Лицо ангела

Глава 19

Черная кожаная сумка Джордана лежала на кофейном столике. Он стянул ее на пол и начал рыться в содержимом, отыскивая мобильный телефон, который спрятал в одно из отделений. Даже если ему не удастся связаться с Поджигателем, он найдет кого-нибудь, кто его выслушает. Это было бы лучше всего, так как рассказ Анджелы заставил его сомневаться в существовании агента.

— Что ты делаешь? — спросила Анджела.

— Звоню в ЦРУ.

— Зачем?

Джордан медлил: слишком тихим был ее голос. Она была напугана. На кону стояло слишком многое. Для нее — все.

Но другого пути не было. Он не сможет привезти Анджелу назад, не сотрудничая с властями. Все это слишком рискованно, но здесь он ее не оставит.

— Никто не слышал твою версию этой истории, — сказал он девушке, — и я не успокоюсь, пока они ее не услышат. Я объясню им, почему ты не могла сделать то, в чем тебя обвиняют. И они должны позволить мне привезти тебя, и пообещать, что тебя не задержат и не арестуют.

— Почему я не могла это сделать?

— Ну, Анджела. Помоги мне сделать этот звонок.

— Я рассказала тебе все, что помню. Пожалуйста, поверь мне.

Но тут Джордан нашел сотовый телефон и нажал на кнопку «контакты», где хранился номер телефона агента. Он и не надеялся, что запомнит его, тем более что в прошлый раз неправильно его набрал.

— Джордан, подожди. Не звони им.

Все, что нужно было сделать, это нажать на кнопку автоматического набора, и Джордан ее уже нажал. Голос Анджелы звучал почти отчаянно, но вызов уже пошел, чего Джордан явно не ожидал. Он ожидал получить сообщение оператора о том, что абонент вне зоны действия сети, и звонок невозможно сделать. Слышимость из-за треска на линии была ужасной, но ему ничего не оставалось, кроме как ждать, установится соединение или нет.

— Все будет хорошо, — сказал он Анджеле, медленно и четко проговаривая слова. — У нас нет выбора.

— Джордан, они не поверят ни единому твоему слову!

Джордан поднял руку, как бы говоря Анджеле, чтобы немного помолчала, так как в трубке раздался мужской голос. Приветствие было до боли знакомым.

— Да?

— Вы там? Поджигатель?

— Вы набрали правильный номер. Продолжайте.

Это был агент, и Джордан не знал, чувствовать ли ему облегчение или беспокойство.

Пока он решил балансировать где-то посередине. Если кому-нибудь и придется раскрыть свои карты, это будет Поджигатель.

— У меня есть то, что вам нужно, — сказал он.

— Где она?

— В безопасном месте, и останется там, пока я не получу то, что хочу.

— О чем это вы?

— О признании, — Джордан провел расследование управленческой цепочки агентства после того, как «исчез» Поджигатель, и узнал имена и должности. В случае если ему понадобится идти дальше, он пойдет прямо наверх.

— Я хочу поговорить с вами и с руководителем этой операции. У Анджелы есть для вас интересная информация. И я намерен убедиться, что слушать ее будут беспристрастно.

— Как слушать? Вы с ума сошли?

Джордан услышал через весь континент скрежет ножек стула о пол. Должно быть, агент вскочил, услышав эти слова.

— Вы знаете, что это невозможно, и знаете почему, — в мягком голосе Поджигателя таилась угроза. — Просто скажите мне, где она, и я пошлю кого-нибудь, чтобы он привез ее назад. Вам самому не нужно это делать.

— Еще как нужно. Она доверилась мне, и я не отвернусь от нее, пока не смогу гарантировать ее безопасность.

— О, Боже, и ты туда же. Что, черт побери, она сделала? Она и тебе запудрила мозги? А теперь ты пытаешься запудрить мозги всем остальным.

— Никто никому мозги не пудрит, кроме вас. Почему вы, черт побери, не отвечали на звонки и не перезванивали мне? Слушайте, Анджелу Лоу подставили. Ее подставила компания, на которую она работает. И я собираюсь сделать так, чтобы у нее появился шанс рассказать свою версию.

— Карпентер, не будь идиотом. Карпентер…

Анджела лихорадочно мотала головой, пытаясь сказать что-то Джордану, но голос агента упал на несколько децибелов. Он стал что-то шептать в ухо Джодарну, что-то столь выводящее из равновесия, что доктору не оставалось ничего, кроме как слушать. Было ясно, что агент знал, где находится Джордан, по крайней мере, в общих чертах, скорее всего благодаря спутниковой связи.

— Это все часть ее плана, — сказал Поджигатель, — и сердце у нее не екнет. Он заманила тебя туда, чтобы убить. В мексиканских джунглях не очень-то трудно избавиться от тела. Люди исчезают без следа. Она знала, что ты пойдешь за ней. Все ее жертвы шли за ней. Они все становятся одержимы ею, уходят из своей привычной жизни, совсем как ты.

— Чушь, — сопротивлялся Джордан. — У нее была куча возможностей убить меня, но она ими не воспользовалась.

— Конечно, не воспользовалась, ведь это не в ее стиле. Ей не нужна легкая победа. Она вопьется в твой мозг, пока не положит на лопатки. Ей нужно твое сердце. Именно так она убивает, помнишь? Все это очень символично.

Джордан помнил. Его коллега умер от остановки сердца.

— Как только ты будешь есть из ее рук, игра окончена. Ты — ничто, парень. Ты — труп. Для нее важен только контроль.

От отвращения рот Джордана скривился. Поджигатель обвинял ее в том же самом, что и он, но слышать те же обвинения от этого бесчувственного ублюдка было тошно.

— Я хочу, чтобы ее выслушали, и гарантировали, что ее не арестуют и не обвинят ни в каком преступлении. Если я этого не получу, то вы никогда ее больше не увидите.

— Ты не сможешь этого сделать…

Джордан повысил тон, заглушая агента.

— К ней вернулась память. Она не убивала информатора. Она никого из них не убивала. Все это было подстроено, и я клянусь, она расскажет свою версию произошедшего.

На пол упала диванная подушка. Джордан поднял глаза и увидел лицо Анджелы — белое, как простыня. Она скинула подушку, чтобы привлечь его внимание, пытаясь сказать ему что-то так, чтобы агент не услышал.

— Они убьют меня, — проговорила она одними губами. — Если они узнают, что я помню Адама, они меня убьют.

Джордан подвинулся поближе, но с Поджигателем возле другого уха не мог разобрать, что она пытается сказать ему.

В любом случае, было поздно. Он уже сказал агенту, что к ней вернулась память, и что она не убивала своего информатора. Кого же еще он мог иметь в виду, если не Адама?

Анджела выглядела напуганной до смерти, и Джордан не знал, как убедить ее, что никто не причинит ей вреда. Только через его труп.

Он нарисовал на груди крест в надежде, что она поймет его обещание. Тем временем агент начал свою обличительную речь, выдвигая такие обвинения против Анджелы, которым Джордан не мог и не хотел верить. Кроме всего прочего, он заявил, что она была патологической лгуньей.

— И это еще далеко не все, — сказал он, — квалифицированный психиатр поставил ей диагноз параноидального шизофреника!

— Как звали врача? — перебил Джордан. — Откуда мне знать, что вы не лжете?

Агент не медлил с ответом. Имя психиатра — Мона Фремонт. Она стойко убеждена, что Анджела представляет опасность для себя и других. Так как теперь по закону психиатры должны фиксировать таких пациентов, Фремонт сделала эти отчеты доступными для агентства.

Поджигатель продолжал делать другие заявления, которые Джордан не мог опровергнуть и никак не ожидал. Было ощущение, что он взвалил на плечи мешок, который с каждым шагом становится все тяжелее и тяжелее. Спустя какое-то время Джордан перестал вышагивать взад вперед, и просто стоял и слушал. Ему хотелось все логически объяснить, но сейчас нужно было устоять и не поддаться этому желанию. Он никогда не принимал ситуацию Анджелы всерьез, но опровергать сейчас аргументы агента означало бы, что Джордан в самом деле не в своем уме. Последствия были бы слишком печальны. Что, если он все это время ошибался?

Сердце бешено колотилось. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на Анджелу, та застыла в ужасе. Что это, вина? Она знала, какие убийственные обвинения говорил ему агент? Поджигатель был уверен, что Анджела — это несчастный случай, который уже произошел. Она страдала галлюцинациями и могла вернуться в это состояние в любое время, она была слишком опасной, чтобы оставаться на свободе. Но теперь Поджигатель больше не хотел, чтобы Джордан привез ее назад. У него был другой план.

Джордан замолчал, предоставив агенту возможность выговориться.

— В мексиканских джунглях нетрудно избавиться от тела, — напомнил Поджигатель, когда напряжение разговора спало.

— Кто это был? — сразу же выпалила Анджела, когда Джордан повесил трубку.

Он бросил сотовый назад в сумку и продолжал тупо смотреть в пол.

— Агент, который первым связался со мной насчет тебя.

— Что он сказал?

Голова Джордана медленно поднялась.

— Он хочет, чтобы я тебя убил.

Веревки врезались в запястья Анджелы. Легкие горели, пока она не глотнула воздуха.

— Господи, ты ведь не серьезно?

— Он — серьезно.

— Но это же убийство. Он просил тебя совершить преступление?

Джордан почти не отреагировал на ее слова.

— Когда ты входишь в список серийного убийцы, это называется самозащита, Анджела. Агентство не может предпринимать такие экстремальные меры. С их стороны это не будет самообороной, а с моей — будет.

— Не могу поверить, — прошептала она.

Глаза Джордана были голубыми и до боли жесткими.

— Он сказал, что ты меня сюда заманила, чтобы убить.

— Это ложь. Я не заманивала…

Джордан прошел к кушетке, обходя девушку.

— Он заявил, что ты лжешь насчет восстановления памяти. Все это — часть твоей игры, а Адам — уловка, чтобы вызвать чувство сострадания. Ты зациклена на богоподобных врачах, ты думаешь, что они безукоризненны. Но когда оказывается, что они простые грешные люди, наподобие твоего отца, ты уверена, что у тебя есть полное право их убить.

— Джордан…

— Он хотел внушить мне, что ты испытывала удовольствие, убивая моего коллегу, так как знала, что именно я найду его.

— Но… ты ведь ему не поверил.

— Он сказал, ты параноидальный шизофреник, воображающий, что люди пытаются его убить. И если я тебя развяжу, то никогда не выйду из этой хижины живым.

— Джордан, все это ложь!

Анджела смотрела, как доктор опустился на колени, и что-то поднял с пола. Она не могла понять сначала, что это, но увидела серебряный отблеск и почувствовала отчаяние. В руке у него был нож. Нет, подумала она, нет. Она не верила, что Джордан может причинить ей зло, но ее охватило болезненное отчаяние. Этот человек спасает жизни. Он не убийца. В ее жизни было столько вещей, которые они принимала на веру. Сейчас она должна поверить своему инстинкту.

— Пожалуйста, положи его, — сказала она. — Ты меня пугаешь.

Джордан положил лезвие ножа на открытую ладонь, как будто изучая его.

— Анджела, если хотя бы что-нибудь из того, что сказал этот человек, правда, то…

Его взгляд заставил Анджелу похолодеть от ужаса.

— Тогда я монстр, которого нужно убить. Ты это имеешь в виду?

Джордан начал приближаться к ней, и Анджела запаниковала. Она все еще не верила, что он сможет причинить ей вред, но сердце ее замерло. Она не могла отвести от него взгляд, когда он шел по комнате.

Джордан прокрутил нож в руке и стиснул рукоятку.

Лезвие дрогнуло и опустилось. Анджела сглотнула, когда оно исчезло в петле на поясе Джордана. Он его убрал. Он убрал нож. Ей следовало бы вздохнуть с облегчением, но что-то здесь было не так. Его рука дрожала. Мускул дернулся на сжатом лице.

Казалось, он разозлился. Да, он был зол.

— Джордан? — прошептала Анджела.

— Господи, — он упал на колени прямо перед ней, мотая головой, не веря в происходящее. — Агент ЦРУ сказал мне убить тебя, и тогда я уйду свободным человеком, героем, потому что остановил «Ангельское Личико».

Резкий смех пронзил его горло. У Джордана был такой вид, будто он не мог поверить в то, что собирался сказать, как будто он ни во что не мог поверить.

— Он говорит мне убить тебя… а все, что я хочу — это обнять тебя.

Из уст Анджелы вырвалось что-то неразборчивое, но они оба знали, что это означало. Он притянул девушку к себе и сжал в объятиях.

— Все, чего я хочу, — сказал он, — это обнимать тебя, пока мы оба не перестанем дрожать. А потом я найду этого агента и заставлю рассказать мне правду, всю эту чертову историю от начала до конца.

Анджела была наполовину на кушетке, наполовину на полу. Она прижалась к Джордану изо всех сил, которые у нее остались. Она не могла обнять его руками, дышать в том положении, в котором он ее зажал, было слишком тяжело, но Анджела никогда не чувствовала такого блаженства, как в этих неожиданных объятиях.

— Пока мы не перестанем дрожать, — повторил он.

Она не понимала, как Джордан пришел к такому решению, и не была уверена, что он сам знает. Некоторые желания инстинктивны и трудны для осознания. Минуту назад он говорил ей о том, что должен убить ее, и говорил так, будто это его миссия перед человечеством. Сейчас же Джордан держал ее в своих объятиях и дрожал так же сильно, как она. Анджела не могла и представить, что заставило его передумать. Если только у него было то же безумное ощущение, что и у нее, словно все это неизбежно. Они были неизбежны.

— Я надеюсь, что не ошибся в тебе, — произнес Джордан, обнимая девушку еще крепче.

— Я тоже на это надеюсь.

Анджела не могла смеяться, но это именно то, что последовало за ее словами — смех. Он обжег ей горло.

Джордан слегка откинулся назад и взглянул на нее. Она сказала ему правду, по крайней мере, ту правду, которую знала.

— Точно не знаю, что я сделала, но не думаю, что могла бы убить кого-нибудь без какой-либо видимой причины при любых обстоятельствах. Просто не смогла бы.

Выражение лица Джордана было задумчивым, он как будто что-то вспоминал.

— Я однажды сделал кое-кому больно, — сказал он, — невинному созданию, которое этого не заслуживало. Больше я не хочу так делать.

«Удивительно» — подумала Анджела. Это прозвучало так, будто он больше переживал из-за причинения вреда ей, чем себе.

— Из-за этого ты даешь мне привилегию сомневаться? Из-за того, что ты сделал кому-то больно?

Девушка почувствовала, что Джордан отпустил ее, еще до того, как он это сделал. Его руки напряглись, а из груди вырвался вздох, как будто в нем шла внутренняя борьба. Ее сердце пропустило два коротких удара, словно понимая, что теплота, сила и даже лучик надежды, которые она почувствовала объятиях этого мужчины, сейчас исчезнут. Единственное, что Анджела могла сделать, это безропотно позволить Джордану опустить ее на кушетку. Когда Джордан вернул простыню на место, он попытался ответить на ее вопрос.

— Агенту следовало бы сказать мне, чтобы я держал тебя здесь, пока кто-нибудь не приедет за тобой. Когда же он стал настаивать, чтобы я тебя убил, я понял, что здесь что-то не так.

Анджела удивилась.

— Ты думаешь, что ЦРУ не делает подобных вещей? Я мало что знаю о них, но меня уже ничего не удивляет.

Джордан помотал головой.

— Я нутром чувствовал. Он слишком сильно на меня давил.

— Так это не из-за того, что я сказала? Я надеялась, что ты решил мне поверить. Наверно, это было глупо с моей стороны, да?

Его брови поднялись.

— Поверить тебе, Анджела? Как я могу это сделать, если ты сама не знаешь, во что тебе верить?

После этих слов на лице девушки появилась жалобная улыбка. Она не собиралась спорить с ним, и не это имела в виду. Она хотела чтобы ОН поверил в нее. Однако и речи не могло идти о том, чтобы сказать это вслух. Его просили принять на веру все, что она ему рассказала и игнорировать всё возрастающие доказательства против нее.

Риск отказа был огромен.

Она, должно быть, выглядела ужасно жалко, потому что Джордан протянул руку и коснулся ее. Ей нравилось ощущать его рядом, возле нее, касающимся ее руки, как будто она принадлежала ему. Или она опять мечтала, всегда мечтала?

— Думаю, это был неправильный ответ, — сказал он.

— Я тоже так думаю.

— Я не верю, что ты могла кого-либо убить, Анджела. Я никогда в это не верил. С самого начала.

Она хотела что-то сказать, но не могла. Он в нее верил больше, чем она сама в себя верила.

— Спасибо.

— Не надо…

— Джордан, положи руку мне на сердце, — попросила она. — Послушай, как сильно оно бьется.

Он ощутил биение ее сердца, приложив руку к нежной девичьей груди.

— Это я. Та, кто я есть на самом деле. Я не могу доказать свою невиновность, даже самой себе, но ты же слышишь это, правда? Ты слышишь, что мое сердце пытается сказать тебе?

Анджела отвернулась, опустошенная. Слишком многого ей это стоило.

— Это единственное доказательство, которое у меня есть.

Его рука была легкой. Легкой, но теплой.

— Что ты со мной делаешь? — в голосе Джордана прозвучали нотки изумления. — Я оставил привычную жизнь, чтобы пойти за тобой, пациентов, которым я нужен, мою семью, всех. Ты можешь мне сказать, почему я это сделал?

Она была не в состоянии что-либо сделать, кроме как пожать плечами.

— Такое ощущение, что ничто не важно, кроме тебя. Почему? Все, что я хочу — защитить тебя от этих ублюдков.

Анджела попыталась сесть.

— Развяжи меня, пожалуйста. Я не могу разговаривать с тобой так. Развяжи веревки.

Его напряженный вздох дал ей понять, что это не очень хорошая идея.

— Ты все еще не доверяешь мне? — спросила она.

— Я не доверяю себе.

Анджела не поняла его логику. Это ведь она связана.

Разве можно быть беспомощнее, чем она сейчас? Но прежде, чем она смогла привести этот аргумент, Джордан потянулся к ее плечам, чтобы повернуть ее. Она попыталась опередить его, но, заволновавшись, повернулась не туда, и в этот момент они прикоснулись друг к другу.

Рука Джордана коснулась самой чувствительной части ее груди, у нее сквозь зубы вырвался звук удивления, что заставило их обоих остановиться.

Мучительно голубые глаза. Она не могла смотреть на них.

— Что происходит? — задал он вопрос. Джордан не касался ее груди, но его рука все еще находилась достаточно близко, чтобы разбудить каждое нервное окончание. И желание сомкнуть пропасть между ними было слишком сильным.

Она не знала, что делать.

К счастью, знал Джордан. Он взял Анджелу за плечи, как и хотел сначала, и развернул ее. Но когда он коснулся ее запястий, она издала другой удивленный звук. Причины для этого не было. Он даже не начал ее развязывать. Он ничего такого не делал, чтобы заставить ее подпрыгнуть или прошипеть сквозь зубы, но она сделала и то и другое. Ее кожа была гиперчувствительной. Было такое ощущение, что у нее до сих пор жар, и она не выносит прикосновений. Казалось, каждое прикосновение пронизывало ее слабым приятным током.

— С тобой все в порядке?

— Да, — она пыталась не реагировать, когда Джордан снова коснулся ее.

Если она не будет сидеть смирно, так и останется связанной!

— Тебе больно? Веревки жмут или что?

— Нет, нет, продолжай. Со мной все будет нормально.

Ей следовало бы догадываться, сколько доброты и силы заключено в его руках. Она видела это в своих исследованиях. Глубокие синие и перистые красные линии на его соматосенсорной коре головного мозга означали, что доктор Карпентер был чувствительным человеком с обостренным чувством осязания. Неудивительно, что Анджела была смущена. Когда Джордан касался ее, чувственные сигналы стремительно пронизывали тело девушки, и она могла думать только об этом. Что-то горячее пронзило ее ладонь.

— О!

— Что случилось, Анджела?

— Я не знаю, — она покачала головой. — Я не знаю.

Джордан нежно повернул девушку, чтобы посмотреть на нее, и произошло нечто неожиданное. Может быть, это были ее глаза.

Может быть, они молили его поцеловать ее, может быть нет. Но он взглянул на ее губы с таким нескрываемым желанием, что Анджела наклонилась к нему, предлагая его губам свои губы. Джордан боролся с желанием. Анджела смотрела, как его челюсть сжалась, и это возбуждало ее.

— Анджела, это только все осложнит.

— Я знаю, знаю, — она начала отодвигаться от него, когда он схватил ее за руки и притянул ее губы к своим.

— Не делай так, — предупредил он. — Не отодвигайся, когда я так сильно хочу поцеловать тебя.

Его губы были такими же волшебными, как и его руки. Этот поцелуй вынес наружу все чувства, которые у нее были, и, о Боже, что это были за чувства! Восхитительные и клокочущие. Анджела приподнялась, но он ее опустил, схватив за руки. Их тела слились под горячим натиском ощущений. Ее грудь прижалась к его груди, и если бы не простыня, они бы соприкоснулись обнаженной кожей. Возбужденные, они были похожи на жаркий костер во тьме ночи.

Когда Джордан отпустил девушку, ее простыня сползла до талии.

— Ты прекрасна, — прошептал он. — Боже, как ты прекрасна.

Анджела, пытающаяся избавиться от веревок, застонала. Она не могла больше терпеть. Чувство внизу живота было слишком сильным.

Что-то нестерпимо мучило ее, целиком захватило ее мысли.

— Развяжи меня, — молила она.

— Не думаю, что могу это сделать, — сожаление в голосе Джордана боролось с голодом во взгляде.

— Так помоги мне, Боже, я не… Почему нет?

— Потому что я хочу тебя такой… в моей власти.

Анджела замерла. Даже дышать, казалось, было опасно. Это была отдача, которую она так долго ждала — он ждал своего шанса, когда она не сможет остановить его… и было чувство, что она будет наслаждаться каждым мгновением, будучи в его власти…

Если выживет.