Лжец на троне 4. Возвеличить престол

Глава 6

Глава 6

Причерноморская степь 73 км от Перекопа.

8 октября 1608 года

Яков Иванович Корастылев перестал быть Зверем. Не всегда, но большую часть своей жизни, Яков был уже вполне нормальным человеком, мало отличающимся от иных. Может только Корастылев менее большинства воинов терзался моралью и грехопадением. Человек, который уже не один десяток раз грешил смертными грехами, не надеется на райские кущи и смиряется с неизбежностью присутствия чертей, подвивающих масло на жаровни. Или что там еще, за гранью?

Так что никаких эмоций, только работа. Человек, которого нужно убить — не личность, он лишь объект, обезличенный временно передвигающийся, говорящий предмет, не более. Потому, Яков смеялся, воспринимал шутки, так и не научившись шутить, поддерживал разговор, но неизменно хладнокровно лил кровь.

То задание, которое было получено Яковом, являлось не типичным, не привычным, от чего сложнейшим в выполнении. Проще было просто убить человека, что Зверь мог сделать профессионально и гарантированно, а Яков продумал бы быстрые и хитрые пути отхода. Но сделать так, чтобы объект обязательно остался живым?.. Когда Корастылев получал приказ и все, связанные с ним, вводные, он впервые не нашелся что ответить или о чем поразмыслить для составления вопросов. Да, ранее Зверь был неразговорчивым, но он всегда спрашивал о мелочах и условиях выполнения того, или иного поручения лично от Захария Петровича Ляпунова. В этот раз были сплошные вопросы, поэтому сложно выделить один.

— Только ранить, чтобы не мог двигаться дальше! — жестко говорил Захарий Петрович, когда отдавал приказ, но добавил уже другим, благожелательным тоном. — Нужно только не дать ему отъехать, это очень важно, Яков Иванович.

В этот раз Яков был командиром группы из семи человек, а Глеб остался в Тушинском полку, организовывать обучение новых рекрутов. Привыкший всегда работать в одиночестве, Яков Иванович столкнулся с тем, чего не воспринимал ранее всерьез — ответственности за действия людей. Нет, когда-то Яков был даже полусотником в посошной рати рязанского дворянства. Мужчина понимал, что такое командовать людьми, но там уровень ответственности был мал, прежде всего, по значимости реализованных задач. Тут же, в малом коллективе воинов, каждый из которых был великолепным бойцом, необходимо много чего учитывать и быть профессионалом, не совершающим ошибок и просчетов. Яков даже решил, по завершению операции, выставить Глебу хмельного, оценив то, как тот осуществлял командование.

Уже месяц Яков гулял по Причерноморской степи. Степь — не лес, там спрятаться сложно. Потому каждый ночлег продумывался заранее, а группа была почти постоянно разъединена. Одни осуществляли разведку, другие отдыхали, или готовили пути отхода. Часто приходилось отказываться от использования лошадей. Работали с накидками, в которых бойцы залегали в уже пожухлой траве и сливались со степными пейзажами, столь ненавистными Якову, но большинству его бойцов, родными.

Якову довели до сведения, насколько важно было выполнить поставленную задачу. Он не совсем понял, зачем такие сложности, так как политика — удел других, а Зверь, что просыпался в Корастылеве при исполнении поручений, это только инструмент, причем крайний, когда иные не срабатывают. В этот раз Ляпунов решил объяснить причины приказа и у Корастылева долго зудела голова от мыслей, как выполненная работа поможет державе.

Тохтамышу удалось довести до сведения, что именно его ждет в Константинополе. Государь-император, а скорее, речь может идти о попаданце с его послезнанием, не знал, что именно произойдет, но то, что Тохтамышу не жить — факт. Ну не знал Дмитрий Иоаннович вообще о таком крымском хане, помнил лишь о некоторых противоречиях между Блистательной Портой и Бахчисараем. Современные сведения о том, что умерший Гази Герай проявлял сепаратизм, сложились в два плюс два, и было принято решение не допустить отбытие Тохтамыша на поклон к султану. Простой анализ показал, что крымский хан от туда не вернется. Значит, это неугодный правитель Крыма. Ну а даже малейшие дрязги между Портой и Бахчисараем — это возможности для России.

Как сделать так, чтобы Тохтамыш остался на полуострове и только своим существованием нервировал султана? Вопрос сложный, учитывая, что по дипломатическим каналам получилось добиться только того, что, назначенного временным послом Российской империи в Крымском ханстве, Лаврова, схватили и продержали неделю в тюрьме. После, правда, отправили в Москву, Тохтамыш посчитал неуместным разжигать огонь войны.

Такой шаг не был страхом, или даже нежеланием боевых действий, тем более, что хан выказал недовольство тем, что Москва не платит «поминки» — дань Крымскому ханству. Молодой и вспыльчивый хан, напротив, ждал от России покорности и хотел идти в большой поход. Но, как посчитал Тохтамыш, война должна начинаться на условиях татар, поддерживаемых османской пехотой, а не в то время, когда русские будут готовы и исполчены. История с быстрым разгромом Ногайской Орды научила не принимать скоропалительных решений в отношении русских гяуров.

Так что оставалось только ранить хана, но так, чтобы он гарантированно лечился не менее месяца, чтобы отложить поездку хотя бы до весны. Зная импульсивность и непоследовательность политики султана Ахмеда, можно предполагать, что весной, скорее всего, будет карательный поход уже против крымцев. Любая свара в стане потенциальных врагов — это шаг для победы. Тем более, что русский государь всерьез рассматривал возможность помочь своему заклятому… все же врагу — крымскому хану.

— Вышли! Они вышли! — сообщил Никита Рябина, прискакавший с дозора от самого Перекопа.

Рябина был вторым и единственным, кроме Корастылева, воином русской, как говорили в будущем «рязанской» наружности. Круглолицый, курносый, светло-русый. Все остальные бойцы ничем, почти что, не отличались внешне от крымцев. Кассимовские татары были привлечены и к разработке операции и к ее осуществлению. Главным в деле был всего один выстрел из лука, поэтому с исполнителем нельзя было ошибиться.

Были и среди русских немало добрых лучников, которые мало чем уступают кочевникам. Но, во-первых, все же таковых в процентном соотношении у кассимовцев было больше, ну а во-вторых, татары чуют степь, они живут в ней, даже кассимовцы, которые потеряли свои основные кочевья. На Карастылева и Рябинина Степь оказывала гнетущее воздействие. Их стихия лес, ну или лесостепь, с преобладанием растительности.

— Действуем по задумке! — сказал Корастылев, надевая личину Зверя.

Задумка была сложной, но, как многие решили, иначе никак не выполнить задачу. Кратко — подскакать, ударить отравленной Тохтамыша стрелой в ногу, или руку, убежать. Звучит просто и незамысловато, если не вникать в особенности. Первое — как убежать, если противник так же будет на конях и быстро среагирует на покушение? Это в условии, если получится вообще подскакать вплотную к объекту для гарантированного выстрела. Второе, при этом нужно подставить еще и турок, хоть каким образом. Тут за малое, нужно оставить коня с признаками участия османов. Ятаган, турецкое седло, пистоль османской выделки — то малое, что может сбить с толку крымцев.

Словили отряд Тохтамыша на закате дня. Расчет оказался верным, и диверсанты выгадали то место и время, когда кони воинов сопровождения крымского хана будут уставшими и потребуется отдых. Пусть в отряде хана были заводные лошади, но даже они не могут быть полностью отдохнувшими после длительного перехода и необходимости питания. Расчет был еще и на то, что крымцам понадобятся секунды, если не минуты, чтобы пересесть на заводных коней, которые часто шли без седел. В этой части степи крымскому хану опасаться нечего, от того и напряжения военного перехода не должно быть. А расхлябанность — это не только русская черта, ею грешат многие народы.

Отряд хана, численностью никак не меньше семи сотен, стал на отдых. Большая часть воинов отправилась кормить и поить коней, не доверяя уход за своими копытными друзьями кому либо. Некоторые разъезды все же отправились в стороны, но мало и с ленцой, больше переговариваясь друг с другом, чем обозревая окрестности. Повезло и в том, что отряды крымской разведки были немногочисленными и всего по десять всадников.

Окинув взглядом коней и двух воинов, которые оставались на пути отхода с отдохнувшими и накормленными лошадьми, Корастылев скомандовал выход. Теперь от него уже ничего не зависит. Расчеты были сделаны правильно — это главный итог работы Якова, как командира. Участвовать при важнейшем выстреле отравленной стрелой, он не будет. При всех навыках верховой езды, Яков Иванович сильно уступал в этом деле тем кассимовцам, что сейчас выезжали вперед.

Удача благоволит безумцам, не всегда, но часто. В этот раз так же фортуна рядом шагала с теми, кто задумал, при других обстоятельствах, невозможное. Мало кто обратил внимание на то, как к разбивающемуся лагерю приближались три, ничем особым не отличающиеся от крымских воинов, всадника.

Хан не скрывался, элементарно, его походный шатер не был еще поставлен, и фигурка Тохтамыша оставалась отчетливо видна, особенно, обладающему, феноменальным зрением, кассимовскому сотнику Мустафе. Вместе с тем, лук все еще преспокойно висел в седле татарина на службе русского царя. Нужно подойти вплотную. Только одна попытка. Сто метров… многие, да чего там, почти все, назвали бы Мустафу безумцем. Попасть с такого расстояния? Но ветра почти не было, поправка лишь незначительная, воздух плотный, насыщенный влагой, но этот фактор татарин так же учитывал. Вместе с тем, «мишень» оставалась без движения, Тохтамыш о чем-то размышлял, смотря в степь. Ну а лук у него был такой, что и десять пищалей не стал менять. Так что нужно именно сейчас…

— Вжух! — просвистела стрела, пущенная Мустафой.

В это время еще два воина держали в своих, от природы и тренировок, идеальных прицелах, крымского хана. Мустафа не промахнулся, стрела черкнула ногу Тохтамыша, который и не предполагал атаки, от того, большую часто своей защиты снял, намереваясь воздать хвалу Аллаху.

Охрана хана среагировала скорее не на стрелу, которая расцарапала бедро Тохтамыша, а на то, как быстро и резко стали разворачиваться три воина и что они устремились в степь. Началась погоня. Мустафа, как и его соплеменники, были отличными наездниками, лошади все были выносливые и быстрые, отлично выученные. Поэтому крымцам, после начала преследования за версту удалось приблизиться к убегающим неизвестным. Были пущены даже четыре стрелы, которые не задели никого. Однако, через версту, стала сказываться ситуация с усталостью коней, преследование медленно, но неуклонно, стало отставать. А через еще одну версту, в расщелине между двумя холмами, на который обильно порос кустарник, кассимовцы оставили своих коней и пересели на свежих, сразу же переходя в галоп.

Большие деньги, которые стоили лучшие лошади и седла, оставались крымцам в качестве компенсации за причинённое неудобство. У кассимовцев не поднялась рука убить, или изувечить отличных лошадей, а брать их в качестве заводных — это немного, но все же замедляло бегство. Ну и именно на этих конях оставались некоторые намеки на участие в покушении турок.

Обойдя заранее приготовленные ловушки в виде разбросанного железного чеснока и с десяток замаскированных ямок, кассимовцы устремились дальше. Через четыре версты располагался Корастылев, который, в случае, если погоня все же будет настигать, подорвет фугасы, в виде заложенных бочонков с порохом и с поражающими элементами.

Использовать засаду не пришлось. Расчет на то, что крымские кони будут не готовы к долгой погоне, был правильным. Нет, никто не собирался спускать с рук покушение на хана, но разница в скоростях была очевидной. А ведь у диверсантов еще одна, условно «станция», со свежими конями. После, еще через десять верст, находилось место с заготовленной заранее водой и фуражом. Так что, пересев на заводных коней, отряд, уже в полном составе, спешно, все еще галопом, уходил прочь. Задание выполнено, стоило надеяться на то, что специально подобранный яд сработает.

*………….*…………*

Тохтамыш стоял, не понимая до конца, что именно произошло. Именно стоял, проверяя свою подвижность и степень болезненных ощущений от незначительного ранения. Вполне терпимо, если стоять и держать опору на неповрежденную ногу.

Кто подготовил таких лучников-неумех, которые, подойдя достаточно близко, произвели один, неудачный выстрел, попав только в ногу? Другие лучники чужаков были готовы стрелять, но не стали этого делать, несмотря на то, что хан не был обличен в броню. Странно, очень странно.

— Что думаешь, Сефир? — спросил Тохтамыш своего калгу.

— Странно это все, Великий хан. Я не могу назвать себя опытным воином, хотя, ты знаешь, что мое мастерство владения луком и турецким ятаганом велико и изящно. Но я посчитал, что мне не зазорно спрашивать многоопытных воинов. Все ближние воины говорят одно: если бы тебя хотели убить, то мы бы уже оплакивали, — задумчиво отвечал мудрый, не по годам, Сефир.

— Ты прав. И почему у меня из головы не выходит имя того русского, который пытался убедить меня не идти на поклон султану Ахмеду? — говорил раскрасневшийся Тохтамыш.

— Может так быть, что сам Аллах шепчет тебе правильный ответ, — не меняя задумчивого выражения лица, говорил ханский колга.

Тохтамыш кивнул, соглашаясь с выводами брата, ему льстило, что Аллах обращает такое пристальное внимание к личности молодого хана. На этом воодушевлении Тохтамыш сделал шаг с опорой на подраненную ногу, чуть не упал, облокотившись на плечо телохранителя, но все равно остался доволен. Хан посчитал, что ничего страшного в рассечении кожи, ну и немного мяса, нет, рана обработана, у него хороший целитель, так что можно продолжать путешествие. Да, кто-то, возможно, и русские, хочет, чтобы хан не ехал в Константинополь. Но он не пойдет на поводу своим врагам.

Поверить в то, что подобное нелепое покушение было организовано турками, Тохтамыш не мог, несмотря на то, что элементы воинской экипировки, оставленной разбойниками, указывали на османский след. Многомудрый отец Тохтамыша часто говорил: «В любом деле ищи того, кому выгодно, и используй выгоду врага себе во благо».

Выгодно ли османам покушение, да еще такое нелепое? Нет. Убийцы, посланные султаном, действовали бы иначе и наверняка. А вот русские… что с них взять, они же гяуры и чаще стрясутся от страха, как только слышат поступь неотвратимой навалы татарской конницы.

Тохтамыш сделал еще один шаг, у него резко закружилась голова и хан споткнулся. Лишь быстро среагировавший телохранитель успеть подхватить своего правителя под руку. Глаза хана закатились и на лбу обильно проступили капли пота, при этом погода стояла прохладная, если не сказать холодная.

— Зовите целителя, — закричал Сефир, предположив страшное, а потом тихо добавил. — Это было действительное покушение. Яд.

Через три часа после того, как целитель произвел немалое количество манипуляций, то рассматривая мочу, то прикладывая какие-то мази на лоб и рану, слушая сердце. Лекарь-грек уверил, что хан не должен умереть, но и продвигаться дальше ни верхом, ни на носилках или в повозке, Тохтамыш не может без риска не добраться не то, что до Константинополя, но и до Дуная. Ему нужен уход и лечение.

Чуть позже появилась идея вернуться в Крым и там сесть на первую же турецкую галеру, но после долгого обсуждения такой вариант добраться до столицы Османской империи, был отметен. И не статусно, и много воинов не взять. А воины нужно, чтобы не быть уязвимым для людей Селямета даже на улицах Константинополя. Тут еще и подарки: пятнадцать лучших дев славянской наружности, кони, оружие, соболиные шубы, купленные у русских купцов через посредников.

— Езжай, Сефир, к повелителю и расскажи все, как есть. Я готов быть ему младшим братом, но сделай, брат все, что сможешь для того, чтобы я не стал султану рабом. И да поможет тебе Аллах, а я помолюсь, чтобы все сложилось, — сказал Тохтамыш в минуту, когда пришел в себя от действия лекарств.

Внутренне, если признаться самому себе, Тохтамыш был даже рад ситуации, когда ему не нужно будет унижаться перед султаном и вымаливать достойное к себе отношение. Он отправиться к Ахмеду, но по весне, а пока у него уважительная причина отослать на переговоры своего брата.

Через шесть дней у берегов Дуная отряды Селямета, которого уже признал Крымским ханом султан, без каких-либо переговоров, из засады, напали на Сефира и всех воинов, которые остались с крымским колгой. Какое же было разочарование у Селямета, и как он кричал на своих воинов и избил свою любимую наложницу, когда претендент на ханский престол не увидел среди убитых своего племянника Тохтамыша. Это означало, что теперь придется брать ханский престол силой [в РИ Тохтамыш со своим братом был убит отрядами Селямета, при согласовании с султаном, на подходе к Константинополю в том же 1608 году. Обвинения от султана были те же, что и в книге — попытка сепаратизма].

* * *

Москва

15 октября 1608 года

«Небесная канцелярия» вновь испытывала мои нервы на прочность. После заморозков наступила необычайная, комфортная, но для этого времени года аномально теплая, погода. Еще неделю назад выше семи градусов днем и нуля ночью, насколько я мог по ощущениям определить. Выше температура не подымалась. Сегодня — не меньше пятнадцати градусов. Если верить в мистификацию и в то, что высшим силам реально есть до меня дело и России, то да — это такой жирненький намек. Мол, смотри, будет, как с Годуновым. Он тоже неплохо начинал, но получил голод и все… нет Бориски.

Если мне намекают, то на что, нужно больше работать и двигаться вперед, то я и так стараюсь, в меру своих сил. Может и недостаточно умело, но меня к переносу во времени жизнь не готовила. Очевидно же, что 1608 год Россия заканчивает куда как с лучшими показателями во всем, чем в той истории, которую я меняю. Да чего там, несравнимо лучше. Голода нет, эту зиму удастся пережить в достатке, а следующий год, когда, наконец, начнет уже, как нужно отрабатывать система трех- и, кое-де, четырехполья, да еще большее распространение получат «колумбовые» культуры с учетом имеющегося двухлетнего опыта… Эх! Нью-Васюки, да и только! Но все хорошо не может быть, поэтому нужно готовиться к неприятностям.

Когда это России давали спокойно развиваться? Впрочем, наибольшее развитие наша страна получала при преодолении больших проблем.

Так что прекращаем спихивать выверты природы на мистификацию, находим слова, чтобы изменения в погоде обратить в свою пользу в системе идеологии и пропаганды, и продолжаем работать. Сегодня насыщенный рабочий день, от результатов которого может многое измениться в будущем.

Дело в том, что не успели мы помахать ручкой польско-литовскому послу Яну Сапеге с пожеланием ему попутного ветра меж ягодиц, как появилось на горизонте персидское посольство.

Сапега уезжал, если верить его словам, с четкими намерениями призвать на сейме к миру и союзу. Я не особо поверил, но дело даже не в том, что гад Сапега, которому хотелось сломать нос, но за те дела, что он сделал в иной реальности и уже не сделает в этой. Никто не позволит полякам осаждать Троицко-Сергиеву лавру, мы сейчас столь сильны, что, скорее, сами Варшаву осадим. Он плут, приспособленец, тот, кто пойдет на поводу большинства, при этом подарки, что получил Сапего не станут тем фактором, что позволит причислять этого деятеля к союзникам.

Не сказать, что шалости Болотникова на землях Вишневецкого не впечатлили Сапегу. Он, скорее, позлорадствовал над участью своих конкурентов во внутриполитической борьбе Речи Посполитой. Но посыл был ясен — если не будет ратифицирован договор, то Россия продолжит раздергивать польско-литовские земли. «Принуждение к миру» — так я назвал то, что может быть в ближайший год, если поляки не смирятся с малым. И мы к этому решению готовились весь прошлый год, тратя немалые деньги и силы.

Как относиться к персидскому посольству в первое время, когда прибыли сообщения из Астрахани с описанием состава персидской делегации, я не знал. Безусловно, их нужно было принимать, нам персы очень нужны. Но не является ли уроном чести и статуса то, что мне предлагают разговаривать с человеком, который мог бы называться в России всего-то подъячим? Даже не дьяком, не говоря уже о том, что никого из ближних сановников шаха Аббаса в посольстве не было. Персов возглавлял Абдаллафиф Аль Дарьюш. Приставка Аль, скорее всего, говорила о знатном происхождении главы персидского посольства, но Татищев, на данный момент главный специалист по Персии, объяснил, какие мотивы могли двигать шахом при назначении послом человека, который не входит даже в двадцатку знатных персидских вельмож.

Одной из причин, почему именно Абдаллафиф Аль Дарьюш был назначен главой посольства, могла быть та, что шах опасается унижения своего человека в Москве. Унижать не самого приближенного к шаху, меньший урон по завышенной самооценке Аббаса. Персидский правитель сильно возвеличился после победы над Османской империи. Почему только он не понимает, что тот конфликт был лишь частью большого противостояния, в котором до 1606 года персы все больше проигрывали.

Что касается унижения моего человека, то, да — Михаил Игнатьевич Татищев был явно унижен и оскорблен, а через него и я. О том приеме моего посла в столице Персии Исфахане, я знал все в подробностях, вплоть до мимики и жестов шаха. Что только Татищев там не делал: и на коленях ползал, и в ногах валялся, и угрозы слушал, и сам не мог полноценно донести мою волю, будучи перебитым.

После не особо долгих мыслительных процессах, я решил принять посла более, чем хорошо. Почему? Урон чести? А разве правитель не должен думать иными категориями, чем идти на поводу собственного эго? Нужен нам союз с Персами? Да. Торговля? Безусловно, именно на нее я все еще возлагаю важную роль в становлении мощной экономики России. Тогда не артачимся.

Нет, я не поехал самолично встречать перса, не собрал народ, который должен был махать персидскими флажками и кидать цветы под копыта персидских коней, везущих всадников. Но я приказал подготовить усадьбу для встречи гостей. Ту, где была в заточении София Слуцкая, ныне обживающая со своим супругом просторы южнее Белгорода. Были подготовлены угощения, прислуга, охрана, особый выезд из кареты нашего производства. Так же персов ждали соболиные шубы, чтобы теплолюбивые южане не замерзли. Кто же знал, что погода станет выписывать теплые фотреля? Хотя, судя по всему, посольство отправится обратно только по весне, когда реки избавятся ото льдов.

Уже через два дня после приезда посольства, я направил Луку к Абдаллафифу Аль Дарьюшу, чтобы обсудить прием. Никаких условий по ползанию на коленях, я не выставлял, но учтивый поклон обсуждался. Кроме того, послу предписывалось называть меня государем-императором. Как я после понял, для Аббаса было не столь важно, что я император. Абы не звался типа «царь царей», или «самый главный царь, особенно главнее Аббаса».

Так же обсуждалась и официальная встреча, в присутствии членов Боярской Думы. За тридцать минут, не более, мы должны были приветствовать посла, и он обязывался объявить свои полномочия. После пиршество, при этом без возлияний в присутствии посла, далее я думал попьянствовать с боярами, давно этого не делал. Но посол этого не увидит, что так же обсуждалось. На следующий день я предполагал говорить вновь официально, но в узком составе.

Пожилой посол не казался растерянным, может только слегка удивленным, но старался держать лицо. Выдержки у него было не занимать, так как посла проводили через «зеркальные палаты». Небольшая комната, скорее коридор, была обставлена зеркалами с богатыми оправами, в самом вычурном их виде. Подобное, если покупать зеркала у венецианцев, должно было создать впечатление небывалого богатства. Пещера Али Бабы, да и только. Пускать пыль в глаза и мы умеем. Сапега ранее оценил, Абдаллафиф Аль Дарьюш также, пусть и пытался скрыть эмоции.

— Какие вопросы вы намерены обсудить? — спросил я после вынужденного пустословного приветствия со стороны посла.

Мужчина, лет за шестьдесят, умудренный жизнью, позволил себе бросить на меня изучающий взгляд. Ему нужно будет доложить шаху свое впечатление о моей личности. И, понимая это, я обдумывал модели поведения. Хотя, наверняка, для восточного, азиатского, мировосприятия, я был слишком демократичен.

— Мой повелитель хочет спросить тебя, почему русские ищут встречи с узбеками, врагами моего шаха? — спросил посол и замолчал, видимо, ожидая моей реакции.

Не удачно начинать переговоры с претензии и хотелось сказать: «Огласите весь список, пожалуйста!» Однако произнес я немного иное:

— Говори, уважаемый, я желаю слышать все вопросы моего брата Аббаса! — повелел я.

— После твоих побед, государь-император, — начал переводить слова посла дьяк Посольского приказа. — Мой повелитель поздравляет тебя и хочет спросить, чем русские помогут благословенного Аллахом в борьбе с португальцами и узбеками. Сколько вы купите персидских товаров? Мой повелитель хочет отказа русских от поддержки Кахетии и Картли, которые вновь смотрят в сторону России, как и четыре года назад [в 1604 году грузины присягали России, а тот же Татищев в Грузии мог диктовать условия внешней политики и Картли и Кахетии, но пока ставленник персов не совершил государственный переворот].

— Что в замен всему этому даст мой брат? — с усмешкой спросил я.

Уже хорошо, что не угрожает войной, как ранее, или не требует своего военного присутствие в Астрахани. Значит, понял Аббас, что его недавняя победа над османами, пусть и значительная, но явно не окончательная. Ну и мы показали, что умеем бить и поляков и степняков. Не могли в Исфахане не учитывать факты с прошедших военных операций. Поняли, наверное, что лучше говорить. Те же Картли и Кахетия, там сейчас Теймураз правил и он уже присылал письмо о просьбе помощи.

Что же касается узбеков, то нам получилось провести информационную операцию. На самом деле, разговаривать с бухарцами мы не стали. Не потому, что не захотели мы, потому, что оттуда шла непонятная агрессия. Узбеки уверены, что мы собрались дружить с персами, что так и есть, но это не помешало распространять нам слухи, что готовы помочь Бухарскому ханству укрепить свою оборону. При этом Аббас вполне себе дружит с Вали-Мухаммад-ханом, но в Бухарском ханстве множатся протестные движения и уже есть несколько центров силы, из которых с персами дружить хотят далеко не все. Вот их, этих противников шаха Аббаса, якобы, мы и поддерживаем.

Вопрос с португальцами не менее важный для персов. Пусть с ними Аббас пока не воевал, напротив, принимал у себя. Хотя, представители этого европейского народа, некогда захватили Ормуз и продолжали расстраивать персидскую торговлю в Индии. Недавно получилось отбить у Португалии Бахрейн, но далее продвинуться Аббасу не удалось. Все дело в технологическом преимуществе португальцев. Те полевые слабосильные пушки, что были даны Иваном Грозным персам, были не способны разбить португальские оборонительные сооружения, тем более с прикрытием европейских кораблей с моря [в РИ при поддержке английских кораблей в 1622 году Ормуз был захвачен, скорее отбит, персами]. Сейчас против португальцев начинает свою игру Англия, а мы, пусть и на этом отрезке времени, но союзники англичан.

— Так что же, уважаемый, мой брат ничего не предлагает, а все просит? — повторил я вопрос почти сразу же после того, как задал, стремясь немного вывести из зоны комфорта посла.

А то, ненароком, еще требовать начнет. Уже быстрее хотелось перейти к подаркам, для чего нужно определить вопросы для обсуждения. Проблемы озвучены, но кроме торговых нюансов, теперь нужно услышать, не ультиматум ли мне выдвигает Аббас. Если персы не готовы идти на уступки, только лишь не начинают войну, то таких друзей… там дальше что-то про музей и болезненные захваты некоторых частей мужского тела.

— Мой повелитель хочет торговли, ему уже говорили англичане, что готовы торговать через Россию, — посол сделал паузу, изучая реакцию на свои слова.

Я молчал, все более изображая скепсис на своем лице. То, что англичане пытаются перебить португальскую торговлю и влияние в регионе — факт. Еще в предыдущих русско-персидских переговорах при моих предшественниках, бриты старались играть свою партию. Но Англия должна быть заинтересована и в том, чтобы торговля шла через Россию, потому могут сыграть свою роль и в наших отношениях с персами.

— Картли и Кахетия — державы христианские и мир в их доме нас волнует, — сказал я и сделал знак Семену Васильевичу Головину, главе Приказа Иностранных дел, чтобы начинал давление на посла.

Вновь была применена тактика, при которой бояре будут давить своими вопросами и проявлением эмоциональности. Абдаллафифу Аль Дарьюшу придется держать оборону, после которой он максимально раскроется и достигнет потолка тех уступок, которые были ему разрешены. Само собой, посол старается дать малое, чтобы заполучить многое. Начинает чуть ли не с ультиматума, но не проделал же он такое расстояние для угроз? Нет, он приехал договариваться. Если мы вот так пойдем на решение всех вопросов в пользу персов, то Абдаллафиф Аль Дарьюш прибудет в Исфахан триумфатором. Но этому не бывать.

Бояре зацепились за то, что грузин нужно оставить в покое, что они в 1604 году признали протекторат перед Россией. Ну а когда выяснилось, что Аббас хотел ввести квоты на русскую торговлю, при этом иметь возможности беспошлинного неограниченного торга на территории Российской империи… Пришлось останавливать разгоряченных бояр. Хорошо они сыграли роль «злого полицейского», теперь можно перейти к конструктивному диалогу.

Формат встречи был немного изменен и посол побыл только на церемонном обеде. Тот факт, что он ел и пил рядом с мной, более остального говорил о то, что я благосклонен. Но уже скоро Михаил Игнатьевич Татищев увез посла. Ну а мы загуляли. Я меньше, после нескольких кубков вина потребовал наливать вишневый сок, но бояре расслабились. Пожарский, так и вовсе на кулаках вызвал Телятевского. Я это непотребство остановил, но подумал, что не такая уж и плохая идея — боярские бои. Перчатки, по типу боксерских, есть, с ними занимаются телохранители. Шутка, конечно… или нет?

На следующий день было высочайше дозволено подарить подарки. Не сказать, что я многое получил. Так… клинок с богатыми камнями, которые делали балансировку сабли никудышней, даже эфес был так насыщен драгоценностями, что только и оставалось любоваться ненужным предметом, не имея возможности удобно взять его в руку. Пусть я и низковат, но в плечах широк, да и остальная мускулатура на высоте — рабочая, не дутая. А вот кулак… это, да, непропорционально большой. Так что я даже не мог взять клинок в руку.

Хорошими были ружья. Две пары. Этот подарок заставил задуматься, кто именно впереди планеты всей по производству огнестрела. В очередной раз убедился, что европейцы первоначально имели успех не в качестве оружия, а в том, сколь много они его могли производить и насколько их культура производства выгоднее азиатской. В персидской армии есть войска, которые оснащены неплохими ружьями, но те уступают даже нашим пищалям. А вот такой эксклюзив, шедевр, не найти в Европе, а где-то в Голландии на оружейников нападает икота.

Были подарены еще шелковые ткани, пару неплохих ковров, ну и всего-то три десятка коней, которых, оказывается еще не перегнали и ждали со дня на день. Посол уверял, что это лучшие кони. Для хорошего посольства маловато будет. Те же двадцать две соболиных шубы, что я так… с царского плеча выдал персам, чтобы не промерзли, стоят почти столько же, что мне подарили. А ведь еще будут зеркала, с десяток наших новых пушек, пара карет.

После процедуры дарения, переговоры продолжились в узком составе. Присутствовали я, Семен Головин, Михаил Татищев, на подхвате Лука. Посол взял двоих своих помощников, как я понял, родственников. Я собирался потратить только часть своего времени, увидеть точки соприкосновения и после дать возможность уже договариваться чиновникам. Нужен по итогам посольства документ о намерениях, ну и тайный мирный договор, который должен был подписать Аббас.

— Я желаю свободу Картли и Кахетии. Мы с моим братом Аббасом должны стать защитниками этих держав против османов. Для этого желаю договориться содержать по одному полку в каждой из держав, — предлагал я, как мне казалось, идеальные для современных реалий, условия.

Царь Кахетии, который может уже скоро стать и царем Картли, Теймураз уже не знает к кому обращаться, чтобы перестали изничтожать его страну. Он пойдет на подобные условия. В сущности, Теймураз получает поддержку двух сильных стран, при этом не обязательно становиться вассалом. Хотя, на самом деле, он уже не будет полностью самостоятельным, но так, как по мне, лучше [в РИ известно письмо Теймураза даже испанскому королю, чтобы тот поддержал христианского правителя].

— Это можно обсуждать, — сказал посол.

— Это нужно обсуждать! — решительно произнес я. — Далее… Пошлины на торговлю нужны, небольшие, но для всех купцов русских и персидских. Англичанам иные, чуть более, другие страны пусть уже платят хорошие деньги. Только, что бы была одна пошлина в одном городе. Для ваших купцов — в Астрахани, вы так же определите город, где платить и брать разрешение моим торговым людям. Сразу скажу, нам нужно много бумажного пуха [хлопок].

Абдаллафиф Аль Дарьюш соглашался с моими требованиями, по крайней мере, не возражал. Да и разумно все было. Вполне нормально брать пошлины, но небольшие. А вот иноземцы… вот с тех же Голландцев или немцев я бы брал больше. Англия — наш общий союзник и помощник в решении разных вопросов. Для нас — шведы, для персов — португальцы.

— Против османов воюем вместе, — продолжал я свой практически монолог. — Если турки начнут войну с нами, то и вы вступаете в войну, если на вас нападут, то мы не станем медлить. Для того и нужно иметь войска в Картли. Два моих полка нового строя — это две тысячи воинов с пушками, к ним еще придаются казачьи отряды, или вассальные башкиры с калмыками. Вот и думайте, нужно ли моему брату Аббасу такая помощь в самом начале войны, с тем, чтобы подвести еще и иные войска.

— А как же с Крымским ханством? Война с ним — это наша война? Но такое неприемлемо, — заинтересовано спросил Абдаллафиф Аль Дарьюш.

Я увидел в глазах посла понимание по грузинскому вопросу именно после озвучивания того, что русские войска будут готовы вступить в войну с османами.

Так и есть, а еще наше присутствие в регионе и вербовка людей. Те же армяне могут преспокойно бежать посредством помощи наших войск. Мне нравится, как начали свою деятельность армянские купцы и ремесленники. Да и крестьяне вполне практичными оказались, внедряют новые культуры более остальных. Того и гляди, в национальной армянской кухне появятся блюда из кукурузной муки. Единственно, знаю, сколь разочарованы некоторые представители этого народа тем, что виноград под Астраханью не очень… Не пить пока армянских коньяков. Но что мешает в Картли или Кахетии заиметь виноградники? В Советском Союзе еще чай вроде бы в Грузии выращивали. Так себе напиток, явно уступал индийскому, но, это было бы лучше, чем ничего. Поэтому я не собираюсь занимать, по крайней мере, пока, территории двух грузинских княжеств, но экономически включать их в зону своих интересов намерен. А там… Аббас не вечный. Правда и я тоже смертный. Посмотрим…

— Крымское ханство — наша забота, пока османы не станут присылать свои войска в помощь крымскому хану, — ответил я.

Крым силен. Нельзя недооценивать крымцев. Но… без ногайской орды, они уже ослаблены. Все-таки в иной реальности Буджакская Орда, как и ногаи составляли большую толику крымских войск и влияния. У нас уже есть программа новой засечной черты и перекрытия всяких там шляхов, типа Крымского. Перекроем поток рабов, и постепенно Крымское ханство начнет затухать. Тут бы технологический прогресс оружия, так и раньше можно попробовать на зуб наследников Чингисхана.

Переговоры продолжались еще две недели. Скоро к ним присоединился английский посол сэр Джон Мерик. Англичане были готовы на многое, в том числе потакать нашим политическим амбициям, только, чтобы получить технологии производства зеркал. Тех, наших, которые уже лучше венецианских. Это я еще не показывал зрительную трубу. Боюсь, тогда Софию Браге скрадут. Итак, возле Гуся уже были пойманы три англичанина и аж пять голландцев. Промышленный шпионаж набирал обороты и приходится держать в Гусе и стрельцов и три сотни казаков для разъездов.

Я продам технологию зеркал. Через лет десять-двенадцать и продам, тем же англичанам. Но не раньше, чем французы выкрадут муранских зеркальщиков. Уверен, что к тому времени мы наладим производство для менее обеспеченных покупателей и еще надолго займем новую нишу. Ну и продавать же можно на Востоке.

Ах, да! Спустили на воду первый русский фрегат «Грозный». Фрегат русский, команда наполовину английская, капитан так же англичанин. Но уже в этом году двенадцать русских дворян отправятся бороздить моря на английских кораблях, учиться навигации.

— Устал? — спросила Ксения, когда я, словно выжатый лимон, предстал пред светлые… нет, черные, очи жены.

Благо переговоры проходили в Кремле. Так что небольшая прогулка и все, я дома. Когда уже построится дворец на Воробьевых горах? Это я в будущем думал, что строят медленно… нет, медленно строят в этом мире даже из произведенного заранее кирпича, неограниченном скоплении людей, с «царским пенделем». Года два, минимум, прежде чем можно думать о какой-нибудь комнатушке в еще строящемся дворце. А ведь нужно по договоренности с патриархом Гермогеном скоро отдавать Кремль под нужды церкви.

— Устал, но не так, кабы тебя не обнять! — отшутился я.

— Сегодня Федора смаженку сготовала, как ты любишь! — радостно сказала Ксения

Понравилась моей жене пицца, хотя она и думает, что и для меня это блюдо любимое. Тут, конечно же пицца — это смаженка. И с сыром беда, томаты, считай только на следующий год можно попробовать поесть, с перцем, прозванным «болгарским» та же история. Но и с имеющимися продуктами, вполне интересно получается. Вот майонез научил делать, им и смазывают лепешку. Нужно будет спросить по прибытию посольства из Рима, едят ли предки итальянцев пиццу, может и на этом попроще России быть первой? Хотя накидывать на лепешку мясо и все, что под рукой, скорее интернациональное блюдо.

— Как Ваня? — спросил я, зная, что утром у сына был небольшой жар.

— Нынче неплохо, уснул! — ответила жена.

Не благословлен ли я Богом? Детская смертность в этом мире зашкаливает даже среди богатых и знатных. Женская смертность также большая. А мою семью Господь хранит. Нужно завтра в храм сходить на службу, обязательно, а то за неделю только в воскресенье и был, того и гляди народ чего удумает про меня дурного.