– Ну что, Громов? Новые погоны не жмут?

– Никак нет, господин ге…

– Да ладно, хорош здесь устав разводить. Знаешь, зачем оставил?

– Догадываюсь. Опять моей бронекопытной бригаде – счастья привалило?

– Молодец. Не зря генералом стал, быстро смекаешь. Не только твоей "двадцатке" счастье привалило, но и всему корпусу. Вот ты, на месте Уолта и Неринга, чего бы сделал?

– Берлин бы прикрывал…Столица, как никак.

– Верно. А если сил мало..?

– Дал бы в Берлин войти, и по флангам – врезал…

– Пять баллов, Громов. Знаешь, чего сейчас с первым гвардейским происходит?

– Да нет..

– Правильно. Никто не знает. Там теперь три танковых бригады, две механизированных, плюс еще десантно‑штурмовая. Ожидаю, что туда еще "белых медведей" включат[190].

Громов округлил глаза от удивления.

– Не понял, Олег Романович? Это шутка? Что, главком собирается три танковых бригады в город‑миллионник загонять?

Бородулин улыбнулся произведенными эффектом и театрально зааплодировал.

– Все верно. Берлин‑это же миллионный город. Ловушка для атакующей армии. Завязнем в уличных боях, потери огромные. Тут нам еще по флангам вдарят… Правильно?

– Так точно…Не понимаю…

– А что тут понимать, Громов? Натовцы, думают так же как ты. И поэтому ждут нас на флангах. Что мы Берлин, охватывать с флангов будем, окружать..

Громов помотал головой, словно конь. Ему вбили еще в академии, что главное для современной армии – мобильность, подвижность. Потеря мобильности‑ ведет к потерям и поражению. Это же аксиома современной войны.(43) Бред, просто бред …

– Но танки в город…Олег Романович. Что, в Генштабе забыли Грозный..?

– Нет, Громов, не забыли. Ты снова, прав, мой юный падаван… Прогудел командир корпуса голосом Дарта Вейдера и снова довольно заржал.

Громов, неожиданно вспомнил, что командир корпуса, еще относительно молодой мужик, сорока пяти нет. И что в молодости, у курсанта Бородулина, была кличка – Чума.

– Грозный не забыли. По этому – никто Берлин, штурмовать не собирается. Мы через него – транзитом пройдем. Прямо в тыл к Нерингу. Усек…? Нам не нужен флаг над рейхстагом. Нам нужен прорыв в глубокий тыл союзников.

Челюсть Громова‑ отвисла.

– Это как, не брать штурмом?

– А вот так…Гренадеры, спецназ и ДШБр – расчистят только маршрут для движения колонн. А весь город – да х. с ним. Кому он нужен, главкома НАТО?

Только сейчас до Громова дошло…Словно в голове зажглась лампочка в тысячу ватт.

– А наши задачи? Еще приходя в себя от услышанного и понятого..

– К сожалению, Громов, мы будем чужие на этом празднике жизни. Мы же не первый гвардейский корпус. Не патриции, увы.

Бородулин, внезапно посуровел, сузил глаза и сказал.

– Задачи нашего корпуса – такие. Сковать американскую 4 механизированную дивизию, французские и германские боевые группы. Сковать намертво. Они ждут от нас обходной маневр – они его получат. Не дать помешать‑ рывку первого гвардейского. Твоя "двадцатка"‑на самом острие, как обычно. Понял?

– Так точно!

– Все, как обычно, будут решать – минуты. Дело будет жарким, предупреждаю сразу.

– Да не впервой, Олег Романович. Вот с боеприпасами и запчастями вопросы решить‑ вообще отлично будет.

– Список готов?

– Так точно. Громов протянул лист заявки генерал‑лейтенанту.

Тот, его быстро пробежал глазами и кивнул.

– Интенданты, все достанут, Громов. Все, свободен – желаю удачи. И поднявшись, Бородулин крепко пожал ему руку.

Через час, подробные шифровки с боевым приказом, получили командиры всех корпусов развернутых на западном направлении. Стратегическая операция "Юпитер" вступила в завершающую стадию…

Генерал Уолт, сидящий в своей штаб‑квартире в Штутгарте, в бункере под многотонными бетонными перекрытиями со стальной арматурой, способными выдержать удар любой русской авиабомбы, ждал удара русских со страхом и надеждой. Со страхом потому, что любой удар "иванов" был всегда неожиданным и сокрушительным. Ожидаешь с одной стороны‑ обязательно прилетит с другой. С надеждой – потому, что появился реальный шанс, остановить русских.

Из США, наконец было переброшено два Fighter Wing – 120 и 158 из состава Национальной Гвардии[191] укомплектованные "Боевыми Соколами" первых модификаций. Не Бог есть что, но это значительно укрепит обескровленное европейское командование USAF. Еще прибыл 124FW оснащенный модернизированными А‑1 °C, настоящее сокровище в предстоящих боях. Неказистый, но мощный штурмовик, нацеленный на уничтожение бронетехники. Удалось восстановить связь и управление войсками. Никто не ожидал такой оперативности от тыловиков, скупивших комплектующие для электроники в нейтральных Швеции и Финляндии на десятки миллионов баксов за четверо суток. Буквально озолотив "Ericsson" и "Nokia" и приведя в изумление русских. "Все спешат нажиться на крови наших парней. Скандинавы, прибалты, курды, французы даже англичане"‑ с раздражением подумал Уолт, но вскоре успокоился.

Генерал – лейтенант Коун, несмотря на тяжелые потери и разгром первой кавалерийской дивизии, сумел вырваться из ловушки, которую русские готовили ему у Калиша. Пожертвовав остатками разбитой дивизии, он отвел оставшиеся три к Эльбе, погасив стремительный бросок русских к германской границе. Третий корпус, хоть и был серьезно побит, но сохранил боеспособность. Кто сражаться не хотел, те дезертировали или сдались – но остальные, горели желанием драться до конца. Хоть с русскими, хоть с самим сатаной. Американцы, хотели вцепится в землю зубами и не пустить русских вглубь Европы, понимая, что время, теперь – работает уже на них.

" Иванам" придется дорого заплатить за ожидаемое наступление. Уолт неожиданно вспомнил, того парня, капитана‑вертолетчика, Логана – который бродил в русском тылу почти десять суток, потерял всех своих товарищей но все же дошел до своих. Настоящий американец, на таких вот, крепких белых англосаксах и держится мощь Америки.

Вчера поздним вечером, генерал лично пожал руку изможденному пилоту перед срочной отправкой на лечение в США. При стечении огромного числа журналистов и репортеров. Сейчас нации – нужны герои, такие как Логан. Час назад, включив телевизор, Уолт узнал, что‑ сделав солидный крюк над Атлантикой (севернее постоянно шастали русские истребители) – С‑130 с Логаном на борту, прибыл в США, где его встречала огромная, ликующая толпа со звездно‑полосатыми флагами и ждал лимузин из президентского гаража. Счастливчик! Выжил и герой.

В самой Америке, тоже наступал перелом. Мятеж чиканос, поддержанный мексиканскими нарко‑синдикатами, выдыхался, встретившись с жестоким отпором. Когда русские "Барсы",рвали здесь первую кавалерийскую в клочья – за океаном, в Техасе, генерал Гловер из Форд‑Брэгг, вычистил от мексиканских боевиков, город Сан‑Антонио. Бои за город шли почти неделю, с крайнем ожесточением, почти как в Эль‑Фаллудже. Было уничтожено почти пять тысяч бандитов, еще около тысячи сдались в плен федералам. Стабилизировался фронт в Калифорнии, прорваться дальше на север, "чиканос" не удалось. Теперь, федералы перегруппировались и собираются выбить их из Лос‑Анджелеса и Сан‑Диего. Феникс – блокирован, там идут уличные бои, но понятно, что бандитам долго не продержаться. Переброшенные из Венесуэлы и Афганистана элитные спецподразделения "Дельта", SEAL и 75 полк "рейнджеров" – охотились на бандитских главарей, лишая мятежников координации действий. В дело включился и флот‑ вчера ночью, удар палубных "Супер Хорнетов" превратил в пыль крупный отряд бандитов, собиравшийся перейти американскую границу.

Китай, несмотря на крайне неудачное начало войны и широкомасштабное восстание мусульман в Центральной Азии и своих западных провинциях – постепенно наращивают свою мощь. Сковав русских в боях на Дальнем Востоке – НОАК, стремительно рвалась к Каспию и Семиречью. Совсем недавно пришли последние сводки. Китайцы, сломили казахов. Захвачена новая, точнее старая столица Казахстана – Алма‑Ата, после недельной мясорубки, прорвана оборона у Джунгарских ворот. Казахская армия, несмотря на массированную воздушную поддержку русских ВВС – разбита вдребезги и бежит. Китайцы рвутся к самому уязвимому месту русских‑ Уралу и Западной Сибири. Там‑ миллионные города, научные центры, мощная военная промышленность. И все это, требует защиты на тысячемильном фронте. Понятно, что китайцы сходу не прорвутся, тылы еще слабы, но через пару недель‑ почему бы и нет?

Уолт усмехнулся. Так всегда на войне, между победой и поражением – очень тонкая грань. Еще позавчера – силы НАТО, были на пороге полного поражения, только отсутствие у резервов остановило "иванов" от продвижения на запад. Войскам – требовался отдых. Сегодня, стало понятно, что маятник качнулся в другую сторону. Русское верховное командование, будет вынуждено отправлять свои последние резервы в Казахстан, не в Европу.

Хотя, надо признать, русские пока справляются. Ремонтируют технику, подбитую ранее. Забирают солдат из тыловых частей, заменяя их польскими рабочими. Те работают за хорошие деньги. Раньше у русских были только танки‑ теперь есть банки. И действуют они, вместе.

Основная ударная сила "иванов"‑ танковые и механизированные бригады, снова укомплектованы почти на сто процентов. Хотя понятно – силы русских на пределе. Доукомплектование происходит за счет плохо обученных резервистов и бойцов молодежных военизированных организаций. Если встретить русских, хорошо, то аналитики говорят, что Западная армия – посыплется. Хотя аналитикам‑ Уолт уже не верил. Эти высоколобые придурки, столько раз ошибались, что волосы дыбом встают. Их послушать, не он сейчас должен думать – как русских в Германию не пустить, а "иваны" должны бежать обратно в свою Сибирь.

Запищал коммутатор.

– Слушаю! Рявкнул Уолт.

– К вам, контр‑адмирал Леннон, сэр.

Ага, разведка пожаловала. Послушаем, что скажет, по поводу планов русских. Господи, сколько времени и нервов пришлось потратить, что бы протащить, вернее продавить назначение Леннона на должность начальника управления J‑2 SACEUR(45). Европейцы сражались за эту должность, так, как не дрались с танками "иванов". Но после того, как два подряд европейских генерала, Шартез и ван Эггер откровенно проспали сосредоточение русских сил в Центральной Польше и попались на удочку дезинформации, вопрос о назначении на эту должность американца – был наконец, решен.

Контр‑адмирал Бастер Леннон, был человеком "извилистой судьбы". Начав служить энсином‑шифровальщиком на атомном ракетоносце, он неожиданно для себя проявил аналитические способности, вовремя замеченные начальством. Его быстренько забрали во флотскую разведку, где несостоявшийся подводник, стал быстро делать карьеру, поднимаясь по служебной лестнице все выше и выше. Затем было неожиданное желание перейти из National Maritime Intelligence Center‑ в отдел специальных операций. После шестилетней практики в рядах боевых пловцов, контузии и легкого ранения, Бастер снова вернулся к своим бумагам, отчетам и аналитическим запискам. Снова разведка флота,DIA, J‑2 Центрального командования США, проклятый всеми Ирак, естественно – Афганистан. Наконец, адмиральские погоны и должность в штабе Командования ВМС США в Европе. Как и предыдущего главкома, Беркли, нынешнего – Уолта, Бастер знал лично. Встречались не раз, в пылающих точках планеты.

– Заходите, адмирал, присаживайтесь. Уолт – был сух и официален. Что‑то новое по русским?

– Так точно, сэр. Леннон‑ открыл папку.

Через полчаса, главнокомандующий ОВС НАТО, тихо кашлянул, намеренно прерывая монолог начальника разведки.

– Послушайте, контр‑адмирал, откуда у вас такие данные? Это абсурд, нелепица какая то. Похоже на дезинформацию.

– Очень похоже. Но тем не менее, это точная информация. Аналитики дают почти восемьдесят процентов…

"Опять аналитики!!"

– Извините, Бастер… Уолт, неожиданно для себя назвал Леннона по имени.

– Вы в должности – не больше четырех дней? Я здесь, уже с первого, проклятого дня. Те писульки, которые мне подсовывает разведка, ни разу не оправдались. В итоге‑ мы потеряли Польшу, первую кавалерийскую дивизию, весь пятый корпус, сотни самолетов и тысячи хороших парней…

Леннон кивнул, как бы соглашаясь, но в то же время, ответил.

– Информация проверена неоднократно, сэр. Её лично проверял и перепроверял директор DIA. Скажу больше, сэр. О ней знает только шеф ОКНШ, директор военной разведки и теперь – вы.

– А союзники?

– Нет, сэр. Только пять человек. Вмести с вами и мной. Таков уровень секретности.

Уолт молчал, откинувшись в кресле и сверля начальника разведки недобрым взглядом. Потом встал, обошел стол и приблизив лицо к Леннону, очень тихо сказал.

– Запомните одно, контр‑адмирал. Если ваши, сраные шпионы и аналитики опять сядут в лужу – мы проиграем эту войну.

Бастер‑ не отвел взгляд. Подождав минуту, пока Уолт сядет, он спокойно сказал.

– Я получил разрешение директора DIA,поставить вас в известность. Есть большая вероятность того, сэр, что русский диктатор будет нейтрализован в ближайшие сорок восемь часов. Это‑ дезорганизует русское военное руководство. Им будет‑ не до рейда на Берлин.

Уолт, едва не вскочил с места. Действительно, если разведка сообщает ему – такое(47), то они уверены в своих данных.

– Вы свободны, Леннон. Через пятнадцать минут в Объединенном Штабе – совещание.

Когда невысокий, крепкий адмирал повернулся и неслышно, словно тигр собирался выйти из кабинета, главком остановил его небрежно брошенной фразой..

– Непонятно, где была осведомленность разведки неделю или две назад…?

Контр‑адмирал вздрогнул, словно от удара и четко, как на плацу повернувшись лицом, ответил.

– Разведка‑ работала, сэр. Просто русские, нас досконально изучили и просчитали. Заранее знали каждый шаг, нашу реакцию на все их действия. И мастерски сыграли на этом. Нам же с первого дня пришлось отдать инициативу и подстраиваться под них. Теперь – мы смешаем им все карты.

Когда за разведчиком, закрылась дверь, генерал Уолт помотал головой. Если то, что сейчас сказал Леннон правда – у него впереди очень много работы. Связаться с ВВС, распланировать маршруты для движения колонн, выбить из Вашингтона побольше высокоточных боеприпасов. Да и моряков не забыть. Их "Хорнеты"‑очень пригодятся..

В конце концов, нынешнее наступление русских, сплошная авантюра. Дерзкая, продуманная – но все равно авантюра. Это в их стиле, ломать стереотипы. Рассекающий фронт, удар танковым кулаком, напрямик через миллионный город. Отборный спецназ и пехота, обученные тактике городского боя, обеспечат колоннам бронетехники "зеленую улицу". Напрямик в наш тыл… Отвлекающие удары на флангах, свяжут союзников по рукам и ногам. Дороги в Германии – мечта, дорожная сеть очень густая, местность равнинная. Разбившись на тактические группы, танковые бригады "иванов"‑обходя узлы сопротивления, полностью обрушат наш фронт. От Дрездена до Ростока. Резервов, у него уже не будет, а на мобилизованные части союзников, надежда слабая. Просто разбегутся. Нет, в русском Генштабе служат гениальные ребята. Даже если Navy – разблокирует Атлантику, нам это уже не поможет. Через четверо суток, когда дойдут первые конвои и прибудут "кожаные затылки",русские будут уже далеко…в глубине Германии.

Пришло время "иванам" ошибиться. Пусть лезут в Берлин, как домохозяйки на распродажу в Wal‑Mart. Останется‑ захлопнуть капкан, и элитный первый гвардейский корпус, будет в кольце. Вытащить его, у Волобуева не будет никакой возможности…А если разведке – удастся убрать Стрельченко, то вообще получится отлично.

В успех ликвидации русского диктатора – Уолт не особо верил. В ходе операции "Свобода Ираку",генерал командовал USAFCENT и выделил целую эскадрилью F‑15 и даже пару B‑2, для реализации подобного плана. Тогда информацию подавали из Лэнгли – в итоге получился пшик. Усатый Саддам, не появлялся в тех местах по которым били высокоточные бомбы..

Хотя…чем черт не шутит. Военная разведка – это не ЦРУ. Может сейчас и повезет. Тогда война закончится быстрее.

В расположение бригады, Громов вернулся спустя час после беседы с Бородулиным, "прицепившись" с огромному конвою. Полсотни "Уралов" и "Камазов" с бронированными кабинами, три бронетранспортера "Буйность",оснащенных системой электронного подавления, против дистанционного подрыва фугасов. Замыкали колонну – два "гантрака" с Зу‑23. Случись чего, эти "канонерские" грузовики прикроют конвой шквалом огня из спаренных зенитных автоматов. Над конвоем, нарезая круги, проносился винтокрылый дрон "Zala".

От Жарува, связавшись с комендантской ротой бригады, Громов приказал своему водителю, молчаливому, словно лишенному языка‑ Федору, повернуть на проселок. Через четыре километра, его уже ждали два "Тигра",во главе с прапорщиком Горюновым.

– Ну что, поляки шалят? Громов пожал Горюнову руку в армированной перчатке.

– Еще как. На штаб третьего гренадерского час назад напали. Еле отбились.

– Потери?

– Трое раненных. У ляхов‑ видимо есть трехсотые. Там кровь на траве и следы волочения.

– Охране тыла – сообщили?[192]

– Так точно, господин генерал.

Возле штаба бригады, было небольшое столпотворение. Помимо Слепнева и Слоёнова, начальников инженерной службы бригады и разведки, там гвоздем торчал особист и еще один парень – сержант с подозрительно знакомым лицом.

Что сержант, может делать среди целой толпы старших офицеров?

– Посыльный из штаба армии. Представил сержанта, как обычно, мрачный Слоёнов.

"Точно. Неделю назад, этот парень нам в "джунгли" донесение на БРДМ привозил. Перед самым наступлением. Вот как – не корпуса, а сразу‑ армии"

Козырнув, сержант снова протянул Громову конверт. Как и в предыдущий раз бумаг там было, немного, но все с красной полосой. Высший уровень допуска. О её содержании, знать должны только двое. Командир части и начштаба.

Запрыгнув в "динго" затянутый лохматой, маскировочной сеткой и пригласив следом начштаба Слепнева, Громов вскрыл конверт. Пробежав глазами текст, тяжело сел и на пару секунд, прикрыл глаза.

Боевой приказ, полученный только что, был полной противоположностью тому, что он, услышал от командира корпуса Бородулина – два часа назад.

– Ознакомься. Громов протянул бумаги начштаба.

– Что – то не так, командир?

– Командир корпуса, ставил мне совсем противоположные задачи…

Слепнев, пожал плечами. Он редко выходил из себя, этот выпускник академии сухопутных войск. Всегда спокоен, собран …За исключением тех моментов, когда речь шла об откровенной авантюре.

– Значит на то, были причины, командир. Игра какая то идет, на самом верху. Только это не наше, дело. И вот еще, господин генерал‑майор. Слепнев, слегка смутился.

– Что такое?

Я – извинится хочу. За пятнадцатое число. Не знаю, чего на меня нашло. Уж больно операция рисковая была. испугался, честно. Думал‑ раздавят нас…

– Правильно, Слепнев… что так думал. На то ты и начальник штаба – что бы думать. Все нормально, полковник. Давай работать, время сейчас – дороже золота.

Нынешний план, был не такой безумный, как удар через Берлин, но еще более масштабный. Первый гвардейский, который сейчас собирается в лесах под окруженной Познанью – это так, фуфло. Пустышка, погремушка для отвлечения внимания. От него только штаб, батальоны штрафников, пара мотострелковых бригад и отдельных "демонстрационных частей".

Все боевые соединения первого гвардейского, будут собираться здесь, под Легницей. Вместе с нашим, тринадцатым армейским – силы огромные. Больше десяти бригад из них пять танковых.[193] Прячь не прячь – все равно обнаружат. Значит придется барьер вражеской обороны брать с ходу. Одним прыжком..

Затем не на север, к Коттбусу как изначально планировалось, а резко на Юг, к Баутцену. Дальше на запад, до самого Дрездена. Мимо Дрездена‑ на Лейпциг и только там, уходить на север. Почти триста верст, если по прямой… Глубокий прорыв получается. Потом – строго на север. В итоге, получается гигантский котел, типа Рурского[194].

Интересно, а куда союзники то денутся? Здесь, в Польше, дважды пытались к Одре прорваться – и что? Не вышло, спаслись американцы. Вовремя отошли. Здесь же – не Польша. Восточная Германия – небольшая, плотность вражеских войск здорово выросла. Городская застройка – плотнее, оборонятся легче. Это какую же надо брешь пробить, что бы пять танковых бригад зараз на оперативный простор выпихнуть?

Вопросов до хрена, а задачу – решать надо.

– Они думают, что мы ударим по центру. Они в этом уверены, командир. Натовцы – думают, мы пойдем на Берлин, или попытаемся его накоротке охватить!

Неожиданно громко сказал Слепнев, наливая в кружку уже пятую порцию кофе. Такой глубокий охват, до самого Лейпцига, возможен только в одном случае. Если Уолт будет уверен, что мы хотим напрямую через Берлин ударить. Не знаю почему, но союзники считают, что мы‑ попрем в лоб!?

"Зато я знаю" подумал Громов. Но ничего не сказал своему начштаба. На том уровне тотальной секретности и личной ответственности, лишние слова говорить не стоит.

– Значит, основные силы альянса будут собраны вдоль линии Пыжеце‑ Свободзин‑ Кожухов. На фронте‑ в сто шестьдесят километров…

– Тогда они успеют сманеврировать, Слепнев. В принципе, как я понял, мы вместе с седьмой гвардейской танковой – должны распорку на южном фасе выставить. Что бы первый корпус в прорыв ушел без помех.

– Не успеем выставить. Перед нами – минные поля. Пока проходы сделаем, силы прикрытия подавим – время уйдет. Четвертая механизированная и группа Роннебурга‑ успеют дорогу перекрыть, по любому. В лучшем случае‑ в худшем, сами ударят. По этому плану, к северу от нас – одна механизированная бригада и все. Отбросят её и все, наш тыл открыт. Понятно, мы потом оттянемся, разобьем их, но наступление – псу под хвост. Потери такие понесем, что про Германию сможем забыть.

Громов – задумчиво кивнул. Прав, Слепнев, ничего не скажешь. Но где то есть заковырка. Может опять ЭМИ применят? Тогда‑ прорвемся, без проблем. Нет, думаю придумали что‑то другое.

Он снова посмотрел на экран тактического ноутбука, потом на листы с кроваво‑красной полосой уровня секретности. В голове щелкнуло..

– Слушай, Слепнев, а что ты про морскую пехоту знаешь?

– Про американскую? Слепнев отвел уставшие глаза от расчетов.

– Нет‑ про нашу.

– Мало их. Вот чего знаю. При чем здесь, морская пехота?

– Не знаю. Просто вспомнилось. Как они в первую чеченскую – Грозный штурмовали..

Морскую пехоту КСФ, "белых медведей" – Громов вспомнил не зря. С начала войны, морпехи готовились к десанту на север Норвегии – для захвата авиабазы Бёдо, сейчас же, обливаясь потом и матерясь, "черные береты" втискивались в армейские Ми‑8МВТ6 и Ми‑26Т2[195], оснащенные для ночных полетов. Рядом, так же пыхтя и матерясь, грузились бойцы из пятьдесят шестой армейской десантно‑штурмовой бригады. Последний не задействованный в боях резерв, было решено использовать сейчас.

Собранная в кулак на несколько часов авиация, переброшенная с Дальнего Востока – должна была расчистить небо над зоной десантирования, после чего, не взирая на потери от возможного огня с земли, двум бригадам надлежало высадится в ста двадцати километрах от передовой и намертво запечатать для маневра противника – коммуникации в районе Котбус – Люббен‑ Любенау. Любой ценой, именно так – любой ценой, требовалось продержаться часов двадцать пять‑тридцать. Дать бронированному кулаку проломить оборону союзников и потом растечься раскаленной лавой по юго‑востоку Германии, парализуя всякое сопротивление.

Тактическому десанту, требовалось, как говорил старина Веллингтон "стоять и умирать",пока штрафные батальоны будут ломится на берлинском направлении имитируя направление главного удара. Верховное командование НАТО, приученное к тому, что русские весьма бережно стали относится к своим солдатам – никак не могло сообразить, как можно выбросить вертолетный десант прямо в центре вражеского расположения, бросив в самое пекло. Хотя нет, бросив‑ уже после высадки, командиры бригад доведи до подчиненных боевую задачу более подробно, на простом языке.

"Держать этих пидар. ов, полутора суток, потом – пробиваться на запад мелкими группами"

– Почему на запад? Спросил комбрига начштаба 874 ОДШБ морской пехоты[196].

– Потому – что, танкисты к тому времени, уже должны пробиться далеко на запад…

– А если не пробьются?

– Значит у тебя на малой родине – будет свой персональный бюст или мемориальная доска на школе. Отрезал комбриг Нечаев, поправляя берет. Ему никто не возразил.

Бросать своих, на Руси – было не принято. Это был тот фундамент, на котором, по кирпичику возводилась стена боеспособности новой армии. Каждый боец – знал, что его не бросят, не оставят умирать от голода и жажды, протянут руку помощи, если он попал в плен. Года четыре назад, когда отряд ваххабитов прорвал "периметр" и захватил трех пограничников, русские ответили крупномасштабной акцией возмездия в которой участвовали три тысячи солдат и две тысячи "лояльных горцев". Пограничников – освободили, а десяток аулов, был зачищен до "белых костей", превратившись в груды битого кирпича пропахшего горелым мясом. Это – было ещё до Украинской компании. После неё, как по боевикам и наемникам применили VX – воинственные абреки, те кто чудом остался жив, осознали, что "русня теперь‑ не та…" и лучше держаться от неверных‑ подальше.

Именно это крутил в голове Громов, глядя на экран, где значки его подразделений, неумолимо продвигались на запад. "Пацанов, не бросят" наконец уверил он себя, и похлопав водителя по плечу, перебрался в кабину, смотря на хвост идущей впереди колонны. За экраном остался старший лейтенант из хозяйства Слепнева.

Впереди идущий, пятнистый "барс" из третьего танкового батальона Давиденко нес на задней части башни, надпись Burzum и грубо намалеванный череп. Генерал усмехнулся. Вот пацаны, ей Богу.

Преодолев казавшимися бесконечными, минные поля и сбив ошарашенный натиском, польский заслон, ранними утром, бесконечные колонны завывающих "восьмидесятых" вышли на оперативный простор. Впереди было тихо, но небо на севере, буквально пылало огнем.

– Десант дерется…Не задерживаться, мать вашу. Темп, держать темп…На серьезное сопротивление напоролись уже после полудня, проскочив почти сотню километров по отличным автобанам и даже успев сделать часовой перерыв. Мощные ГТД‑1400, гудели ровно, радостно пожирая американский авиационный керосин, захваченный в Вроцлаве.

– Кобальт, Кобальт. Колонны бронетехники, северо‑запад, у Руланда, сорок пять километров. Внимание, Кобальт, РСЗО,РСЗО…мать вашу, разворачивают …

– Свяжись с артиллерией, квадрат 9‑21, бросил Громов оператору, каждую секунду ожидая, что огненные стрелы с неба, сметут несущиеся по автобану колонны "барсов" и "трешек" с гренадерами.

Громов знал, что тылы союзников кишели нашими разведывательно‑диверсионными группами, проникшими туда заранее. Спутники, разведывательная авиация, БПЛА – давали все меньше информации. Первые, из‑за постоянных кибер‑атак и авиационных ударов ВВС НАТО по узлам космической связи, вторые‑ из‑за постоянных потерь. Приходилось получать информацию по старинке – рацию на спину, и ножками, сука, ножками, в тыл противника. Шансы выжить были где‑то процентов двадцать, что для спецназа, было неплохо. Американцы, такое‑ считали абсолютным безумием.

Уже после всего, Громову доложили, что одна из таких РДГ, капитана Карпенко, из третьей гвардейской бригады спецназа, наведя бригадную артиллерию на позиции американских MLRS – вскоре сцепится с польским спецназом и погибнет в полном составе. Понимая, что вертолет под обстрелом не сядет, раненный в живот Карпенко, прикрывая отход основной группы, выдернул зубами чеку гранаты… Когда до спасения – оставалось пару шагов.

1 HBCT "Riders" получив приказ о прорыве русских танков в тыл, почти два часа пыталась вырваться из боя с русскими десантниками, внезапно наводнившими окрестности Люббена. Вместо стремительного броска к Дрездену, получилась ползание по автобану под ураганным огнем русских ПТРК. В итоге, генерал Осгуд, был вынужден разбить дивизию на три изолированных группировки, дабы хоть как то реагировать на противоречивые приказы, получаемые из штаба третьего армейского корпуса.

Две HBTC пошли по "дальнему маршруту",одна, спотыкаясь прорывалась коротким путем, 4 легкая боевая группа "Кобры",дралась с русским десантом.

По левому борту, пылал огромным костром нефтеперегонный завод и пожарные в серебристых касках с ужасом и непониманием смотрели на несущиеся по шоссе, русские Т‑80. Танкисты и гренадеры, скалившись, показывали очумевшим огнеборцам, известный всему миру жест с вытянутым вверх средним пальцем.

Никто в ОВС НАТО не мог подумать о таком глубоком прорыве своей обороны, за считанные часы. Генерал Осгуд, в нарушении всех правил, уставов и здравого смысла, гнал в обход тяжелые боевые группы, даже не позаботившись о воздушном прикрытии. Вся авиация была связана боем с русскими истребителями или утюжила рвущихся к Берлину напрямик – штрафные батальоны. Все это, напоминало попытки затушить пожар в прерии водой из детского ведерка.

"Барсы" двадцатой и седьмой гвардейских танковых бригад, проскочив Дрезден, стали уходить на север, освобождая дорогу для частей первого гвардейского корпуса, рвущихся дальше на запад, к Эльбе. Громову‑ требовалось прикрыть фланг уходящих вперед гвардейцев, и помочь окруженному десанту.

"Абрамсы",из дивизии "плюща", напоролись на "восьмидесятых" у Гредица. Как и часто было в последнюю войну, когда сверхсовременная разведывательная техника, дает сбои в самый неподходящий момент. Имей генерал Осгуд, возможность видеть всю обстановку, принял единственно верное решение‑ уходить как можно быстрее вглубь Германии. Но единой картины, не было даже у главкома Уолта и его начальника штаба, Шеффилда.

Поняв, что угодил в ловушку, из которой нет выхода, командир 4 механизированной дивизии стал в отчаянии требовать авиационной поддержки, но её не было. Авиация НАТО, работала по другим целям, услужливо подсунутым отделом дезинформации штаба Западной армии.

Контрудар "плющей",так толком и не состоялся. Хаотично брошенные бой, не получившие единой задачи американские бригадные группы, одна за другой перемалывались русскими танками и гренадерами и добивались шквальным огнем артиллерии.

Через сутки, как "барсы"‑вырвались на оперативный простор в здание протестантской духовной школы, где находился передовой НП Громова, привели пленного американского подполковника. Командира мотопехотного батальона национальной гвардии Мичигана – Дункана Барлоу, включенного в состав 2 HBTC,четвертой механизированной.

Пленный был мрачен, но держался ровно, с достоинством. После чашки черного кофе с коньяком и сигары из ближайшего табачного магазина, Барлоу оттаял, и неожиданно разговорился. Через переводчика.

– Мы вас ждали с ударом на Берлин, генерал Громов. Думали ваша бригада – будет имитировать удар на Котбус, прикрывая ударную группировку. Никто, в мать их, никто и не подумал про вертолетный десант. Потери при высадке – вы компенсировали стремительным маневром с последующим прорывом. Я аплодирую, вашему Генштабу, сэр. Даже круче чем в две тысячи третьем, когда мы запалили усы Саддаму, обойдя его воинство с флангов.

Громов пожал плечами и подлил пленному коньяка. Пусть говорит, пока возможность есть.

– Что севернее, подполковник?

– То же дерьмо, генерал. Ваш восьмой гвардейский корпус, прорвался до самого Перлеберга. Это последнее, что я слышал. После чего, ваши "самовары"[197] въехали в расположение моего батальона, шансов прорваться у меня не было. Да и желания – подохнуть за этих европейских извращенцев.

Отправив американца под конвоем в штаб корпуса, Громов зевнул, и тут понял, что не спал уже третьи сутки. Надо прилечь, хотя бы на часок. От четвертой механизированной, сейчас остались одни ошмётья, а вся союзная группировка уже глубоко охвачена с флангов. По моему, это все. Компания выиграна.

Но отдохнуть, ему не дали. Едва он провалился в глубокий, словно деревенский колодец сон как его разбудил Слепнев. Глаза у него были совершенно сумасшедшие.

– Господин генерал. В столице ЧП…

Окрестности Дохи. Катар.19 августа

Армейская база "Кэмп Ас‑Салия"‑ не самое лучшее место для встречи с агентом, тем более таким высокопоставленным, как тот русский, который должен прийти сейчас. Поэтому, бригадный генерал Стивен Хоуп прибывший в Доху этой ночью, решил перенести встречу в небольшое, аккуратный ресторанчик "Лазурит" на берегу залива с видом на пляжи Перл‑Катар. Там делали отличное кофе и еще более отличные кебабы, была огромная, продуваемая морским бризом терраса и главное, хозяин ресторана, Мустафа – был надежным человеком. Настолько надежным‑ что здесь можно было встречаться с кем и когда угодно. Помимо самого бригадного генерала из АНБ, должны были присутствовать еще двое американцев. Прилетевший из Афганистана, отставной полковник Joint Special Operation Command,ныне – ведущий аналитик крупнейшей частной военной корпорации DarkStar и коммандер Коби Фридель, оперативник военно‑морской разведки, правая рука генерала Маркеса, отвечающего за специальные операции Центрального командования США. Над Дохой, стояла удушливая августовская жара, буквально убивающая все живое, но здесь, в ресторане – было относительно прохладно.

Все трое мужчин сидящих за покрытой белоснежной скатертью столиком, помимо военной службы за деньги американских налогоплательщиков, еще состояли в "Ордене Волка" и данный разговор, в первую очередь касался дел этой неформальной организации.

Так получилось, что созданный изначально тремя десятками русских эмигрантов, из числа молодых и горящих ненавистью к большевикам офицеров белого движения,"Орден Волка"‑ давно переродился в типично американское, полулегальное тайное общество. Типа "Лиги Плюща" или "Черепов". Когда французская секретная полиция – разгромила OAS,большинство русских основателей и участников "Ордена Волка",тесно связанных с заговорщиками, к тому времени уже весьма разветвленной и обеспеченной организации, направили свои стопы в Северную или Южную Америку, подальше от пораженной либерализмом и социализмом – Европы. Для политической разведки, ЦРУ – эти профессиональные головорезы были слишком неотесанны и грубы, что бы их использовать в тайной войне систем. "Волчат"‑ прибрала к рукам, нарождающиеся стратегическая военная разведка США[198]. На фронтах "холодной войны" Пентагону‑ всегда требовались тертые калачи, в качестве инструкторов и наемников. Постепенно, русских в "ордене" становилось все меньше, а выходцев из вооруженных сил США – все больше. Цели у организации, оставались те же – максимальное противодействие распространению коммунизма. Где бы это не было. В Индокитае, Европе, Южной Америке, Африке…Колыбелью, возрожденного "Ордена Волков"‑ была военная разведка США, структура максимально закрытая, но чрезвычайно влиятельная[199]. Пока возмущенная общественность с воплями, полоскало на виду у всего мира грязное белье ЦРУ‑ военная разведка работала тихо. Золотое время, пришлось на президентство Рейгана, когда "волки" проникли в высшие слои американского истеблишмента, максимально обострив невидимые глазу – бои "холодной войны".

Все, едва не закончилось в 1992. СССР – рухнул, а по США покатилась лавина сокращения военных расходов. Первым делом, стали резать расходы на военную разведку. Главный противник‑ повержен, так и не зачем содержать эту ораву, ничего кроме тайных операций не умеющих делать. Со всякой мелочью – должно было справится ЦРУ.

Но даже – не это главное. Как на дрожжах, стали расти социальные расходы, на содержание миллионов безработных, эмигрантов, цветных бездельников. Медленно, год за годом, стало разрушаться основание Америки. Постепенно эрозия безответственности, лени – охватывала все больше и больше американцев.

Вот тогда, в конце девяностых – "орден" снова, стал действовать. Чего‑чего, аналитиков, настоящих аналитиков, не дурачков с дипломами‑ в DIA,хватало всегда. Для выживания единственной сверхдержавы в мире, требовался – ВРАГ. Настоящий, хитрый и агрессивный. Полусонное, гниющее общество, должно было взбодрится, собрать волю в кулак. Как уже было неоднократно. Армия – в Америке всегда популярна и "волки" черпали пополнение в свои ряды из лучших американских семей, еще крепче срастаясь с политической и промышленной элитой. Но все оказалось, гораздо сложнее, чем планировалось раньше. Даже 11 сентября – мало что изменило. Военные расходы‑ росли, набивая карманы военно‑промышленным корпораций, лучшие сыны и дочери Америки, гибли в Ираке и Афганистане – но общество упорно не просыпалось. Да "хаджи"‑ враги. Но талибы, далеко. Они злобны – но слабы… Это не страшно…Китай – еще дальше, и представлялся обывателям, в виде большого, плюшевого тигра.

Неожиданный приход к власти в России, Стрельченко, был просто подарком судьбы. Идеальный кандидат на место общемирового злодея Љ1. Он белый, он‑ русский. Совершенно не политкорректен, агрессивен. Он пугал и манил среднестатистического американца‑ одновременно. Он похож на нас, но в то же время, абсолютно чужой.

Более того, Стрельченко, привык держать свое слово и не прощать обид – непонятное в наше время, глупое рыцарство. С того момента, как он укрепился в Кремле, таймер Третьей мировой, начал свой отчет. Америку‑ надо было спасать от гнили, а тараном, сокрушающим "общечеловеческие ценности",должен был стать русский диктатор, "новый Атилла" – как его называла либеральная пресса.

Первым шагом, требовалось – максимально пристегнуть к США, европейских союзников по НАТО, возомнивших о себе слишком много. Про "гуманитарную интервенцию" Евросоюза на Украину, "волки" – знали с момента её разработки. Поколебавшись, решили "слить" информацию – русским. Посмотреть, на что способен этот Стрельченко в критической ситуации. Русский – ожидание оправдал, в полной мере, ответив на "гуманитарную интервенцию" европейцев против союзной Украины – молниеносным и сокрушительным ударом. Европа‑ взвыв от боли и ужаса, снова бросилась в объятия США. Теперь оставалось сделать еще один шаг.

Аист – Колин Грант, блестящий оперативник, жемчужина военной разведки, мастерски втерся в доверие к китайцам. Операция была сложной, очень долгой, хирургически точной – но успешной. Теперь оставалось толкнуть камешек, что бы вниз обрушались миллионы тонн горной породы…

Этим камешком, стал расстрел русских туристов в Европе. Аист – чертов гений тайных операций, использовал для этого иранских коммандос из "Quat special forces". Больно крепко сидел у него на крючке их командир, полковник Мирзапур. Иранские фанатики, сделали все, что надо, выпустив на свободу – ярость русских. Дальше оставалось мелочь, довести ситуацию до реальных столкновений. Европейские левые правительства, полностью потеряв инстинкт самосохранения – наотрез отказались сотрудничать с русским правительством на тему совместного расследования теракта. "Иванам"‑ требовалось на них надавить, что они и сделали стянув группировку к границам ЕС. Дальше были диверсанты, которых нашел и научил Доу, из числа балканских профи. Их потом тоже убрали руками – иранских коммандос. Но те, немножко наследили..

– Надо было убрать Крстанича, руками наших людей. А "хаджи"‑ наследили…Поганые дикари. Теперь по нашему следу идут ищейки Пирса. Его оперативник, Розетти – уже здесь, сидит в багдадской резидентуре ЦРУ, и копает, копает… Коммандер Фридель недовольно скривил губы.

– Мда… Пирс – конечно парень не промах. Жаль, что играет не на нашей стороне. И команда у него под стать. Генерал Хоуп налил себе минералки и промокнул взопревший лоб салфеткой

– Он выдвиженец Джонса и Гиббса…Они же почти с нами….

– Вот именно, что почти, Малколм …Отрезал генерал.

– Эти старые вороны холодной войны – слушают нас, помогают нам. не более того. Если они узнают, что есть некий "орден" который за их спиной начал Третью мировую. Нас ждет – электрический стул.

Все трое замолчали…Каждый думал о том, что плетя глобальную паутину – они запутались в ней сами. Изначально планировалось дать русским – немного побить европейцев, стравить "иванов" с Китаем, и затем, нарастив группировку в Европе и на Дальнем Востоке, спокойно выбить русских обратно. Но не добивать. Русских требовалось ослабить, не убить, превратив в инструмент американской внешней политики. В самих США, на волне невиданного военного психоза – требовалось мобилизовать нацию. Вот ваш враг – разбейте его. Америка‑Љ1, оле‑оле…Срезались пособия, ликвидировались вожаки преступных шаек, замораживались гражданские права. Давились международные финансовые корпорации, рассадники глобальной экономики. Америка должна стать как раньше – сильной и гордой. Нацией создателей и предпринимателей. А не брокеров, менеджеров и гангстеров, как сейчас[200]..

С первого дня, план начал стал давать сбои…Никто не ожидал, восстания мексиканцев на Юге и невиданной волны насилия, захлестнувшей США. Как написал один из правых журналистов "произошел полный распад общественной морали"[201]. Особенно, "волков" потрясли события в тихом Портленде, на северо‑западе США. Там, после ареста нескольких лидеров латиноамериканских банд, начались беспорядки, причем подавляющее большинство мятежников‑ было белыми подростками. Вооружившись чем попало, толпы "белого мусора" громили магазины и жгли машины, так же как их черномазые собратья в Чикаго или Детройте. Пойманные грабители – откровенно говорили, что "война все спишет" и "нужно не упустить шанс повеселится"..Мятеж подавили только через три дня, убив больше десятка белых подростков. Но к тому времени‑ уже началось в Сиэтле, толпы пьяной молодежи и примкнувший к ним разоренный кризисом средний класс с увлечением громили собственный город. В завершении всего, Сиэтлу – досталось от русских крылатых ракет, которые метили в заводы "Боинга",но одна, угодила в мэрию, полностью парализовав местную власть. Мятеж погасили – через неделю, перебросив на подавление целую бригаду национальной гвардии.

Восстание "чиканос",здорово ослабило группировку в Европе, чем не преминули, воспользоваться русские. Не будь у "иванов" второго фронта с китайцами – они бы уже пили "смирновскую" водку на побережье Ла‑Манша.

– Где этот русский? Раздраженно спросил, Фридель, смотря на часы.

– Скоро будет. Еще целых пять минут..

– Да, генерал, что там в Европе? Слышал, что у вас на руках, последние русские планы.

Хоуп, кивнул…Внутри "ордена" – любая, даже самая секретная информация, расходилась мгновенно. Удивительно, как их не "спалили",до сих пор.

– Да. Наш московский доброжелатель, передал нам часть планов предстоящего наступления. В качестве предоплаты за дальнейшее сотрудничество. Кстати планы, весьма оригинальны. У русских‑ есть чему поучится.

– Дальнейшее сотрудничество – это ликвидация Стрельченко? Доу, пристально посмотрел в глаза генералу.

– Естественно. Сейчас русский, должен привести подробную информацию.

– Вы ему верите, генерал?

– Русскому?..Нет… Но он‑ боится. Я не верю людям, Малколм‑ но я верю их страху.

– Он не похож на труса. Скорее наоборот. Ухмыльнулся Фридель..

– Кто сказал, что он трус? Не всякий решится на предательство своей нации, в разгар войны. Он боится другого. Возможно, у него есть грехи перед Стрельченко. Либо диктатор об этом узнает – и тогда ему конец, либо надо убрать диктатора, с нашей помощью.

– А вот и он. Доу – кивнул головой в сторону притормозившего такси "Тайота Кэмри" Из такси вылез спортивного вида мужчина и направился к ресторану.

– Заодно посмотрим, что там с его данными по русскому наступлению на Берлин. Они уже должны были начать..

Русский подошел к столику и сел, пододвинув ногой стул. Положил свежую газету на соседний столик и закинул ногу на ногу. Ни здравствуйте, ни привет..

– Что вы хотите нам сказать? Мистер…эээ…

– Я не люблю оперативных псевдонимов, давайте без имен, господа.

Американцы, согласно кивнули. Без имен, так без имен…

– Здесь, на флэшке, три варианта действий по плану устранения нашей общей проблемы. Русский выложил на стол продольный предмет. Но первый вариант, несомненно, предпочтительней.

Первый вариант… Одиночный бомбардировщик В‑2 "Spirit" с малозаметными ракетами AGM‑158 JASSM выходил на цель сквозь щель в радиолокационном поле ПВО над старинным русским городом Белозерском.

– Брешь в противовоздушной обороне обеспечат ваши люди? Спросил Хоуп

– Естественно. Будут выведены из строя – два радара. Бомбардировщик проскочит без проблем.

– Истребители‑ перехватчики?

– Не будет. Русский махнул рукой и с раздражением сказал.

– Вы янки на войне или на прогулке? Если на обратном пути, ваш "стелс" сшибут перехватчики‑то и хрен с ним. Вам такую операцию на блюдечке преподносят, а вы‑ нос воротите.

– Где гарантии, что наш общий друг, будет именно там, куда попадут ракеты? Мы с первого дня пытаемся отследить его место положения, бесполезно.

– Поэтому я и сижу здесь, перед вами. Стрельченко будет там..

– Вы не приоткроете занавес тайны? Все таки перед вами не мальчики сидят…Тем более – ставки очень высоки.

Русский, недобро усмехнулся. Словно улыбнулась‑ сама Смерть.

– Стрельченко‑ сентиментален. Как ни странно, для человека его уровня и нрава. Сегодня, будет убит его близкий человек. Родственник. Стрельченко, обязательно вылезет из норы‑ проводить его в последний путь. Вот тогда, JASSM‑ сделают свое дело.

– Хммм…Точечный удар. Фридель‑ забарабанил пальцами по краю стола. Теперь, когда русский открыл вторую часть плана – все встало на свои места.

– Выстрел в упор. Подтвердил русский.

– Что за еще два варианта?

– Там подробности. Русский кивнул на флэшку. В общих словах – тот же вариант, но менее масштабный. Можно отработать с БПЛА MQ‑9 "Reaper" …Он как раз‑ низколетящий, может выйти на цель в любой момент.

Владелец ресторана, усатый Мустафа, неожиданно вышел из‑за стойки и направился к сидящим, держа в руке трубку обычного, городского телефона. Молча протянул её генералу Хоупу.

Генерал взял трубку и несколько минут слушал говорившего. Все присутствующие увидели как побледнело его лицо и свободная рука скомкала салфетку.

Вернув трубку Мустафе и подождав, пока он отойдет, американец повернул к русскому внезапно покрасневшее от ярости лицо и прошипел, выплевывая слова..

– Послушайте, вы…Те планы, которые ваши люди передали нам в Вене – оказались дерьмом. Лживым дерьмом. Это дезинформация. Они нанесли удары почти на сто миль севернее и южнее, от первоначальных планов. Совершен, глубокий охват союзных войск. Сейчас в Пентагоне‑ натуральная паника. Никто не знает, что делать..

На русского, слова Хоупа – впечатления не произвели. Даже взгляда, не отвел.

– Мы не давали вам гарантий в этом случае. Генштаб работает напрямую со Стрельченко – в режиме абсолютной секретности. Мы вас, предупредили. Но вы, вцепились в эту информацию – как бродячие собаки в кость. Кто в этом виноват, господа заговорщики? Уже ехидно, добавил русский.

Он поднялся и картинно поклонившись, направился к выходу, прихватив с собой газету. Уже выходя, русский повернулся и сказал.

– Канал связи, как обычно, через Вену. Запасной – через Софию.

Посмотрев вслед уходящему, Доу произнес.

– Каков подонок. Придушил бы, лично, тварь…

– Успокойся, Малколм! Отрезал Хоуп, чуть повысив голос. Русский‑ прав. Это военная разведка и лично генерал Бургесс, решили, что это не дезинформация …Мы сами, представили желаемое за действительное. Надо решать, что с последними вариантами.

– Я,за… тут же сказал Фридель, поглаживая крепкой рукой, редкие светлые волосы. Мы в таком глубоком дерьме, что вариант с нейтрализацией, представляется самым удачным. Что мы потеряем? Один бомбардировщик? Мы – уже потеряли войска в Европе. Уберем объект‑ есть шанс спасти тысячи жизней. Дать им, хотя бы отойти за Эльбу.

Бригадный генерал Хоуп, снова кивнул.

– Согласен. Наши братья наверху – будут того же мнения. Уверен в этом.

Через три часа, после встречи в ресторане "Лазурит",в штабе Air Force Global Strike Command, расположенной на авиабазе Барксдейл, запищал телефон прямой связи с Вашингтоном. Генерал – лейтенант, Джеймс Ковальски, командующий AFGSC – немедленно снял трубку. Он давно ждал сигнал действовать и немедленно отдал приказ, не выходя из своего рабочего кабинета.

Стратегическая авиация, "карающая длань Америки" – с первых дней Третьей мировой, ничем себя не проявила, неся совершенно бестолковые потери. Сейчас генералу Кавальски‑ представлялся уникальный шанс, поставить в войне если не точку, то очень жирную запятую.

Бомбардировщик AV‑16 "Дух Гавайев" из 509 бомбардировочного крыла, под командой подполковника Спинрада, вырулил на взлетно‑посадочную полосу авиабазы Уитмена и побежал по бетонным плитам, стремительно набирая скорость, неся в чреве, шестнадцать крылатых ракет JASSM. Одинокий "невидимка" – направился на север, сохраняя режим радимолчания.

Окрестности Багдада. Ирак.19 августа

Луис Розетти, встав на подножку тяжело пыхтящего MRAP, огляделся по сторонам. Колонна, из сотни сотрудников частных военных компаний усиленных бронетехникой одолженной у иракских властей, пробивалась из района тюрьмы Абу‑Грейб, обратно‑ в Кэмп‑Виктори. Помимо наемников, конвой сопровождало два десятка бойцов SOG,багдадской резидентуры ЦРУ и взвод морской пехоты из Task Force Boxer[202]. Морпехов, с огромным трудом и скандалом "выбили" у Центрального Командования США, только после настойчивых звонков из Лэнгли. Колонна, сформированная Уордом Кокрейном‑ вывозила из тюрьма Абу‑Грэйб, семерых особо опасных террористов, пойманных оперативниками ЦРУ за последний год. По совместительству, трое из этих семерых‑ работали Агентство, давая очень ценную информацию. Колонне предстояло пройти меньше двадцати миль по местности, которая буквально кишела боевиками "армии Махди". По дороге может случится всякое, поэтому вооружились по максимуму.

– Короче, Луис, я тебя знаю – давно, сказал Кокрейн. Но не забывай, что мы занимаемся очень грязной работой…и доверять нельзя никому. Хочешь побеседовать с нашими стукачами, внедренными в "армию Махди" – помоги их вывезти из Абу‑Грейб, где они трудятся в роли наседок. Наше начальство, уже собиралось им устроить массовый побег, но потом, решили это отложить. Работают они‑ хорошо, двое из недавно пойманных "хаджей" уже поплыли..[203] так что с побегом пока решили повременить. А вот из тюрьмы‑ забрать их, необходимо.

Розетти кивнул. Рядом с тюрьмой – Эль‑Фаллуджа, трижды проклятый рассадник шиитского экстремизма и родина "Армии Махди". В любой момент, "муслики" могут атаковать тюрьму и отбить заключенных. Шиитов, освободят – остальных, понятное дело, прикончат. И хорошо, если быстро… Как это было в Басре и Эль‑Нисирии, когда пойманных курдов и суннитов, вешали на столбах с распоротыми животами, набитыми нечистотами. Зверье, какое зверье… Уже вроде десять лет, как на передовой "войны с терроризмом" – все никак привыкнуть не могу.

Луис, обратился к Бесту и Нейтсмиту, те, немедленно мобилизовали сотрудников своей "Best International Rescue Security",приписанных к иракской армии в качестве инструкторов, за очень хорошие премиальные, понятное дело. Кокрейн, отмел заманчивое предложение пробиваться на бронированных внедорожниках типа "Сабурбан".

– Там херня, а не защита. Лучше пойдем медленно, но верно. Я нашел пять MaxxPro[204] первых выпусков, нужна ещё техника.

– "Хаммеры"

– Может быть…Но лучше украинский БТР с тридцати миллиметровой пушкой. Только где их взять?

Новеньких, четырехосных бронетранспортеров, найти не удалось, зато нашли две зенитные самоходные установки типа "Шилка". Эти многоствольные автоматы, на гусеничном ходу, видели наверно, еще ирано‑иракскую войну. До последнего времени, они ржавели в отстойнике для трофейной техники, но затем, президент Курди, при нашей поддержке и на американские деньги, стал строить новую армию. Вот тогда, древние "Шилки" и сгодились. С помощью словаков, их модернизировали, установили защитные экраны и пакеты с дополнительной броней и получился – легкий антитеррористический танк с совершенно убойной огневой мощью[205].

Розетти, уже успел ознакомится с действием этой машины. На юге Багдада, три дня назад их небольшой конвой, попал в засаду боевиков и на помощь пришел отряд наемников из DarkStar. У парней Кинга – была на вооружение подобная" Шилка",которая меньше чем за минуту, буквально выжгла шквальным огнем верхний этаж, где засели террористы.

В завершении всего, пришли морпехи, на трех носатых MRAP RG‑33 Mk‑5 под командованием мастер‑сержанта Лоредо. Эскорт – получился весьма внушительный, для сопровождения семерых засранцев. Хотя, будь у Розетти такая возможность, он стянул бы сюда целую бронетанковую дивизию. Нужна была информация об ассасинах, любая – и Луис собирался её достать. Один из стукачей, сообщил, что пойманный девятого августа боевик, некий Асфан Занди – пришел с той стороны, из Ирана.

Из Ирана – все больше просачивались нищие боевики из "басиджа",сопливые фанатики, которым умереть за Аллаха – считалось большой честью. Иногда, крайне редко, попадались настоящие, матерые звери. Асфан Занди, как раз из таких – еще нет двадцати пяти, но уже четыре года инструктор ополчения по стрелковой подготовке. Задержан случайно, его засек бдительный полицейский осведомитель в Садр‑сити, когда тот с двумя подручными обустраивал место для снайперской "лежки". На место, для задержания прибыл отряд из Special Police Commando Division[206], выдрессированный турецкими и американскими инструкторами. Занди и двое неизвестных‑попытались уйти а когда не получилось, приняли бой, убив четверых и ранив семерых полицейских. Взяли только Асфана, раненного в грудь и с перебитыми ногами. Вмешательство ребят из резидентуры Агентства, спасло раненного от немедленной и мучительной смерти. Занди‑ "поплыл" довольно быстро, после второго допроса. Выяснилось, что он меньше месяца назад перешел из "басидж" в спецназ КСИР, "Куат‑аль‑Кодс". Не просто так перешел, по протекции дяди, майора Сатара Занди, личности весьма известной. За голову Сатара – израильтяне или талибы готовы были заплатить большие деньги. Уж очень сильно он им нагадил.

Пока багдадский резидент, Джастин Фостер сидя в кондиционированном офисе, решал что делать с таким неожиданным подарком, события в Ираке вышли из‑под контроля Вашингтона. Сначала – шиитский мятеж в Басре, потом восстание в остальных южных мухафазах[207], до самой Кербелы и в завершении всего, открытое вторжение иранской армии.

Первые трое суток, были самыми сложными, но потом, неожиданно, стало легче – ударившись в панику в первые минуты вторжения, иракские власти где то через сутки, пришли в себя и даже сумели организовать сопротивление. На шиитов, как и половину армии и полиции, президенту Курди, рассчитывать не приходилось, но его земляки – курды и большинство арабов – суннитов, ненавидя друг друга, объединились для сопротивления персидскому вторжению. На помощь, немедленно, пришла Саудовская Аравия. В Эр‑Рияде отлично понимали, что следом за Ираком, волна персидского вторжения – сметет прогнившие монархии Ближнего Востока.

Royal Saudi Air Force‑ оснащенные F‑15S и "Тайфун Еврофайтер" уже на третий день вторжения, наводимые с Е‑3 "Сентри" атаковали иранские F‑7M возвращавшиеся со штурмовки позиций правительственной армии под Эль‑Насирией. Было сбито семь иранских штурмовиков, но персы в долгу не остались, выпустив шесть оперативно‑тактических ракет "Шахаб‑2",по авиабазе Хафар‑аль‑Батин и уничтожив четыре истребителя "торнадо" прямо на ВПП. После чего, лидер Ирана, Ахмад Низами, дал понять королевскому дому, что боеголовки могут быть с начинкой. Химической или даже ядерной. Тогда уже выступил Госдепартамент США, пригрозив Тегерану адекватными действиями. В ответ на это, в Иране посмеялись, предложили американцам заняться своими проблемами в Европе а не лезть в Иран.

Как не странно, но аравийские принцы, предупреждению Низами не вняли, а продолжили методично наносить авиаудары по иранским войскам вторжения. Персы, так же методично обстреливали территорию королевства "шахабами" и даже попытались один раз высадить морской спецназ на побережье. Другим важным игроком в Месопотамии – стала Турция. Откровенно говоря, вторжение персов, основательно спутало Стамбулу – все карты. Турки намеревались сами, после ослабления американцев, вторгнутся в иракский Курдистан и наложить лапу на жирную нефть месторождений Мосула, Эрбиля и Киркука. Но на сцену вышел Иран со своей огромной армией и в планы требовалось срочно внести корректировку. Пока дипломаты, продолжали искать точки соприкосновения, армии – надо было действовать. Идеальный вариант, вторгнутся в Ирак с северо – запада, силами второй полевой армии, разгромить курдские формирования, оккупировать нефтеносные провинции и уже по факту, разделить с Тегераном – сферы влияния. Прямо как СССР с Германией в 1939… Но этот вариант был опасен из‑за того, что договорившись один раз с Ираном и его безумными муллами, Стамбул навсегда терял своё лицо перед старыми, проверенными друзьями. Этого бы делать не хотелось. В итоге, был найден компромиссный вариант – Турция неожиданно для всех, поддерживает официальное правительство Курди, оказывает ему всестороннюю поддержку, одновременно с этим, наращивая свое влияние на севере Ирака. Курды и сунниты почуяв поддержку американцев и саудитов – будут драться с персам до последней крови, задержат "иранский блицкриг",тем самым отдавая пальму первенства – Стамбулу. Туркам останется – только подождать, когда стороны ослабнут, пешмерга[208] – ляжет под гусеницы иранских танков, а сами танки – сгорят от американских бомб.

Еще одним важным фактором сопротивления, было наличие в Ираке тридцати тысяч наемников. Этой публике, случись чего, не светил статус военнопленных, бежать – было некуда и драться они собирались всерьез. Надежды иранского Генштаба на то, что жалкие неверные наемники, разбегутся при первых выстрелах, не оправдались. Есть вещи поважнее долларов – своя жизнь, к примеру. Контрактники, мужики тертые, выходцы из стран, которые воевали часто, и главное – они любили эту работу. С ними у персов, проблемы возникли в первые же дни.

Тысяча наемников, приватизировав у правительственных войск, бронетехнику и артиллерию, в том числе раритетные противотанковые орудия МТ‑12 из запасов Саддама, заперлись в брошенном американцами лагере "Кэмп‑Букко", перекрыв акваторию порта Умм‑Каср, прицельным огнем. Вокруг – были болота, единственная сухая низина, была заминирована. Сейчас, эта тысяча, уже оттянула на себя двадцать тысяч разъяренных персов, но дело не двигалось. Атаки иранцев захлебывались в собственной крови, а наемники – уходить не собирались. ВМС США – и не думал их эвакуировать, граждан США среди "диких гусей" – было мало. Так что, нашла коса о камень…

Перед тем, как отправится в Абу‑Грейб, Розетти связался с Вашингтоном с узла связи SOG CIA.У "отдела грязных дел",был свой канал связи со столицей, минуя резидента. Столица, несмотря на ставшими уже постоянными помехи, отозвалась быстро.

– Что у тебя, Луис? Голос Роберта Пирса был уставшим и тихим.

Розетти, торопясь рассказал про племянника Занди, совершенно неожиданно попавшего в руки ЦРУ и в данный момент прикованного наручниками к койке тюремного лазарета. Пирс – среагировал мгновенно. Несмотря на усталость, голова у него работала как супер компьютер.

– Хватай эту мразь и тащи в Кэмп‑Виктори! Там запри и поставь самую надежную охрану. Хотя нет – оставайся с ним сам. Собери всех людей Беста и обеспечь Занди, максимальную безопасность. Возможно он знает, то, что нам надо…Если он подтвердит предварительную информацию про иранских коммандос, работавших в Европе, у нас будет шанс остановить войну.

– Понял, сэр…

– Вертолет, вылетит немедленно, Розетти, как только доставите подранка в Кэмп‑Виктори.

– Здесь очень жарко, сэр. Иранская авиация, делает, что хочет..

Пирс, на том конце провода, отчетливо хмыкнул.

– Это уже не ваша забота, а корпуса морской пехоты…

В трубке щелкнуло и раздался гудок.

Далеко в космосе спутник АНБ, висящий на низкой орбите и входящий в глобальную систему разведки и радиоперехвата "Эшелон", частично разрушенную вирусными атаками и электромагнитными импульсами, но продолжающей свою работу, перехватил этот разговор и мгновенно дешифровав, переслал в английский городок Мевитт‑Хилл. В этом мало чем примечательном городке находился крупнейший заграничный центр дешифровки и космической связи США, после того, как с началом войны, сюда эвакуировали персонал и технику из Германии, с базы Грейхгейм[209]. Стоящий в отдельной комнате компьютер, принял сообщение, снова зашифровал и отправил его в США, на одну из мало примечательных, скромных вилл в Арлингтон, штат Вирджиния.

Еще через пятнадцать минут, в офисе, крупнейшей корпорации, представляющей специфические военные и охранные услуги, скандальной Dark Star Security Group зазвонил телефон.

– Перезвони по закрытой линии, Эрик… Повелительный голос отвлек главу корпорации, Эрика Кинга от мрачных мыслей о ситуации на Ближнем Востоке.

Связавшись с абонентом, Кинг услышал спокойный голос Ферзя, отдающего ему прямой приказ. Что было редкостью…Обычно Ферзь, действовал через множество посредников или помощников.

– Все сделает MAG‑11, Эрик. Твоим парням, останется только прибраться. Убрать мусор за "Хорнетами" если таковой останется.

– Я понял, сэр. Какие то особые распоряжения будут?

– Не хотелось бы, что бы в этом принимали участие американцы. У тебя есть надежные люди, с другим паспортом..? Которые никогда не будут болтать?

Эрик Кинг, на секунду задумался.

– Есть, сэр. Южноафриканцы, белые…Есть австралийцы, сербы, хорваты…

– Вот и отлично, пусть они и сработают. Не оплошай Эрик..

Положив трубку, Кинг тихо выругался. Господи, как ему надоела эта грязь…Рынок частных военных услуг, не отличался чистотой и нравственностью, но то, чем занималась его компания в последнее время, уже не влезало не в какие рамки.

Одно дело, брать на себя работу по охране трубопроводов или месторождений лежащих в землях диких племен, сопровождать транспортные конвои и караваны судов в горячих точках, или натаскивать армию и полицию очередного ближневосточного жирного ублюдка – совсем другое, воевать вместо армии США в крупномасштабном конфликте, или участвовать в массовых убийствах своих сограждан. Хотя – за все надо платить. Это основы бизнеса.

Dark Star Security Group‑ основанная Эриком Кингом, бывшим офицером морского спецназа SEAL, превратилась благодаря связям его отца – республиканца в настоящую частную армию со своими сухопутными силами, авиацией и флотом. Численностью почти в тридцать тысяч человек, имеющей оперативные базы на всех пяти континентах. Пятнадцать тысяч из них‑ постоянно воевали в Ираке и Афганистане, еще пять – охотились за наркобаронами марксистами в Южной Америке. Еще были морские отряды, гонявшие пиратов в Аденском и Малаккском проливах, проводя танкеры и контейнеровозы. Работы было много, очень много. Дядя Сэм не справлялся с ролью единственного "мирового жандарма". Работу Эрику давали, хмурые люди из Пентагона, настолько серьезные, что даже у отца, всю жизнь варившегося в вашингтонском политическом дерьме, при взгляде на них, кололо сердце.

Теперь Эрику требовалось, перехватить какой‑ то конвой, вывозящий каких‑ то уродов, из абу‑Грэйб. Точнее, перехватывать будет 11 ударная группа авиации морской пехоты, недавно, прибывшая из США на Иракский ТВД. Наемникам Эрика – требовалось навести авиацию на цель, потом если надо‑добить уцелевших, сымитировав нападение "Армии Махди". Все должно было выглядеть, как трагическое стечение обстоятельств, столь частое на войне. Риск был в том, что действовать пришлось бы под носом у настоящих боевиков‑махдистов с одной стороны и американцев с другой.

Четверка F/A‑18C из 121 эскадрильи "Green Knight" MAG‑11, третьего авиакрыла USMC, под командованием майора Майкла Уитермана вылетела с саудовской авиабазы Дахран, через несколько минут после получения приказа. Две машины – шли в истребительном варианте, еще две, в бомбардировочном, неся ракеты AGM‑65"Мэверик" и кластер‑бомбы GBU‑87.

Целями для удара, были определены скопления шиитских боевиков у Эль‑Фаллуджи, на захваченном автотранспорте. К сожалению, действовать пришлось, на пределе досягаемости "Хорнетов",поэтому, Уитерман, приказ взять минимум боеприпасов. Уже надевая шлем, майор подумал, что воевать с иранцами проще, чем бомбить русские танковые колонны на подходе к Эльбе. Изначально их планировали использовать именно там, в Европе, но в последний момент эскадрон, перебросили сюда, в район Персидского Залива. Его однокашники, уже побывавшие на русском фронте, рассказывали страшные вещи. Про хитрые противовоздушные засады, когда авиация бомбит ложные позиции, а потом получает по затылку от замаскированных ЗРК. Про обилие ПЗРК у русской пехоты и постоянные ракетные удары по авиабазам союзников. Про совершенно отмороженных русских асов, не боящихся вступать в воздушные дуэли с превосходящими силами авиации НАТО.

Иранцы, наоборот, на выдумку и выучку были слабоваты, не чета русским. Так что, спокойнее воевать здесь. Тем более, что боевые платят одинаковые. Руки майора, привычно сжали штурвал остроносой боевой машины, несущейся на север.

Впереди идущий носатый RG‑33 встал как вкопанный, когда слева от него, сухая и пыльная иракская земля изрыгнула фонтан песка с огненными проблесками. Колонна встала следом, так в тот же момент по ней ударили из нескольких пулеметных стволов.

– Крупняк работает… Сказал Бест, надевая на лицо пылезащитный платок и очки и собираясь вылезти наружу.

– Зачем?

– Осмотрюсь, агент. Пока пулеметы не заткнем, все равно не поедем.

– Может Кокрейн уже поддержку вызвал, до базы – меньше десяти миль осталось.

– Тогда, что это меняет? За "хаджой" смотри… Брайан кивнул в сторону лежащего на носилках человека с перебинтованной грудью и ногами.

На выходе, Брайан столкнулся нос к носу с Уордом "Рэптором" Кокрейном, который прижав к уху гарнитуру связи, выкрикивал координаты. Через минуту, грохоча траками, во главу колонны пробилась "Шилка" уже разворачивая блок из четырех зенитных автоматов в сторону откуда захлебываясь, долбили крупнокалиберные пулеметы.

"Шилка" выплюнула сноп огня, мгновенно заткнув пулеметы террористов.

– Двигаем, двигаем, по машинам заорал Кокрейн, залезая в свой тяжело бронированный "Хаммер" с эмблемой иракской пограничной полиции. Агентство, всегда пользуется чужой личиной, профессиональная привычка, выработанная за десятилетия.

Четыре F/A‑18C заходящих на цель, разделились – ударные самолеты, вышли вперед, истребители разошлись по флангам.

Едва колонна тронулась, как ракета AGM‑65"Мэверик" ударила в одну из "Шилок" опрокинув взрывной волной стоящий рядом MRAP MaxxPro, с заключенными.

Следующая ракета попала в замыкающий конвой бронеавтомобиль с морпехами Лоредо. Взрывная волна, подобно цунами, покатилась по колонне, сметая тяжелые машины с дороги, словно детские игрушки. Сделав ещё один вираж, "Хантеры" прошлись над горящими машинами поливая их огнем из 20 миллиметровых пушек "Вулкан". Под занавес, в дело пошли кластер‑бомбы, разметав остатки на шоссе.

– Бинго! Цель накрыта, повторяю, цель накрыта.

Луис очнулся от истошных криков, которые били его по барабанным перепонкам. Лежавший на носилках грёбанный "ходжа" оказался лежащим на нем и истерично завывающим от боли и страха. Ноги придавила туша Рэддена, а куда делись Бест и еще трое его людей, Розетти – понять не мог.

Двери стального гроба распахнулись и внутрь хлынул потоком солнечный свет, смешанный с черным дымом и запахом гари…

– Розетти, мать твою, ты жив?

Орущего без перерыва иранца, выволкли из машины первым, следом, постепенно приходящего в себя и начавшего ворочаться снайпера‑ Рэддена. Он по привычке был без каски и видимо, здорово приложился башкой.

Затем в проёме появилась чумазая морда Брайана Беста.

– Вылезешь сам, Луис? Или тебя как школьницу после выпускного – на руках выносить?

Когда чертыхаясь, давясь дымом, и пошатываясь, Розетти спрыгнул на асфальт, ему удалось рассмотреть своих спасителей. Было впечатление, что все они упали вместе с самолетом, или дружно угодили под тепловоз. Одежда‑ висела клочьями и кое‑где тлела, бронежилеты выглядели так, будто их грызли бешеные псы.

С близкого расстояния было видно, что у Беста сочится кровь из ушей. Писец, значит контузия серьезная.

– Что случилось заорал Розетти, оглядываясь на металлический фарш, в который превратился их конвой.

Бест помотал головой и не ответил, наверно не слышал. Поискав взглядом, Луис увидел трех морпехов которые, что‑то пытались извлечь из разбитого бронеавтомобиля. Подошел к ним и его тут же вывернуло прямо себе под ноги. Из MRAP солдаты вытащили обгорелый труп разорванный напополам, из нутра бронемашины за черно‑багровым телом тянулась склизкая лента кишок.

Отплевавшись, он увидел сквозь дым, какое‑то движение сзади разбитой колонны. Из‑за дыма и рези в глазах толком ничего видно не было, только один из солдат рухнул на землю, пробитый насквозь пулеметной очередью. Подчиняясь инстинктам, Луис рухнул на горячий асфальт, вдыхая идущий от битума жар и вонь.

Словно гиены, настигшие умирающего льва, разбитый конвой окружили с десяток пикапов с установленными на них крупнокалиберными пулеметами. Шквальный пулеметный огонь прошелся по уцелевшим, разрывая в клочья податливые человеческие тела. Розетти лежал, уткнув лицо в асфальт и молился про себя, прощаясь с жизнью. Вот так он и сдохнет, как пес, на этой проклятой иракской дороге, не доехав десять миль до "Кэмп‑Виктори"…Лагерь Победа, сука, кто так его назвал?

С пикапов спешились боевики, морды у всех перемотаны платками, идут торопливо, но внимательно осматривают окрестности, как спаянное и опытное подразделение. Вот один одиночный выстрел, еще один‑ добивают раненных, твари. Розетти вытащил "Глок",помирать как барану на бойне‑не хотелось. Обернулся назад‑ Бест, Бест‑был еще жив, да не он один. Здоровяк Рэдден уже пришел в себя и тискал в лапах невесть откуда взявшуюся снайперскую винтовку.

Ублюдкам "ходжам" придется заплатить за нашу смерть. Треснул, словно сукой сук, одиночный выстрел и один из пулеметчиков в пикапе всплеснув руками опрокинулся на спину.

Снова ударил свинцовый шквал из пулеметов. Боевики шустро и организованно попадали на землю, и поддержали пулеметчиков, частой пальбой в нашем направлении.

Розетти в тот момент толком и не понял, чего это было, позже – догадался что артиллерийский огонь. Батарея расположенных в "Кэмп‑Виктори" гаубиц М777 – раз за разом, выплюнула из себя несколько десятков осколочно‑фугасных снарядов, целя по боевикам.

Три пикапа разлетелись в щепы и этого было достаточно, что бы закрывшись дымовой завесой, боевики отошли.

Помощь – отряд курдского спецназа, экипированный по самое не могу, на новеньких БТР‑4 и бронеавтомобилях "Dzik" прибыл минут через десять. С ними был майор из SF ВВС[210], Тодд Никсон, здоровый малый, в последнее время постоянно работавший с Рэптором Кокрейном. Его окружал десяток солдат из его подразделения.

Первым делом, люди Никсона бросились к Розетти.

– Агент, Розетти, заключенный Занди жив?

– Хрен его знает! Спросите у мистера Беста. Розетти махнул рукой в сторону.

Перс, был жив, хоть и без сознания. Его тут же положили на носилки и погрузили в подъехавший "Кугуар". Когда Розетти подошел ближе, он услышал обрывак разговора между Бестом и Никсоном.

– Извините, вы ранены, весь в крови, сейчас вами займутся санитары..

– Потом, майор, все потом. Надо доставить эту тварь… Отойдите в сторону майор! Неожиданно заорал Бест.

Луис, подошел к майору и сунул ему под нос предписание, выданное ему еще в Вашингтоне, подписанное самим начальником ОКНШ.

– Обеспечьте нам транспорт и охрану, Никсон. И не задавайте лишних вопросов. Это вредно для карьеры.

– Есть, сэр! Козырнул майор, стрельнув напоследок по лицу Розетти злобным взглядом. Едва устроившись бронированном нутре бронеавтомобиля, Брайан Бест подавшись вперед крепко схватил Луиса за горло.

– Слушай сюда, агент Розетти. Сегодня, я потерял почти сотню своих сотрудников. Многих из них‑ знал лично, причем не один год. Если,б. ть – это опять ваши паскудные шпионские игры на пару с Пирсом и прочими вашингтонскими мудаками, то вы мне ответите за каждого…

Луис рывком освободился и огрызнулся в ответ

– Вы сами выбрали работать именно с нашим Агентством, мистер Бест! И знали, что мы не цветочки сажаем или птичий помет экспортируем. Это опасная работа, поэтому за неё так хорошо и пла…

Коротко, без замаха, Бест ткнул Розетти под ребра. Что то‑внутри хрустнуло и Луис взвыл от боли.

– Ты сученок, моих людей долларами оцениваешь? Малыш, здесь не о работе разговор идет, о очередной гнилой подставе. Именно, так, сученок‑ гнилой подставе…

Не выдержав, в разговор вмешался Рэдден, оттащив Беста от скрючившегося Луиса.

– Остынь, босс. Парень вместе с нами был, не в кабинете с пепси и кондиционером прохлаждался. Если это подстава, то его подставили вместе с нами.

Откашлявшись, Луис спросил..

– Что это вообще было, Бест?

– Ты не понял?! Даю голову на отсечение, по нам врезала своя авиация. Похоже на дружественный огонь. Только очень вовремя, очень…именно в тот момент когда мы сопровождали очень ценную персидскую задницу.

– Вы можете мне не верить, но мистер Пирс – заинтересован в получении Занди – живого и немного здорового, больше нас всех.

Тяжелая машина, наконец двинулась вперед, и посмотрев в бронестекло, Луис увидел как из "Хаммера" с красным крестом на асфальт выкладывают целый ворох черных, блестящих полиэтиленовых мешков с застежками. Последний мундир для покойников..

В офисе SOG, почти никого не было. Пара стажеров и женщина – Барбара Лескотт, пронырливая и толковая дама, специализирующая на системах связи и компьютерах. Уорд Кокрейн, специально притащил её из‑за океана, ценил он людей, могущих управляться со сложными электронными машинами.

Едва увидев Луиса, Барбара всхлипнула и повисла у него на шее. Этого он никак не ожидал и неумело попытался отстранится. Не от брезгливости – от удивления. Слишком долго профессиональные защитники прав женщин – пытались сделать из последних мужчин. Без слез и эмоций. Этаких "холодных сук эпохи".

– Что никто??? Никто – никто не уцелел? С каким то глубинным, истинно бабьим надрывом спросила Барбара.

– Не знаю, мисс Лескотт… Деревянным голосом ответил Луис, не зная куда деть свои грязные руки. Погладить её по голове, обнять за бедра или держать их по швам, опасаясь в ближайшем будущем обвинений в сексуальных домогательствах?

– Знаю только одно, мы попали под массированный удар авиации и нам очень сильно досталось. Сейчас там работают врачи и санитары.

Отстранив Барбару, Луис прошел в соседний кабинет, в узел специальной связи.

– Слушаю, тебя Луис, Занди у вас?

– Так точно, сэр, но…

– Все остальное не важно, агент Розетти. "Геркулес" заберет вас оттуда через два часа. На борту – охрана и медицинский персонал. Берите оставшихся людей из своей спецгруппы и возвращайтесь. Держитесь, Луис..

Приняв душ, Розетти прошел в опустевшую комнату отдыха, взял из бара бутылку виски на налил полный стакан. Затем отставил стакан и стал вливать в себя алкоголь, прямо из бутылки.

– Занди выживет, сэр. В комнату прошел один из стажеров, Рохас. Его перебинтовали, сделали пару уколов и поставили капельницу.

– Где Рэдден и Бест?

– Отдыхают.

– Новости о Кокрейне есть? Что известно?

– Ничего. Знаю о двух наших оперативниках из команды мистера Кокрейна. Они тяжело ранены и эвакуированы вертолетом в госпиталь.

Луис кивнул, жестом выпроваживая стажера из комнаты.

– Разбудите меня через полтора часа, Рохас.

Самолет, с охраной из бойцов US CBP,прибыл минут в минуту как и обещал Пирс. Серый, без опознавательных знаков "Геркулес". Внутри – помимо всего прочего, медицинский блок, с врачом и двумя медсестрами. Куда немедленно определили Занди, уже относительно пришедшего в себя.

– Как летим?

– Через Амман. Крюк закладываем, истребители персидские так и шастают. У меня четкое указание Роберта Пирса – не рисковать.

– Откуда такой упакованный самолет?

– FEMA. Управление по чрезвычайным ситуациям, сэр[211].

Завывая двигателями, С‑130 стал выкатываться на взлетно‑посадочную полосу. Повернувшись. Луис, молча смотрел в иллюминатор. В наушниках, подключенных к радио, слышалось обращение президента Обайи.

"В этот час, когда суровые испытания сплотили американскую нацию, заявляю, что Америка, никогда не бросала своих друзей и не собирается делать этого сейчас. Многострадальный народ Ирака, не будет брошен перед лицом варварской агрессии. Я сейчас подписал указ, о начале военной операции по принуждению Исламской республики Иран – к миру. Как бы не было тяжело нам‑ мы не оставим своих верных друзей в беде…"

Дальше сообщалось, что новым командующим назначен Джереми Корнелиус и уже сейчас, ВМС и авиация наносят по Ирану сокрушительные удары.

– Они там в столице, совсем сбрендили? Бест‑ с раздражением сорвал наушники. Что, Европы, Афгана и Венесуэлы – уже мало? Мало войны с чиканос?

– В Европе, нет нефти, сэр. Мрачно ответил Розетти. Как и в Афганистане…Думаю с русскими и талибами – будут договариваться в ближайшее время. Парням с Потомака – иракская и венесуэльская нефть важнее чем Париж или Берлин.

Бест кивнул и покосился на Занди, над которым суетился врач за прозрачной перегородкой.

– Этот засранец, видимо очень важный козырь в какой‑то большой игре…

С утра двадцатого августа, американская стратегическая авиация, авиация флота и морской пехоты – стали методично охотится на иранские ЗРК и позиции ракет "Шахаб". Окруженныее в Умм‑Каср наемники, наконец получили неожиданную помощь в лице батальона 82 воздушно‑десантной дивизии, переброшенной в Кувейт прямо из Техаса.

Следующей ночью, ожидался первый масштабный удар крылатыми ракетами по наиболее важным иранским стратегическим объектам. То, что эти ракеты предназначались, для русского фронта, никто уже не вспоминал.

Москва. Русь. 20 августа

Фундаментальное здание Министерства внутренних дел Руси находилось как и в прежние времена на Житной улице, рядом с метро "Октябрьская". Квадратная, белая, железобетонная коробка в лучших традициях брежневской казенной архитектуры.

В нарушении всех инструкций безопасности и отчасти здравого смысла, министр – Николай Иванович Сальников, упорно проводил утренние "летучки",не в предназначенного для этого обширном бункере под зданием МВД, а в своем кабинете с видом на Калужскую площадь. Шла война, ведомство, отвечающие за порядок в огромном государстве – одна из главных целей для вражеских ракет. И плевать на инструкции… Он не крыса, что бы в подвале сидеть.

– Подробности теракта в Пятигорске, уже есть? Сальников повернул свою крупную голову к сидящем справа от него, начальникам второго департамента МВД[212] и экспертно‑криминалистического центра.

– Так точно. Взрыв был огромной силы, не меньше сотни килограмм в тротиловом эквиваленте. За рулем машины со взрывчаткой, был смертник. К сожалению, автомашина была закамуфлирована под полицейскую, это притупило бдительность охраны. На месте взрыва – воронка в радиусе почти пятнадцать метров. Сильно разрушено здание представительства.

– Жертвы?

– На сегодняшний час – тридцать шесть убитых и сто пятнадцать раненных. Большинство, чиновники спешащие на работу и сотрудники личной охраны господина Кесслера.

– У Кесслера были шансы?

– Нет, господин министр. Ни одного. Основная версия – это покушение на Кесслера, не обычный теракт.

Министр кивнул, думая о своем. Три часа назад, в Пятигорске, у комплекса зданий администрации Южного федерального округа[213] раздался взрыв. Смертник на полицейской машине, совершенно спокойно проехал на охраняемую территорию и подорвался рядом с кортежем главы администрации ЮФО, Юрием Кесслером, когда тот притормаживал у главного входа. Давно такого не было, очень давно – с тех пор, как горцам с помощью отравляющих веществ и массированных бомбардировок объяснили, что соваться за Терек‑себе дороже.

Но это ещё не самое хреновое. Самое хреновое было то, что Юра Кесслер‑ родственник Стрельца. Жена Стрельченко, Камилла – старшая сестра Теоны Кесслер…Такая вот, редиска. Да и сам покойный, был весьма близок с главой государства. Не так конечно близок, как сам Сальников, но весьма и весьма..

Кесслер‑ в прошлом офицер внутренних войск, затем яркий адвокат и талантливый сетевой журналист успел повоевать в первой чеченской компании, потом долго работал в адвокатом, беря громкие политические процессы в основном связанные с межнациональными конфликтами. Еще до революции, Сальников работал с Кесслером на ниве реализации плана "Обвал". После революции – Кесслер возглавил службу новостей информационного холдинга, "Восток‑медиа" входившей в бизнес‑империю Организации[214]. Там и познакомился с Теоной.

На Кавказ – Кесслер попал по протекции самого Стрельченко. Дело в том, что между бывшими друзьями, ныне влиятельнейшими "силовиками" – главой Службы национальной безопасности, Блиновым и министром внутренних дел, Сальниковым – произошел серьезный конфликт интересов, переросший постепенно в настоящую "холодную войну". Поводом для конфликта, послужило задержание в Адлере, национальной безопасностью трех оперативников ОРБ‑2[215] по ГУ МВД ЮФО с сумкой, полной пачками евро. Сальников тогда заявил, что СНБ, сорвала оперативную комбинацию которую полиция готовила больше года против армянской мафии. Блинов, естественно – грешил на вымогательство и нечистоплотность сотрудников МВД, погрязших в коррупции. Войну между ведомствами удалось погасить только после вмешательства главы государства. Вот тогда и выплыл Кесслер.

Есть такое межведомственное подразделение в системе государственного управления Руси‑ оперативно‑координационное управление "Юг",называется. Находится в Пятигорске и координирует всю силовую политику на южных рубежах страны. Полиция, таможня, национальная безопасность, пограничная служба – все подчиняются ОКУ. Лояльные Москве, кавказские политики и полевые командиры – тоже под ОКУ ходят. Ибо на Кавказе – силу ценят почти также, как и подлость. Короче не должность‑ а сказка. Ответственность‑огромная, но и возможности, запредельные. Особенно для человека хитрого и амбициозного..

Пять лет назад, должность начальника ОКУ занимал выходец из ГРУ, генерал‑майор Беляев, но вскоре генерал убыл в Генштаб, на повышение и должность осталась вакантной. Вот тогда и началась "гонка улиток". Каждый из "силовиков" норовил туда своего человечка пропихнуть. Чуть до драки не дошло. Дело решил Стрельченко – отправив туда Юрия Кесслера. И не прогадал, надо сказать. В самый критический момент, когда с гор хлынули наемники – исламисты, а на Украину вторглись войска Евросоюза, Кесслер со своими задачами справлялся.

Оперативный штаб по ликвидации боевиков и стабилизации обстановки, тогда возглавлял прилетевший из столицы и наделенный чрезвычайными полномочиями, Сальников[216] – Кесслер же, был его правой рукой. Прямо скажем, рукой незаменимой. Дошло до того, что в захваченную боевиками школу в Нальчике, Юрий лично пришел на переговоры, усыпив их бдительность и дав отряду спецназа "Вега"[217] подготовится к операции по освобождению заложников.

Через год, после этого – Кесслер уже возглавлял Южный федеральный округ. Правил жестко, но справедливо. Поддержка на самом верху‑у него имелась да и сам Юра, дураком никогда не был. У него, единственного из генерал‑губернаторов[218] была своя неофициальная разведывательная служба. Весьма эффективная, надо сказать, за три неполных года опутавшая своими невидимыми сетями весь Северный Кавказ и Закавказье и протянувшееся на Ближний Восток, Турцию и Среднюю Азию. Была еще у него своя личная тюрьма, и своя личная гвардия, укомплектованная отборными головорезами из украинцев и черкесов. Тоже не официально, естественно.

О фокусах Кесслера – Сальников знал, знал, его извечный конкурент Блинов, не говоря про самого Стрельченко… Но "обуздывать" Кесслера – смысла не было. Свою работу он выполнял, а досадные мелочи… да черт с ними. Никто же не совершенен..

Вот теперь – Юру Кесслера, вернее то что от него осталось, везут в пластиковом мешке в Москву, что бы похоронить с почестями. Стрельченко и так замученный неожиданной войной на два фронта, жаждет немедленного наказания террористов, убивших его родственника. Скорее всего, основные оперативно‑розыскные мероприятия по поиску этих мутантов, сваляться на МВД. Остальные структуры и так перегружены из‑за боевых действий. Блинов, бедняга со своими чекистами, вообще не знает за что браться…У него тут и террористы, из‑за которых война началась и стратегическая разведка, организация " пятой колонны" в тылу противника. Да еще эта кутерьма нездоровая с каким‑то "орденом волков". Нет, Блинов точно выбывает из борьбы…Поливанов и его военная контрразведка – тем более заняты, выше крыши. Служба специальной безопасности и ГРУ – тоже. Остается его родное МВД. Надо подготовиться к встрече со Стрельцом. Материалы кое‑ какие собрать, предварительные версии отработать.

– Материалы, которые собрали – ко мне на стол. Ознакомлюсь.

– Игорь Борисович, министр обратился к главе второго департамента, вылетайте на Кавказ, это по вашей части. Возглавьте оперативно‑следственную группу по нашему ведомству.

Выпроводив присутствующих из кабинета, министр заказал у секретаря крепкий чай с лимоном и сказал

– Осипова ко мне вызовите. Срочно.

Михаил Валерьевич Осипов входил в самый ближний круг министра – не спроста. Когда еще сопливый стажер Сальников, начинал свою работу в уголовном розыске, капитан Осипов уже отбарабанил опером больше восьми лет. Все премудрости настоящей полицейской работы, будущий министр изучал под чутким руководством старшего товарища. Потом, их пути‑ дорожки разошлись. Сальников – буром попер делать карьеру в набирающем силу московском РУБОП[219], прыгая вверх по скользким ступенькам. Осипов же, остался работать "на земле"‑ ловить жуликов, мелких мошенников и нетрезвых, бытовых "мокрушников". Когда Сальников‑ получал генеральские погоны, Осипов, уходил на пенсию в звании подполковника. Впереди его ждала тихая старость, вечера у телевизора и лето в хибаре на шести сотках. Денег он не скопил, честный был мент, пожалуй, последний из могикан.

Вот на той убогой даче, Сальников его и нашел. Лично приехал, без охраны, адъютантов и референтов. На черной "Волге",что‑бы Осипов своего опознал, не за "мусоренка" новой волны принял.

– Смотри ка, уже замминистра Колька стал…Власть меняется, а ты все выше и выше лезешь. Сказал ему Осипов после того как они проглотили первую поллитру "Посольской"

– Есть такое дело, Михаил Валерьевич. Я же тебе работу приехал предложить..

– Это какую такую работу, Колюня? Вся ваша работа – это коммерсов прессовать. Бандосов да педофилов у нас теперь общественность через интернет ловит и вам сдает..

Сальников заржал. Как был Осипов – язвой так и остался. Это хорошо, не скурвился старый лис.

– Найду я тебе работу по вкусу. Ты что нибудь про криминальную разведку слышал?

– Приходилось. Только я здесь причем, Коля? Я же всю жизнь шпану по району гонял и к вашим политическим играм никак не относился.

– Надо Михаил Валерьевич, надо…У тебя, школа старая, надежная как Т‑34..Помоги. Разведку надо с нуля в МВД выстраивать. Там голова нужна – а у меня в ведомстве, сам знаешь, одни костоломы.

Вот так, он Осипова и уломал в систему вернутся. Вернее – уговорил. Осипов к новому для себя делу подошел основательно. Выбил под себя целое управление в структуре МВД и полсотни сотрудников. В основном таких же пожилых как и он. Называлась эта богадельня‑ Управление общей информации, регистрации и статистики Административного департамента МВД. Под этой унылой вывеской, скрывался механизм контроля за необъятной армией добровольных и вынужденных полицейских информаторов. У каждого опера – были свои стукачи, у каждого начальника отдела угро – тоже и вся эта орда "источников оперативной информации" в масштабе страны была не охвачена централизацией. В лучшем случае, информация застревала где‑то на уровне заместителя регионального полицейского департамента, редко попадая в столицу. С этим было покончено. Любой опер – вербуя пьянчугу за "мерзавчик" разбодяженного пойла, теперь встраивался в структуру УОИРС. Компьютеры в Москве, ежеминутно обрабатывали тысячи рапортов, записок, звонков и доносов создавая единую информационную сеть в которую, словно мухи в паутину попадали преступники. Полиции‑ помогают очень многие и картина получалась объемная. Сколько дел было раскрыто с помощью Осипова и его УОИРС – одному Богу известно. Он неторопливо, упрямо собирал данные – потом делал выводы и почти никогда не ошибался.

Осипов‑ появился ровно через двенадцать минут. Скромно одетый, малоприметный и собранный. С ежиком седых волос, мешками под глазами и дешевыми часами на руке. Не дать не взять‑ бухгалтер или инженер маленького заводика, влачащего жалкое существование.

– Присаживайся, Михаил Валерьевич. Уже слышал?

– Конечно слышал. Все здание гудит. Громкое дело…С некой иронией добавил Осипов..

– Ты не ёрничай, Валерьич. Не место шутить да и не время…

– Людей посадил за обработку данных по Кавказу. Через пару часов – скажу, удалось ли чего зацепить. Хотя странное дело – террорист, он вакууме не живет. А на юге у нас – в каждом ауле по три стукача. И ничего. Так не бывает. И вот еще…

– Что?

– Как заминирован автомобиль. Взрывчатка, пластиковая типа С‑4 заложена внутри корпуса машины. Её разобрали, напихали взрывчаткой, установили детонаторы с дублирующей системой подрыва и вперед. Обнаружить можно только если машину опять разобрать. Это знакомо?

Сальников посмотрел в глаза подчиненному. Именно так, Организация расправлялась со своими противниками до революции и первое время – после. Очень муторная и долгая система закладки, большой риск того, что взрывчатка сработает раньше или не сработает совсем из‑за автомобильной электроники. Специалистов, умеющих делать такие бомбы‑очень мало. И все сейчас работают на государство. Хотя может быть – не все?

– Тогда совсем другая картина вырисовывается, господин министр. Продолжил Осипов. Ликвидация Кесслера – это не конечная точка вражеской операции, а только её начало.

– С чего вы взяли?

– А какой смысл ликвидации Кесслера? Месть? "Чир"‑в полной красе?[220]

– Почему бы и нет? Время подходящее, войск на Кавказе осталось мало – можно дестабилизировать обстановку.

– Подготовка теракта такого уровня требует много времени и привлечения широкого круга специалистов. На Кавказе – таких единицы и те, под нашим колпаком…

– Ближний восток? Турция? Европа? Наконец‑США.

– Нет. Мизерный шанс, что иностранный специалист не засветится, перед нашей агентурой. Таких случаев за последние пять лет – масса. Судьба "гостей"‑каждый раз была печальной. Это отвадило от джигитов почти всех симпатизирующих. Кому хочется рисковать головой в заранее проигрышном деле?

– Значит кто‑то не засветился. Иначе как объяснить такой дерзкий теракт?

– Пожалуй это по твоей компетенции, Коля. Ты у нас политик и личный друг главы государства. Я‑ мент, ищейка по жизни. Мое дело, злодея найти и взять – твое делать из событий верные политические выводы.

– Думаешь, старшие братья[221]? Или еще кто‑то из своих?

– Вероятно. Надо подумать – кому Кесслер так насолил, что‑бы убрать его так показательно.

– А смертник? Так обычно исламские террористы действуют..

– Или те, кто хочет имитировать их действия. Хотя может там и не смертник был.

– Думаешь "кабанчик"? Работал вслепую не думая, что взлетит на воздух?

– Очень похоже.

Сальников задумался. Осипов – был мастер своего дела. Несмотря на невысокое звание, даст сто очков любому полицейскому генералу из его окружения. Действительно, очень странный теракт. Какой то бессмысленный. Ни одна из спецслужб, не фиксирует на Кавказе ни малейшего обострения обстановки. Внезапно ожил коммутатор.

– На линии господин Блинов. Соединять?

– Да.

Легок на помине. Вспомнишь дурака – сразу нарисуется, не сотрешь…Раньше ведь – закадычными друзьями были – сейчас, не враги но и не друзья. Соперники‑конкуренты за бюджетный пирог.

– Привет, Сыч. Сразу взял неформальный тон руководитель Службы национальной безопасности.

– И тебе день добрый, Коготь. Ты по поводу Пятигорска звонишь?

– Естественно. Через час, нас обоих Стрелец на ковер позовет. У меня по ведомству ноль‑информации. У тебя, думаю тоже..

– С чего ты взял?

Блинов хмыкнул. Слишком долго они работали рука об руку, что бы не видеть такой явный блеф.

– По голосу понял, Сыч. Ты когда вляпаешься – всегда такой загадочный. как целка, в первую брачную ночь.

– Ладно, чего звонишь, Коготь? Общую линию защиты выработать?

– Ага. У меня задница одна – надо бы её прикрыть.

– Почему её МВД‑ должно прикрывать? Борьба с терроризмом – твоя задача. Ты все уши Стрельцу прожужжал по поводу того, что только СНБ – должна с терроризмом бороться. Вот и борись.

Блинов обиженно засопел в трубку. Проняло Когтя, ох проняло. Сейчас будет момент истины.

– Ты Сыч, напрасно кочевряжишься. Если меня свалят, то тебя Ляхов – сожрет…

Сальников мысленно согласился с Когтем. Директор Службы специальной безопасности – давно и безуспешно интриговал против них обоих. С уходом Блинова – наверняка поставит на СНБ, своего человека. И тогда – Сальников тоже долго в седле не удержится. Именно Ляхова – своего бывшего телохранителя, Стрелец поставил в противовес им обоим, что бы усилить конкуренцию спецслужб и не допустить усиления каждого из них.

– Согласен. Хотя Ляхов – сам в г. не по уши. Его сотрудники де‑факто охраняли Кесслера.

– Вот об этом и поговорим при личной встрече. Через двадцать пять минут. На нашем старом месте.

Старое место‑ это небольшой уютный ресторанчик с заоблачными ценами недалеко от Кремля. Раньше, они там бывали часто, но последний раз, года четыре назад. Все дела‑дела…

Сальников – приехал первым, но едва успел войти в ресторан как его охрана, сообщила, что прибыл Блинов. Крепко пожали друг‑другу руки и сели за дальний столик. Немногочисленные посетители из числа чиновников имеющих бронь от призыва и девушек увидев двух весьма известных личностей мгновенно испарились оставив их почти наедине.

– Осталось свечи зажечь и будет романтический вечер встреч…Едко заметил Блинов.

– Да ладно, не разводи конспирацию, Коготь. Давай ближе к делу.

– Мне эксперты сказали, что машина заминирована по нашему варианту. Блинов сделал акцент на слово "нашему". Значит – вряд ли за рулем был смертник. Скорее лох, который не думал, что на воздух взлетит. Может ему следить за кортежем приказали?

– Скорее всего. Я тоже обратил внимание на способ минирования. Только одного понять не могу‑ зачем? Для кровной мести‑ очень сложная операция.

– Да бестолковщина какая то. Одно понятно – что Ляхов обделался. На это и надо давить при докладе. Его "держатели зонтиков"[222] – сработали плохо пропустив непроверенную машину к правительственному кортежу.

– Так и сделаем. Кивнул головой Сальников. Только искать подрывников то будем мы, а не Ляхов. И если не найдем. Сам понимаешь, чего будет.

– Черт. Ничего найти не могу не одной зацепки. Устало проговорил Блинов и откинулся на стуле и заложив руки за голову. Похоже на операцию прикрытия. Нам подсунули тело Кесслера, но удар будет в другом месте.

– Слушай, а что там с этим делом? Про волков каких то?

Блинов сел нормально и пристально посмотрел в лицо Сальникову. Сразу видно, что тема для него болезненная.

– Ничего. Сухо как в старом колодце. Аккуратно проверяем своих сотрудников. Заодно твоих и ляховских.

Президент Руси, ждал их не в Кремле. Кремль – Стрелец вообще не переносил, он ему напоминал ставку хана или султана в захваченной стране. Багрово‑кирпичные стены, вопиющая роскошь и позолота, неуловимый запах тлена прошедших веков, длинные коридоры покрытых ковровыми дорожками. Еще некрополь с похороненными государственными деятелями под носом. Затхлая, гнетущая атмосфера – мешающая работать. В Кремле, глава государства‑работал не больше двух неполных дней в неделю. Остальное время работал в резиденции на Горках‑9. Именно там был настоящий центр управления страной, оснащенный по последнему слову техники. Свежий воздух, сосновый бор, дышится свободно и голова соображает быстрее. С началом войны – Стрелец постоянно находился там или посещал наездами ЦКП Вооруженных сил. Все остальное – решалось там, в Горках‑9.

Если без пробок, до за двадцать пять минут из центра Москвы до загородной резиденции Стрельца долететь можно. Президент встретил их на террасе, увитом диким виноградом. На столе ноутбук, несколько пластиковых папок с бумагами и огромная чашка черного чая. У ног пристроился кабель немецкой овчарки – Браун, высунув между клыками розовый язык и недружелюбно смотрящий на вошедших. Помимо злобного на дисциплинированного Брауна, на террасе находился, генерал – лейтенант Ляхов, шеф ССБ. Понятное дело – он их опередил, гнида.

Разговор вышел тяжелый. Стрелец, после гибели родственника, был явно не в духе, к чему прибавилась неясная обстановка на фронтах. Орать он не стал, но дал ровно две недели, что бы найти концы преступления. Под занавес разговора, последовало ожидаемое.

– Сальников, возьми дело Кесслера под свой контроль. У Ляхова с Блиновым – своих дел выше крыши, так что возьмись ты. Любую помощь они тебе предоставят. Ладно‑мне пора. Сейчас на похороны – потом в Генштаб. Все – разбегаемся. Сальников‑ две недели сроку, не больше.

Уже сидя в машине, выезжающей на Рублево‑Успенское шоссе, у министра в кармане зазвонил мобильный телефон. Что за черт? Кто‑то из близких. Но звонил почему то Осипов.

– Коля, ты скажи. Стрельченко то на похороны Кесслера – собирается?

– Собирается. Ты чего на мобильник то звонишь? Спецсвязи что ли нет?

– А где похороны, не секрет?

– На Востряковском. Да что за черт…

– А вы не поняли господин министр? Холодно спросил Осипов, тут же перейдя на сухой, официальный тон. Вот вам и цель покушения на Кесслера…Выманить Стрельца. Он сам приедет к месту своего убийства..

– Ё..б вашу мать!! Заорал Сальников. Все точно. Картинка прояснилась, последний элемент головоломки был найден.

Бомбардировщик невидимка В‑2 AV‑16 "Дух Гавайев" проскочив в небольшой зазор в невидимом купле противовоздушной обороны образовавшийся в результате одновременного выхода из строя трех РЛС первого командования ВВС и ПВО, дублирующих друг друга на одном направлении. Позже, этим плотно займется военная контрразведка и прокуратура, но сейчас это никакого значения не имело. А имели значение шестнадцать малозаметных крылатых ракет JASSM выпущенные бомбардировщиком по небольшой кавалькаде машин представительского класса несущихся по Боровскому шоссе в направлении МКАД. Ракет – должно было хватить на уничтожение целой механизированной бригады, но в этом случае, экономить не следовало и требовалось бить наверняка.

Сальников примчался к месту ЧП, спустя несколько минут после атаки, даже пыль от взрывов осесть толком не успела. Зрелище было жуткое, словно ядерная война прокатилась по одному из районов Подмосковья, остановившись у кольцевой автодороги. С первого взгляда стало понятно, что целый кусок шоссе, километров в семь – просто сметен с лица земли.

Если Стрелец был здесь – то от него ничего не осталось. Ничего…

– Где Ляхов? Первый вопрос к бойцу ССБ стоящему в оцеплении.

– Не знаю, господин министр, прогудел боец. Мы их госохраны, генералу Бубнову подчиняемся… У нас задача была в оцеплении по вдоль Боровского шоссе встать. Наших там много погибло..

– А кто б. ть знает?

– Не могу знать.

– Николай Иванович, надо отсюда уходить. Срочно. Начальник личной охраны министра крепко схватил его за руку. Когда Сальников резко её выдернул, добавил.

– Может быть повторный взрыв. Так часто террористы делают

А вот это, верно. Но что же делать? Надо немедленно встретится с Блиновым и Седельниковым. обсудить открывшиеся перспективы. Да и еще пригласить Усольцева. В конце концов‑сейчас война идет и Генштаб, формально главнее всех. Но это формально. А по факту‑ в столице и окрестностях, армейских частей мало. Не считая полка охраны в Теплом стане, слушателей академий и нескольких отдельных батальонов. Ерунда а не силы. Есть ещё целая вторая гвардейская механизированная Таманская бригада – но это относится к ведомству Ляхова. Куда же он запропастился, страж престола, преторианец ху. в? Может того, в кортеже Стрельца был? Тогда – одной проблемой меньше.

Уже впрыгнув в машину, мчавшуюся в центр Москвы он услышал еще одну новость.

– Николай Иванович, бронетехника в Москву идет. Со стороны минского шоссе.

– Чья техника, говорите точнее.

– Судя по всему – таманцы.

Ляхов…Ляхов – сучье семя!! Вот он гад и нарисовался. Ах Стрелец, изменило тебе знаменитое волчье чутье. Пригрел у себя тварь под боком.

– Срочно Генштаб! Усольцев?! Ты уже в курсе? Не знаю подробностей, знаю одно – Стрельца больше нет и у нас здесь, мятеж. Таманская бригада на Москву прет. Знаю, что приказа не давал. Это эс‑эс‑бэ мутит – поднимай своих, блокируйте центр…

Только сейчас, министр сообразил, что одной из основных направлений деятельности Службы специальной безопасности – электронная разведка, радиоперехват и криптография. Они любые коды и шифры – щелкают как орешки. Ляхов – читает их переговоры как открытую книгу. Получается – связи у них нет.

Навстречу его "мерседесу" завывая сиренами выскочили мощные "Уралы‑муромец"[223] из московского ОМОП[224] собираясь перекрывать Кутузовский проспект. Молодец – глава московской полиции, быстро соображает. Знает сам, без подсказок, что надо основные магистрали перекрывать.

– Тормозим! Приказал он водителю и три машины кортежа стали притормаживать.

– Опасно, Николай Иванович. Закричал начальник охраны но министр его уже не слушал, направляясь в сторону полицейских споро выставляющих свои тупорылые машины поперек общего движения.

Его узнали. Командовал подразделением майор, которого, Сальников награждал несколько месяцев назад, именным оружием.

– Господин министр..

– У тебя мобильный, работает? Ошарашил Сальников вопросом бравого усача в синем берете с эмблемой ОМОП и темных "стрелковых" очках.

– Так точно. Вот. Он протянул Сальникову маленькую раздвижную трубку, нелепо смотрящуюся в его медвежьих лапищах.

"Не будут же они прослушивать трубу у каждого майора?" подумал министр лихорадочно набирая номер Блинова.

– Да, Сыч отозвался через минуту Коготь.

– Не пользуйся спецсвязью, братан. Это Ляхов..

– Да я уже знаю, но все равно – спасибо за звонок. Комплекс зданий СНБ – они все равно штурмом не возьмут, кишка тонка, вот центр Москвы..